◎경전철·고가도로 확충/민자 민자당은 오는 2001년까지 모두 48조원의 정부예산과 민자유치를 통해 수도권 경전철과 고가도로등 교통공급량을 크게 확대하기로 했다. 민자당의 이세기 정책위의장은 19일 『휘발유특별소비세 인상,차고지증명제,통행료 차등부과등 수요억제에 치중해온 지금까지의 대책으로는 포화상태에 이른 수도권의 교통문제를 해결하는데 한계가 있다』면서 이같이 밝혔다. 민자당은 이에 따라 대도시 교통정책을 공급위주로 전환하는 내용의 대도시교통종합대책안을 다음달 9일 상공회의소회관에서 열리는 공청회에 올려 여론을 수렴한 뒤 지방자치법의 개정을 통해 서울시에 교통부시장직을 신설,수도권교통정책의 집행을 총괄하도록 했다.

◎통화정책 방만·달러 투기 극성/연말 1$5천루블 수준 될듯 연일 폭락을 거듭하던 루블화의 달러대 교환비율이 1일 하락폭으로는 사상 최대인 8백45포인트를 기록,마침내 4천대 1선을 돌파했다.11일 모스크바 인터방크(은행간)외환시장에서는 달러대 공식환율이 3천9백26루블을 기록,전날의 3천81루블에 비해 사상최대의 폭락을 기록했다.그러나 이날 민간은행들에서는 최고 4천1백22루블까지 거래가 이루어짐으로써 루블의 하락폭은 하룻새 1천대를 돌파,금융대공황의 양상을 예고하기에 이르렀다. 러시아는 현재 환율하락이 국내물가에 곧바로 영향을 미치는 독특한 가격구조를 갖고 있다.대부분의 물품들이 가격기준을 달러로 산정,이를 그날 그날의 환율에 따른 루블로 값을 치르게 돼있기 때문이다.이는 일차적으로 수입품의 시장점유율이 너무 높기 때문이다. 현재 러시아에서 판매되는 소비재중 수입품이 차지하는 비율은 50%를 넘는 것으로 집게돼있다.자국제품의 질이 너무 조잡해 경쟁력이 없기 때문이다.그런데 각 도·소매점들이 환차에 따른 부담을소비자들에게 떠넘기기 위해 가격표시를 모두 달러로 해놓고 그날 그날의 환율을 적용,루블로 값을 받는다.루블하락이 곧바로 인플레로 연결되는 구조인 것이다. 이에 따라 국내제품들까지 덩달아 가격기준을 달러에 두고 루블이 하락하면 그에 따라 가격을 올리는 방식을 택하고 있다.루블폭락에 따른 초인플레의 징후들은 벌써 나타나 있다.지난 주말을 전후해 국영 주유소들까지 휘발유값을 최저 2배 이상씩 올려받거나 아예 기름을 팔지 않아 주유소앞에는 한푼이라도 더 오르기 전에 기름을 넣으려는 자동차들로 수백미터씩 장사진을 이루고 있다. 루블폭락의 배경에 대해서는 여러 설들이 나돌고 있으나 정부,중앙은행,민간경제계의 입장이 모두 다르다.알렉산더 쇼힌 경제부총리는 11일 기자회견에서 민간은행,일반국민들의 환투기가 루블폭락의 주범이라고 주장했다.체르나미르딘총리는 정치불안을 노리는 세력이 조직적으로 환투기를 해 정부를 곤경에 빠뜨리려는 음모를 펴는 것으로 몰아붙였다.그러나 체르나미르딘총리가 긴축정책을 버리고 생산확충우선으로 정책수정을 한뒤 농업,군대,국가기업등에 풀린 대규모의 국가보조금이 이번 사태를 불러왔다는게 일반적인 분석이다.이렇게 풀린 통화가 적절한 투자대상을 찾지 못하고 달러화 투기에 몰렸기 때문이라는 것이다.특히 이 와중에서 우후죽순처럼 생겨난 소규모 민간은행들이 모두 달러화 투기에 나서 루블폭락을 가속화시킨 것으로 전문가들은 보고 있다. 루블의 하락행진이 어디까지 이어질지에 대해서는 누구도 예측하기 힘든 상황이 돼버렸다.보리스 표도로프 전재무장관은 연말까지 1만루블까지 떨어질 것이라는 전망을 하기도 했으나 5천루블대는 쉽게 넘을 것이라는 예측이 우세하다.중앙은행측은 아직 자연스런 시장기능에 기대를 걸고 있다며 본격 개입을 하지 앓고 있다.그러나 일부에서는 중앙은행이 최근 통화안정을 위해 매일 수백만달러를 투입했으나 효과가 없었고 본격 개입을 꺼리는 이유가 외환보유고가 낮아 더이상 손을 쓸 수 없기 때문이라는 비관적인 분석도 있다.

