◎태양계서 생명체 생존 가능 ‘제1후보지’/지구와 환경 비슷… 진화과정 밝혀줄 열쇠 수많은 과학적 의문중 가장 흥미롭고 풀리지 않는 의문은 오늘날 지구와 화성이 왜 이렇게 다른 모습을 하고 있는가 하는 것이다.약 46억년전 태양계가 형성될 비슷한 시기에 형성된 지구와 화성은 환경도 비슷했다.두 행성 모두 풍부한 양의 표층수,두터운 대기,그리고 지금보다 훨씬 따뜻한 기후를 갖고 있었다. 그러나 오늘날 지구는 수많은 동물과 식물종으로 가득찬 푸르른 세계를 이루고 있다.반면 지난 30년간 수집된 화성에 관한 자료를 보면 화성은 지구의 빙하기를 연상시키는 조건에 놓여있다.바다 대신 건조하고 생물이 살지않는 표면은 사하라 사막 비슷하고 하루 평균기온은 지국 북극이 오히려 높다고 할 정도다. 미국항공우주국(NASA)의 화성 탐사 10년 계획은 이 상이한 결과에 대한 단서를 제공해줄 것으로 기대된다.두 행성의 역사와 진화를 비교해 지구의 과거와 미래를 알아내는 것은 화성탐사의 중요한 목적중 하나다. 험악한 기후에도 불과하고 화성의표면온도는 다른 어느 행성보다도 지구와 닮았다.두 행성은 태양까지의 거리가 그다지 큰 차가 나지 않기 때문이다.예를 들면 화성 적도 부근 일부지역은 한낮의 온도가 25℃까지 올라간다.그러나 낮기온은 영하,밤기온은 한층 더 낮다. ○한낮 온도 최고 25도 온도보다도 공기의 성분은 지구와 더 큰 차이가 있다.즉 화성의 공기는 대부분 이산화탄소로 이뤄졌다.공기의 밀도는 더욱 열악한 조건.화성의 평균 기압은 지구 해수면의 기압보다 낮다.즉 화성 표면의 공기는 미국 콜로라도 덴버보다 19배 높은 고도의 공기보다 적다. 이처럼 극도로 희박한 공기는 과거와 현재의 생물 존재 가능성에 직접적인 영향을 끼친다.이유는 대부분의 물이 화성의 극관(지구의 남북극에 해당)이나 지하 동토에 갇혀 있기 때문이다.액체 상태의 물이란 지표에 있을수 없다.왜냐하면 희박한 공기는 얼음물을 즉각 증발시켜 버리기 때문이다. 그러나 과거 화성탐사선들이 NASA에 보내온 사진들은 거대한 홍수의 수로와 메마른 하저,범람 평원들을 표면에 보여준다.이 물의 증거들때문에 과학자들은 화성을 태양계에서 생명체를 찾을수 있는 제1후보지로 보고 있다.과거 수십억년 전에 두터운 대기와 표층수가 있었다면 현재도 어딘가에 생물체를 생성할 수 있는 조건들이 숨겨져 있지는 않을까 하는 것이 과학자들의 추정이다. 지난 30년간 NASA의 탐사 결과는 현재 화성에 고등생물이 거의 확실히 존재하지 않는다는 결론을 내리게 했다.그러나 많은 사람들은 아직도 화성에 박테리아 형태의 생명이나 화석 유물은 있을지도 모른다고 느끼고 있다. ○고등생물 확실히 없어 마스 글로벌 서베이어호는 화성의 생명체를 탐사하지는 않지만 잃어버린 물의 미스테리 이해에 도움을 줄 상세한 자료를 수집할 계획이다.이 연구는 미래 화성생물체 탐사를 위한 중요한 배경 자료를 제공한다. ○‘물의 미스테리’ 알아낼듯 지질학적으로 화성은 태양계에서 가장 흥미로운 행성이다.작고 암석 투성이인 붉은 이 행성은 지구의 절반 크기다.이렇게 작은 크기에도 불구하고 화성은 물과 이산화탄소가 얼어붙어 있는 거대한 얼음 극관을 갖고 있으며 그랜드 캐년보다 깊고 미국 서부 전체보다 긴 협곡,에베레스트 산이 무색한 기괴한 화산을 갖고 있다. 화성 지질학 연구는 지구 역사의 단서를 알아내는데 필수적이다.화성은 지구외에 태양계에서 대기를 갖고 있고 역사이래 모든 시기를 포함하는 지표특성을 보존하고 있는 유일한 행성이기 때문이다.지구 형성 초기 수십억년 동안의 원시 암석과 지형은 현재 지구에는 존재하지 않는다.지질학적 사건들,기후,생물들이 엄청난 변이를 가했기 때문이다.지구와 화성은 형성 초기 비슷한 조건이었기 때문에 화성 탐사는 어떤 의미에서 지구 자체 연구로는 불가능했던 지구의 과거를 엿볼수 있게 해줄 것으로 보인다.

