노무현 대통령은 25일 청와대에서 헬렌 클라크 뉴질랜드 총리와 정상회담을 갖고,북핵문제를 평화적으로 해결해야 한다는 데 의견을 같이했다.또 양국관계를 실질적 동반자관계로 발전시켜야 한다는 데 합의했다. 노 대통령은 “북핵문제는 평화적으로 해결될 것”이라며 “뉴질랜드가 북한을 설득하는 등 노력을 보여준 데 대해 고맙다.”고 말했다.클라크 총리는 “북한의 핵무기 개발은 당장 중단돼야 한다.”고 밝혔다. 곽태헌기자 tiger@

｜도쿄 황성기특파원｜북한은 미국이 북한 정권수립일인 9월 9일까지 핵 문제와 관련한 자신들의 요구에 긍정적인 반응을 보이지 않으면 핵 보유국 선언을 할 준비가 돼있다고 로이터 통신이 23일 도쿄의 소식통을 인용해 보도했다. 북한은 미국으로부터 긍정적인 대답을 듣지 못하면,9월 9일을 기해 핵 보유국임을 공식 선언함으로써 핵실험과 핵무기 개발 증강의 길을 열어 놓게 될 것이라고 통신은 전했다. 이와 관련,다른 소식통은 미국이 북한의 요구에 응하지 않거나 북핵 3자협의가 성과없이 끝나 북한의 핵 보유국 선언을 재촉하게 되는 상황을 중국은 우려하고 있다고 말했다. 소식통은 “만일 미국이 어떤 방식으로든 북한과 거래하는 것을 거부한다면 북한은 핵무장으로 갈 수 있다.”면서 “이것이 중국이 가장 우려하는 것이고,그렇게 되면 중국은 중재자로서의 체면을 구기게 될 것”이라고 지적했다. 북한은 핵 보유국 선언이 미국과의 협상에서 입지를 강화시켜준다고 믿고 있지만,실질적인 반대급부를 얻는다면 기꺼이 핵무기 계획을 포기할 수도있을 것이라고 또 다른 소식통은 진단했다.소식통은 “만일 북한이 핵무기를 보유한다면,이는 장차 북한과 협상에 임하는 미국의 입장을 약화시키거나 불리하게 만들 것”이라고 내다봤다. marry01@

조지 W 부시 미국 대통령이 21일(현지시간) 북한 핵문제를 언급하면서 이례적으로 북한 김정일 국방위원장을 ‘미스터 김정일(김정일씨)’로 불러 눈길을 끌었다. 그동안 부시 대통령은 북한과 김 위원장을 ‘악의 축’,‘무법 정권’ ‘압제자’ ‘신뢰할 수 없는 사람’ 등 원색적인 말로 비난해왔다. 하지만 부시 대통령은 이날 실비오 베를루스코니 이탈리아 총리와의 공동 기자회견에서 김 위원장을 두번 거명했는데,한번은 ‘미스터 김정일’,또 한번은 그냥 ‘김정일’이라고 불렀다. 부시 대통령은 “핵무기를 개발하겠다는 결정은 스스로를 전 세계로부터 소외시키는 길이라는 것을 ‘미스터 김정일’에게 말하기 위해 중국 한국 일본 등 주변국들이 한 목소리를 내야 한다.”고 말했다.이어 “우리는 (핵무개발) 결정이 현명하지 않은 결정이라는 것을 ‘김정일’에게 확신시키기 위해 주변국들과 계속 노력해야 한다.”고 강조했다. 김균미기자 kmkim@

북한의 핵무기 개발과 관련된 거액의 대북현금지원에 대한 진상규명이 없다면 대한민국은 그 국체와 실상을 잃어버리는 허무집단,무법·무원칙 집단에 지나지 않게 된다. -한나라당 김영선 대변인이 ‘국민과 역사 앞에 밝혀져야 할 대북송금의 진상규명을 거부한 노 대통령’이라는 논평에서-

미국의 북핵관련 언론 보도들이 북핵 대화 분위기에 찬물을 끼얹고 있다.뉴욕 타임스는 북한이 ‘제2의 비밀 핵시설’을 갖고 있다고 20일 보도했다.뉴스위크 최신판은 북한은 이미 3∼4개의 핵무기를 보유하고 있는 것으로 추정된다고 보도했다.미국 언론들의 보도가 사실이라면 중대한 문제다.그러나 미국 언론들은 미묘한 시기에 북핵 보도를 통해 한반도의 위기를 증폭시켰다는 의혹을 받아왔다.미국 강경파들이 대북 강경책을 위해 언론플레이를 한다는 것이다.이번 보도도 언론플레이라면 매우 유감이다.중국의 적극적인 중재로 어렵게 마련된 대화 분위기를 깰 수 있기 때문이다. 북핵문제는 지금 매우 중요한 국면을 맞고 있다.북한과 미국이 대화의 기류를 살리지 못하면 다시 위기에 빠질 위험성이 높다.미국과 중국이 ‘3자회담후 5자회담’ 안의 조율을 마쳤다는 것은 고무적인 일이다.중국이 이 안을 갖고 북한과 협의한다고 한다.북한도 탄력적인 자세를 보여 우선 회담이 열리도록 해야 할 것이다.그러나 뉴욕 타임스 보도가 나온 것을 보면 미국이 과연 진지한 대화 의지가 있는지 의문을 갖게 한다.북핵문제는 복잡하고 정치적 계산이 엉켜있어 진지한 자세가 중요하다. 뉴욕 타임스의 ‘제2핵시설’보도와 관련,노무현 대통령은 “근거없는 보도가 우리 경제에 찬물을 끼얹을 수 있다.”고 말했다.노 대통령의 말은 미국 언론 보도의 문제점을 말해준다.미국 언론의 불투명한 보도가 북핵 대화나 한국경제에 부정적 영향을 미치는 것을 더 이상 방관해서는 안 될 것이다.정부는 이러한 보도를 두루뭉술하게 넘기지 말고 적극적으로 대응해야 한다.이를 위해서는 정확한 정보가 필요하다.정부는 외국정보기관과의 협조를 통해 정확한 정보수집을 강화해야 할 것이다.

