올해 윔블던 여자단식에서 메이저대회 첫 챔피언이 나온다. 3일 영국 런던의 올잉글랜드클럽에서 열린 대회 8강전. 세계 4위의 아그니에슈카 라드반스카(폴란드)가 ‘아시아의 자존심’ 리나(6위·중국)에 2-1(7-6<5> 4-6 6-2)승을 거두고 4강에 진출했다. 라드반스카는 자비네 리지키(24위·독일)와 결승 티켓을 다툰다. 마리옹 바르톨리(15위·프랑스)도 슬론 스티븐스(17위·미국)를 2-0(6-4 7-5)으로 물리쳐 폐트라 크비토바(8위·체코)를 2-1(4-6 6-3 6-4)로 꺾은 키르스텐 플립켄스(20위·벨기에)와 4강에서 맞붙게 됐다. 이로써 여자단식 4강은 라드반스카-리지키, 바르톨리-플립켄스의 대결로 압축됐다. 네 명 모두 윔블던은 물론 메이저대회 우승 경험이 없는 선수들. 세계 랭킹 1~3위가 모두 나가떨어진 올해 대회 누가 우승하든 생애 첫 메이저대회 정상을 밟게 된다. 한편 주니어 세계 41위 정현(삼일공고)은 주니어 남자단식 3회전에서 세계 1위 닉 키르기오스(호주)를 2-0(6-2 6-2)으로 완파하고 8강에 안착, 한국 선수 최고 성적인 우승까지도 바라보게 됐다. 지금까지 한국 주니어 선수의 메이저 단식 최고 성적은 1994년 윔블던의 전미라, 1995년 호주오픈 이종민과 2005년 호주오픈 김선용 등 세 차례 준우승이었다. 정현은 청각장애 유망주 이덕희(15·제천동중)와 함께 복식에도 출전, 4일 1회전을 치른다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“진흙에서 8승이라고? 난 잔디에서 8승을 거두련다.” 남자테니스 전 세계 랭킹 1위 로저 페더러(스위스)가 24일 영국 윔블던 올잉글랜드클럽에서 개막하는 윔블던 테니스대회 8번째 정상에 도전한다. 시즌 세 번째 메이저대회다. 페더러는 메이저 대회에 관한 한 기록의 사나이다. 역대 남자 선수 가운데 가장 많은 17개의 메이저 우승컵을 수집했다. 공교롭게도 최다 우승 기록을 작성한 때가 종전 최다 우승 기록 보유자인 피트 샘프라스(14승)를 뛰어넘은 2009년 윔블던에서였다. 1999년 메이저 대회를 처음 기웃거리다 첫 우승컵을 따낸 대회가 윔블던이었고, 마지막으로 메이저 우승컵을 들어 올린 대회도 지난해 이 윔블던대회에서였다. 페더러는 ‘윔블던의 사나이’다. 최다 메이저 우승뿐만 아니다. 메이저 결승 연속 진출 1, 2위 기록도 모두 그가 갖고 있다. 2005년 윔블던부터 2007년 US오픈까지 10회 연속으로, 또 2008년 프랑스오픈부터 2010년 호주오픈 결승까지 8차례나 줄줄이 결승에 올랐다. 또 2009년 프랑스오픈에서 우승하면서 ‘커리어그랜드슬램’(시기에 관계없이 4개 메이저를 석권하는 것)을 일궈낸 역대 6번째 선수로도 이름을 올렸다. 이를 작성한 선수는 세계를 통틀어 7명밖에 안 된다. 그런 페더러가 단일 대회 최다 우승에 도전한다. 페더러 하면 떠오르는 선수가 세계 5위 라파엘 나달(스페인)이다. 페더러는 지금은 톱랭커 자리를 내줬지만 한때 메이저 때마다 나달과 우승을 놓고 밀고 당기는 ‘호적수’였다. 나달은 2주 전 클레이코트인 롤랑가로에서 펼쳐진 프랑스오픈에서 메이저 단일 대회 최다 우승 기록인 8승째를 달성했다. 페더러는 2003~2007년 5연패에 이어 2009, 2012년 등 윔블던에서만 7승을 기록 중이다. 이쯤 되면 둘의 맞대결이 언제쯤 이뤄질지 궁금해진다. 지난 19일 대회조직위가 발표한 시드에서 나달은 5번 시드를, 페더러는 3번 시드를 받았다. 나달이 뒤진 시드를 받은 건 지난해 부상으로 대회를 많이 빠진 탓에 랭킹 포인트를 쌓지 못했기 때문이다. 8강 이전에는 만날 일이 없지만 결승에서나 만났던 예년 메이저 대회보다는 맞대결이 빨라졌다. 4개 메이저대회 가운데 가장 긴 역사를 자랑하는 윔블던은 올해 총상금도 2256만 파운드(약 398억원)로 역대 최다 규모다. 지난해 1606만 파운드(약 284억원)보다 무려 40%가량 늘었다. 단식 챔피언은 상금 160만 파운드(약 28억 3000만원)를 가져간다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“또 너냐.” 여자프로테니스(WTA) 세계 랭킹 2위 마리아 샤라포바(왼쪽·러시아)가 1위 세리나 윌리엄스(오른쪽·미국)와 시즌 두 번째 메이저대회 결승 코트에서 우승컵을 놓고 힘겨운 한 판 승부를 펼친다. 샤라포바는 7일 파리 롤랑가로에서 열린 프랑스오픈테니스 여자 단식 4강전에서 올해 호주오픈 챔피언 빅토리아 아자렌카(3위·벨라루스)를 2-1(6-1 2-6 6-4)로 제압하고 결승에 올랐다. 세리나도 사라 에라니(5위·이탈리아)를 상대로 단 1게임만 내주는 일방적인 경기를 펼친 끝에 단 46분 만에 2-0(6-0 6-1) 승리를 거두고 결승전에 진출했다. 둘의 16번째 맞대결은 8일 오후(한국시간). 일단, 상대 전적으로만 보면 샤라포바가 2승13패로 일방적인 열세다. 2004년까지는 샤라포바가 2승1패로 앞서 있었지만 이후 2005년부터 12전 전패를 당했다. 특히 지난해 런던올림픽 결승을 비롯해 최근 5차례의 대결에서 모두 줄줄이 패했다. 메이저대회 상대 전적도 첫 메이저 우승컵을 들어 올린 2004년 윔블던 결승에서만 이겼을 뿐 나머지 세 차례 맞대결에서는 세리나가 전승을 기록했다. 둘이 그랜드슬램대회 결승에서 맞붙은 것은 2007년 호주오픈 이후 6년여 만이다. 반면, 이날 승리로 자신의 메이저대회 최다 연승 기록인 30연승을 내달린 윌리엄스는 2002년대회 우승 이후 11년 만에 프랑스오픈 결승 코트에 복귀했다. 또 메이저대회 단식 결승 진출은 통산 20번째다. 지금까지의 전적은 15승 4패다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