◎컴퓨터로 보는 화성의 신비 화성탐사선 패스파인더와 탐사로봇 소저너의 화성표면 탐사활동이 현지 영상자료와 함께 인터넷에서 생생히 중계되고 있다. 미국 항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL)는 패스파인더가 보내는 화상과 각종 최신 정보를 스페인과 캘리포니아에 위치한 원거리 우주 네트워크(DSN) 위성안테나를 통해 웹사이트에 공개하고 있다.이 웹사이트 주소는 http://www.jpl.nasa.gov/marsnews다.그밖에 JPL이 운영하는 패스파인더 프로젝트 고유 웹페이지인 ‘화성 패스파인더 프로젝트’(http://www.jpl.nasa.gov/mpfmir)에서도 화성탐사 소식을 접할 수 있다.이 웹사이트들은 수시로 JPL 패스파인더 운영센터의 새로운 영상자료를 송출한다. 컴퓨터업체 또는 세계각국의 연구기관에서 JPL의 웹사이트와 똑같은 사이트(미러사이트) 20여개를 개설했다.이는 화성탐사에 대한 전세계인의 폭발적인 관심으로 JPL의 웹사이트만으론 접속병목현상을 일으킬 우려가 크기 때문.실제로 지난 94년 슈메이커·레비혜성과 목성의 충돌장면 화상을 띄웠을 때이러한 문제가 발생했다. 이에 따라 미국의 컴퓨터그래픽전문업체인 실리콘그래픽스와 온라인 서비스업체인 컴퓨서브,컴퓨터업체인 선마이크로시스템스 등 3개사는 대용량의 미러사이트를 개설해놓고 있다. 또 미국내 주요연구기관이 13개의 미러사이트를 개설해 인터넷 병목현상을 해소하는 데 도움을 주고 있으며 독일,우루과이,프랑스,덴마크,오스트레일리아,일본,러시아 등도 각각 미러사이트로 자국 또는 인근 국가의 네티즌들에게 화성탐사활동을 중계하고 있다. 우리나라에서는 가장 가까운 일본의 미러사이트에 접속하면 빠르고 편리하게 화성의 생생한 모습을 볼 수 있다.가장 많은 수의 접속이 가능한 실리콘 밸리의 미러사이트에 접속하는 것도 좋은 방법이다.일본의 미러사이트 주소는 http://mars.tksc.nasda.go.jp/jpl이며 실리콘밸리가 개설한 미러사이트는 http://mars.sgi.com이다.

정부·언론외래어심의공동위원회(위원장 이익섭 국립국어연구원장)는 9일 한국프레스센터에서 제17차 회의를 열고 최근 개각이 단행된 조스팽 프랑스 내각의 각료 명단을 심의 결정했다. 이날 회의에서는 EU단일통화 ECU를 ‘에큐’로 적기로 하고,인도의 ‘봄베이’는 ‘뭄바이’로 적기로 했다. 회의에서 심의결정한 주요외래용어는 다음과 같다. △다이옥신(유독성 유기염소화합물의 하나) △뭄바이(옛 봄베이) △클라우디아 시퍼(독일 슈퍼모델) △인도차이나 △중국해 △코아비타시옹(프랑스 보혁공존정권) △패스파인더(무인화성탐사선) △소저너(화성로봇탐사차) △홍콩차이나(중국특별행정구) △에큐(ECU·유럽단일통화단위)

【패서디나 AP 연합】 미 항공우주국(나사)은 화성탐사선 패스파인더를 작년 12월 사망한 미국 천문학자 칼 세이건 박사를 기리는 뜻에서 ‘칼 세이건 기념기지’로 바꿔 부르기로 결정했다고 5일 밝혔다.

◎로봇 소저너 퇴적층 지역서 토양분석/나사 통제본부로 각종 사진·자료 전송 7개월간의 긴 여행이었다.막막한 우주공간에서 궤도수정하기를 5차례.지구로 부터 1억9천1백만㎞나 날아 왔다.우주에서 또 다른 생명체를 찾기 위한 외로운 여행이었다.지난달 27일에는 착륙예정지 부근 궤도에 짙은 구름이 끼고 먼지폭풍이 일기도 했다.4일 화성의 날씨는 맑았고 기온은 섭씨 영하 120도. 7월4일(미국시간).미국의 독립기념일인 이날 지난 70년대 이후 우주개발에 부진을 거듭해온 미 항공우주국(NASA)의 재기노력의 성공여부가 결론났다.지난해 12월 발사한 무인화성탐사선 패스파인더호가 화성에 착륙한 것이다. 패스파인더의 기본 임무는 화성의 생명체 존재여부를 찾아내는 일.미 우주항공국이 패스파인더의 착륙지점을 아레스 발레스로 잡은 것도 이때문이다.이 지점은 과거 운하가 흘른 것으로 추정되는 지역.퇴적층에 생명체의 흔적이 있을 것으로 기대되는 곳이다.840㎞ 떨어진 지역에서 지난 76년 최초의 화성탐사선 바이킹2호가 82년까지 탐사활동을 벌였다. 패스 파인더는 무인 우주선으로는 처음으로 직경 1m가량의 풍선을 이용해 착륙한다.화성대기 상층부에 도달했을때 속도는 시속 2만7천㎞.낙하 2분후엔 시속 1천450㎞로 줄어든다.착륙 2분전 지상 10㎞ 지점에서 낙하산을 펴고 열보호덮개를 벗는다.이처럼 낙하산을 펴고 역추진 로켓을 사용하지만 안전한 착륙에는 역부족,250㎞의 낙하속도에서 속도를 줄이면서 이 풍선의 에어백 효과를 이용한다.공처럼 튀어오르기를 몇차례 한끝에 안착하게 된다. 제자리를 찾은 탐사선에는 직접적인 생명체 탐사장치가 부착돼 있지는 않다.주임무자는 탐사선이 풀어놓는 무게 10㎏,길이 63㎝,높이 28㎝의 탐사 로봇 소저너.소저너는 퇴적층을 돌며 이동실험을 벌이는데 만나는 장애물,즉 표면 광물질의 성분이나 대기성분을 읽고 탐사선 미니기지로 보내면 미니기지는 이를 분석,나사 통제본부로 보낸다. 6개 바퀴를 가진 소저너는 초당 1㎝의 느린 걸음이지만 확실한 이동탐사활동을 한다.과거 바이킹 2호가 제자리에서 정지신호를 보냈던 것에 비하면 최첨단이라 할 수있다.19세기 흑인 노예폐지론자인 소저너 트루스의 이름을 따서 제작된 이 탐사 로봇은 2천5백만달러의 제작비가 소요됐다. 소저너는 화성표면의 광물질 성분,화성의 대기 등을 읽고 탐사선의 미니기지로 보낸다.소저너의 임무수행 기간은 약 1주일.그 이후는 화성의 차가운 기온으로 기계 작동이 여의치 않기 때문에 미지수다.하지만 지난해 11월7일 발사돼 화성상공 378㎞에서 궤도를 돌고 있는 서베이어호가 패스파인더가 찾아낸 자료를 지상 제어국의 도움으로 받아보고 입체적인 분석을 하게된다. 패스파인더가 지구로 보내온 사진과 자료들은 웹사이트(WWW.jpl.nasa.gov/marnews)를 통해 실린다.

