장종훈과 박정태.이들은 모두 한때 팀의 간판 타자였음은 물론 한국 대표팀을 꾸려도 반드시 선발될 정도로 영광의 시절을 누린 선수들이다.그러나 지금은 연봉만 높고 팀에 별 도움이 안 된다고 전지훈련에도 겨우 낄 정도로 눈치를 봐야 하는 처지다. 필자는 한국 스포츠의 고질 가운데 하나로 지적되는 ‘조로 현상’을 이야기하고 싶지는 않다.이들이 다른 선수들보다 게으르거나 고참이라고 대충 운동하며 버티는 부류는 아니다.박정태는 수많은 부상에도 불구하고 끊임없이 재기하는 연습벌레로 유명하다.장종훈 역시 연습생 시절부터 남보다 더 열심히 하는 근면함이 ‘등록 상표’다. 다른 나라보다 이르거나 늦은 차이는 있을지언정 어차피 스포츠란 체력을 바탕으로 하는 것이라서 나이가 들면 언젠가는 기량이 떨어지게 마련이다. 장종훈은 지난해 83경기에 나와 타율 .243에 6홈런 24타점을 기록했다.박정태는 타율은 .278로 괜찮아 보이지만 전체 경기수의 절반도 안 되는 50경기밖에 출장을 못했고,17타점에 홈런은 단 2개였다.전성기와는 비교도 안 되는 성적이다. 선동열이 일본에서의 선수 생활을 끝내고 메이저리그 제안을 받았을 때 팬들의 반응은 엇갈렸다.하나는 이제 돈은 벌 만큼 벌었으니 더 이상 욕심 부리지 말고 명예롭게 은퇴해 ‘국보 투수’로서의 자존심을 지키라는 것. 다른 반응은 운동선수는 뛸 수 있는 체력이 있고 필요로 하는 곳이 있으면 끝까지 최선을 다 하는 것이 스포츠맨다운 자세라는 것이다.전자의 주장을 지지한 팬들이 훨씬 많았던 것으로 기억하는 필자는 후자의 주장에 동조했었다.결국 선동열은 전자를 택했다. 여섯차례나 사이영상을 수상한 로저 클레멘스는 지난시즌 17승을 올리며 전성기에 전혀 손색이 없는 기량을 과시했지만,프로선수로서는 할 만큼 다 했다며 은퇴를 고집했다.야구 선수로서의 마지막을 올림픽에 나가 금메달로 마무리하겠다는 계획이었다. 그런데 예기치 않게 미국 대표팀이 올림픽 예선에서 탈락하는 바람에 그 꿈은 물거품이 돼 버렸다.고향팬을 위해 선수 생활의 마지막 모습을 보여주는 것도 명예로운 일이라는 양키스 시절의 동료 투수 앤디 페티트의 설득으로 휴스턴과 계약했지만 명예를 소중히 아는 선수로 명성을 높였다. 그러나 전성기의 실력이 나오지 않는다고 바로 은퇴해버리는 스모의 요코즈나 같은 태도만이 명예로운 것은 아니다.비록 전성기에 견줘 기량이 떨어지더라도 조금이나마 팀에 보탬이 된다면 최선을 다해 끝까지 뛰는 것도 결코 불명예가 아니다.다만 최소한 연봉값은 한다는 가정에서의 얘기다. ‘스포츠투아이’상무이사 tycobb@sports2i.com˝

메이저리그와 일본프로야구에 진출한 ‘해외파’ 7명이 오는 7일 총출동,정규시즌을 앞두고 본격 시험대에 오른다. 이날 시범경기에 출전할 투수는 박찬호 외에도 플로리다에서 훈련중인 김병현(보스턴 레드삭스) 서재응(뉴욕 메츠) 봉중근(애틀랜타 브레이브스) 등 메이저리거와 일본의 구대성(오릭스 블루웨이브) 등 5명. 김병현은 포트마이어스에서 미네소타 트윈스와의 경기에 선발등판하고,서재응과 봉중근도 LA 다저스와 휴스턴 애스트로스 경기에 각각 마운드에 오를 예정.일본에 홀로 남은 투수 구대성도 7일 고시엔구장에서 열리는 한신 타이거스와의 시범경기에 선발등판,재도약을 위한 첫걸음을 내딛는다. 최희섭(플로리다 말린스)과 ‘아시아홈런킹’ 이승엽(롯데 마린스) 등 타자들도 같은 날 시범경기가 예정돼 있어 7일은 역대 가장 많은 해외파들이 출전하는 ‘코리안 데이’가 될 전망이다. 팀 청백전에서 시원한 홈런포를 쏘아올리고 있는 최희섭 소속팀 플로리다는 7일 세인트루이스 카디널스(플로리다 키시미구장)와,지난달 29일 다이에 호크스전에서 일본 무대 첫 안타를 신고한 이승엽의 롯데도 같은 날 주니치 드래곤스(나고야돔)와 각각 시범경기를 펼칠 예정이어서 동반 출전이 예상된다. 김민수기자

