◇ 평양 단체상봉■평양 방문단은 15일 오후 5시 숙소인 고려호텔에서 북녘의 가족·친지들과 50여년 만의 감격스런 ‘단체상봉’을 가졌다. 호텔 2·3층에 마련된 상봉장은 남북 가족이 만나는 순간 울음바다를 이뤘다.서로 부둥켜안고 떨어질 줄 몰랐다.2층의 상봉장에는 방북단 60명이,그리고 3층 상봉장에는 40명이 자리했다. ■20년 전 당한 교통사고 후유증으로 휠체어를 타고 상봉장에 나온김금자(金今子·69·서울 강동구 둔촌동)씨는 사촌 김금도(72)·금년(69)씨를 만났다.금자씨가 “허리는 아프지만 이를 악물고 만나러 왔어”라고 말하자 이들은 “이렇게 아픈데 여기까지 오느라 얼마나 고생이 많았냐”며 함께 부둥켜안고 눈물을 흘렸다.그러나 그렇게 만나고 싶었던 오빠 어후씨(71)가 고혈압 때문에 나오지 못했다는 말을듣고 다시 오열을 터뜨렸다. ■한때 고혈압으로 여행불가 판정을 받았다가 우여곡절 끝에 방문단에 포함된 김상현씨(62·서울 송파구 마천2동)는 누나 상월씨(70)와조카 이예숙씨(50)를 만나 50년 응어리진 한을 풀었다.2남2녀의막내로 태어나 누나들에게 각별한 사랑을 받았다는 김씨는 “누님에게 안겨보는 것이 희망이었는데 이제야 소원을 풀었다”고 기뻐했다. ■남한에서 올라온 아버지 이재경씨(80·경기 부천시 원미구)를 만난딸 경애씨(52)는 “결혼식을 앞두고 왼쪽 뺨에 난 점을 빼려고도 했지만 아버지가 내 얼굴을 몰라볼까 점을 빼지 못했다”며 울먹였다. 개성 출신의 이윤용씨(82·경기 성남시)는 처남 김홍규씨(63)를 왈칵 껴안으며 “다 컸네.걱정 안해도 되겠네”라고 말했다.홍규씨는“돌아가신 어머니와 다른 가족들은 다들 매형이 폭격을 맞아 죽은줄 알았는데 이렇게 살아계시다니 기쁘다”고 매형을 얼싸안고 흐느꼈다. ■남동생 후열씨를 만난 황해 사리원 출신의 양영애씨(70·강원 동해시 부곡동)는 “엄마가 어떻게 돌아가신 줄 아느냐.평생 너를 가슴에묻고 한에 사무쳐 돌아가셨다”며 울부짖다 땅에 쓰러져 주위 안내원들의 부축을 받고 가까스로 몸을 추슬렀다. 또 평양방문단 가운데 최고령자인 김정호씨(91·서울 강서구 가양동)는 1·4후퇴 때 눈보라때문에두고 와 평생 한이 됐던 외동아들 덕순씨를 만나 기쁨의 눈물을흘렸다. ■평북 박천 출신의 김사용씨(74·서울 문래동)는 지난 51년 헤어진아내 이옥녀씨(72)와 당시 1년 6개월 된 딸 현실씨(51)를 보자 왈칵껴안으며 “살아줘서 고맙다”고 울음을 터뜨렸다.김씨는 지난 51년평양에서 징집돼 전쟁포로가 되면서 헤어지게 된 상황을 되뇌며 “당신이 애(현실) 고사리 손을 쥐어 올리며 ‘잘 다녀오세요’라고 말했던 기억이 지금도 생생하다”고 회상했다. ■이번 상봉에는 북측 기자들이 치열한 취재 경쟁을 벌여 관심을 모았다.노동신문,조선중앙TV,조선중앙통신,민주조선,평양신문,통일신보,청년전위,조선기록영화촬영소,내나라 비디오,중앙방송,금성청년출판사 등 20여개사 100여명의 기자들이 몰려들었다.중국의 신화사,인민일보와 러시아의 이타르타스 등 외신들도 취재팀을 파견했다. ◇ 인민문화궁전 만찬■오후 8시부터 인민문화궁전에서 열린 조선적십자회 초청 만찬은 화기애애하게 진행됐다.방북단 일행은 조금전 북쪽 가족들과의 해후에대한 흥분과 감격으로 상기된 표정을 감추지 못했다.그러나 가족들이 빠지고 북측 안내원들이 함께 자리에 앉게 되자 못내 아쉬워하기도했다.저녁식사로는 고기종합보쌈,생선묵과 감자무침,김치,쉬움떡(술떡),메추리알국,볶음밥,닭강냉이즙,칠색송이구이,버섯완자볶음,수박,과줄,인삼차 등이 나왔다. ■1층 만찬장에는 헤드테이블 1개와 30개의 원탁테이블이 놓였다.식사가 계속되는 동안 만찬장에는 ‘반갑습니다’‘아리랑’‘나의 살던 고향은’ 등 우리 귀에 익은 음악들이 연주됐다. ■장재언(張在彦) 조선적십자회 중앙위원장은 환영사를 통해 “우리모두는 오늘의 이 뜻깊은 자리가 가족적 범위를 벗어나 분열의 비극을 끝장내고 화해와 통일의 새 전기를 마련하는 민족사적 대업을 성취해 나가는 데 기여하게 되도록 뜻과 마음을 합쳐 나가야 할 것”이라고 말했다. 방북단장인 장충식(張忠植) 대한적십자사 총재는 답사에서 “우리적십자 성원들은 더 늦기 전에 한명의 이산가족들이라도 서로의 생사를 확인하고 편지를 교환하며 다시 만나 함께 여생을 살아갈 수 있도록노력해야 할 것”이라고 강조했다. ◇ 고려항공 기내표정■이날 낮 12시쯤 남측의 평양 방문단이 탑승을 시작한 북한 국적 고려항공 비행기 내부는 장식이나 시설이 다소 떨어지는 수준이었으나스피커에서 귀에 익은 민요가락이 흘러나오는 등 친근한 느낌을 주었다.비행기내 모든 표지는 우리말과 영어가 함께 기재돼 있었는데 이중 ‘안전벨트’를 ‘박띠’로 표기하는 등 재미있는 우리말 표현도눈에 띄었다. 비행기 이륙후에는 “이제부터 청량제를 봉사하겠습니다”란 안내방송과 함께 6명의 승무원들이 룡성맥주,오미자단물,금강산 샘물 등을제공했다.‘가공물고기’란 이름의 명태포도 인기를 끌었다. ◇ 순안공항 도착■방북단 일행을 태운 고려항공 IL62기는 예정보다 5분 빠른 오후 1시45분 평양 순안공항에 도착했다.비행기가 도착하자 마중나온 30여명의 환영객들은 일제히 박수를 치고 손을 흔들며 환영했다. 순안공항에는 소나기가 내린 듯 활주로 곳곳이 젖어있었고,일행이평양 시내로 이동하는 도중에도 간간이 소나기가 내렸다. ■장재언 조선적십자회 중앙위원장과 최윤식 평양시 인민위원회 부위원장,조춘환 조국평화통일위원회 서기국 부국장,허해룡 조선적십자회사무총장, 허혁필 민화협 부회장 등이 영접을 나왔다.장충식 대한적십자사 총재는 북측 장 위원장에게 “반갑습니다.좋은 날 이렇게 공항까지 나와주셔서 감사합니다”라고 인사말을 건넸다.북측 장 위원장은 “잘 오셨습니다.보고 싶었습니다”라고 답했다. ◇ 고려호텔 도착■광복절 휴일을 맞은 평양거리는 차분했다.이산가족 방북을 환영하는 현수막이나 지난 정상회담 때의 시민들의 열광적 환영은 찾아보기힘들었다. 다만 간간이 지나는 시민들이 멈춰서서 손을 흔들거나 박수를 치면서 이들을 환영했다. 방북단은 지난 6월 김대중(金大中) 대통령의 방문 당시 취재단이 지나온 길을 따라 평양 시내를 거쳐 오후 3시5분쯤 상봉장소인 고려호텔에 도착했다.고려호텔 정문에는 곱게 단장한 한복과 유니폼을 입은 호텔 여직원들이 양쪽에 늘어서 ‘환영합니다’라며 박수로 반갑게맞았다. ■호텔에 도착한 이산가족들은 1층 식당에서 늦은 점심을 들었다.점심메뉴로는 녹두지짐,평양냉면,김치 등이 나왔고 후식으로 얼음보숭이와 신덕샘물이 마련됐다.식당 중앙뒤편에 마련된 대형TV에서는 왕재산경음악단의 ‘기쁨만을 드리고 싶어라’등 각종 경쾌한 음악이연주됐다. ◇ 서울 출발■이산가족 100명과 수행원,취재기자단 등 151명으로 이뤄진 우리측평양 방문단은 오전 9시30분 버스 10대에 나눠 타고 숙소인 쉐라톤워커힐 호텔을 출발,역사적인 평양 방문길에 올랐다. 10시30분 김포공항 국제선 2청사에 도착한 방북단은 대합실에서 배웅나온 가족과 친지들의 환송 속에 출국장으로 들어섰다.여객라운지에 모인 방북단 일행은 준비한 선물꾸러미를 거듭 살피며 탑승시간을설레는 마음으로 기다렸다. 눈을 지그시 감고 잠시 뒤 만날 북녘 가족들의 옛 얼굴을 더듬기도 했다. 고려항공기는 당초 예정시간보다 1시간 늦은 오후 1시 활주로를 이륙,반세기의 세월을 거슬러 평양으로 힘차게 날아 올랐다. 특별취재단

남북한 당국은 14일 하루 앞으로 다가온 이산가족 교환방문 행사를위한 준비상황 최종 점검을 마쳤다.양측 당국은 행사진행을 위해 임시 가설된 서울∼평양간 직통전화의 개설준비도 마무리하고 방문자교육도 실시했다. ◆남북 통신과 상황실=양측은 서울 광장동 쉐라톤 워커힐 호텔과 평양의 고려호텔 등을 판문점의 케이블을 통한 직통전화로 연결,사용한다.양측 기자단이 보낼 기사 원고도 고려호텔과 워커힐호텔을 통해전달된다. 정부는 행사진행을 위해 14일 서울 광장동 쉐라톤 워커힐 호텔에 종합상황실을 설치하고 지원반,행정기획팀,내외신 보도지원팀 등을 가동했다.호텔 3층에 마련된 종합상황실에는 상황실장인 홍양호(洪良浩)통일부 인도지원국장을 비롯,국정홍보처 등 관계부처 담당관들이 통신,안전,보도 등 10여개 부문별로 통제관을 파견,대한적십자사 관계자들과 일정별 준비상황을 살피면서 미비점을 보완했다. ◆프레스센터 개설=서울과 평양의 남북 이산가족간의 상봉 소식과 장면을 국내외에 전할 프레스센터도 이날 오전 10시 쉐라톤 워커힐호텔에 개설됐다.호텔 1층 무궁화 그랜드 볼룸에 설치된 240여평 규모의 프레스 센터에는 300여 회선의 인터넷 전용선과 브리핑실,방송실및 사진실도 함께 설치됐다. 국정홍보처 관계자들은 “국내언론 121개사 1,364명,외국언론 93개사 400여명 등 총 214개사 1,760여명이 프레스카드를 신청했다”고밝혔다. ◆검역작업=남측 이산가족 방문단이 가지고 갈 물품들에 대한 검역작업도 이날 오전 서울 삼청동 남북회담사무국에서 서울세관,동식물검역소 관계자들이 참석한 가운데 완료됐다. 통관절차를 마친 물품은 복사기 팩시밀리 등 공용장비와 복사지,각종 음료,선물 등 모두 74상자 분량.이 물품은 통관된 후 봉인과 함께 대한통운 11t 트럭에 실려 방북 이산가족들이 묵고있는 워커힐 호텔로 옮겨져 15일 아침 김포공항으로 운송된다. 북송될 물품 가운데는 거동이 불편한 노인을 위한 휠체어 2대와 우황청심원,포도당주사액 등 의약품과 북측 가족들을 위한 넥타이,가죽장갑 등 선물도 들어있다고 관계자들을 귀띔했다. 통일부 관계자들은 “고령 이산가족들을 위해 심장전문의와 의료진도 함께 방북하며 서울에 올 북측 이산가족들의 건강문제를 대비한의료진도 구성된 상태”라고 밝혔다. 이석우기자

서울 성북구(구청장 陳英浩)는 관내 모든 동사무소에 장애인용 전동휠체어를 비치해 10일부터 무료로 이용하도록 했다. 전동 휠체어는 성북구가 최근 4,500만원의 사업비를 들여 거동이 불편한 장애인이나 노약자의 외출을 돕기 위해 마련했다.관내 전 동사무소에 최신 전동 휠체어를 보급한 것은 서울에서는 성북구가 처음이다. 1회 충전에 20㎞까지 운행이 가능한 전기충전식으로 성인 걸음의 2배까지속도를 낼 수 있는 전동 휠체어는 1회 대여에 1일동안 사용할 수 있다.필요에 따라 기간 연장이 가능해 장애인이나 노약자들의 병원진료 등 바깥 나들이에 요긴하게 활용될 전망이다. 성북구 관계자는 “전동 휠체어 보급으로 장애인이나 노약자의 불편이 주는것은 물론 이들의 사회참여 기회도 확대될 것”이라고 말했다. 심재억기자

장애인셔틀버스도 콜(call)제로 운영된다. 서울 관악구(구청장 金熙喆)는 7일 장애인들에게 생활편의를 제공하기 위해 무료셔틀버스를 콜제로 운영하기로 했다. 장애인들이 오후 1시30분부터 3시 사이의 원하는 시간을 전화로 예약하면셔틀버스가 이들을 찾아간다.기존의 노선형 셔틀버스는 그대로 운행된다. 관악구는 또 거동이 불편한 장애인들에게 경제적 부담을 덜어주기 위해 휠체어를 무료로 빌려주고 민원택배제를 실시하기로 했다. 김용수기자

