최근 마리화나의 합법화 여부에 관한 논란이 미국에서 계속되고 있는 가운데 뉴욕주의 시민들은 다수가 마리화나의 합법화에 찬성하는 것으로 나타나 논란을 더욱 부추길 것으로 보인다. ‘뉴욕포스트’의 16일자(현지시각) 보도에 따르면 ‘시애나 대학’에서 뉴욕 주민 766명을 상대로 전화 여론조사를 실시한 결과에 따르면 의학적 용도 등으로 마리화나를 합법화해야 한다는 데 57%의 주민이 찬성했다. 반대는 37%. 하지만 유사 마리화나 제품을 금지하는 데는 41%-38%로 찬성이 다소 높게 나타났다고 전했다. 특히, 응답자 중 민주당 지지자들이 강하게 찬성하는 것으로 나타났다. 이에 대해 한때 이같은 합법화 법안을 철회한 바 있는 민주당 출신인 쿠모 뉴욕주지사는 보다 많은 시간을 가지고 이에 대한 논의를 계속해야 한다는 입장을 밝혔다. 하지만 지지자들은 어떻게 해서든 다시 입법화하겠다는 의사를 밝혔다고 신문은 전했다. 이와 더불어 이번 여론조사에서 프레킹(fracking: 땅밑 모래와 화공약품을 이용하여 천연가스를 채취하는 기술, 환경오염 등으로 미국에서 많은 논쟁이 되고 있는 기술)에 대한 의견은 찬성 37%, 반대 36%로 팽팽한 대립을 보였으며, 격투기에 대한 의견은 32% 대 26%로 찬성의견이 높은 것으로 나타났다. 특히 신종 격투기에 대한 찬성의견은 젊은 층에서 높게 나타났다고 신문은 전했다. 다니엘 김 미국통신원 danielkim.ok@gmail.com

여수세계엑스포 국제관의 상당수가 영상물 또는 사진 전시물만 보여주면서 단조롭다는 비판을 받는 가운데 알짜배기 이색 국제관이 있어 관람객들의 관심을 끌고 있다. 이색 국제관은 관람객이 직접 체험해 볼 수 있도록 꾸며졌다는 점이 특징이다. 오만관은 국제관 가운데 유일하게 4D 영상관이 있다. 오만의 바다와 들판으로 구성된 4~5분간의 짧은 영상물을 보는데 의자가 앞뒤 좌우로 덜컹거려 오만의 바닷속을 실제로 헤엄쳐 가는 듯했다. 또 천장에서 물이 살짝 뿌려지면서 진짜 바닷속에 있는 느낌이 들게 했다. 덴마크관은 유명 레고 블록의 본사가 있는 나라답게 하얀색, 파란색 레고로 덴마크의 바다와 그 속에 사는 물고기를 표현했다. 또 관람객이 직접 레고를 가지고 다양한 바다 창작물을 만들 수 있게 했다. 어린이들의 반응이 가장 뜨거웠던 국제관이기도 했다. 싱가포르관은 최초의 해양 매립지인 셈마카우를 알리는 것을 중심으로 꾸며졌다. 매립지에서 건져 올린 쓰레기로 만든 인형, 시계 등의 다양한 창작품들이 전시관을 가득 채우고 있다. 관람객들이 직접 재활용품을 만져볼 수 있게 해 환경보호와 개발이 조화를 이룰 수 있다는 것을 몸소 느끼게 했다. 또 고정된 자전거의 페달을 밟으면 화면에 마리나베이 주변이 슥슥 지나가면서 실제 거리를 걷는 듯한 느낌을 받게 했다. 싱가포르의 열대 호우를 가상 체험해 볼 수 있도록 꾸민 공간도 마련됐다. 습기가 가득한 전시관 안에서 관람객들은 준비된 한지에 떨어지는 물방울을 받고 소원을 쓴 후 소원의 나무에 한지를 걸어 추억을 남겼다. 미국관에서는 대형 동영상 스크린을 통해 들려오는 버락 오바마 미국 대통령의 낯익은 목소리를 들을 수 있다. 그는 “여수에 오신 것을 환영합니다.”를 반복하고, 여수엑스포의 성공을 기원한다. 한글 자막을 갖춘 연설은 1분간 계속되며 환경오염과 기후변화에 대한 미국의 개선의지를 밝힌다. 관람객의 반응은 폭발적이다. ‘여수’란 단어가 하나씩 반복될 때마다 웅성거림도 커졌다. 오바마 대통령의 홍보 동영상이 관심을 끄는 것은 그의 박람회장 방문 가능성 때문이다. 여수 현지에선 오는 7월 4일 미국독립기념일에 열리는 여수엑스포 ‘미국의 날’ 기념식을 전후해 오바마 대통령이 직접 엑스포를 참관하기 위해 방한할 것이란 얘기가 돌고 있다. 여수 김진아기자 jin@seoul.co.kr

폐수슬러지를 이용해 광촉매로 활용되는 ‘산화티탄’을 만드는 환경 신기술이 개발됐다. 현재 판매되는 ‘산화티탄’은 1kg당 3만원이지만 폐수슬러지로 만든 제품은 6000원으로 저렴하다. 환경부와 한국환경산업기술원은 2009년부터 추진한 환경융합 신기술 개발사업을 통해 이와 같은 신기술 상품 생산이 가능해졌다고 13일 밝혔다. 환경 전문기업인 ㈜빛과환경이 정부 출연금 6억 9000만원과 회사자금 1억 7000만원을 투자해 3년간 연구해 이룬 성과다. 개발된 기술은 국내는 물론 미국과 중국의 특허를 획득했고, 추가로 일본에 특허를 출원한 상태다. 이 기술을 이용하면 하루 폐수슬러지 발생량의 10분의 1인 약 2t, 연간 800t의 산화티탄을 생산하게 된다. 산화티탄은 빛을 반사하는 기능을 가진 산화물로 자외선 차단제나 페인트, 식품 포장용지 등으로 사용된다. 폐수슬러지로 만든 산화티탄을 활용해 광촉매 필터와 선택적 환원촉매를 제조하는 데에도 성공했다. 광촉매 필터는 빛을 받으면 화학작용을 일으켜 살균·냄새 제거 효과가 있다. 기술개발로 연간 12만t 수입하던 산화티탄의 국산화가 가능해져 265억원의 수입대체 효과도 기대할 수 있게 됐다. 김종호 빛과환경 대표는 “폐수슬러지로 만든 산화티탄을 활용한 광촉매 필터 제품 출시를 앞두고 있다.”며 “수출은 물론 환경오염 물질 자원화에도 큰 기여를 할 것으로 기대된다.”고 밝혔다. 유진상기자 jsr@seoul.co.kr

