정부가 「경쟁력 10% 높이기」의 일환으로 기업체의 전문인력 의무고용 비율을 크게 완화하는 내용으로 기업활동 규제 완화에 관한 특별조치법을 개정키로 한데 대해 전기기사협회(회장 권용득) 등 해당 단체들의 반발이 거세다. 전기기사협회가 문제 삼는 대목은 「전기안전관리·위험물안전관리·방화·유독물관리·검사대상기기(보일러 등)조종 등 5가지 산업안전관리 부문중 어느 부문에서든지 1명만 고용하면 된다」는 조항이다. 협회측은 이와 관련,『이번 조치는 전기를 전혀 모르는 가스·화학물질 등 전문가에게 전기를 맡겨도 된다는 것으로 누전화재와 감전 등 수많은 전기재해를 불러일으킬 것』이라고 비난하고 있다.

◎독점규제법­계열사 채무보증 자본의 100%내로/교육공무원법­초중고교에 기간제교원제도 도입/환경범처벌법­생태계 오염 시키면 7년이하 징역 11일 국회 본회의에서 통과된 11개 법안과 2개 동의안 요지는 다음과 같다. ▷제정안◁ ▲국제회의산업육성법=문화체육부장관은 특정지역을 국제회의 도시로 지정,관광진흥개발기금을 우선 지원.국제회의 시설에 대해서는 하수도법 등 관련법 허가·인가를 받은 것으로 의제. ▲지하생활공간공기질관리법=시도가 조례로 공기질유지기준 규정 가능.지하시설 설치 때 환기설비 및 공기정화설비 설치와 개선·대체 명령을 할 수 있도록 함. ▷개정안◁ ▲독점규제 및 공정거래법=모든 사업자에 대해 경쟁을 제한하는 기업결합을 금지.대규모 기업집단 계열사의 채무보증 규모를 자기자본의 100% 이내로 축소.부당한 공동행위자도 자진 신고하면 시정조치나 과징금 등을 감경 또는 면제. ▲교육공무원법개정안=고교이하 각급학교에 기간제 교원제도를 도입함.대학의 교육공무원이 공무원에 임용되면 휴직할 수 있도록 함.지방자치단체에 교육공무원징계위원회·교육공무원인사위원회를 설치함.공립대학의 장과 교수·부교수·조교수는 지방자치단체장이 임명함. ▲독학학위취득법개정안=독학에 의한 학위취득업무 위임기관에서 전문대학과 고등학교 이하 각급학교를 제외함. ▲학교급식법개정안=학교외의 장소에 학교급식을 위한 공동조리시설을 설치·운영할 수 있도록 함.급식시설을 갖추지 못한 학교는 학교운영위원회 또는 학부모의 의견을 들어 위탁급식을 실시함.급식학교,공동조리장 및 위탁급식업체에 일정자격의 전담직원을 둠. ▲대한민국예술원법개정안=회원정수 75인을 100인으로 증원함. ▲유해화학물질관리법개정안=단기간에 유해여부를 판단할 수 없는 화학물질을 관찰물질로 지정함.유해물품목등록제를 수입신고제로 전환함.유해물취급사업자관리기준을 설정함.유해물사고 우려 지역의 유해물취급사업자는 자체방제계획을 사전에 주민에게 알리도록 함. ▲환경개선특별회계법개정안=다른 기금으로부터의 수입금및 예수금과 환경개선특별회계에 속하는 재산의 매각대금을 세입재원에 추가함. ▲환경범죄처벌특별조치법개정안=자연생태계 보전지역 등을 오염시키고 어패류를 집단 폐사시킨 자는 7년이하 징역 또는 5천만원 이하 벌금에 처함. ▲고용보험법개정안=60세 이전에 고용된 자도 65세가 되면 고용보험적용대상에서 제외함.고용조정에 따른 이직 근로자를 고용한 사업주도 고용보험 지원을 받도록 함.이직전 3개월간 지급된 임금을 토대로 실업급여를 산정함. ▷동의안◁ ▲1969년 유류오염손해에 대한 민사책임에 관한 국제협약을 개정하는 1992년 의정서가입동의안=유류오염손해배상적용범위를 체약국 영해에서 배타적경제수역까지 확대함.선박소유자 책임한도액을 5천t이하 선박은 3백만SDR(특별인출권)로 하고,5천t초과 선박은 3백만SDR에 매t당 420SDR를 더하되 총액이 5천9백70만SDR를 넘지 못하도록 함. ▲1971년 유류오염손해보상을 위한 국제기금의 설치에 관한 국제협약을 개정하는 의정서가입동의안=국제기금에서 지급받는 배상 및 보상금 한도를 1억3천5백만SDR로 상향조정함.국제기금 집행위원회를 폐지함.