◎가서도 불에탄 2구 발견 【로잔·퀘벡 AFP 연합 특약】 스위스 프라이부르크의 한 농가창고와 불에 탄 2채의 농가에서 5일 광신적 종교집단의 집단자살극으로 보이는 48구의 시체가 발견된데 이어 4일 캐나다의 모린 하이츠라는 지방의 불에 탄 주택에서도 2구의 시체가 발견된 것으로 확인돼 스위스와 캐나다당국이 수사에 나섰다. 스위스경찰은 48구의 시체가 모두 줄에 묶인 채 총에 맞은 것으로 보이며 이중 25구는 외딴농가에서,다른 23구는 인근 농가창고에서 발견됐다고 밝혔다. 경찰은 또 시체들이 사살된 뒤 누군가 휘발유등을 이용,고의로 불을 지른 것이 분명하다고 말했다. 경찰은 이들 시체가 모두 스위스인과 캐나다인이며 현재로서는 종교집단의 집단자살극으로 보인다고 말했다. 한편 캐나다에서 사체가 발견된 곳은 「태양의 신전」이라고 불리는 사교집단의 교주 뤽 주레(46)의 집인 것으로 밝혀졌다고 캐나다 퀘벡주당국이 이날 밝혔다. 스위스태생의 주레는 과거 무기밀매혐의로 캐나다당국의 조사를 받은 사실이 있으며 지난해 중반부터는 사교집단인 「태양의 신전」의 교주로 행세해왔다. 이번에 발견된 시체 한구가 주레의 시신인지는 분명치 않으나 집단자살의 배후에 그가 관련됐을 가능성이 매우 높다고 캐나다당국은 덧붙였다.

휘발유의 소비자값이 ℓ당 6백16원에서 5백60원으로 9.1% 내렸다. 등유는 ℓ당 2백63원에서 2백60원으로 3원 내리고 저유황경유는 2백38원에서 2백40원으로 2원이 올랐다.저유황벙커C유도 외ℓ당 1백10원79전에서 1백15원33전으로 4.1%가 올랐다. 상공자원부는 15일 0시부터 석유제품의 값을 조정,휘발유의 최고가격을 ℓ당 6백55원에서 5백99원으로 낮춰 고시했다.그러나 고시가격보다 ℓ당 39원 싸게 팔아온 정유사들은 가격인하 폭을 그대로 소비자값에 반영,휘발유판매가가 ℓ당 5백60원으로 떨어졌다.등유·경유 등 나머지 제품은 최고 고시가격으로 판다. 상공자원부는 유가자유화에 앞서 국내 석유제품의 값을 국제시세에 근접시키기 위해 유가연동제를 보완,이 달부터 석유제품의 가격기준을 전달의 「원유도입가」에서 「싱가포르 현물시세」로 바꿨다.또 10월에는 가격조정을 않고 11월부터 석유제품의 가격조정시점을 매달 15일에서 1일로 바꾸기로 했다. 그러나 싱가포르 현물시세와 같은 수준으로 가격구조를 바꿀 경우 휘발유와 등유의 값이 크게 내리는 반면 경유와 벙커C유는 올라 충격이 예상되므로 우선 싱가포르 현물가격에 50%정도만 접근시키기로 했다. 이 달에는 원유도입가가 올라 석유제품의 값이 평균 3%가량 오르게 돼있었으나 휘발유와 등유의 값이 내리고 경유와 벙커C유는 다소 올라 평균가격이 종전과 같아졌다. 상공부는 『이번 유가조정으로 소비자물가는 0.08%포인트,생산자물가는 0.04%포인트의 하락효과가 기대되며 1천5백㏄승용차로 월 1백80ℓ의 휘발유를 쓸 경우 월 1만80원의 기름값이 절감된다』고 밝혔다. 한편 국제시장가격이 국내시장에 영향을 미치는 시차가 현행 2∼3개월에서 1개월로 줄고 등유의 경우수요가 많은 겨울철에 값이 오르고 여름에 내리는 계절적 등락효과가 나타날 것으로 보인다.

【워싱턴 AP 로이터 연합】 미하원은 12일 국내 환경기준에 미달하는 외국산 휘발유의 수입을 제한키로 하는 상원개정안을 승인했다. 하원은 이날 찬성 2백22,반대 1백48로 미환경보호국(EPA)의 수입휘발유 품질기준 완화를 금지하는 상원의 관계법 개정안을 통과시켰다.