경북 군위군이 관급 자재 ‘아·나·바·다 운동’을 전개하기로 해 관심을 모으고 있다. 군위군은 현재 전량 폐기하는 관급 공사장의 남은 자재와 폐자재를 재활용하기로 했다고 9일 밝혔다. 예산 절감과 공사장 환경 정비 등을 위해서다. 군은 다음 달부터 군이 발주하는 각종 공사장의 수로관과 흄관, 블록 등 남은 자재 등을 군위읍·의흥면 하수처리장 인근 공터 2곳에 수집한 뒤 이를 다른 공사장에 재활용하거나 민원인에게 무료로 줄 계획이다. 특히 군은 이를 활용한 소규모 주민 지원사업에 나설 경우 신속한 민원 해결이 가능할 것으로 기대하고 있다. 군은 매년 8개 전체 읍·면 지역의 각종 관급 공사를 위해 250억원 정도의 자재를 구입해 오고 있으며, 이 중 3~4%는 통상 잔량으로 처리된다. 연간 500여건의 크고 작은 관급 공사로 인한 폐자재 발생량도 대략 수백~수천t에 이른다는 것. 그동안 이들 자재는 공사장 인근에 방치돼 환경오염과 함께 미관을 해칠 뿐만 아니라 폐기물 처리로 인해 사업비가 늘어났었다. 군위 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

환경 보호에 대한 교육이 강화되면서 학생들이 직접 자연의 소중함을 깨닫고 환경 보호에 앞장서는 체험형 교육이 인기를 끌고 있다. 특히 일선 학교를 중심으로 수업을 통해 글로 배우는 환경 보호가 아니라 학생들이 직접 동참하는 환경 보호 프로그램이 속속 마련돼 큰 호응을 얻고 있다. ●음식 남기지 않은 학생에 스티커 배부 서울 강북구 송천동 성암여중에서는 지난 3월 새 학기부터 ‘학교 급식 잔반 제로(ZERO)’ 운동을 펼치고 있다. 음식을 남기지 않은 학생에게 스티커를 배부해 학기 말에 가장 스티커를 많이 모은 반에 상을 주는 방식이다. 실제 대부분의 학교에서는 점심시간마다 자율적으로 음식물 남기지 않기를 독려하고 있지만 실제 효과를 보기는 쉽지 않다. 그러나 학생들의 자발적인 참여를 이끈 성암여중에서는 음식물 쓰레기가 한달 전보다 0.5t 이상 줄어드는 등 톡톡히 효과를 보고 있다. 성암여중이 ‘학교 급식 잔반 ZERO 운동’을 시작한 건 지난 3월이다. 점심 급식 후 잔반통에 버려지는 음식물 쓰레기가 지나치게 많은 것을 본 이 학교 김종수 교장과 교사들이 잔반을 줄여 음식물 쓰레기도 줄이고 학생들에게 올바른 식습관을 길러 주기 위해 시작했다. 김 교장의 아이디어는 음식을 남기지 않는 학생에게 스티커를 하나씩 나눠주는 것이었다. 요즘 성암여중 급식실에서는 밥을 깨끗이 비운 식판을 들고 스티커를 받기 위해 한줄로 늘어서 있는 학생들의 모습을 쉽게 볼 수 있다. 김 교장은 “잔반 줄이기를 통해 아이들에게 음식물도 자원이며 음식물을 버려선 안 된다는 것을 알려주고 싶었다.”고 말했다. 학교에서는 학기 말에 가장 많은 스티커를 모은 학급을 선정해 피자를 선물할 계획이다. 문지호(14·여) 학생도 “음식을 먹을 만큼만 덜어 먹고 남기지 않다 보니 편식하던 습관도 고치게 됐다.”고 말했다. 부산 문현초등학교는 음식물 쓰레기 절감에 톡톡 튀는 아이디어를 접목시켰다. 문현초에서는 남은 밥을 버리지 않고 누룽지로 만들어 학생들에게 간식으로 제공한다. 음식물 쓰레기도 줄이고 학생들의 간식도 만드는 등 일석이조의 효과를 보고 있다는 평가를 받는다. 문현초는 이 아이디어로 지난해 말 열린 제1회 부산시 재활용 공모전에서 ‘음식물 쓰레기 줄이기 및 자원화’ 부문에서 금상을 받았다. ●학교 뒷동산 가꾸며 자연의 소중함 배워 강릉의 율곡초등학교는 학교 주변 환경에 걸맞은 또 다른 방식으로 환경 지키기에 앞장서고 있다. 강릉 솔올지구에 위치한 율곡초는 학교 바로 뒤에 있는 뒷동산을 환경 체험 교육의 장으로 활용하고 있다. 율곡초 학생들은 ‘푸른 숲 지킴이 활동’을 통해 숲 해설사와 함께 학교 뒷산을 탐방하고 자연과 생명의 소중함과 고마움 알기, 동식물 관찰하기, 숲의 구조와 역할 알기, 학생들이 이용하는 등산로 청소하기, 숲 환경오염의 피해 사례 조사하기 등 여러 가지 프로그램에 참여한다. 이 과정을 통해 자연에 더 가까워지고 소중함을 깨닫게 하는 것이 교육의 목표다. 율곡초 학생들의 푸른 숲 지킴이 활동은 다른 환경 분야에 대한 관심으로 확대되고 있다. 학생들은 ‘푸른 숲 지킴이’ 프로그램을 통해 배운 숲의 소중함을 바탕으로 △자연은 숲이다(종이 절약 운동·폐지 모으기) △자원은 에너지다(분리수거하기, 잔반 남기지 않기, 안 쓰는 전기 플러그 뽑기, 개인 컵 사용하기, 등·하교 걸어다니기, 자전거 타기) 등을 실천하고 있다. 학교 관계자는 “아이들이 스스로 자연에 대해 관심 갖게 하는 것이 환경 보호의 시작”이라면서 “숲 탐방에서 시작된 작은 활동이 이제는 생활 전반에 걸친 환경 보호 활동으로 바뀌었다.”고 말했다. 글 사진 윤샘이나기자 sam@seoul.co.kr

