◎20년대 국산위성 20여개 발사/재미학자 초청 다과… 시카고 도착 【시카고=이목희 특파원】 미국을 방문하고 있는 김영삼대통령은 24일 하오(한국시간 25일 새벽·이하 현지시간) 샌프란시스코에 이어 두번째 방문지인 시카고에 도착,방미 3일째 일정에 들어갔다. 김대통령은 시카고에서 교민초청 다과회를 베푼 뒤 시카고외교협회및 미국중부위원회 초청만찬에 참석,연설을 하며 25일 상오 워싱턴으로 출발,나흘동안의 국빈방문에 들어간다. 김대통령은 시카고외교협회 초청 만찬연설에서 아·태시대를 맞아 한·미간의 동반자관계가 새로운 차원으로 높아져야 한다는 점을 역설하고 두나라 산업계의 기술협력과 산업협력 증진을 강조할 것으로 알려졌다. 이에 앞서 김대통령은 23일 하오 샌프란시스코 페어몬트호텔로 재미한인 과학기술자 2백여명을 초청,다과를 나누며 『기초과학을 획기적으로 진흥시키기 위해 꿈의 에너지로 불리고 있는 핵융합 기술개발에 착수할 계획』이라고 밝혔다. 김대통령은 『정부는 2010년까지 선진7개국 수준의 과학기술발전을 목표로 과학기술 인재양성,기초과학진흥,첨단기술확보 등 3대과제에 노력을 집중시키고 있다』면서 『기초과학 진흥과 병행하여 우주·정보·생명공학등 첨단기술개발에도 박차를 가할 것』이라고 말했다. 김대통령은 이어 『우주과학기술개발과 향후 국가경쟁력의 관건이 될 초고속 정보통신망 구축에 우리의 역량을 우선 결집시킬 것』이라고 강조하고 『정부는 「국가우주기술개발 중장기계획」을 마련,2015년까지 우리 기술로 만든 20여개의 인공위성을 발사할 것』이라고 밝혔다.

◎최고 섭씨 1천만도의 「제4물질」 생산 가능/핵융합 연구 돌입… 첨단 극한기술 개발 기대 국내 최초의 초고온 플라즈마과학 대형연구시설인 플라즈마 「한빛」장치 및 부대시설이 대덕연구단지 내 기초과학지원연구소(소장 최덕린)에 완공돼 24일부터 본격적인 가동에 들어갔다. 「한빛플라즈마 공동연구시설」은 지난 92년 미국 MIT대학이 양도한 「타라」(빛의 신) 장치(5천만달러 상당)를 근간으로 총 35억원을 추가로 투자,3년만에 완공된 것이다. 플라즈마 연구시설은 최고 섭씨 1천만도의 초고온 플라즈마를 발생시킬 수 있는 「한빛」특수실험동,특수설비를 설치한 연구기반설비동,실험 및 연구실공간 등 총 3천5백㎡의 공간에 대용량 전력공급시설,액체질소 공급장치,헬륨액화장치 등 국제수준의 설비를 갖추고 있다. 또 기초과학연구는 물론 반도체가공,신소재개발 등 첨단산업기술의 근본이 되는 플라즈마과학과 인공태양의 지구상 실현을 목표로 하는 미래에너지 개발의 원천기술인 핵융합연구 등 최첨단 종합과학 연구분야인 플라즈마과학 연구개발의 국내 구심체 역할을 하게 된다. 이로써 우리나라도 그동안 초보적인 수준에 머물던 초고온 플라즈마과학 연구수준을 국제화할 수 있는 계기가 마련됐으며 앞으로 첨단 극한기술개발에 필요한 극한물성 측정 및 응용능력 등 관련연구가 활성화될 전망이다. 연구소측은 국가적 대형 연구시설인 「한빛시설」의 폭넓은 활용을 위해 이용자 중심의 공동운영방식을 채택하고 9월부터 본격적인 공동연구사업에 들어갈 계획이며 산·학·연을 연계할 수 있는 「플라즈마 응용기술 우수센터」 설치도 추진하기로 했다. 한편 플라즈마 공동연구시설 준공식 및 한빛장치 점화식이 지난 21일 현장에서 정근모 과학기술처장관을 비롯해 김보성 대전시장,최덕인 소장,MIT공대의 M B 코피박사 등 관계자 1백50여명이 참석한 가운데 있었다. 플라즈마란 양·음의 전기를 지닌 입자가 각각 자유롭게 운동하면서 공존해 전체적으로 중성을 띠는 상태를 말하는 것으로 고체나 액체,기체가 아닌 제4의 물질로 우주의 99%가 플라즈마로 구성돼있다.