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 시범 2경기만에 첫 안타를 신고했다. 이승엽은 29일 일본 후쿠오카돔에서 벌어진 지난해 재팬시리즈 챔피언 다이에 호크스와의 시범경기에 1루수 겸 4번타자로 선발 출장,2-0으로 앞선 3회 1사1루 때 상대 선발 사이토 가즈미의 가운데 낮은 커브를 받아쳐 2루 베이스를 지나 중견수 앞으로 굴러가는 안타를 터뜨렸다. 전날 시범경기 개막전인 요미우리 자이언츠와의 경기에서 3타수 무안타로 침묵했던 이승엽은 이로써 2경기,6타석만에 첫 안타(3타수 1안타 1삼진)를 빼냈다.하지만 지난해 56홈런으로 아시아 시즌 최다홈런을 수립했던 이승엽은 ‘원조 홈런왕’(55개·1964년) 오 사다하루(왕정치) 다이에 감독이 지켜보는 앞에서 홈런포를 가동하지 못했고,시범 2경기에서 7타석 6타수 1안타 3삼진에 그쳐 기대에는 못 미쳤다.반면 맞수인 후쿠우라 가즈야(29)는 이날 2타점 중전 적시타를 뿜어내 1루 주전 경쟁을 가열시켰다. 이승엽은 경기후 “변화구 대처능력을 키우고,직구든 변화구든 나쁜 공에 대한 선구안을 높이는 데 주력하겠다.”면서 “하루 쉬고 남은 이틀동안 몸조리하면서 준비할 생각”이라고 말했다. 4번타자 이승엽은 1회 3번인 후쿠우라가 중견수 깊숙한 싹쓸이 적시타로 2점을 뽑은 뒤 계속된 무사 1루에서 사이토와 첫 대면했다.190㎝의 장신에서 내리꽂는 강속구가 주무기인 사이토는 지난해 파죽의 17연승으로 20승 고지를 밟아 퍼시픽리그 투수 3관왕(다승·승률·방어율)과 함께 일본의 사이영상인 ‘사와무라상’을 받은 거물 투수.이승엽은 사이토의 빠른 직구에 눌려 헛스윙 삼진으로 물러났다.하지만 3회 1사1루에서 사이토와 다시 만난 이승엽은 첫 타석 삼진을 분풀이라도 하듯 3구째를 통타,애타게 기다리던 일본에서의 첫 안타를 신고했다.3번째 타석인 5회 유격수 땅볼에 그친 이승엽은 5회말 수비부터 가치가와 다카시로 교체됐다.이승엽이 이끄는 롯데는 3-3이던 6회 고사카 마코토의 결승 적시타로 4-3으로 이겼다.한편 이승엽은 3일을 쉰 뒤 오는 4일 지난해 센트럴리그 우승팀 한신 타이거스와의 시범 3번째 경기에 나선다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 일본 프로야구 정벌을 위한 마지막 시험대에 선다. 지난 1일 스프링캠프에 합류한 뒤 자체 홍백전에서 3경기 연속 홈런 등 5할의 불방망이를 과시한 이승엽은 28일 가고시마에서 열리는 요미우리 자이언츠와의 개막전을 시작으로 다음달 23일까지 16차례의 시범경기를 치른다. 그동안 비디오를 통해 일본 야구를 연구해온 그에게는 변화구를 앞세운 일본 투수들의 정교한 투구와 상하로 길고 좌우 폭이 좁은 스트라이크존 등을 정규리그에 앞서 직접 체험하는 소중한 기회다. 이승엽은 일본 정상급 투수들과의 정면 대결을 통해 아시아 홈런왕의 자존심을 곧추세우는 것은 물론 후쿠우라 가즈야와의 1루 경쟁에서도 반드시 승리한다는 각오다.후쿠우라는 2001년 퍼시픽리그 타격왕(타율 .346) 등 3년 연속 3할타에 수비도 빼어난 리그 최고의 1루수.하지만 아시아 최고 대포로 중무장한 이승엽이 넘지 못할 벽은 아니어서 기대를 모은다. ‘거인군단’과의 개막전은 이승엽의 실질적인 첫 시험무대.요미우리는 재팬시리즈 통산 20회 우승에 빛나는 명문구단으로 투타에서 거물들이 즐비하다.이승엽은 소속 리그가 달라 정규리그에서 요미우리(센트럴리그)와 맞붙지 않지만 한·일 팬들의 비상한 관심으로 일본은 물론 한국(대구 MBC)에서도 생중계된다.이날 눈길을 끄는 대목은 선발 등판이 유력한 기사누키 히로시와 이승엽의 맞대결. 기사누키는 시속 150㎞를 웃도는 강속구로 지난해 신인왕(10승7패,방어율 3.34)에 오른 ‘차세대 특급’이다.당초 선발 예정이던 에이스 우에하라 고지(16승5패)는 부상으로 빠졌다. 또 2001년 긴데쓰 버펄로스에서 55홈런을 뿜어내며 3차례 퍼시픽리그 홈런왕을 차지한 뒤 올해 요미우리로 옮긴 터피 로즈와의 외국인선수 거포 대결도 볼 만하다. 이승엽은 이어 29일 오 사다하루(왕정치) 감독이 이끄는 지난해 퍼시픽리그 우승팀 다이에 호크스전에 나선다.지난해 롯데는 4위에 그쳤다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 3경기 연속 홈런을 폭발시키며 절정의 타격감을 이어갔다. 이승엽은 24일 일본 가고시마의 가모이케구장에서 벌어진 스프링캠프 자체 홍백전에서 1점포를 포함해 4타수 2안타 1타점을 뿜어냈다. 지난 17,23일 두 차례의 홍백전에서 2경기 연속 홈런을 포함해 12타수 6안타 11타점의 불방망이를 휘두른 이승엽은 이로써 3경기 연속 홈런으로 아시아 홈런 지존임을 다시 한 번 입증했다. 또 3경기 통산 16타수 8안타(타율 .500) 12타점을 기록,맞수 후쿠우라 가즈야(29)와의 1루 주전 경쟁에 한층 밝은 전망을 드리웠다. 이승엽은 이날 시뮬레이션게임(상황 설정 경기)에서 2타수 1안타를 기록한 뒤 6회부터 홍백전에 나섰다. 6회를 1루 수비수로 보낸 이승엽은 7회 1사 뒤 첫 타석에서 외국인투수 댄 세라피니로부터 오른쪽 담장을 넘는 통렬한 1점포를 쏘아올렸다.이어 9회에는 선두타자로 나섰으나 1루 땅볼로 물러났다.이승엽이 속한 백팀은 4-10으로 졌다. 보비 밸런타인 롯데 마린스 감독은 “이승엽이 다시 한 번 좋은 타자라는 것을 느꼈다.”면서 “수비에서도 안정감을 보여 1루수를 놓고 고민을 더하게 됐다.”고 말해 1루수 경쟁이 아직 끝나지 않았음을 내비쳤다. 밸런타인 감독으로부터 1루 수비의 문제점을 지적받은 이승엽도 “정상 컨디션을 계속 유지해 기분이 좋다.”면서 “1루 수비를 겸해 타석에 나서면 타격감 유지에 도움이 되겠지만 그 판단은 전적으로 감독의 몫”이라고 말했다.이승엽은 26일 마지막 홍백전에 나선 뒤 28일 요미우리 자이언츠와의 개막전을 시작으로 한 달간 펼쳐질 시범경기에서 ‘1루수 겸 4번타자’ 굳히기에 들어간다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 2경기 연속 홈런포를 뿜어내며 정상 컨디션임을 과시했다. 이승엽은 23일 일본 가고시마의 가모이케구장에서 벌어진 스프링캠프 자체 홍백전에서 첫 1루수 겸 4번타자로 출장,2점포를 포함해 5타수 2안타 4타점의 맹타를 터뜨려 백팀의 8-4 승리를 이끌었다. 이로써 이승엽은 지난 17일 첫 홍백전에서 3점포를 포함,7타수 4안타 7타점의 맹활약을 펼친 이후 6일 만에 나선 자신의 두번째 홍백전에서 다시 홈런포를 가동,허리통증 우려를 말끔히 씻었다. 또 두차례의 홍백전 통산 12타수 6안타(타율 .500) 11타점의 불방망이로 1루 라이벌 후쿠우라 가즈야(29)를 압도하며 코칭스태프의 신뢰를 더욱 공고히 했다. 이승엽은 이날 2회 첫 타석에서 삼진을 당한 뒤 4회 무사 1·3루에서 2타점 좌전 2루타를 뿜어냈고,6회 무사 2루와 8회 1사 2루때 각각 땅볼로 물러났지만 10회 2사 1루에서 임경완과 함께 위탁 교육중인 롯데 자이언츠의 기대주 김휘곤을 상대로 짜릿한 중월 2점포를 뽑아냈다. 그러나 수비에서는 불규칙 바운드성 실책 1개를 범해 아쉬움을 남겼다. 이날 경기를 지켜본 관계자들은 “타격감은 정상을 되찾았지만 수비에서는 몸놀림이 무거웠다.”며 1루 선발 출장에 대해 우려를 나타났다. 이승엽은 경기가 끝난 뒤 “풀스윙때도 통증이 느껴지지 않았다.”면서 “앞으로 몸관리에 더욱 신경 써 최상의 컨디션으로 정규리그 개막에 나서도록 하겠다.”고 말했다. 이승엽은 첫 홍백전 이후 피로 누적에 따른 ‘피로성 요통’ 진단으로 지난 19일 스프링캠프 훈련에서 빠져 주위의 우려를 샀다.그러나 사흘 만인 21일 프리배팅을 시작한 뒤 비로 홍백전이 취소된 22일 67개의 타구 가운데 7개를 펜스 밖으로 넘겨 정상 컨디션 회복을 알렸다. 이승엽의 일본 대리인 김기주씨는 “허리 통증으로 우려를 샀지만 이번 경기를 통해 문제가 전혀 없음이 입증됐다.”면서 “이승엽의 활약은 오는 28일 시작되는 시범경기에 이은 정규리그에서 더욱 빛날 것”이라며 기대를 감추지 않았다.이승엽은 24일 홍백전에 이어 25일 하루를 쉰 뒤 오는 26일 마지막 홍백전을 마감하고,28일 실전이나 다름없는 시범경기에 나선다. 김민수기자 kimms@˝