◎정부,러에 수사결과 발표 촉구키로 정부는 5일 블라디보스토크 주재 최덕근 영사 피살사건과 관련,러시아측에 최 영사의 사체 부검결과등 수사결과를 조속히 발표하도록 촉구할 방침이다. 정부의 한 당국자는 『러시아측은 그동안 최영사 부검결과를 알려달라는 우리 정부 요청에 대해 법의학적,생화학적 검사등 여러 측면에서 검사를 계속하고 있으나 종합적인 결과가 나온후 한국측에 결과를 통보하겠다는 입장을 보이고 있다』고 말했다. 러시아 연해주 블라디보스토크의 한국총영사관에 근무하다 지난 10월1일 피살된 최덕근영사의 시신에서 통상적으로 북한 무장간첩이 소지하고 있는 것과 비슷한 독극물이 검출됐다고 일본 언론들이 5일 보도했다. NHK방송은 이날 믿을만한 러시아 복수의 당국자를 인용,최영사의 시신에서 네오스티그민 구로마이드라는 독극물이 검출됐다고 보도했다.NHK는 이 독극물이 청산가리보다 독성이 강한 화학물질로 치사량이 10g이며 지난 10월 붙잡힌 북한 무장간첩이 소지하고 있던 독극물과 매우 비슷한 것으로밝혀졌다고 말했다.

◎협동·전쟁 등 생태의 신비를 탐구 개미학(Myrmecology)의 양대 산맥인 횔더블러와 윌슨이 일반대중을 위해 쉽게 쓴 개미학 개론서.개미군체들은 어떻게 협동하고 전쟁을 치르는가,또 자신의 권력을 확대하면서 조직에 충성을 다하는가 등 개미세계의 신비를 흥미진진하게 풀어간다. 지금까지 우리에게 알려진 곤충은 총 75만종.이 가운데 개미는 약 9천500종으로 1억년전부터 지구상에 존재해 왔다.생태계에서 유기물 분해에 절대적인 몫을 담당하는 「주춧돌(keystone)생물」인 개미.윌슨은 『인간이 없어져도 자연은 끄덕없지만 개미가 사라지면 자연생태계가 흔들리는 것은 시간문제』라고 주장한다.또 개미들은 여러 분비샘에서 만들어진 각종 화학물질들을 적절히 조합한 「화학언어」를 통해 의사소통을 한다는 사실을 「베짜기개미」의 행태를 관찰해 밝혀낸다.수개미는 번식기에 태어나 빈둥거리며 살다 여왕개미와의 「짝짓기 비행」을 마치고 최후를 맞는다는 지적도 재미있다.범양사출판부 이병훈 옮김 1만8천원.