◎한달간 대기·광물질자료 전송 【패서디나(캘리포니아) AP AFP 연합】 미국의 무인 화성탐사선 패스파인더가 역사적인 화성 착륙에 나섰다. 미 항공우주국(NASA)은 4일 화성의 생명체 존재 여부를 조사하기 위해 지난해 12월 발사한 화성 탐사선 패스파인더가 미국 독립기념일인 4일 상오 10시7분(한국시간 5일 상오 2시7분) 화성착륙을 시도한다고 밝혔다. 패스파인더가 화성착륙에 성공하면 76년9월3일 미국의 화성탐사선 바이킹2호 이후 21년만에 화성에 착륙하는 화성탐사선이 된다. 패스파인더는 이날 상오 5시께 화성의 대기권에 진입한 뒤 낙하산 1개와 4개의 에어백 쿠션장치를 이용,착륙예정지인 아레스 발레스 평원에 착륙한다.패스파인더는 착륙후 1∼2일 사이에 적당한 지점을 물색한 후 최소한 한달 동안 착륙장소의 사진과 화성의 대기및 광물질의 성분 등을 조사한 자료들을 지구로 전송하게 된다.

◎“우주사 새로 쓴다”… 생명체 존재 탐사 【패서디나 AP 연합】 미국국립 항공우주국(NASA)의 화성탐사우주선 패스파인더가 오는 7월초 화성표면에 착륙,생명체의 존재 유무를 가릴 연구에 들어감으로써 우주탐사 역사의 새 장을 열린다. 이 계획이 성공하면 패스파인더는 지난 76년 쌍둥이 바이킹 착륙선 이후 화성에 착륙하는 지구 최초의 우주선으로 기록되는 반면,실패하면 2억6천750만달러가 들어간 패스파인더는 최근 10년간 실패로 돌아간 미국과 러시아의 화성탐사선중 5번째 우주선이 된다. 패스파인더는 에어백 쿠션장치를 가동,바이킹1호의 착륙장소로부터 남동쪽으로 약 8백45㎞ 떨어진 광활한 아레스 발리스 평원에 착륙한 뒤 태양에너지로 작동되는 전자오븐만한 10㎏짜리 유랑선 소저너를 풀어놓는다.흑인 노예 폐지론자 소저너 트루스의 이름을 따 소저너로 명명된 사상 최소 규모의 이 화성탐사선은 바퀴가 6개 달려 있으며 1주일동안 아레스 발리스 평원을 배회하게 된다.소저너는 화성암석에 접근,이들의 화학적 구조를 분석하게 되며 1개월간 화성에서 임무를 수행하게 될 모선인 패스파인더에 탑재된 기자재들은 천연색 화성사진을 촬영하고 화성기상보고서를 작성한다. 이 계획에 성공하면 성공하면 소저너는 지구 이외 다른 행성의 표면을 탐사한 최초의 우주선이 기록될 것으로 보인다.NASA는 패스파인더 계획이 성공할 경우 후속조치로 일련의 소형 무인우주선을 화성에 파견,보다 진보된 기계들과 우주인들이 착륙할 수 있는 후보지를 물색케 할 예정이다.