정주영(鄭周永) 전 현대 명예회장의 건강상태가 심상치 않다.3일 현대중앙병원에 입원해 영양제를 맞고 하루밤을 보낸 뒤 4일 퇴원하기로 했으나,그럴사정이 안되는 것으로 알려졌다.김대중(金大中) 대통령이 이례적으로 ‘쾌유화환’을 보낸 걸로 보아 일과성 상황이 아닌 것같다. 정 전 명예회장의 측근들이 전하는 말을 종합해보면 ‘기력이 많이 떨어진게’ 분명하다.물론 측근들은 위독하지 않다고 한다. 현대 안팎에서는 그의 건강이 지난 6월말 방북이후 급격히 나빠졌다고 얘기한다.김정일 국방위원장을 만나기 위해 평양에서 원산까지 가느라 무리가 따랐다는 것. 기력이 떨어져 방안에 자주 누워 있으며,꼭 챙겨보던 TV도 잘 보지 않는다고 한다. 지난달 중순 강원도에 휴식차 들렀을 때 휠체어에 몸을 의지했고,3일 입원 때도 휠체어로 이동한 것을 보면 평소 지병인 무릎관절도 더 약해진것같다는 소식이다. 판단력도 크게 저하됐으며,말수도 줄어들었다고 측근들은 전한다. 주병철기자

“수영장에 처음 와봐요” 공군 제15혼성비행단은 3일 중증 장애인 요양시설인 경기도 성남시 금광동소망재활원 여자원생 30명을 서울공항 기지에 있는 수영장으로 초청,물놀이행사를 펼쳤다.이들은 출입을 허가해 주지 않아 태어나서 단 한번도 수영장에 가지 못했다. 집안에서 샤워하는 것이 고작이었던 원생들은 자원봉사에 나선 여군무원 10여명의 도움을 받아 수영복을 갈아 입고 휠체어를 탄 채 조심스럽게 수영장에 들어가 한여름 피서를 즐겼다.원생들은 수영을 할 수 없었지만 손끝으로물장구를 치며 추억을 만들었다.휠체어조차 탈 수 없는 일부 원생들은 여군무원들이 안고 물에 들어갔다. 그러나 이들은 곧 수영장에 적응,장애정도가 덜한 경증 장애인들은 서로를부축해주며 물살을 헤치기도 했다. 뇌성마비로 휠체어에 의존하고 있는 김은복(33·여)씨는 “평소 샤워하는게고작이었는데 남들처럼 풀장에 직접 들어가 물장난을 하다니 꿈만 같다”며활짝 웃었다. 봉사활동에 나선 군무원 이미영(李美英·27)씨는 “난생처음 수영장을 왔다는 소리에 울컥 눈물이 솟았다”며 “앞으로도 계속 돌보고 싶다”고 말했다. 성남 윤상돈기자 yoonsang@

얼마 전 미국에 사시는 시부모님들께서 다녀가셨다.어디든지 물좋고 산좋은 곳이 있다면 천리도 마다 않고 손 붙잡고 여행길을 떠나시곤 하던 두 분의건강이 요즘은 여의치 않다.그래도 우리 가족이 보고 싶으셔서 더운 날씨에도 서울을 찾아오셨는데 이번에 뵈니 어머님은 오래 걷는 것이 적잖이 불편해보였다.그래도 이젠 노약자들을 위한 시설 등 여러 가지 상황이 서울에서도 많이 나아진 만큼 멀지 않은 곳 다니시기에는 무리가 없겠지 싶었다.그런데 어느 날 지하철 역까지 모셔다 드린 후 전동차를 타는 곳까지 오르는 데그 많은 계단을 보고 난 정말 깜짝 놀라지 않을 수 없었다.“아니 저 많은계단을 어떻게 다 걸어 올라 가신단 말인가!” 그래도 저 정도 규모의 역에서 휠체어를 타는 분들에 대한 배려쯤은 있겠지 싶었다.과연 계단에 휠체어를 통째로 싣고 오르내리는 시설이 있단다.그러나 정작 그 시설을 이용하는장애인은 많지 않다는 얘기를 나중에야 들을 수 있었는데 그 시설을 이용하려고 담당 직원에게 작동을 부탁하면 귀찮아하며 투덜거리기 일쑤라는 것이었다.그런 얘기를 미리 들으셨는지 두 분은 그 날 그 역에서 장애인을 위한시설을 굳이 이용하지 않으시고 그 많은 수의 계단을 아주 힘들게 오르내리셨다. 더욱 기가 막힌 것은 떠나시는 날 공항에서였다.마침 식사시간과 겹쳐 식당이 있는 층으로 올라가야 하는데 아무리 봐도 계단만 보일 뿐 에스컬레이터나 엘리베이터,하다 못해 역에도 설치가 되어 있는 장애인을 위한 시설같은것이 이 국제공항에서는 보이지 않았다.문의를 해보니 “그런 시설은 없다”는 것이었다.아니 여기는 국제 공항이 아닌가.대뜸 “그럼 휠체어 탄 사람은 식당을 이용하지 못한다는 건가요?”라고 따지듯 물었더니 그 분은 “식사를 하지 못하게 되어 있다는 게 아니라 식당 층까지 올라갈 만한 그런 시설은 따로 없다”라는 애매한 답만 반복할 뿐이었다.결국 한 사람은 휠체어를접어서 어깨에 메고 계단을 올라갔고 어머님은 부축임을 받으면서 걸어 올라가셨다. 이제까지 무심코 보았던 장애인을 위한 시설이 얼마나 부실한지를 고발하는 방송의 장면들이 머리속에 떠오르며 그렇게 화가 날 수가 없었다.도대체 함께 더불어 사는 사회를 만들기가 그렇게 힘이 든단 말인가. 이 보 영 교육방송 영어강사

“더 열심히 발명에 몰두해 기술력있는 벤처기업가가 되겠습니다” 5일 열리는 ‘제13회 대한민국학생발명전시회’에서 영예의 대통령상을 받는 김효종(金孝鍾·16·경북 금오공고 1년)군은 ‘학생 발명왕’으로 통한다.초등학교 때부터 크고 작은 발명에 몰두해온 그는 지난 1년간 연구끝에 경사진 언덕길이나 웅덩이,턱을 쉽게 지나갈 수 있는 휠체어 개발에 성공했다. “대학캠퍼스에 놀러갔다가 휠체어를 탄 대학생 형이 계단을 오르내릴 때고생하는 걸 보고 편리한 휠체어를 만들기로 결심했습니다” 김군은 곧바로 ‘발명 일지’에 휠체어의 문제점을 기록하기 시작했고,인터넷 등을 통해 휠체어에 대한 모든 자료를 수집했다.그러나 문제점을 개선하고 편리한 휠체어를 만드는 것이 그리 쉽지 않았다. “6개월간 연구했지만 잘 되지 않아 결국 중고 휠체어를 구입,30여번이나분해하고 조립면서 다양한 방법을 터득했습니다” 수십번의 시행착오끝에 지렛대의 원리를 적용시키고,후진 방지용 고무 롤러를 개발했다.핸들과 연결된 휴대용 손잡이를 사용해 휠체어 바퀴를 큰 힘으로 회전시켰다.특히 경사진 언덕에서 후진되지 않도록 신경썼다. 김군의 발명에는 같은 학교 교사인 아버지 김용학(金用鶴·44)씨의 도움이컸다. 앞으로 컴퓨터를 통해 세계 각국의 발명 아이디어를 수집,‘계단을 오르내리는 휠체어’도 발명하겠다고 밝혔다. 김미경기자 chaplin7@

