은행들이 외국계 컨설팅사로부터 경영자문을 받으면서 많게는 수십억원씩 비용을 지출하고 있지만 별효과를 거두지 못하고 있다.이때문에 ‘컨설팅=비용낭비’라는 비판이제기되고 있다.은행내부에서도 컨설팅이 단순한 ‘홍보용’‘생색내기’로 전락했다고 지적한다. ♣4년간 2000억원 쏟아=98년 외환위기 이후 경영난에 봉착한 시중은행들이 맥킨지·베인&컴퍼니·보스턴컨설팅(BCG) 등 외국 컨설팅사에 경영자문 등의 명목으로 지불한 비용은 무려 2000억원에 이른다. 제일은행은 뉴브리지캐피탈에 경영권을 넘긴 뒤 지난 2년간 선진금융기법을 배운다는 명목으로 베인&컴퍼니 등에 300억원 이상을 쏟았다.국민·한빛·서울은행 등도 맥킨지·BCG 등에 합병 및 전략수립,전산시스템 정비에 대한 컨설팅 비용으로 수백억원씩 지출했다.지금도 전산(IT)통합,영업·인사시스템,e비즈니스 등과 관련해 프로젝트당 10억∼50억원씩 투입,컨설팅을 받고 있다. ♣효과없이 일원화?=한 시중은행장은 “컨설팅을 몇번 받았지만 실제업무에 적용되지 못해 효과가 없었다.”며“컨설팅 대부분이 미국 유럽 등의 외국은행 방식을 그대로채택,현실과 맞지 않아 비용만 낭비하는 경우가 많다.”고 얘기했다.지난 2∼3년간 대부분 은행들이 컨설팅을 통해소매(PB)·기업(RM)금융을 나누고 후선업무를 분리하는 등 신영업시스템을 일제히 도입했다.하지만 국내 현실과 맞지 않는 부분이 많아 ‘뿌린 만큼 거두지 못했다.’는 평가들이다. 다른 은행 임원은 “외국계 컨설팅의 권유로 외국은행들이 시행하는 리스크관리나 전산시스템 등을 그대로 도입하는 과정에서 부작용이 발생,결국 포기한 경우도 비일비재하다.”고 말했다. ♣‘생색내기용’ 비판도=한 시중은행 부행장은 “일반적인 경영자문이나 전략에 대한 컨설팅 결과는 서랍속에 사장되는 경우도 많다.”며 “그래도 외국계로부터 컨설팅을 받아야 투자유치 등에 유리하기 때문에 ‘울며 겨자먹기’로 거액을 들인다.”고 털어놨다.국내 경제연구소나 회계법인의 컨설팅을 받으면 공신력이 떨어져 ‘외부 홍보용’컨설팅을 받는다는 얘기다. ♣노사갈등도 키워=일부 은행은 인사·조직개편 등 민감한 사안에 대해 컨설팅을 받은 뒤 서둘러 일을 추진,노사갈등을 빚기도 한다.국민은행은 합병후 최대 프로젝트인 IT통합을 추진하면서 컨설팅사 캡제미니 언스트&영으로부터1개월간 컨설팅을 받아 구 주택은행 시스템을 통합시스템으로 선정했다.그러나 구 국민은행 노조는 “공정성을 결여한 컨설팅 결과는 받아들일 수 없다.”며 법적대응을 준비하고 있다.국민측은 컨설팅 비용으로 30억원 이상을 쓴것으로 알려졌다. ♣관행 개선돼야=뚜렷한 목적없이 고비용의 컨설팅을 경쟁적으로 받는 것은 지양해야 한다는 지적들이 많다.금융연구원 김병연(金炳淵) 연구위원은 “개별 프로젝트마다 컨설팅 효과와 비용을 고려해 합리적인 판단을 내려야 한다. ”며 “은행경영에 도움되는 차원에서 잘 활용돼야 할 것”이라고 말했다. 김미경기자 chaplin7@

외부감사인으로부터 '감사의견 거절'로 상장폐지 절차를 밟고 있는 삼익건설의 주식이 관련 공시가 늦어지는 바람에 11만주나 거래돼 투자자들이 수억원의 피해를 보게 됐다. 증권거래소는 4일 삼익건설이 “”외부감사인인 삼일회계법인으로부터 '의견거절'을 받았다.””고 알려와 오전 11시47분쯤 매매거래를 정지시켰다고 밝혔다. 매매거래를 정지시겼을 때는 이미 삼익건설 주식 11만 1600주가 거래된 뒤였다. 최종 거래가격은 2900원이었다. 2년 연속 감사의견 거절을 당한 삼익건설은 이날부터 7일까지 주권 매매거래가 정지된 뒤 8일부터 15일간 정리매매를 거쳐 오는 29일 상장 폐지된다. 감사의견 거절로 인한 상장폐지는 올들어 증권거래소가 상장폐지 기준을 강화한 이후 처음이다. 현행 공시규정은 회계법인은 주총1주일 전까지 감사종료 보고서를 금융감독원과 회사측에 제출하고, 의견거절·부적정 등의 의견을 받은 회사는 보고서를 받은 당일 공시하도록 돼 있다. 그러나 삼일회계법인은 삼익건설에 대한 의견거절 사실을 금감원에는 지난 2일 통보했으나 삼익건설은 휴무 중이어서 미처 알려주지 못했다. 금감원이 관계자는 “”금감원이 외부감사인으로부터 감사종료 보고서를 받은 것은 업무협조 차원일뿐 공시해야 할 의무는 없다.””고 말했다. 금감원은 이와관련, 상장·등록법인이 외부감사인으로부터 의견거절 또는 부적정 판단을 통보받은 즉시 공시하도록 공시체계를 개선하기로 했다. 의견거절 또는 부적정 판단의 경우 회계법인이 직접 증권시장에 공시하는 방안도 검토할 방침이다. 금감원은 그러나 규정 개정에는 시간이 걸리기 때문에 12월결산법인들에 규정개정 이전이라도 외부감사인의 의견거절 또는 부적정 판단을 통보받은 즉시 공시하도록 요청할 계획이다. 주병철기자 bcjoo@

