“국가보훈처의 위상 승격은 공무원들의 직급 높이기나 자리 늘리기가 아닙니다.순국선열이나 독립 유공자에 대한 예우와 국가적인 자존심 차원의 문제입니다.” 안주섭(安周燮·56) 국가보훈처장은 8일 정부가 추진중인 보훈처의 위상 승격에 대한 입장을 이렇게 밝혔다. 앞서 노무현 대통령은 지난 6월25일 국가유공자와 유가족들을 청와대로 초청한 자리에서 보훈처의 위상 승격을 약속했었다. 이에 따라 보훈처는 법개정작업이 이뤄지는 대로 이르면 연내에 부로 승격되거나,적어도 차관급인 보훈처장이 장관급으로 격상될 전망이다. “국가 정통성을 위해 애국심을 고취해야 할 보훈업무가 본래의 기능보다는 원호(援護)라는 소극적 정책에 머물러 왔던 것이 현실입니다.” 현재 각 기관별로 다소 혼잡스럽게 나뉘어진 보훈 관련 업무의 재조정에 대한 그의 입장은 의외로 간단하다.군에 가기 전까지 병력 모집 등의 업무는 병무청이,현역 군인은 국방부가,전역한 예비역 관련 업무는 보훈처가 맡는 것이 타당하다는 것. 그는 이와 관련해 독립유공자나 전상자를 보상하고 생계를 지원하는 차원을 뛰어넘어,군 복무자 특히 일반 의무병에 대한 정책적 지원을 크게 강화하겠다고 밝혔다.군 복무자에 대한 가산점 제도의 폐지 같은 정부의 정책에 대해서는 군필자에 대한 사회적인 역차별로 이는 잘못된 정책이라고 분명하게 비판했다. 일반 의무병에 대한 지원책으로 군 복무 때문에 생기는 대학 복학생들의 등록금 차액 할인,군 주특기 관련 전공과목과 일반 교양과목의 학점 인정,군 복무로 인해 발생하는 불이익 사례 신고 접수센터 설치 등도 적극 검토중이라고 그는 밝혔다.현재 전국에 5개 지방보훈청과 20개 지청으로 흩어져있는 지방보훈관서에 대해서는 조만간 광역지자체인 시·도에 맞춰 조직을 재정비,본부는 정책기능을 강화하고 지방은 대민 행정 서비스의 질을 높여 나갈 방침이다. 이밖에 ▲국가보훈기본법 제정 ▲국가보훈위원회 설치 ▲2000병상 규모의 중앙보훈병원 신축 ▲독립기념관,전쟁기념관,서울과 대전에 있는 국립현충원 관리권 보훈처 이관 등도 적극 추진해 나가겠다고 안 처장은 밝혔다.육사 24기 출신으로 육군대학 총장(중장)까지 지낸 전형적인 군인이다.지난 98년 김대중(DJ) 정부 출범때 전역과 동시에 청와대 경호실장으로 임명돼 정권이 끝날 때까지 대통령을 지근거리에서 지키다가 새정부 출범때 보훈처장으로 자리를 옮겼다. 청와대 근무시 바쁜 생활속에서도 고려-거란 전쟁 연구로 명지대에서 박사학위를 받은 ‘학구파’이기도 하다. 조승진기자 redtrain@

