30년을 하루같이 백악관의 꽃 장식을 맡아온 ‘최고 플로리스트’ 낸시 클라크(64)가 지난 29일 은퇴했다. ABC 인터넷판은 31일 대통령 집무실인 오벌오피스를 비롯해 ‘에어 포스 원(대통령 전용기)’ 등 미국 대통령의 주변을 꽃으로 장식해온 그녀가 30년 만에 백악관을 떠났다고 보도했다. 클라크가 백악관과 인연을 맺은 것은 지난 1978년. ‘백악관 꽃집’에서 자원봉사를 하다 이후 백악관의 정식 직원이 됐다. 지난 30년 동안 그녀가 ‘모신’ 대통령은 모두 6명. 클라크는 ABC방송과의 인터뷰에서 역대 퍼스트 레이디들의 꽃 취향도 제각각이었다고 회상했다. 지미 카터 전 대통령의 부인 로즐린은 흰 동백꽃, 로널드 레이건 전 대통령의 부인 낸시는 모란꽃, 빌 클린턴 전 대통령의 부인인 힐러리 클린턴 국무장관은 극락조 꽃 등 열대성 꽃을 유난히 좋아했다는 것. 현재의 백악관 안주인 미셸은 모든 꽃을 다 좋아한다고 덧붙였다. 잊지 못할 감동의 순간도 많았다. 가장 인상적인 기억을 남긴 이는 레이건 전 대통령. 그가 유방암 수술을 잘 견뎌낸 부인 낸시에게 바칠 꽃을 특별히 요청해 왔을 때가 가장 인상적이었다고 회고했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

“국무장관 아내와는 연락하기가 힘들어졌다.” 빌 클린턴(62) 전 미국 대통령이 부인 힐러리 클린턴이 국무장관이 된 이후의 근황을 밝혀 화제다. 뉴욕타임스(NYT)는 28일(현지시간) 인터넷판을 통해 클린턴 전 대통령의 최근 생활에 관한 소식을 자세히 실었다. NYT에 따르면 클린턴 전 대통령은 부인이 국무장관을 맡은 이후 ‘역할’이 바뀌어 이제는 그 자신이 집 밖에선 힐러리를 만나기 힘든 처지가 됐다. 클린턴 전 대통령은 “(예전에) 힐러리는 내가 집에 돌아오기를 기다렸지만, 이젠 힐러리가 만나는 세계 지도자들한테 내가 뒷전으로 밀려난 것 같아 걱정된다.”고 농담했다. 힐러리 장관이 얼마 전 멕시코를 방문하고 왔을 때도 그는 내심 섭섭했던 모양. 그는 “아프가니스탄 전쟁 전략을 밝히는 버락 오바마 대통령의 뒤에 서 있는 힐러리의 모습을 CNN방송으로 봤다.”고 말했다. 솔직한 말은 이어졌다. “아내가 국무장관이 되고 나빠진 것은 도무지 연락하기가 힘들다는 것”이라면서 “힐러리의 전화번호들이 몽땅 바뀐 데다 국무부 건물 안에서도 전화연결을 할 수가 없다.”고 털어놓았다. 자신이 꾸준히 해외 곳곳을 방문하고 있는 최근 행보에 대해서도 “(힐러리가 퍼스트레이디 시절에 그랬듯) 우리는 역할을 바꿨다.”고 덧붙였다. 클린턴 전 대통령은 최근 세계 각국을 돌며 자선활동을 벌이는 등 국무장관 아내에 대한 보이지 않는 ‘외조’에 열심이다. 지난 20일에는 유엔의 아이티 특사도 맡았다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

“유명세가 너무 힘들어~” 영국 ITV의 인기 장기자랑 프로그램 ‘브리튼스 갓 탤런트’를 통해 하루아침에 지구촌 스타로 떠오른 수전 보일(48)이 유명세를 감당하느라 마음고생이 극심한 것으로 알려졌다. 영국 일간 텔레그래프는 29일 그의 대변인 말을 인용, 수전 보일이 자신에게 쏠린 대중의 관심과 일부에서 쏟아지는 비아냥 등으로 극도의 스트레스를 겪고 있다고 전했다. 앞서 지난 27일 보일은 런던의 한 호텔에서 자신을 조롱하는 기자들과 충돌, 경찰이 출동하는 소동을 겪기도 했다. 이후 보일은 30일로 예정된 TV 결승을 포기할 마음도 먹었다고 신문은 보도했다. ‘브리튼스 갓 탤런트’ 준결승이 치러진 지난 25일 신문들은 전날 자신의 경쟁자인 새힌 자파골리(12)를 칭찬하는 심사위원 피어스 모건에게 보일이 욕설을 퍼부었다고 보도, 이를 부인하는 모건측과 충돌을 빚었다. 일이 이쯤 되자 모건도 보일을 방어하고 나섰다. 인터넷 블로그에서 모건은 “수전은 지난 며칠 동안 몇 번이나 울었다.”면서 “세상의 관심에서 벗어나고 싶어 결승전 진출을 포기하려고도 했다.”고 더이상 그를 흔들지 말라고 성토했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

