배우 전혜빈이 과거 한 달 가까이 샐러리 주스를 꾸준히 마신 뒤 살이 잘 찌지 않는 체질로 바뀌었다고 밝혀 눈길을 끌고 있다. 29일 전혜빈의 유튜브 채널 ‘전혜빈(HEAVEN)’에는 ‘이 메뉴면 생일파티 끝. 만능 라구 소스 ＆ 소고기 미역국 [전혜빈의 레시피]’라는 제목의 영상이 공개됐다. 이날 전혜빈은 아들의 네 번째 생일파티를 위한 음식 준비에 나섰다. 그는 라구 소스에 들어가는 샐러리를 손질하던 중 과거 샐러리 주스에 푹 빠졌던 경험을 꺼냈다. 그는 “‘샐러리 주스의 기적’을 아느냐”며 “제가 샐러리 주스에 한번 빠진 적이 있었다”고 운을 뗐다. 이어 “물 없이 샐러리 즙으로만 16온즈(약 470㎖) 정도 마시는 것이다. ‘마법의 해독주스’라고 해서 책까지 나왔다”고 소개했다. 샐러리 주스를 만들기 위해 녹즙기까지 구입했다. 전혜빈은 “섬유질 때문에 즙을 짜기가 어려웠다”며 “믹서기를 두 개 정도 고장 내고 결국 녹즙기를 샀다”고 회상했다. 그는 “3~4주 정도 마셨는데 그다음부터 살이 잘 찌지 않는 체질이 됐다”며 “일단 밥맛이 없어지고, 그냥 뭔가 내 몸에 나쁜 걸 넣으면 안 될 것만 같은 기분이 계속 들었다”고 말했다. 이어 “내 피까지 초록색이 되는 기분이었다”고 덧붙였다. 영상에는 이를 두고 ‘피까지 초록색이 되는 천연 마운자로’라는 자막이 등장하기도 했다. 그는 “샐러리 주스가 확실히 체질 개선에 도움이 됐다”고 강조했다. 수분 많고 열량 낮은 샐러리…영양소도 풍부샐러리는 수분이 풍부하고 열량이 낮은 채소다. 식이섬유도 들어 있어 포만감을 높이고 장운동과 배변 활동을 돕는다. 식단에 적절히 활용하면 전체적인 열량 섭취를 조절하는 데 도움을 받을 수 있다. 각종 영양소도 함유하고 있다. 샐러리에 들어 있는 비타민K는 혈액 응고와 뼈 건강 유지에 관여한다. 칼륨은 체내 나트륨 배출을 돕고 혈압을 정상적으로 유지하는 데 기여한다. 다만 샐러리 주스를 마시는 것만으로 체질이 바뀌거나 체중이 지속해서 감소한다고 단정하기는 어렵다. 특히 샐러리를 주스로 만들면 착즙 과정에서 식이섬유가 상당 부분 제거될 수 있다. 식이섬유는 포만감을 유지하고 혈당이 급격하게 오르는 것을 완화하는 데 중요한 역할을 한다. 따라서 체중 관리가 목적이라면 주스 형태로 마시는 것보다 샐러리를 통째로 씹어 먹는 편이 유리하다. 섭취 시 주의할 점도 있다. 샐러리에 알레르기가 있는 사람은 섭취를 피해야 한다. 특히 와파린과 같은 항응고제를 복용하고 있다면 비타민K 섭취량이 갑자기 달라지지 않도록 주의해야 한다. 비타민K는 와파린의 약효에 영향을 줄 수 있기 때문이다. 건강한 체중 관리를 위해서는 특정 식품에 의존하기보다 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동, 충분한 수면을 함께 실천하는 것이 중요하다. 샐러리 역시 ‘기적의 다이어트 식품’으로 여기기보다는 다양한 채소 중 하나로 식단에 활용하는 것이 바람직하다.

매일 아침 상쾌한 기분으로 사과를 깎아 먹는 이들이 많다. 아삭한 식감과 달콤한 맛은 물론, 장 건강과 혈당·혈관 관리에 도움을 준다는 점이 널리 알려져 있기 때문이다. 하지만 그동안 무심코 깎아 버렸던 사과 껍질 속에 숨겨진 진짜 핵심 영양소를 알게 된다면, 앞으로는 사과를 대하는 태도가 완전히 달라질지도 모른다. 뇌 염증 줄이고 치매 막는 ‘우르솔산’의 정체우리가 상대적으로 잘 주목하지 않았던 사과의 보물 같은 성분 중 하나는 바로 우르솔산이다. 국제 학술지 ‘파이토메디신’(Phytomedicine)에 실린 동물실험 논문에 따르면 사과 속 우르솔산은 뇌의 염증을 줄이고 기억력 저하를 억제하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 뇌 신경세포의 산화(손상·노화)를 억제할 뿐만 아니라, 기억을 돕는 신경세포 간 연결 기능까지 강화해 알츠하이머병 같은 치매 예방에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 기대감을 높인다. 놀랍게도 이 우르솔산은 과육보다 사과 껍질에 훨씬 많이 집중돼 있다. 잔류 농약 걱정, 정말 껍질째 먹어도 괜찮을까? 사과 껍질이 몸에 좋다는 사실을 알면서도 망설여지는 가장 큰 이유는 바로 ‘잔류 농약’에 대한 불안감이다. 그러나 껍질째 먹는 것을 억지로 강요할 수는 없지만, 올바른 세척법만 알면 걱정을 크게 덜 수 있다. 보건 당국과 식품의약품안전처는 국내산 농산물의 잔류 농약을 엄격하게 관리하고 정기적으로 검사하고 있다. 사과를 물에 담근 후 깨끗이 씻어내기만 해도 껍질째 안전하게 섭취할 수 있다. 다만, 농약이 잔류하기 쉬운 꼭지의 움푹 들어간 부분은 도려내고 먹는 것이 좋다. 펙틴 가득한 껍질, 혈당·혈관·장 건강까지 ‘삼박자’ 사과 껍질에는 펙틴을 비롯한 식이섬유가 풍부하다. 펙틴은 혈당의 급상승을 억제하고 혈관 건강을 해치는 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 데 크게 기여한다. 실제로 사과를 자주 섭취하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 뇌졸중 발병률이 현저히 낮아진다는 연구 결과(미국 뇌졸중학회)도 존재한다. 여기에 풍부한 펙틴은 원활한 배변 활동을 도와 장 건강까지 든든하게 지켜준다. 건강하게 사과 먹는 꿀팁아침 공복에 사과를 먹을 때 유기산 성분 때문에 속 쓰림을 느낀다면 양을 조절하는 것이 좋다. 특히 당뇨병이 있다면 당분이 포함돼 있으므로 한 번에 1/3개에서 반 개 정도만 섭취하는 것이 바람직하다. 또한, 사과를 힘들게 즙이나 주스로 갈아 마시는 것은 오히려 손해일 수 있다. 주스로 가공하는 과정에서 핵심 영양소인 식이섬유가 파괴되기 쉽기 때문에 껍질째 깨끗이 씻어 그대로 씹어 먹는 것이 사과의 영양을 온전히 누리는 가장 완벽한 방법이다.

우울 증상이 있는 직장인은 그렇지 않은 직장인보다 결근하거나 출근 후에도 업무 효율이 떨어질 가능성이 최대 5.4배 높은 것으로 나타났다. 특히 연령대에 따라 우울감에 대처하는 양상이 극명하게 나뉘는 것으로 확인됐다. 최근 서울대병원 가정의학과 윤영호 교수와 한국외대 투어리즘＆웰니스학부 정주연 교수 연구팀은 20~49세 직장인 1000명을 대상으로 분석한 결과를 발표했다. 연구팀은 우울 증상을 선별 도구(PHQ-9)에서 일정 점수 이상을 기록한 경우로 정의했다. 업무 손실은 ▲결근(건강 문제로 일하지 못한 근무 시간 비율) ▲프리젠티즘(출근했지만 건강 문제로 업무 효율이 떨어진 정도) ▲전체 업무 손실(결근과 프리젠티즘을 합친 지표)로 측정했고, 건강 상태는 응답자가 스스로 평가했다. 조사 결과, 35세 미만 연령층은 우울 증상이 있을 때 주로 ‘결근’ 형태로 업무 손실이 나타났다. 성별, 학력, 소득 등 보정 변수를 적용했을 때 우울 증상이 있는 집단의 결근 오즈(손실 없는 경우 대비 있는 경우의 비율)가 5.42배에 달해 프리젠티즘(2.13배)보다 훨씬 높았다. 이 연령대에서는 신체적 활력이나 조직 내 사회적 관계 등 신체·사회적 건강 요인이 업무 손실 방어에 큰 영향을 미치는 것으로 분석됐다. 반면 35세 이상 연령층은 우울 증상이 있어도 자리를 지키며 일하지만 효율이 극단적으로 떨어지는 프리젠티즘이 주를 이뤘다. 보정 오즈 비율에서 프리젠티즘은 4.78배, 전체 업무 손실은 4.84배를 기록해 결근(2.89배)보다 높았다. 몸은 책상에 앉아 있으나 ‘영혼이 털린’ 상태로 생산성이 급감하는 셈이다. 이 집단은 심리적 자원이나 삶의 의미 같은 정신적·영적 건강 요인이 부족할 때 업무 손실 타격이 컸다. 연구팀은 우울증은 더 이상 개인의 의지나 기업의 사소한 복지 차원으로 치부할 문제가 아니라, 세대별 특성에 맞춘 조기 개입과 웰니스 전략을 통해 구성원의 마음 건강을 돌보는 것이 곧 기업의 생산성과 경쟁력을 높이는 해법이라고 제안했다.