서울시가 수도권매립지 토지매각대금의 환경개선사업 재투자를 반대하고 있는 서울시의회를 설득해 관련법을 통과시키겠다며 ‘인천시 달래기’에 나섰으나 상황은 녹록지 않다. 서울시의회는 물론 인천시가 기존 입장을 고수하고 있어 낙관할 수 없다. 7일 인천시에 따르면 서울시가 “지난달 24일 서울시의회가 심의 보류한 ‘서울시 폐기물처리 관련시설 주변지역 지원기금 조례 개정안’을 6월 임시회에서 통과시키도록 시의회를 충분히 설득하겠다.”는 내용의 공문을 보내왔다. 서울시 관계자는 “시의원들에게 수도권매립지 주변 환경개선이 시급하다는 설명이 부족했다.”면서 “다양한 경로를 통해 상황을 설명하고 이해를 구하겠다.”고 말했다. 서울시의 의도대로 수도권매립지 부지매각대금 재투자를 위한 조례 개정안이 다음 달 시의회를 통과하면 서울시에 귀속된 1025억원을 매립지 주변지역 환경개선사업에 투자할 수 있는 길이 열린다. 인천시와 수도권매립지 인근 주민들은 지난달 조례 개정이 좌절되자 매립지 주변 환경오염을 외면한 처사라며 강하게 반발했다. 경인아라뱃길 사업에 편입된 수도권매립지 부지매각대금은 총 1412억원으로, 매립지 소유 지분에 따라 환경부(28.7%)에 387억원, 서울시(71.3%)에 1025억원 세입처리됐으며, 환경부는 해당금액을 매립지 시설개선에 투자했다. 하지만 서울시의회는 인천시가 수도권매립지 사용기한을 2016년에서 2044년으로 연장해야만 부지매각대금을 재투자할 수 있다는 기본방침을 고수하고 있다. 이창섭 서울시의회 환경수자원위원장은 “인천시에 그런 공문이 발송됐다는 것은 처음 들어본다.”면서 “매립지 사용기한 연장이 전제되지 않는 한 개정 조례안은 통과되기 힘들 것”이라고 말했다. 환수위는 새누리당 의원 2명, 민주당 의원 9명으로 구성돼 있으나 당과 상관없이 수도권매립지 문제에 대해서는 한목소리를 내고 있다. 시의회 일각에서는 매립지 사용기한 연장이 불가능할 경우 대체매립지를 구하는 데 부지매각대금을 써야 하는 것 아니냐는 시각도 제기되고 있다, 게다가 인천시도 매립지 부지매각대금 환경개선 재투자와 사용기한 연장은 별개의 사안이라는 입장을 재확인하고 있는 상황이다. 인천시 관계자는 “매립지 부지매각대금을 서울시로부터 받아도 사용기한 연장 반대 입장에는 변함이 없다.”고 밝혔다. 이처럼 한 사안에 ‘세 목소리’가 나와 수도권매립지 문제 해결이 장기화될 조짐이다. 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr

울산 지역 폐수처리 업체가 방지시설을 가동하지 않은 채 상습적으로 비밀 배출관을 통해 폐수를 공공수역에 흘려보내다 적발돼 268억원의 수질초과배출부과금을 물게 됐다. 울산시는 처리하지 않은 폐수를 무단으로 방류한 폐수처리 업체 S사를 적발해 영업정지 3개월, 폐수배출시설 조업정지 20일, 수질초과배출부과금 268억원을 부과했다고 7일 밝혔다. 이 업체는 2004년부터 온산공단 일대의 폐수를 위탁처리(하루 처리량 500㎥)하고 있다. 시에 따르면 이 업체는 지난해 8월 8일부터 같은 해 11월 24일까지 위탁받는 폐수를 처리하면서 일부만 정상처리하고, 나머지 3만 7726㎥를 가지관(비밀 배출관)을 통해 공공수역에 무단 방류하다 검찰에 적발됐다. 시는 이 업체에 대해 폐수처리업 영업정지 3개월, 폐수배출시설 조업정지 10일, 수질초과배출부과금 206억원을 부과했다. 울산지검은 이 회사 대표 김모씨를 구속했다. 또 이 업체는 지난해 12월(2~23일, 배출량 7100㎥)과 올해 1월(9~18일, 배출량 3062㎥) 시의 단속에서 잇따라 적발됐다. 시는 이 업체에 개선명령과 조업정지 10일, 수질초과배출부과금 62억원을 부과했다. 특히 이 기간에 무단 방류한 폐수는 배출허용 기준을 최고 70배까지 초과한 것으로 드러났다. 시 조사 결과 총질소는 3924.084㎎/ℓ(기준 60㎎/ℓ)로 기준치의 65배를, 아연은 189.146㎎/ℓ(기준 5㎎/ℓ)로 기준치의 37.8배를, 용해성 철은 702.13㎎/ℓ(기준 10㎎/ℓ)로 기준치의 70.2배를, 총질소는 기준치의 62.7배, 불소는 기준치의 29.7배를 각각 초과했다. 시 관계자는 “폐수 무단방류는 자연환경을 직접 파괴하는 행위이기 때문에 강력한 조치가 불가피하다.”면서 “앞으로도 환경오염 행위가 적발되면 강력한 행정 조치를 내릴 것”이라고 말했다. 이와 관련해 회사 측은 시에서 부과한 62억원에 대해 검사과정 등에 이의를 제기, 행정심판과 행정소송을 제기한 것으로 알려졌다. 울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr

맑은 콧물과 함께 터져나오는 발작성 재채기에다 코가 막혀 숨쉬기도 힘들고, 가렵기까지 하다. 이 무렵이면 찾아오는 알레르기비염 증상이다. 알레르기비염은 전체 인구의 10∼30%가 가질 만큼 흔하며, 최근에는 환경오염 등으로 유병률이 점차 높아지고 있다. 발병 연령대도 낮아져 환경부 조사에서는 전국 초등학생의 38.6%가 이 질환을 가진 것으로 나타났으며, 청소년을 대상으로 한 질병관리본부의 조사에서도 의사 진단율이 24.5%나 됐다. ●흔히 감기로 알지만 증상이 비슷해 흔히 감기로 오인되는 알레르기비염은 ▲맑은 콧물 ▲발작성 재채기 ▲코막힘 ▲코의 가려움 등이 대표적인 증상이다. 이 중 2가지 이상의 증상이 하루 1시간 이상 계속되면 알레르기비염을 의심해봐야 한다. 하지만 한쪽 코만 막히거나, 노랗고 냄새가 나는 콧물이나 끈적한 후비루가 같이 있는 경우, 콧속이 아프고, 반복적으로 코피가 나거나 냄새를 맡지 못하는 증상 등은 알레르기비염과는 별 관계가 없다. 특히 미취학 아동에게서 이런 증상이 2주 이상 지속된다면 감기가 아니라 알레르기비염이나 천식일 가능성이 높다. ●유발 물질 피해야 알레르기비염은 알레르기 반응을 유발하는 ‘IgE’(알레르기반응을 유발하는 항체)의 수치로 진단한다. 치료는 회피요법·약물요법·면역요법이 주로 쓰인다. 회피요법은 이상적인 치료법이나 모든 유발물질을 피한다는 게 현실적으로 가능하지 않다는 게 문제다. 약물치료 역시 일반적으로 많이 적용되지만, 근본적인 치료법은 아니다. 면역요법은 약물요법이나 회피요법이 효과가 없거나, 문제의 항원에 대한 과민반응이 입증되고, 이 항원에 의해 증상이 유발될 때 적용하는 치료법이다. 알레르기 반응을 유발하는 항원을 낮은 농도에서 높은 농도로 바꿔가며 정기적으로 주사나 경구용 치료제를 처방해 면역력을 길러주는 방법이다. 하지만 아토피나 음식알레르기에는 효과가 미미하며, 다른 면역계 이상이 있거나 임신 중에는 적용할 수 없다. 이전에는 피하주사 방식이 많이 사용됐으나 유럽을 중심으로 최근에는 설하 면역치료(SLIT)가 확산되고 있다. 부작용도 피하주사 요법보다 적고,사용법도 간단하기 때문이다. ●예방법 알레르기비염을 예방하기 위해서는 ▲금연 ▲감기와 독감 예방 ▲청결한 실내환경 ▲황사 및 꽃가루철의 외출 자제 ▲꾸준한 치료 및 관리 등이 필요하다. 산모가 임신 중에 담배를 피우면 태아의 알레르기 위험이 높아진다. 간접흡연으로 담배 연기에 노출된 아이도 생후 1세 때 알레르기 발병률이 2배 이상 높다. 감기나 독감도 문제다. 바이러스성 코질환은 알레르기비염의 증상을 유발·악화시킬 수 있다. 예방을 위해서는 손씻기가 기본이다. 실내 청결도 중요하다. 실내에서 알레르기비염을 일으키는 대표적 항원인 집먼지 진드기를 없애려면 카펫을 없애고, 꼼꼼한 물청소와 햇볕에 침구류를 잘 말려 사용해야 한다. 또 황사나 꽃가루가 날리는 날은 외출을 삼가거나 방진마스크를 착용해야 한다. 의학적으로 검증된 방법으로 꾸준히 관리해 천식·축농증·중이염 등 합병증을 예방하는 것도 중요하다. 알레르기비염은 천식,축농증 등과 관련이 많다. 20∼38%의 알레르기비염 환자는 천식을 동반하며, 축농증 환자 40%가 알레르기비염을 동반하는 것으로 보고되고 있다. 심재억 전문기자 jeshim@seoul.co.kr ■도움말 이건희 강동경희대병원 이비인후과 교수