요즘 경찰들이 모두 바쁘다.수동적으로 움직이던 이전과는 달리 스스로 알아서 뛴다. 베갯머리와 밥상머리에서 부부간의 대화가 부쩍 늘면서 금실이 좋아졌다.아파트 부녀회나 계모임,동네 미장원과 슈퍼마켓에서 귀동냥 한 알토란 같은 소식으로 내조 역할을 톡톡히 하고 있다.걸핏하면 “술과 친구밖에 모르느냐.”는 핀잔으로 고개 숙였던 일부 고참 형사들도 다져논 끈끈한 인간관계로 얼굴에 화색이 돈다.이번에 홈런 ‘한방’을 단단히 벼르고 있다. 이처럼 일선 경찰관들이 눈에 쌍심지를 켜는 것은 1계급 특진이 눈앞에 보이기 때문.경찰청 심사를 거치지만 후보자 구속이나 당선무효 또는 이 같은 첩보제공이면 경위·경감으로,후보자 가족이나 일반사범을 2∼3명 구속하면 경장이나 경사가 된다. ●정보망 백태 지난 16일부터 시·군 경찰서에서는 정보·수사·형사과 직원들로 선거사범 수사전담반과 선거 상황실이 간판을 달았다.직원들은 대개 지역 토박이여서 정보수집 자원이 풍부하다.초·중·고 등 학연,가족과 친·인척 등 혈연,면 단위 고향 등 지연을 망라한 이른바 ‘망원’들이 형사 개인당 20∼50명이다. 전남 순천경찰서 김모(45) 경사는 지난해 말 학교 후배가 해준 전화로 상대 입후보자를 비방하는 내용의 휴대전화 문자 메시지를 날렸던 선거운동원을 붙잡았다.목포경찰서 이모(43) 경사는 지난달 부인의 전화를 받고 한 건 올렸다.“아파트 부녀회에서 그냥 식사한다고 해서 친구가 갔는 데 입후 보자가 슬며시 얼굴을 내밀고 지지를 호소 하더라.”고 알려왔다. 또 전남 A경찰서 수사전담반 윤모(41) 경사는 “이번 특진에 목숨을 걸다시피 했다.”고 속내를 털어놨다.술값이 좀 들어도 집에서 인정한다고 했다.“친·인척과 선·후배 등 30여명으로 망원을 운영한다.정당 쪽에도 믿을 만한 선·후배와 선을 대 유리알처럼 들여다 보고 있다.”고 전했다.B경찰서 박모(50) 경사는 “정보과 형사가 선거에 개입한다는 오해를 사지 않은 범위에서 정당 쪽에서 일하는 후배로부터 입후보자의 활동 동향을 파악한다.”고 말했다. 광주서부서 수사과의 한 직원은 “경찰서에 조사받으러 나오는 참고인이나 민원실에 오는 민간인들에게 명함을 건네주고 친절을 베풀면서 신고 전화를 주도록 은근히 유도한다.”고 자신만의 방법을 소개했다.후보자가 7명이나 난립한 광주 북구을 모 정당의 이모(57) 사무국장은 “전화통화 감으로 (정보탐지)의심할 만한 전화를 가끔 받은 적이 있다.”고 털어놓았다. 일선서보다 얼굴이 덜 팔린 지방경찰청 직원들은 퇴근 뒤 인근 지역으로 원정을 간다.경남 진주시 신안동에서 주점을 하는 최모(46·여)씨는 “요즘들어 낯선 사람들이 2∼3명씩 함께 와 별다른 애기도 없이 맥주를 시켜놓고 옆자리 대화에 귀를 기울인다.”고 귀띔했다. 특히 대구시내 일선경찰들은 수성구 들안길 일대 음식점 밀집지역에서 단체 예약을 점검하고 사우나와 찜질방 등에서 무료 입장권 배부 등에 대해 첩보를 수집한다.대구 달서구에 출마 할 박모(45)씨는 “당선도 중요하지만 선거법에 걸리지 않는 게 더 중요하다.”며 “아무도 믿을 수 없어 가족과 친척,친구만으로 선거캠프를 차리는 후보도 있다.”고 말했다. ●기동수사반 24시간 감시체제 선거사범 수사 전담반을 지휘하는 전남지방경찰청 김진희(51) 수사 2계장은 “선거와 관련해 첩보 수준이나 신병처리를 두고 하루에 2∼3번 청장에게 보고할 때도 있다.”고 분위기를 전했다.지방청에는 수사전담반과 선거 과열지구만을 전담하는 기동수사반이 2교대로,지방청과 일선 경찰서에는 선거상황실이 24시간 감시활동을 펴고 있다. 이번주부터 일선경찰서에서 1주일에 한 번 이상 지역을 바꿔가며 교차단속에 나선다.집단적인 향응제공이나 유인물,명함 배부 등을 적발하기 위해서다. 전북지방경찰청 김모(45) 경사는 “이번에 잘만하면 특진기회가 주어지기 때문에 동료들이 선거사범 단속에 혈안이 돼 있다.”고 강조했다. 요즘 지역구마다 정당별 경선으로 잡음이 적잖다.특정회사에 수십개의 전화를 설치해 수당을 주고 고용한 도우미를 활용하는 교묘한 방법을 쓰기도 한다.또 전화 여론조사를 빙자해 상대방을 비방하거나 지지를 호소하기도 한다.그래서 통신이나 온라인을 이용한 홍보나 비방전에 대비해 사이버 수사대는 눈코 뜰새가 없다. 광주동부경찰서는 관내 114개 PC방을 파악해 상대방에 대한 비방글이 뜨는 즉시 추적에 나선다.이 경찰서는 관내 선거구가 과열되면서 지금껏 경쟁 상대방이 제공하는 정보로 3건을 단속했다. 대전중부경찰서도 인터넷 사이트 검색활동에 주력하고 있다.충남경찰청 강종식 정보 3계장은 “경찰 등 감시 눈초리가 강화되면서 선거운동원들이 2∼3명씩 점조직으로 움직이는 추세”라고 밝혔다. 전국 정리 남기창기자 kcnam@˝