나이가 들수록 자연스럽게 줄어드는 근육량은 건강과 활력을 위협하는 주적이다. 근육을 지키기 위해 단백질 섭취가 필수적이라는 사실은 누구나 잘 알고 있다. 이 때문에 ‘단백질’ 하면 습관적으로 삼겹살이나 소고기 같은 육류부터 떠올리는 이들이 많다. 하지만 매끼 고기를 챙겨 먹는 것은 경제적으로나 건강상으로나 부담이 될 수밖에 없다. 전문가들은 꼭 고기가 아니더라도, 우리 식탁에 자주 오르는 평범한 밥반찬 속에서 훌륭한 단백질을 충분히 보충할 수 있다고 조언한다. 고기 없이도 근육을 든든하게 지켜주는 ‘뜻밖의 밥반찬’ 4가지를 살펴본다. 두부조림 : 콩의 힘으로 채우는 식물 단백질 두부는 콩으로 만든 대표적인 식물 단백질 식품이다. 육류 섭취를 줄이면서도 단백질을 든든하게 채우고 싶을 때 제격이다. 미국 농무부(USDA) 자료에 따르면 단단한 두부 100g에는 단백질이 17.3g이나 들어 있다. ‘식물 단백질이 근육 유지에 불리하지 않을까’ 하는 우려는 내려놓아도 좋다. 싱가포르국립대 연구팀이 국제학술지 ‘뉴트리언츠’(Nutrients)에 발표한 연구에 따르면, 동물 단백질과 식물 단백질 섭취에 따른 근육 및 제지방량 유지 효과는 연령대에 따라 균형 있게 활용할 수 있는 것으로 나타났다. 다만, 두부를 조리할 때 간장이나 설탕을 지나치게 많이 넣으면 나트륨과 당류 섭취가 늘어나므로 파나 양파를 활용해 심심하면서도 감칠맛을 살리는 것이 요령이다. 달걀말이 : 필수아미노산의 보고 달걀은 체내에서 자체적으로 합성할 수 없어 반드시 음식으로 섭취해야 하는 필수아미노산을 고루 함유한 완전식품에 가깝다. 흰자에는 수분과 단백질이 풍부하고 노른자에는 단백질뿐만 아니라 지방, 비타민 A·D·B12, 그리고 신경전달물질 형성을 돕는 콜린 등이 골고루 들어 있다. 따라서 흰자만 고집하기보다 노른자까지 함께 섭취해야 영양의 균형을 맞출 수 있다. 달걀말이를 만들 때 당근이나 파 등의 채소를 송송 썰어 넣으면 부족하기 쉬운 비타민과 식이섬유까지 한 번에 보충할 수 있다. 고등어구이 : 단백질과 오메가-3의 강력한 시너지 등푸른생선의 대표주자인 고등어는 단백질과 오메가-3 지방산을 동시에 섭취할 수 있는 최고의 밥반찬이다. 익힌 고등어 100g당 단백질이 약 24~25g 이상 함유돼 있어 웬만한 육류 못지않은 단백질 공급원 역할을 한다. 여기에 풍부한 오메가-3 지방산(EPA 및 DHA)은 세포막을 구성하고 체내 염증 반응을 조절하며, 혈중 중성지방 수치를 낮추는 데 기여한다. 실제로 노인을 대상으로 한 임상 연구에서는 오메가-3 지방산을 꾸준히 섭취한 집단에서 근육량이 소폭 증가했다는 연구 결과가 보고되기도 했다. 황태채무침 : 수분이 빠져나가 단백질이 ‘농축’된 반찬 명태를 얼리고 말리는 과정을 거쳐 탄생한 황태는 수분이 싹 빠져나가면서 무게당 단백질 함량이 극적으로 높아지는 식재료다. 농촌진흥청 국가표준식품성분표에 따르면 말린 황태 100g에는 무려 80.3g에 달하는 단백질이 응축되어 있다. 황태채는 고추장 양념에 무치거나 간장 양념에 볶아 반찬으로 즐기기 좋다. 다만 건조식품을 무칠 때 양념장에 간장이나 소금이 과하게 들어가면 나트륨 폭탄이 될 수 있으므로, 짜지 않게 간을 조절하는 지혜가 필요하다. 근육은 하루아침에 만들어지지 않고, 나이가 들수록 무섭게 빠져나간다. 오늘 저녁 밥상, 무거운 고기반찬 대신 냉장고 속 두부, 달걀, 고등어, 황태채로 가볍고 든든하게 근육 건강을 챙겨보는 것은 어떨까.

가수 이영현이 무려 33㎏을 감량한 뒤 한층 날렵해진 비주얼과 건강한 근황을 공개해 화제다. 과거 폭발적인 가창력과 함께 푸근한 이미지를 자랑했던 그는 혹독한 다이어트 성공 이후에도 요요 없이 탄탄한 몸매를 유지하며 대중의 감탄을 자아낸다. 특히 그가 과거 한 방송에서 “초등학생 한 명이 빠져나갔다”며 털어놓은 다이어트 비법과 식습관 변화에 관심이 쏠린다. 33kg 감량의 일등 공신… 그가 ‘절대 안 먹는’ 음식은? 이영현은 다이어트 성공 비결로 생활 속 철저한 식습관 관리를 꼽았다. 그중에서도 가장 먼저 실천한 핵심 노하우 중 하나는 바로 ‘과자 끊기’다. 과자에는 정제 탄수화물과 첨가당이 다량 함유돼 있어 혈당을 급격하게 높이며, 식이섬유와 단백질이 부족해 포만감이 오래 지속되지 않는다. 이로 인해 금방 허기를 느끼고 더 많은 음식을 찾게 되는 악순환에 빠지기 쉽다. 또한 높은 나트륨 함량은 부종과 과식으로 이어진다. 이영현처럼 과감히 과자를 멀리하는 것만으로도 체중 감량의 큰 장벽을 넘을 수 있다. 일상 속에서 실천하는 수분 충전… “따뜻한 물을 마셔라” 과자를 끊는 것과 함께 이영현이 강조한 또 다른 건강 습관은 ‘따뜻한 물 즐겨 마시기’다. 차갑고 자극적인 음료 대신 따뜻한 물을 자주 마시면 위장관의 혈액순환을 부드럽게 촉진하고 소화 기능을 편안하게 안정시키는 데 도움을 준다. 충분한 수분 섭취는 신진대사를 활성화해 칼로리 소모를 돕고, 체내 노폐물과 독소를 배출하는 이뇨 작용을 원활하게 만든다. 특히 식사 전이나 공복 상태에서 물을 마시면 적당한 포만감을 주어 불필요한 간식 섭취와 과식을 예방하는 데 탁월하다. 요요 없는 체중 유지를 위한 ‘규칙적인 생활 리듬’ 체중 감량보다 더 어려운 것이 바로 유지다. 이영현은 규칙적인 생활 패턴을 통해 요요 현상을 방어하고 있다. 매일 일정한 시간에 잠들고 일어나며 규칙적인 식사 패턴을 유지하는 것은 신체 생체 리듬을 안정시키고 호르몬 균형을 맞추는 데 결정적인 역할을 한다. 불규칙한 생활은 폭식이나 야식의 유혹을 부르기 쉽기 때문에, 건강한 일상 리듬 자체가 성공적인 다이어트의 가장 단단한 기반이 된다. 단순히 살을 빼는 것을 넘어 건강까지 챙긴 이영현의 사례는 무리한 단식보다 ‘식습관 개선’과 ‘기본적인 생활 습관’이 얼마나 중요한지 보여준다. 오늘부터 당류와 탄수화물이 가득한 간식을 멀리하고, 충분한 수분 섭취와 규칙적인 일상을 지키는 것만으로도 건강한 변화의 시작을 만들 수 있다.

