해외여행의 묘미란 색다른 나라 마다의 자연환경과 문화를 접하면서 약간의 문화적 충격을 맛보고 문화유적과 박물관을 둘러보면서 책에서 얻은 지식을 하나하나 확인하는데 있는 것 같다. 그런만큼 박물관은 어딜 가나 빼놓을 수 없는 관광코스가 된다.특히 유럽의 경우 박물관은 지나치는 마을마다 하나씩 있을 정도로 숫자가 많고 그 종류 또한 다양하다. 흔히 유럽의 박물관하면 우리는 영국의 대영박물관이나 프랑스의 루브르박물관 같은 고고미술사 중심의 대형 박물관을 떠올린다.그러나 바이킹의 나라인 스칸디나비아 국가에 내리면 공항의 관광안내원으로부터 가장 먼저 해양역사박물관을 소개받게 되는 것이 보통이다.덴마크와 노르웨이의 바이킹박물관,스웨덴의 자랑인 17세기 전함 바사흐 박물관 등이 그것이다.그곳을 둘러보면 호기심 어린 관광객의 시선을 자극하는 볼거리도 볼거리지만 오늘날 그들이 세계적 해양국으로 행세하고 있는 이유를 확실히 깨닫게 된다.사실 스칸디나비아 국가들 뿐 만이 아니다.아직 한국 관광객들의 단체관광코스에는 들어있지 않은 것 같지만 영국과 독일에도 각각 세계적으로 자랑하는 그리니치해양박물관이나 해양박물관이 있다.모두 바다에 얽힌 자국의 역사를 깊이 있게 다루는 박물관들이다. 우리는 어떤가.바다는 우리의 생활 터전이었고 바다를 통해 문화가 들고났다.또 국운이 좌우되었던 역사의 현장인 동시에 민족의 미래가 있는 곳이다.지금도 우리의 해운인과 우리가 만든 배가 자랑스럽게 오대양을 누비고 있다.그럼에도 정작 우리 해양사의 뿌리를 알려줄 만한 공간 하나 없었다. 다행히 신안 유물선 발굴조사는 잊고있던 바다의 역사성을 우리에게 일깨워 주었고 늦었지만 우리 배와 바다에 얽힌 역사를 알려 줄 국립해양유물전시관도 세워졌다.이제 무관심의 깊은 바닷속에 파묻혀있던 선조들의 자랑스런 해양문화전통을 발굴하고 지키는데 힘을 모으고 자라나는 청소년들에게 그 뜻을 이어주어야 할 때라는 생각이다.

우리나라 해양 유물 보존처리의 총본산인 목포해양유물보존처리소에 들어서면 「국립목포해양박물관」이라고 쓴 한장의 현판 스케치가 눈에 들어온다. 보존처리소 관계자들에 따르면 이 현판은 10년쯤 전에 한 미술전공 대학생이 만들어 보내온 것이라고 한다.당시는 신안유물선의 보존처리작업이 초기단계이고 완도유물과 유물선의 인양이 한창이던 때.물론 보존처리소를 박물관으로 개편한다는 계획 조차 누구의 머리속에도 없던 시기였다.그 이름은 보존처리소의 미래에 거는 이 지역사람들의 기대를 함축하고 있다고 보아도 좋을 것이다. 그 보존처리소가 멀지않아 「국립해양유물전시관」으로 확대·개편된다.이미 목포시내 갓바위문화공원안 바닷가에 새 전시관 건물이 세워져 있다.전시준비만 끝나면 언제라도 문을 열수 있을 정도다. 지금은 30대가 되었을 그 대학생은 지금쯤 자신의 생각이 맞아떨어졌다며 분명 기뻐하고 있을 것이다.그런 한편에는 「박물관」이 「유물전시관」으로 격하된 아쉬움을 토로하고 있을지도 모른다. 학자들 사이에서 유물전시관은 박물관에서 학예기능을 뺀 단순한 전시공간을 뜻한다고 한다.해양유물전시관과 덕수궁안에 있는 궁중유물전시관이 그같은 이름이다.그러나 이 두곳의 현실적인 기능은 박물관의 그것과 완전히 똑같다.오히려 「해양」의 경우 보존처리소측은 개편안을 마련하던 당시 「박물관」보다도 「국립해양문화재연구소」라는 이름을 더 선호했을 만큼 오히려 학예기능에 초점이 맞추어져 있다. 이처럼 똑같은 기능을 수행하는 「박물관」과 「유물전시관」이 구별되고 있는 이유는 실상 엉뚱한데 있다.유물전시관은 문화재관리국 산하기관.국립중앙박물관이 포용하고 있는 각 지역의 국립박물관과는 소속이 다르다. 이 문제는 결국 네것내것을 구분해야한다는 두 기관의 보이지 않는 알력이 낳은 셈이다.이제 「박물관」이든 「유물전시관」이든 소속 구분은 문화체육부 안에서나 하고 국민들에게는 박물관이라는 이름을 하루빨리 돌려주어야 할 것이다.