노무현 대통령과 토니 블레어 영국 총리는 20일 청와대에서 정상회담을 갖고,북한 핵무기 프로그램은 검증 가능하고 불가역(不可逆·돌이킬 수 없는)적인 방법으로 폐기돼야 한다는 데 인식을 같이했다.양국 정상은 북핵문제는 대화를 통해 평화적으로 해결돼야 한다는 데도 합의했다. ▶관련기사 4면 노 대통령은 정상회담을 마친 뒤 공동기자회견을 통해 “북핵문제는 대화를 통해 평화적으로 해결돼야 하고,검증가능하고 불가역적인 방법으로 폐기돼야 한다는 데 인식을 같이했다.”고 강조했다. 블레어 총리는 “북핵문제는 대화를 통해 평화적이고 건설적인 방법으로 해결돼야 하고,북한이 핵을 수출하는 것도 방지해야 한다는 데 동의했다.”고 말했다.블레어 총리는 “다자간 대화에 한국과 일본도 참여해야 한다.”고 5자회담에 대한 지지의사를 표시한 뒤 “북핵문제를 반드시 해결해 전세계에 핵이 확산되는 것을 방지해야 하며 이러한 메시지를 북한에 전달할 것”이라고 역설했다. 블레어 총리는 “북한이 핵프로그램을 포기하고 핵무기를 수출하지 않으면 국제사회는 도와줄 준비가 돼 있다.”면서 “국제사회는 개방으로 전환하는 것을 도와줄 준비도 돼 있다.”고 밝혔다. 곽태헌기자 tiger@

｜워싱턴 백문일특파원｜토니 블레어 영국 총리는 17일(현지시간) 테러조직과 특정 국가가 연계해 대량살상무기를 개발하는 일은 결코 ‘환상’이 아니라면서 특히 북한의 핵개발이 그런 경우라고 경고했다. 워싱턴을 방문중인 블레어 총리는 이날 오후 미국 상하원 합동연설을 통해 일부 국가들이 대량살상무기(WMD)를 제조해 무기와 제조기술을 수출하려 하고 있다면서 “우리는 그 같은 나라로 최소한 북한을 알고 있다.”고 지적했다. 블레어 총리는 “북한은 주민이 굶주리고 있는데도 수십억 달러를 투입해 핵무기를 개발하고 그 기술을 해외에 수출하려 하고 있다.”며 “이는 환상이 아니요 21세기 우리가 당면한 현실”이라고 말했다. 블레어 총리는 테러조직과 WMD 개발국이 상호 연계할 수 있는 위험을 ‘환상’으로 폄하해서는 안된다면서 그 구체적인 사례로 알 카에다와 아프간 탈레반 정권의 연계 및 이라크 사담 후세인 체제의 테러조직 비호지원을 거론했다. 또 블레어 총리는 테러리스트들의 가장 강력한 무기는 “무질서와 혼돈을 촉발하는 것”이라면서 미국과 유럽을 비롯한 자유수호 국가들은 단합해 테러에 대처해야 한다고 촉구했다. 블레어 총리는 상하원 합동회의에서 연설하고 영국 지도자로서는 윈스턴 처칠 전 총리에 이어 두번째로 미국 의회가 증정하는 ‘의회 골드메달’을 받았다.블레어 총리는 이날 오후 백악관에서 조지 W 부시 미국 대통령과 미·영 정상회담을 갖고 북핵 현안을 비롯해 이라크 재건 및 전후복구 등 쌍무현안과 국제현안을 협의했다.이들은 회담을 마치고 가진 기자회견에서 독재자 사담 후세인이 축출돼 이라크에 새로운 민주정부가 들어설 기반이 마련된 것만으로도 전쟁은 정당화될 수 있으며 WMD를 둘러싼 오류는 역사로부터 용서받을 수 있을 것이라고 말했다. 부시 대통령과 블레어 총리는 이라크전 명분과 관련,분명한 근거를 제시하지 못한 채 “사담 후세인은 분명 국제사회에 대한 위협이었고 이같은 위협을 제거한 것은 정당한 것이었다.”며 전쟁의 정당성을 거듭 강조했다. 한편 미 상원은 3686억달러에 이르는 국방 지출 법안을 이날 반대 없이 찬성 95표로승인했다.이 액수는 부시 대통령이 요구한 국방 예산보다 31억 달러가 적은 것으로,이에 따라 10월 1일 시작되는 회계연도에 미 국방부 예산은 1% 이상 증가한다.의회는 31억달러는 별도 입법을 통해 충당할 것으로 예상된다.승인된 국방 지출 법안은 부시 대통령의 예산 요구를 대체로 만족시켜 주는 것이다. mip@

｜베이징 오일만·워싱턴 백문일특파원｜북한의 핵무기 보유 여부에 대해 침묵으로 일관해 온 중국정부가 최근 북한이 무기급 플루토늄을 확보했다는 결론을 내렸다는 분석이 나왔다.아시안월스트리트저널(AWSJ)은 18일 “중국은 북한이 현재 핵무기를 제조하기에 충분한 플루토늄을 보유한 것으로 믿기 시작했다.”고 중국 내부 문건에 접근한 베이징 외교 소식통들의 말을 인용해 보도했다. ▶관련기사 4면 한편 워싱턴을 방문중인 다이빙궈(戴秉國) 중국 외교부 수석부부장은 18일(한국시간 19일 새벽) 콜린 파월 국무장관을 만나 평양 방문 결과를 전하고 후속회담의 방식과 조건 등을 집중 조율한다. mip@