매일 30분씩 실내자전거를 탔을 뿐인데 몸무게가 150㎏을 육박하던 영국의 한 가장이 47㎏을 감량하며 새 삶을 찾았다. 25일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 서퍽주 입스위치에 사는 두 아이의 아빠 닉 드레인은 2020년 9월부터 6년 넘게 하루도 빠짐없이 실내자전거를 타며 체중을 약 149㎏에서 102㎏까지 줄였다. 30대 후반 무렵 그의 식탐은 통제 불능 상태였다. 혼자서 프라이드치킨 16조각과 감자튀김 6인분을 거뜬히 먹어 치웠고, 하루 섭취 열량은 4000㎉를 웃돌았다. 원래 그는 촉망받는 운동선수였다. 17세 때 내셔널리그 수준의 농구 무대에 섰고, 이후 캐나다로 건너가 대학 농구 선수로 활약했다. 당시 키 193㎝에 몸무게 100㎏ 안팎이었던 그는 식단과 운동을 꾸준히 관리했다. 그러나 선수 생활이 풀리지 않자 20세에 영국으로 돌아와 코치 일을 시작했다. 불규칙한 근무 시간 때문에 배달 음식에 의존하는 날이 늘면서 건강 관리는 점차 뒷전으로 밀려났다. 전환점은 뜻밖에도 술자리에서 찾아왔다. 2020년 8월 말, 친구가 “맥주를 한 박스 넘게 마셨다”고 일러주었지만 그는 정작 취기를 전혀 느끼지 못했다. 주변에 쌓인 빈 맥주캔을 바라보던 그는 ‘이러다 정말 죽겠구나’ 하는 생각이 들었다고 한다. 그는 즉시 작은 목표부터 세웠다. 한 달 동안 매일 30분씩 실내자전거를 타기로 한 것이다. 체중은 예전보다 늘어난 상태였지만 스스로를 여전히 ‘운동선수’라고 믿었기에 도전할 용기를 낼 수 있었다. 효과는 빠르게 나타났다. 일주일 만에 4~5㎏이 빠졌고, 이는 운동을 계속할 강력한 동기가 되었다. 그는 “코로나19에 걸렸을 때나 배탈이 났을 때도 자전거를 탔고, 심지어 자전거 위에서 토한 적도 있다”고 회상했다. 공휴일에 헬스장이 문을 닫아 운동하지 못한 날에는 전날이나 다음 날 30분을 더 타며 부족한 양을 채웠다. 2021년부터는 식단 관리도 병행했다. 배달 음식과 술을 대폭 줄이고 하루 섭취 열량을 2500㎉ 안팎으로 유지했다. 그 결과 42인치였던 허리둘레는 34인치로 줄었다. 드레인은 “살이 놀라울 정도로 빠르게 빠졌다”며 “아마 평생 매일 30분씩 자전거를 타게 될 것 같다”고 전했다. 이어 “지금은 훨씬 행복해졌고 더 좋은 아빠이자 남편, 그리고 더 나은 농구 코치가 됐다”며 “좋은 아빠와 남편이 되는 것 못지않게 중요한 일은 바로 나 자신을 돌보는 것”이라고 덧붙였다.

암 환자의 얼굴 사진 한 장만으로 사망 위험을 예측하는 인공지능(AI) 기술이 개발됐다. 특히 AI가 환자의 눈 아래와 콧등 부위에 주목해 생존 가능성을 분석하는 것으로 나타나 관심을 끌고 있다. 최근 미국 하버드대 의대 계열 의료연구기관 매스제너럴브리검 연구진은 얼굴 사진을 분석해 암 환자의 사망 위험을 평가하는 AI 도구를 개발했다. 연구 결과는 의학 학술지 ‘랜싯 디지털 헬스’에 발표됐다. 연구진은 얼굴 사진을 바탕으로 환자의 나이를 추정하는 AI와 생존 가능성을 예측하는 AI를 각각 개발했다. 이 가운데 생존 예측 AI는 환자의 얼굴 사진을 분석해 0점부터 1점까지 위험 점수를 부여하는 방식으로 작동한다. 분석 결과 위험 점수가 높은 환자일수록 사망 위험이 큰 것으로 나타났다. 특히 위험 점수가 0.9점 이상인 환자의 절반은 방사선 치료 후 90일 이내에 사망했다. 위험 점수에 따른 생존율 차이도 뚜렷했다. 점수가 가장 낮은 집단의 5년 생존율은 78.1%였지만, 가장 높은 집단은 17.7%에 그쳤다. 얼굴 사진으로 나이를 추정하는 AI 역시 환자의 건강 상태와 관련된 정보를 제공했다. 실제 나이보다 5살 이상 늙어 보이는 것으로 분석된 환자는 그렇지 않은 환자보다 사망 위험이 21% 높았다. 이 같은 예측 성능은 환자의 연령과 성별, 인종, 암 종류가 다른 집단에서도 확인됐다. 연구진은 네덜란드 암 환자 약 4900명을 대상으로 한 별도의 검증에서도 얼굴 분석 결과와 생존율 사이의 연관성을 확인했다. 연구진이 특히 주목한 것은 AI가 얼굴의 어느 부위를 분석하는지였다. 분석 결과 생존 가능성을 예측하는 AI는 주로 콧등과 눈 바로 아래 부위에 주목해 환자의 위험도를 평가하는 것으로 확인됐다. 반면 나이를 추정하는 AI는 팔자주름과 이마, 관자놀이 등을 주로 분석했다. 다만 AI가 해당 부위에 주목하는 구체적인 이유는 밝혀지지 않았다. 연구에 참여한 방사선종양학 전문의 레이먼드 맥 교수는 이 같은 결과를 확인한 뒤 고대 그리스 의학자 히포크라테스의 기록을 떠올렸다고 밝혔다. 히포크라테스는 눈과 관자놀이가 움푹 꺼지고 코가 뾰족해지는 모습 등을 죽음이 임박했을 때 나타나는 신체 징후로 기술한 바 있다. 맥 교수는 의사들이 환자의 외형을 보고 건강 상태를 평가하도록 훈련받지만, 실제로 임종을 앞둔 환자의 남은 생존 기간을 정확히 예측하는 데는 어려움을 겪는다고 설명했다. 그는 “AI를 활용하면 얼굴 사진 한 장만으로도 생리적 예비력과 사망 위험을 어느 정도 파악할 수 있다고 본다”고 말했다. 생리적 예비력이란 질병이나 치료로 인한 신체적 부담을 견딜 수 있는 능력을 뜻한다. 연구진은 이번 기술이 의사의 판단을 보완하고 암 환자의 치료 방향을 결정하는 데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 환자의 건강 상태에 관한 의료 정보가 충분하지 않을 때 추가적인 판단 자료로 활용할 가능성이 있다는 설명이다. 맥 교수는 임종을 앞둔 환자에게 과도한 치료가 이뤄지는 경우가 있다고 지적하며, AI가 의료진에게 환자의 상태를 판단할 수 있는 정보를 추가로 제공하는 수단이 될 수 있다고 강조했다. 다만 얼굴 사진만으로 암 환자의 생존 가능성을 예측하는 기술이 실제 의료 현장에서 얼마나 유용할지는 아직 불확실하다는 지적도 나온다. 이번 연구에 참여하지 않은 영국 서리대의 영상처리·머신러닝 전문가 미로스와프 보버 교수는 연구 결과에 대해 “흥미롭고 탄탄한 연구”라고 평가했다. 특히 네덜란드 암 환자 약 5000명으로 구성된 독립적인 집단을 통해 예측 성능을 검증했다는 점을 주요 강점으로 꼽았다. 그러면서도 AI가 기존 의료진의 판단을 넘어서는 새로운 정보를 제공하는지는 확인되지 않았다고 지적했다. 보버 교수는 “이번 연구는 AI가 의사들은 알아차리지 못하는 무언가를 포착하는지 여부를 검증하지 않았다”며 “임상적으로 유용한 정보를 추가로 제공한다는 점도 입증되지 않았다”고 설명했다. 또 연구에서 언급된 ‘생물학적 나이’에 대해서도 신중한 해석이 필요하다고 강조했다. AI가 실제 신체의 노화 과정을 직접 측정한 것이 아니라 얼굴의 외형을 바탕으로 나이를 추정했다는 것이다. 그는 이번 연구가 방사선 치료를 받는 암 환자의 얼굴 외형과 생존율 사이에 통계적 연관성이 있음을 보여준다고 평가했다. 다만 AI가 환자의 사망 위험을 구분할 수 있다는 사실이 곧 개인의 정확한 생존 기간을 예측하거나 그 원인을 설명할 수 있다는 의미는 아니라고 덧붙였다.