영화 「태백산맥」을 둘러싼 「용공」 시비가 일단락됐다.8일자로 공연윤리위원회의 심의를 무수정 통과함으로써 법적으로 아무런 문제가 없음이 확인된 것이다.그러나 심의 통과까지의 일련의 과정은 우리 사회가 성숙하지 못했음을 그대로 드러낸 것 같아 안타깝다. 지난달 중순 「자유민주수호애국연합」이 공윤과 극장협회 등에 편지를 보낸 것부터가 잘못이었다.영화가 이념 또는 사상적으로 문제가 있다면 공윤이 판단할 일이다.더욱이 영화는 공윤의 심의를 통과해야 일반인에게 상영될 수 있다.그럼에도 이들 단체는 영화가 만들어지기도 전에 『태백산맥이 소설과 같이 만들어졌을 경우 화약·휘발유·석유·가스 등 모든 수단과 방법을 동원해 극장 상영을 저지하겠다』는 내용의 협박편지를 보냈다.참으로 예술 창작의 자유가 허용되는 법치국가에서는 있을 수 없는 일이다. 언론의 보도 태도에도 문제가 있었다.이 단체가 『영화가 소설과 같이 만들어졌을 경우』라고 명기한 것은 영화를 보고 난 뒤 행동 여부를 결정하겠다는 뜻일 것이다.그런데도 일부 언론은 거두절미하고 「태백산맥」을 상영할 경우 무조건 폭파 등의 수단을 사용할 것처럼 보도했다.이는 한마디로 주사파 논쟁으로 시끌시끌한 요즘의 사회적 분위기,즉 센세이셔널리즘에 편승한 것이라고 할 수 있다. 이들 단체가 국가보안법 위반혐의로 고발한 소설 「태백산맥」의 저자 조정래씨의 기소 여부도 신중하게 고려해야 할 사안이다.「태백산맥」은 5·6공화국 당시의 대표적 베스트 셀러였다.일각에서는 「분단문학의 최고봉」으로 평가하기도 했다.그런 소설에 대해 이제와서 사법처리를 검토한다는 것은 일반인의 법감정과는 맞지않는 일이다.더욱이 서슬퍼랬던 5·6공 공안당국이 당시에 어떤 조치를 취하지 않았다는 것은 법적으로 문제가 없거나 면죄부를 준 것으로 해석할 수 밖에 없다. 소련 등 동구 국가의 붕괴로 사회주의 실험은 이미 끝났다.이제 사회주의가 다시 준동하리라고 믿는 국민은 없을 것이다.지난달 31일 창원지방법원의 최인석판사가 「한국사회의 이해」의 저자인 경상대 교수들에 대한 구속영장을 기각하면서 『우리 사회의 사상적 건강 상태가 이를 소화하지 못할 정도는 아니다』라고 한 것처럼 보다 넓은 이해심과 포용력이 필요한 때라는 생각이다.

물가안정을 위해 석유제품의 가격구조를 개편,대중적인 제품의 값을 내리는 방안이 추진되고 있다. 8일 상공자원부에 따르면 유가연동제에 따라 이 달에 석유제품 가격의 인상이 불가피해지자 원유 도입가와 환율변동으로 인한 가격변동 요인은 그대로 반영하되 제품별 기준가를 재조정하기로 했다.이를 위해 국제 시세보다 상대적으로 비싼 휘발유와 경유·등유 등 경질유의 기본가격은 내리고 벙커­C유 등 중질유 값은 올리는 방안을 검토 중이다. 따라서 소비자 물가에 영향을 많이 주는 휘발유는 유가연동제로 인상요인이 적용되더라도 기본가격이 내림으로써 소비자 값은 현행 수준을 유지하거나 또는 떨어질 전망이다.이같은 방안은 물가부담을 줄이고,한편으론 유가 자유화에 앞서 과도기적으로 유종간 가격차를 줄이려는 의도로 해석된다.

◎값 떨어져도 세수 유지/휘발유 특소세 ℓ당 3백20원선 될듯 정부는 유류특별소비세를 종가세(정률세)에서 종량세(정액세)로 바꾸어 현재 입법예고중인 세제개편안에 포함시키는 방안을 추진중이다. 재무부는 당초 종가세인 유류특소세에 종량세를 추가,종가세와 종량세중 금액이 많은 것을 적용키로 하고 특소세개편을 추진했으나 그럴 경우 유가가 내리더라도 실제 인하분만큼 반영되지 않아 물가관리에 문제가 있다며 경제기획원이 반대,세제개편안에 포함시키지 않았었다. 그러나 상공자원부가 최근 유류특소세율이 높아 정유회사가 공장도가격을 내릴 경우 정유사의 손실보다 세수손실이 더 커지는 문제점이 있는데다 유가가 변동해도 세수에 영향이 없는 종량세를 추진하는 것이 바람직하다는 의견을 제시하자 경제기획원과 재무부가 다시 협의하고 있다. 상공자원부관계자는 4일 『유류특소세의 종량세전환에 대해 재무부도 원칙적으로 반대하지는 않는다』며 『지난 2월 경제차관회의에서 종량세전환에 원칙적으로 합의한만큼 관계부처협의를 거쳐 종량세전환을 추진할 계획』이라고 말했다. 유류특소세가 종량세로 바뀌면 유가가 떨어지더라도 세수가 줄지 않는 이점이 있는 반면 오를 경우 세수가 늘지 않는 단점이 있다.이는 물량을 기준으로 세금을 매기기 때문이다. 현행 유류특소세는 휘발유가 1백50%,등유 10%,경유 20% 등이며 휘발유의 경우 종량세로 전환될 경우 ℓ당 3백20원가량이 될 것으로 보인다.