현대건설이 지난해 결산에서 이라크 미수채권의 일부를 추가 상각,8000억원 가량의 적자를 낼 전망이다. 현대건설 고위 관계자는 24일 “회수 가능성이 낮은 부실채권을 과감하게 정리,자력회생을 위해 새롭게 시작한다는 경영목표에 따라 이라크 미수채권의 추가 상각을 적극 검토중”이라고 밝혔다. 이에 따라 이라크 미수채권 추가상각 규모 등 세부적인 결산 내용을 놓고 외부감사인인 삼정회계법인과 협의를 벌이고 있다. 이 관계자는 “작년 결산 때 이미 50%를 상각 처리했기 때문에 추가 상각을 하더라도 그 비율은 미수채권 총액의 5∼10%선이면 될 것”이라며 “적자 규모가 당초 설정한 7500억원보다 커지는 게 불가피하다.”고 덧붙였다. 현대건설은 3년 이상 회수되지 않은 채권,1년 이상 미회수채권 중 무담보채권 등은 100% 상각 처리하고 1년 이상 미회수 채권 중 담보 채권의 경우 50% 대손충당금을 적립한다는방침이었다. 김성곤기자 sunggone@

하이닉스 반도체를 미국의 마이크론 테크놀로지에 넘기는협상이 중요한 고비를 넘기고 가닥을 잡아가고 있다.박종섭(朴宗燮) 하이닉스 사장은 엊그제 “하이닉스 메모리 사업 부문을 마이크론에 40억달러 안팎에 넘기는 것에 사실상 합의했다.”고 밝혔다.앞으로 이사회나 채권단 회의 등의 추인절차가 남아있지만 가격과 고용승계 등 협상의 중요 내용에 관해서는 의견일치를 봤다고 한다. 그동안 우리 경제의 발목을 잡아온 최대 걸림돌 중의 하나인 하이닉스 매각협상이 해결의 실마리를 찾은 것은 여간 반가운 일이 아니다.하이닉스가 제값을 받고 팔리면,우리 경제에도 부담이 되지 않을 뿐 아니라 국가 신인도(信認度)가 높아지는 데에도 적지 않은 보탬이 될 수 있기 때문이다. 하지만 하이닉스가 제대로 매각되기까지에는 넘어야 할 산이 많다.하이닉스와 마이크론이 중요한 변수인 가격 등에는거의 합의했다고는 하지만,이사회와 채권단 회의에서 추인을 거쳐야 한다.추인을 거치더라도 마이크론과는 협상의 초기단계인 양해각서(MOU)를 체결하는 것에 불과하다.그래서 MOU를 맺었다고 해서 최종 본계약까지 순탄할 것이라고 장담할수도 없다.현대투신증권을 미국의 아메리칸 인터내셔널 그룹(AIG)에 넘기기로 MOU를 맺은 뒤 1년 반 이상을 AIG에 끌려다니다 지난달 협상이 결렬된 것처럼 MOU에 서명했다고 해서 모든 게 끝나는 것은 아니다. 또 손해를 볼 수 있는 소액주주들의 반발도 예상된다.회계법인의 실사(實査)과정에서 부채탕감 등의 돌발변수가 터질수도 있는 탓에 마이크론이 받아들이기 곤란한 새로운 요구를 할 가능성도 배제할 수 없다.헐값 시비에 휘말릴 수도 있고,국부 해외 유출에 반대하며 독자생존을 주장하는 목소리가 높아질 수도 있다.이처럼 현 단계에서 하이닉스 매각을낙관만 할 수는 없다. 정부와 채권단,하이닉스 모두 불발로 끝난 현대투신증권의매각을 교훈삼아 끝까지 제값을 받고 처분할 수 있도록 정교한 협상기술을 발휘하기 바란다.마이크론에는 질질 끌려다니는 우(愚)를 범하지 말고,본계약을 맺기전까지는 말을 아낄필요도 있다.매각시한을 성급히 정하는 조급증에서도 벗어나야 한다.매각이 성사되지 않고 하이닉스의 기밀사항만 경쟁업체인 마이크론에 고스란히 넘어가는 일도 없어야 할 것이다.지난해 반도체의 수출은 전체 수출에서 9.5%나 됐다.10년째 수출 1위를 지킨 우리의 주력품목인 반도체가 외국에 넘어갈 수밖에 없게 된 데 대해 정부와 업계는 마땅히 반성해야 할 것이다.

전국경제인연합회는 기업과 벤처캐피탈,회계법인 등 민간 경제계를 중심으로 추진하고 있는 ‘벤처기업 등급평가사업’의 구체적 심사기준을 이달 말까지 마련키로 했다고 14일 밝혔다.이와 함께 3월 한달동안 등급평가를 희망하는 기업체를 모집한다. 전경련은 이번 평가사업을 통해 우수벤처기업을 발굴,기업과 투자·제휴를 지원하고 투자적격업체로 인증된 벤처기업에는 정부 및 정부투자기관이 자금을 지원하는 방안을 추진중이다. 강충식기자

이르면 4월부터 무자본으로 부실기업을 인수한 뒤 불공정거래를 일삼는 ‘무자본 기업사냥꾼’에 대한 금융당국의일제조사가 실시된다. 불성실하게 공시하면 1년 이상 자금조달이 금지되며,분식위험이 높은 계정만을 집중적으로 점검하는 부분감리제도도 도입된다. 금융감독원은 13일 이같은 내용의 ‘증시 불공정거래 근절방안’을 마련했다. [무자본 기업사냥꾼 우선조사] 무자본으로 부실기업을 사들인 뒤,인수기업을 이용해 불공정거래를 하는 기업이나기업 구조조정회사를 불공정거래 수단으로 이용하는 행위등이 조사대상이다.금감원 관계자는 “최근 2∼3년동안 경영권이 바뀐 기업으로서 인수자금의 출처가 의심스럽거나인수 기업어음을 대규모로 발행한 기업이 대상이 될 것”이라고 밝혔다.시장에서는 관리대상종목과 기업구조조정회사가 투자한 종목들이 1차 조사대상이 될 것으로 보고 있다. 금감원은 이와 함께 시장감시를 통해 특정창구의 이상매매 징후가 포착되면 해당 증권회사에 사유서 등 보고서를제출하도록 했다.시장전체를 대상으로 한 기획·일제조사도 병행 실시한다.실권주 제3자 배정,기업인수 및 합병(M&A),전환사채(CB) 등 6개 테마를 대상으로 이뤄진다.증권거래소 등으로부터 관련종목에 대한 감리결과를 통보받은 상태다. [불성실 공시 1년간 제재] 유가증권신고서를 심사한 결과,허위기재나 기재누락 등이 발견되면 즉시 발행절차를 중지시킨다.나아가 최소한 1년 이상 증시를 통한 자금조달을제한한다. 기업이 애널리스트나 기관투자자 등 특정인을 대상으로회사의 주요 정보를 제공하면 이 내용을 일반투자자에게도즉시 공시하도록 했다. 그동안 시장에서는 이같은 제한된정보제공이 불공정거래에 악용된다는 지적이 많았었다. [기획감리 실시] 분식위험이 높은 계정과목을 중심으로 기획감리를 실시한다.예컨대 ▲실제로는 재고자산이 없는데도 있는 것처럼 꾸미는 것이나 ▲금융복합상품 거래를 통한 회계조작 ▲계열사와 외국현지법인과의 거래조작 등을들 수 있다. 이에 따라 전체 대상기업의 5%만을 감리하던 현행 표본추출 감리시스템에 비해 감리대상 기업이 최소 4배 이상 늘게 된다.또 컨설팅업무와 외부감사를 같은 회계법인이나 감사반에서 하는 것을 금지하는 방안도 적극 추진하기로 했다.회계법인 등 외부감사인이 감사의뢰 기업의 재무제표를 대신작성해주는 이른바 ‘기장(記帳)대리’행위는 외부감사인의 독립성을 훼손할 가능성이 높다는 지적이다. [공시체제 일원화] 금융감독원,증권거래소,코스닥시장 등으로 다원화된 공시체제를 금감원 중심으로 일원화한다.장외중개시장의 개설 등에 따라 현재 업무시간에 한정되는전자공시서류 접수·처리 및 공시 시간도 연장키로 했다. 박현갑기자 eagleduo@

조흥은행의 자회사 매각을 둘러싸고 G&G 회장 이용호씨,신안그룹 박순석 회장,조흥은행 위성복 행장과 예금보험공사 이형택 전 전무 등 4자의 관계에 의혹의 눈길이 쏠리고있다. 위 행장이 99년 4월 취임한 뒤 매각한 자회사는 모두 4개사.이중 조흥캐피탈과 조흥상호신용금고(현 신안금고) 등2개사가 각각 이용호씨와 신안그룹 박 회장에게 매각됐다. 이씨가 조흥캐피탈을 인수하는 데는 이 전 예보 전무가 개입했다.위 행장에게 이씨가 인수할 수 있도록 여러 차례청탁을 한 것으로 드러났다. 2조 1123억원의 공적자금이 투입된 조흥은행의 대주주는예금보험공사이기 때문에 이 전 전무의 요청을 조흥은행측도 무시할 수 없었을 것이란게 특검의 판단이다.이 전 전무는 또 1000억원 상당의 조흥캐피탈 리스 채권을 장부가의 62%로 이씨가 매입할 수 있도록 청탁한 것으로 구속영장에 기재돼 있다.그러나 조흥은행측은 영장 내용을 부인하고 있다.이씨가 대주주로 있는 삼애인더스의 해외 전환사채(CB) 발행은 조흥은행의 자회사였던 조흥증권(현 KGI증권)이 맡았다. 이용호씨와 박 회장,위 행장은 모두 호남 출신.이씨는 박회장의 사무실을 자주 방문하는 등 남다른 관계였다. 박회장 소유의 경기 성남시 100억원대의 토지를 구입하기도했다.그러나 이씨와 박씨는 조흥캐피탈 인수를 놓고 틀어졌다.당시 이씨와 입찰 경쟁을 벌였던 신안그룹의 고위 관계자는 “이씨가 뒤늦게 입찰 경쟁에 뛰어들어 박 회장과감정이 상당히 악화됐다.”고 말했다. 그러나 위 행장은 다른 사람들과 개인적인 친분이 없다고말한다. 그는 “4∼5년전 서울대 최고경영자과정(AMP)에서박 회장을 처음 만났으나 친분은 없었으며 이씨는 조흥캐피탈 매각 후 잠시 인사를 나눈 것밖에 없다.”고 말했다. 또 이용호씨와도 개인적인 친분이 전혀 없으며 이형택씨와도 공식적으로 인사하는 자리에서 서너 차례 본 적밖에 없다고 해명했다. 이용호씨가 300억원이란 거액을 들여 인수한 것은 이형택씨의 조흥캐피탈 리스채권의 헐값 매입 로비 등을 염두에둔 것이 아닌가하는 추측이 나오고 있다.시세가 150억∼200억대였다는 주장에 대해 조흥은행측은 “매각입찰 한달전 S회계법인에 실사를 한 결과 291억원으로 판정을 받았다.”고 밝혔다.위 행장은 “매각은 공개 경쟁입찰로 투명하게 이뤄졌고 조흥캐피탈 리스채권의 헐값 매입 청탁은이형택씨로부터 받은 적이 없다.”고 주장했다. 2000년 9월에 있은 조흥캐피탈 공개 입찰 이용호씨가 301억원,박 회장이 268억원,외국계 펀드인 CWH가 263억원이었다. 안동환기자 sunstory@

어느 사회나 경쟁이 없다면 그 사회는 변화할 수 없게 된다.변화는 사회를 발전시키는 원동력이 되기도 한다.물론회계사에게도 경쟁이 필요하다.회계사에게 필요한 경쟁의방식은 이러한 것이다. 부실감사를 줄이기 위하여 새로운 감사 기법을 개발하는등의 경쟁,회사에 더 많은 세무적인 서비스를 제공할 수 있는 경쟁…. 회계사의 경우라면 부실감사를 줄이기 위해 경쟁을 하는회계사,회사에 더 많은 자료를 요청하고 회사의 판단과 회계원칙이 조금이라도 다르면 감사 의견을 제한하는 회계사,회사에 문제가 있다고 말할 수 있는 회계사,정직한 회계사가 되도록 경쟁을 하는 것이 올바른 경쟁이 아닐까? 그들에게 보수를 지급하는 경영자에게 다른 회계사보다 더경쟁력을 얻기 위하여 노력하는 것이 회계사의 경쟁 방식일것이다. 그러나 우리 사회가 이러한 사람이 경쟁력을 얻을 수 있는사회인가. 우리나라는 회사가 경영상의 컨트롤 목적으로 감사를 받는 것이 아니라 외감법이라는 법에 의하여 강제로감사를 받거나 채권자인 금융기관 등의 요청에 의하여 감사를 받는다고 해도 과언이 아니다. 타의에 의한 감사활동인 만큼 회사 경영자가 원하는 것은완벽한 감사절차가 아니라 정부나 채권자에게 제출하기 위한,적정하다는 감사의견(감사보고서)일 뿐이다.경영자는 자신의 의도대로 회계처리를 묵인해 주고 감사의견을 주는 회계사를 더욱 원한다.그것은 남들보다 싸게,그리고 남들보다더 적은 자료를 요청하고, 남들보다 덜 회사 사람들을 귀찮게 하고,그리고 무엇보다도 남들보다 더 부정직하게 감사를하여 경영자에게 잘 보이는 방향으로 경쟁할 수밖에 없게만들 것이다. 지난 14일 정부는 200여명의 미취업 회계사 문제가 아직도해결되지 않은 상태에서 올해 선발인원을 예측되는 수요인원보다 또 훨씬 높게 1000명으로 발표했다.정부는 회계의투명성 제고라는 목표를 위하여 회계사들의 경쟁을 촉진시키는 정책을 펴고 있다. 그렇지만 위에서도 언급했듯 우리나라 현실에서 회계사들에게 경쟁을 부추길 경우 회계의 투명성 제고라는 목표는달성하기 어렵다.만약 정부가 계속 경쟁정책을 추진하고자한다면 경쟁으로 회계의 투명성이 달성될 수 있는 사회적기반을 속히 마련하여야 할 것이다. 사회적 기반없이 오로지 회계사에게 경쟁만을 강요할 경우사회적으로 분식회계와 부실감사는 결코 줄어들지 않을 것이며 회계의 투명성과 정보의 신뢰성은 더욱 낮아질 것이다. 경쟁은 각자의 이익을 위한 것이다.회계사에게 경쟁이라는논리를 부여하기에 앞서 과연 더 경쟁력이 있는 사람이 경제적인 이익을 얻게 되는가를 생각해봐야 한다. 양희찬 안진회계법인 회계사

미국 에너지기업 엔론의 회계법인인 아서 앤더슨이 엔론의 회계 관련 문서를 파기하기 2주 전 부실회계 감사에 대한 소송에 대비,법률회사를 선임한 사실이 새로 드러났다. 또 엔론 관련 문서 파기에는 앤더슨 휴스턴 지사 직원들이외에 다른 지역 사무실의 직원들까지 가담했던 것으로확인됐다. 24일 열린 엔론에 대한 미 하원 에너지·상무위원회 청문회에서 존 딩얼 민주당 의원은 앤더슨 시카고 본사의 리크스 관리 직원이 지난해 10월9일 엔론 담당 회계 감사들에게 보낸 “(엔론의) 회계장부에서 심각한 사기 위험이 발견됐다.”는 내용의 이메일을 공개했다. 앤더슨측은 같은 날 외부의 법률회사와 변론 계약을 체결,엔론의 회계 관련 문서들이 추후 형사·민사상 조사에 필요하다는 사실을 알면서도 한달 가까이 직원들이 문서를파괴하도록 방치했다는 비난을 면키 어렵게 됐다. 하지만 이날 하원 엔론 청문회에 출석한 앤더슨 간부들은 모두 엔론 관련 서류 파기를 지시한 사실을 부인하고,데이비드 덩컨 전 회계감사에게 전적으로 책임이 있다고 증언했다. 앤더슨측 변호사인 낸시 템플은 “엔론에 대한 연방 차원의 조사가 시작됐다는 사실을 안 뒤 엔론 관련 서류의 파기 또는 보존을 지시한 적이 없다.”며 “장부 파기와 관련 어떤 행위도 아는 바 없다.”고 말했다.앤더슨의 중견간부 도시 배스킨과 C E 앤드루스도 “그같은 행위(엔론장부 파기)는 회사내 다른 사람과 전혀 협의를 거치지 않고 이뤄진 것으로 안다.”고 덩컨에게 책임을 전가했다. 앞서 출석한 덩컨은 불리한 진술을 강요받지 않도록 규정한 수정 헌법 제5조를 들어 증언을 거부했다. 그러나 하원 에너지상무위원회는 앤더슨이 엔론 장부를파기한 직원 수십명에게 초과근무 수당을 지급했다는 내용의 내부 메모를 공개,앤더슨측의 조직적인 개입 의혹을 제기했다. 김균미기자 kmkim@

민간경제계가 벤처기업에 대한 등급을 평가,우수기업은 적극적으로 지원·육성키로 했다. 전경련과 삼성·LG·SK·기업은행·삼일회계법인 등 27개기업 및 금융기관은 24일 전경련회관에서 업무협약식을 갖고 국내에서 처음으로 ‘민간경제계 공동 벤처기업 등급평가사업’을 실시키로 했다. 등급평가는 참여기관 및 전문인력이 ▲정보통신 ▲바이오·환경 ▲게임·엔터테인먼트 ▲첨단제조업 등 분과별로 심사평가단을 구성해 진행한다.이들은 오는 2월 중순부터 정부및 지방자치단체나 각종 벤처관련 기관이 추천하는 우수 벤처기업과 심사참여를 원하는 개별 벤처기업의 신청을 받아서류심사,기업설명회,현장실사,종합심사 등의 절차를 거쳐등급평가를 할 방침이다. 강충식기자 chungsik@

엔론의 파산사건으로 생사기로에 선 미국의 5대 회계법인아서 앤더슨이 살아남기 위해 몸부림치고 있다. 이번 사건으로 실추된 신뢰를 회복하기 위해 조지프 베라르디노 앤더슨 최고경영자(CEO)는 지난 15일 엔론 관련 서류를 고의로 파기하도록 지시한 사실을 시인한 투자 파트너데이비드 던컨을 해고하고 관련자 3명을 대기발령했다. 엔론사 회계감사를 맡아온 휴스턴 지사 관리팀을 교체하는 등서둘러 사태 수습에 나섰다. 앤더슨은 무엇보다 던컨과의 관계를 끊으려 애쓰고 있다. 던컨이 회사의 내규 및 정책을 무시하고 독자적으로 불법행위를 저질렀다는 식으로 문제를 던컨 개인 차원으로 축소시키려 하고 있다. 하지만 책임자를 해고하는 것만으로 땅에 떨어진 신뢰도를회복, 경영이 정상화될 수 있을지는 회의적이다. 회계감사 전문가들은 앤더슨이 서류파기 이외에 엔론사 처리와 관련해 총체적 부실을 드러낸 것으로 앞으로 수십억달러 규모의 민사소송과 사기혐의에 대한 연방 당국의 조사를 받게 돼 더욱 어려워질 것으로 보고 있다. 앤더슨 이번 엔론 사건이 외에 최근 5년간 여러 건의 회계스캔들에 휘말려 이미 신뢰도에 타격을 입은 상태다.앤더슨은 지난해 사기혐의를 받은 웨이스트 매니지먼트에 대한 회계감사를 잘못하는 바람에 회계법인에 부과된 벌금으로는가장 큰 700만 달러의 벌금을 증권관리위원회(SEC)에 냈다. 또 선빔에 대한 회계감사에 문제가 생기면서 주주들로부터제소를 당해 1억1000만 달러를 주고 화해를 했다. 2000년 앤더슨 컨설팅(현재 액센추어)과의 결별 이후 사정이 어려워지면서 다른 회계법인과의 합병을 검토해온 앤더슨은 이번 사건으로 이마저 여의치 않게 됐다.합병에 관심을 보여온 회계법인들이 엔론사태에 휘말릴까봐 엄두도 못내고 있기 때문이다.아서 앤더슨은 지난해 매출이 90억달러이며 세계 84개국에 8만55000명의 종업원을 거느리고 있다. 김균미기자 kmkim@

[워싱턴 백문일특파원] 로런스 린지 백악관 경제 보좌관이엔론의 파산이 미국 경제에 미칠 영향을 사전에 검토한 사실이 드러나며 엔론과 부시 행정부의 유착 관계에 대한 의혹이 더욱 커지고 있다. 애리 플라이셔 백악관 대변인은 16일(현지시간) 기자회견에서 엔론이 자금난으로 고전할 당시 백악관 경제팀이 엔론 사태의 파급 효과를 검토했다고 밝혔다. 플라이셔 대변인은 “정부는 엔론의 붕괴가 경제에 미칠영향에 대해 폭넓게 검토했으며,그것은 당연한 책무였다. ”고 강조했다. 앞서 피터 피셔 국내 자금시장담당 재무차관은 엔론의 파산 직전인 지난해 10월 하순과 11월초 사이에 로런스 웨일리 엔론 사장으로부터 6∼8차례에 걸쳐 전화를 받고 폴 오닐 재무장관에게 엔론의 파산이 미국이나 국제 경제에 영향을 미칠 것으로 보지 않는다는 견해를 전달했다고 밝혔다. 조지 W 부시 대통령은 엔론사건에 연루되어 있는 인물들에 대한 사법처리 등 철저한 조사를 지지하고 있다고 백악관이 16일 밝혔다. 플라이셔 대변인은 “이번 사건이 어디로 진전되건,누가연루돼 있건,또 어떤 범법행위에 대해 수사를 해야 하든법무부가 본분을 다해야 한다는 것이 대통령의 생각”이라고 말했다. 하원 에너지·통상위원회는 이날 엔론사의 회계감사를 맡은 아서 앤더슨의 사업 파트너인 데이비드 덩컨을 불러 진상조사에 들어갔다.덩컨은 엔론 관련 서류의 상당 부분을파기했다고 폭로한 후 아서 앤더슨 회계법인으로부터 해고당했다. 한편 엔론사의 파산과 관련,해당업체가 엔론의 회계법인아서 앤더슨을 상대로 첫 소송을 제기했으며 다른 관련업체들도 이를 계기로 대규모 소송을 낼 전망이어서 또 다른파문이 예고되고 있다. 엔론사의 파산규모가 사상 최대규모인 점을 감안할 경우 앤더슨에 대한 소송규모도 사상 최대가 될 전망이어서 법원의 심판에 관심이 모아지고 있다. 에너지 관련기업인 샘슨투자회사는 이날 미 오클라호마주털사법원에 자사와 100여개사를 대리해 제기한 소장에서“엔론을 상대로 거래하던 기업체들이 엔론과 천연가스 구입계약을 체결할 때 앤더슨의 회계감사 자료를 근거로 했지만 앤더슨은 엔론사와 내부자간의 의심스러운 금융거래에 대한 증거를 간과했다.”고 소송이유를 설명했다. 전문가들은 샘슨사의 사례를 시작으로 앤더슨을 상대로한 소송이 잇따를 것이며 이 소송들은 결국 집단소송으로변할 것이라고 전망했다.전문가들은 또 엔론 파산이 미국역사상 가장 큰 규모의 파산 사건 가운데 하나이기 때문에소송규모도 역대 최고가 될 가능성이 있다고 전했다. mip@

정경유착 시비를 낳고 있는 엔론의 파산과 관련해 월 스트리트 저널은 15일 엔론이 주는 6가지 교훈을 소개했다. ●돈으로 정치권에 줄을 대도 곤경에 처했을 때 지원을 받을수는 없다.=엔론만큼 조지 W 부시 대통령의 당선에 도움을준 기업은 없다.엔론은 텍사스 주지사 시절을 포함,부시 대통령에게 총 62만 3000달러를 지원했다.대통령 취임 행사에는 20만달러를 별도로 내놓았다.하지만 엔론이 부시 행정부로부터 얻은 것은 아무것도 없다.에너지 정책 입안 과정에서 부분적 이득을 봤을지 모르나 결정적 도움이 필요할 때 백악관은 나몰라라 했다. ●회계 분야의 개혁이 시급하다.=엔론이 부채만 따로 떼어내 관리하는 파트너십 회사를 설립했지만 법적으론 하자가 없다.기업자산을 평가하는 회계 규정은 명확하지 않다.특히 대형 회계법인들이 외부감사와 컨설팅을 병행함으로써 기업의위험을 알리는 데 미온적이다.컨설팅 수입은 감사 수수료와맞먹는다.회계법인의 컨설팅을 금지할 필요가 있다. ●자사 주식으로 퇴직연금을 채우는 것은 위험하다.=주식으로 적립한 퇴직연금을 몽땅 날린 게 이번이 처음은 아니다.1990년대 초반에도 문제 제기가 있었으나 1990년 후반 주식시장이 활황세를 보이면서 근로자는 퇴직연금의 주식이 노후를 보장할 것이라는 환상에 젖었다.그러나 증시가 침체되면서상황은 달라졌다.의회가 자사주 비율의 제한을 검토할 때다. ●자산을 보유하지 않아도 된다는 신경제의 모델은 환상이다.=엔론은 에너지 사업의 기둥인 발전소나 송유관보다 기업정보나 거래시스템에 더 많은 투자를 했다.600억달러로 알려진 엔론의 자산 가운데 현금화할 수 있는 고정자산은 150억달러에 불과하다.위기에 처했을 때 자금을 조달할 자산이 없었던 게 하나의 화근이다. ●시장에서의 신용은 순식간에 사라질 수 있다.=엔론이 천연가스 등을 중개해 막대한 수익을 챙길 수 있었던 것은 시장에서의 신용 때문이다.그러나 10월 중순 엔론의 재정상태에의문이 생기자 엔론의 신용에 빨간 불이 켜졌다.급기야 10월 말 은행들이 30억달러의 신용공여를 줄이자 엔론의 신용은하루아침에 붕괴돼,파산을 부채질했다. ●은행의대출이 과다했다=시티그룹이나 JP 모건 등 투자은행들이 엔론에 대한 대출기준을 완화한 것으로 알려졌다.엔론은 상업은행을 통한 일반대출뿐 아니라 투자은행이 제공하는 고리의 대출까지 받았다.은행들은 수백만달러의 금리를챙겼지만 결국 엔론의 파산으로 수백만달러를 날렸다.상업은행과 투자은행의 구분을 명확히 할 필요가 있다. 워싱턴 백문일특파원 mip@

미국 의회가 16일 엔론사에서 해고된 데이비드 던컨에 대한 심문을 시작, 의혹투성이인 에너지 중개업체 엔론의 파산 과정에 대한 본격 조사에 나섰다. 던컨에 대한 심문을 시작한 하원 에너지 상무위원회의 한관계자는 “그는 해고되기에 앞서 개인적으로 갖고 있던 파일과 기록이 담긴 상자 6개를 제출했으며 위원회가 이 자료들을 검토하고 있다.”고 밝혔다. 의회의 조사는 불법 회계 처리 여부에 초점을 맞추고 있다. 따라서 엔론의 경리 담당 임원들과 엔론을 감리한 아서 앤더슨 회계법인 관계자들에게 관심이 집중되고 있다. 앤더슨사는 15일 엔론 관련 서류를 파기한 책임을 물어 데이비드 던컨을 해고했다.앤더슨은 또 관련서류가 파기된 것은 지난해 10월23일 증권관리위원회(SEC)가 엔론사에 감리 자료를 제출할 것을 요구한 직후였다고 시인했다. 에너지상무위는 던컨 심문에 이어 지난해 8월 케네스 레이엔론 회장에게 회계 처리에 대한 우려를 제기했던 셰론 왓킨스 부사장도 소환할 계획이라고 말했다. 폴 사베인스(민주·메릴랜드) 상원 금융위원장은 이날 발표한 성명을 통해 의회의 감사 기구인 회계감사원(GAO)에 엔론의 회계 처리와 종업원 퇴직연금 주식 투자에 대해 조사하도록 지시했다고 밝혔다. 워싱턴 백문일특파원 mip@