간단한 혈액 검사만으로 전립선암에 걸릴 가능성이 큰 남성을 10여 년 앞서 가려낼 날이 가까워지고 있다. 영국 연구진이 핏속에 숨은 단백질에서 이 병을 미리 짐작할 수 있는 실마리를 찾아냈다. 21일(현지시간) 데일리메일에 따르면 영국 옥스퍼드대 연구진은 혈액 속 단백질 12종이 전립선암과 관련 있다는 사실을 밝혀냈다. 이 가운데 7종은 가장 공격적인 형태의 전립선암과 연결돼 있었다. 연구진은 참가자 2555명의 혈액 표본을 살펴봤다. 이 중 982명은 나중에 전립선암 진단을 받았고, 나머지 1573명은 암에 걸리지 않았다. 연구진은 핏속 단백질 6000여종을 분석하고 참가자들의 건강 상태를 약 16년 동안 지켜봤다. 그러자 훗날 전립선암에 걸린 남성과 끝까지 암 없이 지낸 남성의 혈액에서 뚜렷한 차이가 드러났다. 눈길을 끄는 단백질도 여럿 나왔다. 그중 하나인 ‘ANKRD1’은 몸의 다른 부위로 퍼지기 쉬운 암과 관련 있다고 이미 알려진 단백질이다. ‘GZMK’는 비정상적인 세포를 알아보고 없애는 면역세포가 만들어 낸다. 연구진은 이를 근거로 암 진단을 받기 몇 년 전부터 우리 몸의 면역 체계가 전립선암을 막아 내고 있었을 가능성도 제기했다. 다만 연구진은 피를 뽑을 당시 이미 몸속에 암이 있었다는 뜻은 아니라고 강조했다. 이 단백질들은 전립선암에 걸릴 위험이 상대적으로 높은 남성을 가려내는 단서에 가깝다는 것이다. 아직 넘어야 할 산도 있다. 이 단백질을 활용해 누가 전립선암에 걸릴지 예측하는 혈액 검사를 만들기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다는 설명이다. 옥스퍼드대 인구보건연구소 소속 황저 박사는 “이번 연구가 공격적인 전립선암의 생물학적 특성을 이해하고 앞으로 위험도를 더 정확하게 평가할 표지를 찾는 데 보탬이 되기를 바란다”고 덧붙였다.

얼굴 사진을 토대로 암 생존율을 예측하는 기술이 개발됐다. 인공지능(AI)으로 수많은 얼굴 사진 데이터를 학습시켜 외모로 나타나는 생물학적 나이와 암 생존율을 분석하는 원리다. 미국 하버드 의대 계열 병원 그룹인 매스 제너럴 브리검 연구진은 최근 국제학술지 ‘란셋 디지털 헬스’에 이같은 내용을 담은 논문을 발표했다. 연구의 출발점은 의사들이 환자를 볼 때 ‘나이보다 정정해 보인다’라거나 ‘나이에 비해 많이 쇠약해 보인다’ 등 얼굴 인상 평가를 은연중에 진단에 반영하는 경향을 계량화할 수 있는지였다. 신분증상의 나이보다 생물학적 나이가 독한 항암치료나 방사선치료를 견딜 체력과 깊은 연관이 있기 때문이다. 이를 위해 연구진은 먼저 4000만장 이상의 얼굴 사진을 AI에 학습시켰다. 나이나 병명 등의 정보가 없는 얼굴 사진 자체만을 학습시킨 것이다. 단순히 얼굴 사진 데이터를 입력한 것이 아니라 사진 속 얼굴의 일부를 가리고 가려진 부분을 복원하는 것을 목표로 제시했다. AI가 사람의 얼굴 구조 전반을 스스로 익힐 수 있도록 하기 위함이었다. 이렇게 만든 기본 모델이 ‘FAHR-Face’였다. FAHR는 ‘건강 인식용 기반 인공지능’(Foundation Artificial Intelligence for Health Recognition)의 약자다. 기본 모델이 완성되자 연구진은 이를 두 가지 목적에 맞게 추가 학습을 시켰다. 하나는 얼굴 나이를 추정하는 FAHR-FaceAge(페이스에이지)였고, 다른 하나는 생존을 예측하는 FAHR-FaceSurvival(페이스서바이벌)이었다. 사진 속 인물이 몇 살로 보이는지 추정하는 페이스에이지는 나이 정보가 포함된 공개 사진 약 74만장을 학습했다. 주로 팔자주름과 이마, 관자놀이를 관찰해 나이를 추정한다. 페이스서바이벌은 방사선치료를 받은 암 환자 3만 4363명의 사진과 실제 생존 기록을 학습했다. 주로 보는 부위는 눈 아래와 콧등이다. 이는 의학적으로 임종이 가까운 환자의 얼굴 변화가 나타나는 부위로 알려져 있다. 페이스서바이벌은 사진에서 사망 위험을 0에서 1 사이의 점수로 산출한다. 페이스에이지를 일반인 사진으로 시험한 결과 실제 나이와의 오차는 평균 5.1세로, 사전학습 없이 만든 비교 모델(6.9세)보다 정확했다. 페이스에이지를 하버드 계열 6개 병원에서 2008~2023년 방사선치료를 받은 3만 8183명에게 적용했더니 환자의 33%가 실제보다 5살 이상, 17%가 10살 이상 늙어 보인다는 결과가 나왔다. 페이스에이지가 실제보다 5살 이상 늙어 보인다고 추정한 환자는 나머지 인원에 비해 사망 위험이 21% 높았다. 5살 이상 젊어 보이는 환자는 나머지 인원에 비해 사망 위험이 17% 낮았다. 20살 넘게 늙어 보인다고 나온 환자의 21.3%는 90일 안에 사망했다. 10살 이상 젊어 보인다고 나온 환자는 6.4%가 90일 안에 숨졌다. 페이스서바이벌의 경우 학습에 쓰이지 않은 환자 3820명의 데이터로 그 성능을 검증했다. 그 결과 위험 점수가 0.75 이상인 그룹은 0.25 미만인 그룹보다 사망 위험이 3.23배 높았다. 5년 생존율은 점수 0.25 미만 그룹이 78.1%, 0.75 이상 그룹이 17.7%였다. 점수가 0.9 이상인 환자 122명 중 64명이 90일 안에 숨졌고, 점수가 0.1 미만인 환자는 975명 중 20명만이 90일 안에 사망했다. 페이스에이지의 경우 화장이나 조명, 촬영 각도, 표정 등이 달라져도 결과는 거의 달라지지 않았다. 눈썹이나 눈꺼풀 교정, 안면거상, 안면골 수술 전후에도 분석 결과는 차이가 없었다. 다만 코 성형의 경우에만 추정 나이가 평균 1.1세 올라갔다. 생활 습관과 관련해서는 흡연이 ‘늙어 보이는 얼굴’과 가장 강한 연관성을 나타냈다. 비흡연자보다 과거 흡연자, 과거 흡연자보다 현재 흡연자가 더 늙어 보였다. 연구진은 이 도구가 의사의 판단을 대체하는 것이 아니라 보조하기 위한 것이라고 강조했다. 특히 고령의 암 환자가 수술이나 방사선치료, 항암치료와 같은 고강도 치료를 견딜 수 있을지 판단하는 데 도움이 될 수 있다고 봤다. 특히 악력 측정이나 보행 검사처럼 기존의 허약도 평가를 하기 어려운 상황에서 사진 한 장만으로도 빠르게 위험 환자를 걸러낼 수 있다는 것이다. 다만 검증에 쓰인 환자 자료의 85%가 백인이고 고소득국 병원 자료라는 점에서, 다른 지역과 인종에서도 같은 결과가 나오는지 추가 검증이 필요하다는 한계가 있다. 또 실제 의료 현장에 적용하기 위해서는 추가 검증이 필요하다는 지적도 나온다.