태평양연안 미 최대 항구인 워싱턴주의 주도 시애틀­케스케이드산맥을 방벽으로 한 평야지대로 무척 온화하다.주의 상징꽃은 우리나라에서도 흔히 볼 수 있는 철쭉.비가 많아 수목이 울창하고 경관이 빼어난 그리고 아시아적 요소가 가장 풍부한 도시이다. 바로 이곳에서 역사적인 아·태경제협의체(APEC)정상회의가 열린 것이다.블레이크섬은 더욱 동양적 풍취가 가득하다고 한다.시애틀 시민들은 백인에 최후까지 저항하던 인디언의 마지막 추장 시애스가 그의 아내와 쫓겨들어와 짧은 여생을 보낸 「인디언 문화의 보고」라고 말한다. 미국의 장소 선정은 「우연」의 결과일까.현지 분위기는 그런 것같지 않다.설사 그렇더라도 지역적 상징성만큼이나 우리 신외교에는 「필연」의 의미를 던진다.우리 외교의 쌍두마차인 한승주외무장관과 정종욱청와대외교안보수석의 의미 부여는 이를 시사한다.한승주외무장관은 아·태지역 최초로 개최된 이번 정상회담의 의미를 『태평양시대를 여는 개막식』이라고 주저없이 평가했다.정수석도 『그동안 안보및 유엔을 위주로 했던 우리의 외교가 서서히 경제외교,태평양중심 외교로 변화하고 있다는 반증』이라고 의미를 부여했다. 자세히 들여다보면 신외교가 「태평양 중심의 아·태외교」임을 뜻하고 이번 정상회담은 그 결정판임을 의미하는 언급들이다. 새 정부들어 우리의 활로에 대한 두개의 논점이 존재했던 것으로 알려진다.하나는 북방외교의 결실을 바탕으로 한 「대륙지향의 외교」와 다른 하나는 태평양을 중심으로 한 「해양지향적 외교」였다.신외교의 초안을 잡은 한장관은 「해방후 우리의 문화가 일본처럼 미국의 영향을 많이 받은만큼 대륙문화권보다는 해양문화권에 가깝다」고 생각한 것같다.신외교의 5대 지표중 하나를 「태평양시대의 지역협력」으로 잡은 것만 봐도 그렇다. 이러한 논점은 북핵문제가 겹치면서 「동북아 다자안보대화」라는 새 외교적 목표가 등장했고 중국과의 공조가 중요한 과제로 대두됐다.그리고 신외교는 두 지표의 접점을 필요로 했다.APEC는 부족하나마 그 「연결고리」이다.96년이후나 논의되겠지만 러시아도 가입을 신청해 놓고 있다. APEC는 이처럼 우리의 신외교엔 「필연」이다.세계의 이목이 집중된 블레이크 정상회담은 바로 그 결정판이고.

◎무역선 복원·동상건립 등 다양한 행사 「3월의 문화인물」에 통일신라시대 해양문화의 개척자인 해상왕 장보고(?∼846)가 선정됐다.문화부는 「해운의 날」(3월13일)이 들어있는 3월을 맞아 우리 해양역사의 뿌리를 찾고 해양문화에 대한 올바른 인식과 민족 자긍심을 높이기 위해 이같이 선정했다. 장보고는 무예에 뛰어나 젊은 나이에 당나라 서주군의 무령군중소장에 올랐다.이에 장보고는 돌아와 흥덕왕에게 해상교통의 요충지인 지금의 완도에 청해진의 설치를 건의했다. 청해진대사로 임명된 장보고는 1만명의 병력과 중국 산동반도·경항대운하 일대의 고구려·백제 유민,그리고 한반도 서남지역 주민들로 강대한 해상세력을 구축했다.장보고는 먼저 노예상과 해적선을 소탕한뒤 중국·일본 일대의 해상권을 장악해 신라와 당,일본을 잇는 삼각무역을 개척하여 국부를 쌓았다. 현재 문화부는 청해진의 본거지였던 장도에 대한 발굴을 지난 89년 이래 진행중이다.또 장보고해양경영사연구회는 장보고가 중국에 세운 적산법화원에 기념비를 세우는 등 그역사적 성격규명을 위한 연구와 기념사업이 꾸준히 전개되고 있다. 문화부가 해운항만청과 전라남도,한국문화예술진흥원 등 관련기관·단체와 함께 추진할 주요 기념사업은 다음과 같다. ▲장보고 시대의 무역선 복원:94년 완공 예정 ▲장보고 동상 건립:완도 수석공원 10월 제막 ▲궁술대회:10일 상오 10시,완도 청해정 ▲노젓기대회:25일 상오 10시,완도읍 주도 일주 등.

문화재전문위원인 최광남 목포 해양유물보존처리소장(43)이 근무도중 과로로 졸도,전남대 병원에서 입원가료중 13일 순직했다. 고 최소장은 지난 18년간 신안 해저인양목선복원 등 해양문화재보존처리연구에 심혈을 쏟아왔다. 장례식은 15일 상오9시 목포 해양유물보존처리소에서. (0631)72­7574