양천구는 운전 중 담배꽁초 무단투기를 주민들이 손쉽게 신고를 할 수 있도록 ‘담배꽁초신고’ 애플리케이션(앱)을 개발했다고 2일 밝혔다. 전국에서 처음으로 만든 이 앱은 안드로이드 스마트폰용 제작됐으며, 예산을 쓰지 않고 자체적으로 만들었다. 앱은 담배꽁초 신고와 갤러리·영상 코너 외에도 구 홈페이지와 사이버홍보관 등으로 연결되도록 했다. 담배꽁초신고 코너는 구 청소행정과 홈페이지로 바로 연결돼 운전 중 담배꽁초 무단투기에 대한 신고방법과 신고포상금 등에 대해 자세히 볼 수 있도록 했다. 갤러리·영상 코너는 각종 사진과 동영상을 통해 주민들이 담배꽁초로 인한 환경오염과 시민 의식 실종에 대한 경각심을 느낄 수 있게 했다. 구는 지난해 7월부터 차량 블랙박스를 활용한 ‘운전 중 담배꽁초 등 무단투기 신고제’를 전국 최초로 실시해 지난달 말까지 430여건의 과태료를 부과했다. 이로 인해 지난해 말 서울시 청소 분야 워크숍에서 우수사례로 선정됐으며, 전국 자치단체들의 벤치마킹이 잇따르고 있다. 추재엽 구청장은 “스마트폰 가입자가 증가하면서 주민 눈높이에 맞춘 행정을 구현하기 위해 앱을 제작하게 됐다.”면서 “앞으로도 다양한 영역에서 모바일과 접목한 ‘스마트 행정’을 지속적으로 추진하겠다.”고 말했다. 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr

“회전교차로가 시가지의 분위기를 확 바꿔 놓았습니다.” 경북 고령군이 지역 관문인 읍시가지 진입로에 처음 설치한 회전교차로가 소통 원할은 물론 도시 미관 개선 등 각종 효과를 내고 있다. 18일 군에 따르면 최근까지 고령읍 광장네거리 일대에 8억원을 들여 종전의 신호등을 철거하고 회전교차로를 설치했다. 이는 군이 국가경쟁력강화위원회가 교통운영 선진화를 도모하기 위해 추진하는 회전교차로 설치 사업을 유치한 결과다. 이 교차로는 중앙에 원형 교통섬을 두고 통과 차량이 교통섬을 우회할 수 있도록 설계됐다. 통행은 교통섬에 진입한 회전 차량에 우선권이 있으며, 진입하는 차량이 양보하는 방식으로 운영된다. 회전교차로는 속도를 줄이거나 일시 정지한 뒤 진입해야 하는 관계로 안전한 교통질서 유지는 물론, 별도의 교통신호가 필요하지 않아 신호등 설치비와 운영비, 운전자의 피로감을 줄일 수 있는 장점이 있다. 특히 연료 소비, 대기오염 배출량, 소음 등 환경오염이 감소되는 효과와 중앙 교통섬을 활용한 화단조성 등 도시 미관 개선에도 도움이 된다는 평가를 받고 있다. 회전교차로 한 곳당 연간 경제비용 절감액은 3억 1000만원 정도로 알려졌다. 곽용환 고령군수는 “회전교차로 설치 사업으로 인한 각종 효과가 엄청날 것으로 기대된다.”면서 “벌써 고령의 첫인상이 달라졌다는 평가가 많다.”고 자랑했다. 고령 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

“액비를 무상으로 농경지에 살포까지 해 주니 정말 좋습니다.” 경북 군위군과 군위축협이 손잡고 도내에서 처음으로 농가에 액비를 무상 공급해 호응을 얻고 있다. 16일 군위군 등에 따르면 지난달부터 지역 농가를 대상으로 액비 무상 공급에 들어가 지금까지 47농가에 720t을 무상 공급했다. 이는 군과 군 축협이 앞서 도내 최초로 군위읍 외량리 군위축협 비료공장 내에 30억여원을 들여 축분뇨를 이용해 퇴·액비를 생산하는 자연순환농업센터를 건립함으로써 가능해진 것이다. 군 등의 액비 무상 공급은 농가가 전화 등으로 신청할 경우 해당 농경지에 직접 살포까지 해 주는 방식으로 이뤄진다. 따라서 군 등은 종전까지 비용을 들여 해양투기해 오던 축산농가의 축분뇨를 이용해 양질의 퇴·액비를 생산하고, 농가는 토양 개량 효과 등이 탁월한 것으로 알려진 액비를 무상으로 공급받을 수 있게 됐다. 특히 군위축협이 미생물 발효 방식으로 생산한 액비는 일반 액비와 달리 악취 발생 및 환경오염이 없어 농경지 살포로 인한 민원 발생이 거의 없다는 것이 특징이다. 장상명(69·군위읍 대북리)씨는 “호밀 및 옥수수 경작지에 축협이 생산한 액비 30여t을 무상 공급받았다.”면서 “이로써 비료값 절약은 물론 노동력 절감, 고품질 농산물 생산 및 자연 순환농업이 가능한 등 각종 효과가 많았다.”고 말했다. 김진열 군위축협장은 “농가들에 액비 무상 공급 사실이 알려지면서 신청이 몰리고 있다.”면서 “하루 최대 100t의 액비 생산이 가능한 만큼 농가에 안정적으로 공급해 나가겠다.”고 말했다. 군위 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

환경부는 지난해 지방자치단체에서 환경오염물질 배출업소 5만 175곳을 단속해 환경법령을 위반한 4383곳을 적발했다고 9일 밝혔다. 지자체의 환경오염물질 배출업소 점검률은 98.2%였다. 대구·대전·서울·광주 등 4개 지역의 점검률은 110%를 넘어 단속실적이 양호했지만, 충남과 경기는 70% 미만으로 저조했다. 하지만 지자체의 위반 업소 적발률은 6%에 그쳤다. 형식적인 점검에 그치고 위반 업소 단속도 건성으로 했다는 얘기다. 그나마 제주·울산·광주·강원·대전·전북 등의 위반업소 적발률은 5% 이하였다. 단속 업무가 지방으로 이양되고서부터 단속률은 비교적 양호하지만 위반에 대한 적발률은 갈수록 떨어지고 있다. 지자체 점검에서 위반업소를 적발한다고 해도 경고에 그칠 뿐이다. 이에 대해 환경부 관계자는 “지도·단속과 적발률이 저조한 지역에 대해서는 4대강 환경감시단과 합동으로 단속을 집중할 계획”이라고 밝혔다. 유진상기자 jsr@seoul.co.kr