◎자민련명의 발송경위 등 조사 경찰은 31일 「자유·민주수호애국연합(자민련)」등이 영화 「태백산맥」의 제작사와 극장등에 『태백산맥의 상영을 저지하겠다』는 내용을 담은 협박편지를 보낸 사실과 관련,전국극장연합회와 극장등을 통해 사실확인에 들어갔다. 경찰청은 이날 이 협박편지의 발송자와 함께 전국 몇곳의 극장이 편지를 받았는지의 여부를 파악하라고 일선 경찰서에 지시했다. 경찰은 또 「자민련」등의 명의로 된 협박편지를 입수,내용분석과 함께 편지발송 경위를 조사하고 있다. 경찰은 이에따라 『협박편지의 내용과 발송자·수취인등의 확인 작업이 끝나는대로 본격적인 수사에 들어가기로 했다』고 밝혔다. 「자민련」과 「한국참전군인연맹회장 임부택외 가맹단체일동」으로 된 이 협박편지는 지난 17일자로 서울극장연합회와 공연윤리위원회등에 『영화 태백산맥을 상영하면 화약·휘발유·가스등 모든 수단과 방법을 동원해 저지하겠다』등의 내용으로 보내졌다. 한편 「자민련」등 8개 단체는 지난 4월 소설 「태백산맥」작가 조정래씨(51)와 한길사 대표 김언호씨(49)를 국가보안법위반혐의로 경찰청에 고소했었다.

자동차없으면 죽고 못사는 게 미국이다. 미국민 개개인의 생활은 물론이거니와 미국경제 전체가 그렇다.미국을 일찍부터 자동차천국이라고 하는 것도 이런 연유에서다. 세계최대의 경제대국이요 무역국가인 미국 GNP의 3분의1이 자동차와 연관되어 있다.그래서 미국에서는 자동차관련지표가 어느 경제지표 못지않게 중요시된다.전체 경기의 부심이나 실업률의 증감이 자동차로부터 시작된다.자동차 경기가 좋으면 미국경제가 좋아지고 자동차 경기가 나빠질때 미국의 경기는 곤두박질친다. 미국은 지난해에 1천1백58억달러의 무역적자를 기록했다.이중 자동차로 인한 적자가 4백57억달러에 이른다.전체무역적자의 40%다. 일본의 경우 지난해 무역흑자가 1천2백억달러였고 이중 자동차흑자는 5백32억달러다.일본의 대미무역흑자는 6백억달러였고 이중 3분의2인 4백억달러가 자동차로부터 얻은 흑자다. 미국이 지금 일본과 밀고 당기는 무역협상을 1년여동안 끌어오면서 자동차문제를 집요하게 거론하고 있는 것은 바로 이런 이유에서다. 그 미국이 이제는 공격의화살을 한국으로 돌리고 있다. 얼마전에는 미국무역대표부(USTR)의 캔터 대표가 김철수상공자원부장관에게 장문의 편지를 보내 관용차를 미제차로 사용하라고 윽박질러 국민감정을 적지않게 자극시켜 놓았다. 엊그저께는 브라운 미상무장관이 보다 점잖은 표현을 사용하긴 했으나 캔터와 유사한 자동차시장 개방을 요구하고 나섰다.연간 1백50만대 규모의 신차시장에서 불과 2천대 남짓한 외제차가 팔리는 현상을 놓고 개방적인 시장이라고는 말할수 없을 것이다. 그렇더라도 캔터 대표의 서한에서 지적된 무례까지를 감내할 입장은 아니다.한국자동차시장의 개방정도는 국제무역규범내에서 이뤄지고 있을 뿐 아니라 미국역시 자동차 무역과 관련한 갖가지 비관세 장벽이 없지 않기 때문이다. 미국은 이미 유럽차를 겨냥해서 대당 3만달러가 넘는 자동차에 대해서는 사치세를 부과하고 있고 휘발유 과다소비차량에 대해서도 단계별로 높은 세금을 물리고 있다.오는 10월부터는 미국내에서 판매되는 모든차의 앞유리에 자동차의 국적을 표시토록하는 이른바 라벨링법이 발효될 예정으로 있다.이는 미국소비자들에게 외제차냐 국산차냐를 선별,외제차에 대한 혐오감을 일깨워 외제차구매를 기피토록 할 우려가 다분히 있는 묘한 법이다. 그런데도 캔터는 우리관리들이 TV같은데 출연해서 외제차에 대한 인식을 긍정적으로 바꿔놓도록 요구하고 있다. 오히려 정부조달에 외제차를 포함시켜야 한다는 브라운 상무장관의 요구는 국제규범의 절차를 준수하고 있다. 외교적 예의를 갖췄든,못갖췄든 우리 자동차 시장에 대한 미국의 개방압력은 이것이 시작이라는 점에 유의할 필요가 있다. 내년부터는 자동차수입관세가 20%나 낮아지고 공세가 강화되면서 자동차에 대한 무역장벽은 낮아질수 밖에 없는 상황이다. 국내의 자동차 메이커들이 온존할수 있었던 울타리들이 하나씩 거둬져 가고 있는 것이다.이런 상황에서 국내자동차 업계의 경쟁력 확보가 관심이 아닐수 없다. 지금까지는 온갖 특혜와 지원,국민의 애국심으로 버텨온 국내 자동차업계가 품질이나 가격,애프터서비스등 대소비자 보호측면에서 어떤 경영전략을 구사 할지주목이 된다는 것이다. 국제화라는 것도 따지고 보면 상품판매의 국제화로,상품선택의 국제화인 것이다.담배시장이 개방되자 담배인삼공사는 애국심에 호소했다.그것의 감정논리는 초기에는 어느정도 먹혀들어갔다.몇년동안 외제담배의 국내시장 점유율이 5%미만에서 오락가락 한것이 그같은 국민감정의 발로 덕일 것이다. 그러나 올 들어서는 10%에 육박하고 있고 멀지 않아 20%까지 이를 것으로 전망되고 있다. 결국 품질논리만이 국제경쟁에서 이길수 있다는 평범한 진리를 깨닫게 해준것이 담배시장개방이다. 출고된지 며칠안된 새차가 수리를 위해 서비스공장에 줄을 서고 있다. 같은 종류의 차에서 동일한 결함이 잇달아 발견되고 그로인한 사고가 빈발되더라도 리콜이라는 것도 제대로 되지 않는다.이런 것들이 우리 자동차업계의 실태라고 한다면 국내 자동차시장은 온전하게 지켜질 수가 없을 것이다. 캔터대표의 무례한 요구에 언제까지나 흥분하고 있을 일이 아니라 그런 요구에도 끄떡없는 자동차시장을 지키기위해서도 자동차메이커들의 분발이 필요하지 않겠는가.

