중국이 10일 쓰촨성 시창(西昌) 위성발사센터에서 중국판 위성위치확인시스템(GPS)인 베이더우(北斗) 구축을 위한 8번째 위성을 성공적으로 쏘아올렸다. 이번 성공은 중국판 GPS의 기본 틀이 완성됐음을 의미한다고 인민일보 등은 평했다. ●美, 우주안보 10개년 전략 수립 12일로 세계 최초 유인우주선 발사 50주년을 맞는 지구촌의 우주공간 활용·선점을 위한 레이스는 더욱 달아올랐다. 경쟁을 주도하던 미·러 ‘양강 구도’가 중국의 급성장에 흔들린 뒤로 이에 자극받은 일본과 유럽, 인도가 가세하면서 이제 우주 경쟁은 다극화 체제로 접어들었다. 미·러 선두 구도를 뒤흔든 중국의 추격은 맹렬하다. 올 한해만도 20여기의 위성, 탐사선, 우주선, 소형 우주실험실 등을 쏘아올리겠다며 의기양양하다. 하반기에 소형 우주실험실인 톈궁(天宮) 1호에 이어 그 두달 뒤에는 무인우주선 선저우(神舟) 8호를 보내 도킹 실험을 실시한다. 11월에는 화성탐사선 잉훠(螢火·반딧불) 1호를 쏘고, 내년에 무인우주선 선저우 9호, 2013년 유인우주선 선저우 10호를 잇따라 올려보내 톈궁 1호와의 도킹 실험을 계속하겠다며 기세를 올리고 있다. 늦어도 2020년까지 우주인이 오랫동안 거주할 수 있는 우주정거장을 지구 궤도 상에 건설한다는 꿈에 부풀어 있다. 우주 기술이 첨단 군사기술 및 전략 경쟁에 직결된다는 점에서 중국의 급성장과 속도전에 다급해진 미국은 지난 2월 우주안보 10개년 전략인 국가안보우주전략(NSSS) 수립을 알리며 우주 무기 개발에서 밀리지 않겠다는 의지를 분명히 했다. ●러, 올 사상최대 79억弗 투자 금융위기의 여파와 천문학적 적자 재정으로 살림이 거덜난 미국 정부는 케네디우주센터 인력을 반으로 줄이고, 유인 우주탐사계획 ‘컨스텔레이션’도 중단했지만 ‘민간 주도의 기술 개발’이라는 새 개념을 내세우며 주도권 유지에 안간힘을 쓰고 있다. 지난해 10월 버락 오바마 대통령이 줄어든 미항공우주국(NASA) 예산을 민간 우주개발에 투자하는 법안에 서명한 것도 그래서다. 유리 가가린의 우주비행 50주년을 맞는 러시아는 올해를 ‘우주의 해’로 정해 각종 축하 행사를 계획하며 어느 누구보다도 우주개발 열기에 빠져 있다. 올 우주 분야에 1991년 소련 붕괴 이후 최대 규모인 79억 달러를 쏟아부으면서 중국과의 거리 유지를 위한 고삐를 조였다. 지난 7일 블라디미르 푸틴 총리 주재로 우주 개발 관계자 회의를 열고 내년까지 차세대 우주선 ‘클리퍼’를 개발, 막바지 단계에 이른 차세대 로켓 앙가라에 실어 쏘아올리겠다며 자존심을 세웠다. 극동 아무르 새 우주발사기지 건설(2015년), 핵 엔진을 이용한 화성비행(2019년), 유인우주선 달 탐사(2020년), 달 우주기지 건설(2030년), 화성에 우주인 진입(2040년) 등 중국보다 한발 앞서 주요 우주 계획을 시행한다는 각오를 밝혔다. 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)도 지난해 세계 최초의 지구 외 행성 기상 관측용 위성 ‘아카쓰키’(새벽)와 태양풍으로 항해하는 우주범선(요트) ‘이카로스’를 발사하는 등 우주 강국의 면모를 과시했다. 유엔은 지난 7일 가가린이 우주비행에 성공한 12일을 인류 우주비행 국제 기념일로 지정했다. 이석우 전문기자·베이징 박홍환특파원 jun88@seoul.co.kr

오디세이(Odyssey). 미국의 화성탐사선이다. 2001년 10월 23일 화성 궤도에 진입했다. 중궤도 위성이동통신 시스템으로도 불린다. 미국 MS사는 윈도 운영 체제의 코드 이름으로 썼다. 꿈, 도전, 지혜를 상징한다. 정반대로도 사용된다. 방황, 방랑, 허약함이 요체다. 오디세이기(期)는 20~30대 방황기를 말한다. 성인답지 못한 젊은 세대들이다. 한국의 캥거루족, 영국의 키퍼즈, 캐나다의 부메랑키즈, 이탈리아의 빅 베이비와 같다. 원조는 그리스 시인 호머(Homer)다. 오디세이는 장편 대서사시다. 트로이 원정 후의 귀향 여행기이자 모험담이다. 분량은 1만 2110행으로 24권에 이른다. 방대한 만큼 드라마틱하다. 역사와 신화를 넘나든다. 오디세이의 전편은 일리아드. 트로이 전쟁을 노래하고 있다. 오디세우스는 이타카의 왕이다. 그리스 연합군 합류를 망설이다 고민 끝에 뒤늦게 참전한다. 트로이 목마를 고안해 승전을 견인한다. 원정 성공과 귀향은 꿈, 도전, 지혜다. 오랜 방랑과 표류는 그 과정이다. 20일 다국적군이 리비아를 공습했다. 미국, 영국, 프랑스, 캐나다, 이탈리아 등 5개국이 참전했다. 작전명은 ‘오디세이 새벽’(Odyssey Dawn). 현대판 트로이 전쟁을 표방하고 있다. 작명(作名) 배경을 놓고 분석이 다양하다. 뒤늦은 참전은 오디세우스의 지혜를 따르는 모양새다. 명분 축적 뒤의 침공(侵攻)인 셈이다. 다국적군은 그리스 도시국가 연합군과 비슷하다. 미국이 밀어붙이는 위험 부담은 줄어든다. 트로이는 지중해 해상 왕국으로 한때 번영을 누렸다. 북 아프리카 최대 산유국인 리비아를 연상케 한다. 이번 작전을 역사적 공감대로 이어가려는 계산과 맞물린다. 다국적군은 막강하다. 그리스 연합군에 비할 바가 아니다. 라팔과 스텔스, 토마호크 미사일에 카다피가 화들짝 놀랐다. 정전하자며 손을 내밀고 있다. 카다피의 미래는 다국적군에 달렸다. 마음만 먹으면 카다피 축출은 식은 죽 먹기다. 하지만 쉽지 않다. 중국, 러시아가 반발하고 있다. 다국적군은 따로 움직이는 기류다. 중앙사령부가 아직 없다는 외신 보도가 나온다. 지상군 투입도 미정이다. 트로이는 멸망했다. 리비아 사태는 트로이 전쟁과 닮은꼴이다. 어떤 닮은꼴이 될지는 예측하기 어렵다. 카다피 퇴진일지, 끝 모를 전쟁으로 이어질지. 트로이처럼 10년 전쟁은 피해야 할 것 같다. 다국적군의 결단이 필요하다. ‘오디세이 새벽’을 꿈과 지혜로 매듭지어야 한다. 망설이면 방랑과 표류로 이어진다. 박대출 논설위원 dcpark@seoul.co.kr