31일 정치권에서는 예상치 못한 그림이 그려졌다. 국회 회기가 아닌 이날 하루를 노려 검찰은 그동안 헌법상의 ‘회기 중 현역의원 불체포 특권’이란 한계 때문에 체포하지 못했던 민주당 정대철 대표와 박주선 의원,한나라당 박명환·박재욱 의원 등에 대한 체포에 나설 것으로 예상됐다.8월 임시국회는 30일 끝났고 정기국회는 9월1일부터 시작되기 때문에 31일은 회기가 아니다. 정 대표 등도 검찰체포를 피해 하루종일 종적을 감출 것으로 보였다.실제 민주당 김방림 의원은 과거 불체포 특권을 믿고 방심하다가 잠시 회기가 아닌 때에 전격 구속된 적이 있다. 그러나 굿모닝시티 금품수수 사건으로 사전구속영장이 청구된 정 대표는 이날 버젓이 공개적으로 활동했다.정 대표는 아침 자택 인근 약수터에서 가벼운 운동을 한 뒤 교회에서 예배를 봤다.이어 가족들과 점심을 먹고,선친인 정일형 박사가 잠들어 있는 동작동 국립현충원을 찾았다.그리고는 오후 3시50분쯤 여의도 당사에 들러 기자들과 간담회를 가졌다. 밝은 표정의 정 대표는 기자들이 ‘오늘(검찰 움직임이) 신경쓰이지 않았느냐.’라고 묻자 “나는 괜찮은데,주변에서 자꾸 물어봐서…”라고 말해 폭소를 불렀다.‘검찰로부터 연락을 받지 않았느냐.’는 질문에는 말없이 웃기만 했다.그리고는 “지금 신당문제를 고민하고 있다.”고 말했다. 나라종금 로비의혹 사건으로 사전구속영장이 청구된 박주선 의원도 예상과 달리 오전에 자택에서 기자들의 전화를 받았다.그는 “검찰로부터 특별히 연락받은 게 없다.”고 말했다. 이들의 이같은 ‘대담한 행동’은 검찰의 ‘미온적 태도’를 사전에 간파한 때문으로 풀이된다.실제 검찰은 이날 정치권과의 마찰을 우려한 듯 체포에 적극성을 보이지 않았다.자택에 수사관을 보내는 등의 소재파악도 하지 않은 것으로 알려졌다.검찰 관계자는 “단 24시간만에 긴급체포한 뒤 법원의 영장실질심사를 거쳐 구속을 결정하는 것은 현실적으로 불가능하지 않으냐.”고 말했다. 김상연 강충식기자 carlos@

국가보훈처는 26일 오후 2시 대전 국립현충원 현충관에서 독립운동가 이규병(1897∼1942)·조계식(1876∼1945)·우억만(1879∼1953) 선생 등 독립운동 선열의 유해 3위의 안장식을 거행한다. 이규병 선생은 1913년 중국 룽징에서 봉명학교를 설립,민족교육을 실시하고 독립운동 단체인 ‘대한국민회’에서 활동했으며,조계식 선생과 우억만 선생은 경기도 포천과 경북 영덕에서 독립만세운동을 주도했다.이들에게는 건국훈장 애족장이 추서됐다. 이로써 보훈처가 파악한 국외 안장 독립유공자 묘소 227위 중 84위는 국내로 봉환해 국립현충원에 안장했으며,미봉환된 143위 중 소재가 확인된 60위는 현지에서 묘소를 단장해 민족 교육장으로 활용하고 있다.

정대철 민주당 대표는 27일 국립현충원에서 선친묘소를 참배한 뒤 기자들에게 신당논의 및 청와대와의 관계 등 현안에 대해 비교적 많은 말을 했다. 심경이 어떠냐. -글쎄,아버지가 살아계시면 올해가 꼭 백수야.정일형·이태영 박사의 묘로 묘비명을 바꿀 거야.한 달에 4∼5번 정도는 꼭와. 신당논의는 어떻게 되고 있나. -조정회의가 정회 중이다.신주류도 모임 가졌고 구주류들도 중간모임,큰 모임을 가졌고 가질 것으로 안다.이달말까지 매듭짓고 당무회의에 이어 빠른 시일내에 전당대회까지 가야 한다.전대는 2∼3주내에 빨리 열어야 한다.정치는 인내의 산물이다.상호 버텨봤자 잘못돼서 분리,분당되면 공멸한다. 30일 국회 본회의에는 참석하나. -물론이다.(검찰출두 문제는)동료의원,동지들과 의논해서 하겠다.민주적 대통령 아래에서는 당정협조가 더 중요하다. 청와대에서는 정 대표 측근들이 왜곡한다는데. -그런거 있을지 모르지.직접 취재안하고 간접취재해서.원래 뜻과 반대로 되는 것도 있다. 박현갑기자 eagleduo@