‘아시아 홈런 킹’ 이승엽(28·롯데마린스)이 피로누적으로 인한 허리 통증을 말끔히 씻고 팀 훈련에서 홈런타구 7개를 날렸다.이승엽의 일본내 대리인 김기주씨는 22일 “이승엽이 허리 통증을 깨끗이 씻어내 문제가 없는 상태”라면서 “23·24일 연이틀 이어지는 팀 자체 청백전에 나설 것”이라고 말했다.이승엽은 이날 청백전이 우천으로 취소된 뒤 가고시마 가모이케 구장에서 열린 팀 프리배팅 훈련에서 타구 67개 가운데 우월 및 중월 2개씩과 우중월 3개 등 7개의 홈런을 쏘아올려 컨디션이 회복했음을 보여줬다.또 러닝과 캐치볼 등 모든 훈련을 소화해내 휴식을 통해 허리 통증이 가셨음을 알렸다.

‘승짱’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 일본 진출 이후 첫 실전훈련에서 호쾌한 홈런포를 쏘아 올려 ‘아시아 홈런킹’이라는 명성이 결코 허명이 아님을 뽐냈다. 지난 1일 일본 가고시마 스프링캠프에 합류해 타격감을 한껏 끌어올린 이승엽은 17일 열린 첫 자체 홍백전에 홍팀의 4번 지명타자로 출전해 3점홈런과 2루타 2개를 포함, 7타수 4안타 7타점의 맹타를 휘둘렀다.특히 7회초 팀의 중간계투인 5년차 투수 다니 시로야의 직구를 끌어당겨 오른쪽 담장을 넘는 3점홈런으로 연결시켜 강렬한 인상을 심어줬다. 이승엽은 이날 1루수 자리를 놓고 치열한 경합을 벌이고 있는 후쿠우라 가즈야(29)와 같은 팀으로 나섰다.보비 밸런타인 감독은 당초 이승엽과 후쿠우라를 서로 다른 팀에 편성해 수비 등을 평가할 예정이었으나 최근 왼쪽 팔꿈치 근육통으로 송구가 부자연스러운 이승엽을 배려해 수비 부담이 없는 지명타자로 기용했다.후쿠우라는 3번타자 겸 1루수를 나서 4회까지 3타수 2안타를 기록했다. 10회까지 진행된 이날 홍백전에서 베테랑 선수들은 5회까지,젊은 선수들은 풀타임을 소화했다. 경기에 앞서 “홍백전이 일본 무대에서의 1차 관문인 만큼 최선을 다할 것”이라고 각오를 다진 이승엽은 1회초 첫 타석에서 좌전안타를 뽑아낸 데 이어 두번째 타석에서도 좌전 2루타를 터뜨리며 방망이끝을 조절했다. 4회와 6회 각각 3루수앞 땅볼과 2루수앞 범타로 숨을 고른 이승엽은 여섯번째 타석에서 시원한 3점포를 뽑아냈다.이승엽은 마지막 타석에서도 중견수의 키를 훌쩍 넘는 안타로 이날 경기를 기분좋게 마무리했다. 이승엽은 경기를 마친 뒤 “실전과 똑같이 생각해 배트를 휘둘렀고,결과에도 만족하지만 어디까지나 연습경기”라면서 “오는 28일 첫 시범경기에 대비해 컨디션을 한층 더 끌어 올리겠다.”고 말했다. 최병규기자 cbk91065@˝

10년간 연봉 300억원을 받는 미국 프로야구 최고액 선수(10년간 2억 5200만달러) 알렉스 로드리게스(29·텍사스 레인저스)의 뉴욕 양키스행이 17일 메이저리그 커미셔너 버드 셀릭의 승인으로 최종 확정됐다.1918년 ‘전설의 홈런왕’ 베이브 루스가 보스턴에서 양키스로 이적한 이후 최대의 트레이드인 셈.텍사스는 로드리게스를 넘겨주는 대신 양키스의 2루수 알폰소 소리아노와 1명을 보태 데려오게 됐다.하지만 올스타로 7차례 뽑힌 로드리게스는 양키스의 간판스타 데릭 지터에 밀려 자신의 유격수 자리 대신 올시즌 3루를 맡게 된다. 계약 내용은 로드리게스가 텍사스와 2000년 맺은 총액중 남은 1억 7900만달러를 텍사스가 6700만달러,양키스가 1억 1200만달러를 나눠 지급한다는 것.또 양키스는 원정경기때 호텔 스위트룸을 제공하고 로드리게스의 웹사이트를 양키스사이트에 링크시켜주기로 했다. 로드리게스의 이적으로 텍사스의 박찬호와 보스턴 레드삭스의 김병현은 적지 않은 부담을 안게 됐다.올시즌 제5선발이 유력한 박찬호는 시즌 평균 45홈런과 190타점을 뽑은 로드리게스의 공백으로 1∼2승 정도 날릴 판이고,같은 아메리칸리그 동부지구에 속해 양키스와 19차전이 예정된 김병현도 불리하게 됐다. 한편 양키스의 ‘영원한 맞수’ 보스턴 팬들과 언론들은 로드리게스의 이적에 대해 침통함 속에 격앙된 감정을 드러내고 있다. 보스턴 헤럴드는 인터넷판에서 ‘하늘이 무너진다.’는 제목으로 “이번 트레이드는 86년전 홈런왕 베이브 루스를 양키스에 넘긴 것과 똑같은 짓”,“결국 모든 것이 돈 문제였다.(월드시리즈 우승을 가로 막는 밤비노) 저주를 믿을 수밖에 없다.”는 등의 구단을 질타한 팬들의 반응을 전했다.보스턴 글로브는 ‘보스턴이 삼진아웃 당한 이유’라는 기사를 통해 “보스턴이 두달 가까이 끌다 실패한 협상을 양키스는 나흘 만에 끝냈다.”고 아쉬워했다. 김민수기자 kimms@˝