◎사정거리 3천㎞… 인접 나토국 위협 가중 【마드리드 AFP 연합】 리비아는 늦어도 2006년까지 사정 3천㎞에 이르는 핵 또는 화생) 탄도미사일을 보유할 것이라고 스페인 일간신문 엘 문도가 25일 나토(북대서양조약기구)의 비밀문서를 인용,보도했다. 리비아의 미사일은 스페인과 같이 특히 리비아와 인접한 나토동맹국들에 잠재적 위협이 되며,『이같은 위협이 앞으로 10년동안 현저하게 가중될 것』이라고 이 신문은 전했다. 테러리즘 지원국가로 지목돼 국제적 제재조치를 받고 있는 리비아는 『화학무기 제조에 있어 자급자족을 꾀하고 있고,트리폴리 남쪽 50㎞ 떨어진 타루나 근처에 화학물질 생산을 위한 지하단지를 건설하고 있다』고 나토에 대한 잠재적 위협을 분석한 이 비밀문서는 밝혔다. 그러나 이 문서는 『무아마르 카다피 정권은 점증하는 국내 난제들,특히 회교원리주의자들의 준동과 경제침체,사회적 불만 가중 등으로 어려움에 직면해 있다』고 분석했다. 이 문서는 또 『특히 리비아와 시리아·이라크·이란 등 일부국가들이 나토 남부지역에 위치한 동맹국들에 타격을 줄 수 있는 대량살상무기를 보유하고 있거나 개발을 시도하고 있기 때문에 중동과 북아프리카 지역이 심각한 위협이 되고 있다』고 말했다. 또한 중동과 북아프리카·남아시아 지역 일부 국가들은 대량살상무기가 그들의 국가권위를 높여줄 것으로 생각하기 때문에 이같은 무기를 개발하는데 점차 많은 관심을 기울이고 있다고 이 문서는 덧붙였다.

환경부는 26일 농약원료인 아지드화나트륨,가솔린 첨가제인 옥시염화인 등 8종의 화학물질을 특정유독물질로 지정하고 소독제로 쓰이는 아염화나트륨 등 15종을 유독물질로 새로 지정했다고 밝혔다. 이에 따라 지정특정유독물질이 120종으로 늘어나는 등 특정유독물질을 포함한 전체유독물질은 529종으로 늘었다. 새로 지정된 23종의 화학물질은 앞으로 유해화학물질관리법에 따라 사용허가를 받은 사람이나 업체만 제조·보관·유통·수출입 등을 할 수 있다. ◇특정유독물질=▲디이소시안산 헥사메틸렌(합성중간체) ▲2­부틴­1,4­디올(부식방지제) ▲아지드화나트륨(농약) ▲염화시안(금속세척제·살충제) ▲염화카르보닐(농약·염료) ▲염화황(염료·농약) ▲오염화인(유기합성원료) ▲옥시염화인(가솔린 첨가제)

◎암파킨 CX516 뇌세포 메시지전달 촉진/65∼70세 노인들 젊은이 수준 획기적 회복 【워싱턴 AP 연합】 기억력을 획기적으로 향상시키는 기억촉진화학물질이 미국연구팀에 의해 발견되어 임상실험에서 효과가 확인되었다. 미국 어빈 캘리포니아대학의 개리 린치 박사는 17일 미국신경학회회의에서 발표한 연구보고서에서 암파킨 CX516이라는 화학물질이 뇌세포 사이의 신호전달을 촉진시킴으로써 기억력을 크게 향상시킨다는 것이 동물실험과 임상실험결과 밝혀졌다고 말했다. 린치 박사는 임상실험에서는 특히 65∼70세의 노인이 거의 젊은이의 수준에 가까울 정도로 기억력이 현저히 좋아졌으며 젊은이는 약 20%정도 기억력이 향상되었다고 밝혔다. 린치박사는 예비적 임상실험결과 이 물질을 투여하기 전과 투여한 후 사진인식검사·냄새기억검사 등 각종 기억력테스트를 실시하여 그 성적을 비교한 결과 특히 노인의 기억력향상이 두드러지게 나타났다고 말했다.