화성에 존재하는 사람 얼굴 모양 지형의 비밀이 밝혀졌다. 미국 항공우주국(NASA)이 최근 이 지형을 비교적 근접 촬영한 사진을 일반에 공개했다. 영국 대중지 데일리메일에 따르면 NASA의 화성탐사선 ‘화성 정찰 궤도선(MRO)에 장착한 고성능 카메라가 표면 300km 상공에서 이 지형을 촬영하는데 성공했다. 이 지형은 ‘화성의 사람 얼굴’(Human Face in Mars)이라는 별칭으로 더 유명하다. 1976년 7월 최초의 화성 착륙 탐사선인 바이킹 1호가 다음 탐사선이 착륙할 지점을 검토하다가 포착된 곳으로, 마치 예술가가 빚어놓은 조각품처럼 완벽한 얼굴 형태를 띠는 것. 그늘진 부분이 마치 사람의 눈, 코, 입 등처럼 보이자 이 사진이 공개된 이후 다양한 음모론이 제기됐다. 그중 많은 사람들이 화성 초기에 지능을 가진 인류가 존재했고 흔적을 남기기 위해서 표면 곳곳에 이러한 조각품을 남겼다고 믿었다. 그러나 최근 NASA가 공개한 이 지역의 근접사진은 사람의 얼굴과는 차이가 있었다. 사막에 있는 거대한 바위인 이곳은 3.2km 거리에 높이는 수백m에 이르기 때문에 화성에서는 흔히 볼 수 있는 평범한 높고 평평한 지형에 불과했다. NASA는 “사람의 얼굴을 닮았다고 해서 많은 관심을 불러일으켰지만 이는 태양의 각도와 당시 촬영 상황이 절묘하게 맞아 떨어져서 빚은 오해였다.”면서 “화성에서 생명체의 흔적을 발견하려는 과학자들의 노력은 계속 될 것”이라고 설명했다. 사진=1976년 촬영 사진(위), 최근 촬영 모습(아래) 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

│베이징 박홍환특파원│“미국과 소련이 하면 우리도 한다.” 1958년 마오쩌둥(毛澤東) 주석의 선언은 ‘흰소리’가 아니었다. 중국의 우주개발 계획은 비약적인 발전을 거듭하고 있다. 중국의 원대한 우주개발 계획은 달을 넘어 화성을 향하고 있다. 한번 가속도가 붙기 시작하자 미국과 러시아가 양분했던 ‘우주자산’을 무서운 속도로 잠식하면서 미국에 맞서는 ‘우주대국’으로 발돋움하고 있다. 중국은 올 10월 두 번째 달 탐사위성인 ‘창어(嫦娥) 2호’를 발사하고, 2013년에는 달 연착륙 임무를 맡은 ‘창어 3호’를 쏘아올릴 계획이다. 여기에는 독자 개발한 달 탐사차량도 실린다. 내년 상반기에는 소형 우주정거장이자 우주실험실 역할을 맡을 ‘톈궁(天宮) 1호’를 발사하고, 하반기에 ‘선저우(神舟) 8호’를 쏘아올려 첫 우주 도킹 실험도 할 예정이다. 무인 화성탐사선 ‘잉훠(螢火) 1호’도 내년에 발사한다. 2017년 우주인을 달에 보내고, 2020년에는 독자적인 우주정거장을 건설한다는 목표도 세워놓고 있다. 2030~40년에는 화성유인탐사도 시작할 계획이다. 앞서 중국은 2003년 양리웨이(楊利偉)가 선저우 5호를 타고 우주비행에 성공함으로써 미국, 러시아에 이어 세계에서 세번째 유인 우주선 발사국이 됐다. 2007년 달 탐사위성 창어 1호 발사, 2008년 자이즈강(翟志剛)의 우주유영 등 거의 매년 ‘우주 이벤트’를 벌이고 있다. 중국의 유인 우주선 발사는 구 소련 및 미국에 비해서는 40년 이상 뒤졌다. 하지만 중국의 우주개발이 미국과 러시아를 따라잡는 데 앞으로도 40년 이상 걸릴 것으로 보이진 않는다. 중국의 경제성장 및 과학기술 발전 속도, 국가의 전폭적인 지원 등을 감안하면 머지 않은 시기에 미국과 러시아 수준에 근접할 것으로 예측된다. 미국의 월스트리트저널(WSJ)은 최근 “미·중 2대 우주강국 체제로의 전환이 예고되고 있다.”고 보도하기도 했다. 경기 침체로 미국과 러시아가 우주개발 분야 예산을 대폭 감축한 반면 중국은 국가의 전폭적인 지원 아래 우주개발 계획을 차근차근 진행하고 있어 격차가 크게 좁혀지고 있다는 것이다. 왕원바오(王文寶) 중국 유인우주개발판공실 주임은 WSJ와의 첫 인터뷰에서 “중국이 이르면 10년 내에 독자적으로 우주공간 탐색에 나설 수 있을 것”이라고 자신있게 말했다. 중국의 우주개발은 ‘중국 항공우주공학의 아버지’로 불리는 첸쉐선(錢學森·2009년 사망) 박사가 미 항공우주국(NASA)에서 활동하다 전격 귀국한 1955년부터 비롯됐다. 중국 정부는 첸 박사에 대한 아낌없는 지원을 통해 우주과학 기술을 기초부터 탄탄하게 쌓아올렸다. 문화대혁명 기간에도 중단되지 않았다. 1970년 유인우주선 개발계획, 이른바 ‘714공정’이 마오의 지시와 심의로 시작됐으며 개혁·개방 이후 더욱 본격화됐다. 1986년 3월 첨단기술연구계획인 ‘863계획’을 수립해 항공우주 관련 기술 개발에 박차를 가했고, 장쩌민(江澤民) 주석 체제가 등장한 1992년 ‘921공정’을 통해 3단계의 우주개발 계획이 확정됐다. 중국이 우주개발에 집중하는 데에는 정치, 경제, 군사 등 다목적 포석이 깔려 있다. 국민들의 결속을 이끌어 내면서 대외적으로 강대국의 위상을 과시하는 동시에 상업적 이익의 확보, 첨단 군사기술의 제고 등에서 우주개발만큼 뛰어난 재료는 없다는 것이 미국 및 러시아의 사례에서 이미 검증됐다. 군사적 측면의 중요성은 더 말할 필요도 없다. 중국 인민해방군의 쉬지량(許其亮) 공군사령관은 지난해 공군 창설 60주년 기자회견에서 “우주공간에는 국경선이 없다. 오직 힘만이 평화를 지킬 수 있다.”며 우주무기 개발을 공언했다. 중국은 경제대국, 군사대국에 이어 우주대국의 길에 들어섬으로써 명실상부한 세계 초강대국의 지위에 올라설 수 있게 됐다. 물론 그 기초에는 과학기술에 대한 적극적인 재정, 정책적 뒷받침이 있었다. stinger@seoul.co.kr