○대학생도 3∼6개월 연구소근무 의무화/대형연구소는 정부서 100% 재정지원 독일의 과학기술 발전은 한마디로 연구·개발을 중시하는 과학풍토에서 시작된다.그래서 독일대학의 교수들은 대부분 연구소의 연구원을 겸임하고 있다.바꿔 말하면 각종 연구소의 소장을 비롯,연구업적이 두드러진 연구원은 모두 대학에서 교수직을 맡고 있다고 보면 된다. 교수는 평소에는 연구에만 전념하고 강의 때만 대학강의실로 나가 강의를 한다.그래서 독일대학교수들의 명함을 보면 우리와 달리 「○○연구소의 교수 아무개」하는 식으로 돼있다. 연구·개발을 중시하는 자세는 교수가 되는 과정에서도 잘 드러난다.단순히 박사학위만 있어서는 절대 대학교수가 될 수 없다.박사학위를 받았더라도 산업계의 연구소나 공공연구소 등에서 5∼10년 정도 관련분야를 연구하면서 다양한 경험을 쌓고 자신의 연구성과가 학계 또는 업계에서 그 전문성을 인정받지 못하면 교수가 될 수 없다.이같은 전문성을 인정받기 위해선 처음 박사학위를 딸 때 만큼 피나는 노력을 해야하고 또 그과정도 다시 시험을 치러야 하는 것이다. 연구·개발에 대한 강조는 대학생들에 대한 교육 과정에서도 잘 드러난다.교과 과정이 철저하게 이론과 실습,연구 과정으로 균형있게 짜여져 있다.학생들은 6년의 교육기간중 반드시 외부 연구기관에서 3∼6개월 정도 연구·개발에 참여해야 한다.외부 연구기관에는 독일 뿐 아니라 외국의 연구기관도 해당되기 때문에 학생들은 미국·영국·프랑스 등 선진국을 중심으로 세계 각국으로 연구하고 배우러 나간다.한국과학기술연구원(KIST) 등 우리 연구기관으로 연구하러 오기도 한다.과학기술정책관리연구소의 정선양박사는 독일의 고급과학기술인력양성에 대해 『이론과 연구과정이 균형잡힌 대학의 교과과정이 요체』라고 설명한다. 독일 과학기술의 또 다른 강점은 연구소 체제가 다양하게 구성되어 있다는 점이다.독일 산업계는 오랜 산업연구활동을 토대로 성과지향적이고 시장지향적인 연구개발 조직을 갖추고 다양한 응용연구 및 실험개발,시제품 제작 등을 담당하고 있다.특히 연구활동이 왕성한 중소기업들은 정부의 지원으로 생명공학기술·신생산기술 등 첨단기술 분야에서 성공적인 실적들을 올려 대기업들이나 다른 기업들에 품질이 좋은 기자재 및 부품을 적시에 공급하고 있다. 독일 연구소의 다양성은 국공립 공공연구소에서 가장 두드러진다. 우선 핵에너지·핵융합 등을 연구하는 원자력연구소 등 비용이 많이 드는 대형연구기관(GFE)들은 정부로부터 모든 비용을 지원받아 기초연구의 중요 분야에서 대학과 긴밀한 연구협력을 유지하고 있다. 또 많은 노벨상 수상자를 배출한 연구집단인 막스플랑크연구회는 산하에 1백1개의 연구조직과 1만명이 넘는 연구원을 거느리고 물리·화학·의학·정보과학·생명공학 등 자연과학은 물론 역사학·법학·사회학 등의 인문사회과학 등까지 다양하게 연구하고 있다.정부에 대한 예산의존도는 85∼88%선. 프라운호퍼연구회는 47개의 산하연구기관과 6천여명의 연구원들을 갖추고 미세전자기술·생산자동화기술 등 다양한 응용기술을 연구하고 있다. 주정부 및 연방정부의 공동지원으로 운영되는 청색리스트연구기관(연구소 82개,연구원 1만여명)들은 사회과학·자연과학 등 8개 분야의 연구들을 하고 있으며 일부 연구기관들은 지역사정에 맞는 연구를 하기도 한다.

◎기초과학 협력확대 합의 한·중 양국은 한·중 기초과학교류위원회를 설립,기초과학분야의 협력을 확대하고 중국에서 추진중인 HT­7U 초전도 토카막 핵융합연구장치 건설사업에 한국이 참여키로 하는등 과학기술협력을 확대해가기로 했다. 구본영 과학기술처차관과 방한중인 중국의 덩 난(등남) 국가과학기술위원회 부주임은 28일 과학기술처 상황실에서 열린 회담을 통해 이같이 합의하고 95년 APEC과학기술장관회의의 북경개최및 96년도 이 회의의 한국개최도 양국이 적극 지지하기로 했다. 과학기술처에 따르면 한·중 기초과학교류위원회는 한국과학재단과 중국 자연과학기금위원회에 설치돼 수학,물리,생명과학,화학,재료과학,지구·우주과학분야에서 공동연구및 세미나를 수행하게 된다.또 중국과학원 산하 1백23개 연구기관과 한국의 정부출연연구기관의 연구사업도 확대,중국과학원산하 연구소에서 개발된 기술의 응용연구및 상업화연구개발을 수행하기로 했으며 한·중 과학기술협력을 산업협력으로 연계 발전시키기위해 한·중 산업기술정책 세미나도개최하기로 했다. 과학기술처와 중국국가과기위가 공동주최하는 산업기술정책 세미나는 95년 5월중 서울에서 1차회의를 연 후 96년도에는 북경에서 2차세미나를 갖는등 양국의 산업기술및 첨단과학기술 정책에 대한 심도있는 내용들을 상호발표하고 실시경험도 교류하게 된다.

◎원자력산업·의료·국방분야 등서 활용 레이저 광선의 파장을 자유롭게 조절할수 있어 「차세대레이저」로 불리는 자유전자레이저(FEL)가 국내에서 처음으로 개발됐다. 한국원자력연구소는 10일 고출력레이저 기술개발팀 이종민 이병철 박사팀이 미국 일본 네덜란드등 극소수의 국가에서만 개발에 성공한 자유전자레이저를 개발,발진에 성공했다고 발표했다. 자유전자레이저는 종래의 레이저가 탄산가스나 금속증기,또는 루비와 같은 결정체를 매개로 소스별로 한정된 파장을 얻을수 있었던 것과는 달리 전자빔의 에너지에 따라 마이크로 파장에서부터 X선 영역에 이르기까지 광범위한 파장에서 원하는대로 임의의 파장을 얻을수 있는 특징이 있다.또 레이저의 출력과 효율이 월등히 높고 발진에 이용된 전자빔의 잔여에너지를 회수,다시 사용할수 있는등 에너지 변환효율도 높아 원자력산업분야는 물론 의료,국방,물성연구등 폭넓은 분야에서 활용될수 있다. 예를들어 원자력분야에서는 광화학 반응을 이용,방사성폐기물로부터 고부가가치의 희귀자원을 추출,자원화하는 연구가 가능하며 핵융합에서 필수적인 플라즈마현상을 일으키기위해 온도를 높이는데도 이용될수 있다.또한 높은 에너지변환효율로 대기및 우주공간에서 전기에너지를 빛에너지로 바꾸어 원거리에 전송하는 광원으로도 이용가치가 높고 복잡한 생체조직에 대한 정밀수술,암치료등 의료용으로도 이용될수 있다.