◎연초비 원유가 24%·국내가 6.3% 상승/인상요인 매월 흡수… 물가안정 큰역할 유가 연동제가 유가완충 역할을 톡톡히 해내고 있다. 연동제가 실시되기 전에는 1년에 한번 정도 기름 값을 조정하는 바람에 가격변동 요인이 누적돼 물가 등 경제에 미치는 영향이 컸다.그러던 것이 국제 유가 및 환율의 변동에 맞춰 매달 국내 기름 값을 조정하는 연동제가 지난 2월부터 시행된 뒤 최근 국제유가 급등세에서도 국내 유가가 비교적 안정세를 보이고 있다. 원유 도입가는 지난 1월 배럴당 평균 12.87달러에서 7월엔 16달러로 24.3% 올랐다.90년 걸프전 발발 이후 가장 큰 폭의 상승이다.이에 따라 이달 15일 기준으로 휘발유의 소비자 값이 연초 대비 7.73%나 오르는 등 석유제품의 국내 가격이 평균 6.35% 올랐다.여기에 지난 5월 석유류 제품이 연초보다 4.53% 내린 점을 감안하면,7개월간 석유제품의 가격 변동은 무려 10%포인트에 이른다. 이같은 가격변동에도,국제유가에 따라 국내 기름 값이 그때 그때 달마다 반영됨으로써 경제 전반에 주는 충격을 최소화할수 있었다.과거처럼 물가에 미치는 영향을 고려해 「연례행사」로 가격을 조정했더라면 물가부담 등 경제운용에 어려움이 컸을 것이란 게 당국자들의 얘기다.더욱이 연동제 이전이었다면 연초 이후 지금까지 정유 5사가 1천8백억원의 손실을 보게 돼 정부가 이를 석유사업기금으로 보전해 줘야 하는 어려움마저 있다. 그러나 무엇보다 연동제 실시로 유가 자유화의 기반이 닦여졌다는 데 의미가 크다.김동원 상공자원부 석유정책과장은 『기름 값이 그때 그때 변하는 데 대해 소비자의 저항이 없어져 유가 자유화의 기반이 한층 앞당겨졌다』며 『과거에 집행을 둘러싸고 논란을 벌였던 석유사업기금의 투명성이 높아진 점도 부수적 정책효과』라고 말했다.