1969년 7월20일. 달의 ‘고요의 바다’에 인간이 첫발을 디뎠다. 발자국의 주인공인 미국 우주비행사 닐 암스트롱의 “한 사람에게는 작은 걸음이지만 인류에게는 위대한 도약”이라는 말처럼 이 순간 또 다른 별에 닿으려는 인간의 꿈은 현실이 됐다. 그러나 지난해 창립 50주년에 이어 오는 20일 인간의 달 착륙 40주년 행사를 준비하는 미 항공우주국(NASA)의 표정은 밝지 못하다. 당시 우주 예찬론자들은 40년 뒤인 지금쯤이면 달에 영구 우주기지를 건설하고 화성에 유인 탐사선을 보낼 것으로 예견했다. 그러나 현재 우주산업의 성적표는 ‘도돌이표’를 그리고 있다. 그럼에도 불구하고 파이낸셜 타임스는 13일 이 작은 걸음이 과학과 기술, 정치와 교육 등 세계를 보는 관점에 거대한 영향을 미쳤다고 의미를 되짚었다. ●케네디 정부 이후 NASA 지원 크게 줄어 1960년대만 해도 사정은 크게 달랐다. 냉전시대를 장악한 미국과 소련 두 강대국이 세를 과시하기 위한 ‘우주전쟁’을 벌였기 때문이다. 1957년 소련이 세계 최초의 인공위성인 스푸트니크호를 발사하면서 미국은 ‘스푸트니크 쇼크’라 표현할 정도로 큰 충격을 받았다. 당시 과학자들은 1959년 루나 2호를 처음 달 표면에 충돌시킨 소련이 이 경쟁에서 이길 것으로 점쳤다. 그러나 미국은 10년 뒤 아폴로 11호의 성과로 새 판을 짰다. 닐 암스트롱이 달에 첫발을 내려놓는 순간 소련이 일궈온 우주개발의 영광과 냉전이 촉발한 양국의 경쟁도 막을 내린 것이다. 연방예산의 5% 이상을 NASA에 쏟아붓던 존 F 케네디 정부의 야심찬 지원이 끊긴 1972년 이후 우주비행사들은 지구에서 수백㎞ 떨어진 저궤도에만 맴돌았다. 런던 시티대학의 사이먼 프린스 항공 엔지니어는 “현재 사용되는 기술 대부분은 당시의 우주활동보다 더욱 제한돼 있다.”고 비판했다. 아폴로 계획에 쓰였던 기술은 반사형 단열재, 정수 시스템 등 다른 산업분야에도 큰 파급효과를 가져왔다. ●中·日·인도 등 아시아 국가 우주개발 박차…경쟁 재점화 최근 우주경쟁은 다시 불붙고 있다. 중국·일본·인도 등 아시아 국가들이 잇따라 우주개발계획에 박차를 가하면서부터다. 중국은 2014년까지 우주정거장을 건설하겠다며 적극적 행보에 나섰다. 미국은 2004년 조지 W 부시 전 행정부에서 추진한 2020년까지 달에 유인기지를 건설, 유인 화성탐사선의 발사기지로 삼겠다는 ‘콘스털레이션’ 프로그램에 희망을 품고 있다고 AFP통신이 전했다. 버락 오바마 미 대통령도 지난 4월 미 과학한림원에서 “(우주산업에 대한) 과거의 대규모 투자가 막대한 창의력과 호기심, 셀 수 없는 이익을 가져왔다.”고 평가했다. 실제로 미국에서는 이후 수많은 젊은이들이 과학, 공학 분야에 투신했다. 실리콘밸리의 성장도 이때의 유산으로 본다. 70년대 환경운동이 성행했던 것도 황막한 달의 표면과 아름다운 지구의 모습을 대조한 달탐사선의 촬영 사진 때문이다. “우리는 달을 탐사하러 이 모든 길을 개척했지만 가장 중요한 것은 우리가 지구를 재발견했다는 것”이라는 아폴로 8호의 우주비행사 빌 앤더스의 말처럼 말이다. 정서린기자 rin@seoul.co.kr