서울 양천구(구청장 許完)는 여름방학을 맞아 중고교 학생들을 대상으로 ‘일일장애체험교실’이란 이색 프로그램을 운영한다. 다리장애 및 시각장애로 인한 불편을 직접 체험하게 함으로써 장애인의 삶을 이해하고,장애인에 대한 편견을 없애기 위해 마련됐다. 휠체어를 타는 다리장애 체험은 2인1조로 화장실가기,엘리베이터 이용하기,구청 문화회관 방문하기 등으로 진행된다.시각장애 체험에서는 2인1조로 지팡이와 눈가리개를 이용,공중전화 걸기,물건사기,횡단보도 걷기 등을 하게된다. 7월 24일부터 26일까지 하루에 40명씩 편성해 운영된다.참가 희망 학생은 15일까지 보건소 4층 보건지도과에 직접 신청하거나 전화(02-650-3424) 또는이메일(sunnio@hanmail.net)로 신청하면 된다.참가 학생에게는 자원봉사활동으로 4시간을 인정해준다. 임창용기자 sdragon@

*'봉사행정 싹 틔우기'일단은 성공. ‘풀뿌리 민주주의’로 일컬어지는 민선 지방자치제도가 본격 도입된 지 1일로 만 5년을 맞았다.발아기를 거쳐 착근기에 접어든 우리의 지방자치가 제대로 뿌리를 내리도록 5년동안 자치가 남긴 빛과 그림자를 조명,앞으로 지향해가야 할 길을 시리즈로 모색해본다. 우리의 지방자치는 여야간 정치적 타협에서 비롯된 측면이 강한데다 국민들의 자치에 대한 인식과 경험 부족,법령 등 제도적 기반의 미비,지역간의 극심한 불균형 등 제반 여건이 취약해 출발 당시부터 많은 우려를 낳았다.하지만 실험기에 불과한 짧은 기간동안 자치는 정치지형을 바꾸는 원동력으로 작용했고,관청과 행정에 대한 국민들의 의식을 탈바꿈시켰으며,실제 일상생활에도 엄청난 영향을 끼치는 등 우리 사회에 커다란 변화를 가져왔다. 많은 부작용과 문제점을 낳고 있음에도 우리의 지방자치는 일단 성공적으로 싹을 틔웠다는 것이 중평이다. 5년동안 자치가 거둔 가장 큰 성과는 행정의 변화다.주민 위에 군림하고 주민을 통제하던 관치(官治)행정이 서비스 행정으로 바뀌어가고 있다. 관청의 문턱 낮추기부터 시작해 민원인 불편 없애기,소외계층 보살피기,지역경제 살찌우기,주민 삶의 질 높이기 등 주민들이 피부로 느낄 수 있는 모든 분야에 걸쳐 각 자치단체간에 치열한 경쟁이 벌어지고 있다. 중앙집중의 폐해인 획일주의 행정을 불식시킨 점도 괄목할 만한 성과다.중앙정부의 일률적 지시·시달을 단순집행하던 행정은 이미 옛날이다.똑같은예산을 쓰더라도 이제는 지역사정,주민들의 경제수준·기호·성향 등에 따라 집행하는 내용이 천차만별이다. 이밖에도 자치가 남긴 공(功)은 다양하다.하지만 부작용과 폐해 또한 적지않아 자치의 뿌리내리기를 가로막고 있다. 단체장을 주민이 직접 뽑다 보니 봉사행정의 다른 한켠에서는 차기 선거를의식한 선심성·전시성 행정이 판을 치고 있고,정작 마땅히 해야 할 각종 단속은 표가 떨어진다는 이유로 기피하는 행정의 이완현상이 나타나고 있다. 한건주의,업적주의에 집착한 무모한 사업들이 경쟁적으로 펼쳐지는 반면 쓰레기소각장,하수처리장,화장장 등이른바 혐오시설들에 관한한 내 지역만은안된다는 지역이기주의가 날로 심화되고 있다.지역발전과 세수 증대를 빌미로 개발에 열을 올려 오히려 지역을 황폐화시키는 자치지역도 한 둘이 아니다. 이같은 행정의 낭비와 무모한 사업경쟁으로 그렇지 않아도 취약한 재정상태를 빈사상태로 몰아가 자치의 근간을 위협하고 있다. 그런가 하면 지방분권의 이면에서는 단체장이 대체권력자가 되어 인사·사업에 전횡을 휘두르고 그 주변으로 지역의 이른바 유력자들이 몰려들어 패거리를 형성하는 토호 발호현상도 나타나고 있다. 이처럼 도입 5년을 맞은 우리의 지방자치는 두 얼굴의 모습을 지닌채 아직은 과도기적 단계를 벗어나지 못하고 있다.게다가 권한의 중앙집중도가 여전히 높고 교육과 치안분야가 제외돼 온전한 자치기능 발휘에는 미치지 못하고있다. 최병렬기자 choibl@. 지방자치가 시행된 지 만 5년.그동안 민원인을 대하는 공무원들의 태도는 몰라보게 달라졌다.행정 서비스도 눈에 띄게 향상됐다.전에는 민원인이 무엇을 물어봐도 대꾸도 없이 턱으로 응대하는 일이 많았는데 요즘은 그렇지 않다. 일어나서 인사하는 것부터 시작해서 일일이 따라다니며 민원을 원스톱으로처리해준다.수동적인 일처리에서 벗어나 주민들을 위해 능동적으로 움직인다.행정에 대한 애프터 서비스(After Service)는 물론 비포 서비스(Before Service)까지 등장했다.적어도 겉으로 보기에는 민간기업의 친절도를 따라잡았다는 평가다. ◆행정서비스,이보다 더 좋을 순 없다/ 해외에서 오랫동안 생활하다 돌아온 A씨는 동사무소에 들렀다가 깜짝 놀랐다.주민등록과 운전면허 처리를 위해 제출해야 할 서류를 구비하는데 며칠 걸릴 것 같다고 하니 담당직원이 “휴가를 떠나는데…”라며 곤란한 표정을 짓더니 조금 있다가 그날 나와서 처리해 주겠다고 하는 것이 아닌가.세상 많이 변했다는 말이 절로 나왔다. 행정서비스의 질을 높이기 위한 일선 행정기관의 노력은 눈물겨울 정도다. 각 행정기관들은 민원서비스를 향상시키는 기본은 친절행정에 있다고 보고대대적인 친절교육을 실시했다.항공사의 친절아카데미 강사를 초청,친절교육을 받는가 하면 아예 직원을 파견,친절교육을 받게 한 뒤 친절강사로 위촉하기도 했다. 대 시민 서비스 제고를 위한 아이디어 경쟁도 치열하다.타 자치단체의 우수시책은 즉시 벤치마킹한다. 등기소 업무인 등기부등본을 구청에서 발급해주는가 하면 민원인들의 편의를 위해 민원부서의 근무시간을 오전과 오후에 각 30분씩 연장하기도 한다. 직원용 통근버스를 이용,야간자율학습 등으로 밤늦게 귀가하는 여학생들을집에까지 데려다 주기도 한다. 또 민원실을 호텔 로비처럼 꾸며 민원인들이 아늑한 분위기에서 편안한 마음으로 일을 볼 수 있도록 했다. 애프터 서비스 행정도 등장했다.민원인에게 전화로 민원처리중 불편사항 등을 물어 불만이 있을 경우 시정을 해주거나 처리해주는 제도다.