‘브랜드 리스크’ 경영 변수로
소비자들에게 잘 알려진 브랜드를 앞으로도 쓸 수 있는가가 기업 경영의 새로운 변수로 등장했다. 계열분리, 인수·합병(M&A) 등이 활발해지면서 재벌 계열사간의 연결고리가 끊어져 기존 브랜드의 사용이 보장되지 않기 때문이다. 기업 인지도가 낮은 기업이 인지도가 높은 기업을 사들이는 경우도 종종 나타나고 있어 앞으로 브랜드 사용 가능성을 M&A 과정에서 고려해야 한다는 목소리도 나온다. 대표적인 경우가 신한금융지주에 인수된 LG카드다.LG카드는 매각 종료일 후 3개월인 내년 6월까지만 LG 브랜드를 쓸 수 있다.7월부터는 다른 이름을 써야 한다는 의미이다. 이는 LG그룹이 분리된 계열사에는 LG브랜드를 쓸 수 없다는 방침을 정했기 때문이다. 이같은 방침에 따라 LG화재는 지난 4월 LIG손해보험으로 이름을 바꾸고 LG를 상징하는 그래픽 아이콘(icon)인 ‘웃는 얼굴’ 대신 ‘행복 구름’을 선택했다.LIG손보는 1999년 계열분리되고 5년간 LG 브랜드를 무료로 써왔으나 계약기간이 만료됨에 따라 2005년부터 브랜드 사용료를 내왔다. 사명이나 아이콘을 바꾸는 것은 큰 돈과 많은 인력이 투입되는 프로젝트이다.LIG손보가 브랜드 변경에 쓴 돈은 200억원 수준이다.2005년 LG그룹에서 분리된 GS그룹은 사명 변경에 1000억원가량을 썼다. 전국 3400여개 주유소에 GS칼텍스 새 간판을 다는 것에만 550억원이 쓰였기 때문이다. 이같은 사례는 내년에도 있을 전망이다. 한화그룹에 인수된 신동아화재는 한화손해보험으로 바뀐다. 대한생명은 예금보험공사와의 소송이 끝나는 대로 브랜드 변경 작업에 들어갈 공산이 크다. 대우건설을 인수한 금호건설은 운이 좋은 경우에 해당한다. 대우건설은 ㈜대우에서 인적분할한 대우인터내셔널과 함께 대우 브랜드 공동 사용자이기 때문에 브랜드 사용료를 내지 않아도 된다. 단지 아이콘으로 금호그룹의 빨간 화살촉을 쓰는 문제만 남았다. 일이 이렇다 보니 대우 계열사들은 이름은 같지만 아이콘은 제각각이다.대우증권은 8각형의 아이콘을 쓴다. 반면 대우인터내셔널은 대우의 전통적 아이콘을 쓰고 GM대우는 이를 약간 변형시킨 자체 아이콘을 쓰고 있다.전경하기자 lark3@seoul.co.kr