영화배우 오드리 헵번이 담배를 입에 물고 있는 모습을 담은 희귀 우표가 26일(현지시간) 독일 경매에서 6만 7000유로(약 1억 2000만원)에 팔렸다고 AP통신이 보도했다. 독일 슐레겔 경매하우스는 전세계적으로 5장밖에 남아 있지 않은 이 우표가 이날 시작가 3만유로로 경매에 부쳐져 이같이 거래가 성사됐다고 밝혔다. 최종 낙찰 가격은 중개 수수료와 판매세가 덧붙여진 금액이며, 인수자는 공개되지 않았다. 찰리 채플린, 마릴린 먼로, 그레타 가르보 등 유명 영화배우 시리즈 우표를 발간해온 독일 정부는 2001년 동종 헵번 우표를 1400만개 찍었다. 그러나 정부는 헵번의 유가족이 담배를 문 그녀의 모습에 반발하자 이를 공식 폐기 처분했으며, 당시 일부 유출된 30여개의 우표가 시중에서 유통됐다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

침술의 효능이 영국에서도 공식 인정됐다.영국 국립의료원(NHS) 산하 국립보건임상연구원(NICE)이 6주 이상 고질적인 요통으로 고통받는 환자들이 1차 의료기관에서 침술, 마사지, 지압 등을 받을 수 있도록 가이드라인을 만들었다고 27일 BBC방송이 보도했다.이로써 영국의 허리 통증 환자들도 동네 병원에서 침술을 받을 수 있게 됐다. 보건임상연구원이 대체의학의 사용을 공식인정한 것은 이번이 처음이라고 BBC는 덧붙였다.영국에서는 성인 3명 중 1명꼴로 허리 통증을 앓고 있으며, 매년 250만명이 1차 의료기관에서 진료를 받고 있다. 감기와 독감 다음으로 보험환자가 많은 질병이 디스크인 셈이다. 영국 일간 인디펜던트지에 따르면 영국 국민들의 요통치료에 해마다 수천만 파운드의 보험금이 지급되지만 큰 효과를 얻지 못하자 최근 대체의학으로 관심을 돌리는 사회적 분위기가 형성돼 왔다. 그러나 이 제도의 시행 초기에는 논란도 적지 않을 전망이다. 진료선택의 폭을 넓혔다는 긍정적인 평가가 있는 반면, 건강보험은 과학적으로 검증된 진료에만 지원돼야 한다는 비판의 목소리도 높다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

지난해 노벨경제학상을 수상한 세계적 경제학자 폴 크루그먼 프린스턴대 교수가 세계경제가 안정되고 있다는 낙관적인 견해를 밝혔다. 25일(현지시간) 로이터통신에 따르면 크루그먼 교수는 이날 아랍에미리트(UAE)에서 열린 한 세미나에서 “세계경제가 완전한 재앙은 피했으며 산업국가들은 올해 성장을 기록할 수 있을 것”이라고 말했다. 경제 비관론자로 소문난 그가 세계경제를 낙관한 것은 매우 이례적이다. 뉴욕타임스(NYT)의 간판 칼럼니스트이기도 한 그는 또 “세계무역과 전세계 산업생산이 안정을 되찾아 지금부터 두달 이내에 성장이 시작된다고 해도 놀랄 일이 아닐 것”이라고 덧붙였다. “올해 하반기 미국의 국내총생산(GDP)이 완만하게 상승한다 해도 놀라지 않을 것이며, 이는 유럽에서도 일어날 수 있는 일”이라면서 미국 경제에 대해서도 모처럼 밝은 전망을 제시했다. 그동안 크루그먼 교수는 미국이 1990년대에 일본이 겪었던 10년 주기의 장기불황을 겪게 될 것이라고 경고해 왔다. 미국 정부가 추진하고 있는 구제금융계획에 대해서도 정부가 앞장서 부실자산 매입을 지원하는 꼴이라며 강하게 비판하기도 했다. 크루그먼 교수는 세계경제가 회복되기 위해서는 주요 기업들의 투자확대, 1990년대 정보기술(IT) 혁명에 맞먹는 기술혁신, 기후변화에 대한 정부의 대응 등이 전제돼야 할 것이라고 강조했다. 이어 미국 하원을 특별히 언급하면서 “‘온실가스 총량제한 배출권 거래제’를 도입하기 위한 입법활동을 진행 중”이라고 설명했다. “유럽에 이어 일본이 그 움직임을 따르고 개발도상국들도 그 시스템에 참여하기 시작한다면 기업투자 등 엄청난 인센티브가 창출될 것”이라고 전망했다. 그의 낙관론은 유럽의 경제지표들이 뒷받침해 주고 있다. 독일 기업신뢰지수(IFO)연구소에 따르면 지난달 IFO 지수가 84.2를 기록, 전달 대비 0.5포인트가 올랐다. 독일의 IFO지수는 두 달 연속 상승하며 6개월 만에 최고 수준을 기록했다. 일본은행(BOJ)의 시라카와 마사아키 총재도 최근 “확신할 수는 없지만 일본경제가 완만한 회복세를 보이고 있는 것은 사실”이라고 밝혔다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