특히 공무원의 잘못으로 다시 관청을 찾게 될 경우 1만원의 교통비나 전화카드 등을 주는 민원처리보상제도도 시행하고 있다. 비포 서비스도 있다.일부 자치단체는 여권의 만료기일을 미리 알려주는가하면 고교3년생들을 대상으로 학교를 돌며 병무행정에 대한 사전안내를 해준다. 벤처기업 및 중소기업을 위해 창업보육센터를 운영하는 곳도 많다.코스닥시장에서 지명도가 높은 인터넷 포털사이트회사 골드뱅크의 경우 처음 둥지를틀어 창업의 꿈을 이룬 곳은 다름아닌 서울 강동구가 마련한 창업보육센터였다. ◆공짜가 좋아/ 각 자치단체는 주민들을 위해 다양한 공짜서비스를 개발해내고 있다.일부 자치단체는 구청 및 각 동사무소에 인터넷폰 시스템을 설치,시외는 물론 국제전화를 무료로 사용할 수 있도록 했다.최근에는 무료 화상전화까지 등장했다.민원실에 자동안마기도 있다. 호적신고나 출생신고,혼인신고 장면 등을 사진으로 찍어 액자에 넣어 선물하기도 한다.드릴,만능사다리,파이프렌치 등 값비싼 생활공구를 무료로 빌려주는가 하면 장애인 재활용구도 공짜로 나눠준다.컴퓨터,어학 등의 무료강습은 물론 건축물 안전진단도 무료로 해준다. ◆장애인을 위한 편의/ 장애인을 위한 편의시설도 몰라보게 달라졌다.장애인이 청사 앞에서 벨을 누르면 도우미가 즉시 뛰어나와 안내한다.점자로 된 청사 안내도를 비치하는가 하면 점자 블록도 설치해 놓았다.아예 장애인 전용창구를 마련,민원을 신속하게 처리해주기도 한다.휠체어에 탄 채 계단 등을쉽게 오르내릴 수 있는 전동 휠체어 리프트까지 등장했다. ◆주민을 위해선가,단체장을 위해선가 / 하지만 이러한 모든 것들이 결국 주민들을 위한 것이 아니라 차기 선거를 의식한 자치단체장의 선심성 행정이라는 비난도 만만찮다.인사고과 적용 등 자치단체장들의 쥐어짜기식 친절강요에마지못해 민원인들에게 기계적으로 친절하게 대하는 공무원도 많다. 주민들을 위한 이벤트를 자주 벌이다 보니 예산낭비도 비일비재하다.전임단체장들이 벌여놓았던 각종 사업들을 무시하고 새롭게 판을 벌이는 바람에중복투자도 많다. 친절의 이면에는 난개발,재정악화,토호와의 유착이 자라나고 있기도 하다. 결국 주민을 주인으로 섬기겠다는 마음에서 우러나오는 친절이 몸에 배지않으면 진정한 의미에서의 지방자치는 요원하다고 할 수밖에 없다. 김용수기자 dragon@. *자치단체 행정서비스 국민만족도 조사한다. 지방자치제실시 5년간 행정서비스의 질은 얼마나 좋아졌나. 궁금해할 사람이 많겠지만 정부는 아직 서비스의 개선 여부를 객관적으로설명할 만한 자료를 갖고 있지 않다.최근 나름대로 준비는 하고 있지만 이제 시작단계일 뿐이다. 행정자치부는 지난해부터 ‘행정헌장 서비스제’에 대한 평가를 시작했다. 자치단체별로 ‘이러이러한 것들을 하겠다’는 헌장을 만들어놓고 그 결과를 평가하는 것이다.올해 처음 그 결과가 나왔지만 비교대상이 없다.또한 행정서비스에 대한 총체적 평가는 측정하기 어렵다. 이와는 별도로 ‘지자체 평가’도 지난해 처음 시범실시했다.그렇지만 평가항목은 공공혁신,지역경제 활성화,주민안전관리부문 등 행정력 측정에만 집중됐다.역시 행정 서비스를 평가했다고 보기는 어렵다. 행자부는 올해 들어서야 국민만족도 조사를 계획중이다. 제도 도입 5년간 제대로 된 평가가 없었던 것은 정부가 그 필요성을 일찍깨닫지 못한 데도 원인이 있지만 자치단체들이 평가 자체를 싫어하기 때문이기도 하다.“선출직 단체장들이 운영하는 기관을 왜중앙정부가 평가하려 드느냐”는 게 자치단체장들의 기본인식이다.일종의 간섭으로 여기고 있는 것이다.나쁜 평가점수나 순위가 공개되면 다음 선거에서 피해를 볼 수도 있다는 생각도 깔려 있다. 그러나 선출직 단체장은 국가로부터 특정지역의 행정을 위임받았기 때문에평가를 수용해야할 의무가 있다는 지적이 나온다. 이지운기자 jj@. *C씨의 바뀐 행정 체험기. 서울 K구에 거주하는 C씨(45·관악구 신림3동)는 며칠전 평소보다 훨씬 이른 아침 6시30분쯤 집을 나섰다.그날은 자신의 사무실 건물 건축허가서를 접수하는 날이었기 때문이다. 지하 1층,지상 4층에 연면적 250평 규모의 아담한 건물.부지 구입과 설계를 마치고 드디어 구청에 건축허가를 신청하기로 했다. 오전 9시,설계사무소 직원과 함께 구청으로 향하면서 마음을 다져먹었다.주변에서는 “건물 한번 짓고 나면 관청쪽으로는 오줌도 안 누게 된다”며 지레 겁부터 줘온 터였다.이런 저런 꼬투리를 잡는 것은 예사고 착공,중간검사,준공검사때 관련 공무원들에게 상납을 안 하면 건물을 못짓는다는 얘기도들었다. 각오를 했지만 막상 구청을 들어서려니 오금이 저렸다.뭔지는 몰라도 덜미를 잡힐 것같은 기분이었다. C씨의 생각은 처음부터 빗나갔다.살가운 도우미들의 안내며 꽃화분이 가지런한 민원실 분위기가 생각과 너무 달랐기 때문이다.내심 “아니 언제 이렇게…”라는 생각이 들었다.예전처럼 고압적인 지시형 어투나 민원인의 실수를 꼬집는 신경질적인 응대도 없었다. 잔뜩 주눅들어 내민 설계도면과 건축허가서를 살펴본 직원이 웃으며 말했다.“이 건물은 건축과와 청소환경과,교통지도과,교통행정과와 관할 소방서를경유해야 하며 처리기간은 1주일입니다” “그럼 그쪽을 순서대로 거친뒤 와야 된다는 말씀입니까” “아닙니다.건축허가는 복합민원이므로 원스톱으로 처리해 드리겠습니다.1주일 후 건축과에착공신고를 하면 하루,이틀 후에 우편으로 착공계를 받을 수 있습니다.공사는 그 때 할 수 있습니다” 담당자의 말은 명쾌했다. 민원실을 나서는 C씨는 순간 도깨비에 홀린 기분이었다.“내가 일을 제대로 한건가”라는 생각이 들었다.주머니에 넣어간 두툼한 돈봉투를 생각하니 부끄러운 마음도 없지 않았다. 기분좋게 회사로 돌아온 C씨는 구청의 인터넷 홈페이지를 열어 이런 글을올렸다.‘구청장님,인터넷사업을 한다는 제가 행정의 변화를 따라가지 못한다는 생각에 부끄러웠고,달라진 공직자들의 모습에서 내 건물보다 든든한 우리의 미래를 읽었습니다.친절한 행정서비스,정말 감사합니다’. 심재억기자 jeshim@

오는 9월부터 장애인과 노약자를 위해 리프트가 장착된 무료 셔틀버스가 운행된다.또 내년에는 휠체어 리프트를 갖춘 복지택시 400대도 도입된다. 서울시는 이같은 내용을 골자로 한 ‘장애인,노약자를 위한 편의시설 확충·정비 5개년 종합계획안’을 마련,다음달부터 오는 2004년까지 추진하기로했다고 20일 밝혔다. 서울시는 이 계획에 따라 서울을 4개 권역으로 나눠 장애인 무료셔틀버스네트워크를 구축,장애인시설과 노인복지관,병원,지하철역 등을 연계하는 셔틀버스를 운행할 방침이다. 또 연말까지 정부 및 자치단체 청사,법원 등 시민의 이용이 많은 공공건물과 병·의원 및 각종 판매시설,관람·집회장소의 장애인 및 노약자 편의시설을 대폭 정비할 계획이다. 이어 내년에는 호텔·여관 등 숙박시설과 휭단보도 및 지하도,육교 등 교통시설물에 장애인 편의시설을 설치한다. 아울러 2003년까지 893억원을 투입,지하철 역사에 장애인용 엘리베이터 120개를 설치하고 엘리베이터 설치가 곤란한 지역에는 에스컬레이터나 휠체어리프트를 갖출 계획이다.버스정류소 표지판에는 문자 및 음성안내 기능이 추가되며 125곳의 횡단보도가 복원된다. 현재 1곳에 불과한 장애인 심부름센터도 4곳으로 늘릴 계획이다. 서울시는 이밖에 호텔 및 일반·휴게음식점이 장애인 편의시설을 설치할 경우 관광개발기금을 융자 알선하거나 식품진흥기금을 우선 융자해주기로 했다. 이 계획이 완료되면 서울시의 장애인 편의시설 설치율은 올해 64.6%에서 2004년 80%로 대폭 높아지게 된다. 서울시는 이같은 계획의 원활한 추진을 위해 시민촉진단을 구성하는 한편전문심의위원회도 설치,운영할 계획이다. 문창동기자 moon@

“양수가 터진 산모를 4번이나 병원으로 옮기다 결국 산모와 아기 모두 잃고 말았습니다” 최영길(崔永吉·39·충북 청원군 남이면 가마리)씨는 지난 14일 부인 유현옥(柳賢玉.36)씨와 어렵게 얻은 늦둥이마저 함께 잃고 넋을 잃었다. 지난 8일 유씨의 양수 파열소식을 접한 최씨는 평소 다니던 개인병원 의사의 소견대로 청주 S병원으로 갔다. 이런일이 생기면 보통 개인병원에서는 충북도내에 한곳밖에 없는 3차 의료기관인 충북대병원으로 환자를 보내지만 이 병원이 지난달말부터 파업중이어서 S병원을 찾게 된 것이었다. 충북대병원의 파업으로 인해 S병원은 환자들로 넘쳐났고 병원측은 신생아실이 부족하다며 다시 산모를 대전 K대병원으로 보낼 것을 요구했다. 혹시나 하는 생각에 최씨는 청주 H병원에 들렀으나 이 병원 역시 수용하기가 어렵다며 난색을 보였다. 결국 오후 6시가 돼서야 대전 K대병원으로 도착한 뒤 유씨는 다음날 오전수술을 받아 아이를 낳았다. 그러나 최씨가 안도의 한숨을 쉴 틈도 없이 이틀동안 한끼밖에 먹지 못한산모는 병원관계자로부터 혈액순환을 위해 운동을 많이 하라는 지시를 받고휠체어를 타며 운동을 하다 쓰러졌다. 그러던 중 32주만에 정상아보다 일찍 태어난 아이는 다소 호흡이 곤란하지만 별이상은 없다는 의사의 말에도 불구하고 12일 갑자기 사망했다. 설상가상,산모라도 건강하기를 바라던 최씨의 간절한 기대를 저버리고 유씨도 이틀 뒤 숨지고 말았다. 병원 관계자는 이에 대해 “사망원인에 대한 경찰조사 결과가 나올때까지말할 수 없다”며 답변을 피했다. 최씨는 “1주일 사이에 사랑하는 가족은 물론 삶의 의욕까지 모두 잃었다”며 “의사들의 파업이 시작되면 이같은 최악의 상황이 더 일어나지 말라는보장이 어디 있느냐”며 울분을 터뜨렸다. 청주 김동진 전국팀기자 KDJ@

[로스앤젤레스 연합] 장애인 바이올리니스트 차인홍(42)씨가 미 오하이오주 데이턴시 소재 라이트 주립대학 오케스트라 지휘자로 임명됐다. 2세때 소아마비로 두 다리를 쓸 수 없게 된 차교수는 오는 8월 현 거주지인 로스앤젤레스 동북부 라크라센터에서 오하이오로 이주,9월부터 휠체어를 탄 채 강단과 지휘대에 서게 된다. 지난해 10월 교수와 학생 80여명으로 구성된 라이트주립대 음대교수 채용시험에 응시한 차씨는 다른 대학 현직 정교수 7명 등 100여명에 가까운 경쟁자와 당당히 겨뤄 5차례의 실기,이론,인터뷰 시험을 모두 통과했다. 행크 달먼 라이트대 교수채용위원장은 장애인이라고 해서 교수 임용에 불리하지도 유리한 점도 없다며 “우리는 능력에 따라 선발했을 뿐”이라고 말했다. 차교수는 “최종 후보 3명 가운데 나를 뽑아준 학교측에 감사한다”며 “내가 교수와 지휘자가 된 것을 자랑하기보다는 장애인을 정상인처럼 동등하게대우하는 미국사회의 훌륭한 면을 한국 사회에 알리고 싶다”고 말했다. 차씨는 82년 미국의 세계적인 실내악단라살 현악 4중주단의 초청으로 본격적인 음악수업을 시작,88년 오하이오 주립 신시내티 음대를 거쳐 뉴욕 시립브루클린 음대 대학원에서 석사,97년 사우스 캐롤라이나 주립대에서 지휘전공 박사 학위를 받았다. 차씨는 91년 귀국,5년간 대전 아마빌레 실내악단의 상임지휘자 겸 리더로,대전시립교향악단 악장으로 재직하기도 했다.

“다시는 이런 사고가 나지 않도록 장애인 편의시설을 고치는 계기가 된다면 더 바랄게 없습니다” 휠체어에 의존해 생활하는 장애인이 10개월간의 소송 끝에 장애인의 작은권리를 되찾았다. 주인공은 뇌성마비를 앓고 있는 1급 척수장애인 이규식(李圭植·31·서울광진구 구의동)씨. 이씨는 지난해 지하철 휠체어 리프트 추락사고를 당한 뒤 ‘장애인들의 안전한 이동권 보장’을 요구하며 서울시 지하철공사를 상대로 손해배상 청구소송을 제기,26일 법원으로부터 “지하철공사는 이씨에게 500만원을 지급하라”는 강제조정 결정을 받아냈다.강제조정은 재판부가 직권으로 원·피고간화해 조건을 결정하는 것으로, 당사자들이 2주안에 이의를 제기하지 않으면판결과 같은 효력을 갖는다. 이씨는 지난해 6월28일 저녁 서울 지하철 4호선 혜화역에서 전동스쿠터를타고 리프트에 올라 스위치를 조작하다 앞쪽에 설치된 안전판이 젖혀지면서계단으로 굴러떨어져 목과 허리 등에 전치 3주의 상처를 입었다.그러나 지하철 공사측은 “리프트는 법적 규격에 맞게 설치돼있었던 만큼 이씨의 사고는 개인적 실수”라며 책임을 회피했다.이에 이씨는 같은해 8월 서울지방법원에 “장애인 편의시설은 법적 최소기준에 맞출 것이 아니라 중증장애인이라도 혼자 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 설치해야 한다”며 손해배상청구소송을 냈다. 스쿠터를 탄 이씨에게 재판 과정은 험난했다.재판에 참석하기 위해 찾은 법원에는 장애인 편의시설을 찾아볼 수 없었고,주변 사람들의 도움으로 겨우법정에 도착할 수 있었다.법정 안에도 마땅한 공간이 없어 방청석 한쪽 구석에 벽을 바라본 채 재판을 방청해야 했다.사고로 다친 목의 통증도 쉽게 가시지 않았고,손은 계속 저려왔다.그러나 이씨는 포기하지 않고 재판때마다법정을 찾았고,결국 강제조정 결정을 이끌어냈다. 이씨의 소송을 대리한 임영화(林榮和) 변호사는 “이번 결정은 법원이 ‘장애인들이 홀로 안전하고 편리하게 이동할 수 있는 권리’를 인정했다는 것에의미가 있다”고 말했다. 서울장애인연맹 박춘우(朴春雨·39) 사무처장은 “법원의 이번 결정이 기존 리프트의 편리성과 안전성을 보완하거나 새로운 리프트,엘리베이터 설치로이어져 장애인들의 사고위험을 줄이는 계기가 되어야 한다”고 말했다. 이상록기자 myzodan@

휠체어 생활을 하는 여성 방송작가 방귀희씨가 펴낸 ‘버리면 자유로워진다’(아세아미디어)는 21세기를 위해 우리가 버려야 할 77가지 편견을 담고 있다.절대적 고통을 공유한 20세기와 달리 21세기는 상대적 고통이어서 강도가더욱 높아질지 모른다며 21세기가 되면 모든 것이 달라질 것이라는 착각에서 빨리 깨어나야 한다고 저자는 말한다.세계적인 물리학자 호킹 박사의 예를 들며 ‘재혼은 능력있는 남자만 한다’는 편견에도 도전한다.우리가 평소잊고 살아가는 평범한 진리와 잘못된 인식을 일깨워준다.값 7,000원.

서울 구로구(구청장 朴元喆)가 지난해부터 시작한 복지분야 특수사업들이큰 효과를 거두고 있다. 일반 병·의원 못지않은 장비와 시설을 갖춤으로써 저소득층과 장애인 등소외계층을 위한 건강지킴이 역할을 톡톡히 해내고 있는 것. 지난해 1월 시작한 ‘보장구 대여사업’은 장애인들에게 경제적 보탬과 함께 자원재활용 효과까지 거두고 있다.구청 사회복지과와 각 동사무소에 개설된 ‘장애인 보장구 기부·대여 창구’를 통해 휠체어 60대,목발 80족,지팡이 60개 등 각종 보장구를 기부받아 지금까지 250여명의 장애인에게 대여했다. 구로구는 이 사업에 대한 주민들의 호응이 예상외로 높자 앞으로 ‘장애인전용 물품 재활용센터’도 설치,운영하기로 했다. 지난해 6월 문을 연 ‘중풍·치매 환자 전문 간병센터’(860-2355)는 거동이 불편한 저소득 중풍·치매환자들에게 훈훈한 이웃의 정을 느끼게 해주는공간이 되고 있다. 센터에 소속된 간병인 수는 현재 35명.구청이 파악하고 있는 100여명의 환자로부터 급한 연락을 받거나 1일 1회 또는 주 2∼3회씩정기적으로 방문해지압,쑥뜸,재활운동,응급처치 등 기초간호에서부터 병원동행,목욕,대·소변수발 등 보호활동도 펼치고 있다. 김재순기자