‘승짱’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 마침내 실전에 나선다.지난 1일 일본 가고시마 스프링캠프에 합류,보름간 타격감을 한껏 끌어올린 이승엽은 17일부터 고대하던 자체 청백전에서 진가를 선보이게 된다. 그동안 배팅볼 투수와 피칭머신을 상대로 한 프리배팅에서 연일 홈런포로 코칭스태프의 찬사를 받은 이승엽은 그러나 “실전이 아니다.”라고 일축하며 “투수들을 상대로 하는 청백전이 1차 관문이며 이제부터가 중요하다.”고 강조한다. 이승엽은 이날부터 지난해 17승을 챙긴 에이스 시미즈 나오유키(29) 등 팀내 주력 투수들을 상대하며 실전 감각을 쌓는다.롯데 투수들도 스피드 등 나름대로 가다듬은 구위를 점검하는 차원에서 전력 투구가 예상돼 관심을 끈다.이승엽이 청백전을 기다린 것은 몸 상태와 타격 페이스가 본궤도에 올랐다고 판단한 데다 한국과 다른 일본의 스트라이크 존에 하루라도 빨리 적응하기 위해서다. 특히 일본의 스트라이크 존 적응은 이승엽 성패의 결정적 열쇠로 꼽힌다.따라서 이승엽은 이번 청백전을 통해 한국보다 상하로 길고,좌우 폭이 좁은 스트라이크 존을 직접 체험해 페넌트레이스 이전까지 완벽히 적응한다는 생각이다. 이승엽에게는 이번 청백전이 단순한 훈련 과정이 아닌 첫 시험 무대인 셈이다. 김민수기자 kimms@˝

홈런왕 배리 본즈(샌프란시스코 자이언츠)의 개인 트레이너 등 일부 스포츠 관계자들이 선수들에게 금지 약물을 제공한 것으로 확인돼 미국 스포츠계가 발칵 뒤집혔다.미국 법무부는 13일 선수들에게 성장호르몬,합성스테로이드 등 금지약물을 공급한 혐의로 베이에이리어연구소(BALCO)의 빅토로 콩트 주니어 사장과 본즈의 트레이너 그레그 앤더슨,유명 육상 코치인 레미 코쳄니 등 4명을 기소했다고 밝혔다.˝

‘실전이 기다려진다.’ 지난 1일부터 일본 가고시마의 롯데 마린스 스프링캠프에서 적응훈련 중인 ‘아시아 홈런 지존’ 이승엽(28)이 연일 홈런 타구로 기대를 한껏 부풀린다. 스프링캠프 첫날 30개의 프리배팅 가운데 5개를 담장 밖으로 넘긴 이승엽은 지난 6일에는 캠프 기간 중 최다인 13개의 홈런을 쏘아올리는 등 갈수록 위력을 더하고 있다.비록 프리배팅이지만 배트 중심에 정확히 공을 맞히며 타격감을 최고조에 근접시키고 있는 것. 이승엽은 9일 현재 30개 이상의 홈런을 터뜨려 지난해 21홈런,3할타를 기록한 1루 경쟁자 후쿠우라 가즈야(30)의 3배에 이르고 있다.팀 동료들도 이승엽이 아시아 최다인 시즌 56개의 홈런을 폭발시킨 사실을 실감하는 분위기다. 특히 보비 밸런타인 감독과 톰 롭슨 타격코치는 “파워와 배트 스피드는 메이저리그 정상급”이라며 기대를 감추지 않는다. 이승엽은 “타격 페이스가 생각했던 것보다 빠른 것은 사실”이라면서 “그러나 이는 프리배팅에 불과하며 실전은 아니다.”라며 몸을 낮췄다.그는 타격감이 본궤도에 올라섰음을 감지하면서도 일본의 좁은 스트라이크존과 1루 주전 경쟁에 여전히 긴장을 늦추지 않는다. 우선 한국에 견줘 상하로 길고,좌우폭이 좁은 스트라이크존이 가장 걱정되는 대목.“일본 투수들이 스트라이크를 던지기 위해 고생 많이 하겠다.”고 말할 정도다. 이승엽은 최근 배터 박스까지 들어서 불펜 피칭 중인 동료 투수들의 공을 지켜보며 “이 공이 스트라이크냐.”고 묻는 등 한·일간 스트라이크존 차이를 직접 경험하고 있다.이승엽의 프리배팅을 지켜본 일본 언론들도 “파워가 놀랍다.”면서 직구를 피해 포크볼 등 변화구를 승부구로 이승엽과 상대해야 할 것이라고 전했다.따라서 이승엽은 위에서 떨어지는 유인구에 대한 선구안을 높이는 게 선결 과제로 꼽힌다. 한편 이승엽은 가고시마의 이상 저온 현상에 따른 추위와 연일 거듭된 강훈련으로 피로에 지친 모습이다.8일 웨이트트레이닝을 처음 생략한 이승엽은 “지금이 체력적으로 가장 힘든 시기지만 집중력을 잃지 않도록 노력하고 있다.”고 말했다. 이승엽은 오는 28일 일본 전역에 생중계가 예정된 요미우리 자이언츠와의 시즌 첫 시범경기에 모든 초점을 맞추고 있다. 김민수기자 kimms@˝