북한의 2차 핵실험과 관련, 25일 세계 주요국들은 강도 높은 비난을 쏟아 냈다. 6자 회담국인 러시아의 세르게이 라브로프 외무장관은 “(핵실험에 대해) 당연히 우려하고 있다.”면서 “현재 관련 정보를 분석 중이며, 이후 적절한 결론을 내릴 것”이라고 밝혔다. 고든 브라운 영국 총리도 이날 성명을 통해 “북한의 행위는 한반도의 평화를 해치는 것은 물론 북한의 안보를 위해서도 아무런 소용이 없다.”고 주장했다. 이밖에도 존 키 뉴질랜드 총리, 베르나르 쿠슈네르 프랑스 외무장관, 칼 빌트 스웨덴 외무장관 등이 북한 핵실험에 대한 강한 우려를 표명했다. 인도 외무부도 북한의 핵실험이 지역사회의 안정과 평화에 미칠 부정적인 영향에 대해 우려하고 있다는 내용의 성명을 발표했다. 세계 주요 언론들도 관련뉴스를 긴급 보도했다. 로이터, AP, AFP, 신화통신 등 외국 통신사들은 북한 당국이 조선중앙통신을 통해 핵실험 사실을 확인하자 이를 긴급 기사로 타전했다. 특히 미국 언론들은 즉각적인 해설까지 덧붙여 사태 전개에 촉각을 곤두세웠다. 이들은 2006년 1차 실험 때와는 달리 이번 실험은 준비 과정이 외부에 거의 포착되지 않은 상황에서 갑작스럽게 이뤄졌다는 점에 주목했다. CNN방송은 정규방송을 중단한 채 서울을 연결해 북한의 핵실험을 긴급 뉴스로 보도했다. CNN은 이번 사태에 한국과 국제사회가 어떻게 대응할지에 주목하는 한편, 장거리 로켓 발사와 관련한 유엔 안전보장이사회의 대응에 대한 반발이 아닌지 등 배경 파악에 초점을 맞췄다. 뉴욕타임스는 인터넷판에서 “북한이 국제사회의 경고를 무시한 채 판돈을 과감히 올리면서 2차 핵실험을 실시했다.”고 분석했다. 월스트리트저널 인터넷판도 북한의 이번 핵실험은 지난달 장거리 미사일에 이어 자신들이 발표한 경고를 이행한 것이라고 풀이했다. 관영 중국중앙방송(CCTV)은 이례적으로 평양 주재 신화통신 특파원을 전화로 연결, 현지 상황을 기민하게 보도했다. 영국의 BBC방송도 한국 정부의 긴급 국가안전보장회의 소집 등의 긴박한 상황을 보도했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

딕 체니 전 미국 부통령이 부쩍 목소리를 높이는 까닭은? 최근 체니 전 부통령이 버락 오바마 행정부의 대(對)테러 정책 등에 강도 높은 비난을 쏟아내고 있는 배경과 관련, 그의 딸 엘리자베스 체니는 “사법적인 조치가 취해질 것을 우려하기 때문”이라고 설명했다. 엘리자베스는 23일(현지시간) 폭스뉴스 채널에 출연해 “아버지는 부시 행정부의 관리들이 구속될까봐 이를 항변하기 위해 나서고 있다.”고 말했다. 그는 또 “아버지가 처음부터 이런 행동을 하려 하진 않았다.”면서 “내 생각에는 오바마 대통령 취임 이후 수주일이 지나면서 테러리스트들에 대한 신문기법 등이 공개, 전임 행정부의 관리들이 기소될 가능성이 제기되면서 발언을 시작했다.”고 덧붙였다. 앞서 21일 체니 전 부통령은 오바마 대통령이 추진하고 있는 관타나모 수용소 폐쇄 정책에 대해 “어리석고 극단적이며, 도덕주의에 빠져 무모하기까지 하다.”며 맹비난을 퍼부었다. 그러나 부시 행정부의 신문기법에 대해서는 “비록 인권침해 논란은 있지만 미국인들의 생명을 구했다.”며 적극 옹호했다. 부시 정권과 공화당의 대변자로 거듭난 체니 전 부통령은 내친김에 보폭을 더 넓혀갈 전망이다. 뉴욕타임스는 이날 그가 부시 행정부를 비롯, 4대 행정부에 걸쳐 몸담았던 공직생활 및 정치인으로서의 삶을 정리하는 회고록을 준비하고 있다고 보도했다. 측근들에 따르면 그는 회고록을 빌려 지난 40여년간의 정치역정을 돌아보는 것은 물론, 자신에 대한 비판론자들의 주장을 철저하게 반박한다는 복안이다. 오바마 대통령과의 맞짱 대결 덕분에 최근 체니 전 부통령의 ‘몸값’은 재임기간과는 비교가 안 되게 껑충 뛰어올랐다. 본격적인 회고록 집필에 앞서 그는 출판사측에 200만달러(약 25억원)의 선 인세를 요구한 것으로 알려졌다. ‘부시 사람들’의 회고록 집필은 이미 대세다. 부시 전 대통령이 ‘결정의 순간들’이란 가제의 회고록을 한창 집필 중인 가운데 콘돌리자 라이스 전 국무장관, 도널드 럼즈펠드 전 국방장관, 칼 로브 전 백악관 부실장, 헨리 폴슨 전 재무장관 등도 일제히 회고록을 준비하고 있다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

호르스트 쾰러(66) 독일 대통령이 23일(현지시간) 연임에 성공했다. 기민당(CDU) 후보인 쾰러 대통령은 이날 대통령 간접선출 기구인 연방총회의 1차 투표에서 전체 1224표 가운데 613표를 얻어 사민당(SPD)의 게지네 슈반 후보를 꺾고 5년 임기의 제10대 대통령에 당선됐다고 24일 AP통신이 보도했다. 이로써 앙겔라 메르켈 총리가 이끄는 기민당은 9월 총선에서 유리한 입지를 확보하게 됐다. 국제통화기금(IMF) 총재(2000~2004년)를 역임한 쾰러 대통령의 재선은 사실상 일찍부터 예견됐다. 지난 2004년 5월 실시된 대선에서 기민당·기사당(CSU) 연합과 자민당(FDP) 등 야당연합 후보로 출마해 당선된 그는 이후로도 꾸준히 높은 국민적 지지를 얻었다. 재임 3년이 지난 2007년 실시된 여론조사에서도 여전히 가장 인기있는 정치인으로 선정됐을 정도. 그의 이같은 인기와 관련, 외신들은 상징적 권한만 갖는 대통령 자리에 있으면서도 도덕적 권위를 바탕으로 국정 전 부문에 막강한 영향력을 발휘하고 있기 때문이라고 분석했다. 오는 7월1일 새 임기를 시작하는 쾰러 대통령은 선거 후 연설에서 “중요한 것들을 지키고 필요한 것들을 변화시키는 데 일조할 것”이라면서 “향후 5년간 최선을 다할 것임을 약속한다.”고 자신했다. 그의 새 임기 초반, 독일 정국구도에는 큰 변화가 있을 전망이다. 현재 기민당·기사당 연합은 사민당과 대연정을 구성하고 있다. 그러나 9월 총선 이후 자민당과 보수 연정을 구성할 계획이며, 사민당 역시 기민당·기사당 연합을 배제한 별도의 연정을 목표로 하고 있다. 이번 대선에서 쾰러 대통령은 기민당, 기사당 외에도 자민당, 바이에른주의 미니 정당인 ‘자유 유권자’(FW)의 지지를 두루 받은 것으로 나타났다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

“관타나모 수용소 설치 자체가 잘못된 것이었다.”(버락 오바마 미국 대통령) “(관타나모 수용소 폐쇄는) 안보를 위협하는 어리석고 무모한 처사다.”(딕 체니 전 미 부통령) 쿠바 관타나모 수용소 폐쇄를 비롯한 미 행정부의 대(對)테러정책과 관련, 오바마 대통령과 딕 체니 전 부통령이 한판 설전을 벌였다고 22일 뉴욕타임스(NYT) 등이 일제히 보도했다. 상원이 오바마 대통령이 요청한 수용소 폐쇄 예산안을 부결시킨 다음날 불거진 두 사람의 충돌은 국가안보정책을 둘러싼 미국내 보수-진보간 대립을 한층 더 격화시킬 전망이다. 오바마 대통령은 21일(현지시간) 국립문서보관소에서의 연설에서 “관타나모 수용소를 유지한다면 미국의 도덕적 권위가 실추될 것”이라며 폐쇄원칙을 재확인했다고 로이터통신 등이 전했다. 예산안 부결로 주요 공약사항인 ‘관타나모 플랜’이 궁지에 몰리자 오바마 대통령은 폐쇄계획을 예정대로 추진할 것임을 즉각 재확인한 것이다. 그는 “수감자 21명의 경우 구금할 법적 근거가 없다는 법원 판결이 나온 만큼 해결방안을 찾아야 한다.”면서 “수감자 250명 가운데 일부는 본국으로 석방하고, 나머지는 군사법원과 연방법정에 기소하겠다.”고 밝혔다. 수용소 폐쇄 이후 수감자의 일부를 미국내 수감시설에 수용할 것이라는 뜻을 처음으로 분명히 했다. 이에 기다렸다는 듯 딕 체니 전 부통령이 맞불을 질렀다. 이날 미 경제연구소(AEI) 연설에서 체니 전 부통령은 “비록 인권침해 논란은 있지만 우리 정부(부시 행정부)의 물 고문(워터보딩) 같은 기법이 미국인들의 생명을 구했다.”면서 “수용소 폐쇄가 박수를 받을지는 모르나, 결코 현실과는 맞지 않은 미묘한 문제”라고 공격했다. 그는 또 “테러범들을 미국 본토로 이송하려는 계획은 수년내 엄청난 위협을 불러올 것”이라고 지적, “어리석고 극단적이며, 도덕주의에 빠져 무모하기까지 하다.”며 공격수위를 높였다. 대통령의 긴급 연설에도 불구하고 수용소 폐쇄 문제는 간단히 마무리되긴 어려울 전망이다. 대통령의 연설에 대해 워싱턴 정치전문가들은 “민주당 의원들이 예산지원을 거부하면서 제시했던 요구사항을 제대로 반영하지 못했다.”고 지적했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