휘발유의 소비자판매가격이 15일부터 ℓ당 5백91원에서 6백16원으로 25원 올랐다. 휘발유의 최고 판매가격은 유가연동제에 따라 15일 ℓ당 25원 오른 6백55원으로 고시됐으나 유공·호남정유·쌍용정유·경인에너지·현대정유 등 정유5사는 종전 할인폭(ℓ당 39원)을 그대로 적용,6백16원에 팔고 있다.그러나 등유와 경유,벙커­C유 등은 고시가격으로 판매하고 있다. 대한석유협회는 휘발유·등유·경유·벙커­C유 등 유가연동제대상 석유류제품의 최고 소비자판매가를 15일자로 평균 3.86% 인상했다.따라서 휘발유의 최고 판매가격은 ℓ당 6백55원이 됐고 등유는 2백54원에서 2백63원으로,저유황경유는 2백29원에서 2백38원으로 각각 9원이 올랐다.저유황벙커­C유는 ℓ당 1백10원79전으로 4원18전이 올랐다. 석유협회는 지난달 국내 원유도입가가 배럴당 평균 16달러로 전달보다 0.99달러 오르고 달러에 대한 원화의 환율이 달러당 8백9원81전에서 8백8원27전으로 떨어진 것을 반영,이같이 조정했다고 밝혔다.

◎“연동제 정착·가격인하경쟁으로 분위기 성숙”/석유산업 참여제한도 동시 해제/이달중 실무작업 완료… 10월 발표 유가 자유화가 계획보다 훨씬 앞당겨져 빠르면 내년 초에 단행된다. 정부는 당초 유가 연동제의 정착 추이를 보아 신경제 5개년계획기간(93∼97년) 후반에 자유화를 단행할 계획이었으나 유가 연동제의 정착속도가 빠르고,최근 정유사의 휘발유 값 인하경쟁으로 그 기반이 조성됐다고 보고 자유화를 조기에 단행키로 했다. 김태곤 상공자원부 제 3차관보는 『유가 자유화를 가능한 조기에 시행한다는 원칙 아래 막바지 실무 작업을 하고 있다』며 『최근 휘발유 값 인하경쟁의 경험 등을 고려할 때 자유화는 되도록 빨리 추진하는 것이 바람직하다』며 『그러나 준비기간 등을 감안하면 연내 가능성은 적다』고 말해 빠르면 내년 초 자유화될 수 있음을 시사했다. 이에 따라 상공부는 도입 원유가에 국내 유가를 연동시키는 현행 유가 연동제를 오는 9월1일부터 국제 시장의 원유가에 연동하는 쪽으로 보완할 계획이었으나 보완없이 현행 제도를운용하다 자유화로 넘어가는 방안을 검토 중이다. 정유업계의 공정한 경쟁여건을 위해 석유류 수출입과 정유산업의 신규참입 자유화 등 석유산업 전반의 자유화도 유가 자유화와 함께 단행할 방침이다.현재 석유 정제업은 신규 참여가 제한돼 있으며,석유류 수출입의 경우 석유협회의 추천을 받도록 돼 있다. 상공부는 지난 5월부터 가동 중인 유가 자유화 실무추진반의 작업을 이 달 말까지 마친 뒤 9월 중 경제기획원과 협의해 10월에 자유화 계획을 발표한다.

◎수입·점검때 주유량조정장치 조작/뜨내기 많은 고속도변 점포 더심해 감사원이 적발한 주유계량기 조작사건은 업자들이 인정오차의 범위 안에만 들면 무조건 합격시키는 제도상의 허점을 악용,주유기제작및 수리업체들과 짜고 소비자들을 속여 부당이득을 챙긴 사건이다. 조사대상 주유기 가운데 82.4%가 조작됐다는 감사결과는 주유기의 조작이 특정지역이나 업자에 국한된 것이 아니라 대부분이 마찬가지임을 말해주는 것이어서 심각성이 더하다. 주유소업자들은 검정오차가 20ℓ를 기준으로 ±1백㎖ 안에만 들면 되는 허술한 법규를 악용,주유기 안에 있는 주유량 조정장치인 기차조정기를 조작하는 수법으로 「기름 떼먹기」를 일삼아왔다. 기차조정기의 조작은 주유기를 수입해 조립판매하는 국내 8개 주유기 제조업체와 수리업체들이 도맡아왔다. 주유기 제작업체들은 미국과 일본에서 수입할 때 기차조정기가 「0」에 맞추어 봉인된 것을 뜯고 기름이 덜 나가게 조작해왔다.수리업체들도 마찬가지 수법으로 2년마다 있는 정기검정 때 기차조정기를 조작해주며 공생관계를 유지해왔다. 경기도 성남시 분당구에 있는 2개 주유소는 평균치인 52㎖를 훨씬 웃도는 20ℓ앞 1백60,2백㎖를 실제보다 적게 팔아왔다. 분당에 있는 또 다른 주유소에서는 무연휘발유를 20ℓ앞 70.8㎖,경유는 10㎖씩 모자라게 팔아 지난해 4천5백만원의 부당이득을 챙겼으며 전국적으로 주유소들이 지난 한해 동안 취한 부당이득은 1백67억원에 이를 것으로 추정됐다. 이번 감사결과 주유기의 조작정도는 계량기의 종류와 제작검정시기,주유소의 위치,유종에 따라 차이가 있었다. 액화석유가스미터기는 평균 58㎖로 적산식가솔린미터기보다 10㎖ 덜 주유되도록 조작됐다.또 단골손님을 상대하는 서울시내 주유소의 평균 46㎖보다는 뜨내기 손님이 많은 경부및 중부고속도로변의 주유소는 78㎖로 조작정도가 심했으며 최근에 제작·검정한 주유기일수록 주유량이 적은 것으로 나타났다.기름종류별로는 LPG가 58㎖로 가장 많고 무연휘발유 55㎖,경유 30㎖,등유 9㎖순이었다. 감사원은 이같은 주유기의 조작을 근원적으로 방지하기 위해 주유기를표본검사가 아닌 전수검사를 하도록 했으며 기차조정장치를 「0」으로 조정해 오차가 가장 적은 경우에만 합격처리하도록 공업진흥청에 주유기 검정기준을 보완하라고 통보했다.