다이빙궈 중국 외교부 부부장이 18일 콜린 파월 미 국무장관을 만나 후속 회담의 일자와 방식,의제 등의 본격 조율에 나서면서 북·중·미 3자 회담이 가시권에 들어선 분위기다.정부 당국자는 3자회담이 열린다 해도 ‘예비적 회담’이라고 못박고 있다.3자 회담에선 북핵문제의 본질적인 논의가 이뤄지지 않을 것이란 얘기이고,앞으로 넘어야 할 산이 많다는 논리로도 이어진다. ●3자·5자회담 날짜 동시 발표 가능성 외교부 위성락 북미국장은 이날 “미국은 3자회담을 한·일이 참가한 5자회담의 한 구성요소(component)로 보고 있다.”고 말했다.북한이 선(先) 북·미 양자 회담 주장을 철회,3자회담 재개를 수용하고 미국도 3자회담을 다시 하지 않는다는 입장에서 물러섰지만,미국의 확고한 포인트는 5자회담이라는 뜻이다.따라서 3자회담을 한 차례 더 한 뒤 5자회담을 열더라도,3자와 5자회담의 일정을 동시에 발표할 가능성도 높은 것으로 보인다.미국이 5자회담이 열린 가운데 3자회담을 여는 방안도 포기하지 않고 있음을 시사하는 것이기도 하다. ●美예비회담성격 규정 미국은 지난 4월 베이징 3자회담에서도 한·일이 참여하는 다자회담의 예비적 성격이라고 규정한 바 있다.북한에 대한 핵개발 프로그램의 불가역적인 폐기와 체제보장 등 핵심 의제논의는 3자회담에서 논의하지 않을 것이란 분석이다.대신 최근까지 북한이 밝힌 핵무기 보유 및 개발의 실체 문제를 짚고 넘어갈 공산이 크다.이는 향후 북한과의 회담 신뢰성을 담보하는 문제이기도 하기 때문이다. 17일 재일본 총련 기관지 인터넷 조선신보가 “미 언론들이 지난 4월 베이징 회담에서 북한이 핵무기 보유를 인정했다는 여론을 유포했지만 북한의 공식 발표는 이와 다르다.”며 북한은 북·미 ‘핵 대결전’ 과정에서 ‘핵 억제력’을 가지기로 결심한 것일 뿐 핵무기를 보유하고 있지는 않다고 주장,발을 뺐다.북한이 새로 재개될 회담에서 운신의 폭을 넓히고,경직된 태도로 나서지 않을 것이란 기대감을 주는 부분이다. 정부는 일단 다이빙궈 부부장과 콜린 파월 국무장관 등 미 정부 인사들과의 조율이 끝나기를 기다리고 있다.회담 포맷과 시기 등이 유동적인 상황인 상황에서 입장표명은 하지 않겠다는 설명이다.정부는 우리 정부와 일본이 지난 3일 한·미·일 고위급 협의에서 제안한 핵문제 해법에 대한 미측 입장도 곧 나올 것으로 보고 있다. 김수정기자 crystal@

｜워싱턴 연합｜미국 상원 세출 소위원회는 15일 하루 전 하원에서 삭감된 ‘벙커버스터’ 핵탄두 등 핵무기 개발 예산 집행안을 원안대로 승인,앞으로 이를 둘러싼 핵무기 확산 논란이 상·하원 본회의에서 본격화할 것으로 보인다. 상원 세출소위는 이날 에너지부가 제출한 차기 회계연도 예산 집행안 가운데 6800만달러의 차세대 핵무기 개발 부분을 아무런 수정 없이 승인,세출위원회 전체회의로 넘겼다.

북핵 위기설이 갈수록 불거지고 있다.미국은 북한이 폐연료봉 재처리 완료를 통보해 왔다고 그제 공식 확인하면서 진상 규명에 착수하겠다고 밝혔다.특히 스콧 매클렐런 백악관 대변인은 취임 후 첫 브리핑에서 이는 ‘매우 중대한 문제’라면서 북핵 해법의 하나로 군사 옵션이 배제되지 않았음을 거듭 상기시켰다.이런 가운데 윌리엄 페리 전 미 국방장관은 “미국과 북한이 갈수록 위험한 대치 속에 전쟁위기로 치달아 올해 안에 전쟁이 발발할 수도 있다.”고 말해 한반도 핵위기설에 기름을 끼얹었다. 북한의 재처리 통보에 미국이 한발짝도 물러나지 않고 ‘미국식 벼랑끝’ 압박으로 맞서면서 핵충돌 우려가 높아가고 있는 것이다.정부가 어제 대통령 주재로 통일외교안보분야 장관회의를 서둘러 연 것은 북핵 사태가 심상치 않다는 인식에 바탕을 둔 것으로 보인다.북핵 태도가 바뀌지 않는 한 대북 경수로사업의 중단이 불가피하다는 한승주 주미 대사의 발언도 급박한 상황에 대한 경고로 해석된다. 우리는 북·미가 협상테이블을 외면한 채 ‘장외’ 힘겨루기를 거듭하는 데 대해 크게 우려한다.특히 “핵개발이 대미 협상용인가,핵보유국이 되기 위한 것인가.”라는 국내 한 언론의 질문에 “둘다 맞다.”고 한 한성렬 유엔주재 북한대표부 차석대사의 답변은 북측이 실제 핵무기 제조 수순을 밟고 있다는 해석을 낳고,결과적으로 대북 ‘추가 조치’를 자초할 수 있는 위험한 태도임을 지적한다. 우리는 이처럼 북핵 정세가 충돌과 대타협 사이에서 상황이 지극히 유동적인 가운데 이뤄진 다이빙궈 중국 외교부 부부장의 방북에 대해 “중요하고 유익했다.”는 중국의 평가에 주목한다.다이 부부장이 김정일 국방위원장을 직접 만나 후진타오 국가주석의 친서를 전달했고,북한이 이를 방송을 통해 공개한 것은 핵문제의 외교적 해결에 진전이 있음을 시사하는 것으로 해석된다.아울러 부시 행정부가 “북한과 진정한 대화를 하지 않는 것이 문제”라는 페리 전 장관의 충고에 귀 기울이기를 거듭 당부한다.

북핵 문제 해결을 위한 대화 틀의 방안으로 베이징 북·중·미 3자 회담을 한 차례 더한 뒤 한·일이 포함된 5자 회담으로 진전시키는 쪽으로 중국측의 중재가 모아지게 된 것은 북·미 양측 모두의 요구를 수용하는 효과를 노렸다고 할 수 있다. 북한은 북·미간 직접 대화를 먼저 요구해왔다.지난 4월 베이징 3자회담이 개최될 때도 이를 ‘양자 회담’으로 해석했다. 베이징 회담이 끝난 뒤 ‘양자의 성격이 아니다.’며 회의적인 반응도 보인 것으로 알려졌지만,이번 다이빙궈 중국 외교부 부부장의 평양 방문을 통한 설득에는 “계속 하고 싶다.”는 의향을 보였다.명분을 살릴 수 있다고 판단한 듯하다. 미국은 그동안 “북한과 미국 둘만이 따로 방에 들어가는 상황은 만들지 않겠다.”고 말해 북한과 대화시 증인과 함께 나서겠다는 뜻을 분명히 했다. 북한이 미국과 독대했을 때만 ▲핵무기 보유 ▲핵재처리 완료 등 위협 전술을 펴온 점을 중시,이를 사전 봉쇄하기 위한 조치로 해석된다.정부 당국자는 16일 “3자회담은 분명히 다자회담”이라고 강조했다. 한국 정부로선 지난 5월 한·미 정상회담을 통해 최소 한·일이 참여한 다자회담을 한다는 데 합의하긴 했지만,점점 대결 국면으로 치닫고 있는 현 상황을 해소하기 위한 차선의 선택을 했다고 볼 수 있다.북한이 지난 8일 뉴욕 접촉에서 미국의 잭 프리처드 대북교섭담당 대사를 만나 “핵 재처리를 완료했다.”고 통보한 데 따른 파장이 확산되고 전쟁 위기론까지 제기되는 상황에서 어떻게든 대화 모멘텀을 살려야 한다는 입장이다. 이날 오전 청와대에서 노무현 대통령 주재로 열린 긴급 통일외교안보분야 장관회의에서도 3자 회담 재개 등을 포함한 다자회담 추진 상황 등을 종합 점검했다고 한다. 리자오싱 중국 외교부장으로부터 공개적으로 방북 결과를 전달받은 미국이 어떤 입장을 보일지는 분명치 않다.대북 압박 강도를 높이는 의회 및 행정부 인사들과의 조율도 거쳐야 한다. 그러나 미 행정부가 북한의 체면을 살려주면서 다자 회담을 받아들일 수 있는 중국측 제안을 쉽게 내치기도 어려울 것이란 관측이다.윌리엄 페리 전 국방장관을 비롯,부시행정부의 대북 강압 정책에 대한 비판이 높아지고 있는 것도 압력 요인이라는 분석이다. 다음달 말이면 대북 경수로건설 사업은 실질적으로 중단된다.미국을 주도로 한 대량살상무기 확산방지구상(PSI) 체제도 본격화되고,유엔을 통한 제재 논의 움직임도 잠시 수면 아래에 가라앉아 있을 뿐이다. 중국의 적극 중재를 계기로 한 북핵 대화 재개가 한반도 정세 전환의 분기점이 될지 주목된다. 김수정기자

｜워싱턴 백문일특파원｜미국이 북한에 대한 압박 수위를 점차 높이고 있다.폐 연료봉을 완전히 재처리했다는 북한의 주장을 ‘위기’ 대신 ‘심각한 상황’으로 표현하고 외교적인 해결책을 모색한다고 말하지만 그 이면에는 강경기류가 확연히 읽혀진다.빠르면 이번주 윤곽이 드러날 대북 추가조치에 부시 행정부 내 강경파의 목소리가 대거 반영될 것이라는 지적이다.국무부도 조지 W 부시 대통령의 ‘흑백론’에 따라 15일 북한이 선택할 옵션은 두 가지에 불과하다고 경고했다.“순순히 항복하든가 그렇지 않으면 자멸의 길을 걸을 수밖에 없다.”고 했다.윌리엄 페리 전 국방장관이 말한 ‘전쟁’은 아니더라도 북한을 옥죄기 위해 전쟁 일보 직전까지 몰고갈 소지는 충분하다는 게 워싱턴 조야의 분석이다. 대량살상무기 확산방지구상(PSI)을 내놓은 부시 행정부는 “국제사회가 위기에 적극 대처해야 한다.”는 입지를 더욱 강화할 수 있게 됐다. ●“북한 핵무장 의도 분명해졌다.” 폐 연료봉 재처리를 완료했다는 북한의 주장이 ‘허세’인지 ‘사실’인지여부는 아직 확실치 않다.스콧 매클렐런 백악관 대변인과 리처드 바우처 국무부 대변인은 이날 똑같이 ‘심각한 상황’으로 단정한 뒤 상세한 평가작업에 들어갔다고 말했다. 미 정보당국은 북한이 과거 말했던 것을 포함한 모든 성명을 재검토하고 있으며 북한에 대한 위성감시 활동도 강화한 것으로 알려졌다.바우처 대변인은 특히 북한이 말한 것도 중요하지만 실제 어떤 일이 일어나고 있는지가 더 중요하다고 말해 사실 여부에 따라 대응 수준이 달라질 수 있음을 시사했다. 그러나 부시 행정부 내부에서는 북한이 이미 ‘레드 라인’을 넘었다는 인식이 팽배한 것으로 보인다.현재 미 정보당국은 북한이 재처리를 시작한 것으로 보고 있으며 로렌스 디 리타 국방장관 고문은 “북한의 재처리 완료 주장에 관심을 기울일 필요가 있다.”고 말했다.과거 북한의 주장을 놓고 ‘협상용’과 ‘핵보유 전략’으로 맞서던 분위기가 이제는 북한이 핵 강국을 지향한다는 쪽으로 평가가 내려지고 있음을 뜻한다. ●대북정책,美와 국제사회 위한 것 국무부는 14일만 해도 북한의 주장을 확인하지 않았다.그러나 하루만에 입장을 바꿔 북한이 지난 8일 뉴욕 접촉에서 한국말로 재처리 완료를 통보했다는 사실을 비교적 상세히 설명했다.북한의 양자대화 요구를 일축하며 해상봉쇄에다 안보리 의장성명 채택,경수로 지원사업 중단 등의 제재를 고려해온 부시 행정부로서는 자신의 입장을 정당화할 계기로 삼고 있다.대북 제재에 반대해온 한국이나 중국도 재처리를 완료했다는 북한의 주장 때문에 미국에 계속 맞서기 힘든 상황이다.바우처 대변인은 이날 향후 대북정책 기조는 “미국과 국제사회를 위한 것이며 현실에 바탕을 둘 것”이라고 말했다. ●충돌 위기감 고조 매클렐런 대변인은 미국을 포함,역내 어느 국가도 한반도에서의 핵무기를 인내하지 않을 것이라고 강조했다.북한이 지켜야 할 의무를 이행하지 않는 데 따른 유인책을 제공하지 않을 것이며 북한의 공갈에 결코 굴복하지 않을 것이라고 말했다. 기존 주장을 되풀이한 것에 불과하나 북한의 재처리 완료 주장과 맞물려 묘한 뉘앙스를 풍기고 있다.북한은 해상봉쇄 등을 전쟁상황으로 간주한다고 말한 바 있다.그러나 부시 행정부는 페리 전 장관의 입을 빌려 전쟁까지 몰고갈지도 모른다는 강경 입장을 간접적으로 내비쳤다. 물론 다자간 대화를 통한 외교적 해결책을 찾는다는 게 미국의 공식적인 입장이다.그러나 군사행동 옵션이 배제되지 않고 있음을 재차 강조한 것이나 북한의 엇박자 기류를 알면서도 협상 요구를 묵살하는 것은 현실적으로 쉽지 않은 북한으로부터의 ‘무조건 항복’을 받아내겠다는 의도다. 이런 가운데 미국 의회조사국(CRS)의 아시아문제 전문가 래리 닉시 연구원은 홍콩의 시사주간지 ‘파 이스턴 이코노믹 리뷰’ 최신호에 기고한 글에서 “7∼10월이 한반도에 위기가 될 수 있다.”고 분석해 눈길을 끌고 있다. mip@

현재 북한의 지도부는 핵무기의 개발·보유만이 체제 유지에 있어 절체절명의 조건이며 최후의 생명선이라고 믿고있다.이것은 미국과 일본의 대북 압박 강도와 정비례되면서 더욱 확고한 생존전략으로 고착화되고 있는 것이다. 이러한 마당에 남한이 북한과의 온갖 접촉을 통하여 핵 문제의 평화적 해결을 호소한다고 해도 변화를 기대하기 어려운 것이다.다만 다음과 같은 두어가지의 조건만 충족되면 북한은 핵을 포기하거나 또는 개발을 중지할 것으로 보인다. 첫째,미국으로부터 체제유지를 보장하는 불가침조약을 약속 받으면서 현재의 대북 봉쇄정책을 중지하는 경우이다.그러나 부시 정권의 대북관은 김정일 정권을 극히 비민주적인 테러집단으로 규정하고 제거 또는 멸망시키려는 것이라고 볼 때 이 조건의 충족은 어려운 것이다. 최근에는 미국 정부가 북한 김정일 정권의 내부 붕괴를 유도하기 위해 새로운 작전계획 ‘5030’을 수립하고 있다는 보도까지 나오고 있다. 북한 군부 등 지도부는 10년전 1차 걸프전과 최근의 이라크 사태를 보면서 미국의막강한 군사력과 상상을 초월하는 최신예 신무기의 위력에 상당한 충격과 위기감을 가졌을 것이다. 이라크 전쟁이 한창 진행될 동안 김정일 국방위원장이 지상 활동을 갑자기 멈추고 지하 비트(비밀 아지트)에 은신해 있었다는 믿을 만한 정보도 북한이 미국의 침공 가능성에 대해 얼마나 큰 위기감을 가지고 있는지를 보여주는 것이다.군사적 약자로서 미국의 힘앞에 맞서는 유일한 선택은 핵무기를 손안에 쥐는 것뿐이다. 다음으로는 그래도 아직까지 맹방으로 남아있는 중국이 외부로부터의 어떠한 침공에도 북한을 포기하지 않고 끝까지 보호하면서 획기적인 경제원조로 현재의 북한정권에 대한 보호막이 돼 준다는 새로운 조약이나 협약이 있을 경우이다. 물론 북·중간에는 오래전부터 상호방위조약이 결성돼 있다.그러나 중국의 개혁·개방과 함께 서구적인 자본주의화와 합리화로 북·중간 1960년대식 감성적인 혈맹의식은 점점 사라지면서 형식적으로 바뀌고 있고 보면 이러한 핵무기개발 포기조건은 불충분한 것이다.신중국의 리더로 취임한 후진타오 국가주석의 합리적·실용적 외교 노선도 북한에 대한 과거의 온정주의적 대북 시혜 외교에서 벗어날 것임을 예고하는 것이다. 이와 같은 북한의 핵무기개발 포기조건이 모두 부정적인 상태에서 과연 남한 정부가 한반도의 평화와 민족통일을 위하여 취할 수 있는 선택은 무엇인가. 그것은 별수 없이 경제·군사 대국인 미국의 대북정책의 기조에 동참하면서도 가능한 한 군사적인 모험은 자제하도록 분위기를 조성해야 한다.북·일간에도 국교정상화가 이루어지도록 적극 협조해야 할 것이다. 그런데 앞으로 한반도 평화정착에 중요한 중심문제의 하나는 바로 중국이다.왜냐하면 북한을 설득할 수 있는,가장 영향력을 지닌 나라가 중국이기 때문이다.따라서 지금부터라도 노무현 정부는 중국과의 획기적인 경제협력으로 그들에게 이익을 안겨주고,지도부와의 긴밀한 인간관계를 맺어 북한으로 하여금 시대착오적인 권력구조의 개혁을 하도록 유도하는 역할을 맡기는 방법을 채택해야 한다. 한편 북한과의 관계는 지금까지의 방식대로 민간단체들의 상호교류나 원조활동은 장려하되 적어도 정부 차원에서는 그동안의 무원칙적인 경제원조는 지양하고 철저한 상호주의적인 대북관계를 가져야 한다.이제 북한도 떼쓰는 아이들이나 행패 부리는 청소년의 나이는 지났으니 주체정신에 투철한 어른으로 성장하여 국제사회로부터도 대접을 받도록 노력해야 할 시점이다. 김 동 규 고려대교수 북한학

｜워싱턴 ｜미국은 15일(현지시간) 북한이 핵무기를 만들 수 있는 충분한 양의 플루토늄을 추출했다는 주장에 대해 “심각한 문제”라고 논평했다. 스콧 맥클레런 백악관 대변인은 이날 “북한이 과거 많은 주장을 해왔지만 이번은 다르다.”면서 외교채널을 가동해 진위여부를 정확히 가려낼 것이라고 밝혔다. 대변인은 또 미국이 북한의 핵무기 프로그램을 완전하고 입증가능하게 돌이킬 수 없는 방식으로 제거한다는 공동의 목표를 달성하기 위해 중국·일본·한국과의 협력을 지속할 것이라고 덧붙였다.

｜워싱턴 백문일특파원｜북한이 폐 연료봉을 이미 재처리했다고 미국측에 통보한 것으로 전해져 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.물론 확인된 것도 아니고 북한이 폐 연료봉 재처리 문제를 들고 나온 게 이번이 처음도 아니다. 베이징 3자회담을 5일 앞둔 4월18일 북한은 외무성 대변인 성명을 통해 “폐 연료봉 재처리 작업까지 마지막 단계에서 성과적으로 진행되고 있다.”고 밝혀 파장을 일으켰다. 당시에는 재처리 작업이 진행되지는 않았을 것이라는 ‘기대감’ 속에 그 의미는 일단 수면 밑으로 가라앉았다. 그러나 지금은 북한이 폐 연료봉을 재처리하기 시작했다는 징후가 곳곳에서 나타나고 미 정보 당국도 이를 부인하지 않고 있다.CNN은 북한이 재처리 작업을 시작했다는 증거를 포착했다고 12일 보도했다. 북한은 최근 들어 ‘핵 억제력’이라는 표현을 여러차례 썼다.지난 한달 동안 외무성 대변인 성명 등을 통해 “미국의 압박에 맞서 정당방위 차원에서 핵 억제력 확보는 불가피하다.”는 주장을 10여 차례나 반복했다. 미국이 대량살상무기 확산방지체제(PSI)를 구축,북한에 대한 봉쇄조치에 나서고 유엔 안보리 의장성명을 통해 외교적인 압박에 박차를 가하려는 시점과 맞물려 북한의 반응도 점차 강경해지는 상황이다. 북한이 미국에 재처리 작업이 완료됐음을 통보했다면 핵 보유전략을 드러냄과 동시에 ‘벼랑 끝에 몰린 또 하나의 전술’이라는 점을 의도적으로 과시하려는 제스처일 수도 있다. 미국은 폐 연료봉 재처리 작업을 북한이 넘어선 안될 사실상의 ‘레드 라인’으로 설정한 상태다. 재처리 작업을 끝내면 6개월 이내에 6∼12개의 핵무기를 생산할 수 있는 플루토늄을 북한이 갖게 된다. 미 정보당국은 현재 북한이 1∼3개의 핵무기를 갖고 있을 것으로 추정한다.그러나 북한이 아직 핵 실험을 하지 않았기에 이 정도로의 수로는 실전배치될 가능성이 적다.따라서 현재의 핵 무기는 위협적이라 할 수 없다. 그러나 그 이상 핵무기를 갖게 된다면 미국도 북한을 만만히 다룰 수가 없다.북한도 이 점을 정확히 알고 있기 때문에 폐 연료봉의 재처리 작업을 계속 ‘카드’로 꺼내고 있다.게다가북한이 작업을 완료했다고 말해도 현재로선 확인할 길이 없는 나중의 문제다. 특히 다자회담을 위해 미국을 중심으로 한 물밑접촉이 활발히 이뤄지는 시점에서 북한이 자기 목소리를 내려면 ‘위기의 강도’를 높일 수밖에 없다.때문에 북한이 재처리 작업 완료를 통보했다면 역설적으로 대화의 의지를 피력한 것으로도 볼 수 있다. 물론 사실로 입증될 경우 미국은 초강경수로 대북 압박을 강화할 것으로 보인다.안보리 의장성명에 이어 대북 결의안에다 해상봉쇄 조치에 즉각 돌입할 것이라는 분석이다.그러나 ‘위기감이 한창 고조될 때 외교는 해결의 실마리를 찾게 된다.’는 격언처럼 다자간 협상 테이블이 곧 차려질 것이라는 지적도 만만치 않다. mip@

북한이 미국의 대북 압박에 ‘핵 재처리’카드로 맞서고 있어 위험스럽다.북한이 영변 핵시설내 8000여개의 폐연료봉 재처리 완료를 최근 미국에 통보했다는 보도까지 나와 충격을 주고 있다.미·일 언론은 미 백악관이 지난주 북한의 핵 재처리 개시 증거를 보고받았다고 보도했다.여러 상황을 볼 때 북한이 핵 재처리에 손을 댄 것만은 틀림없는 것 같다.고영구 국정원장도 앞서 국회 정보위에서 북한의 핵 재처리 사실을 밝힌 바 있다. 문제는 북한이 핵 재처리를 의도적으로 강행하고 이를 부풀리는 양상을 보이고 있다는 것이다.고 원장이 북한의 핵 재처리 날짜로 밝힌 4월말과 미 백악관의 징후 입수시기의 시차는 핵 재처리가 중단되지 않고 있음을 분명히 보여주는 것이다.북한이 여론의 시선을 끌 목적으로 시간을 두고 계속 위기를 조성하고 있다는 해석이 가능하다.미국에 핵 재처리 완료 통보를 했다는 것도 판을 키우려는 협상 전술이다.북한이 스스로 밝히고 있는 ‘핵무기 보유’도 마찬가지 맥락이다. 하지만 북한의 전술은 협상이나 대화의 카드가될 수 없다.협상과 대화에는 상대방이 있게 마련인데,미국이나 국제사회의 분위기가 이를 용납하지 않을 것이다.북한이 일부러 핵 도발 행동을 하는 것은 한반도 핵위기만을 부채질할 뿐이다. 우리는 북한이 이번 제11차 남북장관급 회담에서 ‘적절한 대화’를 통한 북핵의 평화적 해결에 합의한 데 주목한다.북한이 다자회담을 염두에 둔 것으로 받아들이고 싶다.이런 시점에서 많은 것을 얻어내려고 자꾸 강경책을 쓰는 것은 북핵 협상을 원점으로 되돌릴 수 있다.북한이 다자회담에서 미국과 담판을 짓는 것이 현재로선 최상이다.북핵 상황을 더이상 악화시키는 것은 ‘재앙’을 부르는 것이다.

교황 요한 바오로 2세는 최근 성염 바티칸 주재 한국대사의 신임장을 제정받으면서 한반도 상황에 대해 명심해야 할 중요한 몇가지를 당부했다고 외신은 전한다.교황은 무엇보다 먼저 세계 유일의 분단지역인 한반도의 긴장 완화와 평화를 위해서는 남북한의 교류와 협력을 확대하고 북핵 문제가 진척돼야 할 것이라고 강조했다.특히 북핵 문제는 “확실하고 균형잡힌 방식으로 핵무기를 점차 제거하기 위한 노력을 꾸준히 기울일 필요가 있다.”며 그 해결방안까지 제시했다.그렇다면 교황은 지금 당사국들이 추진하고 있는 방법들은 ‘확실하고 균형잡힌 방법’이 아니라는 지적을 하고 있다고 하겠다.북핵 문제와 관련된 당사국들은 바로 이 점에 귀 기울이고 냉철하게 성찰해야 할 것이다. 남북한의 분단이 한반도의 긴장과 갈등을 조성하고 있지만 대화를 통해 갈등을 해소하고 서로 마주하려는 공고한 의지가 있어 희망의 실마리가 되고 있다는 교황의 낙관적인 진단은 우리에게 분명 희망을 준다.교황은 그 희망의 표지들을 인내롭고 과감하고 항구하며 사려깊게 진작시켜 나가야 한다는 충고도 잊지 않았다.2000년 6월 남북 정상회담 이후 북한 김정일 위원장의 답방은 아직 이루어지지 않았지만 남북 대화는 끊어질 둣하면서도 계속되고 이산가족들의 상봉도 꾸준히 이어지고 있다.우리 민족의 의지와 만남이 한반도 긴장완화를 위해 얼마나 중요한 실천인지를 깨닫게 한다.교황의 지적이 아니더라도 남북한의 상호존중과 신뢰를 바탕으로 한 화해·협력이 남북한뿐 아니라 한반도 주변 전체의 안정을 가져다 줄 것은 자명한 사실이다.교황은 남북한의 평화를 향한 노력과 시도라면 자신의 북한방문은 물론 모든 성원을 아끼지 않겠다는 약속도 덧붙였다고 한다. 1984년 조선교구 설정 150주년과 1989년 세계성체대회 때 방한했던 교황의 우리나라와 우리 민족에 대한 애정은 각별하다.성 대사가 한국을 위해 기도해 달라고 요청하자 “북한을 위해서도 기도하겠다.”고 한 답변에서도 그 애정의 깊이를 느낄 수 있다.그런 관심과 애정으로 교황은 한국 사회에 만연한 반생명 문화에 대해 깊은 우려를 표명했다.즉 낙태와 산아제한,사형제도의 존속이 그 것이다.깊이 새겨야 할 교황의 당부다. 최홍운 수석논설위원