미국항공우주국(이하 NASA)이 화성에서 촬영한 이미지 중 기이한 물체가 포착돼 네티즌들의 눈길을 끌고 있다. 바위투성이의 황량한 사막 한 가운데에 놓여진 이 물체는 NASA의 화성탐사선 ‘스피릿’(Spirit)이 촬영한 것으로 알려졌다. 언뜻 보면 평범한 돌로 보이지만 이를 자세히 살펴본 네티즌들은 ‘외계생명체의 해골이 아니냐’며 강한 의문을 나타내고 있다. 실제로 눈을 연상시키는 듯한 윗부분과 약간 솟은 중간 부분은 사람의 두개골을 떠올리기 충분할 만큼 닮아있다. 사진을 접한 한 네티즌은 “머리 부분이 넓은 것은 인간보다 큰 크기의 머리를 가진 외계인들의 특성”이라면서 “이것 또한 지금까지 알려진 외계인들의 외모와 매우 흡사한 부분”이라고 전했다. 그러나 한 UFO 전문가는 현지 언론과의 인터뷰에서 “움푹 들어간 중간 부분과 눈으로 추측되는 윗부분 등이 외계인을 연상케는 한다.”고 밝힌 반면 실제일 가능성이 높다는 언급은 하지 않았다. 한편 사람 얼굴을 닮은 미확인 물체를 발견한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 1976년 우주선 ‘Viking 1’은 사람의 얼굴과 닮은 그림자 사진을 포착해 눈길을 끌었다. 그러나 22년이 지난 1998년, 이 사진은 단순한 빛의 속임수 였던 것으로 밝혀진 바 있다. 사진=NASA(The Sun) 서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr　@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

화성에서 화산이 존재할 수 있다는 증거가 포착돼 생명체 발견에 대한 기대를 한껏 고조시키고 있다. 미국항공우주국(NASA)의 연구진은 최근 화성탐사선인 ‘화성 오디세이’가 지표면에서 촬영해 보내온 이미지에서 지표면 아래에서 현재 활동 중일 수도 있는 화산의 증거를 발견했다고 주장했다. 나사 연구진은 “화성의 북쪽 평원에서 수십 개의 흙무더기를 발견했으며 이는 지구의 진흙화산과 매우 비슷한 모습을 띄고 있다.”고 설명했다. 흙무더기를 적외선 촬영한 결과 밤이되면 다른 암벽지반보다 이 지역이 훨씬 더 빨리 온도가 식었다. 이 사실을 바탕으로 연구진은 진흙처럼 결이 고운 침전물로 형성됐을 가능성이 있다고 주장했다. 또 연구진은 화성탐사선 르네상스호가 분광기를 이용해 이 지역에 산화철이 있었던 정황을 포착했고 이를 과거 물이 존재했을 수 있다는 또 다른 가능성으로 해석했다. 연구결과는 미국 텍사스에서 개최되는 달과 행성 과학 컨퍼런스(Lunar and Planetary Science Conference)에서 발표될 예정이다. 사진=NASA 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

미국항공우주국(NASA)이 화성탐사선 MRO(Mars Reconnaissance Orbiter)의 고해상도 카메라로 찍은 화성의 위성 포보스(지난 1877년 미국의 과학자 홀이 발견한 화성의 위성) 이미지를 공개했다. 지난 10일(현지시간) 공개된 이 이미지는 지난달 23일 MRO의 HiRISE(고해상도 과학실험 촬영기·High Resolution Imaging Science Experiment)가 포보스로부터 6000km 떨어진 지점을 통과할 때 촬영한 것이다. HiRISE는 폭이 무려 9km나 되는 스티크니 분화구를 비롯한 수많은 구덩이들을 포착했으며 과학자들은 이 이미지가 포보스의 기원과 진화에 대해 더 많은 정보를 가져다 줄 것으로 기대하고 있다. NASA의 나단 브리짓(Nathan Bridges) 박사는 “이 위성의 가장 주목해야 할 부분은 스티크니 분화구로 불리는 구덩이”라며 “위성의 테두리 주변에 보이는 파란빛은 비교적 최근에 생긴 흔적을 의미한다.”고 설명했다. 또 “표면을 따라 길게 뻗은 구멍에 대해서는 정확히 알려진 바가 없다.”며 “포보스는 8000만년 이내에 화성표면에 충돌하거나 기조력으로 산산조각이 될 것”이라고 덧붙였다. *기조력: 달과 태양이 지구에 작용하는 인력에 의해서 조석· 조류운동을 일으키는 힘 사진=NASA·JPL·University of Arizona 서울신문 나우뉴스 주미옥 기자 toyobi@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