정대철 민주당 대표가 27일 이달내 검찰출두를 뒤로 미루면서 노무현 대통령을 또다시 비판,청와대와의 갈등관계가 지속될 것으로 보인다. 정 대표는 이날 오후 서울 동작동 국립현충원에 있는 부모 묘소를 참배하는 자리에서 청와대 문책인사 요구발언을 재확인하는 한편 당정분리를 강조한 노 대통령을 강하게 비판했다. 정 대표는 또 검찰출두와 관련,“오는 30일 본회의에 참석한다.”면서 “(출두시기는) 당원 및 동지들과 의논해 결정하겠다.”고 말해 검찰 출두시기를 다음달 초나 그 이후로 늦출 것임을 시사했다. 정 대표는 노 대통령의 당정분리 입장과 관련,“당정분리는 권위주의적인 시대에 대통령이 당까지 휘어 잡았을 때 입법부 권위를 생각해서 나온 문제로 민주적 대통령 시대에서는 당정협조가 더 중요하다.”고 말했다. 그는 청와대 문책인사 요구발언에 대해서도 문책인사를 해야 한다는 입장에 변화가 없음을 거듭 확인했다. 당·청 협조가 안되는 이유에 대해서는 “있는 그대로 봐달라,구체적으로 이야기하지 않겠어.큰 틀속에서 고쳐 가야지.”라고 말해 편치 않은 속내를 내비쳤다. 박현갑기자 eagleduo@

민주당 정대철 대표가 27일 비가 내리는 가운데 동작동 국립현충원에 있는 선친 정일형 박사와 이태영 박사 묘소를 참배,‘정(鄭)의 전쟁’에 임하는 강경한 각오를 거듭 다졌다. 정의 전쟁 이후 세번째인 참배에서 정 대표는 여전히 청와대를 향한 칼날을 거두지 않은 채 검찰출두도 다음달초로 연기할 가능성을 비쳤다.장기전이 예고되는 분위기다. ●여전히 꺾이지 않는 강경기류 정 대표는 이날 참배에서 자신의 청와대 참모진 문책 요구가 문재인 민정수석과 이광재 국정상황실장 등을 겨냥했다는 언론의 해석을 부인하지 않았다.또 청와대측이 당을 더 이상 무시해선 안된다며 무력시위도 계속했다. 그는 이같은 기조를 토대로 28일 오전 예정된 당 확대간부회의 모두발언을 통해 ‘당중심’을 선언할 예정인 것으로 전해졌다.“당정분리지만 당은 국정의 한 축”이란 점을 강조,청와대를 계속 압박하겠다는 의도다.정 대표가 검찰출두를 당초 이달안에서 다음달 초로 늦출 것임을 시사한 대목도 ‘정의 전쟁’을 장기전으로 끌고 가겠다는 전략과 무관하지 않은 것 같다.청와대는 이미 자신의 방패가 되어줄 수 없다고 판단,노무현 대통령과 결별도 불사한 채 당심(黨心)을 업고 검찰과 대결에 임한다는 각오다.다시 말해 정 대표가 믿을 건 오직 선친 정일형 박사의 체취가 담긴 ‘민주당’밖에 없다는 의미로 해석된다. ●청와대 화답조치 은근히 기대 정 대표측은 그동안 검찰의 3차례 소환에 불응했던 것은 굿모닝시티 윤창렬 회장으로부터 돈을 받은 것이 개인적 착복이 아닌 노 대통령의 당선을 위해 쓴 돈이란 점을 은연 중 강조,‘희생양 찾기 수사’란 점을 부각시키고 있다. 정 대표측은 일부 여론조사에서는 정 대표의 검찰소환이 희생양 찾기 성격이 강한 것으로 나오기도 했다고 밝혔다.그럼에도 검찰 출두 등을 계속 미룰 경우 여론의 역풍도 신경을 쓰고 있다.청와대가 화답 조치를 취해 줄 것도 은근히 기대하는 분위기도 바닥에 깔려 있지만 현재 청와대 분위기는 계속 ‘법대로,원칙대로’인 것 같다. 이춘규 박현갑기자 taein@

애국지사 김충홍씨가 22일 오후 8시48분 노환으로 별세했다.79세.전남 완도 출신인 고인은 1944년 11월 중국 광둥성의 일본군 제42부대를 탈출,중국 제9전구 4군단 101사단에서 활동하다 광복군 제1지대 3구대로 편성돼 공작활동을 전개했다. 빈소는 전남 완도 대성병원 영안실,발인 24일 오전 11시,장지 국립대전현충원 애국지사 제2묘역.(061)552-0644.

정순훈(鄭淳勳) 배재대 총장은 19일 오전 10시 서울 동작동 국립현충원 현충관에서 열리는 우남 이승만 박사 38주기 추도식에 참석한다.

지난해 6·29 서해교전에서 전사한 해군 장병들의 넋을 기리는 1주기 추모식이 문정일 해군참모총장과 부상 장병,유가족 등 300여명이 참석한 가운데 29일 국립 대전현충원에서 열렸다.불교의식으로 열린 추모식은 전사자 영령에 대한 경례와 문정일 총장,유가족과 부상자 대표의 헌화 및 분향,묵념 순으로 진행됐다. 서해교전 참수리 357호 전우회’가 주최하고 해군본부가 주관한 이날 행사에는 교전 당시 357호에 승선했던 장병 27명 가운데 전사자 6명을 제외한 21명(전역자 7명 포함) 전원이 참석했다.해군은 앞으로 매년 6월 29일 서해교전 전사자 추모식을 열기로 했다. 조승진기자 redtrain@

애국지사 신기철(申琦澈) 선생이 23일 오전 1시30분 노환으로 별세했다.81세. 강원도 춘천 출신인 고인은 1938년 해체 위기에 놓인 춘천고등보통학교의 항일학생 결사단체 ‘상록회’를 재조직,회장을 맡아 독서활동과 귀농운동 등을 통해 항일운동을 펼치다 치안유지법 위반으로 체포돼 2년6개월간 옥고를 치렀다.광복 후 1977년 대통령표창과 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 유족으로는 부인 이용월씨,상윤(재미사업가)·상대(재미사업가)·상진(산단에너지 경영관리팀장)씨가 있다.빈소는 서울 영동 세브란스병원에 차려졌다.발인은 25일 오전 10시,장지는 대전 현충원이다.(02)572-0099.

애국지사 조병구(曺秉球) 선생이 21일 오후 8시쯤 노환으로 별세했다. 96세. 조옹은 경남 양산 통도중학교 교사로 재직중이던 지난 1939년 4월 학생들에게 배일사상과 민족의식을 고취시키는 등 항일활동을 하다가 체포돼 징역 2년형을 선고받고 옥고를 치렀다.지난 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 국립대전현충원 애국지사 묘역에 안장되며 빈소는 부산보훈병원.발인은 23일 오전 7시.(051)601-6380.

“어릴 적 꿈인 구축함 함장을 포기하게 돼 너무나 서운합니다.하지만 군인으로서 임무를 성실히 수행하는 것이 먼저 간 전우들에 대한 도리라고 생각합니다.” 지난해 발생한 서해교전 당시 고속정 부장으로 전투에 참가했다가 두 다리에 중상을 입고 9차례의 수술과 1년 동안의 재활 치료를 받아온 이희완(27·해사 54기) 중위가 19일 해군으로 복귀한다.발령지는 해군사관학교 부설 해양연구소의 연구원.현재 그는 우측 다리에 의족을 하고,좌측 다리는 뼈 이식수술을 받아 지팡이를 짚고 걷는 상태다. 그는 지난 4월 의무조사에서 전역 대상인 전상 5급 판정을 받았었다.하지만 장교전역 심사위원회측이 그가 해군 장교로서 북방한계선(NLL)을 사수하는 데 기여한 공로를 인정,이례적으로 현역복무 적합판정을 내려 군에 복귀하게 됐다. 16일 오후 그는 숨진 동료들이 묻혀 있는 대전 국립현충원을 찾아 명복을 빌었다. 그는 “얼마 전 꿈에선 교전 당시 희생된 상관 윤영하(고속정장) 소령이 나타나기도 했다.”면서 “조국을 지키다 전사한 병사들을 영웅 대접하지는 못할망정 ‘옳다’거나 ‘그르다’고 따지고 드는 태도는 올바른 태도가 아니다.”고 토로했다. 고속정 357호 부장으로 근무하던 이 중위는 지난해 6월29일 연평도 인근 해상에서 NLL을 침범한 북한 경비정에 경고방송과 차단기동을 시도하다가 기습 선제공격을 받았다.이 과정에서 정장 고(故) 윤영하 소령을 비롯해 6명의 장병들이 순직하고 18명이 중경상을 입었다. 조승진기자 redtrain@

국방부는 오는 24일 대전 국립현충원에서 6·25 전몰장병과 행방불명자 등 3만 6024위를 위패로 모시는 합동 봉안행사를 마련한다. 이번 행사는 군 인사법이 전투중 행불자에 대해 전투종료 1년 후 전사처리할 수 있도록 개정된 것을 계기로 육군과 대전현충원측이 지난 2001년부터 수차례에 걸친 검증을 통해 이번에 명단을 확정한 데 따른 것이다. 이번에 모시는 6·25 전몰장병과 행불자 명단,유가족 등록에 관한 절차 등은 국방부 인터넷 홈페이지(www.mnd.go.kr)와 국립현충원 홈페이지(www.nmb.go.kr)에 나와 있다. 조승진기자

한나라당은 12일 노무현 대통령이 방일 중 공산당 허용 발언을 한 데 대해 “대한민국의 국체와 기본질서,헌법을 문란케 한 것”으로 규정했다. 이날 오전 의원총회를 열고 노 대통령에 대한 탄핵과 내각 총사퇴 요구 등을 검토하기로 한 데서 한나라당의 향후 대응강도를 읽을 수 있다. ●“대한민국 국체·헌법 문란케” 김용갑 의원은 “북한 공산당의 목표는 남한을 공산화해 적화통일하자는 것으로,국보법 및 국정원 폐지,주한미군 철수,애국단체의 자유로운 활동 보장 등을 ‘4대 선결요건’으로 꼽고 있다.”면서 “현재 주한미군 철수가 현실화하고,친북인사가 국정원장을 하고 국보법이 유명무실화한 상황에서 이제는 공산당까지 만들어줘 활동을 보장해 주자는 것이냐.”고 비난했다.그는 “북한의 공산당에 남한의 공산당까지 앞으로 2대1로 우리를 압박할 것”이라고 주장했다. 이방호 의원은 “6월 호국보훈의 달에 공산당 허용 발언을 하고,평생을 항일운동에 헌신한 김구 선생을 일본인 앞에서 실패한 정치인이라고 폄하했는데 앞으로 어떻게 현충원에서 분향할 수 있겠느냐.”고 목청을 높였다. 박진 의원은 “노 대통령의 나쁜 습관 중 하나가 듣기 좋은 이야기를 해놓고 감당 못하는 것”이라면서 “미국에 가서는 ‘몸과 마음으로 미국을 좋아하게 됐다.’고 하고,일본에서는 ‘과거사는 덮고 가자.공산당이 있어야 민주주의가 완전한 민주주의가 될 수 있다.’고 하면 김정일과 만나면 ‘남쪽에 북한노동당 남쪽 지부가 있어야 한다.’고 덕담할 것이냐.”고 반문했다. ●“영수회담 피할 이유는 없어” 한나라당은 결의문을 통해 발언의 경위를 국민 앞에 해명하고,국민에게 사과할 것과 함께 국체와 헌법에 대한 입장을 명백히 할 것을 노 대통령에게 요구했다. 이에 대해 청와대는 “대꾸할 가치를 느끼지 못한다.”고 일축했으며,영수회담 제의 검토에 대해선 “진실한 대화를 위한 생산적인 장을 마련한다는 차원이라면 피할 이유는 없다.”고 원론적인 입장을 밝혔다.한 관계자는 “한나라당은 어떻게 하면 반사이익을 볼 수 있을까 하는 타성을 벗어나지 못하고 있는 것 같다.”고 반박했다. 이지운기자 jj@