버락 오바마 미국 대통령 부인 미셸 오바마가 또 한번 미 시사주간지 타임의 표지인물이 됐다. 22일 판매되는 타임 최신호는 미셸을 단독 표지인물로 선정하고 그와의 인터뷰 내용을 커버스토리로 실었다. ‘미셸 오바마의 의미’(The Meaning of Michelle Obama)라는 제목의 커버스토리를 통해 타임은 “미셸만큼 빠르게 세계인의 상상 속에 각인된 퍼스트레이디는 없을 것”이라며 “미셸은 8년간 지속된 반미감정을 극적으로 전환시키고 흑인 중산층의 사기를 북돋웠다.”고 표지인물 선정 배경을 밝혔다. 미셸이 타임 표지를 장식한 것은 이번이 세 번째다. 지난 2월엔 남편 오바마 대통령과, 앞서 2007년 9월엔 대통령 예비후보 커플들과 함께였다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

2010년 1월 중 쿠바 관타나모 미군기지 내 테러범 수용소를 폐쇄하기로 했던 버락 오바마 미 대통령 행정부의 계획에 변수가 생겼다. 미 하원에 이어 상원도 20일(현지시간) 오바마 대통령이 요청한 관타나모 수용소 폐쇄를 위한 예산지원을 거부했다고 21일 AP통신 등이 보도했다.로이터통신에 따르면 상원은 이날 913억달러(약 114조원) 규모의 아프가니스탄 및 이라크 전비 예산을 통과시키면서 관타나모 수용소 폐쇄 예산안에 대해서는 폐쇄 이후의 대책이 미흡하다는 이유로 부결했다. 내년 1월까지 수용소를 폐쇄해 수감자들을 본토로 옮기거나 석방하기로 한 오바마 대통령은 지난달 관련 예산 8000만달러를 의회에 요청한 바 있다.오바마의 ‘관타나모 플랜’은 이래저래 역풍을 맞고 있다. ‘대안 부족’을 들어 공화당이 이를 오바마 행정부에 대한 공세의 빌미로 활용하는 분위기인 데다 민주당 소속 의원들까지 대거 동조하고 나선 상황이다. 상원은 90대6의 압도적 표 차로 수용소 폐쇄 예산안을 부결했으며, 9월30일까지 수감자를 본토로 이송하는 과정에도 한 푼의 예산을 쓸 수 없도록 했다.안보위협론도 강력히 제기되고 있다. 상원 표결에 앞서 실시된 청문회에서 로버트 뮬러 연방수사국(FBI) 국장은 “미국으로 이송되거나 석방될 관타나모 수감자들 가운데 일부가 미국을 공격할 가능성이 있다.”고 주장했다. 석방된 수감자 7명 중 1명은 테러집단으로 복귀하고 있다는 비밀문서까지 폭로됐다. 21일자 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 국방부는 이미 관타나모 수용소에서 석방된 534명 중 74명이 테러 현장으로 되돌아간 것으로 파악했다.한편 오바마 대통령은 21일 국가 안보 관련 연설에서 관타나모 수용소 폐쇄의 정당성을 다시 한번 주장했다. 오바마 대통령은 “미국 국민의 안전을 위협하는 어떤 일도 하지 않을 것”이라며 “수용소 문제를 의회와 협력하겠다.”고 밝혔다.황수정기자 sjh@seoul.co.kr

월급으로 10원도 안 되는 돈을 받겠다고 선언한 총리가 있어 화제다. 르돈 버이너이(41) 헝가리 총리는 재정적자를 줄이는 노력의 하나로 월급을 1포린트(약 6.07원)만 받기로 했다고 영국 일간 가디언이 18일 보도했다. 버이너이 총리는 이날 기자회견에서 “사회에 모범이 돼야 할 국영기업의 간부와 임원들도 좋은 선례를 보여줄 것을 제안한다.”며 이같이 밝혔다. 그는 국영기업 임원의 월보수를 200만포린트(9400달러)로 제한하고 간부들에 대해서도 급여 상한선을 두겠다고 밝혔다. 또 장관들의 보수를 15% 삭감하고 비용처리 등의 혜택을 대폭 줄일 계획이라고 덧붙였다. 이에 앞서 버이너이 총리는 연금 삭감, 부가가치세 인상 등 재정적자를 줄이기 위한 방안들을 추진해왔다. 한편 페테르 오스코 헝가리 재무장관은 올해 경제성장률이 당초 예상했던 -6%보다 악화된 -6.7%를 기록할 전망이라며 올해 재정적자 목표치를 당초 설정한 국내총생산(GDP)의 2.9%에서 3.9%로 높였다고 밝혔다. 이는 재정적자 목표를 달성하기 위해 정부지출을 대폭 축소할 경우 체제 전환 이후 사상 최악의 침체에 접어든 경기를 더욱 악화시킬 수 있다는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 헝가리는 지난해 국제통화기금(IM F)으로부터 155억달러의 구제금융을 받으면서 올해 재정적자를 2.9%로 끌어내리기로 약속한 바 있다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

마이클 마틴(64) 영국 하원의장이 19일(현지시간) 의원들의 ‘주택 수당 스캔들’에 제대로 대처하지 못한 데 대한 책임을 지고 의장직을 물러나겠다고 밝혔다고 AP통신이 보도했다. 영국 하원의장이 중도 사퇴하기는 314년 만에 처음이다.마틴 의장은 이날 하원 연설을 통해 “의장으로서의 직무를 6월21일 그만두겠다.”며 “차기 의장은 절차를 거쳐 그 다음날 선출될 것”이라고 말했다. 마틴 의장은 의원직도 함께 그만둘 것으로 보인다. 글래스고 북동 지역구 의원인 그는 30년 간 의원직을 유지해 왔으며, 9년 동안 의장직을 맡아왔다.영국 하원의장은 은퇴할 때까지 의장직을 유지하는 게 관례였다. 1695년 존 트레보 하원의장이 입법의 대가로 뇌물을 받은 것으로 밝혀져 물러난 이후 지금까지 중도 사퇴한 사례는 한번도 없었다. 앞서 영국 일간 텔레그래프는 하원의원들이 청구한 영수증을 입수, 여야 의원들이 무분별하게 주택 수당을 챙겨온 관행을 집중 보도했다. 이에 여론이 들끓자 야당 의원들은 ‘세비 파동’에 제대로 대응하지 못했다는 이유로 마틴 의장의 책임론을 제기했다. 지난 17일에는 제2야당인 자유민주당 당수 닉 크레그가 공개적으로 사퇴를 요구했으며, 다른 의원들도 마틴 의장의 불신임 동의안에 서명하는 등 그의 퇴진을 강력하게 주장했다. 마틴 의장은 세비 과다·부당 청구 스캔들과 직접적인 관련은 없는 것으로 알려졌다.이번 파문으로 고든 브라운 총리의 영국 노동당 정부에 대한 지지도는 계속 하락하고 있다. 야당인 보수당은 데이비드 캐머런 당수가 해당 의원들에게 비용 환불을 긴급 지시하는 등 신속히 대처한 반면 여당인 노동당은 미온적 대응으로 여론의 집중포화를 맞고 있다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

러시아 북서부 발트해 연안 3국의 하나인 리투아니아에 최초의 여성 대통령이 탄생했다. AP통신은 16일(현지시간) 치러진 리투아니아 대선에서 무소속으로 출마한 유럽연합(EU) 예산담당 집행위원인 달리아 그리바우스카이테 후보가 69%의 득표로 압승, 리투아니아 역사상 첫 여성 대통령이 탄생했다고 18일 보도했다. 1991년 구소련에서 독립한 이후 리투아니아의 다섯번째 대통령이 되는 그리바우스카이테는 수도 빌뉴스에서 태어났다. 옛소련에서 정치경제학을 전공한 ‘경제통’으로 1999년 재무차관을 비롯해 2000년 외무차관, 2001년 재무장관 등 행정 요직을 두루 거쳤다. 선출직 경험이 전무한 이력이 약점으로 꼽히기도 했지만 유권자들은 리투아니아의 극심한 경제난을 돌파할 카드로 그를 선택했다는 분석이다. ●“취임 후 장관 최소 5명 교체할 것” 그는 이날 기자회견에서 “(현 내각은) 경기 침체의 실상을 과소평가했다.”면서 취임 후 최소 5명의 장관을 교체하겠다고 밝혔다. 또 “예산안이 지나치게 낙관적이다. 돈을 아껴야 한다.”며 임기 동안 연봉 12만달러(약 1억 5000만원) 중 절반만 받겠다고 덧붙였다. ●유럽국가 중 최악의 경제난 벗어날까 실제로 리투아니아는 최근 유럽 국가 가운데서도 최악의 경제난을 겪고 있다. 유럽연합(EU) 통계에 따르면 리투아니아의 올해 1·4분기 경제는 전분기 대비 10%나 곤두박질쳤다. 지난 3월 실업률도 15.5%로 전년 동기 4.3%에 비해 치솟았다. 경제난을 이기지 못해 최악의 폭동이 일어난 지난 1월 그리바우스카이테는 대선 출마를 선언했다. 영어, 폴란드어, 프랑스어 등을 두루 구사하는 데다 거침없는 언변에 가라테 유단자로도 알려진 그의 롤모델은 ‘철의 여인’ 마거릿 대처 전 영국 총리라고 AFP통신은 전했다. 집권 보수당의 지지를 받고 있는 그는 대처 전 총리가 그랬듯 위기의 리투아니아를 정치·경제적 혼란에서 구하겠다고 공약했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