미여자프로골프(LPGA) 투어 상금왕 박인비(25)가 변함없는 버디 사냥으로 올 시즌을 출발했다. 박인비는 21일 태국 촌부리의 싸얌골프장 파타야 올드코스(파72·6469야드)에서 막을 올린 LPGA 투어 혼다LPGA 타일랜드(총 상금 150만달러) 1라운드에서 5언더파 67타를 때렸다. 보기는 1개로 막고 버디 6개를 잡아내 단독 선두 스테이시 루이스(미국·9언더파 63타)에 4타 뒤진 공동 3위에 양희영(24·금융그룹)과 함께 올랐다. 지난주 호주오픈을 건너뛰고 이 대회로 시즌을 연 박인비는 첫날부터 ‘상금 퀸’의 저력을 과시했다. 드라이버샷의 평균 비거리는 249야드로 다소 짧았지만 페어웨이 적중률은 78.6%로 넉넉했고, 특히 단 두 차례만 그린을 벗어날 정도로 정교한 아이언샷이 돋보였다. 퍼트는 29차례. 박인비는 “퍼트가 다소 많았지만 지난 겨울 퍼트에 공을 들인 만큼 개수를 더 줄일 수 있을 것”이라고 말했다. 12번홀까지 보기 없이 버디만 4개. 14번홀(파4) 보기를 적어냈지만 16번홀(파3), 18번홀(파5)에서 1타씩 줄여 첫날을 마쳤다. 지난해 신인왕 유소연(23)도 4언더파 68타를 쳐 상위권에 올랐다. 5번홀(파4)까지 보기 3개, 버디 1개로 불안했지만 이후 6개의 버디를 솎아냈다. 유소연은 23일 하나금융그룹과 후원 계약을 체결할 것으로 알려져 한결 발걸음이 가벼워 보였다. 리디아 고(16·고보경)는 3언더파 69타를 쳐 공동 10위에 포진했다. 호주오픈 챔피언 신지애(25·미래에셋)는 2타를 줄인 공동 20위. 3연패를 노리는 청야니는 3오버파 공동 54위로 부진했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“청야니의 3연패를 막아라.” ‘지존’ 신지애(25·미래에셋)가 화려하게 열어젖힌 미여자프로골프(LPGA) 투어가 시즌 두 번째 대회를 맞는다. 이번에는 태국 촌부리의 시암골프장 파타야 올드코스에서 열리는 혼다LPGA 타일랜드. 2006년 첫 대회를 연 지 8년째, 쓰나미 후유증으로 2008년 한 해를 걸러 일곱 번째 대회다. 이 대회는 에비앙마스터스처럼 한국 선수들과 그리 많은 우승 인연을 맺지는 못했다. 한희원(35·KB금융그룹)이 초대 챔피언에 오른 이후 줄곧 한국(계) 선수들은 들러리만 섰다. 세계 랭킹 1위 청야니가 처음 우승한 2011년 대회에는 미셸 위(24·위성미)가 5타 뒤진 2위에 그쳤고, 2연패에 성공한 지난해에는 신지애가 2타 차 3위에 그쳤다. 대회장은 파 밸류 72에 전장 6469야드다. 코스는 그리 길지 않지만 대다수 태국 골프장이 평평한 반면 이곳은 페어웨이의 높낮이가 심하고 그린이 모두 언덕 모양의 ‘포대 그린’인 탓에 공략하기가 그리 녹록지 않다. 청야니에게 맞설 첫 대항마는 역시 신지애다. 물론 2주 연속 우승은 쉬운 일이 아니다. 그러나 신지애는 지난해 부상을 털고 2년 만에 킹스밀챔피언십에서 투어 정상에 다시 오른 뒤 곧바로 그다음 주 메이저대회인 브리티시여자오픈까지 우승한 적이 있다. 이틀 전 신지애는 청야니, ‘천재 소녀’ 리디아 고(16·고보경)를 제치고 시즌 개막전인 호주오픈에서 ‘지존’의 위상을 각인시켰다. 랭킹도 2계단 오른 세계 6위에 이름을 올린 신지애는 예전과 달리 “시즌 목표는 올해의 선수상”이라고 분명히 밝혀 상승세를 놓치지 않겠다는 각오를 다졌다. 최나연(26·SK텔레콤)에게는 이 대회가 시즌 개막전이다. 지난 16일 일찌감치 방콕에 도착, 대회장으로 이동해 코스 파악에 나섰다. 이 대회 최고 성적은 2009년과 이듬해 두 차례 기록한 공동 13위. 최나연은 “이번 대회에서만큼은 더 나은 성적으로 새로운 전기를 마련하겠다”는 출사표를 던졌다. 개막전 첫 라운드에서 청야니를 5타 차로 따돌리고 10언더파를 때려내 세계를 깜짝 놀라게 했던 리디아 고의 돌풍이 이어질지도 관심거리다. 신지애, 청야니에 이어 호주대회 3위에 올라 랭킹까지 26위로 끌어올린 ‘천재 소녀’의 샷, 그리고 나흘 동안 세 선수가 누구와 한 조로 묶일지는 이번 대회에서 빠뜨릴 수 없는 관전 포인트다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

신지애(25·미래에셋)가 미여자프로골프(LPGA) 투어 개막전 호주오픈 정상에 오르며 새 시즌을 화려하게 열어젖혔다. 17일 캔버라골프장(파73·6679야드)에서 끝난 ISPS 한다 호주오픈 4라운드. 신지애는 거세게 추격한 세계 1위 청야니(타이완)와 첫날 10언더파를 몰아치며 세계를 깜짝 놀라게 한 ‘천재 소녀’ 리디아 고(16·고보경)를 제치고 우승컵을 들어올렸다. 1타를 더 줄인 최종합계 18언더파 274타. 16언더파 276타를 적어낸 청야니를 2타차로 따돌렸다. 지난해 처음 LPGA에 편입된 이 대회에서 신지애는 한국 선수로는 처음 정상에 올라 18만 달러(약 2억원)를 챙겼다. 지존은 시퍼렇게 살아 있었다. 신지애는 2010년 11월 미즈노클래식에서 우승한 뒤 시력 교정에 이어 지난해 시즌 중 손바닥 수술을 받는 등 부상에 시달리며 2년 가까이 침묵했다. 하지만 지난해 9월 킹스밀챔피언십에서 1년 10개월 만에 우승을 차지하더니 그 다음 주 열린 브리티시여자오픈에서는 4년 만에 우승컵을 되찾으며 부활을 선언했다. 이날 우승은 LPGA 투어 통산 11승째. 3위에 6타 앞선 공동 선두로 출발, 우승 맞대결을 벌일 것이라는 예상을 깨고 둘은 청야니에게 바짝 추격당했다. 리디아 고가 1번홀(파5)에서 티샷이 흔들리면서 더블 보기를 낸 사이 신지애는 세 번째 핀에 붙여 단숨에 3타 앞선 선두로 치고 나갔다. 그러나 5번, 12번홀(이상 파4)에서 보기를 내며 타수를 까먹었고, 12번홀에서 버디를 잡은 리디아 고에게 공동선두를 잠시 내줬다. 이날 하루 무려 7타를 줄이는 최고의 경기 감각을 보인 청야니에게도 1타차까지 쫓겨 불안하게 앞섰다. 승부처는 14번홀(파4). 살얼음판 선두를 지키던 신지애는 그린 위쪽 약 5m 떨어진 러프에서 성공시킨 ‘칩 인 버디’로 확실하게 승기를 움켜쥔 뒤 15번홀(파5)에서도 버디를 떨궈 쐐기를 박았다. 반면 리디아 고는 이 홀에서 보기를 또 저질러 청야니에게 2위마저 내줬다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

“헬로 2013!” 마침내 미여자프로골프(LPGA) 투어가 2013년을 열어젖힌다. 14일부터 나흘 동안 호주 캔버라골프장(파73·6679야드)에서 열리는 호주여자오픈은 총상금 120만 달러를 걸고 열리는 올해 LPGA 투어 첫 대회다. 11월 24일(현지시간) 미국 플로리다에서 끝나는 CME그룹 타이틀홀더스 대회까지 장장 10개월간 29개 대회를 치르는 장정의 시작이다. 시즌 테이프를 끊는 대회라 관전포인트도 각별하다. 최대 관심사는 세계 랭킹 1위를 굳건히 지키고 있는 청야니(타이완)의 대항마가 누구냐다. 청야니의 가장 강력한 라이벌은 세계 2위 최나연(26·SK텔레콤)이지만 이번 대회에는 출전하지 않기 때문이다. 대회 성적에 따라 1위가 바뀌지는 않지만 각각 6위와 8위에 올라 있는 유소연(23·한화)이나 신지애(25·미래에셋)는 우승으로 기선을 잡아야 할 필요가 있다. 그러나 지난 10일 끝난 LET 뉴질랜드오픈에서 프로 무대 세 번째 정상에 오른 아마추어 랭킹 1위 리디아 고(16)는 단연 ‘핫 플레이어’. 꼭 1년 전 뉴사우스 웨일스오픈에서 남녀 통틀어 최연소(14세 9개월)로 프로대회 정상에 선 것을 시작으로 이틀 전 뉴질랜드오픈까지 줄줄이 최연소 우승을 이어 가고 있다. 결국 최대 화두는 프로 1위 청야니와 아마 1위 리디아 고의 샷 대결이다. 대회조직위원회는 둘을 첫날 오전 11시 14분 10번홀에서 시작하는 한 조에 묶어 팬들의 기대를 저버리지 않았다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘영국의 희망’ 앤디 머리가 로저 페더러(스위스)를 제압하고 호주오픈테니스 결승에 올랐다. 머리는 25일 멜버른코트 로드 레이버 아레나에서 열린 대회 준결승에서 페더러를 3-2(6-4 6<5>-7 6-3 6<2>-7 6-2)로 물리쳤다. 지난해 US오픈에서 생애 처음 메이저 왕관을 썼던 머리는 이로써 그랜드슬램 2개 대회 연속 우승에 도전하게 됐다. 결승은 27일 같은 장소에서 세계 랭킹 1위 노바크 조코비치(세르비아)와 벌인다. 세트 스코어 2-1로 앞서나간 머리는 4세트 게임 1-4로 뒤지다 내리 3게임을 따내 분위기를 바꾸는 듯했지만 페더러의 노련함에 밀려 승부를 5세트로 넘겼다. 그러나 머리는 최고 시속 215㎞의 강서브를 앞세워 5세트에서 게임 3-0으로 내달린 끝에 3시간59분간의 접전을 끝냈다. 서브 에이스는 무려 21개. 더블폴트는 1개도 범하지 않는 등 완벽에 가까운 경기를 펼쳤다. 반면 3년 만에 대회 다섯 번째 패권을 노리던 페더러는 3년 연속 4강 문턱에서 돌아섰다. 머리와 조코비치는 1987년 5월에 태어난 동갑내기. 조코비치가 상대 전적에서 10승7패로 앞서 있다. 메이저 결승에서는 두 차례 만나 1승씩 나눠 가졌다. 지난해 US오픈에선 머리가 우승했다. 앞서 여자복식 결승에서는 사라 에라니-로베르타 빈치(이상 이탈리아)가 애슐리 바티-캐시 델라쿠아(이상 호주)를 2-1(6-2 3-6 6-2)로 물리치고 우승했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

아시아 첫 메이저 챔피언 리나(중국)가 호주오픈 2연패를 벼르는 세계 랭킹 1위 빅토리아 아자렌카(벨라루스)와 격돌한다. 2011년 프랑스오픈에서 아시아 선수로는 처음 정상에 올랐던 리나는 24일 멜버른파크 로드 레이버 아레나에서 열린 호주오픈테니스 여자 단식 4강전에서 마리야 샤라포바(러시아)를 2-0(6-2 6-2)으로 일축했다. 2년 만에 다시 메이저 결승에 오른 리나는 생애 두 번째 메이저 우승컵을 겨냥한다. 리나는 프랑스오픈 이후 메이저대회 결승에 오른 적이 없다. 이전까지 치른 5경기에서 단 9게임만 내주며 승승장구하던 샤라포바는 리나의 ‘만리장성’을 넘지 못하고 또 패배를 곱씹었다. 2년 전 프랑스오픈 4강전에서도 리나를 맞닥뜨린 뒤 똑같이 0-2로 완패, 결승 진출이 좌절됐던 터라 더욱 뼈아팠다. 앞서 12차례의 맞대결에서 4승 8패, 지난해 세 차례 맞대결에서도 모두 져 샤라포바에 대한 열세가 뚜렷했지만 승부는 일찌감치 리나에게 기울었다. 리나는 강력한 서브와 스트로크를 앞세워 1세트를 48분 만에 가볍게 끝내 기선 제압에 성공했다. 2세트 초반까지 전열을 가다듬은 샤라포바의 반격에 팽팽한 승부가 이어졌지만 거기까지였다. 게임 스코어 2-2로 맞선 상황에서 리나는 듀스까지 끌려가다 더블폴트를 저지른 샤라포바의 서브 게임을 빼앗아 균형을 깼다. 이후 두 게임을 연달아 따낸 리나는 또다시 맞은 듀스에서 서브 에이스로 승기를 잡아 1시간 33분 만에 경기를 끝냈다. 샤라포바는 에이스에선 리나보다 1개 앞섰지만 더블폴트를 6개나 쏟아내 자멸했다. 리나는 “2년 전 준우승했던 만큼 호주오픈은 내게 언제나 특별하다. 오늘 다시 돌아왔다. 결승이 기다려진다”고 말했다. 아자렌카도 이틀 전 세리나 윌리엄스를 잡고 4강에 오른 슬론 스티븐스(이상 미국)를 2-0(6-1 6-4)으로 일축하고 2년 연속 결승에 올랐다. 리나가 상대 전적에서 4승 5패로 처진다. 2011년 이후 가진 네 차례 맞대결에서도 모두 졌다. 이어 열린 남자 단식 4강전에서는 노바크 조코비치(세르비아)가 다비드 페레르(스페인)를 3-0(6-2 6-2 6-1)으로 가볍게 제치고 25일 열리는 로저 페더러(스위스)-앤디 머리(영국) 전 승자를 상대로 대회 3연패를 노리게 됐다. 한편 주니어 남자 복식 4강전에 나선 정현(삼일공고)-김덕영(마포고)은 막시밀리안 마테러(독일)-루카스 마이들러(오스트리아)에게 0-2(3-6 2-6)로 져 탈락했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

15차례나 메이저대회를 석권하고 다섯 번이나 호주오픈 정상을 밟은 세리나 윌리엄스(미국)가 ‘띠동갑’에게 덜미를 잡혔다. 세리나는 23일 멜버른파크의 로드 레이버 코트에서 열린 여자 단식 8강전에서 슬론 스티븐스(미국)에게 1-2(6-3 5-7 4-6)로 역전패했다. 1981년생인 세리나는 스티븐스와 12살 차이다. 미국 테니스계에서는 ‘세대의 충돌’이라며 일찍부터 기대해 왔던 경기. 1세트는 세리나가 손쉽게 따냈지만 2세트 후반부터 허리 통증을 호소하면서 경기 흐름이 넘어갔다. 세리나는 2세트 후반 ‘메디컬 타임’을 사용하면서 서비스의 위력이 눈에 띄게 떨어졌다. 3세트 4-4까지 노련함으로 버티던 윌리엄스는 이후 자신의 게임을 브레이크 당하는 등 내리 두 게임을 내주고 4강 진출에 실패했다. 지난해 윔블던, US오픈에 이어 메이저대회 3연속 우승도 물 건너갔다. 올해 32세인 윌리엄스는 대회 결과에 따라 역대 최고령 세계 1위 자리도 넘볼 수 있었지만 8강에서 탈락하면서 다음을 기약하게 됐다. 지난해 8월 이후 20연승을 달리던 그는 “1998년 메이저대회에 나선 이래 이렇게 몸 상태가 안 좋았던 적은 없었다”고 말했다. 1회전에서 발목을 삐끗해 응급 처치를 받고 경기를 마치기도 했던 그는 또 “누구도 완벽한 몸 상태로 대회에 나오는 것은 아니기 때문에 변명이 되지 못하겠지만 특히 서브를 넣을 때와 백핸드를 칠 때 통증이 있었다”고 털어놨다. 3세트 도중에는 분을 삭이지 못한 듯 라켓을 바닥에 내려친 그는 “세계 1위는 언젠가 다시 오를 것이기 때문에 크게 신경 쓰지 않는다”고 자신감을 내보였다. 돌풍을 일으킨 스티븐스는 지난해 프랑스오픈 16강에 올랐지만 아직 여자프로테니스(WTA) 투어 단식 우승 경력은 없는 선수. 4강전 상대는 스베틀라나 쿠즈네초바(러시아)를 2-0(7-5 6-1)으로 잡은 세계 1위 빅토리아 아자렌카(벨라루스). 이들은 서로 겨뤄 본 적이 없다. 이로써 여자 단식 4강전은 둘과 마리야 샤라포바(러시아)-리나(중국)로 정리됐다. 남자 단식 8강전에서는 세계 2위 로저 페더러(스위스)가 2개의 타이브레이크를 포함, 풀세트 접전 끝에 조 윌프레드 총가(프랑스)를 3-2(7-6<7-4> 4-6 7-6<7-4> 3-6 6-3)로 어렵게 이기고 4강에 올라 지난해 런던올림픽 챔피언인 앤디 머리(영국)와 결승 길목에서 맞붙게 됐다. 상대 전적에선 10승9패로 머리가 앞서지만, 3개 메이저대회 결승에선 페더러가 모두 이겼다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA) 세계 6위 리나(중국)가 호주오픈 여자 단식 결승 길목에서 또 마리야 샤라포바(러시아)와 만났다. 리나는 22일 멜버른파크에서 열린 대회 8강전에서 세계 4위 아그니에슈카 라드반스카(폴란드)를 2-0(7-5 6-3)으로 꺾고 2년 만에 메이저대회 준결승에 올랐다. 2011년 프랑스오픈 여자 단식을 제패했던 리나는 당시 아시아인 최초로 메이저대회 정상에 오르는 기록을 남겼지만 이후 메이저대회에서는 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 지난해 호주오픈과 프랑스오픈 16강에 오른 게 전부다. 리나는 또 이날 승리로 지난주 열린 WTA 투어 아피아 인터내셔널 준결승에서 라드반스카에게 당한 패배도 함께 되갚았다. 1세트를 먼저 가져온 리나는 2세트 거푸 2게임을 따내 반격에 나선 라드반스카에게 밀려 잠시 주춤했지만 이번에는 5게임을 연달아 가져와 라드반스카의 반격을 잠재우고 1시간 40분 만에 승부를 마무리했다. 호주오픈에 앞서 WTA 투어 ASB클래식과 아피아대회에서 정상에 올라 이미 2개의 우승컵을 수집했던 라드반스카는 연승 행진을 13경기, 26세트에서 멈췄다. 세계 2위 샤라포바도 준결승에서 예카테리나 마카로바(19위·러시아)를 2-0(6-2 6-2)으로 잡고 리나와 결승 티켓을 다투게 됐다. 2011년 프랑스오픈 4강전에서 샤라포바는 리나에게 0-2로 져 결승 진출에 실패했다. 남자 단식 8강전에서는 랭킹 1위 노바크 조코비치(세르비아)가 토마스 베르디흐(체코)를 3-1(6-1 4-6 6-1 6-4)로 제치고 4강에 선착했다. 한편, 주니어 남자 단식의 김영석(마포고)과 강구건(안동고)은 2회전에서 각각 주니어 세계 3위 잔루이지 퀸치(이탈리아)와 36위 엔조 쿠아코드(프랑스)에게 나란히 0-2로 져 대회를 마감했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

남녀 프로테니스 코트를 호령하는 노바크 조코비치(세르비아)와 마리야 샤랴포바(러시아)의 호주오픈 행보가 대조적이다. 조코비치는 20일 멜버른파크에서 열린 대회 남자 단식 4회전에서 스타니슬라스 바브링카(17위·스위스)를 상대로 무려 5시간2분의 접전 끝에 3-2(1-6 7-5 6-4 6<5>-7 12-10)로 겨우 이겼다. 1세트를 내준 조코비치는 2세트에도 게임스코어 2-5까지 몰려 패색이 짙었지만 그 뒤 내리 5게임을 따내며 2세트를 가져와 위기를 넘겼고, 결국 마지막 5세트에서만 1시간44분의 혈투를 벌여 가까스로 8강에 합류했다. 지난해 결승에서 라파엘 나달(스페인)과 무려 5시간53분의 혈투 끝에 힘들게 승리했던 조코비치는 하루를 쉬고 토마시 베르디흐(6위·체코)를 상대해야 하는 일정이 부담스럽다. 더욱이 약점으로 지적된 약한 체력 탓에 번번이 고비를 넘기지 못한 최근을 되짚어 보면, 대회 목표인 3연패 달성도 낙관할 수 없다. 호주오픈 18연승을 이어간 조코비치는 “바브링카도 승자나 다름이 없다”며 “지난해 결승이 생각날 정도로 힘든 경기였다”고 고개를 절레절레 저었다. 반면 샤라포바는 4회전까지 치르면서 상대에게 내준 게임이 5게임뿐이다. 1, 2회전을 내리 2-0(6-0 6-0)의 ‘더블 베이글 스코어’로 이긴 샤라포바는 3회전에서 비너스 윌리엄스(미국)를 2-0(6-1 6-3)으로, 16강전에서는 키르스턴 플립컨스(43위·벨기에)를 2-0(6-1 6-0)으로 제압했다. 4경기를 치르는 데 걸린 시간은 4시간9분. 한 경기에 불과 1시간 2분 남짓을 썼다. 역대 메이저대회 여자 단식 8강까지 오르면서 가장 적게 게임을 내준 선수는 1994년 프랑스오픈 때 마리 피에르스(프랑스)로, 4게임만 내줬다. 그러나 샤라포바는 “사실 지금부터가 고비”라며 “여자 테니스는 흐름이 갑자기 바뀔 수 있어 대회 마지막까지 좋은 흐름을 유지하도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 세계주니어 랭킹 7위인 정현(17·수원 삼일공고)은 남자 단식 2회전에서 융팍롱(홍콩)을 2-0(6-1 6-4)으로 가볍게 제치고 16강전에 올랐다. 정현은 동갑내기 김덕영(마포고)과 호흡을 맞춘 복식에서도 2회전에 진출했다. 그러나 이틀 전 만 14세8개월로 국내 선수 메이저대회 단식 최연소 승리 기록을 갈아치웠던 청각 장애 3급의 이덕희(제천동중)는 크리스티앙 가린(칠레)에게 0-2로 져 탈락했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

한국 남자테니스 기대주들이 시즌 첫 메이저대회 호주오픈에서 일제히 빛을 발했다. 역대 최다인 6명이 대회 단식 본선에 올라 이 가운데 4명이 1회전을 통과했다. 청각 장애가 있는 이덕희(15·제천동중)는 최연소 메이저 본선 승리 기록까지 썼다. 지난 19일 멜버른파크에서 열린 대회 주니어부 첫날. 이덕희는 제이컵 그릴스(호주·86위)를 2-0(6-4 7-6<4>)으로 물리치고 32강이 겨루는 2회전에 올랐다. 1998년 5월생으로 만 14세 8개월에 메이저 주니어대회 단식 본선에서 승리를 따냈다. 종전 국내 최연소 기록은 2011년 대회 2회전에 오른 장수정이 세운 만 15세 10개월이다. 청각 장애 3급인 이덕희는 특히 이번 대회 예선부터 출전해 합류한 본선 첫 경기에서 실책을 하나도 저지르지 않는 깔끔한 플레이를 펼쳐 2회전에 올랐다. 21일 2회전 상대는 세계 주니어 랭킹 10위 크리스티안 가린(칠레)이다. 이덕희는 “컨디션이 좋기 때문에 16강을 목표로 삼고 있다”고 말했다. 모두 6명의 남자 선수가 출전해 역대 최다를 기록한 이번 대회의 전망은 밝다. 같은 날 주니어 세계 7위 정현(17·삼일공고)도 제이크 델라니(호주)를 2-0(6-1 6-2)으로 완파한 데 이어 20일에는 강구건(16·안동고)이 엘리아스 아이머스(스웨덴)를 2-0(6-4 6-0)으로, 김영석(17·마포고)이 안톤 데샤트니크(러시아)를 역시 2-0(6-2 6-1)로 완파하고 32강에 진출했다. 선전은 복식에서도 이어졌다. 김영석과 홍성찬(16·우천중)은 프랑스의 막심 아무-요안 세바스티앵 조를 2-0으로, 정현-김덕영(17·마포고) 조 역시 마르크 폴만-아킬라 샌틸리안(이상 호주) 조를 2-0으로 제치고 복식 2회전에 올랐다. 한국의 대회 주니어 최고 성적은 1995년 이종민(당시 호주 유학)과 2005년 김선용(당시 양명고)이 각각 단식 준우승과 복식 우승을 한꺼번에 차지한 것이다. 한편, 여자프로테니스(WTA) 세계 2위 마리야 샤라포바(러시아)는 20일 대회 시니어 여자 단식 4회전에서 키르스턴 플립컨스(벨기에·43위)를 2-0으로 가볍게 돌려세우고 8강에 선착해 상대 전적 4승으로 절대 우세를 보인 예카테리나 마카로바(러시아)와 4강행을 다툰다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA) 투어 랭킹 63위의 한국계 제이미 햄프턴(미국)이 세계 1위 빅토리아 아자렌카(벨라루스)와 맞붙는다. 햄프턴은 17일 멜버른에서 열린 호주오픈 여자 단식 2회전에서 루크시카 쿰쿰(201위·태국)을 2-0(6-1 6-2)으로 꺾고 3회전에 올랐다. 상대는 엘레니 다닐리두(94위·그리스)를 2-0(6-1 6-0)으로 완파하고 32강에 안착한 톱 시드의 아자렌카. 햄프턴은 지난해 9월 서울에서 열린 WTA 투어 KDB코리아오픈에 출전해 어머니가 한국인이란 사실을 밝혀 화제가 됐다. 메이저대회 3회전에 진출한 것은 처음이다. 43세의 노장 다테 기미코 크룸(100위·일본)도 샤하르 페르(90위·이스라엘)를 2-0(6-2 7-5)으로 물리치고 32강에 합류해 자신이 이틀 전 작성한 대회 여자 단식 최고령 승리 기록을 또다시 썼다. 14년 만인 2008년 코트에 돌아온 이후 처음으로 메이저대회 3회전에 진출했다. 지난해 윔블던과 US오픈을 거푸 제패했던 세계 3위 세리나 윌리엄스(미국)도 가빈 무구루자(112위·스페인)를 2-0(6-2 6-0)으로 돌려세우고 32강에 올라 메이저대회 3개 대회 연속 우승 길을 닦았다. 남자 단식에서는 앤디 머리(3위·영국)가 주앙 소자(100위·포르투갈)를 3-0(6-2 6-2 6-4)으로 제쳤고 조 윌프리드 총가(8위·프랑스) 역시 소에다 고(73위·일본)를 3-0(6-3 7-6<1> 6-3)으로 꺾고 32강에 합류했다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

올해 43세인 다테 기미코 크룸(100위·일본)이 호주오픈테니스 여자단식 1회전에서 승리하는 이변을 연출했다. 다테는 15일 호주 멜버른에서 열린 대회 이틀째 여자단식 1회전에서 세계 12위 나댜 페트로바(31·러시아)를 2-0(6-2 6-0)으로 완파했다. 다테는 이로써 호주오픈 여자단식 본선 최고령 승리 기록을 갈아치웠다. 종전 기록은 1985년 대회에서 버지니아 웨이드(영국)가 세운 40세138일이었다. 4대 메이저대회를 통틀어 여자단식 본선 최고령 승리는 2004년 47세였던 마르티나 나브라틸로바(미국)가 윔블던 코트에서 작성한 바 있다. 1995년 세계 4위까지 올랐던 다테는 1996년 은퇴했다가 2008년에 선수로 다시 돌아왔다. 이듬해 서울에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 한솔코리아오픈 단식을 제패하면서 투어 사상 두 번째 최고령 단식 우승 기록도 갖고 있다. 지난주 호주 시드니에서 열린 투어 대회에서는 16강에 진출해 종전 112위였던 세계 랭킹을 100위로 올리는 등 새해 들어서도 녹슬지 않은 기량을 과시했다. 다테의 2회전 상대는 샤하르 페르(90위·이스라엘)다. 로리 매킬로이(북아일랜드)의 연인 캐럴라인 보즈니아키(10위·덴마크)도 자비네 리지키(36위·독일)에 2-1(2-6 6-3 6-3) 역전승을 거두고 2회전에 합류했다. 남자단식에서는 런던올림픽과 US오픈 챔피언 앤디 머리(3위·영국)가 로빈 하서(53위·네덜란드)를 3-0(6-3 6-1 6-3)으로 일축하고 64강에 올랐다. 최병규 기자 cbk91065@seoul.co.kr

치열한 쟁탈전을 벌였던 프로야구 제10구단은 KT의 품으로 돌아갔다. KT와 부영은 그동안 비방전에 가까운 상호 공방으로 과열 논란을 불러일으키기도 했다. 기업들은 왜 스포츠단 운영에 목을 맬까. 치열했던 프로야구 10구단 유치전을 계기로 기업들의 스포츠단 운영 속내를 들여다봤다. SK그룹과 한화·삼성·현대차 등 국내 주요 재벌기업들이 프로야구단뿐 아니라 농구, 축구 등 다양한 프로 스포츠단을 운영하고 있다. KT 역시 프로 농구단과 프로 골프단, 아마추어 종목인 사격과 여자하키에 꾸준히 투자하고 있다. 스포츠 업계에서는 국내 주요 기업들이 스포츠단 운영에 나서는 이유를 주로 기업 이미지 제고를 위한 홍보 수단과 비인기 종목 지원을 통한 사회공헌활동이라고 보고 있다. 13일 공정거래위원회 등에 따르면 상호출자제한기업집단 소속 계열사인 7개 프로야구단(넥센 히어로즈 제외)의 2011년 매출총액은 2523억원으로 집계됐다. 이 중 모회사 등 계열사로부터의 지원은 1321억원으로 전체 매출의 52.4%에 달했다. 통상 프로야구단은 계열사로부터 광고협찬, 법인 연회비 등의 명목으로 매년 150억~250억원을 지원받는 것으로 알려졌다. 이렇게 모기업의 전폭적인 지원에도 불구하고 2011년 흑자를 낸 구단은 단 세 곳뿐이다. 롯데가 37억원으로 가장 많았고, 두산(23억원)과 삼성(10억원)이 그 뒤를 이었다. 이처럼 적자와 부실덩어리인 프로 스포츠단에 매년 수백억원의 자금을 지원하면서까지 운영하는 이유는 유니폼과 로고 등에서 오는 기업 광고 효과와 이미지 상승 효과가 더욱 크기 때문이다. 여기에 직원들의 일체감 형성과 지역과의 유대 강화도 한몫한다. 특히 프로 야구는 3~4시간 동안 최대 3만명의 관중을 한 장소에 모아두고 끊임없이 광고를 노출시킨다. 또 TV나 스마트폰으로 프로야구 경기 생중계를 보는 시청자가 더욱 많아서 광고 효과는 배가 된다. 그래서 KT가 재수까지 하면서 프로 야구단 창단에 사활을 걸었던 것이다. 한국야구위원회(KBO)가 2006년 시즌 프로야구의 미디어 노출 효과를 한양대 스포츠산업마케팅센터에 의뢰해 분석한 결과 중계방송(91%)과 신문·방송 뉴스(9%)를 포함해 총 451억 7566여만원의 효과를 거둔 것으로 집계됐다고 밝히기도 했다. 또 2009년 한국시리즈 우승 당시 KIA 타이거즈의 경제효과는 무려 2000억원이 넘는다는 분석도 있다. 스폰서 노출과 가치증대가 각각 520억원과 845억원, 브랜드 노출 효과가 168억원 등에 달한다는 것이다. 이런 이유로 기업들은 스포츠단 창단뿐 아니라 각종 대회도 후원한다. ‘2011년 호주오픈 테니스대회’ 여자단식을 후원했던 기아차는 이 경기가 전 세계 160개국으로 중계돼 7억 달러의 홍보효과를 거뒀다는 분석을 내놓기도 했다. 특히 관중이 700만명을 돌파한 야구의 경우 국내 이통 3사 중 유일하게 프로 야구단이 없었던 KT가 홍보 효과를 위해 프로 야구단에 목을 매는 것은 당연한 것이라는 분석이다. 신승호 국민대 스포츠경영학과 교수는 “기업의 스포츠단 운영은 직접적인 수익 창출보다는 기업의 이미지와 인지도를 높여 지역사회에 공헌한다는 인상을 심어줄 수 있기 때문”이라고 말했다. 하지만 스포츠단을 운영해서 잘된 기업만 있는 것은 아니다. 스포츠단 때문인지 아니면 경영부실 때문인지는 모르지만 스포츠단을 운영하다가 기업마저 쓰러진 경우도 적지 않다. 프로야구의 역사를 보면 대한민국 대기업의 흥망성쇠와 산업의 지형 변화를 파악할 수 있다. 가장 큰 비운의 주인공은 누가 뭐래도 ‘해태 타이거즈’다. 9번 프로야구 우승 타이틀을 거머쥔 해태 타이거즈는 1997년 외환위기 때 모기업인 해태가 몰락의 길을 걸으면서 결국 2001년 기아차로 인수됐다. 가장 많은 프로 야구팀들이 만들어졌다가 사라진 연고지는 바로 인천이었다. 재계 관계자는 “각 기업의 프로 스포츠단은 모기업의 지원 없이는 운영을 할 수 없는 구조”라면서 “프로 야구의 역사는 기업의 흥망성쇠를 잘 보여주는 한 단면”이라고 했다. 또 기업들은 스포츠단 운영을 국민에게 재미와 감동을 주는 일종의 사회공헌 활동으로 여긴다. 이 때문에 기업들은 비인기 종목의 스포츠단을 운영 또는 후원하기도 한다. SK텔레콤은 지난해 스포츠단 운영과 선수 후원 등에 400억원 정도를 지원했다. 홍혜정 기자 jukebox@seoul.co.kr 강주리 기자 jurik@seoul.co.kr

내년 호주오픈 테니스대회에서는 본선 1회전을 탈락해도 3000만원이 넘는 돈을 챙긴다. 대회 조직위원회가 21일 발표한 라운드별 상금 액수에 따르면 남녀 단식 우승자는 243만 호주달러(약 27억3000만원)를 받고, 1회전에서 탈락한 선수도 2만 7600 호주달러(약 3100만원)를 챙기게 된다. 올해 대회 단식 우승자가 받은 상금 230만 호주달러(약 25억 9000만원), 1회전 진출 상금 2만 800 호주달러(약 2350만원)보다 큰 폭으로 늘었다. 새해 1월 4일부터 27일까지 멜버른에서 열리는 시즌 첫 메이저대회인 호주오픈 총 상금은 3000만 호주달러(약 338억원)다. 올해 총 상금은 2600만 호주달러(약 292억 3000만원)였다. 다른 메이저대회 상금과 비교해도 월등히 많다. 올해 프랑스오픈 단식 1회전 상금은 1만 8000 유로(약 2550만원), 윔블던은 1만 4500 파운드(이상 약 2500만원)였다. US오픈은 2만 3000 달러(약 2400만원)였다. 새해 대회 총 상금을 미국 달러로 환산하면 3140만 달러. 상금 많기로 소문난 미프로골프(PGA) 투어 대회보다 많다. 웬만한 투어 대회 평균 500만 달러의 6배 가량이고, 같은 메이저대회 가운데 최고를 자랑하는 플레이어스챔피언십(950만 달러)의 세 곱절 이상이다. 최고 총 상금이 350만 달러에도 못 미치는 미여자프로골프(LPGA) 투어와는 비교가 되지 않는다. 당초 호주오픈은 4대 메이저 대회 가운데 상금 규모가 가장 컸는데 내년에는 400만 호주달러나 늘면서 테니스 역사상 상금이 가장 많은 대회로 열리게 됐다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

호주(한다호주오픈)를 출발, 아시아를 거쳐 미국 등 지구 절반을 순회한 미여자프로골프(LPGA) 투어가 19일 CME그룹 타이틀홀더스대회를 끝으로 마무리됐다. 올해 LPGA 투어는 승수로나 내용 면으로나 한국 선수들의 황금기였다. 올해 거둔 9회 우승은 최다 기록인 2009년의 12승에 버금가는 건 물론, 신지애(24·미래에셋)로 대표되던 코리아 군단의 면면도 최나연(25·텔레콤), 박인비(24), 유소연(22·한화) 등으로 다채로워졌다. 최나연은 플로리다주 네이플스의 트윈이글스골프장(파72·6699야드)에서 열린 투어 최종전 4라운드에서 이글 1개와 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개를 묶어 2언더파 70타를 쳤다. 최종합계 14언더파 274타를 적어내 신인왕 유소연을 2타 차로 따돌리고 지난 7월 US여자오픈에 이어 2승으로 시즌을 마감했다. 개인 통산 7승째. 우승 상금 50만 달러(약 5억 4400만원)를 보탠 시즌 상금 198만 달러로 상금왕 2위에다 자신의 한 시즌 상금 최고 기록도 경신했다. 지금까지는 2년 전 187만 달러가 최고였다. 2위 미야자토 아이(일본)에게 1타 앞선 선두로 마지막 라운드를 출발한 최나연은 미야자토가 10번홀까지 보기만 4개를 쏟아내며 우승권에서 일찌감치 멀어지는 바람에 유소연과 한때 공동선두로 나서기도 했다. 그러나 유소연이 14번홀 보기를 범하는 틈에 16번홀 버디를 뽑아내 2타 차로 달아나며 승기를 잡았다. 최나연은 “이번 시즌 처음으로 메이저대회에서 우승하고, 마무리까지 잘해 만족스럽다.”고 밝혔다. 최나연의 최종전 우승으로 한국 선수들은 올해 9승을 일궈 역대 세 번째 많은 승수를 기록했다. 1988년 구옥희의 첫 우승 이후 최나연의 우승컵은 한국 선수가 들어 올린 116회째 우승컵이다. 특히 최나연과 나란히 2승을 수확한 박인비가 돋보인다. 시즌 상금(228만 7080달러)과 평균 타수(70.21타) 부문을 휩쓸어 시즌 2관왕이 됐다. 한국 선수가 상금왕에 오른 건 2009년 신지애, 이듬해 최나연에 이어 세 번째다. 시즌 최저타수를 기록한 선수에게 주는 ‘베어 트로피’도 박인비의 차지였다. 2003년 박세리(35·KDB금융그룹)를 시작으로 네 번째 한국인 수상자로 이름을 올렸다. 박인비는 또 라운드당 평균 퍼트 28.25개를 기록, 부문 1위에 오르는 등 타이틀 3개를 휩쓸었다. 박인비는 “올해는 내 생애 최고의 시즌”이라고 말했다. 유소연은 가장 꾸준한 성적의 상징인 ‘톱 10 피니시’ 1위에 올랐다. 스윙 교정 때문에 잠시 주춤하다 올해 킹스밀대회와 브리티시여자오픈에서 부활을 알린 신지애는 최다 언더파 라운드 부문 1위(73.8%)를 차지했다. 한편 이들의 세계 랭킹도 움직였다. CME대회 챔피언 최나연은 랭킹 포인트 9.32점을 얻어 지난주 4위에서 두 계단 오른 2위로 청야니(타이완)를 위협했고, 준우승자 유소연도 8위(7.20점)로 한 계단 올라섰다. 신지애(24·미래에셋)는 7위(7.23점)를 지켰다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

여자프로테니스(WTA) 세계 랭킹 2위 마리야 샤라포바(25)가 7년 만에 국내 팬들 앞에 선다. JSM(대표 이진수)은 26일 샤라포바가 오는 12월 28일 서울 잠실체육관 특설 코트에서 전 세계 랭킹 1위이자 최근 끝난 KDB코리아오픈 단식을 제패한 캐럴라인 보즈니아키(22·덴마크)와 특별한 대결을 갖는다고 발표했다. 샤라포바는 더 이상 설명이 필요 없는 여자 테니스 최정상급 선수이자 전 종목을 통틀어 가장 많은 수입을 올리는 여자 스타. 올해 프랑스오픈 단식에서 우승, 4대 메이저대회(호주오픈, 프랑스오픈, 윔블던, US오픈)를 한 차례 이상 섭렵한 ‘커리어 그랜드슬램’을 일궈낸 그의 한국 방문은 이번이 세 번째. 보즈니아키는 코리아오픈까지 투어 19승을 기록 중이다. 2세트로 진행될 두 미녀의 대결은 2세트에서 승부가 나지 않으면 10포인트 타이브레이크(슈퍼 타이브레이크)를 통해 승부를 가린다.이진수 대표는 “이들의 빅 매치를 기대해 달라. 이미 두 선수와 계약을 마친 상태”라고 말했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘흑진주’ 세리나 윌리엄스(세계 랭킹 4위·미국)가 US오픈을 우승하며 생애 15번째 메이저 우승컵을 수집했다. 윌리엄스는 10일 미국 뉴욕 플러싱메도의 빌리진 킹 국립테니스센터에서 열린 여자 단식 결승에서 빅토리아 아자렌카(1위·벨라루스)를 2-1(6-2 2-6 7-5)로 꺾었다. 윔블던대회와 런던올림픽에 이어 US오픈에서까지 정상에 오른 윌리엄스는 최근 최강자로 꼽을 만한 선수가 없다던 여자프로테니스계의 맹주로 자리매김했다. 2010년 발을 다친 데 이어 폐색전증 때문에 11개월간 코트를 떠났던 윌리엄스는 힘겨운 투병 생활을 이겨내고 지난해 복귀했다. 투병 후 첫 메이저대회였던 윔블던대회에서는 16강에서 탈락했고 US오픈 결승까지 올랐지만 서맨사 스토서(7위·호주)에게 밀려 준우승에 그쳤다. 올해 첫 메이저대회인 호주오픈과 프랑스오픈에서는 각각 4회전과 1회전에서 탈락하면서 주춤했다. 그러나 윔블던에 이어 US오픈까지 휩쓸면서 윌리엄스는 2010년 US오픈과 2011년 호주오픈을 연달아 우승한 킴 클레이스터르스(26위·벨기에) 이후 1년 8개월여 만에 메이저 2연승을 거둔 선수가 됐다. 윌리엄스는 “내가 이길 수 있으리라곤 생각하지 못했다. 준우승 소감만 준비했다.”면서 감격했다. 18살이던 1999년에 우승한 이후 13년 만에 다시 정상에 오른 윌리엄스는 1987년 나브라틸로바 이후 25년 만에 대회 정상을 밟은 30대 선수가 됐다. 한편 노바크 조코비치(25·세르비아)는 남자 단식 준결승에서 다비드 페레르(30·스페인)를 3-1(2-6 6-1 6-4 6-2)로 제압하고 11일 오전 5시 ‘영국의 희망’ 앤디 머리(25)와 결승에서 맞붙는다. 김민희기자 haru@seoul.co.kr