꽃샘바람 속에서(사설)
때아닌 기습 폭설로 빙판이 지고 길이 막혀 소동이 벌어졌다. 3월에,이렇게 많은 눈이 내려보기는 기상청 생긴 이래 처음이라고 한다. 「귀가전」이 치열했고 출동소동이 벌어졌던 것은 물론이다. 으레 그렇듯이 교통사고가 엄청나게 나서 32명이 숨지고 7백15명이 다친 것으로 나타났다.
꽃시샘의 변덕스러움은 인간이 점치기 어렵다. 봄의 길목인 정이월에 전쟁과,갖가지 쟁점들로 나라 안팎이 들끓었는데,날씨는 금년이 예년보다 추운 편이었기 때문에 벚꽃 화신도 좀 늦어지는 편이라고 한다. 이달 하순께는 꽃샘추위가 또 한번 닥치고서야 물러갈 모양이다.
꽃피는 봄이 화창하고 평화롭게만 찾아오지 않는다는 것을 우리는 모두 알고 있지만,그래도 번번이 이 계절에 찾아드는 기습추위나 폭설에 약하다. 마음이 해이해 있기 때문이다. 그래서 병약한 이들이 그대로 쓰러져 못 일어나기도 하고,겨울을 조심스럽게 지내놓고 정작 봄이 되어 큰일을 당하기도 한다. 봄은 쉽게 오는 법이 없다. 날씨의 봄만이 아니다. 우리사회의 해빙기는 아직도 혼미중에서 헤매고 있다. 얼음이 갈라지면서 수면밑에 숨어 있던 더러운 것,부끄러운 것,잘못된 것,버려야 할 쓰레기들이 일제히 떠올라 땅밑이 흔들릴 지경으로 요동을 친다.
춘설이 깊으면 봄의 행보는 좀더 빨라진다고 한다. 어제 온 폭설도 봄의 선도를 서두르기 위한 것이었을 것이다. 질척거리는 잔설밑에서 쓰레기와 찌꺼기들이 뒹굴고 있다. 이것들을 치우고 정돈해야 맑고 따뜻한 봄을 맞을 수 있을 것이다.
끝도 없을 것처럼 꼬리를 무는 뇌물·부정·불법들이 눈밑의 쓰레기처럼 들춰지는 사회의 찌꺼기도 이제는 감추려고 생각지 말고 거둬내려고 노력해야 한다. 서로 떠넘기고 몰래 뒤집어 씌우는 따위 부도덕하고,부당한 방법으로는 「봄이 오는 시간」을 지리멸렬하게 만들 뿐이다.
쑥·냉이·씀바귀따위 봄나물들은 원래가 조금 쌉쌀하다. 그들은 대개가 단순한 나물이 아니라 약초에 준하는 나물들이다. 겨울동안 묵은 식품만으로 생기를 잃은 인체에 「쓴맛의」 약기운을 주어 생기를 찾고 소생시키기 위함이다. 이런 봄나물을 먹으며 이완되는 계절을 맞았던 옛어른들은 참으로 슬기로웠던 분들이다.
인체처럼 유기성을 지닌 우리 사회에도 이와 유사한 약초같은 효능을 지닌 성분이 지금 우리에게는 필요하다. 다소 힘이 들더라도 참고 실천해야 할 일들이 많다. 절제하는 일,인내하는 일,솔선해서 지켜야 하는 일들이 쌓여있다. 감미롭고 편하고 이익이 높은 것만을 챙길 수 있는 것이 「민주화」시대는 아니다. 지방제가 풀뿌리 민주주의의 초석을 놓는 일이므로 자기 의지,자기손으로 놓지 않으면 안되듯,어려움을 감내하며 차지하지 않으면 우리로 하여금 주인이 되게 해주지 못한다. 쓰기도 하고 질기기도 하고,혀끝을 녹이는 감미와 기름짐을 지니지 못하고 있을 것이다. 그러나 그것이 약이 될다. 어차피 겨울은 물러가고 있다. 오고 있는 봄을 잘 맞을 지혜만 갖춘다면 어딘가 피어있을 매화향도 우리의 머리말을 찾아들 것이다.