1차 조사기간을 60일로 정하고 지난달 6일 출범한 ‘대통령 측근 비리’ 특별수사팀은 출범 한달 동안 49곳을 압수수색하고,31명을 출국금지 조치했다.계좌추적은 이미 100여건을 넘어섰다.그러나 아직 뚜렷한 수사 성과는 거두지 못하고 있다. 특검은 그동안 썬앤문 그룹이 노무현 대통령측에 건넨 의혹을 받고 있는 ‘95억원 제공설’의 유일한 단서인 녹취록 분석 결과 사실상 ‘근거 없음’으로 결론내렸다.이원호 청주 키스나이트 사장이 50억원을 노 대통령측에 전달했다는 의혹도 계좌추적 결과 근거가 희박한 것으로 판단하고 있다.특검 대상인 세 가지 의혹 사건 가운데 두 사건이 검찰의 수사 결과와 비슷하게 매듭지어지고 있는 상황이다. 최도술 전 청와대 총무비서관이 부산지역 기업들로부터 300억원을 제공받았다는 의혹은 특검법에 명시된 수사 범위가 너무 넓어 부산지역 기업체에 대한 계좌추적에서 맴돌고 있다. 김진흥 특검은 이와 관련,최근 “이달 중순까지 어떻게든지 모양새를 갖춘 결과가 만들어질 것”이라고 밝혔다.양승천 특검보는 “이미 저인망으로 훑은 바다의 주변에서 저인망에서 빠져나간 고기를 잡는 격”이라며 어려움을 호소했다.이 특검보는 관계자들의 진술이 엇갈리는 데 대해 “다 고장난 레코드판 같다.”며 답답해했다.이준범 특검보는 “야구에서 홈런만 생각하지 말고 투수가 스트라이크아웃 잡는 것도 생각해 달라.”며 부담감을 내비쳤다. 한편 특검은 4일 썬앤문 그룹 의혹 사건과 관련,농협에서 사기대출 받은 115억여원 가운데 계몽사 인수대금을 뺀 나머지 자금의 행방을 쫓는 데 수사력을 모으고 있다. 이우승 특검보는 “사기대출금의 절반 정도가 계몽사로 들어가 약속어음 결제대금으로 쓰였으며,당초 약정한 약속어음보다 많은 어음이 지급된 것을 확인했다.”면서 “약속어음이 최종 지급된 인물을 가려내기 위해 계좌추적 작업을 계속하고 있다.”고 밝혔다. 특검팀은 이를 위해 이날 김성래(구속) 전 썬앤문 그룹 부회장과 정모(구속)씨,경리담당 이사인 이모씨를 비롯한 간부 3명 등 모두 5명을 소환,계몽사 인수 당시의 정황과 대출 외압계획 여부 등을 집중적으로 캐물었다.계몽사 전 회장인 홍모씨에 대해서도 출국금지를 요청했다.또 이광재 전 청와대 국정상황실장에게 서울 평창동 집을 판 김모씨를 불러 매매대금으로 사용된 수표의 출처를 조사했다. 김재천기자 patrick@˝

‘아시아 홈런 지존’ 이승엽(사진·28·롯데 마린스)이 본격 담금질에 나선다.지난 25일 격전지인 일본에 첫 발을 내디딘 뒤 홈구장인 지바의 마린스타디움에서 개인 훈련을 해온 이승엽이 마침내 30일 스프링캠프가 있는 규슈 남서쪽 가고시마에 입성,팀 훈련에 합류한다.이승엽의 첫해 성패를 좌우할 관문에 들어선 셈이다. 이승엽은 31일 간단히 몸을 푼 뒤 다음달 1일부터 27일까지 좌절과 환희를 함께 할 동료들과 우애를 쌓으며 수비와 전술 훈련은 물론 첫해 목표인 30홈런 100타점 달성을 위한 홈런포를 달구게 된다. 이승엽의 출발은 순탄하다.25일 출국 직전 “낯선 일본 프로야구에 두려움이 있는 것은 사실”이라고 밝혔지만 막상 지난 4일간 현지 컨디션 조절을 하면서 이같은 불안감을 모두 떨쳤다. 우선 이승엽을 고무시킨 것은 롯데가 속한 퍼시픽리그의 공인구인 미즈노공이 한국의 공보다 반발력이 크다는 점.두산에서 뛰다 요코하마로 이적,지난해 40홈런을 터뜨린 타이론 우즈도 이같이 말했다.이승엽의 40홈런 가능성을 부풀리는 대목이다.또마린스타디움에 몰아치는 강한 바다 바람과 바운드가 국내보다 큰 인조잔디도 빠른 시일안에 적응할 수 있다는 분석이다. 김민수기자 kimms@

‘서브는 승리의 절반’ 배구 경기에서 서브는 공격의 출발점이다.테니스 탁구 등 네트를 사이에 두고 펼치는 모든 경기가 그렇듯 배구의 서브 역시 상대의 세트플레이와 속공 등 전술을 무력화시킬 수 있는 ‘절대 병기’다.돌고래처럼 솟구쳐 올라 상대 코트 빈 곳에 꽂는 서브에이스야말로 공격의 백미다.야구의 홈런에 견줄 만하다.반면 범실은 치명적.서브 하나에 울고 웃는 장면은 배구 코트에서 흔히 벌어진다. 지난 25일 인천 도원체육관에서 열린 V-투어 남자부 결승에서 첫 세트를 쉽게 따낸 최강 삼성화재가 접전을 펼친 두번째 세트를 상무에 내준 것도 무려 5개나 쏟아진 서브 범실 때문이었다.전날 삼성과의 준결승 직전 “리시브가 취약한 지점을 골라 목적타를 날리도록 주문했다.”고 호언한 현대캐피탈 김호철 감독의 말처럼 서브는 코트 전략의 큰 축이 된 지 오래다.문용관 인하대 감독은 “효과적인 서브야말로 공격의 시작이자 끝이 될 수도 있는 수단”이라면서 “아무리 리시브 능력이 뛰어난 팀이라도 테트리스게임처럼 빈 곳을 집중 공략하는 서브에는 당해낼 재간이 없다.”고 말했다. 꼭 절반을 끝낸 배구 V-투어의 향후 판도 역시 강서브와 이를 낚아채는 리시브에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 62연승을 내달리며 LG정유의 최다 연승 기록(69연승) 경신에 도전하고 있는 삼성은 이형두 신선호 장병철 등 거포들의 미사일서브로 그동안 26개의 서브에이스를 솎아냈다.더구나 서브리시브 1위의 ‘날다람쥐’ 여오현이 상대 강서브를 절묘하게 받아내며 뒤를 받쳐 자신감에 넘친다. 삼성을 잡을 유일한 팀으로 평가받는 LG화재도 서브의 파괴력에 관한 한 결코 뒤지지 않는다.손석범(9개·1위)을 비롯해 이경수(7개·2위) 김성채(4개·10위) 등 5명이 서브에이스 ‘톱10’에 포진하고 있다. ‘광서버’들이 후반 코트를 더욱 달굴 전망이다. 최병규기자 cbk91065@

프로야구 현대의 간판 타자 심정수가 지난해 연봉 3억 2000만원에서 대폭 오른 6억원에 재계약했다.이로써 심정수는 LG에서 SK로 옮겨간 이상훈과 연봉 공동 1위를 기록했다.심정수는 지난해 이승엽(일본 롯데 마린스)과 홈런 경쟁을 펼치며 53개의 아치를 그렸다.연봉킹을 노리고 있는 현대 에이스 정민태는 이날까지 구단과 합의를 보지 못했다.