포스코는 5일 경북 포항제철소에 연산 75만t 규모의 친환경·저원가 용융아연도금강판 생산공장(CGL)을 준공했다. 이 공장에서는 품질이 균일하고 강도가 우수한 자동차용 및 가전용 고부가 도금강판 등을 생산한다. 특히 도금하기 전 녹 제거를 위한 공정에서 염산 사용량을 50%로 감축, 환경오염물질 배출을 획기적으로 줄였다. 정준양 포스코 회장은 기념사에서 “오늘 준공된 CGL은 ‘패러독스 경영’의 한 예”라면서 “재질과 치수 특성이 우수한 연연속 열연제품의 장점과 독자적인 용융도금 제조 프로세스를 접목해 포스코 고유의 기술력을 확보했고, 친환경 저원가 프로세스를 구현함으로써 수익성 향상과 글로벌 경쟁력을 제고할 것”이라고 밝혔다. 한편 포스코는 1977년 포항에 준공된 연산 10만t 규모의 CGL 설비가 있었으나, 97년 중국 순더(順德)로 설비를 이설한 뒤 또 CGL을 준공했다. 김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr

경기도가 도내 53개 축산 농장을 아름다운 공원처럼 바꾼다. 도는 환경오염, 악취 발생 등의 부정적 산업으로 인식돼 온 축산농장의 이미지를 개선하기 위해 올해 10억원을 투입한다고 3일 밝혔다. 우선 사업에 포함된 축산농장에 꽃과 나무를 심고 목장음악회와 사진전 등을 개최한다. 또 체계적인 농장설계와 아름답게 변화된 주변 환경을 지속적으로 관리할 수 있도록 축산농가를 대상으로 교육을 실시할 예정이다. 도 북부청 관계자는 “축산농장의 특성을 살리면서 자연경관과 조화된 아름다운 농장으로 만들어 깨끗한 먹을거리 생산과 머물고 싶고 살고 싶은 축산마을이 되도록 할 것”이라고 말했다. 한편 도는 2007년부터 지난해까지 전국 최초로 400여개 아름다운 친환경 축산농장 만들기 사업을 벌여 왔다. 한상봉기자 hsb@seoul.co.kr

우리나라는 논과 농업기술 덕택에 1960년대 말에 이르러서야 그 참담하였던 보릿고개를 벗어날 수 있었다. 그만큼 논은 우리의 삶에 있어서 매우 중요하다. 그런데 논은 쌀을 생산하는 기능만 갖고 있는 것이 아니다. 쌀 생산 외에도 일정량의 물을 담아놓는 그릇 역할을 하여 홍수를 조절하거나 지하수 등의 수자원을 함양한다. 벼 재배는 지구온난화의 주요 요인인 이산화탄소를 흡수하고 대신 산소를 배출하며, 철새와 같은 야생생물에게는 서식처를 제공하는 등 다양한 공익적 기능을 수행한다. 일부 전문가들은 이렇게 논이 제공하는 공익적 환경가치는 화폐가치로 추정하였을 때 쌀 생산총액 가치에 거의 버금간다고 주장한다. 그러나 요즘 우리나라는 쌀 과잉생산 및 농촌인구의 노령화로 인하여 매년 전체 논 면적은 감소하고 있는 반면에 친환경 논과 휴경 논 면적은 점차 증가하고 있다. 따라서 이러한 변화에 맞추어 국내에서 논에 대한 새로운 패러다임과 정책이 모색될 필요가 있다. 이와 관련하여 필자는 논의 공익적 환경가치를 제고한 논 관리정책을 제안하고자 한다. 최근 국내의 친환경 논에서는 뜻밖의 현상들이 나타나고 있다. 당초 친환경 논에는 안전한 먹거리 생산을 위하여 살충제와 제초제 등의 화학물질 살포를 거의 금지하여 왔다. 그 결과 매화마름, 긴꼬리투구새우, 금개구리와 같은 멸종위기종들이 상당수의 친환경 논에서 서식하고 있음이 발견되고 있다. 즉, 친환경 논이 오염이 없는 청정상태의 논으로 회복되면서 과거에 이곳을 터전으로 삼았던 멸종위기종들이 다시 돌아온 것이다. 이는 해당 친환경 논이 멸종위기종이 서식할 정도로 청정하므로 여기에서 생산된 쌀이 다른 지역의 쌀보다 훨씬 더 청정하다는 인식으로 이어질 수 있다. 이와 관련하여 스페인 델타 에브로(Delta Ebro)의 유기농업은 관행농업보다 생산비는 20% 정도 더 들었으나 생산된 쌀의 판매가가 200% 더 비싸서 농민들에게 이득이 된 바 있다. 따라서 각 지역의 친환경 논에서 서식하는 멸종위기종 또는 희귀종을 대상으로 생산된 쌀에 대한 생태브랜드화를 모색하고 정부가 이를 적극적으로 진작하는 것이 필요하다. 우리나라의 현행 친환경농업 정책은 주로 안전한 먹거리의 생산에 초점이 맞추어져 있다. 그러나 향후에는 안전한 먹거리 생산 외에도 친환경농업을 통한 수질 오염 저감 및 생물다양성 증진 등의 긍정적 환경효과에 대한 육성 및 지원으로도 확대되어야 한다. 예를 들면 화학비료와 농약의 사용량을 일정 비율로 저감한 농민이나 논에 녹비식물을 심어서 화학비료의 사용을 저감한 농민에게 인센티브를 지원하는 것이 그것이다. 물론 인센티브는 농민의 환경 오염 부하 저감량에 따라서 차등하여 지원하는 것이 바람직하다. 또한 멸종위기종이 서식하는 논의 농민에게 멸종위기종의 서식에 따른 보호행위에 대해 인센티브를 지원하고 논에 전통적인 둠벙을 조성하여 다양한 생물들이 서식할 수 있게 하거나, 인공구조물 형태의 수로와 어도를 생물들이 실제로 이용할 수 있는 생태형으로 복원하는 농민들에게 인센티브를 지원하는 방안도 모색할 필요가 있다. 더 나아가 최근 일본에서 태동 중인, 친환경농업보다 진일보된 농업 형태인 생물다양성농업에 대한 육성과 지원 방안도 고려할 필요가 있다. 일본은 이미 화학비료와 농약을 50% 이상 저감하고 지구온난화를 방지하거나 생물다양성을 보전하는 데 효과가 높은 영농활동을 실시하는 농민에게 환경보전형 직접지불금을 지원하고 있다. 또한 생태계보전형 논 정비사업을 실시하면서 논에서 서식하는 생물들의 보호를 위하여 농지나 논에 어도를 설치하거나 생태형 수로 등의 생태복원시설들을 설치하였다. 따라서 친환경 논과 휴경 논 면적이 증가하고 있는 국내의 현 상황에서 이제는 안전한 먹거리의 생산 외에도 화학비료와 농약의 사용 저감에 따른 생물다양성의 회복 및 증진, 지구온난화의 방지, 환경오염의 저감 등의 공익적 환경가치를 제고한 논 관리정책을 모색하고 도입할 때이다.

오는 6월부터 중국이 무역분쟁의 대상으로 떠오른 희토류에 대해 국가전매 자원으로 규정해 수출을 제한하는 방안을 시범 실시하기로 했다. 미국이 유럽연합(EU), 일본 등과 연합해 세계무역기구(WTO)에 중국의 희토류 수출 제한조치를 공정 무역거래 위배 혐의로 제소한 데 따른 대응 차원으로 보인다. 중국 정부는 소금·담배 등과 같이 희토류도 국가전매 대상으로 편입할 예정이라고 시나뉴스 등 중국 언론들이 19일 보도했다. 이를 위해 우선 오는 6월부터 희토 개발 중점 지역인 쓰촨(四川)성과 네이멍구(內蒙古)자치구를 거점으로 희토에 대한 정부 ‘인보이스(물품거래명세서) 제도’를 통해 희토 자원에 대한 국가전매 대상 편입 정책을 시범 시행할 방침이라고 전했다. 정부 인보이스제도는 정부가 발행하는 인보이스없이 희토를 개발할 수 없도록 하는 것이다. 인보이스 없이 개발하다 적발될 경우 정부로부터 전액 몰수당할 수 있다. 개발을 적정 수준으로 줄여 희토에 대한 가격통제를 통해 수출을 제한하겠다는 의미다. 중국 정부는 중국 내 수백여 희토 개발 업체가 난립해 난개발과 출혈경쟁을 벌이는 탓에 환경오염은 물론 중국 희토류의 가격 경쟁력을 떨어뜨리고 있다고 보고 있다. 이에 따라 국가에서 희토 개발 업체들에 대한 구조조정을 통해 1∼2년 사이에 대형 기업 주도로 희토산업을 재편해 개발 물량을 줄이고 가격을 높여 수출을 제한하는 방안을 꾸준히 검토해 왔다. 특히 지난 1월 WTO가 중국이 희귀금속 등에 수출쿼터 및 관세를 부과한 데 대해 미국·EU·멕시코가 제소한 건과 관련해 중국에 최종 패소 판결을 내린 점을 주목하고 있다. 희토 문제에 대해 같은 전철을 밟지 않기 위해서는 단순한 응소 차원이 아닌 국내 정책 수단을 동원해야 한다는 판단이다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

광양 지역 환경단체들이 MPC 율촌 복합 화력발전소 2호기 건설 계획을 백지화할 것을 요구하고 나섰다. 광양환경운동연합과 환경보호국민운동본부 등 환경단체들은 15일 “8곳의 발전소가 난립해 있는 광양만권에 또다시 MPC 화력발전 2호기를 건설하는 것은 오염용량 한계치를 초과해 환경재앙으로 치닫게 하는 것”이라고 주장했다. 이들은 또 “생산한 전기 가운데 64%를 타 지역으로 송전하는 상황에서 산단의 안정적 전력 공급을 이유로 발전소 신설을 주장하는 것은 명백한 거짓”이라며 “증설계획 역시 즉각 철회하라.”고 요구했다. 이들 환경단체는 “광양만은 지난 20여년 동안 전국 최고의 산성도를 기록하고, 환경오염 초과 횟수가 계속 증가하고 있다.”며 “광양국가산단 및 여수산단 등 굴뚝에서 배출되는 오염물질이 전국 발암물질 배출량의 절반을 차지하는 실정”이라고 말했다. 광양 최종필기자 choijp@seoul.co.kr