다이어트를 결심한 이들이 가장 먼저 하는 일은 보통 ‘좋아하는 음식 끊기’다. 떡볶이, 치킨, 아이스크림 등 고열량·고지방 간식을 머릿속에서 지우며 굳은 다짐을 하곤 한다. 하지만 며칠 가지 못해 밀려오는 극심한 식욕과 스트레스에 포기하기 일쑤다. 그런데 좋아하는 음식을 억지로 참기보다 오히려 평소 안 먹던 건강식을 ‘추가’하는 것이 식습관 개선과 다이어트에 훨씬 더 효과적이라는 연구 결과가 나와 이목을 끌고 있다. 최근 미국 예일대 의대 이팟 레비 교수와 알렉산드라 리치 박사 연구팀은 인간의 기존 음식 취향이 새로운 식습관과 규칙을 배우는 데 어떤 영향을 미치는지 분석했다. 연구팀은 성인 약 280명을 대상으로 실험을 진행했다. 참가자들에게 좋아하는 간식과 싫어하는 간식을 각각 두 가지씩 고르게 한 뒤, 컴퓨터 프로그램을 통해 각 음식에 점수를 부여하는 새로운 규칙을 학습하도록 했다. 실험 도중 점수 규칙을 여러 차례 변경하며 참가자들이 얼마나 빠르게 적응하는지 관찰했다. 그 결과 흥미로운 사실이 발견됐다. 참가자들은 자신의 기존 음식 취향과 반대되는 규칙을 배우는 데 큰 어려움을 겪었다. 특히 ‘좋아하는 음식에 높은 점수가 주어지는 규칙’처럼 기존 선호와 일치하는 규칙을 먼저 배운 사람들은 이후 규칙이 바뀌었을 때 적응하기가 훨씬 까다로웠다. 반면, 처음부터 기존 취향과 반대되는 규칙을 접한 이들은 환경 변화에 상대적으로 쉽게 적응했다. 또한 사람들은 좋아하는 음식에 낮은 점수를 주는 것보다 싫어하는 음식에 높은 점수를 부여하는 규칙을 훨씬 수월하게 익히는 경향을 보였다. 이번 연구를 주도한 알렉산드라 리치 박사는 “브로콜리를 좋아하지 않는다고 가정해 보자”며 “아이스크림 같은 좋아하는 음식을 억지로 끊는 것보다, 싫어하는 브로콜리를 식단에 추가하는 편이 식습관을 바꾸는 데 훨씬 쉽다”라고 설명했다. 우리의 뇌는 특정 음식에 대한 오랜 선호를 바꾸기가 매우 어렵게 설계돼 있다. 이팟 레비 교수는 “음식에 대한 기존 선호는 매우 강하고 바꾸기 어렵다”면서도 “작은 변화만으로도 큰 차이를 만들어낼 가능성이 있다”고 강조했다. 즉, 다이어트를 할 때 ‘무엇을 먹지 말아야 할까’에 집착하기보다 ‘어떤 건강한 음식을 내 식단에 새롭게 더할 것인가’에 초점을 맞추는 것이 심리적 부담을 줄이고 지속 가능한 식습관을 만드는 비결이라는 분석이다. 매번 식단 조절에 실패해 좌절하고 있었다면 전략을 바꿔보자. 좋아하는 최애 간식을 무조건 끊으려고 스트레스를 받기보다는, 평소 식탁에 잘 오르지 않던 채소나 건강식을 한 가지씩 가볍게 ‘추가’하는 것부터 시작해보는 건 어떨까. 작은 습관의 더하기가 체중계의 숫자를 바꾸는 반전의 시작이 될 수 있다.

유방암은 여성만 걸리는 질병이라는 인식이 여전히 강하지만 남성도 예외는 아니다. 코스타리카에서 최근 5년간 남성 70명이 유방암으로 사망한 것으로 나타났다. 국내에서도 한 해 800명 넘는 남성이 유방암으로 진료받은 것으로 집계됐다. 스페인어권 매체 인포바에에 따르면 2021년부터 2025년까지 코스타리카에서 유방암으로 숨진 남성은 모두 70명이다. 같은 기간 전체 유방암 사망자는 8237명으로, 이 가운데 남성이 차지하는 비중은 약 0.85%였다. 연평균 14명의 남성이 유방암으로 목숨을 잃은 셈이다. 문제는 남성 유방암이 여성보다 늦게 발견되는 경우가 많다는 점이다. 유방암을 여성에게만 생기는 질병으로 생각해 가슴에 멍울이 잡히거나 이상 증상이 나타나도 병원을 찾지 않는 경우가 있기 때문이다. 보도에 따르면 여성 유방암은 비교적 초기인 0~1기에 발견되는 경우가 많은 반면, 남성은 암이 진행된 2~4기에 진단받는 사례가 빈번하다. 암이 진행된 뒤 발견될수록 치료가 어려워질 수 있다. 야데르 산도발 히스파노아메리카나대 산부인과 교수는 “남성도 유방암에 걸릴 수 있다는 사실을 모르면 진단이 늦어질 수 있다”며 “가슴에 멍울이 만져진다면 통증이 없더라도 진료를 받아야 한다”고 강조했다. 국내에서도 남성 유방암은 드물지만 꾸준히 발생하고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내 남성 유방암 진료 환자는 2021년 766명에서 2022년 807명으로 늘었다. 2022년 환자를 연령별로 보면 60대가 263명으로 가장 많았고, 70대 232명, 50대 166명 순이었다. 다만 이는 해당 연도에 진료받은 환자 수로, 신규 발병자나 사망자 수를 뜻하지는 않는다. 실제 유방암으로 양쪽 가슴을 절제한 남성의 사례도 있다. 2024년 영국 데일리메일 등을 통해 소개된 데이빗 맥칼리온(당시 59세) 씨는 2014년 여성형 유방증을 진단받았다. 이후 2019년 유두가 안쪽으로 함몰되는 증상이 나타나 병원을 찾았다가 유방암 3기 판정을 받았다. 그는 암이 발견된 쪽 유방을 절제했으며, 2022년에는 유전자 검사를 통해 유방암 발생 위험이 높은 유전적 변이가 확인되자 반대쪽 유방도 예방적으로 절제했다. 남성 유방암의 대표적인 의심 증상은 가슴이나 유두 주변에서 만져지는 단단한 멍울이다. 이 밖에도 유두 함몰, 유두 분비물, 피부가 움푹 들어가거나 변하는 증상 등이 나타날 수 있다. 통증이 없다고 해서 안심해서는 안 된다. 남성 유방암은 통증 없이 멍울만 나타나는 경우도 있기 때문이다. 남성 유방암의 위험 요인으로는 고령, 가족력, BRCA 유전자 변이, 호르몬 불균형, 비만 등이 꼽힌다. 다만 이러한 위험 요인이 없더라도 발병할 수 있다. 남성에게 유방암이 발생했다고 해서 여성보다 반드시 암세포가 공격적이거나 치료 결과가 나쁜 것은 아니다. 미국 메이요클리닉의 종양 전문의 캐스린 루디 박사는 “같은 병기라면 남성 유방암의 예후가 여성 유방암보다 나쁘지 않다”고 설명했다. 치료 역시 여성 유방암과 유사하다. 수술을 비롯해 환자의 상태와 암의 특성에 따라 방사선 치료, 항암 치료, 호르몬 치료 등을 시행할 수 있다. 전문가들은 남성 유방암이 드물다는 이유로 가슴의 변화를 가볍게 여겨서는 안 된다고 조언한다. 특히 평소 없던 멍울이 만져지거나 유두와 주변 피부에 변화가 생겼다면 통증 여부와 관계없이 의료진의 진료를 받는 것이 중요하다.

최근 젊은 층을 중심으로 백설기 위에 치즈와 페퍼로니 등 피자 토핑을 얹은 ‘피자설기’가 폭발적인 인기를 끌고 있다. 소셜미디어(SNS)를 통해 입소문이 퍼지면서 오픈런 행렬이 이어지고 있지만, 건강과 혈당 관리에 각별한 주의가 요구된다. 부산의 한 떡집에서 시작된 피자설기는 백설기 위에 토마토소스, 치즈, 올리브, 페퍼로니, 불고기 등 다양한 피자 재료를 접목한 퓨전 떡으로, 색다른 비주얼과 맛으로 주목받으며 온라인상에서는 이른바 ‘제2의 두쫀쿠’(두바이쫀득쿠키)라는 별칭까지 얻었다. 실제로 네이버 데이터랩에 따르면 피자설기의 검색 관심도는 불과 몇 달 전과 비교해 약 10배 가까이 폭증하며 높은 관심을 증명하고 있다. 특히 구매를 위해 한 시간 이상 줄을 서거나 수량을 제한해 판매하는 매장도 늘고 있다. 하지만 피자설기의 바탕이 되는 백설기는 쌀로 만들어져 주성분이 탄수화물이다. 쌀을 불려 곱게 빻은 뒤 찌는 제조 과정은 전분 구조와 입자 크기에 변화를 줘 소화 및 흡수 속도를 급격히 빠르게 만든다. 쌀가루로 찐 떡의 혈당지수(GI)는 80.7로 대표적인 고 GI 식품에 속하며 일반 흰쌀밥(69.9)보다 높고, 탄수화물 함량 역시 100g당 53.3g으로 흰쌀밥(34.9g)을 크게 웃도는 것으로 나타났다. 여기에 피자설기는 어떤 토핑을 올리느냐에 따라 영양 성분이 크게 달라지는데 페퍼로니나 햄 같은 가공육과 치즈는 단백질과 칼슘을 제공하지만 과도하게 섭취할 경우 포화지방과 나트륨 축적을 유발하며 시판 토마토소스에도 숨겨진 나트륨과 첨가당이 포함돼 있을 수 있다. 다만 양파, 파프리카, 버섯 등의 채소가 포함된 경우 식이섬유가 소화·흡수 속도를 늦춰 혈당이 급격히 치솟는 것을 일부 완화하는 데 도움을 줄 수 있다. 따라서 당뇨병 환자나 평소 혈당 관리에 신경 쓰는 사람이라면 피자설기를 무심코 여러 개 섭취하는 것을 경계해야 한다. 주식 외의 간식이나 식후 디저트로 추가해 먹을 경우 전체 탄수화물과 열량 섭취량이 급증할 수 있으므로 섭취량을 철저히 조절하고 채소 토핑이 풍부한 종류를 선택하는 지혜가 필요하다.