구권화폐 사기사건을 수사중인 서울지검 서부지청 형사2부(부장검사 林安植)는 19일 사기극을 주도한 장영자(張玲子·56)씨를 특정경제범죄가중처벌법위반(사기) 혐의로 구속했다. 검찰은 이날 오후 8시쯤 서울지법 서부지원 형사3단독 유상재(兪相在)판사로부터 영장을 발부받아 장씨를 서울 영등포구치소에 수감했다. 장씨는 지난해 11월부터 올해 3월말까지 O은행 언주로지점 등 은행 5곳과사채업자 하남길씨(38·구속) 등 2명에게 “수천억원에 달하는 구권화폐 비자금을 관리하고 있는데 선수표를 주면 웃돈을 얹어 구권화폐를 몰아주겠다”며 아들 김지훈씨(30·구속),공범 윤원희씨(41·여·구속)와 짜고 모두 220억원대의 사기행각을 벌인 혐의를 받고 있다. 장씨는 이날 오후 1시55분쯤 휠체어에 실려 서부지청 현관을 나와 영장 실질심사가 열리는 서부지원 109호 법정으로 향하면서 수차례에 걸쳐 “저는피해자입니다”라고 소리쳤다.흰색 바탕의 감색 물방울무늬 블라우스에 감색바지 차림을 한 장씨는 “내가 왜 이 자리에 서 있는지 모르겠다”면서“전직 대통령의 조카딸을 사칭한 윤원희와 송양상,김인자 등 구권화폐 사기단의 피해자일 뿐”이라고 주장했다. 이창구기자 window2@

[뉴욕 연합] 교통사고로 사지가 마비된 한 중증 장애인이 어머니의 지극한정성에 힘입어 명문 하버드대를 졸업하게 돼 뉴욕타임스가 17일 인간승리의드라마로 소개했다. 이 신문에 따르면 브룩 엘리슨(22)양은 내달 하버드대 졸업식에서 사지마비 학생으로서는 처음으로 정규과정을 모두 마치고 심리학과 생물학 학사학위를 받는다.성적은 정상인도 따내기 힘든 평균 A학점. 발레리나의 꿈을 갖고 있던 엘리슨은 중학교 1학년 때 학교에서 돌아오다차에 치여 사경을 헤맨 끝에 목숨은 건졌지만 목 아래 부분은 전혀 움직일수 없는 사지마비의 장애인이 됐다.숨조차 제대로 쉴 수 없어 기도를 통해공기를 밀어넣는 장치를 해야 할 정도의 심한 마비 현상으로 학업을 지속할수 없는 힘든 상황이었다. 엘리슨은 그러나 입천장에 부착한 장치를 혀로 눌러 휠체어를 작동시키며강의실을 찾아다니는 힘겨운 과정을 거쳐 고교와 대학과정에서 한 학기도 낙오하지 않고 학업을 마쳤다. 엘리슨은 어머니 진 마리(48)의 도움이 없었다면 학업을 마치지 못했을 것이라며 공을어머니에게 돌렸다. 마리는 장애인을 위한 특수교육 교사로 첫 출근 날 엘리슨이 교통사고를 당해 그날이 처음이자 마지막 교직 활동이 됐으며 이후 엘리슨의 곁에서 그림자처럼 붙어 함께 생활해 왔다. 엘리슨이 하버드에 진학한 뒤에는 엘리슨과 한 방에서 생활하며 엘리슨이책을 볼 때 책장을 넘겨주고 강의실에서 질문이 있을 때는 딸 대신 손을 들어주는 등 수족 역할을 해왔다.마리는 이런 헌신적 노력으로 딸의 동급생들로부터 명예 학위를 받는다. 같은 처지에 있는 영화배우 크리스토퍼 리브를 우상으로 삼고 있는 엘리슨은 졸업 뒤 자서전을 집필하고 장애인들에게 용기를 주는 연사로 활동할 계획이다.

오는 10월까지 부산시내 횡단보도의 턱(도로와 인도 사이 높이 차이)이 모두 없어져 장애인과 노약자 등이 이동하기에 한결 편해진다. 부산경찰청은 15일 “횡단보도의 턱이 높아 장애인들이 휠체어를 타고 건너는데 어려움을 겪는 데다 노인과 어린이들이 턱에 걸려 넘어지는 경우도 있어 모두 제거하기로 했다”고 밝혔다. 부산경찰청이 최근 부산시내 4,767곳의 횡단보도를 조사한 결과,턱의 높이가 2㎝를 넘어 장애인과 노약자의 통행에 지장을 주는 횡단보도가 912곳에이르는 것으로 나타났다. 부산경찰청은 횡단보도 관리를 맡은 16개 자치구·군 및 한전,한국통신 등과 협조,오는 10월말까지 횡단보도 경계석의 높이를 낮춰 도로와의 차이를없애기로 했다. 부산 이기철기자 chuli@

“오뚝이처럼 굳세게,엄마 사랑만큼 쑥쑥 자라거라.” 어린이 날을 하루 앞둔 4일 오전 11시30분 서울 노원구 상계6동 열병합발전소 옆 마들글린공원에서는 조촐하지만 한바탕 ‘특별한 축제’가 벌어졌다. 공원 옆 한국뇌성마비복지회(회장 김학묵·84)에서 교육을 받고 있는 초등학교 입학 전의 뇌성마비 어린이 26명이 2시간 동안 푸르른 하늘 아래서 마음을 활짝 열었다.자모회와 자원봉사자 70여명도 자리를 같이했다. “언제나 밝고 힘차게 뛰어 놀아라…”.자모회장 최혜숙(崔惠淑·32)씨가‘아이들에게 주는 글’로 ‘어린이 날 소축제’의 개막을 알렸다.아들 정재근군(6)과 함께 참석한 최씨는 “오늘 만큼은 모든 아픔들을 날려 보내고 아이들과 함께 동심으로 돌아가 마음껏 놀자”고 제안했다. 이어 어머니들이 1주일 동안 연습한 동요를 불렀다.‘곰 세마리’와 ‘산토끼’가 율동과 함께 울려 퍼졌다.복지회 선생님 6명이 공연한 아동극 ‘토끼와 거북이’는 어린이들의 박수 갈채를 받았다. 2부 순서로 열린 물풍선 터트리기 게임은 온통 웃음바다로 만들었다.뇌성마비 어린이들이 휠체어를 타고 던진 물풍선이 판자 틈새로 살짝 내민 어머니의 얼굴을 맞힐 때마다 너나 없이 마냥 즐거워 했다. 대롱 끝에 매달린 과자 따먹기,공 멀리 던지기 등이 이어질 때는 어린이들이 ‘우리는 세상에서 가장 행복한 가족’이라고 믿는듯 했다. “커서 사람들의 병을 고치는 의사가 되는 게 꿈이에요.”선물로 인형 2개와 베이비로션을 받은 함태양군(6)은 초롱초롱한 눈망울과 또렷한 목소리로장래 희망을 밝혔다. 축제는 신세대 어머니들의 에어로빅 무대로 막을 내렸다.자모회는 인기가수이정현의 테크노 댄스곡 ‘와’에 맞춰 춤 솜씨를 한껏 뽐냈다. 복지회에서 일하는 최명숙(崔明淑·39)씨는 “전문 교육시설이 전국에서 한국뇌성마비복지회 뿐이어서 10만명으로 추산되는 뇌성마비 장애인들의 어려움이 이만저만 아니다”면서 “장애 어린이들도 정상인과 같이 부모와 이웃들에게 배려와 사랑을 받을 수 있는 사회가 되어야 한다”고 아쉬움을 표시했다. 송한수기자 onekor@