[워싱턴 백문일특파원] 워싱턴 정가가 엔론 파문으로 벌집을 쑤셔놓은 듯 시끄럽다.주요 언론과 방송들은 테러와의 전쟁을 제쳐놓고 연일 주요 뉴스로 다루며 속보경쟁을벌이고 있다.TV 시사 프로그램들은 엔론과 백악관의 유착여부에 초점을 맞춰,‘청문회식’ 대담을 이끌고 있다.대테러 전쟁의 지휘자 도널드 럼즈펠드 국방장관 대신 엔론으로부터 금융지원 요청을 받은 폴 오닐 재무장관과 돈 에번스 상무장관이 TV의 단골 손님이 됐다. 지난해 12월2일 파산을 신청할 때만 해도 엔론 사태가 이같은 ‘메가톤급’ 파괴력을 발휘할 줄 아무도 몰랐다.엔론이 증시감독 규정을 위반했거나 회계장부에 문제가 있는정도로 생각했다. 그러나 백악관인 지난 8일 딕 체니 부통령과 에너지정책개발팀(NEPDG)이 엔론의 경영진과 만난 사실을 확인하면서 의혹의 불씨는 걷잡을 수 없이 사방으로번지고 있다. 9·11 테러공격 이후 정국 운영권을 부시 행정부와 공화당에게 빼앗긴 민주당은 정치적 공세를 펼 절호의 기회를맞았다.11월 중간선거까지 공화당이 전시체제로 끌고갈 전략임을 뻔히 알면서도 민주당은 이렇다 할 대안을 내놓지못했다.그러나 엔론 사태는 부시 행정부의 전시체제를 일거에 무너뜨리고 있다. 경제각료들이 엔론의 경영진과 재정 문제를 논의했고 백악관 보좌관들이 엔론의 주식을 갖고 있는 게 속속 드러나면서 의혹의 눈초리는 백악관으로 쏠리고 있다.구체적인증거가 드러나지 않더라도 의회가 24일부터 엔론 청문회를열면 백악관은 적지 않은 타격을 입을 수 밖에 없다. 상원금융위원회를 포함,의회의 6개 위원회가 엔론 청문회를 갖기로 했다. 더욱이 아더 앤더슨 회계법인이 엔론에 대한 감사자료를파기,내부자 거래와 불법적인 회계 조작 의혹도 커지고 있다.엔론 경영진이 근로자에게는 주식을 못 팔게 해놓고 자기들은 주식을 매각,12억달러의 차익을 챙겼는데도 엔론의어려운 재정 사정을 알고 있던 부시 행정부가 왜 투자자들에게 경고를 하지 않았는지도 의심스런 부분이다. 민주당도 엔론의 ‘돈’으로부터 자유롭지는 못하다.민주당의 하원 원내총무인 리처드 게파트 의원 등 중진 뿐 아니라 빌 클린턴 전 대통령도 의혹의 한 복판에 있다.이 때문에 민주당 내부에서도 ‘공격적인 조사’에 적극적으로나서지 못하고 있지만,그래도 의혹을 파헤치는 게 유리하다는 판단이다.어차피 최종 목표는 전시 지도자로서 최고의 지지를 얻고 있는 조지 W 부시 대통령이기 때문이다. ■레이회장 회계조작 은폐 의혹. 엔론의 케네스 레이 회장이 파산 4개월 전인 지난해 8월회사 고위 간부로부터 잘못된 회계관행이 중단되지 않으면회사가 파산할 수 있다고 경고한 편지를 받은 사실이 새로밝혀졌다. 미 하원 상무위원회의 공화당 소속 빌리 타우진 위원장과제임스 그린우드 의원은 14일 엔론의 기업발전 담당 부사장이었던 셰론 와트킨스(여)가 제프 스킬링 전임 사장의 사임직후인 지난해 8월 레이 회장 앞으로 보낸 7장짜리 편지 일부를 공개하고 엔론측에 이와 관련된 자료들을 모두 공개할것을 요구했다.와트킨스는 레이 회장과 직접 만나 자신의주장을 장시간 설명했다고 미국 언론들은 전했다. 이 편지는 지난해 8월14일부터 8월31일 사이 레이 회장에게 전달됐으며레이 회장은 8월21일 자사의 성장 전망이 그어느 때보다 확실하다고 주장하는 편지를 직원들에게 띄웠다.레이 회장이 회계장부 조작 사실을 알고도 이같은 편지를 보냈는지 관심을 모으고 있다. 하원 상무위가 공개한 편지에서 와트킨스는 “엔론의 제휴사들은 비밀의 베일에 둘러싸여 있고 이로 인해 엔론의 막대한 부채가 이중장부 속에 감춰져 버렸다”고 지적했다.와트킨스는 일부 회사 고위 간부들이 경영진에게 지속적으로엔론의 잘못된 회계관행에 이의를 제기했었다고 밝혔다. 한편 레이 회장은 와트킨스의 편지를 받은 직후 법률회사인 빈손 앤드 엘킨스에 사건 조사를 의뢰했다.레이 회장은그러나 조사 대상을 편지에 지적된 사건들에 한정할 것을지시했다.빈손 앤드 엘킨스는 엔론이 처음으로 자금난을 공개하기 하루 전인 지난해 10월15일 와트킨스가 지적한 내용들에 대해 따로 변호사나 회계사들을 고용해 조사를 확대할만큼 문제가 심각하지 않다는 내용의 보고서를 제출했다. 엔론 파산 사건을 조사하고 있는 미 법무부와 의회는 엔론의 경영진이엔론의 잘못된 회계관행 사실을 안 뒤 외부에알려지기 전에 보유 주식을 팔아치웠는지 등 내부자거래 혐의에 대해 집중 조사할 계획이다.또 최고 경영자 등 경영진과 회계법인,법률회사들이 회계장부 조작 사실을 알고도 은폐해왔는지도 가려낼 계획이다. 김균미기자 kmkim@

엔론 사태를 조사하고 있는 미 의회가 백악관으로 조사를 확대하겠다고 밝혀 일명 ‘엔론 게이트’ 파문이 계속 확대되고 있다.엔론에 대한 회계감사를 맡았던 회계법인 아더 앤더슨의 변호사가 지난해 10월 직원들에게 엔론 서류를 파기하라고 지시한 것으로 확인돼 은폐 의혹까지 제기되고 있다. 미 상원의 엔론 조사위원회 위원장을 맡고 있는 조지프리버만 민주당 의원은 13일 백악관이 엔론의 파산 과정에서 ‘부적절하게’ 영향력을 행사했는지 여부를 조사하겠다고 밝혔다. 헨리 왁스맨 민주당 하원의원도 폴 오닐 재무장관과 도널드 에번스 상무장관에게 케네스 레이 엔론 회장과 만났거나 통화한 기록 일체를 하원 조사위에 제출할 것을 요구하는 서신을 보냈다고 밝혀 부시 행정부에 대한 상·하원의압박 수위가 높아가고 있다. 오닐 재무장관과 에번스 상무장관은 13일 주요 방송들의일요 대담프로에 출연,엔론의 파산 위기에 대해 조지 W 부시 대통령에게 보고할 필요를 느끼지 못했다고 밝혀 불똥이 대통령에게 튀지 않도록 안간힘을 썼다. 오닐 장관은 폭스TV와의 회견에서 엔론의 레이 회장과 두차례 전화통화를 했으며 통화 내용중 새로운 것이 없어부시 대통령에게 보고할 가치가 없다고 여겼다고 말했다. 에번스 장관도 이날 NBC방송과의 회견에서 지난해 10월말레이 회장이 자신에게 전화를 걸어 엔론에 대한 신용평가기관의 재평가 문제를 거론했을 때 이 회사의 신용등급이약간 하락할 것으로는 예상했으나 한 달 뒤 파산할 것으로는 예상치 못했다고 밝혔다. 그는 레이 회장으로부터 이미 공개된 것 이외에 다른 정보를 듣지 못해 앤드루 카드 백악관 비서실장에에게 통화사실을 밝혔을 뿐 부시 대통령에게는 보고하지 않았다고 말했다. 하지만 에번스 장관이 지난해 10월29일 레이 회장과 통화했다는 백악관의 해명과는 달리 엔론이 자금난을 처음 공개하기 하루 전인 10월15일 추가로 통화한 사실이 드러났다.에번스 장관은 엔론의 인도 발전소사업에 대한 얘기만오갔다며 파산 선언 사전인지 가능성을 일축했다. 한편 회계법인 아더 앤더슨의 변호사가 지난해 10월12일직원들에게 엔론 회계감사와 관련된 자료들을 파기하라고지시했다고 시사주간지 타임이 13일 보도했다. 타임과 뉴욕타임스에 따르면 이 변호사는 엔론을 담당한회계감사인들에게 보낸 내부 메모에서 회계감사 내용과 관련된 기초 자료를 빼고 나머지 관련 서류들은 모두 파기하라고 지시했다. 이에 따라 미 증권관리위원회(SEC)가 엔론사태와 관련해아더 앤더슨측에 관련 서류의 제출을 요구한 지난해 11월8일까지 1996년 이후 작성된 내부 메모,지시사항과 이메일등 수천건의 문서가 파기됐다고 전했다. 의회 조사관들은 회계법인의 변호사가 엔론이 향후 문제에 빠질 수 있다는 점을 알면서도 문서 파기를 지시한 것은 심각한 문제라고 지적했다. 김균미기자 kmkim@