【워싱턴 AP 연합】 앨 고어 미국부통령은 지난3일 자신에게 부여된 헌법상 권한인 상원내 캐스팅보트권(가부동수일때 갖는 결정권)을 사용,휘발유공해를 줄이기위해 내년부터 옥수수에서 추출된 에탄올을 미국내에서 광범위하게 사용토록 하는 결의안을 통과시켰다. 앨 고어부통령은 이로써 이날 미상원표결에서 에탄올 사용을 촉진하기 위한 법령을 시행에 옮기려는 환경청(EPA)의 정책에 제동을 걸기 위한 일부 상원의원의 기도를 무산시켰다. 이날 상원의 표결로 옥수수의 국제시장가격이 상승할 것으로 예상된다. 이날 표결에 앞서 상원의원들은 휘발유 첨가제로 이용될 경우 산소공급량을 늘려 청정연소를 돕는 메타놀의 대체물질인 에탄올의 효과에 대해 4시간 이상 열띤 논쟁을 벌였다. 수정안을 발의한 존스턴의원은 지난달 공개된 EPA의 법령은 메타놀 파생물질인MTBE에 비해 에탄올을 부당하게 선호하고 있다고 비판했다.

◎1백ℓ 충전으로 4백㎞ 주행 가능/탄화수소 등 유해가스 배출 극소화 주행 성능과 경제성이 뛰어난 초저공해 차량인 CNG(압축천연가스) 자동차가 개발됐다. 대우자동차는 28일 천연가스를 연료로 사용,유해 배기가스의 배출량을 크게 줄인 CNG 자동차 「대우 NGV Ⅵ」를 개발했다고 발표했다.정부의 G7 프로젝트(차세대기술 개발계획)의 일환으로 지난 92년 12월부터 21억원을 투자해 개발했다. 에스페로 1.6을 기본 모델로 했으며 1백ℓ를 충전하면 4백㎞를 달릴 수 있고 최고 시속은 1백70㎞이다.휘발유 차량보다 1백만원 정도 비싸지만 천연가스의 값이 ℓ당 1백50∼2백원으로 휘발유의 3분의 2밖에 안 돼 경제성은 높다.지난 91년에 선보인 CNG 자동차 1호기보다 속력과 주행거리 등이 2배나 높아졌다. 휘발유 엔진에 비해 탄화수소는 11%,일산화탄소는 69%,질소산화물은 84% 정도만 배출,세계에서 배기가스에 대한 규제가 가장 심한 캘리포니아주의 기준도 충족시킨다. 대우는 내년에 천연가스의 공급시설이 갖춰진 미국,캐나다,러시아,아르헨티나 등에 CNG자동차를 수출할 계획이며 가스 배관망이 갖춰지는 97년부터 국내에도 시판할 예정이다.

민자당은 19일 사회간접자본(SOC)의 확충을 위한 투재재원확보방안으로 고속도로통행료·공항사용료등 SOC사용료를 현실화하고 자동차관련세금을 대폭인상하는 방안을 추진키로 했다. 민자당 국가경쟁력강화특위 산업간접자본소위(위원장 김운환)는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 양수길교통개발연구원장·이건영국토개발연구원장·조정제해운산업연구원장등이 참석한 가운데 전체회의를 열어 이같이 의견을 모았다. 소위는 자동차관련세제 가운데 면허세·교육세 등은 폐지하는 대신 이용에 따르는 세금은 올린다는 원칙을 적용,현행 20%인 경유특소세율을 휘발유특소세율(1백50%)수준으로 단계적으로 인상하는 문제를 검토하기로 했다. 또 서울등 대도시의 휘발유와 경유에 별도의 목적세를 부과해 지하철투자재원을 확보하는 방안도 검토할 예정이다. 소위는 특히 정부가 각종 SOC관련요금을 장기간 묶어두고 있어 투자재원확보가 어려운데다 가격을 통한 수요조절기능도 제대로 작동하지 않고 있다고 지적,중립적인 공공요금위원회를 설치하는 방안도 협의해나가기로 했다.