◎지름 5㎜… 무기탐지·컴퓨터망 파괴 가능/내년 4천만불 투입… 2년내 0.6㎜로 축소 치열한 정보획득 싸움으로 승패가 결정나게 될 21세기 첨단전쟁의 총아로 마이크로 로봇의 등장이 눈앞에 다가왔다.전자장비를 갖춘 빈대 만한 크기의 이 로봇은 발각되지 않고 정찰활동을 수행함은 물론 적군 컴퓨터 네트워크의 실리콘 부품들을 먹어치우는가 하면 지뢰 탐지에도 활용되는 등 다목적으로 쓰이게 된다. 최근 미 국방부 산하 선진방어연구프로젝트국은 97년 연구의 최우선 목표를 곤충과 같은 형태 및 역할을 하는 소형 로봇 개발에 두고 있다고 밝히고 내년도 국방예산에서 우선 4천만달러를 투입할 계획이라고 발표했다. 항공기및 정찰위성으로 커버할 수 없는 실내나 지하시설 등에 투입,보완적인 기능을 수행하게 될 이 로봇은 지름 5㎜의 타원형으로 시각 센서 혹은 테스트 센서를 갖추고 있으며 각기 통신시설이 내장돼 있어 적진에 투하돼 정확한 위치 및 핵무기,생물학무기,화학무기 등의 존재 여부 등을 탐지해 정밀 수신장치를 갖춘 「마더 십」(mothership)에 통보하도록 돼 있다. 현재 이 로봇의 개발을 담당하고 있는 뉴멕시코주 샌디아 국립실험소의 로보틱센터는 시각 센서를 갖춘 로봇은 투입된 지역의 내부구조및 위치도를 보내올 수 있고 테스트 센서 로봇은 핵·생물·화학물질의 반응을 테스트할 수 있는 칩이 내장돼 있으며 파괴시에는 인명살상용으로도 사용된다고 그 구조를 설명했다. 이들은 또 로봇의 크기를 앞으로 2년 내에 현재의 8분의1로 줄일 수 있으며 가격도 개당 50달러로 상용화가 가능하다고 밝혔다. 현재 이들 시제품 로봇을 공군은 컴퓨터의 실리콘 부품을 먹어치우는데,육군은 지뢰탐지,해군은 상륙지의 기뢰탐지,CIA는 정찰활동에 각각 실험토록 하고 있다고 국방부 당국이 밝혔다.

◎600억 투입 「안전성 연구센터」 확충/중기 거점기술 개발에 530억원 지원 통상산업부는 생물산업을 2000년대 주력 수출산업으로 육성하기 위해 안전성연구센터를 확충하고 생물산업 핵심기술을 개발하며 「생물산업실용화 기술연구센터」 설립을 추진키로 했다. 박재윤 통산부장관은 28일 상오 대한상공회의소에서 제 18회 신산업발전민관협력회의를 갖고 화학물질의 안전성평가체계를 확립하기 위해 내년부터 2000년까지 6백여억원을 투입,한국화학연구소의 「안전성연구센터」의 시설 및 연구인력을 확충하겠다고 밝혔다. 박장관은 생리활성물질,생물화학유용물질,생물공정기반기술 등 핵심기술 분야는 중기거점기술개발과제로 선정,2000년까지 5백30억원을 지원하고,미생물발효기술,생화학 중간체 제조기술 등 1∼3년내 개발이 가능한 분야는 공통애로기술개발과제로 선정,과제당 10억원 범위내에서 소요자금의 80%를 지속적으로 융자하겠다고 말했다. 박장관은 이어 통산부산하 생산기술연구원내에 「생물산업 실용화기술연구센터」를 설립,산·학·연 협력시스템을 구축하겠다고 덧붙였다.〈박희준 기자〉

◎중금속 등 타공단과 비슷 환경부는 23일 여천공단 주변 지역에 대한 3차례의 현지조사 보고서를 공개,대기중 톨루엔 농도가 한국과학기술원(KIST)용역조사 때보다 2배 이상 높게 측정됐으나 인체에는 아무런 영향을 미치지 않는 정도라고 밝혔다. 보고서는 『여천공단의 전반적인 환경오염도는 다른 공단지역이나 대도시와 큰 차이가 없지만 유해화학물질을 다루는 대형 업체들이 밀집해 있어 우발적 오염사고가 우려된다』고 결론지었다.

【워싱턴=나윤도 특파원】 북한은 한국이 미국으로부터 구입할 것을 검토하고 있는 무인정찰기(UAV,Unmanned Aerial Vehicle)를 이미 유럽으로부터 구입해 보유하고 있었으며 미정보당국은 이를 수년전부터 알고 있었다고 미국 주간지 에이비에이션 위클리 최신호가 15일 밝혔다. 이 잡지는 한 미 국방부 고위관리의 말을 인용,『북한이 이 UAV를 구입한 것은 실제 군사작전 투입을 위한 것이며 이를 이용해 휴전선 지역 한국 군사시설들을 촬영하는 한편 한국을 교란하기 위한 목적으로 한국 영공침투 등에 활용해 왔을 것』이라고 말했다. 이 잡지는 이어 『북한은 또 이 UAV를 핵물질과 생화학물질 등을 한국으로 투입시키는데 이용할지도 모른다고 일부 분석가들은 우려하고 있다』고 전했다.