보기에는 넉넉하고 친근한 ‘아빠 몸매’라도 뱃속에 쌓인 지방은 건강을 해치는 신호일 수 있다. 전문가는 식단을 바로잡고 근력 운동과 유산소 운동을 함께 하면 생각보다 빨리 몸이 달라진다고 조언한다. 미국 폭스뉴스는 17일(현지시간) 할리우드 배우 레오나르도 디카프리오가 해변에서 찍힌 사진을 계기로 뱃살이 왜 위험한지, 어떻게 줄일 수 있는지를 소개했다. 이 사진 한 장이 이른바 ‘아빠 몸매’ 논쟁에 다시 불을 붙였기 때문이다. 설명은 미국 뉴욕에서 활동하는 개인 트레이너 마프레드 수아조가 맡았다. 다만 수아조는 디카프리오를 직접 가르친 적이 없다. 영어권에서 ‘대드 보드(dad bod)’라고 부르는 ‘아빠 몸매’는 허리 주변에 살이 붙어 몸 전체가 말랑해진 체형을 말한다. 수아조는 이를 두고 몸의 “구조가 무너진 상태”라고 표현했다. 허리는 굵어지고 근육은 빠져 버린 몸이라는 뜻이다. 그는 들쭉날쭉한 식습관과 부족한 활동량을 원인으로 지목했다. 하루에 걷는 양이 줄어 덜 움직이는데 먹고 마시는 양은 오히려 늘면 그 차이가 고스란히 몸에 쌓인다는 것이다. 물론 겉모습만 보고 건강하다, 아니다를 단정할 수는 없다. 하지만 배에 지방이 지나치게 많다면 이야기가 달라진다. 특히 장기를 둘러싼 ‘내장지방’은 심장병이나 당뇨병에 걸릴 위험을 끌어올린다. 허리둘레도 눈여겨봐야 할 신호다. 미국 국립당뇨병·소화기·신장질환연구소에 따르면 허리둘레가 40인치(약 102㎝)를 넘는 남성은 제2형 당뇨병과 심장병 같은 건강 문제를 겪을 가능성이 더 높다. 수아조는 “문제가 커지기 전에 최대한 미리 줄여 나가야 한다”고 강조했다. 뱃살을 빼는 첫걸음으로 그는 식단 관리를 꼽았다. 하루에 몇 칼로리를 먹는지 먼저 알아 두고, 단백질과 탄수화물, 지방을 알맞게 나눠 먹으라는 것이다. 여기에 일주일에 두세 번은 온몸을 쓰는 근력 운동을 더하라고 권했다. 스쿼트, 무릎을 편 채 하는 데드리프트, 등 근육을 당기는 로우, 팔굽혀펴기, 체스트 프레스처럼 여러 관절과 근육을 한꺼번에 움직이는 동작이 효과적이다. 숨이 가빠지는 유산소 운동도 꼭 챙겨야 한다. 일주일에 중간 강도 운동은 150분 이상, 고강도 운동은 75분 이상 하는 것이 권장 기준이다. 근력 운동도 일주일에 최소 이틀은 함께 해야 한다. 노력의 결과는 생각보다 일찍 나타날 수 있다. 수아조는 4주만 식단을 제대로 관리해도 몸이 눈에 띄게 바뀐다고 말했다. 다만 무엇을 먹는지, 얼마나 움직이는지, 처음 몸 상태가 어떤지에 따라 효과는 사람마다 다르다. 건강한 식습관은 덤으로 활력과 자신감까지 안겨 준다. 수아조는 이렇게 얻은 에너지가 운동을 꾸준히 이어 가는 힘이 되고, 잠을 푹 자고 운동 뒤 몸을 회복하는 데도 도움이 된다고 설명했다. 그러면서 바른 식단에 똑똑한 근력 운동과 유산소 운동을 더하는 것이야말로 뱃살을 이기는 “성공의 비법”이라고 덧붙였다.

몸에 좋은 영양 식품으로 꼽히는 달걀을 매일 대량으로 섭취하다가 예상치 못한 건강 적신호를 마주하는 이들이 적지 않다. 최근 유튜브 채널 등에 따르면 대중의 사랑을 받는 배우 김유정 역시 방송을 통해 남다른 달걀 사랑을 전하며 “병원에서 콜레스테롤 수치가 높아져 그만 먹으라고 했다”고 밝혀 이목을 끌었다. 하루에 무려 6개 이상의 달걀을 즐겨 먹는 습관이 화근이 된 셈이다. 달걀은 단백질, 비타민B군, 셀레늄, 콜린 등이 풍부한 대표적인 고단백·영양 밀도 식품이다. 하지만 큰 달걀 한 개에는 약 186㎎의 콜레스테롤이 들어 있으며 이 성분의 대부분은 노른자에 집중되어 있다. 만약 노른자까지 포함해 하루에 6개의 달걀을 매일 먹는다면 달걀로만 1100㎎이 넘는 식이 콜레스테롤을 섭취하게 된다. 이는 성인의 권장 섭취량을 훌쩍 웃도는 수준이다. 그렇다고 달걀을 먹은 만큼 체내 혈중 콜레스테롤 수치가 곧바로 치솟는 것은 아니다. 체내 콜레스테롤은 간에서도 자체 합성되며 음식으로 들어온 콜레스테롤에 반응하는 정도는 개인마다 차이가 크다. 과거 연구들을 보면 식이 콜레스테롤을 많이 먹어도 혈중 수치 변화가 미미한 이들이 다수를 차지했다. 그럼에도 불구하고 전문가들은 평균적으로 달걀 섭취량이 늘어나면 혈중 콜레스테롤 수치도 소폭 상승할 수 있다고 경고한다. 실제로 여러 무작위 대조시험을 종합한 메타분석 결과, 달걀을 더 많이 섭취한 집단이 대조군에 비해 HDL 콜레스테롤 수치와 나쁜 콜레스테롤로 불리는 LDL 콜레스테롤 수치가 모두 더 높게 나타났다. 건강한 성인이라면 달걀을 무조건 멀리할 필요는 없다. 미국심장협회(AHA) 등 주요 기관에서는 건강한 식단의 일부로 하루 한 개 정도의 달걀 섭취를 권장한다. 다만 주의해야 할 점은 ‘어떻게 먹느냐’이다. 달걀을 베이컨, 소시지, 버터 등 포화지방이 풍부한 식재료와 함께 섭취하면 LDL 콜레스테롤 수치를 관리하는 데 치명적으로 불리해진다. 전문가들은 김유정의 사례처럼 평소 달걀을 과도하게 즐겨 먹은 뒤 콜레스테롤 수치가 높아졌거나 이상지질혈증 진단을 받았다면 식습관을 점검해야 한다고 조언한다. 달걀노른자의 섭취량을 줄이고, 채소·통곡물·콩·생선·견과류 등 포화지방을 낮추는 방향으로 전체적인 식단 구성을 조절하는 지혜가 필요하다.