15일 0시부터 휘발유의 소비자 판매가격이 회당 5백98원에서 5백91원으로 7원 내린다. 유공·호남정유·쌍용정유·경인에너지·현대정유 등 정유 5사는 유가연동제에 따른 휘발유 소비자 최고 판매가격이 ℓ당 7원 내린 6백30원에 고시돼 종전 할인폭(ℓ당 39원)을 그대로 적용,5백91원에 판매한다고 상공자원부에 통보했다. 이에 앞서 대한석유협회는 휘발유·등유·경유·벙커C유 등 연동제 대상 석유류 제품의 최고 소비자 판매가를 평균 2.·94% 올려 15일부터 적용키로 했다.조정된 최고 판매가격은 휘발유의 경우 교통세 인하로 ℓ당 6백37원에서 6백30원으로 낮아졌고 등유는 2백54원으로 7원이 올랐다.저유황 경유는 2백29원으로 4원 올랐으며,저유황 벙커C유도 1백6원61전으로 5원56전이 올랐다. 석유협회는 지난 달 국내 원유도입가가 배럴당 평균 15.01달러로 전달보다 7.8% 오르고 달러에 대한 원화환율도 소폭 절상돼 5.4%의 소비자가격 인상요인이 있었으나 교통세 및 특별소비세의 인하로 인상 폭이 줄었다고 설명했다.

◎탄력세율 조정따라 15일부터 오는 15일부터 휘발유의 소비자 가격은 1.5% 내리는 반면 경유는 0.8%,등유는 2% 각각 가격이 오른다.따라서 유가는 ℓ당 휘발유가 5백89원,경유는 2백27원,등유는 2백52원으로 조정된다. 정부는 11일 국제 원유가가 지속적인 상승세를 보임에 따라 국내 유가 및 전체 물가의 안정을 위해 석유류에 대한 탄력세율을 낮춰 국내 소비자 가격을 이같이 조정하는 내용의 「교통세법 시행령 및 특별소비세법 시행령 개정안」을 국무회의에서 의결했다. 조정 내용은 휘발유의 경우 1백90%에서 1백70%로 20%포인트,경유는 현행 25%에서 20%로 5%포인트,등유는 현행 13%에서 10%로 3%포인트 각각 내린다. 따라서 소비자 가격은 ℓ당 휘발유가 5백98원에서 5백89원으로 9원내리고,경유는 2백25원에서 2백27원으로 2원,등유는 2백47원에서 2백52원으로 5원이 각각 오른다.석유류 소비자 가격은 세율의 인하 폭 만큼 인하요인이 생기지만 국제 원유가 인상에 따른 상승요인이 있기 때문에 실제 소비자 가격은 소폭 내리거나 또는 상승 폭이 줄게된다. 석유류는 기본세율을 법으로 정하고 기본 세율의 상하 30% 범위에서 수시로 조정할 수 있는 탄력세율이 적용되는데 휘발유는 기본세율 1백50%의 상하 45%포인트인 1백5∼1백95%,경유는 20%의 상하 6%포인트인 14∼26%,등유는 10%의 상하 3%포인트인 7∼13% 범위에서 국제 원유가 및 국내 물가의 상황에 따라 법개정 없이 수시로 조정할 수 있다.

정부는 김일성 북한 주석의 사망이 국내 경제에 미치는 파장을 최소화하기 위해 생필품 등 각종 물자의 수급에 만전을 기하기로 했다.특히 각종 생필품과 서비스 요금 등이 잇따라 오를 가능성이 크다고 보고 물가 인상 움직임을 미리 막기 위해 11일부터 14일까지 나흘동안 관계 부처 합동으로 대대적인 물가 단속에 나섰다. 11일 경제기획원에 따르면 북한 사태와 관련,앞으로의 상황 전개를 불투명하게 보는 일부 국민들이 사재기에 나서는 등 현물심리가 나타날 가능성에 대비해 생필품 수급 안정에 주력하기로 했다. 기획원은 지난 달 초 북한 핵문제가 급박하게 돌아갈 때 수요가 급증했던 쌀,라면,햄,참치캔,부탄가스,양초 등을 중심으로 수급 동향을 매일 점검하고 특히 라면,햄 등 국민들의 불안심리로 수요가 늘어날 가능성이 있는 품목은 해당 제조업체들에 대해 가동률을 잠정적으로 늘리도록 비공식적으로 촉구키로 했다. 또 오는 15일부터 휘발유 등의 유류 가격을 내리고 쌀 등 농산물 가격과 개인서비스 요금에 대한 행정지도를 강화하기로 했다.