미국의 중소은행들이 최근 자본 건전성 평가(스트레스 테스트)로 대형 금융기관에 적용한 자본기준을 충족시키려면 240억달러(약 30조 2000억원) 규모의 추가 자본이 필요하다고 파이낸셜 타임스(FT)가 18일 보도했다. FT는 7900여개 미국 내 중소은행들 가운데 상당수가 이미 잠재적 자본 부족에 시달리고 있으며 이들이 스트레스 테스트 기준을 맞추려면 이같은 규모의 자본을 확충해야 할 것이라고 전했다. 이같은 전망은 투자은행 샌들러 오닐의 조사 결과 밝혀졌다. 조사에 따르면 향후 500개 이상의 미국 내 중소은행들이 파산할 가능성이 있다. 이에 따라 인수·합병(M&A) 등 미 금융시장 재편 움직임은 대형 은행들뿐만 아니라 중소 규모의 은행들 사이에서도 불가피할 것으로 전망됐다. 최근 미 정부가 상위 19개 주요은행들을 대상으로 실시했던 스트레스 테스트를 그 이하 200개 은행들에 똑같이 적용할 경우 38%가 자본부족으로 판명될 것은 물론 경기악화에 따른 추가 손실규모는 약 162억달러에 이를 것이란 전망이 나왔다. 나머지 미국 내 7700개 은행들로 범위를 확장할 경우 78억달러의 손실이 발생하는 등 사정은 더욱 심각해질 것으로 지적됐다. 이처럼 상당수 투자자 및 금융 전문가들은 향후 경기가 악화되면 중소 은행들은 줄파산을 면치 못할 것이란 우려를 내놓고 있다. 따라서 대형 은행들의 금융안정에 초점을 맞춘 미 정부의 스트레스 테스트 계획안이 중소은행들 쪽으로도 확대, 똑같은 구제안이 적용돼야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 대형 금융업체들의 추가 손실 위험성을 예측하기 위해 고안된 스트레스 테스트에서 19개 대표적 금융사들은 모두 기준을 통과했다. 특히 이들 가운데 10개 은행은 향후 경기 악화에 대비한 추가자본 확충 판정을 받는 등 위기돌파를 위한 정부의 다각적 지원을 얻고 있는 상황이다. 그러나 현재 미 재무부는 스트레스 테스트 대상을 19개 대형은행들 이하로 추가 확대할 계획이 없음을 밝히고 있다. 샌들러 오닐의 선임 투자전략가 로버트 앨버슨은 “스트레스 테스트를 대형 금융사에만 한정하는 것은 은행 감독관에게 눈을 감고 있으라고 하는 것과 같다.”며 “정부가 뭐라고 하든 스트레스 테스트는 은행 산업 전반에 적용돼야 할 것”이라고 지적했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

미국 정부가 금융위기의 ‘주범’으로 꼽혀온 파생상품에 대한 규제 방안을 의회에 제시했다. 뉴욕타임스(NYT)와 AP통신 등은 14일 티머시 가이트너 미 재무장관이 파생상품 거래자의 자본 여건과 거래 기준, 보고 의무화 및 거래 증거금 등에 대한 규제를 의회에 제안했다고 보도했다. 이 규제를 받게 되면 신용파산스와프(CDS) 등 각종 스와프 파생상품들은 충분한 요건과 자본력을 갖춘 거래소와 투자자들 사이에서만 거래될 수 있다. CDS는 기초자산이 되는 채권의 발행자가 채무를 이행하지 못할 확률을 비용으로 환산한 파생상품으로, 금융 전문가들은 지나치게 위험도가 높은 CDS가 유통되면서 결국 금융위기가 초래됐다고 지적해 왔다. 이로써 파생상품은 앞으로 회사채와 마찬가지로 정기적으로 거래 내역을 보고해야 할 의무도 부과될 것으로 보인다. 가이트너 장관은 이를 위해 의회에 증권거래법과 선물거래법 개정을 요청한 것으로 알려졌다. 미 재무부는 또 파생상품 규제에 걸림돌이 돼온 ‘상품선물 현대화에 관한 법률’의 폐지도 의회에 요청했다. 미 금융 당국은 그간 파생상품 시장을 ‘사적 거래’라는 이유로 규제대상에서 제외했지만, AIG 사태 이후 파생상품도 엄격히 규제해야 한다는 비판여론이 높았다. 가이트너 장관은 “기업이 더 느슨한 규제 기관을 찾아다니는 환경을 없애는 게 시장개혁의 핵심 목표”라면서 “금융시장 규제 제도를 대대적으로 수정하기 위한 광범위한 방안을 제시할 것”이라고 말했다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

미얀마 민주화의 상징으로 13년 동안 가택 연금돼온 아웅산 수치 여사가 이제는 수감될 위기에 처했다. 미국인 남성이 잠입한 사건에 연루돼 연금 중이던 수치 여사가 14일 집을 떠나 옛 수도 양곤에 있는 악명 높은 정치범 수용소인 인세인 교도소로 이송됐다고 AP통신 등이 보도했다. 그가 주도하는 야당 민주주의민족동맹(NLD)의 니얀 윈 대변인은 “수치 여사가 가정부 2명과 함께 수용소에 구금됐으며, 당국은 그를 기소할 준비를 하고 있다.”고 밝혔다. 수치 여사의 기소 혐의는 아직 정확하게 알려지지 않았으나, 미얀마 망명단체들은 그가 7년 이하의 징역형에 처해질 수 있다고 내다봤다. 현재 알려진 기소 혐의는 그가 미국인 국적의 한 남성에게 자택 방문을 허용했다는 것이다. 앞서 지난 5일 윌리엄 이타우란 이름의 미국인은 호숫가에 있는 수치 여사의 집에 잠입해 이틀간 머문 뒤 새벽에 몰래 빠져나오다 보안군에 체포된 것으로 알려졌다. 하지만 그의 변호사 치 윈은 “수치 여사가 미국인 남성을 집으로 불러들인 사실이 없다.”고 부인했다. 이와 관련, 일각에서는 군정이 수치 여사의 연금기간을 연장하기 위한 술책이라고 해석하고 있다. 그의 가택연금은 오는 27일 끝날 예정이었다. 수치 여사는 1988년 민주화 운동에 투신한 이래 군부에 의한 연금과 해제가 반복돼 지금까지 연금된 기간만 만 13년에 이른다. 가택연금 중에도 NLD를 이끌어 1990년 5월 선거에서 압승을 거뒀으나, 군부는 선거 결과를 인정하지 않았다. 2003년 5월 그를 세 번째로 가택 연금한 군정은 그와 국민 간의 접촉을 우려해 이후 해마다 연금기간을 연장하고 있다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr

미국 매사추세츠의 한 젊은 여성은 대장균인 E 콜라이균을 유전적으로 변형시키는 데 성공했다. 캘리포니아 버클리의 한 파트타임 DJ는 오염 하수에서 킬러 바이러스를 배양해냈다. 이들의 공통점은 집안의 다락이나 벽장을 간이 연구실로 활용한다는 사실이다. 또 한가지. 실험장비나 재료들은 모두 이베이 등 온라인으로 구입한다. 정부기관의 지원은 물론 제대로 된 연구실 없이 집안에서 생물학적 연구를 진행하는 이들에게 붙여진 이름은 ‘바이오 해커’(Bio Hacker).월스트리트저널(WSJ)은 12일(현지시간) 집안의 자투리 공간에 미니 연구실을 만들어 은밀히 생물학 관련 실험을 하는 사례가 최근 미국에서 늘어나고 있다고 집중 보도했다. 소문내지 않고 조용히 작업을 진행하는 특성상 ‘하비스트’(hobbyist·취미생활자)라고도 불리는 이들의 연구 목표는 놀라울 정도다. 시애틀에서 분자생물학을 전공한 항공우주연구원 덴 헤이델(32)은 작은 창고를 빌려 값싼 바이오 연료를 개발하고 있다. 매사추세츠 캠브리지에 사는 여성 캐서린 얼(23)도 자신의 아파트 벽장을 연구실 삼아 암 치료제 개발에 열을 올리고 있다. 성공만 하면 당장 지구촌 ‘대박’을 터뜨릴 것은 말할 것도 없다. 그러나 WSJ은 바이오 해커들이 사회안전에 위협적인 존재가 될 수도 있음을 경고했다. 네이처 바이오테크놀로지의 2007년 보고서에 따르면 이들이 손쉽게 온라인으로 구입하는 인공 DNA 등을 활용해 열대 전염병 에볼라나 천연두 같은 유해 바이러스도 얼마든 확산시킬 수 있다는 것. 마음만 먹으면 유해 실험재료들을 인터넷 사이트에서 즉시 구입할 수 있는 만큼 사회안전을 위한 규제장치가 서둘러 도입돼야 한다는 주장도 나오고 있다.황수정기자 sjh@seoul.co.kr

세계 최고령으로 알려진 카자흐스탄의 사칸 도소바 할머니가 130세를 일기로 세상을 떠났다. 영국 일간 데일리 메일 인터넷판은 도소바 할머니가 지난달 자신의 아파트 화장실에서 미끄러져 엉덩이를 다친 뒤 회복하지 못하고 사망했다고 11일(현지시간) 보도했다. 카자흐스탄 정부는 지난 3월 빈민촌에 사는 도소바 할머니에게 130세 생일을 맞아 아파트를 선물했다. 당시 카자흐스탄 관리들은 카라간다시에서 인구조사를 하던 중 1879년 3월27일 출생인 도소바 할머니가 생존해 있다는 사실을 확인했다. 할머니는 옛소련 여권과 독립 카자흐스탄 여권을 모두 갖고 있었으며, 스탈린 치하였던 1929년 실시된 인구조사 때 47세였던 것으로 밝혀졌다. 도소바 할머니는 지난 3월 한 인터뷰에서 장수비결을 묻자 “특별한 것은 없고, 병이 나면 할머니가 치료해 주던 요법으로 치료했다.”면서 “약이나 단 음식을 절대 입에 대지 않았다.”고 말했다. 그러나 19세기 카자흐스탄 인구조사의 신뢰성에 문제를 제기하며 할머니의 최고령 기록을 회의적으로 보는 시각도 없지 않다. 현재 세계 최고령 공식기록을 가진 이는 올해 114세인 미국의 에드나 파커 할머니다. 황수정기자 sjh@seoul.co.kr