‘너만 믿는다.’ 프로야구 롯데가 8년 만에 ‘가을 잔치’에 참가했다. 그러나 승리의 기쁨은 한 번도 누리지 못하고 탈락할 위기로 몰렸다. 삼성과의 준플레이오프(5전3선승제)에서 2연패,11일 대구에서 열리는 3차전을 내준다면 잔치에 참가했다는 데 의의를 찾아야 한다. 삼성은 연승 행진을 펼치며 플레이오프 진출을 확정하면 체력을 비축할 시간을 벌 수 있다. 이날 선발 투수로 예고된 롯데 장원준(23)과 삼성 윤성환(27)의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 장원준은 배수진을 치고 총력을 기울여 승부의 방향을 틀어야 할 책임을 떠맡았다. 롯데는 연패 동안 선발진이 기대에 미치지 못했다.1차전 송승준(2와3분의2이닝 7안타 6실점)과 2차전 손민한(4와3분의2이닝 5안타 2실점)이 퀄리티 스타트에 실패했다. 그렇다고 불펜진이 삼성보다 강한 것도 아니라 좀처럼 돌파구도 찾지 못했다. 포스트시즌 전 막강 선발진을 앞세워 박빙의 승부를 펼칠 것이라는 일각의 예측을 무색하게 만들었다. 특히 12년 연속 포스트시즌에 진출한 팀의 관록 앞에서 롯데는 기죽은 모습이었다. 1,2차전 동안 투수들은 볼넷을 남발했고, 타자들은 집중력이 떨어져 안타 21개를 쳤지만 6점만 뽑아냈다. 수비도 기록되지 않은 실책을 잇따라 저질렀다. 하지만 장원준은 롯데 타선이 유독 대구에서 강했던 좋은 기억을 되새기면서 포스트시즌 첫 승을 이끌겠다는 각오다. 올시즌 대구에서 팀 홈런 1위(10개)에 팀 타율 2위(.285)를 기록한 것. 다만 장원준이 대구 2경기에서 1승1패에 방어율 9.31로 좋지 않았던 게 걸린다. 올시즌 4차례나 완투한 것처럼 한번 ‘필’이 꽂히면 경기를 지배할 능력이 있는 게 그나마 다행스러운 점이다. 장원준은 이를 의식해 “던지는 데만 집중할 예정이다.”고 말했다. 윤성환(27)은 3연승을 이끌며 팀에 휴식시간을 줘야 할 중요한 역할을 충실하게 수행할 각오로 나선다. 윤성환은 커브가 뛰어나지만 결정구가 없고 시즌 중 롯데에 약한 모습이 약점이지만 팀이 연승하며 기가 살아난 데다 뒤를 받쳐주는 최강 불펜진을 믿고 마음놓고 공을 뿌려 상대 타선을 잠재울 작정이다. 윤성환은 롯데를 상대로 5경기에 4차례 선발로 나와 2패에 방어율 7.11에 그쳤다. 장원준과 윤성환이 ‘동상이몽’인 가운데 누가 웃을지 주목된다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

요미우리 자이언츠가 마침내 가을의 기적을 이뤄냈다. 요미우리는 10일 도쿄 메이지 진구구장에서 열린 일본프로야구 센트럴리그 야쿠르트 스왈로스와의 경기에서 선발 세스 그레이싱어가 8과 3분의2이닝을 1실점으로 틀어막은데 힘입어 3-1로 승리했다. 매직넘버 2를 남겨놓았던 요미우리는 이날 2위 한신 타이거스가 요코하마 베이스타스에 3-4로 역전패한 덕에 2년연속 센트럴리그 우승을 확정지었다. 통산 41번째 우승. 5번타자 겸 1루수로 선발출장한 이승엽은 홈런을 때리지는 못했지만,4타수 2안타 1득점 등 매서운 방망이와 탄탄한 수비로 승리를 뒷받침했다. 지난 8일 한신전 이후 3경기 연속 안타로 시즌 타율을 .243에서 .250으로 끌어올렸다. 이로써 요미우리는 83승(3무 57패)째를 챙겨 한신(81승 3무 58패)을 따돌리고 우승을 확정지었다. 요미우리는 1경기, 한신은 2경기를 남겨놓았지만 승차가 1.5경기로 벌어져 남은 경기는 의미가 없다. 요미우리가 지고 한신이 2승을 거둬 83승3무58패로 동률을 이뤄도 상대전적에서 14승10패로 앞서기 때문. 요미우리의 우승은 7월 초까지 한신에 13경기 뒤지던 것을 뛰어넘는 일본야구사에 남을 대역전 드라마이기 때문에 더욱 의미가 크다. 종전 최다 경기차 역전우승은 1996년 요미우리가 히로시마 도요카프와의 11.5경기 차를 뒤집은 것. 이승엽 개인적으로는 2005년 퍼시픽리그 지바 롯데에서 첫 리그 우승과 일본시리즈 정상에 올랐고,2006년 센트럴리그로 옮긴 뒤 지난해와 올해 리그 우승을 맛봤다. 리그 우승팀 자격으로 ‘클라이맥스시리즈 제 2스테이지(5전3선승제)’에 선착한 요미우리는 22일부터 리그 2·3위인 한신-주니치 드래건스의 ‘클라이맥스시리즈 제 1스테이지(3전2선승제)’ 승자와 일본시리즈(7전4선승제) 진출을 다투게 된다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이승엽(32·요미우리 자이언츠)이 한신 타이거스를 상대로 결승 2루타를 때린 지난 8일은 요미우리에게 아주 특별한 날이었다. 정규리그 3경기를 남겨놓은 가운데 한신에 1경기차로 앞서 일본프로야구 센트럴리그 우승 가능성을 한껏 높인 것도 얘깃거리지만 ‘자이언츠 군단’의 역사에서 아주 특별한 날이었기 때문이다. 지난 1994년 나가시마 시게오 감독이 이끌던 요미우리가 5번타자 하라 다쓰노리(현 감독)의 맹활약에 힘입어 리그 마지막 경기 이전까지 동률을 이룬 주니치 드래건스를 꺾고 역전 우승을 차지한 지 꼭 14년째 되는 날이었다. 의미를 부여하기 좋아하는 일본 언론들의 칭찬릴레이가 쏟아진 건 당연했다. 일본의 스포츠신문 ‘스포츠호치’는 “호랑이 킬러인 이승엽이 선제타로 전설을 불러왔다.”며 높이 평가했다. 산케이신문도 “2005년 지바 롯데 시절 한신과의 재팬시리즈에서 4경기 동안 3홈런을 터뜨렸던 이승엽이 그로부터 3년이 지난 올해 다시 강함을 재현했다.”고 칭찬했다. 하라 감독도 “이승엽의 적시타는 정말 최고의 장면에서 터져나왔다. 이런 것이 적시타 아닌가.”라고 극찬했다. 이승엽은 일본 진출 이후 유독 한신에 강점을 보여왔다. 최악의 부진에 빠졌던 올시즌에도 한신을 상대로 유일하게 3할대(.350) 타율을 올린 것을 비롯해 8개의 홈런 가운데 3개를,27타점 중 12개를 뽑아내는 집중력을 발휘했다. 한편 이승엽은 9일 요코하마 베이스타스와의 홈경기에서 3타수 1안타 1득점으로 숨을 골랐다.7회말 네 번째 타석에서 몸에 맞는 공으로 걸어나간 뒤 교체됐고, 시즌 타율은 .243(종전 .241)으로 조금 올랐다. 요미우리는 이날 경기가 없었던 2위 한신에 0.5경기차 리그 선두를 그대로 유지했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

요미우리 자이언츠의 우승이 현실로 다가오고 있다. 9일 현재 요미우리는 82승 57패 3무로 리그 2위인 한신 타이거즈(81승 57패 3무)에 반게임차 앞선 1위를 달리고 있는데 10일 야쿠르트와의 경기에서 요미우리가 승리하고 한신이 패한다면 잔여경기 여부와는 상관없이 우승을 확정짓게 된다. 승차없이 동률이 되더라도 올시즌 상대전적에서 요미우리가 14승 10패로 한신에게 앞서기 때문이다. 만약 요미우리가 패하고 한신이 승리할 경우에는 시즌 최종전까지 가봐야 한다. 팬들에겐 시즌 끝까지 손에 땀을 쥐게 하는 명승부는 물론 모든 관심이 센트럴리그 우승팀 향방에 촛점이 모아져 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 흥미진진한 상황이다. 올시즌 중반까지만 해도 요미우리가 이렇게까지 치고 올라갈지는 아무도 예상하지 못했다. 야쿠르트와의 개막 3연전을 모두 패하며 불안하게 출발하더니 이후 5연패를 당했고 특히 중심타선인 오가사와라-이승엽-라미레즈가 동시에 부진했음은 물론 이후 이승엽과 다카하시 요시노부 마저도 부상과 부진으로 2군으로 내려갔기 때문이다. 하라 감독의 경질설 까지 나올정도로 구단 고위층의 분노는 하늘을 찌를듯 했다. 특히 와타나베 쓰네오 요미우리 회장은 “다시는 경기를 보러 오지 않겠다.”는 발언을 통해 하라 감독을 압박하기도 했다. 하지만 요미우리는 올스타전 이후부터 힘을 내기 시작했다. 선수단 연봉액만 500억원이 넘는 스타선수들의 진면목이 드러난 것이다. 그레이싱어-우에하라-우쓰미-다카하시 히사노리로 이어지는 탄탄한 선발진의 호투는 물론 오치와 야마구치 등의 중간투수들 그리고 마무리 크룬까지 완벽하게 본연의 모습을 되찾았기 때문이다. 타선 역시 불을 뿜었다. 팀의 4번타자인 라미레즈는 현재 요코하마의 무라타 슈이치와 공동 홈런 1위(44개)를 달리고 있을만큼 일본진출 이후 자신의 최다홈런기록을 이어가고 있다. 시즌초반 무릎부상으로 힘들어 했던 오가사와라 역시 ‘명불허전’ 그대로 36개의 홈런을 쏘아올리고 있다. 포수 아베 역시 마찬가지다. 극심한 타격 슬럼프로 시즌중반까지 제몫을 하지 못했지만 23개의 홈런으로 이부분 리그 8위를 기록중이다. 요미우리의 공포의 타선이 완전히 되살아난 것이다. 하지만 요미우리의 후반기 상승세의 이유중 빼놓을수 없는 선수는 이승엽이다. 특히 라이벌 한신전에 유독강한 그는 팀이 1위탈환을 하는데 있어서 결정적인 역할을 했다. 올림픽 이후 잠시 2군으로 내려가긴 했지만 9월 14일 1군에 올라온 이후 요코하마전에서 3개의 홈런을 쳐낸 것은 물론 한신과의 대결에서 중요 고비때마다 대활약을 펼쳐 팀의 12연승에 밑거름이 됐기 때문이다. 9월 20-21일 한신과의 홈경기에서 이틀연속 팀승리에 결정적인 홈런을 쳐냈고 9월 27일 원정경기에서는 2점 홈런 포함 혼자서 4타점을 기록하며 팀의 6대 4 승리의 주인공이 됐었다. 당시 한신에게 1게임차 2위에 머물렀던 요미우리가 공동1위에 올라설수 있었던 중요한 경기라 그 의미가 남달랐다. 한때 1위 한신과 13경기 차이가 났음은 물론 주니치에게도 뒤진 3위를 달리던 요미우리의 올시즌 후반기 추격전은 오랜 세월이 흘러도 회자될듯 싶다. 메이크의 전설 이라 불리우던 지난 1996년 히로시마에게 11경기 반차이를 극복하고 리그 우승을 기여코 차지한 당시의 요미우리보다 더 큰 추락에서 되살아나 우승을 목전에 두고 있기 때문이다. 그래서 리그우승이 확정될수도 있는 10일 야쿠르트와의 경기는 관심이 모아질수 밖에 없다. 승패 여부에 따라 올시즌 땀의 댓가가 결정되는 중요한 날이기 때문이다. 서울신문 나우뉴스 일본프로야구통신원 윤석구 rock7304@hanamil.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

롯데가 8년 만에 ‘가을 잔치’에 참가한 극도의 긴장을 이겨내지 못하고 전날 대패한 탓에 몸이 풀린 듯 삼성과 초반부터 박빙의 승부를 펼쳤다. 그러나 12년 연속 포스트시즌에 진출한 삼성의 저력을 넘지는 못했다. 집중력에서 우세를 보인 삼성은 준플레이오프에서 거침없이 2연승을 달려 나머지 3경기 가운데 1승만 챙기면 플레이오프에 진출하게 된다. 반면 롯데는 에이스 손민한을 내세웠지만 삼성보다 3개나 많은 12안타를 기록하고도 산발에 그쳐 홈에서 1승도 거두지 못한 채 적진으로 넘어가게 돼 힘겨운 승부를 펼치게 됐다. 삼성이 9일 사직에서 벌어진 롯데와의 프로야구 준플레이오프(5전3선승제) 2차전에서 4-3으로 승리했다. 삼성은 선발 존 에니스가 살아난 롯데 타선에 견디지 못하고 2와 3분의2이닝 동안 5안타 1실점으로 물러났지만 막강한 중간 계투진을 앞세워 롯데의 공격을 무디게 했다. 정현욱-권혁-안지만-오승환이 2점으로 막고 승리를 지켰다. 기선도 삼성이 잡았다.2회 초 2사 뒤 2사 1,2루에서 조동찬의 1타점 적시타로 선취점을 뽑았다. 롯데는 3회 말 김주찬과 이인구의 연속 안타로 무사 1,3루를 만들며 추격을 시작했다. 조성환이 삼진으로 돌아섰지만 이대호가 적시타를 터뜨러 승부를 원점으로 되돌렸다. 삼성은 4회 2사 뒤 채태인이 왼쪽 담장을 넘겨 다시 2-1로 앞섰다. 올 포스트시즌 첫 홈런. 그러나 롯데는 5회 김주찬의 빠른 발로 다시 균형을 맞췄다. 김주찬은 3루 내야 안타로 출루하고 나서 2루를 훔친 뒤 이인구의 안타로 3루를 밟았고, 조성환의 병살타 때 홈으로 파고 들어왔다. 관록의 삼성 방망이는 기회를 놓치지 않았다.7회 1사 만루에서 베테랑 박진만이 2타점 2루타를 날려 4-2로 달아났다. 롯데는 9회 1사 1루에서 김주찬의 2루타로 1점을 쫓아갔지만 계속된 1사 2루에서 이날 4타수 4안타의 타격감을 자랑한 이인구가 삼진으로, 조성환이 뜬공으로 물러나 역전에 실패했다. 주장 조성환은 포스트시즌 9타수 무안타의 빈타에 시달려 고개를 숙여야 했다. 포스트시즌 연속 출루 기록을 35경기로 늘린 삼성 양준혁은 준플레이오프 8경기 연속안타를 이어갔다. 최우수선수(MVP)는 3타수 2안타 1타점 1홈런을 작성한 삼성 채태인이 뽑혀 상금 100만원을 챙겼다. 3차전은 11일 대구로 옮겨 오후 2시에 열린다. 롯데는 장원준을 선발로 예고했고, 삼성은 윤성환을 내세운다. 부산 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

0-0 팽팽한 균형이 이어지던 3회말 1사 만루에서 이승엽(33·요미우리)이 타석에 들어섰다. 첫 번째 바깥쪽 볼을 거른 뒤 두 번째 낮은 공에는 타이밍을 빼앗겨 방망이가 헛돌았다. 이승엽은 방망이를 두어번 돌리면서 마운드를 노려봤다. 그리고 3구째 힘들이지 않고 정확히 맞힌 타구는 좌중간 펜스를 원바운드로 맞췄다.0-0 균형을 깨는 2타점 2루타. 이것은 그대로 결승타점이 됐다. 일본프로야구 요미우리가 8일 공동 선두 한신과의 시즌 최종 맞대결에서 이승엽의 결승 2루타와 라미레스의 쐐기 솔로홈런을 앞세워 3-1로 승리하고 단독 선두로 올라서며 센트럴리그 우승의 8부 능선을 넘어섰다. 요미우리는 지난 7월16일 13경기 차이까지 벌어진 2위에서 12연승을 거두는 등 야금야금 따라오더니 드디어 한신을 제쳐 냈다. 남은 세 경기에서 2승만 거두면 리그 우승이 확정된다. 이승엽은 역시 ‘한신 킬러’다웠다.3회 한신 투수 안도 유야에게 2타점 2루타를 뽑아낸 뒤 세 번째, 네 번째 타석에서는 몸에 맞는 공과 볼넷으로 계속 출루했다. 지난달 19일 한신과 운명의 3연전에서도 2차전과 3차전 영양가 만점의 홈런 두 방을 날려 3연승을 이끌었던 이승엽은 이날도 2타수 1안타 2타점으로 1위 견인의 일등공신이 됐다. 한편 야쿠르트의 임창용(32)은 이틀 만에 세이브를 추가하며 한국과 일본 프로야구 통산 200세이브를 달성했다. 임창용은 도쿄 메이지진구 구장에서 열린 요코하마와의 홈경기에서 4-1로 앞선 9회 등판, 세 타자를 공 5개로 깔끔하게 틀어막고 시즌 32세이브째를 기록했다. 시즌 성적은 1승5패32세이브. 방어율은 3.06으로 낮아졌다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