◎국익차원 「원자력인식」 바꿔야 방사성 폐기물 종합관리 시설 후보지로 경기도 옹진군 덕적면 굴업도가 최종 선정됐다는 정부의 공식 발표가 있었다.이로써 안면도 사태이후 이른바 「뜨거운 감자」로 돼 있던 방사성 폐기물 터고르기에서 한마디 매듭이 지어지는 듯하다. 에너지는 살아있는 모든 것이 원천이다.우리의 에너지 소비에서 전력은 65년 2% 미만이던 것이 92년에는 11%가 됐다.70년대 초의 에너지 쇼크는 원자력으로 눈을 돌리게 만들었다.78년의 고리 원전1호기 가동 이후 원자력은 총 에너지 소비중 15%(89년)까지 올라가다가 92년에는 12%가 됐다.발전량으로는 원전의 비중이 43%이다.선진화에 따라 에너지 소비는 멀지않아 2∼3배로 늘어날 전망이다.그런데 화석연료의 사용은 갖가지 국제환경협약의 발효와 자원고갈의 이중고 때문에 한계에 맞닥뜨리고 있다.환경친화적인 대체 에너지원(태양열과 빛,풍력,조력,바이오매스 수소에너지등)은 현대산업을 뒷받침할 정도의 기술력과 경제성으로 올라서지 못했다.웰스가 그의 과학소설 「해방된 세계」에서 상상했던 핵융합 반응은 금세기 물리과학의 최대 난제로 남아 2030년쯤에나 실용화되리라 예상된다.결국 현재의 에너지 정책으로서는 급격한 탈원자력은 기대난망으로,다만 정도의 다소를 논할 수 있을 따름이다. 현재의 기술로써 핵분열 반응을 이용하는 한 방사성 폐기물은 나올 수 밖에 없다.미국 원자력 해군의 창시자이자 최초 상업용 원자로의 아버지라 불리는 리코버는 1982년 해군 제독으로 퇴임하면서,의회 청문회에서 원자력 에너지의 이용을 「필요악」이라 표현했다.이 말에 상원의원은 당신같은 사람이 그런 말을 할 줄은 몰랐다고,놀랍다고 대꾸했다.오늘날도 여전히 방사성 폐기물 처리는 원자력 발전이 치러야 하는 대가이다.그 값은 날로 비싸지고 있다.혜택을 입는 다수가 잠재적 위험성에 보다 가까이 있는 소수에게 경제적으로 보상한다는 논리에 근거한 보상인 셈이다.비록 인간의 머리가 빚어낸 어처구니없는 굴레로 보이기는 하나,그 방사성 폐기물은 기술에 의해 적절히 관리될 수가 있다.예컨대 영국의 셀라필드는 시범이라 할만하게운영되는 처리시설이자 관광명소이다. 원자력 이슈는 나라마다 시기에 따라 갖가지 반응을 낳고 있다.미국의 기술평가국(OTA)이 1984년에 작성한 보고서의 골자는 우리에게도 시사적이다.「화석연료가 규제되는 상황에서 방사성 폐기물 처리가 해결된다면 원자력은 비중을 높이는 쪽으로 재고돼야 할 것인가」라는 문제를 놓고,이 보고서는 첫째 담당 행정부서와 회사에 대한 국민의 신뢰가 회복된다면,둘째 안전성을 갖춘 표준 디자인의 소형 원자로가 개발되고 건설 및 라이센싱 기간이 단축된다면,원자력 산업은 다시 활기를 띨 것이라고 전망했다. 이제 처리장의 부지 선정을 시작으로 원전 폐기물 관리사업은 여러 단계를 거치게 될 것이다.터 고르기로 5년여의 진통을 겪는 동안 정부의 자세는 상당히 달라진 것으로 보인다.「방사성 폐기물 관리사업의 촉진 및 시설 주변지역의 지원에 관한 법률」의 제정으로 지역발전사업에 파격적인 지원과 안전성 확보의 의지를 확고히 한 것은 그런 예이다. 앞으로 지역협의를 거쳐 개발사업을 추진하는 한편,처음부터끝까지 관리시설이 약속대로 안전하게 설계·건축·운영관리될 일이 남아 있다.이 모든 일의 기본은 사람이고,사람끼리는 궁극적으로 마음으로 통하는 것이라 생각된다.이 계획의 수행에서 차질이 생기거나 행여나 속았다는 기분이 드는 일이 생겨서는 안된다.사람들을 분노하게 만드는 것은 속았다는 느낌이기 때문이다.우리는 여지껏 폐기물 선정을 둘러싸고 겪을 만큼 겪었다.이쯤해서 풀어야 한다.원전을 없앨 수가 없는 처지에,거기에 전력의 40%이상을 의존하는 처지에,그 폐기물 처분장도 마련 못한대서야 어찌 남의 나라를 상대로 국가 공신력을 논할 수 있겠는가. 더욱 중요하게,지금은 원자력을 에워싼 국제관계의 역학이 매우 미묘한 시기이다.북한,중국 등과의 관계정립에서 우리가 구축한 원전기술 자립을 최대한 활용할 수 있도록 국익 차원에서 원자력을 보는 시각을 조정해야 할 필요성이 그 어느때보다도 크다는 점을 간과해서는 안된다.다들 국익을 우선으로 뛰는 마당에 더 이상 갈팡질팡해서는 뒤질 일 밖에 남는게 없을 터,더이상의 국력 소모는 그쳐야 한다.정부쪽에서는 이 경우 안전성을 백번천번 강조해도 지나침이 없다는 것을 되새겨,반핵측의 비판도 겸허하게 받아들여 수용할 것은 과감하게 수용하는 결단을 보여야 할 것이다.건전한 비판은 소금의 역할을 할 것이기 때문이다.

◎슈메이커 레비­목성 충돌 계기로 의문 증폭/향후 1백년안엔 1만분의1 확률/지름 3∼5㎞땐 지구생물체 멸종/반물질로켓 발사 충돌전 폭파 연구 슈메이커 레비혜성과 목성의 충돌을 보면서 혜성이 지구에 충돌할 가능성은 없는가 하는 의문이 제기되고 있는가 하면 일부 과학자들은 이같은 가능성을 염두에 두고 어느정도의 조치를 취해야 한다고 주장한다.실제로 미국,일본 등에서는 지구에 다가오는 혜성이나 소행성을 미리 관측해 우주공간에서 폭파시키려는 연구까지 진행되고 있다. 지구가 속해있는 태양계는 현재 태양을 에너지 공급원으로 매우 안정적인 시스템을 유지하고 있다.그러나 앞으로 50억년후 태양이 갖고 있는 핵융합원료인 수소와 헬륨을 다 소모하고나면 지구도 우주공간에서 조용히 사라질 운명에 처하고 말 것이다.그렇다면 50억년까지는 지구의 존재가 보장되는가.반드시 그렇지만은 않다.우연적인 결과로 지구의 운명이,혹은 태양계의 운명이 뒤바뀔 가능성도 있다.태양계 근처에 있는 초신성이 폭발하면 지구는 먼지로 분해돼 우주공간에흩어지고 말것이다.초신성폭발이란 태양보다 10배는 무거운 별들이 수명을 다하고 마지막으로 작렬하는 현상을 말한다.천문학자들은 우리 은하계에서 초신성폭발이 일어날 확률은 4백년만에 한번이라고 한다.다행히 현재의 관측결과는 우리주변에서 거대질량을 가진 나이 먹은 별(초신성 폭발의 위험을 가진 별)은 발견되지 않고 있다. 시선을 태양계 내부로 돌려도 위험은 여전히 도사리고 있다.그 중의 하나가 혜성 또는 소행성의 지구충돌위험이다. 지난 92년 9월 프랑스 천문학자 르굴르베소는 3.97년을 주기로 접근하는 토타치스라는 소행성이 지구와 충돌할 가능성이 높다고 해 천문학계를 뒤집어놓은 적이 있다.그러나 실제는 92년 12월 8일 지구에서 3백50만㎞까지 접근하는데 그쳤다.당시 아레시보에서 전파망원경으로 관측한 바에 따르면 토타치스의 크기는 지름이 약 3∼5㎞로 표면에는 다른 소행성과 충돌한 것으로 보이는 분화구를 가지고 있었다.만약 토타치스가 지구에 충돌했다면 인류가 만든 폭탄중에서 가장 폭발력이 큰 수소폭탄(폭발에너지 14메가톤) 수만개가 동시에 터지는 것과 같으므로 인류는 물론 지구상에 살고 있는 모든 생물체가 멸종된다고 볼 수 있다. 이처럼 충돌가능성을 가진 소행성들은 주로 화성과 목성 사이에 몰려있다.이들은 지름이 1천㎞인 세레스와 1백∼3백㎞짜리 몇개를 제외하고는 대부분 1㎞미만의 작은 것들이다.소행성전문가인 일본 국립천문대 이소베 슈즈박사는 최근 서울에서 열린 심포지엄에서 『3천만년에 한번 이들이 지구에 충돌할 가능성이 있다』고 밝히면서 『이는 단지 확률일뿐 언제 일어날지 모르기때문에 항상 우주망원경을 통한 경계를 게을리해서는 안된다』고 강조한다. 미 애리조나주 소재 혜성연구소의 채프먼박사도 『앞으로 1백년안에 지름 1.6㎞크기의 혜성이나 소행성이 지구와 충돌할 가능성은 1만분의 1』이라며 『가능성은 낮지만 전혀 없는 일은 아니다.이같은 충돌은 예측하기가 쉽지 않으며 당장 내일에도 발생할 수 있다』고 경고했다. 이같은 소행성이나 혜성의 충돌위험으로부터 지구를 지키기위해 최근 반물질로켓분야가 활발히 연구되고 있다.쉽게 말하면 엄청난 에너지를 가진 로켓을 지구에서 발사해 소행성이 지구에 충돌하기전에 박살을 내거나 궤도를 수정시키려는 시도이다.반물질로켓은 소량의 연료만을 가지고 엄청난 에너지(동일한 질량으로 일으킬수 있는 핵반응의 1천배 정도)를 낼 수 있다.지름 2㎞이하의 천체인 경우 그 궤도를 바꾸는데 1㎏의 반물질이면 충분하다고 생각되고 있다. 그러나 현재의 기술수준으로는 반물질 1백g을 축적하는데만해도 약 50년이 걸린다.또 반물질의 생산량이 공학적으로 이용가능한 정도의 양이 된다하더라도 수송시스템이나 방재시스템이 실현되는 것은 21세기말이나 돼야 할 것으로 전망된다.

◎5천만광년 「M87」 촬영 성공/시속 1백90만㎞로 소용돌이/NASA/태양크기의 별 20억개 모인 은하계 중심 「우주공간의 신비스러운 괴물」로 불리는 블랙홀의 베일이 현대과학 앞에 서서히 벗겨지고 있다. 미항공우주국(NASA)은 최근 신형 허블망원경을 이용해 지금까지 발견된 것 가운데 가장 큰 블랙홀을 촬영하는데 성공했다고 시사주간지 「타임」은 전한다. 이번에 블랙홀이 발견된 곳은 지구로부터 5천만광년 떨어져 있는 「M87」이란 은하계의 심장부.M87은 태양크기의 별 20억여개가 모여 있는 대형 은하계로 그 핵심부에서는 섭씨 1만도를 웃도는 원반형의 가스구름층이 1시간에 1백90만㎞의 속도로 소용돌이 치고 있는 것으로 확인됐다. 블랙홀의 존재는 이미 1779년 프랑스의 물리학자인 라플라스가 예언을 했다.그 뒤 아인슈타인의 일반상대성에 의해 이론으로 확정됐으며 67년 미물리학자인 존 윌러박사가 처음 이름을 붙였다. 전문가들은 블랙홀을 흔히 「별들의 몰골」로 표현한다.별은 수소를 연료로 핵융합을 해서 막대한 열과 에너지를 방출하지만 연료를 다 태우고 나면 노년기를 맞이한다.그리고 스스로의 무게를 지탱하지 못하고 짜부라진다.별의 무게가 태양 정도일 경우 별의 직경은 1백분의1로 줄어들어 백색 왜성이 돼 조용히 빛을 내다가 언젠가는 그마저 잃고 나서 서서히 식어 흑색 왜성으로 몰락한다.그런데 별의 질량이 태양의 3배쯤 되면 별은 중성자성이라는 무척이나 밀도가 큰 별로 변모한다.중성자성의 밀도는 물 밀도의 1백조배에서 1천조배,쉽게 말하면 새끼 손가락 1개 크기의 무게가 수억ⓣ에서 수십억t에 이르는 셈이다.하지만 별의 무게가 태양의 3배 이상이 되면 너무 무거워 스스로의 무게를 감당하지 못하고 한없이 찌그러지고 만다.그 결과 반경은 한없이 줄어들지만 밀도나 비중은 무한대로 치달아 블랙홀이 되는 것이다. 블랙홀은 이처럼 엄청난 양의 물질이 무한히 적은 양으로 압축되기 때문에 일정한 반경안에 접근한 물체는 모두 삼켜버리는 힘을 갖는다.이 세상에서 가장 빠른 빛이라도 영향권에 들면 잡혀 탈출할 수가 없게 된다.이 힘은 근처에 있는 가스와 별들을 은하중심부의 블랙홀속으로 더욱 많이 끌어 들이게 되고 이것들은 결국 물이 목욕탕밑의 마개를 빼버린 구멍으로 쏠려가듯 중앙의 블랙홀내로 소용돌이 치며 내려가는 것이다. NASA의 연구진은 『이번 초대형 블랙홀의 발견으로 블랙홀의 존재에 대한 논쟁 자체에 종지부를 찍게 됐다』며 『과학의 발달에 힘입어 앞으로 또다른 대형 블랙홀들도 속속 밝혀질 것』으로 전망했다.

◎핵융합 실험등 응용 기대 한국과학기술원(원장 심상철)은 국내 최초로 세계수준의 2테라와트급(2조와트)급 고출력 레이저의 발진에 성공했다. 오는 27일 대덕캠퍼스에서 발표회를 갖는 고출력 레이저 시스템은 한국과학기술원 이상수·공홍진교수팀이 지난 88년부터 테라와트급 레이저 개발을 수행해 이뤄낸 것으로 앞으로 2단계 디스크형 증폭기를 추가할 경우 최소한 10테라와트급의 출력을 낼 수 있을 것으로 전망된다. 이번 시스템의 완성으로 고출력레이저의 설계 및 제작기술의 완전한 국산화가 이루어졌으며 1기가디램급의 초고밀도 반도체개발,미세한 생체세포관찰,기초적인 핵융합실험 등의 응용분야 연구도 가속화될 것으로 보인다. 고출력레이저는 응용분야가 넓기 때문에 세계적으로도 많은 연구투자가 이루어지고 있으며 특히 테라와트급 이상은 꿈의 에너지로 불리는 핵융합에너지개발연구를 위해 미국·러시아·일본등 선진국에서 활발히 연구중에 있다.

◎볼펜뚜껑크기 핵폭 80개로 모스크바 파괴/영 군사전문가 밝혀 【베를린 DAP 연합】 러시아 핵물리학자들이 「적수은」으로 알려진 미확인 물질을 이용,배낭에 넣어 운반할 수 있을 정도의 고성능 초소형 중성자탄을 개발했다고 영국의 관련전문가들이 12일 밝혔다. 이 문제를 연구해온 그윈 로버츠씨는 베를린에서 가진 인터뷰를 통해 『러시아가 건물이나 기계들에는 전혀 손상을 입히지 않고 인간만 살상할 수 있는 새로운 형의 초소형 중성자탄을 개발했음을 확인했다』고 말했다. 그는 서방국들은 지금까지 「적수은」의 존재를 부인해 왔으나 『적수은이 분명히 존재하고 있으며 유럽에서는 ㎏당 20만∼30만달러에 거래되고 있다』고 주장했다. 그는 또 크렘린으로 부터 입수한 자료에 따르면 독일회사들이 『미국이나 유럽의 고객들이 평화목적으로 사용하려고 찾고 있는』 이 물질의 물량을 확보하기 위해 RM­20으로만 알려진 이 물질구입에 혈안이 돼 있다고 말했다. 로버츠씨는 현재 러시아과학자들은 3종류로 분류한 적수은중 제3형인 RM­20을 이용,서류가방에 넣고 다닐 수 있을 정도의 소형핵폭탄을 만든 것으로 알려지고 있다고 말했다. 그는 이 기술을 이용하면 볼펜뚜껑 크기의 핵폭탄 제조가 가능하며 모스크바의 경우 이같은 크기의 핵폭탄 80개만 있으면 완전히 파괴할 수 있을 것이라고 주장했다. 그는 또 다른 핵전문가인 프랭크 바너비와 함께 모스크바를 다녀온 후 미국의 중성자탄개발자인 샘 코핸과 초소형 핵폭탄 설계자인 테드 테일러에게 이를 검증토록 한 결과 러시아가 이 물질을 이용,핵무기개발에 있어 대단한 발전을 이룩해 『순수한 핵융합 폭탄』을 개발했음을 믿게 됐다고 덧붙였다.

◎원전은 GR시대의 유일 활로 국제 정세가 어떻게 돌아가는지 요즈음은 갈피를 잡을 수 없다. 유엔에서 안보리 결의를 한다느니,의장 성명을 채택하느니 해서 국내외 뉴스의 초점은 온통 북한의 핵사찰 수용에 맞춰졌다.엊그저께는 김영삼 대통령이 일본과 중국을 방문,북한의 핵문제를 논의하고 돌아왔다. 북한 핵문제가 이처럼 국제 사회의 이슈로 떠오른 때에 국내 환경단체가 국제적 반핵단체인 그린피스를 초청,원전 반대시위를 벌인다고 한다.한반도가 핵열기로 꽉 찬듯한 느낌이다. 1942년 물리학자 엔리코 페르미가 미국 시카고대의 축구장 귀퉁이의 낡은 창고에서 원자로에 불을 붙인 지 50여년이 지난 지금,세계 28개국에서 4백25기의 원자력발전소가 전기를 생산,인류가 쓰는 전력량의 17%를 공급하고 있다.건설 중이거나 계획단계에 있는 것까지 합치면 5백수십기에 이른다. 우리나라도 78년 4월 고리 원전1호기가 역사적인 상업운전을 개시함으로써 세계 22번째의 원전보유국이 됐다.석유의 공급불안을 줄이기 위해 원전개발에 힘쓴 결과 현재 9기의원전이 운전 중이며(시설용량 7백61만6천㎾)7기(6백10만㎾)는 건설 중이다.시설용량으로 세계 10위권이다. 원전은 이제 전력수요의 40%를 담당하는 주 전원으로,값싼 전력을 안정적으로 공급함으로써 산업의 경쟁력 제고와 국민생활의 안정에 크게 기여하고 있다.첨단 전력기술은 관련산업에도 큰 파급효과를 미치고 있다. 우리나라는 지금도 에너지 수요가 크게 늘어나고 있고,에너지의 수입도 계속 증가세이다.지난해의 해외의존도는 94%나 된다.에너지의 안정적 확보와 공해의 심각성을 고려할 때 청정 에너지원인 원전을 계속 건설하지 않을 수 없는 셈이다. 지난달에는 지구의 기온을 높이는 이산화탄소,메탄,질소산화물을 줄이기 위해 화석연료의 사용감축을 목표로 하는 국제기후변화협약이 발효됐다.지난해 47번째로 이 협약에 가입한 우리나라는 에너지원의 83% 이상을 석탄과 석유 및 가스 등 화석에너지에 의존하고 있다. 협약은 또 OECD(경제협력개발기구)선진국의 경우 2000년까지 탄산가스 발생량을 90년 수준으로 줄이도록 규정하고 있다.우리나라는 오는 96년 OECD에 가입할 계획이라,화석연료로 인한 이산화탄소 배출규제 문제는 조만간 발등의 불이 될 전망이다. 따라서 청정에너지의 개발,에너지 다소비 제품의 규제,에너지사용의 고효율화 방안 등 대책이 이만저만 시급한 일이 아니다.정부와 업계에만 맡길 문제가 아니며,모든 국민이 함께 대응해야 할 절박한 과제이다. 일부에서는 원자력 개발을 중단하고 대체에너지를 활용해야 한다고 주장한다.그러나 불행히도 태양열 조력 풍력 등의 대체에너지는 아직도 기술개발이 미흡하다.경제성이 너무 떨어져 일부 산간벽지나 낙도 등 지리적 여건이 열악한 곳을 제외하고는,정부의 지원을 고려한다 해도 가까운 장래에 5% 이상의 수요를 감당하기 어렵다. 국내에서 상업운전을 시작한 이래 지난 16년간 인근 주민은 물론,원전 종사자에게 방사선 과다 피폭의 영향을 준 사고는 한건도 없었다.사고없이 총 4천3백20억㎾h의 전력을 생산,6억9천만배럴의 원유수입을 대체함으로써 1백20억달러의 원유비용도 절감했다. 울진 원전은 91년도 세계 최우수 발전소상을 받았고 월성 원전도 세차례나 세계 최고의 이용률을 기록,원전 운영기술의 우수성도 국제적으로 평가받았다. 따라서 『화석연료로 인한 지구온난화 현상을 막기 위해서는 핵융합 발전 등 신기술이 실용화될 때까지 그 안전성과 경제성이 입증된 원전을 선택할 수밖에 없다』는 로마클럽의 보고서에 귀를 기울여야 한다. 사정이 이러함에도 일부 인사들은 4월을 「반핵의 달」로 정하고,외국의 반핵단체를 불러들여 국민을 현혹시키고 있다.안타까운 일이다.우리의 경쟁력을 떨어뜨려 영원히 중진국에 묶어 두려는 일부 선진국의 함정일 지도 모른다는 사실 역시 경계해야 한다.

◎플라스마 융합 「한빛장치」 연내 설치/기체 1천만도까지 가열해 「제4의 물질」 생성/“차세대 에너지원”… 레이저·반도체 개발에 필수 흔히 제4의 물질이라고 불리는 플라스마. 대덕연구단지내의 한국표준과학원 기초과학지원센터(소장 박병권)는 플라스마 연구에 있어 국내에서 선진국수준의 기초연구가 가능하도록 할 초대형 국가공동 연구시설인 「한빛장치」의 설치작업이 한창이다. 이 「한빛장치」는 미국 매사추세츠 공과대학(MIT)으로부터 기초과학지원센터에 장기임대형식으로 이관된 플라스마융합장치 「타라」(빛의 신)를 바탕으로 개조,개선하여 설치되고 있는것. 지난 83∼85년 미 에너지성이 6천5백만달러를 들여 완공,85∼90년까지 MIT에서 플라스마연구에 쓰였던 세계적 기기인 「타라」가 한국에 이전 설치됨으로써 이의 성능등을 알고 있는 일본과 미국의 유수대학등이 벌써부터 연구결과 공동활용을 제의하는등 세계의 관심이 쏠리고 있다. 95년부터 이 장치가 가동되면 현재 서울대·과기원·원자력연구소등 국내 연구실에 흩어져 있는소형 플라스마시설과 인력의 시스템화가 이뤄져 플라스마 기초기반기술을 조속히 확보할수 있으며 해외 선진연구기관과의 교류는 물론, 차세대 「꿈의 에너지원」이라고 불리는 플라스마 핵융합로의 복합기술개발을 국책과제로 연구할 수 있을 것으로 보인다. 플라스마란 원래 의학용어로 「잘 알 수 없는 상태」,즉 혼돈을 가리키는 말로 사용되었다. 그러나 현대 물리학에서 플라스마는 고체·액체·기체외의 또 하나의 물질상태를 가리킨다.액체에 에너지를 가하면 기체가 되는 것처럼 기체에 매우 큰 에너지를 가하면 일상적으로는 흔히 볼 수 없는 상태인 원자핵과 핵이 분리된 상태에 이르게 된다.바로 이 상태를 플라스마라고 부르고 플라스마 핵융합로의 실현가능성을 전망케 하는것. 「한빛장치」가 설치될 기초과학지원센터내 기기실은 길이35m 너비20m에 지하1층 지상4층의 규모. 이 기기실은 기초과학연구를 위해 만든 공간 중에서는 국내 최초로 천장이 높은 하이베이방식으로 설계된 특수동이다.특히 이번에 가동에 들어가게 되는 플라스마융합장치는모든 기기가 컴퓨터에 의해 통제되며 중앙통제실에서 한사람의 연구원만으로도 모든 작업이 가능하다.이 장치가 가동되면 전자레인지처럼 고주파를 발생시켜 몇분만에 섭씨 1천만도까지 기체를 가열시켜 플라스마 상태를 만들고 강력한 자기장을 형성시켜 그 속에 플라스마를 가두어 놓는다. 플라스마 프로젝트 책임연구원으로 89∼91년까지 MIT 플라스마융합연구소의 책임연구원과 객원교수를 지냈던 이경수박사(기초과학지원센터 공동연구기기부 부장)는 『우주를 이루는 물질의 99.99%가 플라스마상태로 되어 있어요.그런데도 플라스마연구라고 하면 실용성이 전혀 없는 학문으로 여기는게 안타깝습니다.엑시머레이저기술·고온정밀세라믹가공·우주왕복로켓·반도체 등 첨단과학기술을 발전시키기 위해서도 플라스마연구가 선행돼야 합니다』라고 강조한다. 그는 『우리나라가 세계 최고의 반도체생산국이라지만 그 반도체를 제작할 수 있는 원천기술이 없어 장비 일체를 일본에서 들여오고있습니다.반도체생산에서 정밀한 반도체 생산을 위해서는 플라스마로깎아주지않으면 안되는데 우리는 일본에서 수입 해오고있어 고부가가치를 얻을수 없는것이죠』산업기술의 밑바탕이 되는 기초과학의 중요성을 역설했다.

【뉴욕=임춘웅특파원】 미국 프린스턴대학의 한 연구진이 세계 최대규모의 새로운 핵융합실험에 성공,인류에게 저렴하고도 무한한 에너지원을 선물할 수 있는 가능성을 더욱 높였다고 뉴욕타임스가 10일 보도했다. 이 신문은 뉴저지주 플레인보로에 위치한 프린스턴대 플라스마물리연구소의 수소반응로에서 지난 9일 이같은 핵융합실험이 성공적으로 이루어졌으며 컴퓨터화면을 통해 7회의 2차 폭발이 발생하자 이 실험에 참여한 5백여명의 과학자들은 환호성을 질렀다고 전했다. 이날 핵융합실험에서 발생한 에너지는 약 3백만W에 해당하는 것으로 2년전 영국에서 실시됐던 실험에서 기록된 것의 2배에 달하는 수준이다. 프린스턴대 연구진은 앞으로 9개월안에 핵융합로의 발생에너지를 3천가구에 전력을 공급할 수 있는 정도인 1천만W로 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

【트리폴리 AFP 연합】 리비아는 핵분열방식 대신 에너지를 얻을수있는 획기적인핵융합 발전기술을 개발했다고 리비아핵연구소가 최근 밝혔다. 이 연구소의 알 하세미 알 아비아드 교수는 5일 자신이 수소 동위원소들을 이용한 핵융합발전방식에서 나타났던 기존의 문제점을 해결할 수 있는 방법을 찾아냈다고 주장했다.

【북경 로이터 연합】 중국은 최근 바닷물을 이용한 전력생산에 가장 필수적인 핵융합 실험장치 개발에서 만족할만한 성과를 거뒀다고 관영 신화통신이 23일 보도했다.

◎한국전기연 유강식박사팀 성공 전자현미경·자기공명영상장치(MRI)·입자가속기 등의 핵심부품일 뿐 아니라 초전도연구의 필수장비인 세계적 수준의 저온초전도자석이 국내 처음으로 개발됐다. 한국전기연구소 초전도연구실(실장 유강식박사)은 28일 미국·일본등 5개국에서만 독점 생산하고 있는 초전도자석 「8테슬라(테슬라·자장의 크기를 나타내는 단위로 1만가우스임)급 고자장발생용 초전도자석 시스템」을 개발하는데 성공했다고 밝혔다. 이에 따라 자기부상열차·에너지저장 등에 활용될수 있는 고자장 초전도자석 개발및 물질특성측정등 초전도체를 이용한 각종 첨단연구에 새로운 전기를 마련하게 됐다. 8테슬라급 고자장발생용 초전도자석은 세계적 초전도연구기관인 러시아 쿠르차토프원자력연구소와 공동으로 개발한 것으로 금속계 초전도체와 냉각수인 액체헬륨을 담을수 있는 크라이오스타트,전력을 공급하는 커런트리드,영구전류스위치,과전류로부터 보호하는 퀘치보그장치 등을 한데 모은 시스템이다. 따라서 이 시스템은 기본적으로 자장하에서 초전도로서의 전류밀도를 평가하는등 물질특성및 물리·화학분야에서 어떤 원소로 구성된 것이냐를 규명할 때 이용된다.특히 고자장을 이용하는 핵융합로·전자추진선박 등의 기본 자석으로도 응용할수 있는 것이 특징이다. 유박사는 『오는 94년9월에는 13테슬라급,95년9월까지 21테슬라급 초전도자석시스템을 개발완료할 계획』이라며 『우리나라도 단지「연구를 위한 연구」수준인 고온초전도체 뿐 아니라 선진국처럼 고자장발생용 저온초전도체및 MRI등 균등자장발생용 초전도체 상용화연구도 병행하는 것이 바람직하다』고 말했다. 한편 미국·일본 등에서는 현재 13테슬라급 제품까지 상품화,전세계에 공급하고 있으며 고자장 초전도체의 최고 수준인 20테슬라급을 진행중인 것으로 알려졌다.

【북경 AP 로이터 연합】 중국은 세계에서 네번째로 토카막형 핵융합장치 개발에 성공해 핵융합 방식의 원자력 발전 가능성을 열었다고 관영 신화통신이 7일 보도했다. 토카막형 핵융합장치는 지난 60년대에 옛소련에서 처음으로 개발된 것으로 핵분열방식의 기존 원자로와는 달리 연료를 손쉽게 구할 수 있고 방사능 폐기물이 적은 장점이 있는 핵융합반응 방식의 발전에 이용될 수 있으나 고온 처리에 문제가 많아 실용화되지는 않고있다. 한편 중국 정부는 세계적인 지하핵실험 유보조치를 무시하고 지난 5일 강행된 중국의 지하핵실험에 대한 세계 각국의 비난과 관련,다른 핵보유국들이 중국과는 비교할 수도 없을 정도로 많은 핵무기를 보유하고 있는 상황에서 중국의 핵실험에 과도한 반응을 보여서는 안될 것이라고 반박했다.

【모스크바 AFP 연합】 미국과 러시아의 주요 무기연구소 과학자들은 지난날 극비에 붙여졌던 러시아의 한 연구기지에서 새로운 경지를 개척하는 합동 핵융합 실험을 끝냈다.

◎’93서울과기학술대회에 36분야 150명 참석/22년간 장관3명·대학교수 1백여명 배출 93한민족과학기술학술대회(10∼12일 고려대)에 참가한 재외과협가운데 단연 활동이 돋보인 재미한국과학기술자협회(KSEA 회장 김효근)는 거대한 「인재의 보고」임을 다시 한번 실감케 하고 있다. 10일의 개회식에서 「한국과 세계의 과학기술」에 대한 특강을 한 변종화교수(매사추세츠 로월대교수),소립자물리학의 권위자인 강경식박사(미 브라운대교수)를 비롯,이번 행사에 36개 전분야에 1백50명의 학자들이 참석,수준높은 이론과 기술을 발표해 대회의 질을 한층 높였다.지난 71년 69명의 뜻있는 재미 과학자들이 창립한 협회에는 8천명이 넘는 회원이 있다.특히 지난 22년간 장관 3명,정부출연연구소장 10명,대학교수 1백여명등을 배출,국내 과학기술계의 못자리 역할을 맡아왔다. 이 협회 출신 장관은 체신부장관을 지낸 최순달씨(과학기술원 인공위성센터 소장),과기처장관및 국회의원을 지낸 이대섭씨,과기처와 체신부장관을 지낸 김성진씨등이 있다. 한국전산원장을지낸 경상현체신부차관도 MIT대 유학시절인 70년대초 이 협회에 몸담았었다.이 협회출신 정부출연 연구소장으로는 양승택(한국전자통신연구소장),임용규(원자력안전연구원장),박종세(도핑센터소장),서상기씨(한국기계연구원장)등이 꼽힌다. 강홍렬(전한국표준과학연구원장),황보한(전항공우주연구소장),임창생씨(전한국원자력연구소장)등도 미 유학시절 중요 멤버였다.또 포항공대 김호길학장등 KSEA회장을 지낸 교수만도 5명이 대학에서 중추역할을 맡고 있으며 1백여명이상이 대학에서 후진을 기르고 있다. 이처럼 방대한 두뇌조직인 KSEA는 지난 74년 한민족 학술대회를 발족하는데도 크게 공헌했다.현회장인 김효근박사(57)는 지난 60년 도미,로체스터대학에서 레이저핵융합분야의 연구교수로 재직중이다. 김교수는 『고국에서 인재를 요청하면 언제라도 최적임자를 추천할 수 있다』고 자랑하면서『한국의 과학기술 발전을 위해서라면 기꺼이 협조하고 특히 중소기업 등에 산업화가 가능한 기술을 도와주고 싶다』고 말했다.

◎21만명 고용창출… 소득 1조2천억 증가/세계 2천여 명사 방문… 외교성과도 지대 대전엑스포를 계기로 우리는 과연 새로운 도약의 길로 나설 수 있을까.아직 이에 대한 대답을 내린다는 것은 시기상조이다.10년쯤 지나서야 그 파급효과가 가시화되는 것이 보통이기 때문이다. 그러나 1백40년의 엑스포 역사를 되돌아 볼 때 엑스포가 한 국가 및 인류의 발전에 미치는 영향이 지대하다는 것은 부정할 수 없다. 가까운 예로 일본은 70년 오사카박람회를 통해 선진국과 어깨를 나란히 할 수 있었으며 멀게는 1886년 미국 필라델피아박람회에서 전화기의 전시를 통해 세계 통신분야에 일대 혁신을 가져왔다. 경제적인 효과말고도 엑스포는 정치·외교·사회·문화적으로도 눈에 보이지 않는 효과를 끼친다.특히 어린이들에게 미래에 대한 꿈과 희망을 주는 교육적 효과는 돈으로 환산할 수 없는 값진 유산이다. 대전엑스포도 예외는 아니다.일본은 엑스포의 효과를 총투자비의 2∼3배로 분석한다.이같은 계산에 따르면 1조6천억여원을 투입한 이번 엑스포는 3조∼4조원의 파급효과를 기대할 수 있다. 엑스포조직위원회가 최근 밝힌 투자효과 보고서에 따르면 실제로 국내산업의 생산유발 효과는 무려 3조6백43억원으로 거의 총 투자비의 2배에 맞먹는다.이에따라 1조2천억원의 국민소득 증가와 21만7천명의 고용창출 효과도 볼 수 있는 것으로 분석됐다. 산업별로는 건설 등 3차산업이 1조7천3백48억원으로 가장 크고 제조업이 1조2천49억원,1차산업이 1천2백46억원이다.고용효과 또한 3차산업이 13만3천8백명으로 가장 많고 1,2차 산업이 각각 3만9천5백명,4만3천6백여명이다. 국제수지에도 영향을 미쳐 단기적으로는 유발 수입효과가 2천7백49억원으로 관광수입 2천3백억원을 앞질러 5백억원 상당의 적자를 가져올 것으로 보이지만 장기적으로는 우리기업과 기술에 대한 국제적 이미지가 높아져 수출에는 보탬이 될 것으로 내다봤다. 또 엑스포의 개최지인 대전지역은 사회간접자본 시설의 확충으로 5천9백58억원의 생산 유발효과,3만6천여명의 고용증대 및 2천3백36억원의 소득증대효과를 가져온게 된다.도로망의 확충으로 지역간의 경제교류가 활발해지고 국제적으로는 박람회의 개최지로서 관광산업이 발달하게 된다. 엑스포에 참가한 기업들에 미치는 효과도 무시할 수 없다.단기적으로는 2백억∼3백억원씩의 투자로 적잖은 손실을 입을 것이다.그러나 해외에서 국내상품의 인지도가 높아져 투자액의 2∼3배에 이르는 광고효과도 맛볼 수 있다.지난 85년 대전박람회와 비슷한 주제로 열린 쓰쿠바박람회를 통해 일본은 전자 및 반도체분야에서 세계 최고의 기술국임을 입증했다. 특히 각종 첨단기술이 선보이는 이번 박람회를 통해 기업들은 새로운 분야에 대한 보다 폭넓은 경험을 접할 수 있다.경제개발협력기구(OECD)는 앞으로 10년을 전후해 세계경제에 막대한 영향을 미칠 기술로 정보·신소재·우주항공·바이오테크놀로지(로봇)·핵융합 등을 꼽고 있다.이번 박람회에서도 고화질(HD)TV·신경 로봇·형상기억합금·자기부상열차 등 최첨단기술이 요구되는 분야가 부분적이지만 대부분 다뤘다. 경제외적인 파급효과도 무시할 수 없는 것이 엑스포이다.먼저 국제사회에서의 위상이높아지는 정치·외교적 효과를 들 수 있다. 지난 90년 선진국의 국민들을 상대로 실시한 설문조사에 따르면 미국과 유럽인들 대부분은 한국이 정치·경제·사회·문화적인 측면에서 선진권밖으로 보고 있다.이에따라 우리나라는 개도국에서 처음 열리는 공인 박람회인 점을 내세워 국제사회에 「선진국 진입의 1순위국」이라는 인식을 심어주게 된다. 또 장차관급 이상의 외교사절 4백여명을 포함해 2천여명이 넘는 저명인사가 엑스포를 찾을 것으로 보여 외교적인 성과도 상당히 기대된다.특히 한국을 경제발전의 모델로 삼고 있는 개도국들에는 무한한 발전 가능성을 제시해 주는 계기가 될 것이다. 사회·문화적으로도 국민들은 우리의 과거와 현재가 어떤 모습으로 이어질 것인가에 대한 생각을 해봄으로써 미래지향적인 사고를 갖게 된다.세계각국의 문물을 한 자리에서 볼 수 있어 「우물안 개구리」식의 사고에서도 벗어나고 올림픽때처럼 해외동포의 민족적 긍지도 한층 나아지게 된다.게다가 질서·친절·화합 등의 의식이 몸에 배는 전기도 마련해 줄 것이다. 무엇보다도 어린이들에게 미칠 교육적인 효과는 돈으로 계산할 수 없는 값진 것이다.88올림픽을 통해 청소년들이 국제적인 시야를 넓혔다면 이번 엑스포에서는 과학과 미래에 대한 꿈을 정립하는 계기가 될 것이다. 엑스포는 세계 선진국의 잔치 마당으로 출발했으나 지금은 인류의 공동 번영을 목표로 하고 있다.21세기의 국제무대에서 우리나라가 주도적인 역할을 할 수 있도록 이번 엑스포가 단순한 놀이마당이나 행사치레로 끝나서는 안되겠다.