식사를 마친 뒤 잠깐 자리에서 일어나 걷기만 해도 혈당이 급격히 치솟는 현상을 막을 수 있다. 격렬한 운동이나 비용 없이도 실천할 수 있는 이 작은 습관이 당뇨병 예방의 걸음이 된다. 영국 일간 데일리메일은 18일(현지시간) 미국 툴레인대 의대 골드링 요리의학센터의 의료 책임자이자 흉부외과 전문의인 로널드 R. 퀸턴 박사의 말을 인용해 “점심 식사 직후 2분 정도 가볍게 걷는 ‘짧은 산책’이 혈당 상승을 억제하고 소화를 돕는다”고 보도했다. 하루 대부분을 책상 앞에서 보내거나 자리에서 급하게 점심을 때우는 직장인이라면 사무실 복도나 건물 주변을 잠시 도는 것만으로도 충분한 효과를 볼 수 있다는 설명이다. 음식을 섭취하면 체내에서 탄수화물이 포도당으로 분해된다. 포도당이 혈액 내로 들어오면 췌장은 인슐린을 분비해 혈당 수치를 조절한다. 문제는 식사 후 가만히 앉아만 있을 때 발생한다. 혈당이 급격히 올랐다가 떨어지는 ‘혈당 스파이크’가 일어나며 오후 내내 식곤증과 피로감이 밀려오게 된다. 이러한 과정이 오랫동안 반복되면 인슐린 효능이 떨어지는 ‘인슐린 저항성’이 생기고, 췌장에 과부하가 걸려 결국 당뇨병으로 이어질 위험이 커진다. 반면 식사 후 몸을 움직이면 다리 근육이 혈액 속 포도당을 직접 에너지원으로 소비한다. 덕분에 췌장의 부담이 줄어들고 체내 에너지 수준도 안정적으로 유지된다. 지난 2023년 국제학술지 ‘스포츠 의학’에 게재된 연구에 따르면, 식후 짧은 산책을 하는 것이 가만히 앉아 있는 것보다 혈당 상승을 훨씬 효과적으로 억제하는 것으로 나타났다. 퀸턴 박사는 “단 2분간의 가벼운 걷기만으로도 근육이 수축하면서 포도당 흡수율이 높아져 혈당이 내려간다”고 설명했다. 2분으로도 기본적인 효과를 얻을 수 있지만, 시간을 10~15분 정도로 조금만 더 늘리면 효과는 더욱 극대화된다. 또한 흰 빵이나 파스타 같은 정제 탄수화물, 달콤한 디저트는 혈당을 가파르게 올리므로 식후 즉시 몸을 움직여 주는 것이 좋다. 지방 함량이 높은 기름진 음식 역시 일시적으로 혈류 속도를 둔화시킬 수 있어 주의가 요구된다. 야외로 나갈 여건이 안 되거나 좁은 실내에 있더라도 실망할 필요는 없다. 핵심은 다리와 몸통 근육을 자극하는 데 있다. 제자리걸음을 하거나, 책상 옆에서 선 채로 발뒤꿈치를 들었다 내리는 동작, 가벼운 스쿼트를 몇 회 반복하는 방식도 좋다. 가까운 계단을 한두 층 가볍게 오르내리는 것도 대안이 될 수 있다.

청명하고 서늘한 가을은 야외활동이 늘어나기 좋은 계절이지만, 갑작스러운 산책이나 등산은 발바닥에 무리를 줄 수 있다. 아침마다 발뒤꿈치가 찌릿하다면 대표적인 가을철 관절·근육 질환인 ‘족저근막염’을 의심해 봐야 한다. 5년 새 환자 4만 명 증가… 50대·여성에게 집중최근 건강보험심사평가원 통계에 따르면 족저근막염 환자는 2020년 25만여명에서 2025년 29만여명으로 꾸준히 증가하고 있다. 연령대별로는 50대가 가장 많았고, 성별로는 여성이 남성보다 약 1.3배 더 많았다. 특히 야외활동이 활발해지는 가을철에 환자가 집중되는 양상을 보였다. 아침 첫발이 ‘찌릿’… 원인과 주요 증상발바닥의 아치를 지지하는 ‘족저근막’에 반복적인 과부하가 걸려 미세 손상이 축적되면 통증이 발생한다. 이는 갑작스러운 장거리 걷기나 러닝, 딱딱한 바닥에서의 운동, 체중 변화, 평발이나 요족 등이 원인이다. 아침에 잠에서 깨어 첫걸음을 내디디거나 오래 앉아 있다 일어설 때 느껴지는 발뒤꿈치 안쪽의 통증을 유발한다. 움직이면 일시적으로 통증이 완화되기도 하지만, 방치하면 다시 심해져 주의가 필요하다. 운동량 조절과 꾸준한 스트레칭이 핵심족저근막염 예방과 완화를 위해서는 일상 속 관리 습관이 중요하다. 우선 장거리 걷기와 러닝을 줄이고, 수영이나 자전거 등 체중 부담이 적은 운동으로 대체한다. 의자에 앉아 발가락을 발등 쪽으로 당겨주거나, 벽을 짚고 종아리 근육을 늘려주는 스트레칭을 꾸준히 시행한다. 운동 후 냉찜질과 쿠션감이 좋은 신발 착용이 도움을 준다. 전문가들은 대부분 비수술적 보존적 치료로 호전될 수 있으나 회복에 시간이 걸리는 만큼, 통증이 줄었다고 해서 곧바로 무리한 운동을 재개해서는 안 된다고 조언한다.

모델 겸 배우 장윤주가 남편의 대학원 진학을 계기로 이주한 런던에서 ‘노브라 패션’으로 거리를 다닌다고 고백해 눈길을 끈다. 17일 유튜브 채널 ‘윤쥬르’에는 ‘따뜻하고 아늑한 런던집 윤주르네 가족의 새 보금자리를 소개합니다’라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상에서 장윤주는 가족과 함께 정착한 런던의 새집을 소개하며 한국에서와는 달라진 일상을 전했다. 장윤주는 “스타일적으로도 새로운 거를 시도해 보고 싶고 과감해져 보고도 싶다”며 “그래서 노브라로 좀 돌아다닐 때도 있었다”고 했다. 이어 남편 정승민에게 “노브라 괜찮아?”라고 질문하자, 정승민은 “괜찮다. 여기서는 많이들 그렇게 다닌다”고 답했다. ‘노브라 패션’ 여성 건강에 좋을까최근 ‘노브라 패션’으로 주변 시선을 개의치 않고 당당하게 나서는 여자 연예인들이 늘고 있다. 가수 장재인은 최근 “여자가 태어나서 시원하게 살면 안 되냐”며 노브라 패션을 적극 옹호했고, 2019년 ‘노브라 공항 패션’으로 화제의 중심에 섰던 가수 화사는 “개인적으로 속옷을 하면 맨날 속이 얹힌다. 먹으면 체하고 어렸을 때부터 그랬다”며 브래지어의 불편함을 토로하기도 했다. 여성에게 ‘노브라’는 건강상 어떤 이점이 있을까. 브래지어를 착용하는 것이 건강에 나쁘다는 것은 아니다. 다만 자신의 브래지어 사이즈를 정확히 알고 착용하는 경우는 많지 않다. 가슴 옆으로 군살이 잡히거나, 유방에 브래지어 자국이 남을 경우 사이즈가 잘못된 것이다. 브래지어와 가슴 사이 공간이 들뜨거나 브래지어 옆으로 가슴이 삐져나오는 경우, 어깨끈이 답답하거나 두 팔을 들어 올렸을 때 브래지어가 따라 올라가는 것 역시 사이즈가 맞지 않다는 뜻이다. 브래지어가 너무 꽉 낄 경우 종일 가슴을 압박해 혈액순환과 림프액의 흐름을 막는다. 이로 인해 유방 내 독소들이 걸러지지 않아 유선염 노출 확률이 커질 수 있다. 또 속옷 끈이 어깨와 가슴을 압박하면서 몸의 긴장도가 높아져 근육이 경직된다. 어깨나 등이 결릴 수 있고 소화불량이나 역류성 식도염 증상에 시달리기도 한다. 브래지어가 모공을 막아 피부 자극을 유발할 수도 있다. 여름철에 브래지어를 착용하면 속옷 안으로 땀, 먼지, 습기가 배출되지 못하고 갇혀 있게 되면서 모공이 막혀 피부 염증이 더 쉽게 발생하기도 한다. 다만 달리기처럼 가슴 움직임이 큰 운동을 할 때는 스포츠 전용 브래지어를 착용해 가슴을 잡아주는 것이 좋다. 운동을 할 때 가슴이 상하좌우로 많이 움직이는데, 이때 브래지어를 착용하지 않으면 과도한 가슴 흔들림이 유방 인대에 영향을 줘 불편감이나 통증을 유발할 수 있다.

열심히 식단을 조절하고 땀 흘려 운동하는데도 체중계 숫자가 요지부동이라면 단순한 ‘의지 부족’이나 ‘노력의 한계’를 탓하기 전에 일상 속 숨은 함정을 점검해 봐야 한다. 최근 미국 건강 매체 ‘헬스’(Health) 등의 자료에 따르면 살이 잘 빠지지 않는 데에는 우리가 대수롭지 않게 넘기는 뜻밖의 이유가 숨어 있다. 가장 대표적인 실수는 유산소 운동만 과도하게 하면서 식사를 지나치게 줄이는 것이다. 식사량이 터무니없이 부족하면 우리 몸은 에너지를 비축하기 위해 신진대사를 오히려 늦추기 때문에 체중 감량이 더뎌진다. 여기에 근력 운동을 전혀 하지 않거나, 운동 후 적절한 회복 시간을 갖지 않는 것 역시 다이어트를 방해하는 주범이다. 근육량이 부족하면 열량 소모 효율이 떨어지고 매일 무리하게 운동만 지속하면 오히려 신체 리듬이 깨져 역효과가 난다. 운동 외적인 생활 습관도 체중 정체의 강력한 원인이다. 하루 종일 너무 오래 앉아 있는 습관은 비만 위험을 급격히 높이며 물을 충분히 마시지 않는 태도도 노폐물 배출과 신진대사를 방해한다. 특히 눈여겨봐야 할 부분은 수면 부족과 스트레스다. 잠이 부족하면 식욕을 촉진하는 호르몬인 ‘그렐린’은 늘어나고 포만감을 주는 ‘렙틴’은 줄어들어 가짜 배고픔에 시달리기 쉽다. 또한 만성 스트레스로 인해 분비되는 호르몬 ‘코르티솔’은 지방 분해를 더디게 만드는 주원인이다. 전문가들은 열량을 태우는 데만 집착하기보다 영양의 균형, 충분한 수면, 스트레스 관리 등 전반적인 생활 방식을 점검하는 것이 다이어트 성공의 진짜 지름길이라고 조언한다.

흔히 단백질 보충을 떠올리면 육류를 먼저 연상하기 쉽지만, 식단에서 고기 한 끼를 두부로 바꾸는 것만으로도 심장 질환 위험을 최대 18%까지 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 오랫동안 한국인의 밥상을 지켜온 ‘최애 식재료’ 두부의 놀라운 반전 효능이 주목받고 있다. 결론부터 말하면 콩 알레르기가 없다면 두부를 매일 섭취해도 건강에 매우 유익하다. 최근 미국 매체 ‘투데이’의 보도에 따르면 공인 영양사 나탈리 리조는 “두부는 훌륭한 칼슘 공급원이자 항산화 작용을 하는 천연 식물 화합물인 이소플라본이 풍부하다”며 “건강한 식단의 일부로 매일 섭취해도 전혀 문제가 없다”고 설명했다. 콩 속 이소플라본이 식물성 에스트로겐이라 유방암 위험을 높인다는 속설이 있으나, 미국암협회(ACS) 등 여러 연구를 통해 이는 근거 없는 것으로 판명됐으며 오히려 콩 섭취가 여러 암 발병 위험을 줄이는 것으로 나타났다. 두부는 조리법과 식감뿐만 아니라 영양 성분에서도 차이가 난다. 조림이나 부침용으로 쓰이는 단단한 두부는 수분 함량이 적고 묵직한 반면, 찌개용 순두부나 연두부는 상대적으로 부드럽다. 만약 효율적인 단백질 보충이 목적이라면 부드러운 순두부보다는 ‘단단한 두부’를 선택하는 것이 유리하다. 단단한 두부 200g에는 약 16~20g의 단백질이 들어 있는 반면, 같은 양의 순두부에는 그 절반 수준인 10~12g의 단백질이 함유돼 있다. 두부의 진가는 심혈관 질환 예방에서 더욱 빛을 발한다. 두부는 식물성 단백질 중에서도 9가지 필수 아미노산을 모두 갖춘 드문 고품질 단백질 식품이다. 실제로 국제 학술지 ‘서큘레이션’(Circulation)에 발표된 160만명 대상의 대규모 메타 연구에 따르면 식단에서 육류 한 끼를 두부로 바꾸는 것만으로도 심장 질환 발병 위험이 최대 18%까지 낮아지는 것으로 확인됐다. 이 밖에도 두부 200g만 섭취해도 하루 칼슘 권장량의 46%를 채울 수 있어 뼈 건강까지 챙길 수 있는 최고의 건강 식재료라 할 수 있다.

청소년기에는 신체적 건강뿐만 아니라 정신건강 돌봄도 발달 과정에서 있어 매우 중요하다. 최근 한 연구에서 하루 걸음 수가 많은 청소년일수록 1년 뒤 정신건강 문제가 적은 것으로 나타났다. 미국의학협회 계열 오픈액세스 학술지 ‘JAMA 네트워크 오픈’에 실린 논문은 ‘매일 걷기’가 발달 중인 뇌 속 변화와 어떻게 연결되는지 살펴봤다. 연구진은 미국 전역의 아동을 장기적으로 추적하는 대형 연구 프로젝트인 ‘청소년 뇌 인지 발달 연구’의 데이터를 활용했다. 연구진은 스마트워치나 휴대전화에 기록되는 걸음 수 같은 수치가 청소년의 향후 정서와 학업 성적을 예측할 수 있는지, 그리고 뇌 구조 변화가 그 이유를 설명할 수 있는지 알아보고자 했다. 조사 대상은 남녀 비율이 비슷한 평균 연령 12세 미만의 청소년 5515명이었다. 참가자들은 손목에 스마트워치를 착용한 3주 동안 하루 평균 걸음 수를 기록했다. 조사 대상 청소년의 하루 평균 걸음 수는 약 9595보였는데, 이보다 훨씬 적게 걷는 아이도, 훨씬 많이 걷는 아이도 있었다. 연구진은 약 1년 뒤 측정한 두 가지 데이터와 이 걸음 데이터를 비교했다. 하나는 청소년이 직접 작성한 정서·주의력·행동문제 설문이었고, 다른 하나는 부모와 청소년이 각각 보고한 학교 성적이었다. 또 뇌 영상을 촬영해 수십개 부위의 피질 두께, 표면적, 부피를 정밀하게 측정했다. 연구진은 이들 요소 외에 경제적 여유나 가정 환경 등의 영향을 배제하기 위해 가구 소득, 부모 학력, 지역 사회의 취약성, 인근 녹지 접근성 등 다른 요소의 가중치를 보정했다. 형편이 나은 가정의 아이들은 대체로 활동량이 많고 정신건강 자원에 대한 접근성도 좋은 경향이 있기 때문이다. 분석 결과 뚜렷한 경향이 나타났다. 많이 걷는 청소년일수록 전체 정신건강 문제가 적었고 그 효과도 상당했다. 연구진은 하루 5000보 미만부터 1만 2000보 이상까지 걸음 수 구간을 5단계로 나눠 비교했다. 가장 활동량이 적은 집단과 비교할 때 구간이 한 단계씩 올라갈 때마다 정신건강 증상이 줄었다. 하루 1만 2000보 이상 걷는 청소년은 5000~9999보 걷는 청소년보다 정신건강 증상 점수가 좋았다. 연구진은 일정 걸음 수를 넘으면 이점이 정체되는지도 살폈는데, 적어도 연구 범위 안에서는 그렇지 않았고, 걸음 수가 늘수록 증상은 직선적으로 줄었다. 다만 학업 성적은 걸음 수와 이렇다 할 연관성이 나타나지 않았다. 뇌 영상 결과에서는 걸음 수가 많을수록 중심옆소엽 영역과 앞쪽 띠이랑 앞부분의 피질이 더 두꺼운 것으로 나타났다. 중심옆소엽 영역은 운동 조절과 신체 감각 처리를 돕는 부위다. 앞쪽 띠이랑 앞부분은 상충하는 정보를 관리하고 반응을 조절하는 데 관여하는 부위다. 두 부위 모두 다른 뇌 영역처럼 고전적인 ‘감정 중추’로 여겨지지는 않기 때문에 다소 예상 밖의 결과였다고 연구진은 지적했다. 해마처럼 뇌 깊숙한 곳에 있는 구조물의 부피는 걸음 수와 아무런 연관이 나타나지 않았다. 해마는 기억과 기분에 관련된 것으로 알려진 부위다. 이번 연구는 관찰 연구이며 걷기가 정신건강 개선이나 뇌 변화를 직접 일으킨다고 단정 지을 순 없다. 걷기가 정신건강 개선을 가져온 것이 아닌, 원래 정서적으로 건강한 청소년이 더 많이 움직이는 경향이 있을 수도 있기 때문이다. 그럼에도 연구진은 청소년의 이전 정신건강 증상을 보정한 뒤에도 패턴이 유지됐다는 점에서, 이 연관성을 단순히 청소년들의 기존 상태를 반영한 결과로 치부할 수는 없다는 점을 시사한다. 10대의 정신건강을 겨냥해 값비싸고 복잡한 프로그램보다 운동, 걸어서 등하교하기, 그저 바깥에서 신체적 활동하기 등 어떤 방식으로든 더 많이 걷도록 독려하는 것이 정신건강 문제 감소와 연관이 있다는 것이다.