【북경 AFP 연합】 중국 국가환경보호국은 환경오염을 유발해 온 4만2천여개의 소규모 공장을 폐쇄했다고 관영 영자지 차이나 데일리가 최근 보도했다. 이 신문은 국가환경보호국이 오염물질 배출공장으로 규정한 5만2천500개 공장중 80%가 지난 7일까지 폐쇄됐다고 밝히고 폐쇄된 공장은 대부분이 화학물질을 강물에 그대로 버려온 제지 및 염색,가죽가공 공장들이라고 밝혔다.관영 신화통신도 절강성의 경우 올들어 지금까지 1천69개 환경오염 기업을 폐쇄했다고 전했다. 이에 앞서 국무원은 이들 공장에 대해 지난달 말까지 작업장을 폐쇄하도록 명령을 내렸으며 환경보호국은 10개 감사팀을 전국에 파견,공장의 폐쇄여부를 확인해 왔다. 이번 공장폐쇄 조치를 단행한 국가환경보호국은 중국 권력구조에서 권한이 없는 미약한 기관으로 인식돼 왔으나 지난 3월 제9차 5개년계획(1996∼2000년)하에서 환경보호에 우선권이 주어지면서 막강한 권력을 가진 기관으로 부상하고 있다. 국가환경보호국은 이번 공장폐쇄 명령과 관련,이를 이행하지 않은 지역의 명단을공개,강화된 권력의 면모를 과시했다.이에 따르면 천진과 상해,내몽골,강소성,청해성 등이 공장폐쇄 명령을 이행하지 않고 있는 것으로 나타났으며 호남성의 경우에는 중부지역이 98%의 이행률을 보인 반면 남부지역은 3.7%에 불과했다.

◎기업,정부규제 벗어나 전략 예측가능성 확보/건강한 소비자사회 건설·개방압력 능동 대응 경제협력개발기구(OECD)가입은 장기적으로 우리경제를 선진국수준으로 끌어올리는 계기가 될 것이라는게 지배적인 견해다. OECD가입은 우선 정부정책수립과 집행이 보다 시장기능에 의해 이뤄지게 된다는데 의미가 있다.이는 OECD는 회원국이 되는 기본요건을 시장경제의 건전한 발전으로 삼고 있기 때문이다.요컨대 정부의 경제정책은 규제가 아닌 시장원리에 입각해야 한다는 말이다. OECD는 산하의 경제정책위원회 등을 통해 이같은 원칙에 충실하게 경제정책이 수립·집행되는지를 정기적으로 검토하고 있다.어떤 회원국이라도 「동료회원국들의 보이지 않는 압력」때문에 시장원리를 위반하는 규제일변도의 경제정책을 수행할 수 없게 돼있다. 기업은 정부정책의 투명성 향상으로 경영전략의 안정성과 예측가능성을 확보하게 된다.OECD가 보유하고 있거나 생산한 방대한 정보와 자료에 접근이 가능해짐에 따라 보다 나은 투자·진출전략을 수립할 수 있다. 또 금융및 자본시장개방과 직결된다.금리차를 노린 단기성 투기자본(핫머니)의 대량유입의 우려에도 불구,시장개방은 금융기관의 경쟁체제확립과 이에 따른 금리인하를 소비자에게 가져다줄 것이다.금리인하는 기업측에서는 생산비감소와 직결되고 그것은 곧 경쟁력의 원천이 된다.아울러 대기업과 중소기업 할 것없이 자본조달이 용이해져 경쟁력있는 상품과 가격을 소비자에게 제시할 수 있을 것으로 보인다. 소비자는 선진국수준의 소비재 안전기준강화 등 소비자정책과 유독화학물질관리 등이 강화됨으로써 안전과 보건증진을 누리게 된다.직업훈련과 여성고용기회증대도 무시못할 변화다.노동시장의 선진화도 상당한 영향을 받게 된다. 무엇보다 크게 영향을 받는 부분은 우리의 대외협상력.그간 국제적인 무역·환경정책수립에서 소외됐으나 이제는 「대등한 입장」에서 참여하게 됨으로써 선진국 시장개방압력을 유리한 방향으로 전환시킬 수 있게 됐다. 그러나 OECD에 가입한다고 해서 당장 국제통상문제에 변화가 일어나는 것은 아니다.OECD는 통상문제를 규정하는 기구가 아니라 세계 경제질서를 논의하는 협의기구인 만큼 강제성은 없다.다시 말해 세계무역기구(WTO)의 무역관련 규정외에 따로 지켜야 할 새로운 부담이나 양보조항이 없다는 말이다.한덕수 통상산업부 무역실장은 『OECD가입은 우리산업에 영향을 주는 논의의 장에 주체적으로 대등한 입장에서 참여하는게 가장 중요한 의미』라면서 『추가적 개방없이 국제신인도와 제품신뢰도를 향상시키는 외에 산업전반의 경쟁력을 높이는 쪽으로 영향을 줄 것』이라고 말했다.〈박희준 기자〉