｜도쿄 곽태헌 특파원｜ 노무현 대통령이 6일 일본 방문을 통해 ‘명실상부한 한·일 동반자 시대’ 개막을 선언했다. ▶관련기사 3면 현충일인 이날 방일해 아키히토(明仁) 일왕을 만난 데 따른 국내의 일부 비판여론에도 불구,과거를 딛고 미래지향적 관계를 만들어나가겠다고 분명히 했다.특히 노 대통령은 일본 도착 1시간여 전 일본 국회가 ‘유사법제’를 통과시키는 외교 결례를 했음에도 새로운 한·일관계 정립 의지를 계속 피력했다.그러나 야당은 물론 여당에서도 일본측의 유사법제 처리를 강력 비난,노 대통령의 방일 행보에 대한 논란이 예상된다. 노 대통령은 아키히토 일왕이 주최한 만찬에 참석,“한국과 일본 양국 국민들의 가슴속에는 2002년 월드컵 공동개최 때 용솟음쳤던 뜨거운 열기가 생생히 살아 있다.”면서 “그 열정,그 감동을 한·일 공동의 미래를 위한 에너지로 승화시켜 세계의 모범이 되는 명실상부한 한·일 동반자 시대를 열어나가야 한다.”고 강조했다. 아키히토 일왕은 만찬사에서 “양국의 우호관계가 이처럼 발전해 온 뒤편에는 많은 사람들의 고로(苦勞)와 노력의 축적이 있은 결과”라면서 “우리들은 그 사실을 돌이켜보며 예로부터 양국민이 걸어온 역사를 늘 진실을 추구하며 이해하도록 노력하고,그 토대위에서 양국 국민간 유대가 흔들리는 일이 없도록 해 나가야 한다.”고 과거사 문제를 우회적으로 언급했다.앞서 노 대통령은 방일 직전 서울 동작동 국립현충원에서 열린 현충일 추념사에서 “우리는 언제까지 과거의 족쇄에 잡혀있을 수는 없다.”며 “과거를 직시하고 불행했던 과거를 교훈삼아 새로운 미래를 향해 나아가야 한다.”고 말했다. 한편 노 대통령은 유사법제 통과와 관련,7일 한·일 정상회담때 “주변 아시아 국가에서의 관심과 우려의 표명이 있다.”고 지적할 것으로 알려졌다.또 “유사법제가 일본 국내법이라는 점은 인정하나 주변국들의 우려가 있음을 감안,일본이 비핵3원칙인 평화헌법과 전수방위 등의 틀내에서 투명하게 처리해 나감으로써 주변국들의 신뢰를 받고 역내 공동번영을 위해 필요한 역할을 해나가기를 기대한다.”는 입장을 표명할 것으로전해졌다. 윤영관 외교장관은 6일 가와구치 요리코(川口順子) 외상과 회담을 갖고 “유사법제가 비록 일본 국내문제이긴 하나 주변국들이 많은 관심을 갖고 있다.”면서 노 대통령이 일본에 도착한 날 유사법제가 통과된 데 대한 한국 국민들의 우려를 전달했다. tiger@

호국·보훈의 달인 6월을 맞아 순국선열을 추모하고 국민 화합을 다지기 위해 다양한 행사가 열린다. 국가보훈처는 6월을 추모,감사,화합·단결의 기간으로 열흘씩 나눠 기간별 특색에 맞는 행사를 펼치기로 했다.우선 추모기간(1∼10일)에는 국립묘지,현충탑 참배 범국민 운동을 벌이고,제48회 현충일 중앙추념식을 ‘국민화합 추모 대제전’으로 서울 국립현충원에서 거행하기로 했다. 또 대전 국립현충원과 각 지역 현충·충혼탑 및 전국의 초·중·고교에서는 지자체나 학교별로 실정에 맞는 현충일 추념식을 갖도록 할 예정이다. 감사기간(11∼20일)에는 국가유공자 포상,전적지 순례,글짓기 대회 등의 문화행사를 열고,화합과 단결기간(21∼30일)에는 6·25전쟁 53주년 기념식과 통일기원 자전거 달리기 대회,웅변대회,참전용사 위로잔치 등을 개최할 계획이다. 조승진기자 redtrain@

서울 노량진경찰서는 27일 동작동 국립현충원 안에 있는 고 박정희 전대통령의 묘소에 불을 지른 이모(39·여)씨를 경범죄처벌법 위반 혐의로 긴급 체포했다. 이씨는 이날 오전 9시40분쯤 참배객으로 가장,현충원에 들어간 뒤 불 붙인 신문지로 박 전대통령의 묘소 주변 잔디의 왼쪽 부분 0.5평 정도를 태운 혐의를 받고 있다.경찰은 이씨가 정신 이상증세가 있는 것으로 보고 정신 감정 후 즉결심판에 넘길 방침이다.

동작구(구청장 김우중)는 24일 오전 8시 국립현충원에서 걷기의 날 행사를 실시한다.현충문∼장군1묘역∼유격부대 전적비를 도는 3.7㎞코스에서 올바른 걷기동작을 지도한다.820-1266.

동티모르에서 유엔 평화유지군(PKF)으로 활동하다가 지난 3월 현지에서 급류에 실종된 김정중(22) 병장의 장례식이 ‘시신이 없는 상태에서’ 치러진다. 합참은 21일 오전 10시30분 서울 국립현충원에서 조영길 국방장관,김종환 합참의장,리언 J 러포트 한미연합사령관 등이 참석한 가운데 영결식을 거행할 예정이라고 20일 밝혔다. 합참 관계자는 “최근까지 대대적인 수색작전을 벌였지만 김 병장의 시신 수습이 불가능한 것으로 판단된데다 유족들도 사망처리를 희망해 장례를 치르게 됐다.”고 밝혔다. 영결식은 실종 사건 발생 직후 유족들이 동티모르 현지를 방문해 가져온 라면박스 2개 분량의 유품 중에서 발견된 고인의 머리털 7∼8가닥과 면도기에 붙어 있던 체모를 유골함에 넣은 상태로 ‘시신없이’ 치러지게 된다. 유골함은 영결식이 끝난 뒤 대전 국립현충원으로 옮겨져 안장된다. 정부는 고인에게 1계급 특진을 추서하고 보국훈장 광복장을 서훈했다. 상록수부대 소속 운전병으로 동티모르에 파견됐던 김 병장은 지난 3월 6일 지프를 몰고 고 민병조 중령 등과 함께 오쿠시지역의 에카트 강을 건너던 중 급류에 휩쓸려 실종됐었다. 민 중령 등 4명의 시신은 사고 후 수습돼 지난 3월 17일 대전현충원에 안장됐다. 조승진기자 redtrain@

나라 위해 목숨을 던지고도 돌봐주는 이 없어 국립현충원에 쓸쓸히 잠든 무연고 영령들의 묘비 5만여개가 모처럼 단장됐다. 동작구(구청장 김우중)는 현충의 달을 앞두고 16일 오전 10시부터 자유총연맹 지회 회원 등 300여명이 참가한 가운데 현충원 무연고 묘역에서 풀 뽑기,표석 및 화분대 물 청소 작업을 실시했다. 송한수기자