미국과 중국이 중국의 희토류 수출 제한 문제를 놓고 정면충돌 양상을 보이고 있다. 버락 오바마 미국 대통령은 13일(현지시간) 중국의 희토류 수출 제한은 “국제적인 무역규칙을 위반한 것”이라고 정면으로 비판했다. 그는 백악관에서 미국과 유럽연합(EU), 일본이 함께 중국의 희토류 수출 제한조치를 세계무역기구(WTO)에 분쟁 중재 요청한 것과 관련해 이 같은 입장을 밝혔다. 오바마 대통령은 이번 중재요청이 미국 노동자가 세계 경제에서 공평한 기회를 얻는 것을 보장하기 위한 것이라고 강조한 뒤 희토류는 미 기업에 매우 중요하므로 손을 놓고 바라볼 수 없다고 말했다. 그러면서 “중국의 현 정책은 국제 무역시장이 제대로 작동하는 것을 방해하고 있다.”고 비난했다. 11월 재선을 앞두고 무역 불균형이 개선되지 않고 있는 중국에 더 강경하게 대처하겠다는 의지의 표현으로 받아들여진다. 이에 중국 공업정보부 먀오웨이(苗圩) 부장(장관급)은 14일 신화통신 인터뷰에서 “그들의 제소 방침에 유감을 표한다.”면서 “적극적으로 준비해 (미국 등으로부터) 제소당하면 즉각 응소하겠다.”고 밝혔다. 이어 “중국의 희토 자원이 계속 난개발된다면 환경오염은 물론 20년 이후 채굴이 불가능할 정도로 자원이 고갈된다.”면서 “중국의 희토 정책은 보호무역 차원이 아닌 지속 가능한 이용과 발전을 위한 목적임을 강조하겠다.”고 말했다. 공산당 기관지 인민일보의 자매지 환구시보는 사설에서 “미국과 일본은 그들의 희토는 개발하지 않고 중국 자원을 싼값에 먼저 소진하려 한다.”면서 “희토 개발에 세금을 부과해 가격을 올리는 방식으로 맞서야 한다.”고 주장했다. 워싱턴 김상연·베이징 주현진특파원 carlos@seoul.co.kr

환경부와 울산시, 울산지역 기업체는 9일 울산과학기술대학교에서 ‘대기오염물질 저감을 위한 자발적 환경협약’을 체결했다. 협약식에는 유영숙 환경부 장관, 박맹우 울산시장, SK에너지를 비롯한 23개 대기오염물질 배출업체 대표자 등이 참석했다. 협약참여 업체는 올해부터 2016년까지 황산화물(SOx), 질소산화물(NOx), 먼지, 휘발성유기화합물(VOC) 등 4개 항목의 대기오염물질을 16.5%(2008년 배출량 4만 3471t 기준) 줄일 계획이다. 이들 기업체는 이를 위해 모두 4359억원을 시설개선에 투자한다. 환경부와 울산시는 2000년부터 지난해까지 울산지역 기업체와 1·2·3단계 자율환경관리협약을 체결해 환경오염물질 배출량을 줄여 왔다. 한·일 월드컵 개최를 앞둔 2000년 178개사와의 협약 체결을 시작으로 2003년 48개사, 2006년 25개사와 협약을 체결하고 수질, 먼지 등의 분야에서 환경개선 투자를 유도했다. 시는 협약의 효율적인 이행을 위해 해마다 협약 이행 여부를 확인·평가·분석하고 우수사업장에 인센티브를 제공한다. 울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr

중국 공산당의 일당 지배 체제를 유지하기 위한 공공안전 예산이 국방비보다 더 많이 책정된 것으로 밝혀져 눈길을 끌고 있다. 중국 재정부가 제11기 제5차 전국인민대표대회에서 공개한 2012년 예산내역에 따르면 올해 공공안전 부문 지출은 전년보다 11.5% 증가한 7018억 위안(약 124조원)으로 국방 예산인 6703억 위안보다 300억 위안(5조 3000억원)가량 많은 것으로 드러났다고 6일 홍콩·타이완 등 중화권 언론이 보도했다. 외부의 적보다 ‘내부의 적’을 다스리는 데 더많은 돈을 쓴다는 얘기다. ●올해 공안·시위진압 비용 11% 증가 중국 정부는 공공안전 부문의 예산이란 중앙 및 지방 정부의 일부 기관 시설, 이들 기관에 대한 보조와 관리 경비를 말한다고 밝혔다. 이들 기관에는 공안(경찰), 검찰원, 법원 등이 포함된다. 공공안전 부문 지출이 불법 토지수용·환경오염·부정부패를 규탄하는 농민시위를 강제로 진압하거나 민족의 화약고로 통하는 신장(新疆)·시짱(西藏·티베트) 지역의 질서를 유지하는 데 드는 일명 ‘웨이원’(維穩·질서안정) 비용인 셈이다. 중국 정부가 국민의 세금을 공산당 보호를 위한 사회 관리비로 대폭 전용하고 있다는 분석이 나오는 것도 이 때문이다. 이런 가운데 리자오싱(李肇星) 전인대 대변인이 최근 밝힌 중국의 국방비는 실제의 일부일 뿐이라고 타이완의 국방부장을 지낸 단장(淡江)대 국제전략연구소 린중빈(林中斌) 교수가 밝혔다고 중화권 언론들이 전했다. 린 교수는 “중국 국방비에서 가장 많은 부분을 차지하는 것은 중국 독자 GPS 위성인 베이더우(北斗), 유인 해저탐사 잠수정 자오룽(蛟龍), 자체 개발 스텔스기 젠(殲)20 등 신형 무기 개발 비용인데 이들 비용은 국방예산에 잡혀 있지 않다.”고 말했다. 타이완의 다른 군사전문가인 스샤오웨이(施孝瑋)도 “베이더우 위성이나 자오룽 등은 애초부터 민·군공용 명목이라고 지정해 관련 예산을 민용 부문으로 잡는 만큼 중국이 밝힌 국방 예산은 실제의 일부일 뿐이다.”라고 말했다. ●신무기 개발, 국방비에 포함안돼 한편 군사굴기를 향한 중국의 군비경쟁이 한층 속도를 내고 있다고 중화권 언론들이 보도했다. 싱가포르 남양이공(南洋理工)대 국제연구원은 자체 사이트를 통해 공개한 연구원 마이클 라스카의 논문에서 “중국의 탄도미사일 기술개발이 ‘둥펑(東風) 3기’ 시대에 진입했으며, 중거리 대함 탄도미사일인 둥펑21D는 정식 배치를 앞두고 있다.”고 밝혔다고 전했다. 둥펑21D는 중국이 한반도 해역과 타이완해협에 진입하는 미국 핵 항공모함을 격침할 수 있어 ‘항모 킬러’로 불린다. 주현진 베이징특파원 jhj@seoul.co.kr