7일 저녁 일본프로야구 라쿠텐의 홈구장인 미야기현 센다이시 크리넥스스타디움으로 상대 소프트뱅크가 방문했다. 4시간 7분 12회 연장 대혈전이 펼쳐졌고, 소프트뱅크는 12회말 결국 0-1로 패하고 말았다. 경기 중간 추적추적 내리기 시작한 비는 경기가 끝난 뒤에도 그칠 줄을 몰랐고, 그 비에 흠뻑 젖은 팬들은 스탠드에서 모두 일어선 채 떠날 줄을 몰랐다. 그리고 지난 50년간 일본 야구를 상징했던 거인이 역사 속으로 뚜벅뚜벅 걸어 들어가기 전 보여준 마지막 뒷모습에 무한한 존경심을 헌사했다. 이날 소프트뱅크 호크스의 시즌 최종전은 지난달 23일 “건강상의 이유로 감독직에서 물러나겠다.”고 밝힌 오 사다하루(王貞治·68) 감독의 마지막 공식 경기였다. 소프트뱅크는 이날 패배로 64승3무77패 최하위가 됐다.1996년 이후 12년 만에 나온 최악의 성적. 감독 통산 2507경기를 치른 오 사다하루 감독으로서는 1315승 74무 1118패. 오 사다하루 감독은 “승부사로서 최후를 승리로 장식할 수 없었던 것은 유감”이라면서도 “12회까지 하게 된 점은 야구를 좋아하는 나에게 어울리는 경기였다. 좋았다.”고 담담히 소감을 밝혔다.2년 전 위암 수술 등 치료를 받으며 건강이 지나치게 손상된 것. 닛칸스포츠와 산케이스포츠 등 일본 언론들은 “하나의 야구계 역사가 막을 내렸다. 하늘도 함께 울었다.”고 보도했다. 1959년 요미우리에 입단한 이후 외다리타법으로 80년 은퇴하기까지 프로야구 세계 최다인 868개의 홈런을 날렸고,1984∼1988년 요미우리 감독을 맡아 87년 우승을 이끌었다.95년부터 소프트뱅크(당시는 다이에 호크스) 지휘봉을 쥐었다.2006년에는 제1회 월드베이스볼클래식(WBC)에서 일본 대표팀을 맡아 초대 챔프에 올려놓기도 했다. 소프트뱅크는 오 사다하루 감독이 늘 애착을 표시해 왔던 등번호 ‘89번’을 영구 결번으로 지정하겠다고 밝혔다. 오 사다하루 감독은 요미우리에서 영구 결번으로 지정한 ‘1번’에 이어 두 개의 영구 결번을 가지게 됐다. 박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘상전벽해’가 따로 없다.1998년 창단된 미프로야구 탬파베이 레이스(당시는 데블레이스)는 지난해까지 10년 동안 아메리칸리그 동부지구 꼴찌를 도맡아 했다.2004년 5개팀 가운데 4위를 한 것이 역대 최고 성적. 하지만 만년 꼴찌를 도맡아하던 ‘가오리들(레이스)’은 올시즌 초반부터 거센 돌풍을 일으키더니 급기야 보스턴 레드삭스와 뉴욕 양키스를 지구 2,3위로 밀어내고 동부지구 우승을 차지했다. 포스트시즌 경험이 일천한 젊은 선수들이 주축을 이룬 탓에 탬파베이가 디비전시리즈에서 고전할 것이란 예상이 우세했지만 기우였다. 탬파베이가 7일 일리노이주 시카고의 US셀룰러필드에서 열린 아메리칸리그 디비전시리즈(5전3선승제)에서 BJ 업튼의 연타석 홈런포을 앞세워 시카고 화이트삭스를 6-2로 꺾고 시리즈 전적 3승1패로 챔피언십시리즈에 진출했다.4년차 외야수 업튼은 이번 시리즈에서만 3홈런을 몰아쳐 챔피언십시리즈 진출의 일등공신이 됐다. ‘디펜딩챔피언’ 보스턴 레드삭스도 이날 펜웨이파크에서 열린 디비전시리즈 4차전에서 루키 제드 라우리의 끝내기 안타로 LA 에인절스를 3-2로 따돌렸다.3승1패로 챔피언십시리즈에 진출한 보스턴은 11일부터 탬파베이와 맞붙어 아메리칸리그 챔피언을 가린다. 보스턴은 2-0으로 앞서다가 8회 2실점을 했지만, 펜웨이파크를 가득 메운 홈팬들은 두려움이 없었다.어떤 팀보다 경기 막판 강한 집중력을 가진 보스턴의 선수들을 믿었기 때문. 에인절스의 리그 최강 셋업맨 스캇 쉴즈가 마운드에 버텼지만 1사뒤 제이슨 베이가 2루타를 때리고 나갔고, 라우리가 금쪽같은 우전안타로 승부를 마무리지었다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

필라델피아 필리스가 15년만에 내셔널리그 챔피언십시리즈에 진출했다. 필라델피아는 6일(한국시간) 위스콘신주 밀워키의 밀러파크에서 열린 밀워키 브루어스와의 내셔널리그 디비전시리즈(5전3선승제) 4차전에서 간판타자 팻 버렐의 홈런 2방 등 4개의 홈런을 몰아치면서 6-2로 승리, 시리즈 전적 3승1패로 챔피언십시리즈에 올랐다. 1993년 이후 15년 만에 챔피언십시리즈에 진출한 필라델피아는 10일부터 LA 다저스와 월드시리즈 진출을 다툰다. 다저스와 필라델피아는 리그 챔피언십시리즈에서 세 번 맞붙어 다저스가 2승1패로 앞서 있다. 다저스는 1977∼8년 2년 연속 필라델피아를 물리치고 월드시리즈에 진출했고, 필라델피아는 83년 다저스를 제압했다. 양팀은 올시즌 정규리그 맞대결에서 나란히 홈구장에서 상대팀을 상대로 4전전승을 거뒀다. 다저스는 1988년 이후 20년 만에 통산 여섯 번째, 필라델피아는 1980년 이후 통산 두 번째 월드시리즈 우승에 도전한다. 한편 아메리칸리그 디비전시리즈에서 벼랑 끝에 몰렸던 두 팀이 2패 뒤 첫승을 챙겼다. 시카고 화이트삭스는 US셀룰러 필드에서 열린 3차전에서 미네소타 트윈스와의 ‘타이브레이커’ 수훈갑이었던 선발투수 존 댕크스의 호투에 힘입어 탬파베이 레이스를 5-3으로 꺾었다. 메이저리그 최고 승률(100승62패)을 올린 LA 에인절스도 펜웨이파크에서 열린 3차전에서 연장 12회초 에릭 아이바의 결승 적시타에 힘입어 보스턴 레드삭스를 5-4로 꺾고 탈락 직전 한숨을 돌렸다. 특히 에인절스는 포스트시즌 보스턴전 8연패 및 포스트시즌 9연패를 가까스로 끊어 기쁨이 더욱 컸다. 반면 ‘디펜딩챔프’ 보스턴은 포스트시즌 9연승을 마감했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘시작은 삐끗, 끝은 환희로….’ 프로야구가 5일 문학에서 SK와 히어로즈의 경기를 마지막으로 190일간의 정규리그 대장정을 마무리했다. 베이징올림픽에서 남자 구기 종목 사상 첫 금메달을 따내 국민들을 자지러지게 하는 등 수많은 희비가 엇갈렸다. SK의 선두 독주 체제 속 두산과 롯데는 치열하게 막판 순위 다툼을 벌여 열기는 뜨거웠다.SK와 두산이 2년 연속 똑같이 1,2위를 나눠 가지며 양강 체제를 구축했다. 부산 갈매기들은 8년만에 가을잔치에 진출한 롯데의 맹활약에 열띤 날갯짓으로 호응, 흥행에 불을 붙였다. 올해 525만 6332명이 구장을 찾아 13년 만에 역대 두 번째로 500만 관중을 넘었다. 롯데는 홈 63경기 가운데 21차례나 꽉 차 시즌 관중 137만 9735명으로 종전 기록인 1995년 LG의 126만 4762명을 깨뜨렸다. 투고타저는 심해졌고, 외국인 선수들은 잇따라 보따리를 싸는 등 롯데와 한화를 빼고는 팀 공헌도가 크게 떨어졌다. 지난 시즌 문을 닫은 현대 유니콘스를 인수,8개 구단 체제를 지킨 히어로즈는 네이밍 마케팅 등으로 논란을 일으켰고 가입금 분납금 미납으로 물의를 일으켰다. 빈볼 시비와 윤길현(SK) 욕설 파문도 옥에 티였다. ●삼성, 12년 연속 포스트시즌 진출 위업 ‘야신’ 김성근 감독의 혹독한 조련을 받은 SK는 거침없이 승수를 쌓아 4월20일 이후 1위를 한번도 놓치지 않으며 2년 연속 정규리그 1위를 차지했다. 역대 두 번째로 최소 경기 1위, 한시즌 최다승(83승·팀당 126경기 때) 기록은 덤. 두산은 외국인 투수 다니엘 리오스가 빠졌지만 김경문 감독의 올림픽 금메달에 빛나는 지도력을 앞세워 2위를 올랐다. 롯데는 로이스터 감독이 분위기를 쇄신한 덕에 2000년 이후 8년 만에 포스트시즌 진출에 성공했다. 삼성은 막판 혼전을 뚫고 1997년 이후 12년 연속 포스트시즌 진출이란 위업을 이뤘다. ●젊은 피는 타이틀, 노장은 대기록 투타 타이틀은 막강 마무리 투수 오승환(삼성·39세이브)이 최다세이브왕에 오른 것을 빼고는 거의 모두 새 얼굴로 채워졌다. 신고선수 김현수(20·두산)는 타율 .356으로 1999년 마해영(롯데 .372) 이후 최고 성적으로 타격왕에 오르며 최다안타(168개)와 출루율(.454) 1위를 차지,3관왕을 거머쥐었다. 김태균(26·한화)은 31홈런으로 카림 가르시아(33·롯데)를 막판에 1개 차로 제치고 데뷔 8년 만에 처음 홈런왕에 등극했다. 가르시아는 타점왕(111개)에 만족해야 했다. 투수 부문 타이틀은 ‘영건’들끼리 치고받았다. 김광현(20·SK)은 다승왕(16승)에 이어 류현진(21·한화)의 3연패를 막고 탈삼진왕(150개)에 올라 2관왕에 등극했다. 윤석민(22·KIA)은 지난 4일 두산전 마지막 선발 등판에서 역투, 방어율 2.33으로 이 부문 1위를 차지했다. 이 3명은 올림픽에서도 쾌투, 한국 야구의 미래를 밝혔다. 노장들은 기록으로 존재감을 보여줬다. 역대 최고령 투수 송진우(42·한화)는 6월6일 히어로즈전에 선발 등판해 3개의 삼진을 잡아내며 전인미답의 개인 통산 2000탈삼진 기록을 세웠다. 전준호(39·히어로즈)는 6월7일 한화전에서 사상 첫 2000경기 출장을 이뤄냈고, 김동수(40·히어로즈), 김민재(35·한화)가 뒤를 따랐다. 전준호는 양준혁(삼성)에 이어 두 번째로 통산 2000안타를 이뤘다.9월27일 2200안타 고지를 처음 밟은 양준혁은 개인 통산 339홈런으로 역대 최다기록(장종훈 한화 코치의 340개) 경신을 내년으로 미뤘다. ●외국인은 수난시대 속 타고투저 외국인 선수들은 시즌 도중 잇따라 보따리를 싸는 등 수난을 겪었다. 그러나 가르시아는 타격이 좋지 않으면 방망이를 허벅지로 부러뜨리는 등 화려한 몸짓과 역전홈런을 터뜨리는 해결사 기질, 강한 어깨에서 나오는 수비력 등으로 최고 외국인 선수로 자리매김했다. 마무리 투수 데이비드 코르테스(35·롯데)는 뒤늦게 합류했지만 고질적인 팀의 뒷문 불안을 잠재우며 4강 진출을 거들었다. 이밖에 한화의 외국인 마무리 브래드 토마스(31)는 31세이브로, 더그 클락(32)은 22홈런-22도루로 무난한 활약을 펼친 게 고작이었다. 투수 다승왕은 2001년 손민한(33·롯데)의 15승 이후 가장 적은 16승의 김광현이 가져갈 정도로 ‘흉작’이었다. 한편 히어로즈는 5일 시즌 마지막 경기에서 SK를 8-4로 누르고 시즌을 마쳤다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

프로 2년차 김광현(20·SK)이 올시즌 마지막 등판에서 투수 3관왕을 예약했다. 다승왕을 확정한 김광현은 탈삼진과 방어율 부문에서 역전에 성공했다. 그러나 방어율과 탈삼진 1위를 각각 내준 윤석민(22·KIA)과 류현진(21·한화)이 재역전을 노릴 전망이라 결과가 주목된다. 김광현은 3일 광주에서 열린 프로야구 KIA와의 경기에 선발 등판,7이닝 동안 삼진 12개를 솎아내며 2안타 2실점으로 막았다. 2-2로 맞선 8회 마운드에서 내려와 승수를 늘리지는 못한 김광현은 자신의 프로 데뷔 한 경기 최다인 12탈삼진을 기록, 시즌 통산 150탈삼진으로 류현진(143개)을 7개나 앞섰고,2실점 모두 비자책점으로 판정받아 종전 방어율 2.50을 2.39로 끌어내리며 윤석민(2.44)을 따돌렸다. 이로써 16승(4패)으로 다승왕에 오른 김광현은 역대 세 번째 투수로 ‘3관왕’을 노리게 됐다. 투수 3관왕은 선동열(1986년,1989∼1991년) 삼성 감독과 류현진(2007년)뿐이었다. 그러나 윤석민이 생애 첫 방어율왕에 오르기 위해 4일 선발 등판을 결정, 김광현의 3관왕 등극은 아직 불확실하다. 윤석민은 3과3분의1이닝만 무실점(2.384)으로 막아내면 된다. 이날 선발 등판이 확정되지 않은 류현진은 중간 계투로 나와 삼진을 7개 이상을 잡아내야 돼 탈삼진 3연패 달성이 어렵게 됐다. 김광현은 운도 따랐다.4회말 유재원에게 첫 안타를 맞은 김광현은 이호신의 보내기번트 타구를 놓쳐 무사 1,2루를 허용했고, 나지완의 보내기 번트로 1사 2,3루가 됐다. 이재주를 투수 땅볼로 잡아냈지만 홈에 악송구,2점을 내줬다.하지만 2실점 모두 2개의 실책으로 나와 비자책점으로 기록돼 방어율을 줄였다.SK는 2-2로 맞선 연장 13회 김동건의 3점 홈런이 터져 5-2로 승리했다. 롯데는 3일 잠실에서 선발 손민한이 7과3분의1이닝을 7안타 3안타로 틀어막은 데 힘입어 LG를 9-3으로 물리쳤다. 히어로즈는 목동에서 선발 이현승이 생애 첫 완투승을 거둔 데 힘입어 플레이오프 직행 티켓을 거머쥔 두산을 8-2로 눌렀다. 선발진에 구멍이 뚫린 두산은 김선우마저 5이닝 동안 13안타 8실점으로 부진, 김경문 감독의 얼굴을 어둡게 만들었다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

주니치 드래곤스 이병규(34)가 시즌 막판 대폭발했다. 이병규는 2일 요코하마 스타디움에서 계속된 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 경기에서 1-3으로 뒤진 8회초 2사 1루에서 가운데 담장을 넘기는 15호 동점 투런 홈런을 터뜨린 데 이어 연장 10회초 1·3루에서는 오른쪽 담장을 넘기는 16호 역전 3점 홈런포를 날렸다.5타수 3안타 5타점으로 .249로 타율을 끌어올렸다. 이틀 연속 홈런이자 9경기 연속 안타다. 동점, 역전 결승 홈런을 터뜨린 이병규의 활약에 힘입어 주니치는 6-4로 승리했고 4위 히로시마에 2경기 앞선 센트럴리그 3위를 유지하며 포스트시즌 진출 매직넘버를 2로 줄였다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

이병규(34·주니치 드래건스)가 결승 홈런을 때려내며 8경기 연속 안타 행진을 이어갔다. 이병규는 1일 요코하마스타디움에서 열린 일본프로야구 요코하마 베이스타스와의 원정경기에 우익수 겸 1번 타자로 선발 출장,0-0으로 맞선 5회초 1사 2루에서 좌완 선발 요시미 유지의 바깥쪽 높은 직구(시속 139㎞)를 밀어쳐 좌측 펜스를 넘겼다. 지난달 16일 한신전 이후 보름 만에 터진 홈런(14호)으로 60타점째를 주워담았다. 또 9월20일 히로시마 카프전부터 8경기 연속 안타를 이어갔다. 이병규는 7회에도 좌전안타로 출루했으나 후속타 불발로 득점하지 못했다. 시즌 393타수98안타로 타율을 .244(종전 0.242)까지 끌어올렸다. 지난해(125안타)에 이어 2년연속 세 자릿수 안타까지는 딱 2개만을 남겨놓았다. 이병규의 홈런에 힘입어 주니치(68승65패)는 3-1로 승리, 이날 야쿠르트에 3-13으로 패한 4위 히로시마(67승68패)와의 격차를 2경기로 벌렸다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

SK가 팀당 126경기로 치러진 12시즌 가운데 역대 최다인 82승을 찍으며 팀 분위기를 단단히 조여 한국시리즈 2연패의 발판을 다졌다. 두산은 막판 치열한 순위 싸움 속에 꼴찌 LG에 일격을 당해 3연패에 빠졌지만 끈질긴 ‘추적자’ 롯데도 2연패로 몰려 2위 굳히기에 들어갔다. 두산은 남은 3경기에서 1승을 보태거나 롯데가 연패를 끊지 못하면 플레이오프 직행 티켓이 걸린 2위를 확정하게 된다. SK는 1일 문학에서 열린 프로야구 롯데와의 경기에서 선발 케니 레이번이 6이닝 동안 삼진 7개를 잡아내며 6피안타 1실점으로 역투하고 최정이 3안타 3타점의 맹타를 휘두른 덕에 7-1로 승리했다. 레이번은 7월6일 한화전 이후 87일 만에 승리투수가 되며 시즌 5승(3패)째를 챙겼다.82승40패를 작성한 SK는 1993년 해태(현 KIA)와 1994년 LG,1998년 현대 등 3팀이 가졌던 역대 최다 81승을 갈아치우며 최강의 팀으로 거듭 태어났다. 팀당 126경기 체제는 1991∼98년과 2005년부터 올해까지다. 단일리그로 치러진 시즌 가운데 가장 높은 승률인 .672도 작성하는 위업도 이뤘다. 기존은 1994년 해태의 .655다. SK는 2회 말 2사 3루에서 이명기의 내야 안타로 선취점을 뽑은 뒤 3회 1사 만루에서 최정의 주자 일소 2루타가 터져 4-0으로 앞서며 일찌감치 승부를 확정지었다. 롯데는 SK에 발목이 잡히며 승수를 쌓지 못해 68승56패에 머물러 2위에 오를 가능성이 희박해졌다. 더욱이 SK전 10연패를 당하며 상대전적 5승13패로 올시즌 맞대결을 마무리하는 수모를 당했다. LG는 서울라이벌 두산과의 잠실 마지막 경기에서 조인성이 0-2로 뒤진 4회 2사 1,3루에서 왼쪽 담장을 넘기는 역전 3점 홈런을 쏘아올린 덕에 7-2로 승리했다. 두산 선발 이혜천은 LG에 4이닝 동안 5안타(1홈런) 3실점으로 두들겨 맞고 5패(7승)째를 안았다. 히어로즈는 1-1로 맞선 연장 11회 1사 만루에서 김동수가 끝내기 밀어내기 볼넷으로 삼성을 2-1로 물리쳤다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

추신수(26·클리블랜드 인디언스)가 9월 미프로야구(MLB) 아메리칸리그의 ‘이달의 선수’(Player of the Month)로 뽑혔다. 추신수는 같은 팀의 아스드루발 카브레라, 행크 블레이락(텍사스 레인저스), 미겔 카브레라(디트로이트 타이거스), 마크 테세이라(LA 에인절스) 등 쟁쟁한 선수들을 누르고 30일 영예를 안았다. 한국인 타자가 이 상을 수상한 것은 처음. 최희섭(KIA)이 시카고 컵스에 몸 담았던 2003년 ‘이달의 신인’에 선정됐고 투수로는 박찬호(36·LA 다저스)가 처음 다저스에 몸담았던 1998년 7월 내셔널리그 투수 부문 이달의 선수에 선정된 바 있다. 추신수는 지난달 24경기에 출장, 타율 .400에 5홈런,24타점,21득점, 장타율 .659를 기록하는 등 시쳇말로 ‘크레이지 모드급’ 활약을 펼쳤다. 특히 기회에 강한 면모를 보인 추신수는 “누상에 주자가 있는 걸 좋아한다. 없는 것보다 낫다.”고 설명했다. 에릭 웨지 클리블랜드 감독은 “그는 우리 팀에 큰 영향을 끼쳤다. 완벽한 선수이며 다양한 방법으로 승리를 도울 수 있다.”며 “내년에는 붙박이 선수가 될 수 있을 것이라고 생각한다.”고 말했다. 이에 따라 내년 연봉 협상 등에서 유리한 고지를 점하게 됐다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

SK가 롯데와 프로야구 한국시리즈 못지않은 총력전을 펼친 끝에 기선 잡기에 성공했다. 두 팀은 선발요원을 중간 계투로까지 내세우며 한 치도 물러서지 않았다. 김성근 SK 감독은 시즌 10승의 채병용을, 제리 로이스터 롯데 감독은 5승의 조정훈을 마운드에 올리며 ‘올인’했다. 결과는 역시 정규리그 1위를 차지한 SK의 우세승. 롯데의 막강 외국인 마무리 데이비드 코르테스를 무너뜨리며 역전승, 롯데에 치명상을 입혔다.3위 롯데는 이날 한화에 일격을 당한 2위 두산을 0.5경기차로 쫓아갈 절호의 기회를 날려 플레이오프 직행이 사실상 멀어졌고,SK전 9연패 수렁에도 빠졌다. 두산은 남은 4경기에서 2승만 보태면 롯데가 전승을 거두더라도 2위를 확정, 플레이오프에 직행한다. SK는 30일 문학구장에서 1-2로 뒤진 9회 말 2사 만루에서 김강민이 시즌 32호 끝내기안타를 터뜨려 3-2로 롯데를 제치며 짜릿한 역전승을 거뒀다. 기선도 SK가 잡았다.4회 말 선두 타자로 나온 박재홍의 홈런으로 선취점을 뽑았다. 롯데는 5회 초 선두 카림 가르시아의 안타에 이어 강민호의 홈런이 터져 2-1로 승부를 뒤집는 저력을 발휘했다. 그러나 롯데는 믿었던 코르테스 때문에 눈앞에 뒀던 승리를 놓쳤다. 코르테스는 2-1로 앞선 9회 말 6번째 투수로 나와 1사 뒤 오현근과 최정에게 연속 안타를 맞고 박재홍까지 볼넷으로 내보내 1사 만루의 위기를 맞았다. 코르테스는 이재원을 좌익수 뜬공으로 잡았지만 김강민에게 역전 2타점 2루타를 허용, 한국 무대 첫 패(2승8세)의 쓰라림을 맛봤다. 한화는 대전에서 선발 류현진의 7이닝 무실점 역투를 앞세워 2위 두산을 7-2로 대파, 포스트시즌에 탈락한 분풀이를 했다. 류현진은 삼진 4개를 보태 시즌 143탈삼진으로 김광현(SK·138개)을 5개차로 앞섰다. 한화의 마지막 경기가 4일 히어로즈와의 홈경기라 류현진이 한번 더 등판할 수 있고 김광현도 팀의 5경기가 남아 막판에 탈삼진왕이 판가름나게 됐다. 한화 김태균은 4-0으로 앞선 3회 시즌 31호 홈런을 쏘아올려 가르시아(30개)를 제치고 홈런 단독 선두로 나섰다. 꼴찌 LG는 잠실에서 1-1로 맞선 9회 말 2사 1루에서 조인성이 시즌 31호 끝내기 안타를 터뜨려 히어로즈를 2-1로 눌렀다. 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

정규리그 162경기의 대장정을 마쳤지만 그걸로도 부족했다. 미프로야구 가을잔치의 마지막 남은 초대장을 놓고 다투는 시카고 화이트삭스와 미네소타 트윈스의 얘기다. 30일(한국시간) 일리노이주 시카고의 US셀룰러필드. 디트로이트 타이거스에 1-2로 끌려가던 화이트삭스는 6회말 상대의 폭투로 동점을 만든 뒤 계속해서 2사만루의 찬스를 이어갔다. 타석에 들어선 루키 알렉세이 라미레스는 방망이를 휘두른 순간 홈런을 확신한 채 만세를 불렀다.3만 5000여명의 홈팬들은 벌떡 일어나 함성을 질렀고, 하늘에선 연신 폭죽이 터졌다. 반면 디트로이트가 화이트삭스를 잡아 주기를 바랐던 미네소타 관계자들은 아쉬움을 곱씹어야 했다. 포스트시즌 탈락 위기에 놓였던 화이트삭스가 정규리그 최종전에서 라미레스의 결승 만루홈런에 힘입어 디트로이트 타이거스를 8-2로 눌렀다. 벼랑 끝에 몰렸던 화이트삭스는 88승74패로 미네소타와 동률을 이뤄 ‘원게임 플레이오프’의 기회를 갖게 됐다. 화이트삭스와 미네소타는 1일 아메리칸리그 중부지구 1위 자리를 놓고 ‘끝장대결’을 펼친다. 승리한 팀이 3일부터 동부지구 1위로 포스트시즌에 진출한 ‘돌풍의 팀’ 탬파베이 레이스와 디비전시리즈를 펼친다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이승엽(32·요미우리 자이언츠)이 2경기째 무안타로 침묵했다. 이승엽은 30일 요코하마 스타디움에서 열린 요코하마 베이스타스와의 원정경기에 1루수 겸 5번 타자로 선발 출전, 네 차례 타석에서 볼넷 한 개를 골라내는 데 그쳤다. 시즌 타율은 종전 .244에서 .239로 내려갔다. 2회 첫 타석에서 2루수 땅볼로 물러난 이승엽은 4회 좌익수 플라이,5회 내야 땅볼로 돌아섰다.8회 마지막 타석에선 볼넷을 골라 나갔지만 홈을 밟지는 못했다. 팀은 2회 알렉스 라미레스의 1점 홈런과 5회 기무라의 희생플라이에 이어 터진 오가사와라의 1점 홈런에 힘입어 3-0으로 이겨 경기가 없었던 센트럴리그 선두 한신 타이거스에 0.5경기차로 다가섰다. 한편 3년 계약이 끝나는 하라 다쓰노리(50) 요미우리 감독은 내년에도 지휘봉을 잡게 됐다. 스포츠호치 인터넷판은 와타나베 쓰네오(82) 회장이 전날 도쿄의 한 호텔에서 “(하라 감독을) 교체할 이유는 하나도 없다.”고 말했다. 이승엽은 내년에도 변함없이 그의 부름을 받을 것으로 전망된다.김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr

일본 프로야구 스카우트가 몰려들고 있다. 지난 주말 잠실. 목동구장에 10명 정도의 스카우트들이 움직였다. 시즌 종료 후 FA(프리에이전트) 이적시장에 대비해 영입 대상 선수들을 최종 점검하기 위해서다. 김동주. 이혜천(이상 두산). 손민한(롯데) 등이 리스트에 올라 있다. 이들의 출현이 빈번해진 건 한국야구의 베이징올림픽 금메달. 국내 FA시장 위축 등의 요인 때문인데. 근본적으로는 일본야구가 한국야구를 전과 달리 높게 보는데 따른 것이다. 2000년대 초반 일본에 진출한 한국 스타플레이어들이 실패한 것과 관련해 “이젠 한국선수 영입은 없다”고 했던 일본인들이 시각을 교정한 것이다. 그렇다면 한국야구와 일본야구의 차이는 어느 정도일까. 아직 격차가 여전한 것일까. 아니면 수준차가 없는 것일까. 일본야구에 정통한 SK 김성근 감독은 “이젠 차이가 없다”고 단정했고. 스포츠서울 박영길 객원기자 역시 “우열을 가리기 힘들다”고 말했다. ◇“50여 년의 추격. 이제 거리를 좁혔다.” 김 감독은 “50년대 한·일 교류가 시작됐을 때 그 격차는 말도 못했다. 60년대 실업 교류전을 할 때도 20-0 정도의 스코어는 우습게 나왔다”면서 “그런데 70년대 한국야구가 좀 성장하고. 80년대 국가 대항전에서는 어느 정도 맞설 수 있었다”고 말했다. 김 감독은 한국야구가 눈을 뜬 게 90년대 프로 대항전인 한일슈퍼컵이었다고 본다. 그는 “김성한이 이라부를 상대로 홈런을 친 게 있었다. 그 이후 일본 배터리가 직구에서 변화구 위주로 볼배합을 바꿨고 한국 타자들은 속수무책이었다. 그러면서 ‘우리의 아직 이것밖에 안되는구나’라고 생각해 전환의 계기를 마련할 수 있었다”고 밝혔다. 지난해 코나미컵과 올해 베이징올림픽을 통해 한국야구는 이제 프로리그 수준에서도 일본과 차이가 거의 없다는 걸 증명했다고 덧붙였다. ◇“속도를 따라 잡았다” 김 감독은 그간 한·일 야구의 수준차는 ‘속도’에서 비롯됐다고 봤다. “속도는 몇가지 부분이다. 타자 배트의 속도. 투구의 종속. 주루 속도. 그리고 야수의 타구처리 속도”라면서 “그간 우리는 일본의 속도를 따라가지 못했다. 배트도 늦고. 종속도 약하고. 주루와 수비에서도 한박자씩 손해봤다”고 말했다. 그는 이어 “그런데 올해 국내 프로리그를 보면 SK와 두산의 속도가 일본 못지 않다는 것을 알 수 있다”면서 “이젠 수비와 주루는 비슷하고. 짧고 빠르게 치는 타자의 스윙은 우리가 낫다고 본다”고 덧붙였다. ◇요코하마의 마음을 사로 잡았다 김 감독은 “우리의 성장이 얼마나 대단했으면 얼마전 우리팀을 찾은 일본 프로야구 요코하마 관계자가 ‘우리 선수들을 올 연말 SK로 보내 훈련시켜야 하겠다’고 했겠나”라고 말했다. 그는 “선수단 볼륨 등에서 아직 일본이 우리보다 나은 게 사실이다. 그러나 그런 부분을 제외한 질적인 측면만 놓고 본다면 우리 수준도 상당하다”면서 “국내 팀중 한두팀 정도는 일본리그에 포함돼 뛰어도 될 정도”라고 말했다. ◇“샌님 야구. 성장 한계에 직면했다.” 박영길 객원기자는 “그간 일본은 늘 위에 있다고 봤는데. 최근 흐름으로 봤을 때 그들은 성장을 멈춰선 것 같다”면서 “여러 요인이 있겠지만 그들의 야구 스타일에서 그 문제를 찾는다”고 말했다. 거포 출신인 박 객원기자는 “일본 야구는 예쁘고 단정한 것을 추구하는데. 그런 샌님같은 야구는 거칠고 투박한 야구에 대해 상대적인 모습을 보인다. 상대가 거칠지만 수준이 떨어질 때는 10-0의 완승이 쉽지만. 상대에 대해 55-45정도로 약간 우위에 있을 때는 무너지기 쉽다”면서 “우리 야구는 아직 거칠지만 무섭게 성장했고. 일본 야구는 성장이 막혀 이젠 그 격차가 분명치 않다”고 말했다. 기사제휴/스포츠서울 윤승옥기자@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

한국인 메이저리거들의 2008년 봄은 잿빛이었지만 가을은 황금빛이다. 스프링캠프 때만 해도 맏형 박찬호(35·LA 다저스)의 빅리그 합류는 미지수였다. 또 추신수는 지난해 9월 왼쪽 팔꿈치 인대접합수술(토미존서저리)을 받은 뒤 1년 가량의 재활이 필요하다는 진단을 받은 상태였다. 하지만 소속팀의 정규리그 일정을 모두 끝낸 29일 현재 둘의 위상은 올봄과는 사뭇 다르다. 박찬호는 이날 샌프란시스코 자이언츠와의 시즌 마지막 경기에서 3분의2이닝 동안 3안타 2실점으로 시즌 세번째 블론세이브 및 시즌 4패째를 기록했지만, 올시즌 전체를 돌이켜보면 눈물겨운 부활에 확실하게 성공했다. 땜질선발과 롱릴리프를 오가다가 후반기에 우완 셋업맨으로 자리잡을 만큼 위력적인 구위를 뽐내며 4승4패2세이브 방어율 3.40을 기록했다. 추신수는 이날 시카고 화이트삭스와의 시즌 최종전에 결장했다. 비록 최희섭(KIA)이 보유한 한국인 한 시즌 최다홈런(15개)과 첫 100안타 달성은 아쉽게 놓쳤지만, 올시즌 클리블랜드 홈팬들은 물론 메이저리그 관계자들에게 강렬한 인상을 남긴 한 해였다. 추신수는 올해 94경기에 나와 타율 .309(317타수 98안타)에 66타점,14홈런 등을 기록했다. 재활을 마친 뒤 5월말 빅리그에 합류한 것을 감안하면 환상적인 성적이다. 팀내 300타석 이상 타자 가운데 타율과 장타율(.549), 출루율(.397)은 1위. 이밖에 홈런 5위, 타점 4위, 최다안타 6위를 기록했다. 올스타브레이크 이후만 놓고 보면 OPS(출루율＋장타율) 1.038과 타율 .343으로 아메리칸리그 2위에 해당한다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr