노무현 대통령은 25일 청와대에서 국빈 방문 중인 루이스 이나시우 룰라 다 실바 브라질 대통령과 정상회담을 갖고 양국 공동 관심사 등을 논의했다. 노 대통령은 이 자리에서 한·메르코수르 무역협정 공동연구가 진행되고 에너지·자원 등 제반 분야에서 논의가 진전을 보여온 데 대해 만족을 표명했다고 김만수 청와대 대변인이 전했다. 이에 룰라 대통령은 “이번 방한이 양국 기업인간 협력을 가속화하는 모멘텀이 됐다.”고 밝히고 농업, 정보기술(IT), 산업기술, 재외동포 분야에서 긴밀한 협의와 지속적인 협력을 희망했다. 룰라 대통령은 한반도 및 동북아 평화, 핵무기비확산조약(NPT) 체제를 위해서도 북핵문제의 평화적 해결이 중요하다는 데 인식을 같이 하고 한국 정부의 6자회담 조기 재개 노력을 적극 지지했다. 특히 양국 정상은 양국간 포괄적 협력관계를 다양한 차원에서 논의하기 위한 ‘한·브라질 포럼’ 창설을 합의했다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

｜베이징 이종수특파원｜중국을 방문 중인 한나라당 박근혜 대표는 25일 “6자회담이 북한 핵문제를 해결한 이후에도 동북아의 안정과 평화를 더욱 공고히 하기 위한 ‘동북아안보협의체’로 발전하기를 희망한다.”고 밝혔다. 동북아 안보협의체 구성에 대해서는 노무현 대통령도 그동안 제안해 온 바 있으나 야당 대표가 언급한 것은 이례적이다. 박 대표는 방중 3일째인 이날 오후 베이징(北京)대 강연에서 이같이 말하고 “이 협의체는 동북아의 주요 국가간 상호 신뢰를 구축하고 협력을 증진하는 데 중요한 역할을 담당할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 강연은 ‘21세기 동북아 시대를 여는 공영의 동반자’라는 주제로 진행됐다. 박 대표는 양국이 동북아 시대를 열기 위해서는 경제, 문화, 과학·기술분야의 교류와 협력을 확대해야 한다고 역설했다. 특히 “경제협력을 심화해서 궁극적으로 ‘하나의 시장’으로 통합되면 미래가 더 밝을 것”이라면서 양국 연대의 필요성을 강조했다. 베이징대 허핑(赫平)부총장을 비롯,150여명의 학생이 참석한 강연에서 박 대표는 감성적 비유에다 인사말 일부와 애드리브성 대답을 중국어로 구사해 호응을 받았다. 박 대표가 양국의 문화적 동질감을 설명하면서 “한국에서 제일 많은 음식점이 중국집이고 한국 사람이 하루에 자장면 400만 그릇을 먹는다.”고 설명한 뒤 “안재욱, 장나라, 비, 송혜교 등 한류 스타들이 어릴 적부터 자장면을 먹고 자란 사람들”이라고 말하자 웃음과 박수가 터져나왔다. 앞서 기자들과의 조찬 간담회에서는 “중국측으로부터 굉장히 환대받고 있다.”고 말한 뒤 전날 후진타오(胡錦濤) 주석과의 면담에서 이공계 육성방안이 화제에 오른 것과 관련,“이공계끼리는 통하는 게 있어요.”라며 농담을 던지기도 했다. 박 대표는 서강대 전자공학과 출신이고, 후 주석은 칭화(淸華)대 수리공정학과를 졸업했다. vielee@seoul.co.kr

노무현 대통령과 조지 W 부시 미 대통령은 다음달 10일 워싱턴에서 한·미 정상회담을 갖는다고 서울의 한 외교소식통이 24일 전했다. 노 대통령은 다음달 9일 출국해 10일 오전(한국시간 6월10일 자정 무렵) 부시 대통령과 회담과 오찬을 가진 뒤 11일 귀국하는 1박3일의 실무방문 형식의 방문계획을 미측과 협의 중인 것으로 알려졌다. 노 대통령과 부시 대통령의 정상회담은 지난해 11월 칠레에서 열렸던 아·태경제협력체(APEC) 회의에 참석했을 때 개별 회담 이후 7개월 만이고, 부시 대통령의 재선 이후 첫 회담이 된다. 두 정상은 참여정부 출범 이후 세 차례 정상회담을 가졌고,11차례 전화통화를 가졌다. 외교 소식통은 “이번 정상회담에서는 북핵문제와 한·미동맹 발전문제 등이 큰 틀에서 논의될 것”이라면서 “노 대통령은 방미 기간 동안 정상회담 이외의 다른 행사일정은 거의 갖지 않을 계획”이라고 말했다. 노 대통령은 한·미 정상회담에 이어 다음달 20일쯤 고이즈미 준이치로 일본 총리와 정상회담을 갖는 방안을 협의중인 것으로 알려졌다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

북핵 6자회담이 1년 가까이 정상화되지 못하고 표류하고 있어 그 돌파구 마련이 초미의 관심사다. 기자는 24일 서울에 3년째 주재하고 있는 한 유럽 국가 외교관을 만나 한반도를 둘러싼 국제정세에 관해 의견을 교환했다. 이 자리에서 그 외교관은 자신이 나름대로 분석한 ‘북핵문제가 풀리지 않고 있는 5가지 이유’를 제시, 귀를 쫑긋하게 했다. 그의 진단에 전적으로 동조하기는 힘들다 하더라도,6자회담 당사국이 아닌 제3자적 시각이라는 점에서 경청할 만한 대목이 있다는 점은 부인할 수 없을 것 같다. 이 외교관은 먼저 북핵문제가 교착 국면을 벗어나지 못하고 있는 현실과 관련, 북한 책임론을 거론했다.“김정일 국방위원장은 평소에는 러시아·중국 등 우방들에 친밀감을 표시하면서도 북핵문제와 관련해서는 그들의 충고에 좀처럼 귀를 기울이지 않고 자신만의 결정을 내린다.”는 것이다. 이어 그는 “한국도 책임이 있다.”고 지적했다.“노무현 정부 들어 대북 협상의 투명화 원칙을 내세웠는데 이것이 결정적인 패착”이라고 주장했다. 그는 “북한이라는 사회는 지극히 폐쇄적이고 비정상적인 국가이므로 현실적으로 어느 정도의 뒷거래를 동원해야 성과를 낼 수 있는데 그 길을 스스로 막아버렸으니 잘 될리가 있겠느냐.”고 반문했다. 그는 다음으로 “미국의 비타협적 태도도 북핵문제 해결을 어렵게 하고 있다.”고 주장했다.“주도권을 쥐고 있는 부시 행정부가 한치도 양보를 안 하고 북한이 완전히 두 손 들고 굴복하기만을 바라고 있기 때문에 진전이 안된다.”는 것이다. 중국의 소극적인 태도에 대한 지적도 뒤따랐다. 그는 “중국은 북한에 가장 결정적인 영향력을 갖고 있으면서도, 미·북간 갈등을 적당히 유지시키는 게 동북아에서 미국을 견제하는 데 효과적이라고 판단해 적극적으로 중재에 나서지 않고 있다.”고 주장했다. 그는 끝으로 “북한의 우방인 러시아는 북핵문제에 별 관심도 없고 영향력을 행사할 생각도 없이 사실상 구경만 하고 있어 문제”라고 지적했다. 김상연기자 carlos@seoul.co.kr

｜베이징 이종수특파원｜ 중국 후진타오(胡錦濤) 국가주석은 24일 “북·미 사이에 오랫동안 대결구도와 불신이 쌓여 당분간 6자회담이 재개되기는 어려움이 있을 것”이라고 밝혔다. 후 주석은 이날 인민대회당에서 중국을 방문 중인 한나라당 박근혜 대표와 만나 “한반도 비핵화를 견지하고 대화로 한반도 평화를 정착시키겠다는 것은 중국 정부의 확고부동한 입장”이라고 전제한 뒤 이같이 말했다. 박 대표는 앞서 “한반도 평화와 비핵화를 위해 중국이 노력해준 데 감사드린다.”며 “북한이 핵을 포기하고 중국과 같은 개혁 개방으로 나아가 국제사회의 책임 있는 일원이 돼야 하고 핵을 갖고서는 미래가 없다는 것을 앞으로도 잘 설득해 달라.”고 요청했다고 전여옥 대변인이 전했다. 이에 후 주석은 “지난 2년 동안 북한에 6자회담 복귀를 설득했다.”며 “침체상태에 빠진 6자회담에 최근 새 움직임이 나타나 주목하고 있는데 한 가닥 희망이 있는 한 북핵문제의 평화적 해결을 위해 노력하겠다.”라고 말했다. 후 주석은 이어 “최근 며칠 동안 북·미가 서로 적극적 메시지를 보내고 있는데 이는 쌍방이 대화와 협상의 문을 닫지 않았다는 증거”라며 “중국은 당분간 경제 건설에 모든 힘을 쏟아부을 것인데 이를 위해서도 훌륭한 주변 환경과 평화로운 국제 환경이 절실하다.”라고 덧붙였다. 박 대표는 이에 대해 “한국과 중국이 그동안 신뢰를 바탕으로 21세기 동북아시아 연대를 통한 공동 발전을 추구했듯이 앞으로도 동반자로서 공동 번영을 이뤄야 한다.”라고 강조했다. vielee@seoul.co.kr

노무현 대통령으로서는 다음달 10일 조지 W 부시 미 대통령과 만남의 자리가 참여정부 출범 이후 세차례의 회담에 비해 가장 힘겨운 자리가 될지도 모른다. 북핵문제와 한·미 동맹발전이라는 두 가지 의제 가운데 두 정상의 대화는 북핵문제에 집약될 것 같다. 정부의 한 외교소식통은 24일 “한·미 동맹발전도 중요하지만 최대현안은 북핵문제가 될 것”이라고 말했다. 노 대통령이 정상회담 이외의 다른 일정을 거의 잡지 않고,1박3일 정도의 빠듯한 순방계획을 세운 데서 워싱턴을 가는 노 대통령의 각오와 생각을 점칠 수 있다. 소식통은 “정상회담 외에 다른 행사는 거의 없고, 있다고 해도 한두 건에 그칠 것”이라면서 “짧게 다녀온다는 것은 그만큼 특정한 의제가 있다는 얘기”라고 설명했다. 현 상황을 감안할 때 노 대통령에게 부담스러운 회담이 될 수밖에 없는 첫번째 까닭은 6자회담 중단 1년이 되는 다음달 27일을 2주일 가량 앞두고 회담이 열린다는 점이다. 둘째로는 지난해 11월 칠레에서 열린 한·미 정상회담에서 노 대통령이 한국 주도형 북핵해법을 제시했지만, 여태껏 북핵 문제는 큰 진전이 없었다는 점이다. 셋째로는 미국이 유엔 안보리 회부 등의 대북 제재방안을 거론하면서 미국주도형 해법을 제시할 가능성이 있다. 게다가 일부에서 관측을 내놓고 있는 핵실험을 북한이 한·미 정상회담 이전에 감행한다면 노 대통령은 ‘코너’에 몰리게 될 것으로 관측된다. 최악의 한·미 정상회담과 북핵 시나리오다. 하지만 여건이 반드시 비관적이지는 않다. 양국이 조기 한·미 정상회담을 거론하기 시작했던 지난 3월 이후에 비해 적지 않은 상황 변화가 있다. 조지프 디트러니 대북협상 대사가 최근 뉴욕에서 박길연 유엔대표부 북한 대사와 만나 다섯달만에 북·미 접촉창구를 열었다. 이 자리에서 디트러니 대사는 6자회담의 틀 내에서 북·미 양자회담의 가능성과 북한을 공격하지 않는다는 미국의 방침을 통보한 것으로 알려지고 있다. 게다가 남북 당국간 대화도 복원돼 다음달이면 장관급 접촉과 회담이 잇따를 예정이다. 북·미 뉴욕접촉에 대한 북한의 대답은 1∼2주일쯤 지나야 나올 것으로 관측통들은 보고 있다. 한·미 정상회담 직전이라도 북한이 6자회담 복귀를 전격적으로 선언한다면 한·미 정상회담의 분위기는 급반전할 수도 있다. 따라서 현안이 없이 우의만 다지는 자리가 될 공산도 있다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국이 유럽을 상대로 한 북한 핵 외교에 본격 착수했다. 크리스토퍼 힐 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 23일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 동아시아 정세 토론회에 참석, 북핵 문제 해결을 위한 6자회담과 관련한 미국의 입장을 설명했다.6자회담의 미국측 수석대표인 힐 차관보는 이어 유럽연합(EU) 고위관리들과 만나 북핵 문제에 대한 미국의 정책방향을 상세히 전달하고 EU의 적극적인 협조를 당부할 예정이다. 동아시아 정세 토론회에서 힐 차관보는 “6자회담이 북핵 문제를 푸는 올바른 방법”이라면서 “북핵 문제는 미국만의 문제가 아니라 모두의 문제”라고 강조, 유럽 국가들의 관심을 촉구했다고 로이터 통신이 전했다. 이는 북한이 결국 6자회담 복귀를 거부해 북핵 문제가 유엔 안전보장이사회로 회부될 경우 북한을 제재하기 위한 국제사회 여론을 조성하려는 의도로 보인다. 북핵 문제 해결을 위한 EU의 역할과 관련, 힐 차관보는 “EU가 일정 역할을 하는 방안을 생각할 수 있다.”면서 “이미 내려진 결정에 따른 비용만 부담하는 방식은 아닐 것”이라고 말해 적극적인 역할을 기대했다. 그는 그러나 6자회담에 대해 비관적으로 얘기하기 시작하면 ‘자기충족적 예견’이 될 수 있다면서 북핵문제의 유엔 안보리 상정 시기를 지금 논의하는 것은 너무 성급한 것이라고 덧붙였다. 이어 “현재는 북한이 6자회담에 관심을 보이지 않고 있고, 미국으로선 (회담 실패 등에 대비한) 몇가지 검토가능한 선택방안을 갖고 있는 상황”이라면서 “미국은 어떤 경우에도 북핵 문제를 방치하지는 않을 것”이라고 말했다. 한편 스콧 매클렐런 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 “북한은 워싱턴이 대북 정책에 대한 모순된 발언을 분명히 설명한다면 협상 테이블에 복귀할 용의가 있다고 시사했는데 이를 어떻게 보느냐.”는 질문에 “우리는 모순된 발언을 하지 않았다고 생각한다.”면서 “북한이 아무런 조건 없이 조속히 6자회담에 복귀해 외교적으로 핵문제를 해결하는 방법에 대해 논의할 수 있기를 희망한다.”고 말했다. dawn@seoul.co.kr

｜베이징 이석우특파원｜북한 핵문제가 올 하반기까지 풀리지 않고 결국 유엔 안전보장이사회에 회부될 경우 중국은 대북제재를 묵인할 수밖에 없다고 중국 외교부 산하 국제문제연구소 고위 관계자가 밝혔다. 국제문제연구소는 우리의 외교안보연구원과 같은 기관이다. 이 연구소 진린보(晋林波) 동북아연구실 주임(실장)은 지난 23일 베이징 국제언론센터에서 가진 인터뷰에서 “중국은 안보리에 북한 제재안이 회부될 경우 길어야 두세 차례 반대할 수 있지만 그 이상은 국제사회의 여론과 미국과의 관계, 중국의 국제적 지위 등을 고려해 거부권을 행사할 수 없을 것”이라고 밝혔다. 그러나 현재로선 6자회담 재개 가능성이 남아 있는 만큼 중국은 대화에 집중하지만 한두 달 안에 6자회담이 재개되지 않으면 어려운 결단을 내려야 할 입장이라고 덧붙였다. 이와 관련, 연합뉴스는 24일 한 외교 소식통의 말을 인용, 중국 외교부의 한 관리가 간담회에서 “북한의 핵 보유는 절대 용납할 수 없다.”고 전제하고 “북핵의 안보리 회부는 ‘당분간’ 적절치 않다.”라고 말했다고 보도했다. 진 주임의 발언과 같은 맥락으로 해석된다. ●북한의 핵실험과 곤혹스러운 중국 그는 “북한은 앞으로 한두 달은 핵실험을 하지 않을 것처럼 행동할 것이다. 핵실험 강행은 당장 북한의 전략적 선택 폭을 좁히고 중국·러시아 등 북한을 감싸온 나라들의 입지를 어렵게 하기 때문이다. 또 미국의 강경대응에 구실을 준다는 것을 북한도 잘 알고 있다. 하지만 북한은 전략적으로 이미 핵 실험 강행을 선택한 것으로 분석된다.”고 밝혔다. 위험은 따르지만 핵 능력을 보여주고 미국 등 주변국가들에 압력을 가할 수 있다고 생각하기 때문이라고 덧붙였다. 이 때문에 중국은 북핵 문제에서 곤경에 처해 있다고 진단했다. 중국은 북한에 대해 특별한 영향력을 갖고 있지만 6자회담 재개 등 북핵 문제 해결에서 점점 이를 잃어가고 있다는 것이다. 특히 진 주임은 미국이 북핵 시설에 대해 군사공격을 감행하더라도 중국은 적극적인 군사 대응을 하지 않을 것으로 보인다고 말했다. 북핵 시설에 대한 미군의 공격이 지상군 투입이 아닌 공군과 바다 위의 항공모함 및 해외기지 미사일 등을 이용한 원거리 공격 위주가 될 것으로 예상되기 때문이다. 그런 가운데 북·중 상호방위조약의 존속은 중국을 더욱 곤혹스럽게 만들고 있다는 것이다. ●보복 공격 가능성 미국의 대북 군사공격이 이뤄질 경우 한국과 일본의 미군기지에 대한 북한의 보복 공격 가능성과 관련해서는 “북한은 한국과 일본의 미군기지에 대한 보복을 위협하고 있지만 김정일 위원장이 모든 것을 포기하고 ‘같이 죽자.’고 결심하는 상황일 때만 그런 일이 있을 수 있다.”라고 말했다. 한국의 민간인들이 희생당하면 한국 정부도 국민들에게 참고 사태를 악화시켜선 안 된다고 말할 수 없으며 ‘어떤 중대한 반격’을 취해야 하기 때문에 미국의 제한적 공격에 대한 북한의 보복공격 가능성은 높지 않다는 평가다. ●민족공조 강조의 속뜻은 지난주 개성에서 열린 당국자 회담 등 북한이 10개월 동안의 냉각기에서 벗어나 남북관계에 적극적인 태도로 입장을 바꾼 것에 대해서는 북·미 관계의 돌파구 카드로 이용하겠다는 입장이라고 분석했다. “핵 문제의 핵심 고리는 미국이 쥐고 있다. 북한의 경제회복과 국제사회 진출도 미국이란 관문을 통과해야 이룰 수 있다. 북한은 북·미 관계 등 국제적 입장이 어려울 때마다 한국 체면을 세워주고 활동 영역을 넓혀주면서 이용하려 했다. 북핵문제가 더욱 꼬이면 남측과의 민족공조를 더 강조할 가능성이 높다. 한국뿐 아니라 북한은 중국·러시아·일본을 이용해 왔다.” ●한국의 역할은 제한적 진 주임은 한국의 역할과 관련,“(한국이)북핵 문제 등에서 독자적인 역할을 시도하고 있지만 큰 틀에선 동맹국인 미국과의 협조를 고려하지 않을 수 없는 처지여서 제한적일 수밖에 없다.”라고 지적했다. 그는 “핵이 잘 해결되지 않으면 갑작스러운 북한의 붕괴 위험도 그만큼 높아진다.”면서 “그럴 경우 한반도는 물론 동북아 평화와 안전에 직접적인 악영향을 준다는 점에 주의하면서 앞으로 1∼2개월의 고비를 잘 넘겨야 한다.”라고 조언했다. jun88@seoul.co.kr

지난 2월10일 북한이 핵억지력 보유와 핵무기고 증대 방침을 선언했을 때 미국은 많이 듣던 얘기고 예상했던 바라는 반응을 보이면서 놀라는 기색이 전혀 없었다.3월31일 북이 6자회담을 군축회담으로 바꿔야 한다고 주장했을 때나, 그후 원자로 가동을 중단했다고 발표했을 때도 미국은 정책차원에서 별다른 반응을 보이지 않았다. 북한의 벼랑끝 전술에 미국은 ‘악의의 무시(Malign Neglect)’ 전술로 대응한 것이다. 다만 대통령을 비롯한 미 고위관리들의 자극적인 대북 표현은 오히려 심화되는 추세를 보였다. 당연히 북한도 말싸움의 수위를 높여나갔다. 그러는 와중에 4월부터는 누군가에 의해 ‘핵억지력’이 ‘핵탄두’로 둔갑하고, 탄두수도 최소 2∼3개에서 6∼8개로 보도되면서 북한의 핵실험 임박설까지 유포되기 시작했다.6월위기설 속에 국민의 불안이 극에 달했다. 북한의 벼랑끝 전술, 미국의 악의의 무시 전술과 외곽때리기 전술의 틈바구니에서, 적어도 2월중순부터 5월중순까지 석달여, 한국정부는 안팎곱사등이 신세를 면치 못했다. 그러나 북한이 5월11일 폐연료봉 인출을 끝냈다고 공표한 뒤부터 미국의 행보에 변화가 나타나기 시작했고 남북관계에도 해빙의 조짐이 감지되었다. 유럽순방 중이던 라이스 미 국무장관이 다시 주권국가론을 거론하고,5월13일 미국의 디트라니 북핵담당대사가 뉴욕으로 찾아가 박길연 북한대사를 만나고 돌아온 직후인 14일 북한은 남북당국간 대화채널 복원에 호응해 왔다. 보도에 의하면, 미국은 뉴욕 채널을 통해 주권국가론을 설명하고 6자회담 틀 내에서 미·북회담을 하겠다는 입장을 북한에 통보한 것으로 보인다.5월8일 북한이 주권국가론과 6자회담 틀내 미·북회담 문제에 대해서 미국으로부터 직접 설명을 듣고 싶다는 입장을 표명했을 때만 해도 별무반응이던 미국이 연료봉인출 완료 보도가 나오면서 움직이기 시작한 것이다. 원자로 가동을 중단한 북한이 장차 어떤 수순을 밟을 것인지는 1993년 선례가 있기 때문에 뻔히 내다보이는 일이었다. 그런 점에서 미국이 진즉 선택할 수 있었던 대응을 왜 연료봉 인출이라는 벼랑끝전술까지 지켜보고 비로소 시작했는지 알다가도 모를 일이다. 그동안 남북대화 복원을 촉구하는 우리측 요구를 못들은 척하다가 미국의 태도변화가 감지되니까 그때서야 호응해 나오는 북한의 태도도 못마땅한 것은 마찬가지다. 경위야 어찌 되었건 비료지원을 계기로 남북관계는 서서히 복원되는 중에 있고,6·15행사와 15차 장관급회담을 전후해서는 1년전의 분위기를 회복할 수 있을 것으로 보인다. 그리고 아마도 금주 중에는 북한이 지난 13일 설명받은 미국의 입장에 대한 답을 내놓을 것으로 보인다. 북한이 6자회담 복귀를 위한 결단을 내리려고 하는 이 시점에 미국은 제발 말로써 북한을 자극하는 일을 좀 삼갈 필요가 있다.13일 전후해서 약간 누그러졌던 대북 표현들이 다시 거칠어지는 경향이 있고, 거기에 대해 북한이 반발을 시작했기 때문이다. 미국이 다른 계획을 가진 것이 아니고, 진정으로 북한의 6자회담 복귀를 바란다면 적어도 북한이 결정적으로 저울질하는 시점에 자극하는 우를 범하지 말기를 바란다. 북한에만 “할 말이 있으면 회담장에 나와서 하라.”고 할 것이 아니라 미국도 할 말이 있으면 북한이 회담장에 돌아온 뒤 그 자리에서 했으면 좋겠다. 그런데 북한의 6자회담 복귀 결단보다 중요한 것이 있다. 미국의 대북정책상 전략적 유연성이 바로 그것이다. 이번부터는 문제를 본격적으로 해결해 나가고, 북한이 회담복귀를 카드화하는 것을 막기 위해서라도 참가국들은 북한이 다시 회담장 밖으로 뛰쳐나가지 않도록 붙들어 두어야 한다. 그러기 위해서는 미국의 유연한 대응이 절실하게 필요하다. 회담은 훈계하는 자리도 아니고 벌주는 행위도 아니다. 상대가 문제를 일으켰다고 하더라도, 일단 회담을 하기로 했으면 속이 쓰리고 울화가 치밀어도 기본적으로 이익의 교환을 전제로 해야 한다. 북핵문제를 풀자는 6자회담에 도덕적인 기준을 들이대면 회담은 겉돌게 되고, 그리되면 미국내 전문가들이 지적하듯이, 결국 북한을 핵보유국으로 만들어 주는 결과만 남게 될 것이다. 결코 바람직스럽지 않은 일이 일어나지 않도록 미국이 잘 해주기를 바란다. 물론 북한도 이제는 적정한 선에서 타협하고 문제해결에 동참할 자세를 갖춰야 한다. 정세현 이화여대 석좌교수·전 통일부 장관

｜베이징 이종수특파원｜ 중국을 방문중인 한나라당 박근혜 대표가 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 만난다. 야당 대표로는 이례적이다. 박 대표는 24일 오후 3시부터 인민대회당에서 30분∼1시간가량 후 주석을 만나 북핵문제를 비롯한 상호 관심사를 논의할 예정이다. 중국의 국가주석이 한국 야당 대표를 면담한 것은 지난 2002년 이회창(李會昌) 전 총재 시절에도 있었다. 하지만 당시 그는 대선후보였던 데다가 ‘창(昌) 대세론’이 자리잡던 시절이어서 지금과는 상황이 달랐다. 이 전 총재는 지난 97년 당시 여당인 신한국당의 대선 후보로 중국을 방문했을 당시에도 장쩌민(江澤民) 국가주석을 만난 바 있다. 후 주석이 선뜻 박 대표를 만나기로 결심한데는 한국의 근대화를 이끈 박정희 전 대통령 딸이라는 점이 크게 감안된 것으로 알려졌다. 박 대표의 한 측근은 “박 전 대통령의 딸이라는 점에서 중국측이 이번 박 대표 방중 전반에 매우 적극적이었고, 후 주석과의 면담도 이런 차원에서 성사된 것으로 안다.”고 말했다. 박 대표의 후 주석 면담은 우리 정부 라인을 통하지 않고 한나라당과 중국 공산당간의 교섭을 통해 이뤄진 것으로 전해졌다. 김하중 주중대사는 23일 박 대표를 만난 자리에서 “중국에 오면 누구든지 후 주석을 만나고 싶어하지만 성사가 안되는 경우가 많다.”면서 “이번에는 중국에서 자발적으로 박 대표를 만나고 싶어 했다.”고 말했다는 후문이다. vielee@seoul.co.kr

한나라당 박근혜 대표가 23일부터 28일까지 중국을 방문한다. 지난 3월 미국 방문에 이어 대표 취임 후 두 번째 해외 방문이다. ●대권주자 입지 굳히기 포석 중국 공산당 초청의 이번 방문에서 박 대표는 주로 북한 핵문제에 대한 입장 전달과 양국 경제협력 방안 논의에 무게를 둘 것으로 보인다. 안보와 경제 문제에 대한 초당적 외교활동으로 대권주자로서의 입지를 탄탄하게 다진다는 포석도 깔려 있다는 관측이다. 이를 위해 박 대표는 북·미 관계가 경색된 상황에서 북한핵 포기를 설득할 수 있는 창구인 중국정부에 자신의 북한핵 구상을 전달하고 중국의 적극적 역할도 주문할 예정이다. 박 대표의 한 측근은 “북핵·경제협력·탈북자·고구려사 왜곡 등 관련 현안은 많지만 욕심을 많이 내지 않고 북핵 문제 하나라도 제대로 하자는 게 기본 입장”이라고 밝혔다. 박 대표는 방중 첫날부터 사흘 동안 베이징에 머물면서 왕자루이(王家瑞) 공산당 대외연락부장, 탕자쉬안(唐家璇) 외교담당 국무위원 등 당정 고위 인사들을 만난다. 왕자루이 부장은 지난 2월 북한의 핵보유 선언 뒤 평양을 방문해 김정일 국방위원장을 만났다. 툭히 후진타오(胡錦濤) 주석과의 면담도 추진하고 있어 성사 여부가 주목된다. ●후진타오주석 면담성사 주목 아울러 박 대표는 25일 중국 IT산업단지인 중관춘(中關村),27일 중국 ‘서부 대개발 사업’의 중심지인 쓰촨(四川)성 청두(成都) 등 급속도로 발전하고 있는 중국의 경제현장을 돌아보고 양국 경제협력방안도 모색한다. 한편 26일에는 충칭(重慶)의 대한민국 임시정부 청사를 찾아간다. 이종수기자 vielee@seoul.co.kr

19일 타결된 남북 차관급회담에서 남측은 정동영 통일부 장관의 평양행과 장관급 회담을, 북측은 비료 20만t을 각각 얻어냈다.10개월 만에 남북이 당국간 대화를 재개하면서 신뢰회복의 물꼬를 텄다는 점이 주요 성과라는 게 대다수 관계자들의 의견이다. 그러나 양측은 북핵문제를 둘러싸고 회담 내내 ‘동상이몽’을 절감해야 했다. 회담의 ‘격’을 둘러싼 마찰음도 피할 수 없었다. 남과 북이 각각 차관급과 실무자급으로 해석한 결과는 ‘명분’과 ‘실리’라는 확연히 엇갈린 명암을 낳았다. 장관급 회담 시기를 놓고 남측은 6·15 이전을, 북측은 6·15 이후를 고집했다. 남측은 6·15 이전에 회담을 열어야 같은 달 각각 예정된 한·미정상회담과 한·일정상회담에서 북핵문제를 돌파할 수 있다는 절박감이 작용했다. 반면 북한은 6·15 5주년 행사를 대규모 축제로 치르는 과정에서 남한측의 자세를 판단하겠다는 일종의 탐색전을 편 것으로 보인다. 어쨌든 일정은 잡혔고, 그에 따라 재개되는 장관급 회담은 책임 있는 대화를 이어나갈 수 있는 회의체라는 점에서 장성급·경추위 회담 재개에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 6·15공동선언 5주년행사에 장관급 대표단이 참석키로 한 합의는 한 차원 높은 남북관계를 위한 전기가 될 것으로 보인다. 민간 중심의 행사로 치러져 왔지만 정부 당국이 결합하면서 대규모 축제의 장이 될 전망이다. 그러나 북측이 민간단체의 독자성을 훼손하지 않는다는 차원에서 그 의미를 한껏 깎아내릴 경우 효과는 반감될 소지가 있다. 수석대표를 맡았던 이봉조 통일부 차관은 합의 직후 “이번 회담의 최대 쟁점 중 하나가 북핵문제였다.”라고 실토했다.“합의문에 (우리가 전달하고 촉구한) 모든 내용을 담기는 사실상 어려웠다.”는 설명이다. 게다가 북측은 이번 회담을 핵 문제를 다루기에는 격이 맞지 않는 ‘실무회담’이라고 규정하면서 난색을 표시한 것으로 전해졌다. 처음부터 논의 무대에 올릴 생각이 없었다는 얘기다. 남측은 ‘평화적 해결과 6자회담 조기복귀’입장을 북측에 거듭 밝혔다는 점에 만족해야만 했다. 비료 문제의 경우 당초 북측은 50만t 지원을 촉구했지만, 예년의 봄철 지원 수준인 20만t을 지원하는 방향으로 가닥을 잡고 나머지 물량은 장관급 회담에서 논의하기로 미뤄 놓은 것으로 전해졌다. 시기 및 방법과 관련해서는 모내기철이 시작된 북측의 절박한 사정을 감안해 불과 이틀 뒤인 21일 경의선 도로를 통해 첫 수송을 시작하고 해로를 통해서는 오는 25일 첫 선박을 보내기로 했다. 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

“남북관계를 정상화하고 남북대화 체제를 복원한다는 데 기본적으로 합의가 돼 있다.” 이봉조 통일부 차관은 19일 남북이 차관급 회담 공동보도문을 교환한 전체회의를 마친 뒤 언론 브리핑에서 이같이 밝혔다. 이 차관은 “회담을 마치면서 만감이 교차한다.”면서 “여러 가지로 힘든 점이 많았다.”고 애로를 소개했다. 다음은 일문일답. 장관급 회담 일정을 어떻게 결정했나. -6·15 남북공동행사가 14일부터 17일 사이에 열리기 때문이다. 다음주부터는 정부 대표단을 파견하는 문제와 관련해 북측과 실무협의를 진행해야 한다. 동시에 행사 참가 준비에 들어가야 한다. 그렇기 때문에 6·15 이전에 장관급회담을 여는 것은 물리적·현실적 어려움이 많았다. 공동행사 종료 4일 후 15차 장관급 회담을 연다. 비료지원 일정이 촉박한 것 아닌가. -인도적 차원에서 지원하는 비료인 만큼 실질적으로 북측에 도움이 되기 위해서는 21일부터 지원되는 것이 꼭 필요하다고 판단했다. 물론 북측의 사정도 감안한 것이다. 북핵문제가 공동보도문에 없는데. -최대 쟁점 중 하나가 북핵문제였다. 북한이 남북이 합의한 한반도 비핵화약속을 지켜야 하며 핵상황 악화조치를 취해서는 안 된다는 점을 강력히 전달했다. 한반도 비핵화 원칙이 지켜지지 않는 한 민족 공조도 화해 협력도 불가능하다는 점을 밝히고 6자회담에 조속히 복귀할 것을 촉구했다. 그러나 합의문에 이러한 모든 내용을 담기는 사실상 어려웠다. 추가 비료는 어떻게 되나. -북측이 제기하면 장관급회담에서 논의할 수 있을 것이다. 6·15 공동행사의 북측 장관급 파트너는 권호웅 대표가 되나. -실무협의 막바지에 가야 알 수 있을 것이다. 이번 회담에서 가장 어려웠던 문제는 핵문제를 공동보도문에 포함시키는 부분이었나. -핵문제를 문안에 넣는 것, 여러 가지 일정을 조정하는 문제가 어려웠다. 합의서에 담긴 내용이 모두 쟁점이었다. 개성 공동취재단·서울 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