요즘 러시아와 중국의 밀월 분위기가 예사롭지 않다. 양국이 손을 잡고 화성 탐사를 공동으로 진행하기로 했다는 소식이다. 미국의 미사일 방어체제(MD)구축에 맞서 군사교류 협력과 핵에너지 공동개발 등을 추진하고 있는 연장선상에서 이뤄지는 양국의 제휴다. 쑨라이옌 중국 국방과학공업위 부주임은 엊그제 “2009년 10월 중국 최초의 화성탐사선 ‘잉훠(螢火·반딧불) 1호’를 러시아 로켓 ‘소유즈 TMA-3’에 실어 화성으로 보낼 예정”이라고 밝혔다. 중국과 옛 소련 시절 러시아는 같은 사회주의권이면서 견원지간이었다. 그런 앙숙이 밀착하는 듯한 배경은 무엇일까. 우선 미국이 동유럽에서 MD망을 구축하려는 시점이라는 사실이 그 해답을 찾는 일차적 실마리다. 러시아의 맹반발을 부르고 있다는 점에서다. 미국은 지난 9월 벵골만에서 일본, 호주 및 인도와 함께 대규모 군사훈련을 실시했다는 사실도 주목해야 한다. 이는 중국을 크게 자극했었다. 이처럼 중·러간이 아니더라도 국제정치에서 ‘적과의 동침’은 역학관계의 산물이기 십상이다. 양국의 우주 공동개척은 기본적으론 미국의 독주를 견제하려는 차원에서 비롯됐지만, 현재로선 ‘윈-윈’ 사례다. 중국 탐사선이 러시아 로켓에 얹혀 날아가지만, 화성의 위성인 포보스를 탐사할 러시아측 ‘포보스 그룬트’호의 토양 탐사장비는 중국제(홍콩제)란 점에서다. 하지만, 국제정치나 인간사회에서 ‘적과의 동침’이 언제나 상생의 결과를 가져오는 것은 아닌 모양이다. 명분과 원칙없는 ‘야합’이 때로는 공멸을 부르거나, 어느 한쪽이 치명상을 입고 끝나는 경우도 허다하다. 무샤라프 파키스탄 대통령과 부토 전 총리의 ‘정치적 제휴’가 결국 파경 위기에 처한 사실이 이를 말해준다. 물론 정반대의 사례도 많다. 국내 물류업계 선두주자를 다투는 대한통운과 ㈜한진이 공동마케팅에 나선 사례가 대표적이다. 양사는 인천 GM대우 KD(조립)센터에 함께 투자해 올해 수익면에서 시너지를 얻고 있다고 한다. 이런 ‘윈-윈형 적과의 동침’사례는 많을수록 좋은 일일 게다. 국민통합이야말로 우리 사회의 지상과제가 아닌가. 구본영 논설위원 kby7@seoul.co.kr

태양계에서 인류는 더이상 고립된 존재가 아니다? 또 다른 생명체의 존재 가능성만으로 신비감과 공포감을 불러 일으켜 온 화성에서 놀랄 만한 단서가 발견됐다. 현재도 물이 흐르는 협곡의 존재 가능성이 처음으로 제기됐다. 미 항공우주국(NASA)이 6일(현지시간) 홈페이지에 공개한 수십여장의 사진이 세계 과학계를 흥분시키고 있다. 화성탐사선 ‘마스 글로벌 서베이어(MGS)’가 1999년 8월∼2005년 9월 6년 동안 동일한 지역을 찍은 화성 표면 사진에서 과거에 없었던 협곡이 새롭게 나타났다. 다른 사진 속에서도 지형 변화가 뚜렷하게 발견됐다. 물의 흔적은 생명체의 존재를 암시하는 유력한 단서가 된다. 안동환기자 sunstory@seoul.co.kr

“화성에 대해 인류가 배워 온 모든 상식을 깬 혁명이다.”(NASA 화성탐사팀 필립 크리스챈슨 박사) “화성에 생명체가 있었거나 (현재)있으리라고 믿을 또 다른 이유가 생겼다.”(콜로라도대 브루스 자코스키 교수) 거대한 화산 분화구와 협곡, 붉은색 용암대지 등 지구지형과 유사하다는 이유로 생명체의 존재 가능성이 제기됐던 화성에서 최근까지 물이 흐른 흔적을 보여주는 첫 단서가 나왔다. 영국 일간 더 타임스, 미국 뉴욕타임스 등 외신들은 6일(현지시간) 미 항공우주국(NASA)이 이날 공개한 화성 지표면에서 ‘흐르는 물’의 유력한 단서를 소개했다. 과학자들은 화성 탐사를 통해 물의 존재를 찾는 데 주력했다. 이미 과거 탐사를 통해 협곡의 흔적을 찾았고 얼음의 존재도 발견됐다.남은 건 ‘액체 상태로 흐르는 물의 존재’였다. 이날 NASA가 공개한 사진들이 세계 과학계를 흥분시킨 것은 흐르는 물의 존재를 보여주는 단서가 되기 때문이다. 화성탐사선 ‘마스 글로벌 서베이어(MGS)’는 화성의 센타우리 몬테스 분화구와 테라 시레눔 등 곳곳의 지형을 시차를 두고 촬영했다. 이번 사진에서 1999년 8월에 존재하지 않았던 협곡이 2005년 9월 사진에서 나타났다. 무엇인가 흐르는 액체가 아니고서는 나타날 수 없는 지형 변화다.NASA 과학자들은 그것도 빠르게 물이 흐른 ‘급류(torrents of water)’로 보고 있다. 적어도 6년 사이에 물이 흘렀다는 얘기다. 유럽 화성탐사 연구팀 존 머레이 박사는 “화성 지표면을 흐르다 얼어붙은 물에서 작은 가능성이나마 미생물이 발견될 수 있으며 이는 충분히 가능하다.”고 말했다.물의 존재로 인해 미생물이라도 새로운 생명체의 존재가 현실화될 가능성이 더욱 커진 것이다. 크리스챈슨 박사는 “2001년 우리는 화성에 적어도 500만년 전에 물이 존재했다고 발표했지만, 오늘날 우리는 지금도 물이 있다고 말할 수밖에 없다.”고 감격스러워 했다. 한편으로는 화성 대기를 구성하는 이산화탄소의 액화로 인한 현상일 수도 있다는 신중한 반응도 나오고 있다. 인류 화성 탐사에 대전기를 마련한 이번 사진은 MGS탐사선의 마지막 선물이다.지난달 5일 교신이 두절된 MGS는 1997년 9월12일 화성 궤도에 진입한 후 수십만장의 화성 사진을 지구에 전송했다.현재로서 MGS는 수명을 다해 우주를 떠돌고 있다. 인류의 화성탐사 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 미국, 러시아, 유럽에 이어 인도 등 후발주자의 화성탐사 계획이 본격화되고 있다.안동환기자 sunstory@seoul.co.kr

안전운항장치를 개발, 미국의 화성탐사선 디스커버리호의 성공적인 발사에 결정적인 역할을 한 재미 항공우주과학자 정재훈(58) 박사가 25일 모교인 서울대 공대 강단에 섰다. 정 박사는 이날 특별초청강좌에서 “우수한 한국의 과학인재들이 세계 도처에서 활약하고 있다. 많은 이들이 이공계의 위기를 이야기하지만, 한민족의 우월성을 믿고 절대 기죽지 말라.”고 힘주어 말했다. 정 박사는 한민족의 우수성으로 굉장한 노력파라는 점과 순발력이 강하다는 점을 들었다. 하지만 그는 “다른 이를 이겨야 하는 이기주의적인 무한경쟁체제에서 공부한 한국 학생들은 팀워크에 약하다. 과학 분야에 있어 최고봉에 오르려면 혼자서는 절대 불가능하고, 오히려 나눔으로써 자신의 기술도 향상된다.”고 조언했다. 정 박사는 “유학시절 친구들에게 ‘모르는 것이 있으면 JAY(정 박사의 미국이름)에게 물어보라.’는 말을 들을 정도로 지식을 함께 나눴다. 다른 사람들이 자꾸 물어보니까 보다 정확한 답을 알려줘야겠다는 생각에 나도 공부를 더 열심히 하게 되더라.”고 경험담을 들려줬다. 그는 세계로 진출하려면 ‘깨끗한 비전’을 가져야 한다고 강조했다. 그는 “깨끗한 비전은 재정적, 도덕적 측면은 물론이고, 일할 시간에는 연구에만 몰두하는 ‘시간적 깨끗함’과 연구성과를 속이지 않는 ‘기술적 깨끗함’을 동시에 의미하는 것”이라면서 “내면적인 행복이 곧 기술의 진보로 이어지는 것이며, 그 행복은 깨끗한 삶의 비전에서 얻어지는 것”이라고 말했다. 정 박사는 고등학교 3학년 일기를 보여주기도 했다.“방안 온도가 0도 내외가 되니 또 공부를 못하겠다. 한심하다.”,“집이 멀어 3시간이 버스에서 없어지지만, 환경을 극복해야겠다.”,“대학에 가서 수석을 계속 하면 초청으로 도미할 수 있을 것이다. 그것이 안되면 견학형식으로라도 다녀와 미국원자력원에 가서 연구를 할 수 있을 것이다. 꼭 그렇게 하고 말겠다.” 등 의지가 담긴 글들을 소개했다. 그는 “고교 시절 조회시간마다 쓰러질 정도로 몸이 약했지만, 희망을 버린 적은 없다. 꿈을 가지면 꼭 이뤄진다.”고 강조하며 강연을 마쳤다. 정 박사는 86년 1월 공중폭발로 7명의 사망자를 낸 우주왕복선 챌린저호의 사고원인을 조사하며 재발을 막을 ‘열보호장치’를 제안한 것을 계기로 우주항공국의 각종 프로젝트에 참여하게 됐다. 실력이 알려지면서 ‘테이코 엔지니어링사’의 부사장을 거쳐 지난 2000년 사장으로 취임했다. 이 회사에서는 자유진영에서 발사되는 인공위성 자세제어로켓 열보호장치의 95%를 공급한다. 한국의 무궁화위성에 들어간 열보호장치도 정 박사 회사의 작품이다. 글·사진 유지혜기자 wisepen@seoul.co.kr

｜케이프 커내버럴 DPA 연합｜미 항공우주국(NASA)이 11일 예정됐던 무인 화성 탐사선 MRO(Mars Reconnaissance Orbiter)의 발사 카운트 다운을 불과 4분 앞두고 최소 하루 이상 발사를 전격 연기했다. 탐사선은 당초 10일 발사될 예정이었으나 2t 무게의 MRO를 싣고 발사될 애틀러스V 로켓과 똑같은 록히드 마틴사 제작 로켓의 비행통제 장치에서 결함이 발견돼 하루 미뤘으나 이날 또다시 작은 기술적 결함이 발견됐다. 탐사선은 내년 3월 화성에 도착, 같은 해 11월 화성 표면 약 300㎞에 걸쳐 기초적인 과학 탐사작업에 착수한다.NASA는 MRO 프로젝트에 발사 비용을 포함, 오는 2010년까지 약 7억 2000만달러를 투입할 것으로 예상된다.

이번 주는 로켓과 비행접시를 타고 우주여행을 떠나보자.“우∼와 멋진 로켓이야.”,“엄마 날고 있는 것 같아.”,“우주복을 입으니까 멋있지,사진찍어줘.”하며 흥분된 아이의 목소리가 여기저기서 들려온다. 창경궁 옆에 있는 국립서울과학관에서 ‘우주의 신비’라는 체험전을 하고 있다.다양한 우주 체험기구와 화성탐사선,컬럼비아호 등을 전시하고 있어 아이들이 우주에 대해 공부하기에 좋다. 화성탐사선 스피릿,미래 우주왕복선 X-33,우리나라 최초로 발사될 예정인 우주로켓 KSLV-1 등 국내 최초로 공개되는 모형 비행선들과 아폴로 우주비행사들이 달에서 가져온 ‘월석’,달 탐사의 현재와 미래를 보여주는 탐험관 등 다양한 볼거리를 제공한다. 또한 아이들이 우주비행에 대해 체험할 수 있는 다양한 공간들이 만들어져있다.무중력을 체험하게 해주는 ‘무중력 체험 의자’와 우주선 발사 시에 느끼는 중력을 체험하는 훈련 코스를 응용한 ‘G force’테스트,우주비행선이 통제불능 상태에 놓였을 경우를 대비해서 하는 훈련인 ‘사이버인 스페이스’체험,우주장갑 사용하여 블록 조립하기 등 우주비행사 훈련 프로그램중 일부를 해 볼 수 있다.. 또 지구중력의 6분의1인 달의 중력을 체험할 수 있는 ‘문워커’는 아이들이 가장 좋아한다.스프링이 달린 의자에 앉아 껑충껑충 뛰어다닌다.화성탐사 로봇 ‘스피릿’을 무선조종으로 움직여 볼 수도 있고 우주선이 발사될 때 우주비행사들이 의자에 앉아 있는 자세 그대로 체험 가능한 아폴로 캡슐도 있다. 이밖에도 미국 NASA 케네디 스페이스 센터에서 공연중인 화성 탐사를 재미있게 꾸민 연극도 볼 수 있다.우주복 얼굴 부분에 얼굴을 내밀고 사진 찍을 수 있는 공간과 시공간을 왜곡시키는 느낌을 받는 ‘블랙홀 체험관’등도 돌아볼 만하다. 오전 10시부터 오후 7시까지이며 성인 1만원,학생 8000원,유치원생 6000원이다.주차공간이 협소하므로 대중교통을 이용하는 것이 좋다.(02)741-1155,www.gowooju.com 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

이번 주는 로켓과 비행접시를 타고 우주여행을 떠나보자.“우∼와 멋진 로켓이야.”,“엄마 날고 있는 것 같아.”,“우주복을 입으니까 멋있지,사진찍어줘.”하며 흥분된 아이의 목소리가 여기저기서 들려온다. 창경궁 옆에 있는 국립서울과학관에서 ‘우주의 신비’라는 체험전을 하고 있다.다양한 우주 체험기구와 화성탐사선,컬럼비아호 등을 전시하고 있어 아이들이 우주에 대해 공부하기에 좋다. 화성탐사선 스피릿,미래 우주왕복선 X-33,우리나라 최초로 발사될 예정인 우주로켓 KSLV-1 등 국내 최초로 공개되는 모형 비행선들과 아폴로 우주비행사들이 달에서 가져온 ‘월석’,달 탐사의 현재와 미래를 보여주는 탐험관 등 다양한 볼거리를 제공한다. 또한 아이들이 우주비행에 대해 체험할 수 있는 다양한 공간들이 만들어져있다.무중력을 체험하게 해주는 ‘무중력 체험 의자’와 우주선 발사 시에 느끼는 중력을 체험하는 훈련 코스를 응용한 ‘G force’테스트,우주비행선이 통제불능 상태에 놓였을 경우를 대비해서 하는 훈련인 ‘사이버인 스페이스’체험,우주장갑 사용하여 블록 조립하기 등 우주비행사 훈련 프로그램중 일부를 해 볼 수 있다.. 또 지구중력의 6분의1인 달의 중력을 체험할 수 있는 ‘문워커’는 아이들이 가장 좋아한다.스프링이 달린 의자에 앉아 껑충껑충 뛰어다닌다.화성탐사 로봇 ‘스피릿’을 무선조종으로 움직여 볼 수도 있고 우주선이 발사될 때 우주비행사들이 의자에 앉아 있는 자세 그대로 체험 가능한 아폴로 캡슐도 있다. 이밖에도 미국 NASA 케네디 스페이스 센터에서 공연중인 화성 탐사를 재미있게 꾸민 연극도 볼 수 있다.우주복 얼굴 부분에 얼굴을 내밀고 사진 찍을 수 있는 공간과 시공간을 왜곡시키는 느낌을 받는 ‘블랙홀 체험관’등도 돌아볼 만하다. 오전 10시부터 오후 7시까지이며 성인 1만원,학생 8000원,유치원생 6000원이다.주차공간이 협소하므로 대중교통을 이용하는 것이 좋다.(02)741-1155,www.gowooju.com 한준규기자 hihi@seoul.co.kr

｜파리 AFP ｜화성에 물이 풍부했을 뿐만 아니라 한때 비도 내렸다고 2일 발간될 한 프랑스 연구논문이 주장했다.파리 사우스 대학 연구진은 2001년 10월부터 화성 궤도를 돌고 있는 화성탐사선 오디세이에 장착된 열방출영상장치(테미스)가 보낸 자료를 분석한 결과 이같이 드러났다고 밝혔다.연구진은 수백만년 동안 축적된 먼지를 적외선 이미지로 조사한 결과 비에 의해 흘려나간 흔적을 가진 마른 계곡들이 빼곡히 쌓여있는 것이 발견된 점을 증거로 제시했다.

화성탐사선 오퍼튜니티가 화성이 한때 “물에 흠뻑 젖어 있었다.”는 증거를 발견했다고 미국 항공우주국(NASA)이 2일(현지시간) 발표했다. NASA는 이로 인해 생명체의 흔적을 발견하진 못했지만 과거 화성의 일부가 생명체에 적합한 환경을 갖고 있었을 것이라는 강력한 증거를 갖게 됐다고 주장했다.NASA는 5주전 오퍼튜니티가 ‘메리디아니 고원’의 표면에서 찍어 보내온 암석사진을 지난 2주 동안 집중 분석한 결과,암석의 외형적 특징과 성분분석을 통해 물의 흔적을 찾아냈다고 밝혔다. 우선 과학자들이 ‘엘 카피탄’이라고 이름 붙인 암석의 외형에서 물에 의해 변화된 것으로 추정되는 현상들이 발견됐다.암석 표면엔 물이나 바람에 의해 생기는 결이 형성돼 있었고,화산활동으로 생겨난 물방울에 의해 형성됐거나 암석 내부에서 물에 의해 생겨났을 것으로 추정되는 작은 알갱이들이 표면 곳곳에서 목격됐다. 암석에는 톱니모양의 작은 구멍이 있었는데,과학자들은 암석 내부에 있던 소금물이 녹으면서 밖으로 빠져나가 생긴 것이라고 설명했다. 황장석기자 surono@ ˝