｜워싱턴 백문일특파원·김수정기자｜북한이 영변 핵 시설에 보관됐던 폐연료봉을 재처리했다는 증거가 포착됐다고 미 CNN 방송이 12일 보도했다. ▶관련기사 6면 이와 관련, 북한은 지난 8일 뉴욕에서 미국과 실무급 접촉을 갖고 폐연료봉 재처리 작업을 이미 완료했음을 미국측에 통보한 것으로 전해졌다.그러나 도널드 럼즈펠드 미국 국방장관은 13일 북한의 주장이 사실인지는 확실치 않다고 말했다.그는 이날 NBC 방송과의 회견에서 “그들(북한)은 우리에게 핵무기를 보유하고 있고 폐연료봉 재처리 속도와 관련한 주장도 함께 했다.”며 “일부에서는 그들의 주장을 믿고 있지만 일부에서는 그렇지 않다.”고 말했다. CNN은 12일 부시 행정부 고위 관계자의 말을 인용,“북한이 폐연료봉을 재처리했다는 사실은 명백하며 이는 북한이 핵무기를 보유하려는 의도를 담고 있다.”고 보도했다. 방송은 대기중에서 얻은 샘플 가운데 폐 연료봉이 재처리됐음을 말해 주는 ‘크립톤-85’라는 물질이 검출됐으며 영변 북서쪽 40㎞ 지점에서 핵 시설과 관련된 장소를공식 확인했다고 전했다. CNN은 그러나 이 장소가 미사일에 탑재할 수 있는 소량의 핵무기 개발을 위한 장소인지 여부는 불투명하며 다만 핵 무기 개발을 위한 ‘연쇄반응’을 실험하려는 전통적 폭발과는 관계가 있다고 덧붙였다. 앞서 북한과 미국은 지난 8일 뉴욕에서 박길연 유엔주재 북한대사와 잭 프리처드 국무부 대북교섭 담당대사 등이 참석한 가운데 실무급 접촉을 갖고 한·미·일 3국간 실무회담 결과를 논의한 것이 공식적으로 확인됐다.북한은 이 자리에서 6월30일 폐연료봉 재처리 작업을 완료했으며 이를 ‘핵 억제력’ 확보를 위해 사용할 수 밖에 없음을 미국측에 통보했다고 장성민 전 민주당 의원이 국무부 관계자의 말을 인용해 전했다. 북한은 뉴욕채널만을 북·미간 공식창구로 삼겠으며 평화적 핵 활동을 위해 5㎿급 원자로를 이미 가동했다고 미국측에 밝혔으나 미국은 북한과의 대화는 한국과 일본 등이 참여하는 ‘5자회담’에서만 가능하다는 확고한 입장을 되풀이한 것으로 전해졌다. 정부는 북한이 폐연료봉 완료 사실을 미국에 통보했다는 장성민 전 의원의 주장과 관련,참고 자료를 내고 “정부는 미국과의 협조 아래 북한의 사용후 연료봉 재처리를 포함한 핵활동을 예의 주시하고,긴밀한 정보 교류를 해왔다.”면서 그러나 “정보 관련 사항은 정부 차원에서 확인하지 않는다는 것이 기본입장”이라며 시인도 부인도 하지 않았다. mip@ ■크립톤85 폐연료봉에서 플루토늄을 추출하려면 연료봉을 감싸고 있는 피복관을 절단하거나 초산으로 녹여야 한다.이때 발생하는 무색무취의 비활성 방사성 가스가 바로 크립톤85다.원자번호 36.자연계에서는 거의 존재하지 않는다.폐연료봉을 녹이는 TBP(tri-butylphosphate) 용액을 가열하는 과정에서 발생하는 연기·고열 등과 함께 핵 재처리 여부를 확인하는 주요 단서로 이용된다.

｜워싱턴 백문일특파원｜부시 행정부가 슬며시 말을 바꾸고 있다.이라크전쟁의 명분으로 내세웠던 핵무기 개발 정보가 거짓으로 드러나자 새로운 명분을 찾아 나섰다. 11일 조지 W 부시 대통령은 ‘세계 평화에 대한 위협’으로,도널드 럼즈펠드 국방장관은 ‘9·11 이후 새로운 위험의 조짐’으로 각각 이라크전쟁을 정당화했다. 그러나 전쟁에 앞서 두 사람 모두 국제사회에 대한 이라크의 위협보다는 사담 후세인 정권의 대량살상무기 개발을 군사행동의 결정적 빌미로 삼았다.특히 부시 대통령은 1월28일 국정연설에서 “이라크가 서부 아프리카의 니제르로부터 핵무기 개발을 위해 우라늄을 구입하려 했다.”고 선언했다.전쟁이 끝난 뒤 2개월이 되도록 미군이 대량살상무기의 흔적을 찾지 못하자 부시 행정부의 주장에 의문이 일기 시작했다.더욱이 니제르의 우라늄 판매 여부를 조사했던 전직 외교관 출신 조지프 윌슨이 ‘거짓 정보’라고 주장하면서 논란은 더욱 커졌다. 그러나 부시 대통령도 물러서지 않고 있다.남아프리카공화국을 방문중인 부시 대통령은 이날 “후세인은 세계 평화에 위협이었고 동맹들과 그를 제거한 것이 옳았다는 점에 추호의 의심도 없다.”고 말했다.럼즈펠드 장관도 상원 군사위원회에서 “군사행동은 단순히 이라크의 대량살상무기 증거를 찾기위해서가 아니라 9·11 테러를 통해 새로운 위험 요인을 봤기 때문”이라고 전쟁을 옹호했다. 과거 미 역대 정권에서도 거짓 정보를 바탕으로 군사행동에 들어간 사례는 적지 않다.대표적인 게 미국의 베트남전쟁 개입이다.존슨 대통령이 통킹만의 미 구축함이 북베트남에 의해 공격받았다고 밝혔으나 사실은 선원들이 물고기를 향해 사격한 것에 불과했다. mip@