◎SNC운석·화성표면의 수로 등 증거 제시 화성은 한때 부글부글 끓는 온천으로 뒤덮여 있지 않았을까. 미국 항공우주국이 화성의 생명체를 찾아 올해 하반기부터 화성탐사선을 보낼 예정인 가운데 화성에서의 온천존재설이 강력하게 제기돼 관심을 끌고 있다. 영국의 과학주간지 뉴사이언티스트 최신호에 따르면 과학자들은 화성에 온천이 있다면 생명체가 존재할 가능성도 있다고 말한다. 미국의 화학자들은 40여년전 생명의 태동에 대한 이론에서 원시대기에서 번개로 촉발된 화학작용에 의해서 만들어진 유기액의 형태로 생명은 시작됐다고 주장했다.그러나 70년대에 나온 미국 오레건대학팀의 새로운 이론에 의하면 내부적인 에너지원을 가지고 풍부한 용해 광물질이 존재하고 대기의 변화에 영향을 거의 받지않는 환경,즉 온천 같은 환경에서 생명이 태동했다.가장 원시적인 형태의 박테리아는 극고온 호열성으로 온천 주위의 끓는 물에서만 살수 있다. 실제로 화성에서는 온천이 많이 존재했다는 증거들이 지난 10년간 쏟아져 나왔다.온천은 화산과 깊은관련이 있으며 실제로 지난 35억년 동안의 화산물질이 화성의 북반구 전지역에 모습을 드러냈다.91년 아리조나 주립대 연구팀은 화성에 있는 화산암의 총부피는 지구 표면을 5㎞ 두께로 덮을 만큼의 양이라고 밝혔다.화성에 온천이 존재할 가능성을 제시하는 증거들은 지구 표면에서도 발견되고 있다.즉 지구에서 발견된 SNC(발견된 세지역의 첫글자를 딴것)운석들은 현무암 조각들로 화성에서 온것으로 믿어지고 있다. 화성에서 온천이 존재할 가능성을 보여주는 또다른 증거는 화성의 대기에 존재하는 안정된 동위원소의 비율이다.이 동위원소의 비율은 화성의 지각에 포함돼 있는 동위원소의 비율과 놀라울정도로 유사하다.과학자들은 이 사실이 화성에 순환하는 뜨거운 물이 존재한다는 사실을 말해준다고 생각하고 있다.이와 더불어 일반적으로 혹독하다고 알려진 화성의 기후가 한번씩 온화해졌을때도 있었을 것이라는 이론도 있다.이 주장은 화성의 표면에 빙하의 특징을 보이는 지형에 근거를 두고 있다.이 지형들은 형성된지 30억년이 채 안됐으므로 분명히한동안의 따뜻한 기간이 기간이 있은후에 빙하가 이동을 하고 녹아서 형성된 지형이라는 것이다. 화성의 표면에는 유수의 작용으로 형성된 것으로 보이는 대규모의 수로도 보인다.이 정도의 수로를 깎아내기 위해서는 화성의 표면 전체를 수십 미터의 깊이로 뒤덮을 양의 물이 필요하다.이는 화성 어딘가에 물이 남아있을수도 있다는것을 암시한다. NASA는 11월 화성탐사호(마스 글러벌 서베이어호)를 시작으로 수차례 탐사선을 보내 화성표면의 지도를 아주 구체적인 부분까지 작성할 예정이다.표토 샘플을 가져오는 2005년 경이면 화성의 신비는 그 껍질을 벗게 된다.

◎화성탐사선 「패스파인더」호에 실려 발사/내년 7월 화성 착륙 지하·지표면 등 관측/프로젝트 책임자 초청 강연·시험운행도 가져 미국의 화성탐사선 「패스파인더」호가 우주로 싣고 간 마이크로 로봇 탐사차 「소저너」(체류자)의 모형이 한국에 온다. 한국우주정보소년단(총재 이상희)은 미국 항공우주국(NASA)의 패스파인더 프로젝트 책임자중의 한명인 셰크 디아라 박사를 초청,11∼14일 화성탐사에 관한 강연회와 탐사차 소저너의 시범운행행사를 갖는다. 패스파인더호는 지난 4일 미국 플로리다주 케이프커내버럴 케네디우주센터에서 델타로켓에 실려 성공리에 발사됐다.미국은 76년 바이킹 1·2호가 생명체를 찾아 화성에 발을 내디딘 지 20년만에 올해 두개의 화성탐사선을 11월(글로벌 서베이어호)과 12월 잇따라 발사한 셈이다. 이번 화성탐사는 지난 94년 NASA가 수립한 행성탐사계획인 디스커버리계획의 일부분이다.미국은 오는 2005년까지 모두 10대의 화성탐사선을 발사할 계획이다.인간의 화성탐사는 2020년쯤 이뤄질 전망이다. 패스파인더호는 오는 97년7월4일 미국 독립기념일에 맞춰 화성에 착륙,화성탐사를 개시할 계획이다.소저너는 패스파인더에 부착된 마이크로 로봇 탐사차로 화성 곳곳을 돌아다니면서 지하 및 지표면을 관측한다. 소저너는 원격조종 장난감차만한 크기에 10.4㎏의 무게를 가진 장치로 소형화기술의 가장 빛나는 성과로 평가된다.소저너는 울퉁불퉁한 화성표면에서 잘 이동할 수 있게 바퀴 6개가 달려 있다.이번 행사기간중 모형으로 작동원리와 장애물통과 등의 활동모습을 보인다. 디아라 박사는 NASA의 제트추진연구소 소속으로 갈리레오 목성탐사프로젝트등에 참여했으며 패스파인더를 포함,NASA가 2005년까지 화성에 발사할 10대의 화성탐사선계획을 총괄관리하고 있는 우주공학자다. 그는 이번 청소년을 위한 강연을 통해 패스파인더의 탐사목적·계획과 화성에서의 생명체 가능성여부 조사,인류의 화성여행은 언제쯤 가능할 것인가 등에 대해 설명하고 국회등에서 전문가를 위한 정책세미나도 갖는다. 우주정보소년단측은 이번 행사에 맞춰 「우주실험주제 아이디어공모전」도 실시한다.우주실험주제가 될만한 기발한 아이디어를 찾기 위한 것으로 우수작은 디아라 박사를 통해 NASA에 전달된다.행사일정은 다음과 같다. ◇청소년을 위한 강연회 ▲11일 하오3∼6시,서울 이화여대 대강당(586­4940) ▲13일 〃 부산 KBS홀(051­643­2842) ▲14일 〃 광주 사레지오여고 강당(062­368­1078,사전전화예약요망) ◇전문가를 위한 정책세미나 ▲11일 상오10시∼하오1시 서울 국회 ▲12일 상오11시∼하오2시 대전 한국항공우주연구소