◎인체내 유독화학물질 제거 효능 중국 과학자들은 오랫동안 건강증진과 수명연장에 유익한 강장제로 여겨져온 인삼에 노화억제성분이 포함돼 있음을 입증했다고 관영 신화통신이 9일 보도했다. 신화통신은 호북의과대학의 위잉옌,상해중의약대학의 장다시엔등 전문가 2명이 인삼에 노화를 촉진하는 인체내 유독화학물질을 제거하는 효능이 있음을 발견했다고 전했다. 이들은 첨단기술장비를 사용,반복실험을 한 끝에 산소를 호흡할 때 함께 인체로 들어가는 유해미립자가 질병을 유발하고 노화를 촉진한다는 사실을 밝혀냈으며 이러한 성과는 인삼의 효능연구에 커다란 돌파구가 될 것이라고 이 통신은 덧붙였다.〈북경 연합〉

◎“인체에 예기치못한 위험 초래” 경고/코카콜라 등 원료사용 10개 제품도 구미 생명공학기술 반대자들이 유전공학기술로 유전자가 변이된 미국산 콩과 옥수수가 인체에 해롭다고 주장하며 이들 곡물에 대한 전세계적 보이콧운동을 선언,주목되고 있다. 미국 소비자운동단체들은 7일 워싱턴과 세계최대 선물시장이 소재해 있는 시카고에서 가진 기자회견에서 유전자 변이 미국산 콩과 옥수수 뿐만아니라 이를 원료로 한 코카콜라,맥도널드 프렌치 프라이즈,시밀랙 유아식 등 10개 제품에 대한 전세계적 불매운동도 펼 것이라고 발표했다. 나머지 7개 제품들은 크래프트 샐러드 드레싱,그린 자이언트 하베스트 버거스,네슬레 크런치,프라이슈만 마가린,프리토스,카로 콘 시럽,퀘이커 오우츠 콘 밀이다. 이 불매운동을 주도하고 있는 제레미 리프킨씨는 식료품 상점에서부터 교육위원회,그리고 공급업자들까지도 이른바 「바이오 식품」의 시장침투를 거부하도록 대대적 민중운동을 벌일 것이라고 말했다. 「순수식품운동」이란 시민단체의 로니 커민스씨는 이날시카고 상품시장 앞에서 시위를 벌이면서 『식품업자들은 우리에게 입다물고 유전자 조작으로 탄생된 「괴물식품」을 먹을 것을 요구하고 있다』고 비난했다. 시민단체들은 미국산 콩이 제초제에 내성을 갖고 옥수수가 좀벌레를 죽이는 생화학물질을 스스로 만들어 내도록 유전자가 변이됨으로써 농약에 대한 각종 병충들의 내성을 오히려 강화할 것이라고 비판하고 있다. 미국 소비자단체들도 이날 워싱턴과 시카고에서 가진 기자회견에서 소비자들이 유전자 변이 식품을 먹을 경우 예견치 못했던 위험에 빠질지도 모른다는 우려를 표명했다. 유전자 변이 콩과 옥수수는 미국내에서 이미 시판승인을 얻었으며,정부관리들은 이들 곡물이 안전하며 따라서 특별한 레테르를 부착할 필요가 없다고 주장하고 있다.특히 미 식품의약국(FDA)은 유전공학기술로 생산된 콩과 옥수수를 검사한 결과 그 안전성을 의심할 아무런 이유도 없다는 입장을 취하고 있다.〈워싱턴 로이터 연합〉

◎탄소60 제조… 소재혁명 이끌어/전기광학·암치료 등 다양한 활용 기대 96년도 노벨화학상 수상자 헤럴드 크로토,리차드 스몰리,로버트 컬 2세가 발견하고 제조에까지 성공한 탄소60은 21세기 재료 혁명의 주역이 될 신소재로 평가받고 있는 물질이다. 일명 풀러리스라 불리는 탄소60은 탄소원자 60개가 축구공처럼 배열 결합된 완전 구형 화합물이다.크로토팀은 85년 이같은 구조의 존재를 질량분석기를 통해 실증한데 이어 90년 헬륨 분위기에서 두개의 흑연봉 사이에 아크방전을 일으킨후 유기 솔벤트를 이용해 압축 탄소를 추출함으로써 유효한 질량의 탄소60을 회수하는데 성공했다. 속은 비고 겉은 완전 구형인 탄소60이 처음 발표되자 화학계는 비판과 환영이 엇갈렸으나 크로토팀은 후속연구를 통해 탄소70,탄소 76,탄소78 등을 잇달아 실증,비판을 잠재웠다.이같은 화합물을 이용한 새로운 물질이 잇달아 생산되고 새로운 성질들이 밝혀지면서 천문화학,초전도,물질화학물리 등 화학에 있어 새로운 분야가 생겨나기도 했다. 풀러린스는 아직까지 구체적인 응용 사례는 없으나 완벽한 대칭성과 빈 공간을 가진 구조때문에 다른 금속을 결합시킬 경우 초전도체 등 새로운 소재를 만들어 낼 수 있을 것으로 보인다.풀러린스는 또 새로운 3차원폴리머,촉매,신소재,전기 광학소재,센서 제조,암치료 등에 다양한 활용 분야가 기대된다. 한국표준과학연구원 특성연구센터장 조양구 박사는 『지난 92년 국내에서도 훌로렌의 다량 제조에 성공한 적이 있으나 후속연구가 따르지 못했다』며 『앞으로 많은 응용이 예상되는 만큼 국내에서도 더 많은 관심이 요구된다』고 말했다.

지난달 12일 전남 강진군 강진읍 서성리의 한 여관 신축공사장에서 쥐를 닮은 강아지크기의 동물이 잡혔다.이 동물을 처음 본 사람은 쥐가 환경오염으로 돌연변이해 「슈퍼쥐」가 된 것으로 추측,한때 소동이 빚어졌다고 한다. 그러나 몸통 50㎝,꼬리 30㎝크기의 이 동물은 원산지가 유럽인 「뉴트리아」로 밝혀졌다.털은 흑갈색이며 머리와 몸은 쥐를 닮았고 발가락 사이에 물갈퀴가 달려 있는 것이 특징이다. 뉴트리아는 유럽에서 모피용으로 기르고 있으며 이번에 잡힌 놈은 민가에서 기르던 것이 도망쳐 번식한 것이라 한다. 우리나라에서 「슈퍼쥐」 해프닝이 일어난 같은 날 영국의 주간지인 「뉴 사이언티스트」는 영국의 섬유·전자제품공장에서 방류하는 노닐페놀 등 화학물질이 수컷 물고기의 성전환을 유발시키고 있다고 보도했다.스코틀랜드 환경보호청 연구원들이 『스코틀랜드 중남부의 11개 강이 물고기 수컷을 암컷으로 만들 수 있는 노닐페놀을 허용치의 10배이상 함유하고 있다』고 주장했다는 것이다. 「성굴절」 화학물질인 노닐페놀은 기름을빼지 않은 생양털을 씻거나 플라스틱을 부드럽게 하는 데 사용된다. 영국의 과학자들은 각종 공장에서 나오는 화학오염물질이 동물의 성전환과 돌연변이를 일으키는 등 여지껏 생각하지도 못한 끔직한 사태가 일어날 가능성이 높다고 경고하고 있다.환경오염이 새로운 종을 탄생시키는 조물주가 될 날이 멀지 않았다는 이야기다.돌연변이로 괴물이 된 동물과 곤충이 인간을 공격한다는 할리우드의 공상공포영화의 내용이 현실로 다가올 수 있다니 소름이 돋을 지경이다.

◎폐기물 배출 등 지도·단속 환경부는 11일 환경조사 기능을 전담하는 환경조사국의 신설을 추진하기로 했다.날로 늘고있는 환경오염 사고를 예방하고 환경 지도·단속기능을 크게 강화하기 위한 것이다. 이를 위해 「환경조사 기능을 강화키 위한 환경조사국 신설 등을 포함한 환경기구 직제 개정안」을 총무처에 제출하고 협의를 벌이고 있다. 개정안에 따르면 환경부에 환경조사국을 신설하고 기획과,조사 1·2과 등 3개과를 두어 환경조사 기능을 강화한다. 기획과는 환경오염사고의 예측·분석,환경조사기법의 개발,환경조사기획 등의 업무를 담당한다.조사 1·2과는 대기,수질,폐기물,유해화학물질을 지도·점검하는 업무를 맡는다. 환경부는 이와 함께 현재 원주지방환경청과 금강환경관리청 등이 분담하고 있는 충북지역의 환경관리업무를 전담할 수 있도록 청주환경출장소를 지방환경청으로 승격시키기로 했다.

◎노화방지 등 효능 과학적 증명안돼/붐 일으킨 장본인도 “과신하면 위험” 노화방지 및 회춘에 탁월한 효과가 있다는 소문과 함께 미국을 찾는 한국인마다 싹쓸이 쇼핑에 나서고 있는 호르몬제 멜라토닌.그러나 미국 의학계에서는 멜라토닌에 대한 과신,과용을 경계하는 소리가 커지고 있다. 최근 워싱턴포스트지에 따르면 멜라토닌이 불면증의 「자연」치료및 성욕증진,발암억제,노화방지 등에 뛰어난 효과가 있는 것으로 미국 대중언론에 보도되고 또 인구에 회자되고 있으나 뇌에서 밤에 분비되는 이 호르몬이 수면유발 화학물질이란 것외에는 아직까지 어떤 구체적인 효능도 과학적으로 증명되지 않았다.특히 지난 94년 이 수면유발효과를 발표해 멜라토닌 붐을 일으킨 장본인인 MIT대의 리처드 워트먼 연구원은 지난달 미 국립의료원(NIH)세미나에서 『효능실험이 진행중인 이 호르몬의 무분별한 복용을 생각하면 가슴이 철렁 내려앉곤 한다』고 실토했다는 것이다. 94년 음식보조물법 발효로 약용식물,비타민,아미노산,광천수 등과 함께 멜라토닌의 일반판매가 허용되었다.그러나 상표라벨에 「건강」,「약」이란 용어를 써서는 안되게 되었고,이처럼 처음부터 약이 아니기 때문에 약품효능 검증의 대명사인 식품의약국(FDA)하곤 전혀 관련이 없다.

◎미 연구팀 보고서 【워싱턴 AFP 연합】 임신중 담배를 피운 여성이 출산한 아기는 나중에 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)라는 정신질환이 발생할 위험이 있는 것으로 밝혀졌다. 미국 매사추세츠종합병원 연구팀은 정신과전문지 저널 오브 사이카이어트리 9월호에 발표한 연구보고서에서 6∼17세의 ADHD환자 1백40명과 연령층이 같은 정상적 아이의 가정환경을 비교분석한 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 말했다. 임신중 흡연과 ADHD의 연관성은 출신가정의 사회경제적 수준,부모의 지능지수(IQ) 등과는 무관하게 나타났다고 이 보고서는 밝혔다. 이 연구보고서는 어머니가 임신중 담배를 피운 아이의 ADHD 발생위험이 그렇지 않은 아이에 비해 구체적으로 얼마나 큰지는 밝히지 않고 다만 니코틴은 신경계에 매우 중요한 화학물질인 도파민조절체계에 영향을 미친다고 지적했다.