“장관임기 18개월 보장돼야”
역대 정권의 장관 평균 재임기간이 줄어들고 있다는 조사결과가 나온 가운데 장관 임명 후에는 적어도 1년6개월 이상의 임기를 보장해야 한다는 주장이 제기됐다.
국회 정무위 민주당 박병석(朴炳錫) 의원은 6일 상임위 질의자료를 통해 “국민의 정부 이후 2월 현재까지 임명된 87명의 장관 중 17.2%인 15명이 6개월내 교체됐다.”면서 “이는 정책의 일관성이나 안정성 측면에서 심각한 문제”라고지적했다.
박 의원에 따르면 역대 정권의 장관 평균 재임기간은 이승만 정부가 18.6개월,박정희 정부 28.5개월,최규하 정부 14.4개월,전두환 정부 18.3개월,노태우 정부 14.6개월,김영삼 정부 13.3개월,김대중 정부 12.2개월로,최규하 정부를 제외하면 박정희 정부 이래 장관 재임기간은 갈수록 짧아지는 것으로 조사됐다.
김영삼 정부에선 보건사회와 정무장관이 각각 8명으로 가장 많이 바뀌었고,재정경제·내무·총무처 장관이 각 7명 교체됐다.
특히 이 기간에 임명된 장관 118명 중에서 20.3%인 24명이 6개월 이내에 교체됐다.장관 5명 중 1명이 반년도 못 채우고물러난 셈이다.
김대중 정부에서 장관이 가장 자주 교체된 부처는 교육부와 건설교통부로 각 7명이며,통일·법무·산업자원·보건복지·노동·해양수산부도 6명이 교체됐다.최단명 장관은 지난해 5월21일 임명된 지 3일만에 낙마한 안동수 법무장관이며,김영삼 정부에선 박희태 법무,박양실 보건사회,허재영 건설교통장관이 10일만에 교체됐다.
박 의원은 “이같은 분위기에서는 장관 스스로가 짧은 재임기간을 예상하고 가시적인 효과가 나올 수 있는 정책을 추진하는 데에만 역점을 둬 장기적인 업무를 추진해 온 고위관료들과의 충돌을 빚을 수 있다.”면서 “또한 공무원들이 업무보다는 승진,좋은 보직 등을 위한 줄서기에 나설 가능성도있어 공직사회의 폐단요소가 될 우려도 있다.”고 꼬집었다.
박 의원은 “치명적인 개인의 도덕적 문제가 아니라면 6개월 내에 장관에게 정치적 책임을 묻는 것은 바람직하지 않다.”면서 “단명장관을 줄여야 국정이 안정되는 만큼 임명전에 철저한 사전검증이 필요하고 임명 후에는 1년6개월 이상임기를 보장하는 임기보장제를 검토해야 한다.”고 제안했다.
최여경기자 kid@