“2년 뒤 메이저리그 진출 목표에는 변함이 없습니다.” 일본 프로야구 롯데 마린스에 입단한 ‘국민타자’ 이승엽(28)이 25일 출국,일본 무대에 본격적인 첫발을 내디뎠다.부인 이송정씨와 함께 인천공항에 나온 이승엽은 “지난 28년 동안 고향 대구를 떠난 적이 없다.”고 아쉬움을 나타낸 뒤 “국내 프로야구가 더욱 발전했으면 좋겠다.”고 출국 소감을 밝혔다.이승엽은 “앞으로 2년 동안의 일본 생활이 인생의 전환점이 될 것”이라면서 “일본야구 정상에 올라 최종 목적지인 메이저리그에 진출할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 다짐했다. ●“최종 종착역은 메이저리그” 이승엽이 도착한 일본 나리타 공항에는 일본 기자 50여명이 열띤 취재 경쟁을 벌였고,교민들과 팬들도 이승엽을 뜨겁게 환영했다.한편 이송정씨는 대구 집 처분 등 주변 정리를 마친 뒤 이달 말 일본으로 떠날 예정이다. 출국 소감과 각오는. -고향 대구를 떠난 적이 없어 마음을 정리하기가 쉽지 않았고,아쉬움도 많다.외국생활이 처음이어서 설레기도 하지만 솔직히 두려운 마음도든다.메이저리그 진출이라는 목표에는 변함이 없다.팬들의 성원에 보답하기 위해서라도 반드시 일본야구 정상에 선 뒤 꿈을 이루겠다. 몸상태는 어떤가. -설 연휴 전까지 평소보다 열심히 훈련했고,체력도 다졌다.지금 당장 출전해도 될 정도로 컨디션이 좋다. 개인 훈련은 어디에 중점을 뒀나. -일본 투수들이 포크볼 같은 정교한 변화구에 능하다는 것을 알고 있다.홈런보다는 우선 짧게 끊어쳐 단타를 노리는 연습을 많이 했다.스윙 스피드를 늘리는 데도 중점을 뒀다. ●비디오분석 완료… 팀 융화만 남아 일본 투수들에 대한 비디오 분석도 했다는데. -생각보다 뛰어난 투수들이 많다.직구보다는 유인구 구사에 능한 것 같다.선구안을 더욱 다듬어야겠다는 생각이다.가장 힘든 상대는 세이부 라이언스의 마쓰자카 다이스케가 될 것 같다.홈런을 뽑아낸 2000년 시드니올림픽 때보다 구위가 훨씬 좋아졌고,위력적이다.더 연구하겠다. 바비 밸런타인 신임 감독이 주전 보장은 없다고 했다는데. -프로선수가 실력이 없으면 출전하지 못하는 게 당연하다.최선을 다해실력을 보여주는 것 외엔 방법이 없다.밸런타인 감독이 롯데 사령탑에 오른 것이 두번째다.그만큼 일본 야구와 동양 선수들에 대한 이해가 빠르다.실력에 따라 주전 여부가 결정될 것이다. 일본에서의 일정은. -26일부터 개인훈련에 들어가 다음달 팀 캠프에 합류한다.훈련 외에 다른 선수들과 인사도 나누고 팀 분위기를 익히는 데 힘쓰려고 한다.동료들과의 융화에도 신경쓰겠다. 주위로부터의 조언은. -자신의 페이스와 컨디션을 잘 유지하는 것이 일본야구에서 살아남는 길이라는 충고를 많이 들었다. 인천 최병규기자 cbk91065@ ■어떤 대우 받나 2년 뒤 메이저리그 진출을 노리는 이승엽이 ‘검증 무대’이자 교두보인 일본 프로야구에서 첫해 특급 대우를 받게 돼 출발이 순조롭다. 먼저 이승엽은 전담 통역 등 구단의 배려에서 일반 선수들과 차별화된다.통역을 맡은 이동훈(32)씨는 “롯데 구단이 일본인이 아닌 원어민 통역을 고용한 것은 이번이 처음”이라고 말했다.또 별도의 홍보 마케팅을 위해 이동훈씨와 이승엽의 일본대리인 김기주(44)씨 등에게이 역할을 맡겨 간판스타로 키울 방침이다.홈구장인 마린스타디움에는 한국 팬들을 위해 한글 표지판도 설치한다. 이와 함께 도쿄와 지바 사이에 있는 우라야스에 40평형대 아파트를 무료 제공하고,승용차 지급에 대해서는 난색을 표했지만 최소한 택시 티켓을 제공,불편함이 없도록 신경썼다. 이승엽이 운동에 전념할 수 있는 생활 여건은 좋아졌지만 그렇다고 성공을 보장할 수는 없다.우선 후쿠우라 가즈야(30)를 밀어내고 1루 주전 자리를 꿰차야 하는 것이 급선무.후쿠우라는 지난해 2루타 60개와 홈런 21개 등 3년 연속 3할타를 기록한 간판 타자다. 그는 최근 “이승엽이 홈런을 더 칠 수는 있겠지만 타율은 나를 능가하지 못할 것”이라며 “1루 자리를 양보할 생각이 없다.”고 단언했다. 이승엽도 “주전 확보를 위해서는 홈런도 중요하지만 2할8푼대의 타율을 유지해야 한다.”면서 “그동안 타율을 끌어올리기 위해 스윙폭을 좁혀 훈련해왔다.”고 말했다.이승엽은 한·일 양국의 최대 관심사인 마쓰자카 다이스케(24·세이부 라이언스)와의 자존심 대결에서도 승리해야 하는 부담을 안고 있다. 전문가들은 “시즌 개막 이후 4월 한 달간이 성패를 좌우할 중대 시기”라면서 “얼마나 빨리 일본야구에 적응하느냐가 관건”이라고 입을 모았다. 김민수기자 kimms@