올해 공인회계사 선발인원이 지난해와 같은 1,000명으로최종 확정됐다.재정경제부는 14일 ‘2002년 공인회계사 선발계획’을 발표했다. 재경부는 올해부터 한국공인회계사회 안에 실무수습 과정을 상설화,시험합격자들이 지난해처럼 수습기관을 구하지못해 혼란을 겪는 것을 막기로 했다.공인회계사 합격자들은 회계법인 등 실무 수습기관에서 2년간 수습과정을 밟아야 하지만 지난해에는 합격자가 전년도 555명에서 1,000여명으로 늘어나는 바람에 이중 132명이 수습기관을 찾지 못했었다. 재경부 관계자는 “시험제도의 일관성을 유지하고 아직선진국에 비해 크게 모자라는 공인회계사의 수를 확충하기위해 확대된 선발인원을 그대로 유지키로 했다”고 말했다. 김태균기자 windsea@

정부는 올해 공인회계사 선발 인원을 지난해와 비슷한 1,000명 선을 유지하되 합격자 수습 비용의 상당액을 국가예산에서 지원하는 방안을 마련한 것으로 8일 알려졌다. 이에 따라 지난해 회계사 합격자 중 수습 미지정자(8일 기준 137명)의 회계연수원 교육에 소요될 5억여원 가운데 4억여원을 금융감독원이 부담하고,수습 미지정자를 대상으로 한 ‘특별실무수습과정’이 상설화될 전망이다. 재정경제부는 오는 10일 열리는 공인회계사 자격제도 심의위원회(위원장 재경부 차관)에서 이같은 내용의 대책안을 확정지을 방침인 것으로 전해졌다.또 재경부는 예산 집행의 근거를 마련하기 위해 공인회계사법 개정을 준비중이다. 재경부는 지난해 회계사 합격자(1,014명)중 상당수가 수습기관을 지정받지 못하는 사태가 벌어지자 올해 회계사 합격자수를 200명 정도 줄일 방침이었으나,주관 부처인 금융감독위원회에서 회계의 투명성을 높이기 위해 지난해 인원을 유지해야 한다고 주장,이를 받아들인 것으로 알려졌다. 또 회계연수원 수습과정에 들어가는 올해 미지정자 교육예산을 5억여원 정도로 추정,금감원과 한국공인회계사회에서 8대 2로 분담하기로 잠정 합의했다.그러나 단순 자격증 시험의 교육비용을 정부가 부담하는 것은 문제가 있다는 주장도제기되고 있어 논란이 예상된다.현재 같은 자격시험인 사법시험 합격자들의 사법연수원 연수비용 등은 정부가 부담하고 있다. 재경부는 이와 함께 회계사 합격자의 대량 미지정 사태에대비,올해에 한정해 설치키로 했던 ‘특별실무수습과정’을상설화하는 방안을 마련하기로 했다. 이 안에 따르면 실무수습과정은 회계법인,금감원,관련 기관(예금보험공사·자산관리공사 등에서의 견습사원 형식) 등에서 10개월 정도 실무수습을 마친 뒤,나머지 기간은 세무공무원교육원,회계연수원,위탁교육기관(영어학원·컴퓨터학원),금감원에서 수습교육을 받도록 하고 있다. 정기홍 박현갑기자 hong@

이근영(李瑾榮) 금융감독위원장은 7일 제너럴모터스(GM)가대우차의 추가적인 우발채무에 대한 보상을 요구하는 것과관련, “우발채무는 있을 수 있으며 실사를 통해 그 규모와범위가 정해질 것”이라고 밝혔다. 이 위원장은 이날 오전소속기관 간부회의에서 “GM측이 대우차 우발채무를 주장하는 얘기를 들은 적이 있다”면서 “기업인수 및 매각과정에서 우발채무는 있을 수 있으며 이는 실사해 봐야 정확한금액과 범위가 확인 될 수 있다”고 말했다. 정건용(鄭健溶) 산업은행 총재도 “대우차 24개 해외법인에 대한 GM의 실사결과,재고자산에 대한 평가와 우발채무인정 등을 둘러싸고 일부 이견이 있어 우리측 회계법인(삼일)과 조율작업을 벌이고 있지만 본계약에 영향을 줄 만한변수는 아니다”라고 말했다. 박현갑 안미현기자 eagleduo@

올해 공인회계사 선발인원이 800명선으로 줄어들 것으로 보인다.회계법인 등에 수습자리를 구하지 못해 회계연수원에서 연수를 받게 될 공인회계사 합격자의 수습비용은 금융감독원이 상당부분을 분담하게 될 전망이다. 재정경제부 관계자는 2일 “최근 열린 공인회계사 자격제도 심의위원회에서 정부가 합격자 수를 현재의 1,000명선에서800명선으로 줄이는 방안을 제시했다”고 말했다. 현재 공인회계사회 등 민간쪽에서는 합격자수를 500∼600명선으로 줄이자는 의견을 제시하고 있어 정부가 제시한 선 이상으로 합격자수가 늘지는 않을 것으로 보인다. 정부는 이와 함께 회계법인 등에 수습자리를 구하지 못한 200여명의 합격자를 회계연수원에서 연수시키기로 한 것과 관련,공인회계사회에서 연수비용의 일부를 부담하되 나머지 비용은 금융감독원이 부담하는 방안을 추진하고 있다. 박정현기자 jhpark@