19일 저녁 7시쯤 개성에서 ‘상황은 나쁘지 않다. 문안조정 작업중인 것 같다.’는 소식이 전해지면서 상황은 급변했다. 저녁 8시가 가까워지면서 서울 남북회담사무국 직원들의 손놀림이 빨라지면서 타결 임박이 느껴졌다. 이어 8시가 넘으면서 개성 현지로부터 ‘타결됐다. 저녁식사 뒤 서울로 돌아가겠다.’는 1보가 전화선을 타고 서울로 전해졌다. ●남북 수석대표, 상기된 모습 남측 수석대표인 이봉조 통일부 차관과 북측 단장인 김만길 조평통 서기국 부국장은 오후 8시15분 전체회의에 앞서 상기된 표정으로 회의장에 들어서 환한 웃음을 지으며 악수했다. 김만길 단장은 “단절됐던 북남관계 정상화에 내외가 커다란 관심을 갖고 있는 만큼 공동보도문을 발표한다.”면서 “내가 먼저 합의된 보도문을 읽겠다.”고 말했다. 이봉조 수석대표는 “쌍방 대표단이 4일 동안 남북관계 정상화를 위해 귀중한 합의를 이뤄냈다.”고 화답했다. 북측은 공동보도문에 남측과 달리 전문에 ‘우리민족끼리의 이념’이란 문구 하나를 추가했다. 회담관계자는 “양측이 서로 편리한 대로 작성하기로 했다.”면서 “13차 장관급 회담 공동보도문에서도 북측은 이같은 문구를 넣은 적이 있다.”고 설명했다. ●지루한 오후 기다림 오후 3시40분에서 15분간 열린 실무대표 접촉을 마지막으로 오후 8시까지 아무런 공식 접촉이 열리지 않아 한때 불길한 기운이 감돌기도 했다. 회담장 주변에서는 “오늘도 또 밤을 새우는 것 아니냐.”는 우려가 나왔다. 진통이 이어지자 회담 관계자들은 삼삼오오 자남산 여관 정원을 산책하면서 시간을 보냈다. ●화창한 개성날씨, 분위기 돋워 타결의 기미는 오전부터 나타났다. 전날 비가 온 이날 개성의 날씨는 기분좋게 화창했다. 오전 10시40분부터 25분간 진행된 수석대표 접촉 뒤 북측 김만길 단장은 이견을 좁혔느냐는 질문엔 “이견을 좁혀야죠.”라고 답했고, 이어 “합의가 이뤄질 겁니다. 기대하세요.”라고 말했다. 이후 남측 주관으로 공동오찬을 함께하면서 무르익은 분위기를 내비쳤다. 정치권은 여야 모두 환영을 나타냈다. 열린우리당 전병헌 대변인은 “어려움 속에서 좋은 결실을 보았다는 데 각별한 의미가 있다.”고 평가하고 “한반도 핵문제를 비롯한 남북관계 현안들이 타결될 수 있는 실마리를 찾는 회담이 되기를 기대한다.”고 밝혔다. 한나라당 이정현 부대변인은 “장관급회담의 서울 개최는 의외지만 다행스러운 일”이라고 평가한 뒤 “국민적 관심사인 북핵문제에 대한 뚜렷한 입장이 없는 점은 아쉬운 만큼 향후 장관급회담에서 진전이 있기를 희망한다.”고 덧붙였다. 개성 공동취재단·서울 박준석기자 pjs@seoul.co.kr

남북한이 어제 개성에서 속개된 차관급회담에서 새달 장관급회담 개최 등 3개항의 공동보도문을 내놓은 것은 그나마 다행스럽다. 지금 최대 현안이 되고 있는 북핵 문제에 대해 구체적 언급이 없음은 유감이다. 그러나 북한이 10개월 만에 남북대화의 장에 나오고 새달 두 차례의 고위당국자접촉이 약속된 만큼 그를 통해 남북대화의 불씨를 살리고, 북핵 해결의 전기를 마련해야 한다. 남측은 이번 차관급회담과정에서 북한이 6자회담에 나올 결심의 일단을 표시하든지, 적어도 비핵화를 공식적으로 다짐해줄 것을 요청했다. 이에 북측은 핵문제는 회담의 의제가 아니라면서 남측과의 핵 논의를 기피했다. 핵에 있어서 북측은 미국과의 대화를 고집하고 있으나 이제는 생각을 바꿔야 한다. 남측이 ‘중대한 제안’을 할 수 있음을 밝혔듯이, 핵이 타결되면 북한에 가장 도움을 줄 수 있는 상대는 남한이다. 남한과도 대화하고, 미국과도 얘기를 나누는 유연한 자세를 갖기를 바란다. 남북은 공동보도문에서 “한반도평화를 위해 함께 노력한다.”는 원칙론을 천명했다. 새달 장관급회담 등을 통해 북핵문제를 진지하게 논의하여야 한다. 마침 조지프 디트러니 미 국무부 대북(對北) 협상대사가 최근 유엔 주재 북한대표부를 방문해 박길연 대사 등과 회담하면서 북한이 주권국가임을 확인하고 공격의사가 없다는 입장을 전달했다고 외신이 보도했다. 남북과 북·미가 다각적인 연쇄접촉을 갖고 상호불신을 푼다면 북한이 조만간 6자회담에 복귀할 분위기가 만들어질 것이다. 남북은 새달 장관급회담 개최와 함께 평양에서 열리는 6·15민족통일대축전 행사에도 장관급을 단장으로 하는 당국 대표단을 파견키로 의견을 모았다. 남측은 또 비료 20만t을 북측에 제공하기로 했다. 일각에서는 “핵은 제쳐두고 비료만 주느냐.”는 비난도 나오지만 길게 봐야 한다. 남북공동행사와 인도적 지원을 통해 쌓인 신뢰는 핵을 비롯해 군사·안보분야의 현안까지 해결하는 토대가 될 것이다.

19일 타결된 남북 차관급 회담에서는 북핵문제를 공동보도문에 포함시키지 못함으로써 향후 북핵 해결의 전도는 여전히 불투명한 상황이다. 양측의 목표부터 달랐다. 남한측은 회담 첫날부터 ‘한반도 비핵화’와 ‘6자회담 조기 복귀’ 등을 강조한 반면 북한은 “외무성에 보고하겠다.”며 경청하며 시간을 끄는 수준으로만 대응했을 뿐이다. 그러나 북한이 장관급회담을 수용한 데다 이날 조지프 디트러니 미 국무부 대북협상대사가 “북·미 양자회담을 수용할 의사가 있다.”고 언급한 점은 긍정적인 기대를 품게 하는 대목이다. 북측이 뉴욕에서 이뤄진 북·미간 접촉에서 미국이 설명한 내용에 대해 2주일 이내에 회신을 할 것이라는 일본 교도 통신 보도와도 맥이 닿는다. 결국 6자회담이 재개되고 북한이 복귀할 것이라는 희망적인 조짐이라는 것이다. 반면 폐연료봉 추출, 핵실험 징후설 등과 관련해 북측이 ‘벼랑끝 전술’을 펴는 상황이 장기화되고 있어 6자회담이 조기에 재개될 수 있을지는 여전히 불투명하다. 특히 장관급회담에서 비핵화를 또다시 제안하면 북한측이 다음 단계인 핵 사찰을 받아야 하는데 순순히 수용할 가능성은 높지 않다. 북핵문제는 이번 회담에서 향후 남북관계를 판단하는 ‘가늠자’ 역할을 했다. 남측은 겉으로는 ‘남북관계의 정상화’가 우선 기조라고 강조했지만 회담 내내 실질적인 ‘화두’로 북핵문제를 거론했던 것으로 보인다. 내부적으로는 북한과 대화채널을 유지하는 모양새를 보여 북핵문제의 주도적 역할을 확보해야 했다. 외부적으로는 평화적 해결의 모멘텀을 이어나가는 방패로서 관련국들에 명분을 내세워야 하는 이중 부담이 작용한 탓으로 관측된다. 그러나 남측의 ‘과도한 욕심’으로는 북측의 양보를 통한 ‘한판 승부’를 이끌어내기에 역부족이었다. 이날 “평화적 해결과 6자회담 복귀를 최선을 다해 설명했다.”는 이봉조 수석대표의 언급에서도 읽혀진다. 결국 첫날 제안했던 ‘비핵화’라는 용어도,‘협의중’이라던 표현도 ‘설명했다.’는 말로 수위가 낮아졌다. 쉽지 않았음을 시사하는 대목이다. ‘공’은 다음달 21일부터 24일까지 열리는 장관급회담으로 넘어간 형국이다. 격이 높아진 데다 책임질 수 있는 수준의 회담이라는 점에서 의제 마련도 만만치 않다. 당장 6월 말로 잡혀 있는 한·미정상회담에서 대북 강경책을 누그러뜨릴 수 있는 ‘제고된’ 안이 나와야 한다. 최소한 ‘북핵문제의 평화적 해결’수준까지는 합의해야 남한측의 목표를 달성할 수 있을 것으로 전망된다. 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

제15차 남북 장관급 회담이 다음달 21일부터 24일까지 나흘간 서울에서 열린다. 또 비료 20만t이 오는 21일부터 북측에 지원된다. 6·15공동선언 5주년을 기념하는 민족통일대축전 행사에는 장관급을 단장으로 하는 남측 대표단이 평양에 파견된다. 이에 따라 지난해 7월 이후 경색돼 온 남북관계가 복원 단계에 접어들었다. 남북 대표단은 19일 개성 자남산여관에서 속개된 차관급회담에서 이같은 내용의 공동보도문에 합의하고 오후 8시15분 공식 발표했다. 회담에는 이봉조 통일부 차관과 김만길 조국평화통일위원회 서기국 부국장이 각각 수석대표로 참석했다. 그러나 북한의 6자회담 복귀 여부 등 북핵문제와 관련해서는 북측이 논의 자체를 거부함에 따라 양측은 공동보도문에 구체적으로 명시하지 않았다. 양측은 공동보도문에서 “6·15공동선언 발표 5주년을 맞는 올해에 온 겨레의 염원과 공동선언의 기본정신에 따라 남북관계를 적극적으로 개선하며 한반도의 평화를 위해 함께 노력하기로 했다.”고 밝혔다. 양측은 이어 “민족통일대축전 행사에 장관급을 단장으로 하는 당국 대표단을 파견해 이 행사가 화해와 협력의 분위기 속에서 진행될 수 있도록 적극 협력하는 데 합의하고 이를 위한 실무협의를 갖기로 했다.”고 말했다. 특히 민족통일대축전에는 대북 업무 주무부처인 통일부의 정동영 장관이 대표단을 이끌 것으로 예상된다. 정 장관이 북한의 최고 지도자인 김정일 국방위원장을 예방하게 될지 주목된다. 정부 당국자는 핵문제와 관련해 이견을 좁히지 못하면서 합의문에 명시하지 못한 데 대해 “공동보도문에 구체적으로 언급하는 대신 ‘한반도의 평화를 위해 함께 노력하기로 했다.’는 문구를 넣었다.”고 설명했다. 개성 공동취재단·서울 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

북핵문제, 남북 경협, 한·미 자유무역협정(FTA) 등 한·미간 현안에 대한 해법을 찾기 위해 열린우리당 및 한나라당 국회의원 브레인들과 미 하원 의원들의 브레인들이 새달 1일 처음으로 머리를 맞댄다. 특히 방한하는 미측 브레인들이 보좌하는 의원들 가운데 외교통상 분야에서 영향력이 높은 중량급이 다수 포함돼 있어 주목된다. 열린우리당 국회 보좌관 외교모임인 ‘다파’(DAPA:Diplomacy Association of Policy Advisors)의 송해영 회장(임종석 의원 보좌관)은 19일 “한·미 양국의 국회 및 의회 의원 보좌관들이 오는 6월 1일 여의도 국회에서 첫 간담회를 갖는다.”고 밝혔다. ●美의원입법만 허용… 보좌관 파워 막강 송 회장은 “북핵문제의 해법과 남북 경협, 한·미 FTA, 테러와의 전쟁 등 한·미 양국의 정치·경제 현안에 대해 미국 의회 입법조사관, 보좌관들과 자유토론을 하게 될 것”이라며 “상호 이해를 넓혀 해법을 찾는 기회가 될 수도 있을 것”이라고 기대감을 표시했다. 그는 “한국과 달리 의원입법만이 허용된 미국에서 보좌관이나 입법조사관의 파워는 막강하다.”며 이 모임의 높은 비중을 소개했다. 미측 참석자는 지한파 모임인 ‘코리아 코커스(Korea Caucus)’ 공동의장인 마이클 카푸아노 하원의원의 루시 해낸 보좌관과 미 의회 농무위원장인 태드 코크란 상원의원의 라첼 존슨 선임정책보좌관, 에드워드 마키 민주당 하원의원의 캐티 도널리 보좌관 등과 의회조사국(CRS)의 한나 피셔와 래리 노웰 연구위원 등 10명이다. ●경수로취소 요청의원 보좌관 포함 마이클 카푸아노 의원은 2002년 11월 ‘대북 경수로 사업의 즉각적인 취소’를 요청해 경수로 사업 중지에 막대한 영향을 미쳤다. 에드워드 마키 의원도 ‘대량살상무기(WMD) 비확산에 관한 공화 및 민주 양당 TF 공동의장’으로 영향력을 발휘하고 있다는 설명이다. 마키 의원은 2003년 4월 경수로 사업을 영구 폐기시키는 내용을 담은 ‘콕스-마키 수정안’을 하원에서 247대 175로 통과시킨 적이 있다.‘다파’는 외교통상 분야에 관심이 높은 문희상 의장과 김명자 임종석 한병도 우윤근 이호웅 의원 등의 보좌관들이 참석한 모임으로 17대 국회 출범한 지난 6월 결성됐다. 지난 2월과 3월,4월 월례모임을 통해 미국 영국 프랑스 러시아 EU 호주 뉴질랜드 인도네시아 루마니아 스리랑카 슬로바키아 우크라이나 사우디아라비아 등의 참사관 부영사, 부대사 등 외교사절과 교류를 가졌다. ●코리아 코커스 매사추세츠의 마이클 카푸아노와 민주당 하원의원과 뉴욕의 비토 포셀라 공화당 하원의원이 공동의장으 로 2003년 1월 결성한 지한파 모임. 민주당 의원 33명, 공화당 의원 21명이 참여하고 있다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