지난주 가장 큰 야구 뉴스는 보스턴 레드삭스의 김병현이 2년에 1000만달러짜리 계약을 한 것.10만달러를 가지고 혼선이 빚어지기도 했지만 10만달러는 연봉이 아니고 지난해 성적에 따른 보너스였다. 그런데 이 ‘대박 계약’을 전하는 보스턴 언론의 시각은 냉소적이다.“김은 내년 시즌 제 5선발이며 왼손타자와 상대하는 것이 관건”이라는 엡스타인 단장의 말을 인용한 것은 좋다.그러나 김병현이 왼손타자에게 피안타율 .227,오른손타자에게는 .221로 엇비슷한 기록을 보인 것은 애써 무시하고,굳이 출루율이 .319 대 .259라는 점을 내세워 왼손타자에 약하다는 것을 강조하고 있다.여기까지도 독자에 대한 서비스라고 이해하자.지난해의 ‘가운데 손가락 사건’에 대해 토를 달고 또 브론손 아로요가 롱릴리프 겸 예비 선발이며,지난 포스트시즌에서 김병현은 아무런 기여도 못했지만 아로요는 달랐다는 점을 강조하고 있다.자기 지역 팀 선수의 계약에 대한 보도를 꼭 이런 식으로 해야 하는지 동양적인 정서로는 이해가 잘 안 된다. 그러나 보스턴 언론의이런 풍토는 하루 이틀 된 게 아니다.다른 지역의 팬들은 테드 윌리엄스를 메이저리그 사상 최고의 오른손타자로 인정하고 있다.그는 1942년과 47년 두 차례나 타격 3관왕을 차지했다.그러나 그 두 해 모두 최우수선수(MVP)가 되지는 못했다.41년에는 .406이라는 어마어마한 타율에 홈런왕이 되고도 MVP 투표에서는 근소한 차로 밀렸다.특히 47년에는 단 1점차로 MVP를 놓쳤는데 10위표조차도 주지 않은 기자가 있었고,팬들은 그 기자가 보스턴 지역의 신문사 소속일 것이라고 의심할 정도였다. 보스턴 언론의 이런 풍토는 이해가 전혀 안 되는 것은 아니다.보스턴은 ‘밤비노의 저주’로 잘 알려져 있듯이 1918년 이후 한 번도 월드시리즈를 제패하지 못했다.그때까지만 해도 16차례의 월드시리즈에서 6차례 우승한 최고 명문 구단이었다.보스턴 차 사건으로 미국 독립운동의 깃발을 올렸고,교육·문화의 중심지인 보스턴이 상업도시인 뉴욕에 미국 문화의 정수라는 야구에서 밀린다는 사실은 자존심 상하는 일로 받아들여졌다. 한 마디로 우승을 시키지 못하면 개인 기록이 아무리 좋아도 좋은 선수가 아니라는 것이 보스턴 언론이나 팬들의 심정이다.김병현이 계약에만 만족할 게 아니라 어떤 목표로 야구를 해야 하는지를 잘 말해주는 대목이다. ‘스포츠투아이’상무이사 sunnajjna@hanmail.net

‘코리안 빅리거 V발진’ 그동안 고국에서 꿀맛 같은 휴식과 함께 개인훈련을 해온 한국인 메이저리거들이 19일 서재응(27·뉴욕 메츠)을 시작으로 이달 말까지 줄줄이 출국,스프링캠프에 대비한다.최악의 부진에 빠졌던 ‘맏형’ 박찬호(31·텍사스 레인저스)는 지난해말 일찌감치 몸만들기에 들어갔다.2월 스프링캠프를 앞둔 이들에게는 사실상 2004시즌이 시작된 셈이다. 올시즌은 빅리거 4총사의 사활이 걸린 해.박찬호는 허리 부상을 딛고 일어서야 하고,김병현(25·보스턴 레드삭스)은 선발로 입지를 다져야 한다.최희섭(25·플로리다 말린스)은 1루 주전자리를 꿰차야 하고,서재응은 ‘2년생 징크스’에서 벗어나야만 한다. ●‘벼랑끝’ 몰린 박찬호 부활 여부가 최대 관심 올시즌 팬들의 최대 관심은 박찬호의 부활 여부.불 같은 강속구로 ‘코리안 특급’의 명성을 쌓았던 그는 지난해 고작 1승을 건져 홈 팬들과 언론의 ‘동네북’으로 전락했다.오는 2006년까지 장기계약한 그가 3년째인 올해도 예전의 모습을 되찾지 못한다면 빅리그를 떠나야 할지도모를 중대 위기에 직면하게 된다. 아직 본격 피칭에 들어가지 않아 구위를 섣불리 평가할 수는 없으나 부활의 조짐이 엿보인다.우선 척추 전문의인 야밀 클린 박사로부터 허리부상 완치 판정을 받아 심리적으로 부담감을 덜었다.게다가 현재 미국 사우스캘리포니아대학(USC)에서 개인 훈련중인 그를 지켜본 데이브 런 USC 투수코치 등은 “놀라울 정도로 몸상태가 좋다.”면서 “이 정도면 올시즌 기대해도 좋을 것 같다.”고 말해 희망을 부풀린다. 하지만 비관론자들은 투수의 허리부상이 워낙 치명적인 데다 강속구가 살아나더라도,뭇매를 맞는다면 심리적 불안감으로 쉽게 무너질 수 있다고 말한다. 김병현은 선발로 두자리 승수를 올려 ‘손가락 욕설 파문’과 기자 폭행 등으로 얼룩진 이미지를 말끔히 씻어낼 각오다.그러나 그의 선발 변신은 쉽지 않은 상황이다.일본 도토리현과 한국을 오가며 훈련에 열중해온 그는 당초 제4선발감으로 꼽혔지만 보스턴이 최근 좌완 닉 비어브로트(26)를 영입해 마지막 남은 제5선발 자리를 놓고 브론슨 아로요,비어브로트와 함께 경쟁을 벌여야 한다.그러나 김병현은 애리조나에서 선발로 검증받았고 훈련도 충실히 해 ‘핵잠수함’의 위용을 드러낼 것으로 기대된다. 가장 먼저 출국한 서재응은 플로리다의 교포 집에 머물며 개인 훈련을 하다 다음달 말 스프링캠프에 합류한다.지난해 깜짝 빅리그에 데뷔해 9승(12패)을 챙긴 그는 최근 메츠의 홈페이지를 통해 제4선발감으로 낙점돼 입지는 탄탄하다.다만 장·단점 노출에서 비롯된 ‘2년생 징크스’를 어떻게 극복하느냐가 관건.제구력이 빼어나지만 우타자에게 약한 서재응은 “새로운 구종을 발굴해 올시즌 10승 벽을 반드시 넘겠다.”며 자신감을 보였다. ●‘붙박이 1루수 꿰차겠다’ 올시즌 플로리다 말린스로 둥지를 옮겨 튼 최희섭은 반드시 주전 1루수 자리를 꿰차야 한다.경남 남해 등에서 약점 보완에 힘써온 그는 “플로리다에 특출한 1루수가 없어 주전 경쟁에 유리한 고지에 섰다.”면서 “20개 이상의 홈런을 뽑아 확실한 주전임을 입증하겠다.”고 다짐했다. 김민수기자 kimms@