【케이프 커내버럴(미 플로리다주) 로이터 연합】 미국의 화성 탐사선인 「마즈 패스파인더」호가 4일 새벽 플로리다주의 케이프 커내버럴 우주기지를 떠나 화성으로 발사됐다. 패스파인더는 내년 7월4일 화성에 도착,피라미드 형태의 착륙선을 인류 사상 처음으로 화성표면에 내려보내 사진촬영과 암석의 구조분석 등의 임무를 수행할 계획이다.

【케이프커내버럴(미 플로리다주) AFP AP 연합】 미국의 화성 탐사선인 「마즈 패스파인더」호의 발사가 3일 컴퓨터 이상으로 연기됐다고 미 항공우주국(NASA)이 발표했다. 마즈 패스파인더는 당초 이날 상오2시3분(한국시간 4시3분)발사될 예정이었으나 발사 1분30여초를 남긴 상태에서 컴퓨터 소프트웨어에서 문제가 발생했다고 NASA는 밝혔다. NASA는 일단 4일 상오1시58분에 이 탐사선을 다시 발사하기로 일정을 재조정했다.

【캔버라·시드니 AFP 로이터 연합】 플루토늄을 실은 러시아 화성탐사선 「화성 96」이 18일 태평양에 떨어졌으나 인명및 물질적 피해는 없었다고 호주 관리들이 밝혔다. 관리들은 카자흐스탄에서 16일 발사된 이 화성탐사선이 4번째 발사 단계에서 보조추진장치가 점화되지 않아 지구 궤도를 벗어나지 못하고 대기권으로 떨어진 후 호주와 뉴질랜드 상공을 비행하다 한국시간으로 18일 상오 10시34분께 태평양의 이스터섬과 칠레 사이의 서경 96.3도,남위 31도 해상에 추락했다고 밝혔다. 호주정부는 플루토늄 상자 4개를 탑재한 무게 6t의 이 탐사선이 호주에 떨어질 가능성이 있다는 빌 클린턴 미 대통령의 경고에 따라 군대및 민간 방위관계자들에게 비상경계령을 발동했으나 다행히 피해는 없었다. 러시아 관리들은 방사능 물질 약 200g이 실린 이 플루토늄 상자들이 대기권 진입및 추락시 발생하는 열을 충분히 견딜 수 있도록 설계돼 있다고 말했다. 호주정부는 그러나 호주의 군대와 민간 방위관계자들에게 탐사선 파편에 대비해 미리 계획된 비상전략을시행하도록 명령했다.

인터넷의 터줏대감은 뭐니뭐니 해도 과학기술이다.인터넷은 당초 첨단기술연구소와 정부기관을 연결하는데서 비롯됐으며 인터넷이 만개하고 있는 요즘도 1백만개가 넘는 웹 사이트중 20%가 과학기술과 관련된 것들이다.케이프 커내버럴의 우주왕복선 발사에서부터 암스테르담에서 개최된 입자물리 학술대회까지 실시간으로 중계되는 인터넷 과학여행은 다양하고 매력적이다. 미국 과학월간지 파퓰러 사이언스 최신호는 흥미진진한 내용에 네티즌의 직접 참여도 가능한 과학 기술 분야 인터넷 서핑을 특집으로 내보냈다.이를 토대로 우주 항공 지구과학 환경분야 등의 찾아볼만한 과학 기술 사이트를 정리해 본다. ▷과학뉴스◁ ▲일간과학=미국의 과학연구실과 기술센터에서 발생하고 있는 최신 연구결과를 매일 제공하는 곳이다.진지한 과학도에게 도움이 될 듯.http://www.sciencedaily.com/index.htm ▲미국 항공우주국 우주왕복 웹=우주왕복 소식을 즉시 들을수 있고 최근 자료도 찾아볼수 있다.각종 실험과 우주선상의 프로젝트에 관한 상세한 내용 및 사진자료도 풍부하다.http://shuttle.nasa.gov/ ▲지진 정보=국립 지진정보 서비스가 제공하는 최고의 지진 정보 사이트.전세계의 지진이 매일 기록된다.http://www.civeng.carleton.ca/cgi-bin/quakes/ ▲갈릴레오 프로젝트=화성탐사선 갈릴레오에 관한 뉴스와 사실,통계,사진자료들이 제공된다.http://www.jpt.nasa.gov/galileo/ ▲금요 과학=미국 공영 라디오방송(NPR)의 금요 과학뉴스를 들을수 있는 사이트.리얼 오디오 기능을 이용해 방송의 직접 청취는 물론 지나간 뉴스도 들을수 있다.http://majorca.npr.org/∼scifri/ ▲우주 소식=하늘에 관심있는 사람을 위한 사이트.http://www.spacenews.com ▷과학관◁ ▲미국립 항공우주박물관=스미소니언 박물관중 최고 인기관중 하나인 항공우주관이 우주 비행 탐사의 재미를 웹에서 소개한다.http://ceps.nasm.edu/NASMpage.html ▲엑스플로라토리움=샌프란시스코의 유명한 체험과학관의 전시내용,활동,관련 뉴스들이 생생히 제공돼 어린이는 물론 어른들에게도 흥미진진한 곳이다.http://www.exploratorium.edu/▲컴퓨터 박물관=3차원 컴퓨터를 비롯한 컴퓨터 전시관.http://www.net.org/ ▲카네기 과학센터=피츠버그에 있는 과학박물관의 온라인 판으로 다방면에서 진지한 과학도의 구미를 당긴다.http://csc.clpgh.org/ ▲프랭클린연구소 과학관=필라델피아에 있는 과학박물관의 온라인 전시관.http://sln.fi.edu/ ▲해양 탐사=스미소니언 박물관의 전시관을 통한 해양 탐사.http://seawifs.gsfc.nasa.gov/oceanㅡplanet.html ▲홀로그래피 인터넷 웹박물관=홀로그램과 홀로그래피에 관한 교육 전시장.http://www.holoworld.com/ ▷과학학습◁ ▲9개의 행성=태양계와 그의 위성에 대한 멀티미디어 여행.http://seds.lpl.arizona.edu/nineplanets/nineplanets/ ▲화산의 세계=화산의 작용과 현재 활동중인 화산에 대해 알려준다.http://volcano.und.nodak.edu/ ▲「왜」파일=위스콘신­매디슨 대학에 있는 국립 과학교육연구소가 혜성에서 전염병에 이르기까지 과학적 질문들에 대해 대답해 준다.http://whyfiles.news.wisc.edu ▲과학학습 네트워크=교사와 학생들을 위한 풍부한 질의 응답으로 과학을 생활 가까이 느끼게 한다.http://www.sln.org/ ▲발명의 세계=발명가와 이에 흥미를 가진 사람들을 위한 사이트.http://web.mit.edu/invent/ ▷지구과학 및 환경◁ ▲지구전망대=실시간 지구 감시자로서 그때 그때 지구의 모습과 태양 혹은 달로부터 보이는 지구의 모습을 보여준다.http://www.fourmilab.ch/earthview/vplanet.html ▲버클리 지구과학 및 지도 도서관=지형도,항공사진,해양도,교통지도등 모든 종류의 지도를 볼수 있다.http://library.berkely.edu/EART/ ▲환경보존 전선=멸종 위기종과 생태시스템을 보호하고 신장시키기 위한 노력이 함께 만나는 곳이다.http://www.tnc.org ▲환경뉴스 네트워크=생태주의 시각의 뉴스와 사건,화제가 광범위하고 다양하게 준비돼 있다.http://www.enn.com ▷직접 참여 사이트◁ ▲벌퍼 무료 컴퓨터 조언 페이지=윈도나 매킨토시 문제 해결을 무료로 도와준다.e-메일을 보내면 24시간안에 회답을 받을수 있다.http://users.aol.com/balfer/help.htm ▲중성자 박사에게 물리학문제를 물어보세요=물리학은 물론 라크로스 미사일이나 레이저에 대한 질문도 할수 있으며 전문가인 경우에 대답을 보낼 수도 있다.http://nike.phy.bris.ac.uk/dr/ask.html ▲로봇 연구소=자비에 로봇을 원격 조정해 볼수 있다.http://www.ri.cmu.edu/ri-home/robots.html ▲브래드포드 로봇 망원경=영국 웨스트 요크셔에 있는 46㎝ 망원경을 웹을 통해 조정해 볼 수 있다.물론 관측도 요청할수 있다.http://www.telescope.org/rti/ ▷과학단체 및 기관◁ ▲미국항공우주국 홈페이지=관련 뉴스와 주요 연구센터,우주왕복선 스케줄,전시회,사진등을 탐색하는 곳.http://www.nasa.gov/index.html ▲유럽 과학재단=http://www.esf.org/ ▲미국 과학원=과학원과 국립 연구협의회의 사업및 활동이 소개된다.http://www.nas.edu/ ▲미국과학재단=과학자와 과학 애호가,전산화를 통한 과학정보화의 출발점이다.연구활동 지원과 출판내용 등을 알수 있다.http://www.nsf.gov/ ▷과학 검색 사이트◁ ▲전세계 과학센터=세계적인 공공 과학관과 과학센터의 명부가 작성돼있다.http://www.cs.cmu.edu/∼mwm/sci.html ▲포인트 커뮤니케이션즈=주요 과학사이트와 비평 사이트를 소개한다.http://www.pointcom/categories/science/ ▲과학 야후=가장 인기있는 과학기술 인덱스.http://www.yahoo.com/text/science/ ▲과학 사이트 로드맵=아마추어 과학자들이 만든 인덱스.http://www.cfn.cs.dal.ca/Science/SAS/sas-sub1.html ▲첨단기술 게이트웨이=3천개 이상의 첨단기술회사와 단체가 소개돼 있다.http://www.prtm.com ▲인터넷 천문·우주학=가장 방대한 천문학 관계 사이트가 소개돼 있다.http://fly.net/∼cwbol/astro.html

【워싱턴·파리·휴스턴 AP AFP 로이터 연합】 화성에서 원시적인 생명체가 존재했을지 모른다는 미항공우주국(NASA)의 발표를 계기로 지난 4년동안 중단됐던 화성 탐사가 올해 재개될 예정이다. 미국은 오는 11월과 12월 두 차례에 걸쳐 화성탐사선을 발사하고 프랑스­러시아 탐사팀도 오는 11월 중순 「화성­96」으로 명명된 화성 탐사계획을 실시한다. 한편 NASA와 일부 대학의 연구진들은 7일 세포 벽과 보다 복잡한 분자,그리고 고대의 우주생명체에 대한 다른 「명백한 증거」를 찾기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

◎미국에 할당된 3개 실험실 일부 임차/공동추진 4국동의·예산확보가 과제 캐나다가 공동으로 추진하고 있는 우주정거장 건설계획에 한국은 어떤 형태로 참여할 수 있을까. 지난 7일 정근모 과학기술처장관의 미국순방 중 나온 우주사업참여 협의소식에 국내 과학기술계의 우주진출계획이 관심사로 떠오르고 있다. 정장관이 미국 하원 과학위원회 워커위원장을 만나 한국의 참여의사를 밝힌 국제공동 프로젝트의 구체적인 명칭은 「우주정거장 프리덤」 계획. 프리덤계획은 미국 등 4개 주체가 1백30억불을 투입,오는 20 02년까지 지상 2백∼2백80㎞ 상공의 궤도를 도는 우주정거장을 건설하는 계획이다.미국은 1973년 5월에 발사된 우주정거장 스카이랩을 갖고 있었으나 1980년 수명을 다하고 인도양에 떨어져 현재는 우주정거장이 없는 상태. 우주정거장 프리덤은 길이 1백m 이상의 거대한 구조물로 정거장의 많은 부분이 우주공간에서 조립된다는 데에 가장 큰 특징이 있다.이를 위해 우주왕복선이 20여회 운항되며 운반된 부분적인 장치들은 특수결합장치에의해 접합될 계획이다.프리덤에는 6개의 실험실 모듈(방)이 설치돼 4개국에 분배된다. 프리덤 건설계획의 마지막 단계는 화성탐사선을 발사할 수 있는 화성기지의 건설.듀얼킬(쌍돛대)이라 불리는 이 모델에는 종축방향으로 2개의 트러스구조물이 첨가돼 구조물 하단에 화성탐사선을 조립하고 발사하는 패드가 설치된다. 화성기지가 우주정거장에 설치되는 것은 화성탐사선이 우주에서 발사될 경우 지구중력을 이기기 위한 거대한 추진기관이 필요없어 우주여행이 한결 쉬워지기 때문이다.따라서 화성기지는 장거리 우주여행을 위한 실험적 시설로서의 역할도 기대된다. 이처럼 우주정거장 프리덤계획은 소재 전자 기계 등 거대과학의 집결체이다.따라서 한국은 지금까지의 기술경험상 건설계획 자체에 참여하기는 어려우나 미래의 기술개발 경쟁에 대비,우주에서 이루어지는 각종 실험에 적극적으로 참여할 필요는 있다는 것이 전문가들의 지적이다. 항공우주연구소 위성본체연구실장 김진철 박사는 『무중력상태 아래서는 순도 1백%의 결정체생산이 가능해 반도체소자 생산이나 고순도의 의약품 등 신물질 제조실험이 각광을 받고 있다』면서 한국의 참여 필요성을 강조했다. 과학기술처 관계자도 『미국에 할당된 3개 실험실 모듈의 일부를 임차,신소재나 의약품개발실험을 공동으로 수행하는 방안을 모색할 계획』이라고 밝히고 있다. 이렇게 되면 국내 최초의 우주인 과학자가 나오게 될지도 모른다.하지만 이의 실현을 위해서는 미국 외에 3개국의 동의와 국내예산의 확보 등 해결해야 할 과제가 남아 있다.

○인류기원설 논쟁 지난8월 마지막주의 유에스 에이 투데이 미국신문은 미국의 공립학교가 인류의 기원설로 이제까지 가르쳐온 진화론과 병행하여 하나님이 인간을 창조한 창조론도 교육과정에 넣기로한 정부의 결정에 대해서 독자들의 찬반의견을 실었다.사실 태초의 뜨거운 열기와 탄산가스 그리고 물 이러한 요소들이 서로 합쳐서 단백질을 만들고 생명체를 키워서 길고 긴 세월을 지내오는 동안에 기어다니는 짐승도 되고 나는 새도 되었다가 뛰는 동물도 생겨나서 드디어 두발을 딛고 서서 온세상만물을 지배하는 인간으로 변화했다는 진화론은 좀더 과학적으로는 보이지만 뚜렷하고 확실한 증명을 거친것은 아니었다.또한 하나님이 이 세상을 모두 사랑하시고 맨 마지막으로 자기와 같은 모습의 인간을 창조하신 그 내용도 사실 현재 우리가 알고 있는 과학의 차원에서는 확실하게 판명될수도 없는 일이다. 그래서 대부분의 신문독자들은 지렁이나 못생긴 벌레가 아주 오래전 우리들의 조상이었다는 진화론의 허구성을 지적하고 또한 각 특정종교의 인간 창조론만을 교과과정에 들어가도록 할수 있겠느냐는 어려움도 이야기하면서 진화론과 창조론을 모두 다 교과서에 넣어서 자라는 학생들이 미래에 분별력이 생겼을때 그들이 판단하도록 하자는 타협적인 의견을 제시하고 있었다. 같은날 그 신문의 앞면에는 미국의 항공우주국이 화성탐험을 위해서 쏘아올린 무인우주선이 화성궤도에 진입하기 직전에 교신이 두절되어 통제불능에 빠져버린 기사를 아울러 싣고 있었다.이 무인우주선은 약 8천억원의 막대한 돈을 투자해서 제작하고 쏘아 올려서 화성까지 달려가서 그 주위를 화성의 1년인 6백87일동안을 돌면서 상세한 사진을 찍고 기상상태와 대기권 물질들을 분석해서 그 정보를 지구로 송신하기로 되어 있었다. ○끝없는 도전욕구 그런데 1992년9월25일에 발사되어 지금까지 열한달동안 달려 이제 비로소 화성의 근접궤도에 접근해가는 순간에 갑자기,그것도 이유도 알수없이 교신이 완전히 두절되어 버린 것이다. 미국의 항공우주국이 쏘아올린 인공위성이나 우주관측장비들이 고장이 나거나 사고를 일으킨 것은 이번이 처음이 아니다.그러나 화성을 향해 쏘아올린 우주선은 특히 그 성공확률이 매우 낮은 편이었다.1960년대부터 옛날 소련이 쏘아보낸 최소한 15개 우주선은 모두 실패했었고 1964년부터 7년동안 미국이 쏘아올린 6개 우주선은 그중 두 우주선만이 화성에 도착해서 필요한 정보를 1982년까지 송신하고 운명을 다했었다.그래서 미 항공우주국은 미래 어느날 인간이 우주를 날아서 지구아닌 다른 혹성에 도착하는날 지구에서 가장 가까운 형제별인 화성에 갈수 있도록 상세한 화성표면 사진을 찍고 기후조건을 일년 사철 관측해서 그 정보를 간직하려고 야심찬 무인 화성탐험 우주선을 만들어서 띄워 보낸것이고 그것이 그 마지막 순간에 교신을 두절해 버리고 우리의 접촉범위에서 사라져버린 것이다.지금은 이 무인 우주선이 계속 항진을 하고 있는지,또는 화성쪽으로 끌려가서 폭발해 버렸는지는 아무도 모르게 되었다. 그런데 더욱 애석한 일은 17년동안이나 간직해왔던 화성인에 대한 비밀을 당분간은 풀수 없게 되었다는 사실이다.1976년에 가까스로 화성에 닿은미국의 탐사선 바이킹호가 찍어보낸 사진에는 화성인의 얼굴모습,실제로는 우리 인간의 얼굴모습과 매우 흡사한 모양의 바위 또는 구조물의 모습이 있었다.그래서 이번 화성탐사선은 좀더 근접해서 이 미스터리의 화성인 모습의 바위사진을 잘 찍기 위해 설계되었었다.그런데 그 탐사선이 우리의 눈앞에서 아무런 징후도 없이 사라져버린 것이다. 정말 화성에는 우리의 창조론과 같은 이야기로 만들어진 화성인이 없는 것인가. ○가치관의 대 혼돈 과학은 가끔 지금까지 인류가 품어왔던 문화의 개념,상식,종교관,철학적 세계관을 새로운 발견으로 뒤흔들어 놓곤한다.그리고 더욱 많은 질문과 의문점을 우리에게 던져주어 버린다.그래서 과학은 해결사가 아니고 우리에게 오히려 우리의 근원과 종착역을 애매모호하게 만들어 버리는 문제아인지도 모른다. 이렇듯 우주에서 아주 조그마한 우리 인간들은 한시적인 이 세상을,그것이 영원하고 전부인것처럼 살벌하고 악착스럽게 살아간다.특히 좁은 땅에 많은 사람이 더불어 사는 우리나라 사람은 조급하고 여유가 더욱 없어보인다.이제 우리도 조금 숨을 돌려서 우리가 살고있는 너무 작은 공간을 둘러보고 그리고 내가 왔던 곳과 갈곳을 한번더 생각해보는 풍성한 여유를 가져야할 시기가 아닌지 행각해본다.그래서 미국의 유명한 과학자가 설파한대로 산다는 것은 너무 잘아는,그렇지만 태어난 것과 죽는다는 것을 전혀 모르는 사람들이 만드는 무미건조한 삶에 넉넉한 여유와 사랑으로 향기를 넣는 새로운 운동이 일어났으면하는 소망을 보내본다.