‘스피릿’에 이어 지난달 화성에 무사히 착륙,생생한 화면을 보내와 전세계의 이목을 집중시킨 탐사선 ‘오퍼튜니티’의 뒷 이야기가 공개된다. 내셔널지오그래픽채널은 12일 오후 9시 ‘스피릿’과 ‘오퍼튜니티’의 제작에서 발사까지의 숨막히는 과정을 담은 ‘화성으로의 여행(Mission;Mars)’을 방송한다. 지난달 24일(현지시간) 미국 항공우주국(NASA)은 또 한차례 환호에 휩싸인다. 1월4일 무인 화성탐사선 ‘스피릿’에 이어 ‘오퍼튜니티’가 무사히 화성에 착륙했기 때문.1997년 화성에 착륙한 ‘패스파인더’이후 1999년에 시도된 2차례 화성 탐사가 모두 실패로 끝났기에 이번의 두 탐사선에 대한 기대는 남달랐다. 제작진은 2002년 6월부터 NASA 제트추진연구소(JPL)를 어렵게 설득,화성탐사선 제작과 테스트 장면 등을 카메라에 담았다. 화성의 환경,‘스피릿’과 ‘오퍼튜니티’의 기능,화성 착륙의 어려움과 착륙실험,화성 안착 장면 등이 공개된다. 또 NASA 실험실,캘리포니아 제트추진연구소와 화성탐사 프로그램에 참여한 기술자들이 밤잠을 잊은 채 연구하는 과정,7000개의 독자적인 부품으로 구성된 시험모델이 움직이기 시작할 때 환호하는 모습,낙하산 시험운행을 준비할 때 일어난 파열로 실망하는 장면 등을 실감나게 전달한다. 프로듀서 마크 데이비스는 “과학자들이 화성 탐사에 갖는 깊은 열정이 나의 세계관을 지구 너머 세계까지 이어주었다.”면서 “시청자들이 이 다큐멘터리를 통해 놀라운 경험을 하게 되길 바란다.”고 말했다. 이영표기자 tomcat@˝

｜패서디나 블룸버그 연합｜미국의 화성 탐사로봇 ‘스피릿’이 우여곡절 끝에 간신히 지구와 교신을 재개했지만 여전히 “위험한 상태”라고 미 항공우주국(NASA)이 23일 밝혔다. 특히 스피릿은 빨라야 앞으로 수주 뒤에나 제 기능을 회복할 수 있으며 잘못되면 기능을 회복하지 못하거나 완전히 기능을 상실할 수 있다는 비관적 전망도 제기됐다.이번 화성탐사 계획의 책임자인 NASA 제트추진연구소의 피터 데이징거 박사는 브리핑에서 “스피릿이 다시 완전한 기능을 할 수 있는 가능성은 많지 않다.”면서 “물론 기능을 상실할 가능성도 낮다.”고 밝혔다.그는 환자에 비유하면 스피릿의 상태가 어떠냐는 질문에 “중환자”라면서 “가장 좋은 상황을 가정하더라도 많은 날들이,아마도 2주 이상 지날 때까지 스피릿이 정상으로 돌아오지 못할 것”이라고 말했다. 그는 “한동안 스피릿이 기능을 회복하지 못할 수밖에 없다는 것을 예상해야만 한다.”고 덧붙였다. 지난 21일 아침 데이터를 전송한 뒤 만 48시간여 동안 의미없는 산발적 정보만 보내면서 교신이 두절된 스피릿은 지난 23일 아침 지구와 10분 동안 교신 재개에 성공했지만 전송 속도가 초당 10비트에 그치는 등 거의 기능을 회복하지 못하고 있다. 특히 현재 정상적으로 지구로부터 스피릿에 명령이 전달되지 않고 있어 배터리 소모 등에 따른 스피릿의 기능 정지 우려도 제기되고 있다.

｜베이징 오일만특파원·서울 황장석기자｜세계 각국이 벌이는 우주탐사 경쟁에 불이 붙었다.14일(현지시간) 미국이 달에 영구기지까지 건설하겠다는 계획을 밝힌 가운데 러시아와 중국,EU 등이 추격에 나섰다. 러시아는 2014년 화성에 유인 우주왕복선을 보내 화성을 탐사한 뒤,2030년까지 화성에 원자력발전소를 건설할 계획이다. 러시아는 지난 1957년 인류 최초 인공위성 ‘스푸트니크’를 쏘아올리고 화성탐사선과 인류 최초의 유인 인공위성까지 발사할 정도로 우주탐사 경쟁에서 선두를 달렸다.이후 경제 발전이 받쳐주지 못하자 선두 자리에서 미국에 밀려났고,지난 96년 이후 화성탐사선을 발사하는 등 탐사 경쟁을 가속화했지만 별다른 성공을 거두지 못했다. 지난해 10월 첫 유인 우주선 ‘선저우(神舟) 5호’를 발사하는 데 성공한 중국은 달 탐사위성 개발과 제2의 유인 우주선 ‘선저우 6호’ 발사 준비에 본격적으로 나선다.2007년 달 탐사위성 발사를 목표로 올해 3단계 달 탐사 무인 우주선 계획에 착수한다.중국은 2010년까지 무인 우주선을 달에착륙시키고 2020년까지는 달 토양 샘플을 채취,지구로 가져올 계획이다. EU는 다음달 26일쯤 인류 최초의 혜성탐사선 ‘로제타’를 발사할 예정이며,수성탐사선 발사 계획도 추진하고 있다.EU는 지난해 6월 발사한 화성탐사선 ‘마스 익스프레스’의 착륙선 ‘비글 2호’가 지난달 화성 표면에 안착하기도 전에 교신이 끊겨 실종되는 불운을 겪었다. 일본은 올해 무인 달 탐사선 ‘루나A’를 쏘아올리고 내년에는 달 착륙선 ‘셀레네’를 발사할 계획이다.앞서 지난 98년 일본이 쏘아올린 첫 화성탐사선 ‘노조미(희망이란 뜻)’는 지난달 화성탐사를 위한 궤도 진입에 실패했다. 인도 역시 2008년까지 달 탐사 위성을 발사하고,2015년까지 유인 우주선을 달에 착륙시키는 계획을 추진 중이다. surono@