남북이 예정된 일정을 넘기고 차수를 변경하면서까지 회담을 연장하는 난항을 겪고 있는 것은 의제를 ‘포괄적’으로 끌고가려는 남한측과 ‘실무적’으로 해결하려는 북한측의 팽팽한 맞불전략 때문으로 보인다. 협상이 민족 내부 문제와 북핵문제라는 국제적인 사안이 겹쳐진 구도인 점도 어려움을 더하는 요인이다. 양측은 남북장관급 회담 일정과 북핵문제의 포함 여부를 두고 평행선을 달린 것으로 알려졌다. 남측 관계자들은 회담 내내 “결코 쉽지 않은 협상”이라며 어려운 속사정을 내비쳤다. 남측은 남북관계 정상화와 북핵문제의 평화적 해결, 비료지원을 포함한 인도적 교류 등 3가지 기조를 세우고 테이블에 앉았다. 회담 직전 이봉조 수석대표는 남북관계 정상화를 우선 기조로 삼았다고 밝혔지만 회담 첫날 중반부터 북핵문제 해결을 위해 ‘중대한 제안’을 언급, 전략의 우선 순위가 바뀌는 모양새도 내비쳤다. 그러나 “핵문제는 해당 부분(외무성)에 전달하겠다.”면서 미동조차 하지 않은 북측의 태도를 지켜보며 이틀째인 지난 17일에는 다시 ‘남북관계 정상화’에 총력을 기울일 것이라고 강조했다. 반면 북한은 실무적인 입장을 분명히 했다. 탐색전을 하면서도 일관되게 비료 지원과 6·15 정신을 강조했다. 회담의 구조를 바라보는 시각차를 줄이지 못한 한계는 협상 내내 이어졌다. 남북관계 한 전문가는 18일 “북한이 이번 회담을 실무급 협상으로 간주한 이상 남한이 요구하는 6자회담 조기복귀와 한반도 비핵화 주장은 부국장급이 단장인 협상에서는 현실성이 없는 제안”이라고 분석했다. 정영철 서울대 국제대학원 선임연구원은 “동결 대 보상에 다른 것을 포함한다면 양자회담일 가능성이 높다.”고 관측했다. 장관급 회담의 재개 시점을 놓고도 양측은 공방을 벌였다. 다음달 중 개최한다는 원칙에는 합의했지만 6·15 이전을 주장하는 남측과 6·15 이후를 고집하는 북측의 입장이 좁혀지지 않고 있다. 이철기 동국대 교수는 “남한은 다음달 한·미정상회담 이전에 남북관계를 풀고 가야 한다는 절박감이 있고 북한은 정상회담 결과를 보고 개최하면 실익을 거둘 수 있을 것이라고 판단하는 것 같다.”는 의견을 제시했다. 이 때문에 19일 회담이 재개되면 북핵문제의 경우 별도의 발표문이 나올 가능성을 배제할 수 없다. 그러나 양측이 대화 재개 의지를 보이면서 6·15 5주년 기념행사에 공동연대를 강조해 6·15 정신의 산물인 장관급 회담의 경우 극적 타결을 이룰 것이라는 전망도 나오고 있다. 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

남북한은 다음달 중에 서울에서 15차 장관급 회담을 열기로 의견을 접근시켰다. 남측은 다음달 중순까지 비료 20만t을 북측에 지원하고, 다음달 평양에서 열릴 6·15 공동선언 5주년 기념행사에 정부 대표단을 보내기로 사실상 합의했다. 남북한은 개성 자남산여관에서 열린 차관급 회담 사흘째인 18일 이같이 의견을 모았으나 장관급 회담의 구체적인 일정, 북핵문제 등의 일부 쟁점에 대해 이견을 좁히지 못했다. 이에 따라 19일 개성에서 회담을 속개해 조율작업을 계속하기로 했다. 남측 수석대표인 이봉조 통일부 차관은 18일 북측 대표단장인 김만길 조국평화통일위원회 서기국 부국장과 접촉을 가진 뒤 “남북은 진지하게 협의를 진행했으나 최종 합의에는 이르지 못했다.”면서 “19일 회담을 속개해 협의를 마무리할 예정”이라고 밝혔다. 이 차관은 장관급회담에 대해 “6월에 개최한다는 데에는 의견접근이 이뤄졌다.”고 말했으나 6·15 이전 개최여부를 놓고 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다. 남측이 회담에서 강하게 촉구한 한반도 비핵화 원칙과 북한의 조속한 6자회담 복귀에 대해 북측은 극히 소극적으로 대응해 북핵문제가 합의문에 어떻게 반영될지 주목된다. 이 차관은 이와 관련,“계속 협의해 나갈 것”이라고 강조했다. 그는 비료지원에 대해 “북측이 요구한 봄철 비료 20만t을 지원한다는 원칙은 북측에 확인해 줬으며 6월 중순쯤에는 지원이 완료될 것으로 예상한다.”고 말했다. 비료는 육로와 해로를 통해 동시에 수송되며 필요할 경우 북측 선박도 활용될 전망이다. 8·15 이산가족 상봉 문제는 최종 합의에 이르지 못했고,6·15 공동선언 5주년에 즈음한 동해선 도로개통식 문제는 진전을 이루지 못했다. 이 차관을 비롯한 남측 대표단은 18일 오전 개성을 떠나 서울로 일단 귀환했다. 개성 공동취재단·서울 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr