유럽에 방위비 부담을 강조하는 도널트 트럼프 전 미국 대통령이 다시 집권하면서 유럽 내에서는 자체 방위산업 역량을 강화하려는 움직임이 더욱 강화하고 있다. 대표적인 프로그램 중 하나가 영국과 프랑스가 공동으로 추진하는 순항미사일 공동 개발 프로그램인 미래 순항/대함무기(FC/ASW·Future Cruise/Anti-Ship Weapon)다. 2022년 2월 17일 프랑스 방위사업청(DGA), 영국 국방장비지원청(DE&S), 프랑스·영국·이탈리아가 통합해 설립한 미사일 전문 방위산업체 MBDA는 국가 간 협약을 체결하고 FC/ASW 준비 작업에 착수했다. FC/ASW는 영국이 사용하던 하푼과 프랑스가 사용하는 엑조세 대함미사일을 대체할 시스템을 개발하기 위한 영국과 프랑스의 합작 프로젝트다. 이 프로젝트의 기원은 2011년 공개된 CVS401 페르세우스(Perseus)라 불린 스텔스 극초음속 순항 미사일 개념 연구로 거슬러 올라간다. 개념 연구는 MBDA가 영국 해군 및 프랑스 해군과 협의하여 수행했다. FC/ASW는 초기 계획 당시에는 램제트로 구동되는 길이 5m, 무게 800㎏에, 200㎏짜리 주 탄두 1개와 50kg 보조 탄두 2개로 구성된 페이로드가 장착되는 초음속 순항미사일로 계획했다. 보조 탄두는 주 탄두와 함께 전체 충격에 기여하거나 목표에 도달하기 전에 사출되는 자탄 역할을 할 계획이었다. 이런 능력을 활용해 여러 표적을 동시에 공격하거나 대형 단일 표적을 여러 지점에서 공격해 피해를 극대화할 수 있다. 미사일에 적용될 센서에는 합성 개구 레이더와 도플러 빔 선명화 기능을 갖춘 다중 모드 능동 전자 스캔 레이더와 종말 위상 이미징 및 표적 인식을 위한 레이저 레이더(라이더)가 포함된다. 그러다가 교체 대상도 스톰쉐도우/SCALP 공중발사 순항미사일로까지 확대됐다. 미사일 시스템도 TP15라는 높은 스텔스성을 가진 저피탐(LO·Low Observable) 아음속 순항미사일과 RJ10라는 초음속 순항미사일의 두 가지로 개발하기로 했다. 최근 열린 해군산업박람회인 유로나발 전시회에서 MBDA 관계자는 지난 12개월간 TP15가 극한의 RF 시험을, RJ10은 풍동 추진 시스템 시험을 진행했다고 밝혔다. 또한 프랑스 탈레스와 MBDA가 공동으로 RJ10 시커 테스트를 시작했으며 향후 탄두, 융합 시스템, 공기 역학 시험 및 새로운 엔진 테스트가 모두 계획돼 있다고 밝혔다. 이밖에 민감한 정보가 제공되지는 않았지만 TP15 프로토타입에 롤스로이스와 프랑스 군수기업 사프란이 설계한 터보제트 엔진이 탑재됐다고 알렸다. FC/ASW 발사 플랫폼에는 이탈리아 해군 FREMM, 영국 해군의 26식 호위함, 이탈리아와 영국 유로파이터 타이푼, 프랑스 라팔 전투기 등이 있다고 설명했다. 영국·이탈리아·일본의 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)에, 프랑스·독일·스페인의 미래 전투 항공 시스템(FCAS/SCAF)과 관련된 6세대 유럽 플랫폼에 미래 무기가 배치될지 여부는 고객의 결정에 달려있다. 이탈리아는 2023년 6월 참여의향서(LOI)에 서명했고 공식적인 참가를 위한 계약은 내년 초에 마무리될 예정이다. 최근 이탈리아 국방부는 프로그램 참가와 관련해 분담금 협정이 논의 중인데 지금까지 1억 5000만 유로(2207억 9100만원)를 배정한 것으로 알려졌다. MBDA는 평가 단계를 마무리하고 2025년부터 FC/ASW에 대한 본격적인 개발에 착수할 예정이다. 이탈리아 국방부가 공개한 문서에 의하면 실증 및 제작 단계는 2025년에서 2035년까지다.

윤석열 대통령이 18일(현지시간) 브라질 G20 정상회의에서 러시아 대표단이 직접 지켜보는 가운데 러북 군사 협력을 강력 규탄했다. 이번 G20 정상회의에서는 전쟁 당사국인 러시아가 핵심 현안을 회피한 반면 다수의 국가 정상들이 러북 협력을 강도 높게 비판하며 공조 압박을 강화하는 모습을 보였다. 윤 대통령은 이날 제1세션 회의의 10번째 연사로 나서 러시아와 북한은 즉각 군사 협력을 중단해야 하며, 국제사회가 이 불법적 협력의 심각성을 인식하고 중단을 위해 힘을 모아야 한다고 촉구했다고 김태효 국가안보실 1차장이 전했다. 주목할 만한 점은 윤 대통령의 발언이 블라디미르 푸틴 대통령을 대신해 참석한 세르게이 라브로프 외무장관의 연설 직후 이뤄졌다는 것이다. 라브로프 장관은 자신의 발언에서 전쟁 관련 언급을 피하고 개발도상국 문제와 기후변화 등 일반적인 주제만 다룬 것으로 알려졌다. 윤 대통령의 발언 이후 여러 국가 정상들이 잇따라 러북 협력 비판에 동참했다. 이시바 시게루 일본 총리는 “러시아는 도대체 무슨 생각을 하는 것인가”라며 강한 어조로 비판했고, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 “러시아가 우크라이나 전쟁으로 국제 식량 안보를 위협하고 있다”고 지적했다. 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 앤서니 앨버니지 호주 총리도 비판대열에 합류했다. 트뤼도 총리는 “북한의 러시아 전쟁 참여가 국제 평화를 악화시키고 있다”고 비판했으며, 앨버니지 총리는 “북한이 우크라이나 영토 주권을 위협하는 러시아의 전쟁에 가담하고 있다”고 강조했다. 대통령실 고위 관계자는 “많은 정상들이 구체적 용어와 예시를 들어가며 직설적으로 러북 협력을 비판했다”고 전했다. 이날 제1세션은 격론 끝에 예정된 시간을 2시간 초과해 종료됐으며, 이어진 제2세션에서도 독일, 일본 등이 러북 군사 협력 문제를 지속적으로 제기했다. 한편, 윤 대통령이 예정했던 남아프리카공화국, 인도네시아, 멕시코 정상과의 양자 회담은 세션이 길어지면서 취소됐다. 대통령실은 “저녁 행사에서 약식회담이 가능할 수 있다”고 덧붙였다.

식량 원조 규모 내년 15만t 확대 예정“기아·빈곤 극복 노력 적극 동참할 것”“개도국 경제성장은 규범질서 속에서” 윤석열 대통령은 18일(현지시간) 주요20개국(G20) 정상회의서 글로벌 기아·빈곤 퇴치 연합(GAAHP) 출범과 관련해 “아프리카의 식량 위기 대응을 위한 1000만 달러(약 139억원) 규모의 신규 인도적 지원을 올해 안에 실시할 예정”이라고 밝혔다. 윤 대통령은 이날 사회적 포용 및 기아·빈곤 퇴치를 주제로 열린 G20 세션1 에서 “한국은 연합의 창설 회원국으로 참여하며, 앞으로 기아와 빈곤 극복 노력에 적극적으로 동참할 것”이라며 한국의 기여 방안을 발표했다. 윤 대통령은 “유엔 세계식량계획(WFP)을 통한 식량 원조 규모도 지난해 5만t에서 올해 10만t으로 2배 확대한데 이어, 내년에는 15만t으로 확대할 예정”이라고 밝혔다. 윤 대통령은 “신흥경제국과 상생의 파트너십을 강화하고, 개도국과 선진국을 잇는 번영의 가교 역할을 해나갈 것”이라며 “기아와 빈곤의 근본 해결책은 개도국의 경제성장으로서, G20 개도국들의 성장 동력 창출을 지원하는데 힘을 모아야 한다”고 했다. 이어 “개도국들은 노동, 교육개혁과 같은 구조개혁과 효율적 재정 활용을 위한 재정혁신에 적극 나서야 한다”고 강조했다. 윤 대통령은 “개도국의 경제성장은 규범 기반 질서의 확고한 유지 속에서만 안정적으로 이뤄질 수 있다”며 “우크라이나 전쟁의 향방은 국제사회가 강압에 의한 현상 변경 시도를 차단하고, 평화와 번영을 지켜낼 수 있는지 판가름하는 중요한 시험대”라고 밝혔다. 또한 “북한의 대규모 러시아 파병으로 우크라이나 전쟁이 중대한 국면에 접어들고 있는 상황”이라며 “러시아와 북한이 불법적 군사협력을 즉각 중단할 것을 강력하게 촉구하며, G20 정상들께서 규범 기반 질서 수호를 위한 의지와 행동을 결집해달라”고 호소했다. 윤 대통령은 정부 출범 이후 3년 연속 G20 정상회의를 참석했다. 대통령실은 브라질에서 남아프리카공화국, 멕시코, 인도네시아 국가 정상과 회담을 추진 중이다.

러시아와 우크라이나 전쟁에 미국과 북한이 새로운 정밀 무기를 투입한다는 소식이 잇따라 들려온다. 조 바이든 미국 대통령이 북한 파병에 대응하고자 미국이 지원한 지대지미사일로 우크라이나가 러시아 내부 표적을 공격하는 것을 허가했다는 보도가 있었다. 북한은 러시아에 자주포와 방사포를 지원한 것으로 알려졌다. 미국의 움직임에 러시아는 당장 “제3차 세계대전으로 이어질 수도 있다. 즉각 대응할 것”이라고 위협하고 나섰다. 북한이 특수부대 병력에 이어 장거리 유도 무기를 러우 전쟁에 투입하는 것은 유럽은 물론 우리에게도 커다란 위협이다. 북한은 이번에 170㎜ M-1989 자주포와 유도탄 발사가 가능한 개량형 240㎜ 방사포를 공급했다고 한다. 사거리 100㎞의 240㎜ 방사포는 북한이 “서울 불바다”를 외칠 때마다 내세운 무기다. 미국이 우크라이나에 공격을 허가한 사거리 300㎞의 에이태큼스(ATACMS) 미사일은 우리 군의 주력 유도 무기이기도 하다. 잘 알려진 대로 러우 전쟁은 공격무기로 드론이 중요한 역할을 하는 현대적 개념의 전술이 대세로 떠올랐다. 북한의 위협을 막아 내야 하는 우리 군이 실전을 참고해 새로운 전술 교범을 마련하는 것은 너무나 당연한 의무다. 한 걸음 나아가 미국과 북한의 장사정 유도 무기가 맞붙는 쿠르스크 전투는 유사시 한반도에서 벌어질 양상과 완전히 일치한다. 우리 군이 현장에서 실전 내용을 분석하고 대응책을 마련하는 것은 필수적이다. 북한이 러시아에 보낸 1만 2000명 병력은 순환 배치로 연간 10만 병력이 실전 경험을 갖추는 효과를 거두는 것으로 정보당국은 분석한다. 여기에 실전의 방사포 운용 경험이 공격 능력을 배가시키는 것은 상식이다. 김정은은 “핵 무력을 한계 없이 강화하고 전쟁 준비에 총력을 기울일 것”이라고 위협 수위를 높이고 있다. 국민 생존권 수호를 위해 우크라이나에 참관단을 보내는 것은 불가피하다. 야당도 이제는 발목 잡기를 멈춰야 한다.

대한의사협회(의협) 비상대책위원회가 18일과 함께 윤석열 대통령에게 의대 증원 책임자 문책과 ‘시한폭탄 의료정책’ 중지를 요구했다. 정부가 ‘백기 투항’하지 않은 한, 어떤 대화도 수용하지 않을 것이란 얘기다. 초강경파인 박단 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장이 비대위원으로 합류하면서 의협내 강경파들의 목소리가 더 거세지는 모양새다. 박형욱 의협 비대위원장은 이날 서울 용산구 의협 회관에서 출범 기자회견을 열고 “어떤 분은 무조건 협상과 대화를 해야 한다고 하는데, 협의를 가장한 협의는 정부의 ‘알리바이용’으로 사용될 뿐”이라며 “윤 대통령이 진정한 협의가 가능할 것이라는 믿음을 달라”고 했다. 그는 ‘신뢰 회복 조치’를 촉구하며 책임자 문책을 선결조건으로 내세웠다. 그러면서 “정말 대화를 원한다면 정부가 시한폭탄을 멈추기 바란다”고 촉구했다. ‘시한폭탄’으로는 지방의료 파탄과 병원 경영 위기, 내년 1월 신규 의사 배치 난망, 의대 교육 파행 등을 꼽았다. 그러면서 “정부의 특별한 변화가 없다면 계속 저항, 투쟁하겠다”며 강도 높은 투쟁을 예고했다. 의협이 내건 ‘선결 조건’을 정부가 받아들이더라도 의료계의 여야의정 협의체 참여는 불투명하다. 박 비대위원장은 “현재 협의체 진행 상황을 볼 때 유의미한 결과가 나올지 회의적”이라고 했다. 의협 비대위는 15명으로 구성됐으며, 6명(40%)이 전공의(3명)와 의대생(3명)에게 할당됐다. 비대위원 과반 동의를 얻어야 결정이 내려지기 때문에, 전공의·의대생 단체의 뜻이 곧 의협의 뜻인 셈이다. 정부 관계자는 “이대로라면 ‘성탄 선물’로 합의를 내기 쉽지 않을 것”이라고 우려했다.

북한이 오물·쓰레기 풍선 도발에 나선 18일 윤석열 대통령을 비난하는 내용이 담긴 ‘삐라’(전단)가 서울 영등포구 국회의사당 현관 앞에 떨어진 것으로 확인됐다. 전단에는 ‘윤석열 전쟁범죄 론고장’이란 제목의 윤 대통령 사진과 함께 “미·일과 야합하여 조선 반도를 핵 전쟁터로 만든 죄악”, “나토(NATO)까지 끌어들여 전쟁 발화에 광분한 주범”이란 내용이 담겼다. 이는 북한의 러시아·우크라이나 전쟁 파병을 두고 국제사회의 비판 여론이 높아진 가운데 여야가 대치 중인 정국을 활용해 남·남 갈등을 유도하고 북한에 쏠린 여론을 분산하려는 의도로 풀이된다. 국회 관계자는 “국회 내 대남 전단 발견과 관련해서 국회 방호과에서 회수해 처리됐다”고 설명했다. 합동참모본부는 이날 오전 “북한은 우리 군의 거듭된 경고에도 불구하고 오늘 새벽 또다시 오물·쓰레기 풍선을 부양했다”며 “북한의 행위는 선을 넘고 있으며 이후 발생하는 모든 사태의 책임은 북한에 있음을 다시 한번 엄중 경고한다”고 밝혔다. 앞서 지난달 24일에는 윤 대통령의 부인 김건희 여사를 원색적으로 비난하는 내용의 전단이 용산 대통령실 경내에 떨어진 바 있다. 당시 낙하 시점은 윤 대통령 부부가 참석한 ‘폴란드 정상 공식 환영식’이 열리기 직전이었다. 합참은 “북한은 치졸하고 비열한 7000여개의 오물·쓰레기 풍선을 부양해 우리 국민의 불안과 함께 인적·물적 피해를 발생시켰으며, 국빈 행사장에도 떨어뜨리는 등 결코 간과할 수 없는 도발 행위를 자행했다”라고 비판했다. 합참 관계자는 “우리 군은 북한이 오늘 새벽 약 40개의 쓰레기 풍선을 띄운 것으로 31차 식별했으며, 현재 공중에 식별되고 있는 것은 없다”며 “현재까지 수도권, 경기 지역에서 20여개의 낙하물이 확인됐다”고 설명했다. 그러면서 “확인된 내용물은 대남전단 등이며, 분석 결과 안전에 위해가 되는 물질은 없었다”고 덧붙였다.

김정은 북한 국무위원장의 둘째 딸 김주애가 북한의 유력한 후계자로 떠오른 가운데, 김 위원장이 4대 세습을 시도한다고 해서 쿠데타가 일어날 가능성은 매우 작다는 평가가 나왔다. 지난해 탈북한 이일규 전 쿠바 주재 북한대사관 정치참사는 18일 중구 프레스센터에서 열린 ‘2024 북한인권과 자유통일을 위한 대토론’에 앞서 배포한 발표자료에서 이같이 밝혔다. 이 전 참사는 장마당과 한국 대중문화를 경험한 세대는 4대 세습에 반대할 것이라면서도 “김정은이 이에 대해 잘 알고 있으므로 감시와 통제, 공포정치로 주민들에 대한 억압의 수위를 날로 높이는 것”이라고 지적했다. 그러면서 “김정은의 사망, 외부의 군사적 타격 같은 급변사태가 일어나지 않는 한 김정은 체제는 상대적으로 안정 양상을 계속 유지할 것”이라고 전망했다. 이 전 참사는 북한이 김 위원장의 어린 딸 주애를 공개하고 그에게 ‘향도’, ‘존경’ 등 존칭을 사용하는 점이 “4대 세습을 기정사실로 하기 위한 노골적인 의도”라고 봤다. 김 위원장의 딸 이름을 국가정보원이 파악한 ‘주애’가 아닌 ‘주예’로 표기한 그는 “아직 김주예가 후계자라고 단정 짓기는 어렵다”며 “김정은이 김주예의 공개활동을 통해 후계자는 자신의 자식이 될 것이라는 분명한 메시지를 주민들에게 지속적으로 보내고 있는 것”이라고 분석했다. 앞서 국정원은 후계자 수업을 받는 것으로 알려진 주애에 대해 최근 지위가 격상된 것으로 분석한 바 있다. 국정원은 지난달 29일 국회 정보위원회의 국정감사에서 “김주애는 노출되는 빈도를 조절해 가면서 당 행사까지 그 활동 범위를 넓히는 가운데 김여정의 안내를 받거나 최선희의 보좌를 받는 등의 활동이, 그 지위가 일부 격상된 것으로 보인다”고 밝혔다. 아울러 “러시아 대사와 직접 담소를 나누는 장면, 김정은·김주애 둘이 있는 ‘투샷 사진’을 공개한다든지, 전담 경호원을 대동하는 등 확고한 입지가 감지된다”고 보고했다. 다만 국정원장을 지낸 박지원 더불어민주당 의원은 주애는 후계자가 아니며, 해외 유학 중으로 보이는 오빠를 대신해 잠깐 활동하고 있는 것이라고 주장했다. 박 의원은 같은 날 YTN 라디오 ‘신율의 뉴스 정면승부’와 전화 인터뷰에서 “(청소년 시절) 김정은과 김여정은 스위스 유학에 가 있었다. 김주애가 처음에 나타났을 때 저는 ‘아들이 유학 가 있을 수 있다’고 생각했다”면서 “김주애를 계속 띄우는 건 아들 유학을 은폐시키기 위한 것으로 보인다”고 짚었다. 이어 “북한, 중국, 러시아엔 지금까지 여성 지도자가 나온 적 없고 북한은 봉건 사회”라며 “만약 김정은이 아들이 없다면 어떤 방법으로든 (아들을) 생산했을 것”이라고 설명했다. 박 의원은 “김정은이 김주애를 굉장히 예뻐하는 건 사실”이라면서도 “고모인 김여정이 김주애를 ‘잘 모시고 있다’는 정도이지 직책상의 격상으로 보이진 않는다”고 했다.

김정은 북한 국무위원장이 10년 만에 군 장교들을 모은 행사를 열어 ‘전쟁 준비’를 강조했다. 우크라이나 및 중동전쟁에 대한 미국의 개입과 관련 ‘3차 세계대전’ 가능성까지 거론하며 핵무력 강화 명분도 역설했다. 18일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 지난 14~15일 평양에서 열린 제4차 대대장·대대 정치지도원대회 이틀째 행사에서 “우리 무력의 각급은 모든 활동을 전쟁 준비에 철저히 지향복종시키며 그 빠른 완성을 위하여 총매진하여야 한다”며 “현 형세에서 전쟁준비 완성은 단 하루도 미룰 수 없는 초미의 과제”라고 연설했다. 또 “핵무력을 중추로 하는 국가의 자위력을 한계없이, 만족 없이, 부단히 강화해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 김 위원장은 “미국의 전쟁상인들이 우크라이나와 이스라엘에 대한 군사적 지원을 계속하며 전쟁을 지속시키고 있다”며 국제 정세가 3차 세계대전의 불안을 키우고 있다고 주장하기도 했다. 미 대선 이후 북한이 미국을 향해 비난 메시지를 낸 것은 이번이 처음이다. 특히 우크라이나 전쟁에 대해선 “철두철미 실전 경험을 늘이고 군사적 개입범위를 전 세계로 확대하기 위한 전쟁으로 보아야 한다”고 말했다. 북한군 파병의 명분을 역설한 것으로도 읽히는 대목이다. 대대장과 군 정치장교 등이 모인 대대장·대대정치지도원대회는 지난 2014년 11월 3차 대회 이후 10년 만에 열렸다. 통일부 고위 관계자는 “파병 소식이 북한군과 사회에 알려지는 상황에서 군심을 다잡기 위해 행사를 연 것으로 보인다”고 평가했다. 양무진 북한대학원대학교 총장도 “각종 민생 현장에 군대 동원에 이은 러시아 파병 등에 대한 일선 장교의 불만·동요를 사전에 통제하기 위한 의도가 읽힌다”며, “핵무력 제2의 사명, 즉 유사 시 선제공격 목적을 거듭 언급함으로써 대남 압박 의도도 드러냈다”고 분석했다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “중동, 유럽에서의 진행 중인 전쟁의 양상, 한미동맹, 한미일 군사 공조, 나토(북대서양조약기구)와의 군사협력 강화 가능성 등이 북한의 안보 딜레마를 더욱 심화시키고 있는 것으로 평가하고 있다”며 “김정은의 연설 내용은 마치 왜 지금 전쟁을 준비해야 하고 우크라이나 전쟁에 북한 인문군을 파병할 수밖에 없었는지 배경과 이유를 설명하는 것처럼 보인다”고 말했다. 그러면서 “특히 북한은 중동, 우크라이나 전쟁에서의 현대전 양상에 주목하며 실전 경험, 현대화된 무기 적응에 대한 필요성을 더욱 절감하고 있는 것으로 보인다”고도 덧붙였다. 북한은 이날 새벽 40여개의 오물·쓰레기 풍선을 남쪽으로 날려 보냈고, 이 가운데 20여개가 낙하했다고 합동참모본부가 밝혔다. 합참은 이날 공보부실장 명의의 성명을 내고 “우리 군의 인내심을 더 이상 시험하지 말라”고 엄중 경고했다. 한편 통일부는 정부의 현물 차관 1억 3290만달러(약 1800억원)이 투입된 경의선·동해선 육로 및 철도 일부 구간을 북한이 폭파한 것과 관련, “차관을 갚지 않겠다는 의미로 해석될 수도 있다”며 상환 조처를 검토하고 있다고 알렸다.

일본 정부가 군사 협력을 진전시키고 있는 북한과 러시아에 대한 제재 강화를 검토하고 있다고 NHK가 18일 보도했다. 일본 정부는 “향후 대응에 대해 예단을 갖고 답하는 것은 삼가겠다”며 긍정도 부정도 하지 않았다. NHK는 이날 일본 정부가 북한과 러시아의 군사협력이 인도·태평양 지역 평화와 안전에 심각한 영향을 미칠 뿐만 아니라 국제법을 위반한 것으로 보고 북한과 러시아 측 자산 동결을 확대하는 방안을 검토하고 있다고 전했다. 아울러 주요 7개국(G7)과 제재 강화에 대한 조율도 진행하기로 했다고 덧붙였다. 이미 일본은 핵과 미사일 개발을 거듭해온 북한에 각종 제재를 가하고 있다. 아울러 우크라이나를 침공한 러시아에 대해서는 수출입 규제와 자산 동결 등으로 제재하고 있다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 이날 정례브리핑에서 제재 강화 검토 여부를 묻는 말에 대해 답변을 삼갔다. 다만 “북한의 러시아 파병이나 전투 참가, 무기 조달 등 최근 북러 군사협력 움직임을 강력히 비난한다”며 “이런 움직임은 우크라이나 정세의 악화를 초래하고 일본을 둘러싼 지역 안보 관점에서도 심각하게 우려해야 할 일”이라고 했다. 앞서 이와야 다케시 일본 외무상은 지난 16일(현지시간) 우크라이나를 방문해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만난 자리에서 북한군의 러시아 파병에 심각한 우려를 표명했다. 요미우리신문은 이시바 시게루 내각도 우크라이나 지원에 힘을 쏟겠다는 입장을 강조하기 위한 목적이라고 분석했다. 이번 방문은 이시바 내각 각료의 첫 우크라이나 방문이다.

동료 의원의 뺨을 때리는 비상식적인 행위를 한 의원에게 최소한의 징계(공개 사과)를 한 전북 군산시의회 윤리특별위원회에 대한 비판의 목소리가 높다. 윤리특위 ‘무용론’이 제기되고 있다. 18일 군산시의회에 의회에 따르면 윤리특위는 지난 14일 자신의 발언 시간을 제한했다는 이유로 상임위원장의 뺨을 때린 김영일 의원에 대해 공개 사과 처분을 내렸다. 공개 사과 처분은 출석정지나 제명 등 중징계보다 훨씬 약한 경징계에 해당한다. 이에 대해 지역에서는 “이번 징계는 의원들 간 ‘제 식구 감싸기식’의 온정주의와 고무줄식 징계 기준 등 자정 작용을 잃은 의회의 모습이 적나라하게 드러난 것”이라는 여론이 들끓고 있다. 제도 개선이 절실하다는 자성의 목소리도 터져나온다. 특히 향후 비슷한 사례가 발생하더라도 이번 징계가 ‘잘못된 선례’로 남아 제대로 된 처벌이 어려워졌다는 지적이다. 유재임 참여자치군산시민연대 사무국장은 “윤리특위의 이번 결정은 의회가 폭력에 관대하고, 징계 기준도 불분명하다는 것을 보여줬다. 윤리위반 행위에 근접하거나 이를 일삼는 의원이 윤리특위 소속 위원을 차지하고 있는 것부터 문제가 있다”고 지적했다. 이번 징계는 지난해 발생한 우종삼 의원의 윤리강령준수 위반 사례와 비교해도 그 수위가 매우 낮다. 당시 우 의원은 아내 차량을 돌로 부숴 물의를 빚었고, 윤리특위는 이에 대해 출석정지 10일 및 공개 경고 처분을 내렸다. 의회 내부에서도 윤리특위 구성 개선과 온정주의에 대한 자정 노력이 필요하다는 목소리가 나온다. 시민들이 공감할 수 있는 윤리특위가 되려면 시민, 학계, 법조계 등이 윤리특위의 구성원으로 참여하는 혁신적인 개선 방안이 필요하다는 것이다. 지난 15일 윤리특위 이한세 위원장이 군산시의회 사무국에 사의서를 제출한 것도 이번 징계 결과에 대한 항의의 뜻을 표한 것으로 풀이된다. 외부인인 자문위원이 징계 과정에 참여하지만, 의견 제시 외에 징계 결정권을 갖지는 않는다. 이번 윤리특위에서도 자문위원들은 ‘중징계’ 의견을 전달했지만, 징계 결과는 공개 사과로 끝났다. 지방자치법상 윤리특위는 소속 의원으로 구성하게 돼 있어 외부인을 윤리특위에 참여시키려면 법 개정이 필요하다. 한편, 국민권익위가 지난 1월 발표한 ‘2023년 지방의회 종합청렴도 평가’에서 군산시의회는 종합청렴도 5등급 가운데 하위권인 4등급, 체감도 5등급과 함께 부패 경험률이 37.2％로 전국 평균(15.51％)보다 배 이상 높았다.

나카타니 겐 일본 방위상이 이르면 12월 하순 한국을 찾아 김용현 국방부 장관과 회담하는 방안을 조율하고 있다고 18일 교도통신이 보도했다. 일본 방위상의 방한이 성사되면 2015년 이후 9년 만이다. 교도통신은 나카타니 방위상의 방한이 성사되면 양국 국방 수장이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임을 앞두고 한일 양국과 한미일 협력의 중요성을 확인하고 북한의 미사일 발사 등을 주제로 논의하게 될 것이라고 전했다. 나카타니 방위상은 지난달 2일 취임 직후 주일본 한국대사관 주최 행사에서 “가능한 한 빨리 한국을 방문하려 한다”고 한 바 있다. 그는 같은 달 10일 김용현 장관과의 첫 통화에서도 방한 의사를 전했다. 또 지난 7일에는 도쿄 남쪽 가나가와현 해상자위대 요코스카 기지에서 열린 한국 사관생도 해군 훈련 전단 입항 환영 행사에 참석해 한국 해군 함정에 승선하고 선원들과도 교류했다. 그는 2015년에도 방위상으로 한국을 찾은 바 있다.

대한의사협회(의협) 비상대책위원회가 18일 출범을 알리고 윤석열 대통령에게 의대 증원 책임자 문책과 ‘시한폭탄 의료정책’ 중지를 요구했다. 정부가 사실상 ‘백기 투항’하지 않은 한, 어떤 대화도 수용하지 않을 것이란 얘기다. 전공의들의 지지를 받은 후보가 의협 비대위원장으로 선출된 데다, 초강경파인 박단 대한전공의협의회 비상대책위원장이 비대위원으로 합류하면서 의협의 대정부 기조가 강경론으로 급격히 기울고 있다. 박형욱 의협 비대위원장은 이날 서울 용산구 의협 회관에서 출범 기자회견을 열고 윤 대통령에게 ‘신뢰 회복 조치’를 촉구하며 책임자 문책을 선결 조건으로 내세웠다. 그는 “의대 증원 규모에 대해 협의도 하지 않고 의협과 19차례나 협의했다고 보고한 자, 2000명 증원이 과학적 근거가 있다고 보고한 자, 사직서 수리 금지 등 행정명령으로 전공의 기본권을 침해한 자에 대한 합당한 책임을 물어달라”고 촉구했다. 아울러 “어떤 분은 무조건 협상과 대화를 해야 한다고 하는데, 협의를 가장한 협의는 정부의 ‘알리바이용’으로 사용될 뿐”이라며 “윤 대통령이 진정한 협의가 가능할 것이라는 믿음을 달라”고 했다. 그는 또 “정말 대화를 원한다면 정부가 먼저 시한폭탄을 멈추기 바란다”며 지방 의료 파탄과 병원 경영 위기, 내년 1월 신규 의사 배치 난망, 의대 교육 파행 등을 ‘시한폭탄’으로 꼽았다. 그러면서 “정부의 특별한 변화가 없다면 지속해서 저항, 투쟁하겠다”고 밝혀 강도 높은 대정부 투쟁을 예고했다. 의협이 내건 ‘선결 조건’을 정부가 받아들이더라도 의료계의 여야의정 협의체 추가 참여는 불투명하다. 박 비대위원장은 ‘선결조건이 해결되면 여야의정 협의체에 참여하겠는가’라는 질문에 “전공의와 의대생의 의견을 구해야 한다. 다만 현재 협의체 진행 상황을 볼 때 유의미한 결과가 나올지 회의적”이라고 했다. 의협 비대위는 15명으로 구성됐으며, 이 중 6명(40%)이 전공의(3명)와 의대생(3명)에게 할당됐다. 비대위원 과반 동의를 얻어야 의사 결정이 내려지기 때문에, 전공의·의대생 단체의 뜻이 곧 의협의 뜻인 형국이 됐다. 박 비대위원장은 2025년 의대 증원 백지화를 계속 요구할지에 대해서도 “비대위원들과 협의하겠다”고 밝혔다. 전공의들은 2025년도 의대 증원 백지화를 꾸준히 주장해왔으며, 여야의정 협의체 논의도 이 문제로 제자리걸음 중이다. 정부 관계자는 “이대로라면 ‘성탄 선물’로 합의를 내오기가 쉽지 않을 것”이라고 우려했다.

지난 16일은 북한의 ‘어머니날’이다. 공휴일이기도 한 북한 어머니날은 축제 분위기가 조성된다. 북한에서의 어머니날은 우리나라처럼 ‘어머니의 은혜’를 기린다는 의미보다는 체제 유지에 있어 ‘어머니들의 임무’가 중요하다는 인식이 바탕이 되는 점이 다른 점이다. 북한이 어머니날을 맞아 중앙과 지방에서 다채로운 공연을 펼쳤다고 조선중앙통신이 18일 보도했다. 금수산태양궁전 광장공원에서는 주민들이 김일성·김정일 동상에 참배했으며, 만수대언덕 등 각지에서도 동상과 모자이크벽화에 꽃다발을 진정했다. 한편, 북한은 지난 2012년 5월 최고인민회의 상임위원회 정령으로 11월 16일을 어머니날로 제정했다. 이날은 1961년 김일성 주석이 제1차 전국어머니대회를 열어 ‘자녀교양에서 어머니들의 임무’라는 연설을 한 날이다. 또한 북한은 지난 2017년까지 어머니날을 공휴일로 표기하다가 2018년부터는 평일로 표시했고, 2020년부터 다시 공휴일로 지정하고 있다.

연세대의 2025학년도 자연계열 수시 논술시험 문제 유출 논란이 법정 공방으로 이어지는 가운데, 대학 교수들로 구성된 단체들이 “‘조국 사태’처럼 입시공정에 민감한 대국민 저항에 직면하게 될 것”이라고 목소리를 높였다. 한국대학교수협의회(한교협)와 한국대학교수연대 교수노조(교수연대)는 18일 연세대에 수시모집 자연계열 논술시험을 즉각 재실시하라며 이같이 밝혔다. 두 단체는 “연세대는 자연계열 논술시험에서 관리 및 운영 부실을 초래했고, 명백한 출제 오류를 야기해 입시의 공정성을 현저히 해치는 등 시험을 본 1만 444명에게 피해를 입혔다”고 비판했다. 그러면서 연세대를 향해 “법원의 가처분 인용 결정에도 불구하고 변명·시간끌기로 일관하고 있다”며 “지금이라도 논술시험 재실시를 결정해 입시 혼란을 방지해야 한다”고 강조했다. 두 단체는 연세대가 선발 인원을 정시모집으로 이월하는 방안을 검토하는 것에 대해 “한국대학교육협의회는 대학의 최대한의 노력에도 미등록 학생이 발생하는 어쩔 수 없는 경우에 한해서만 소수의 인원을 정시로 이월하도록 허용하고 있다”면서 이같은 지침을 위반한 것이라고 지적했다. 이어 “연세대가 적절한 조처를 하지 않는다면 국민적 저항에 직면해 결국 총장을 비롯한 보직자 전원의 사퇴로까지 확산을 배제할 수 없을 것”이라고 경고했다. 앞서 지난 15일 서울서부지법 민사21부(부장 전보성)는 수험생들이 연세대를 상대로 낸 수시모집 논술시험 효력정지 가처분을 인용해 시험의 효력을 중지했다. 이에 연세대는 같은 날 곧바로 이의신청서를 제출했다. 연세대는 “가처분에 대한 항고심 결정까지 내려진 뒤 논술시험의 모집인원을 정시로 이월할지 여부 등을 결정하려 한다”면서 “(합격자 발표일인) 12월 13일 이전까지 항고심 결정을 받을 기회를 갖게 해달라”고 재판부에 요청했다. 이에 따라 다음달 13일 합격자 발표와 27일까지 실시되는 수시 모집 등록 등 일련의 절차가 멈춰서고 혼란은 수험생들이 고스란히 떠안게 됐다. 혼란의 여파는 정시모집까지 이어지고 연세대 뿐 아니라 다른 대학에 지원하려는 수험생들까지 영향을 피할 수 없다고 입시업계는 내다보고 있다.

서울시의회 김형재 의원(국민의힘·강남2)은 지난 13일 개최된 서울시의회 문화체육관광위원회 행정사무감사에서 서울시 문화본부를 상대로 시민들의 호국·안보의식을 고취시킬 수 있는 문화행사를 확대 개최할 것을 주문했다. 이날 김 의원은 감사에 출석한 서울시 문화본부장을 향해 “최근 북한의 오물풍선 테러, 북한군 러시아 파병, 김정은의 서울 공격 위협 등 국제사회와 대한민국 수도 서울의 안보가 위협받고 있지만 갈수록 시민들의 호국·안보 의식은 약해져 가고 있는 것 같아 우려되는 실정으로 이에 서울시의회에서도 수도 서울의 안보가 엄중한 시기임을 고려해 지난 1일 제가 대표발의한 ‘북한의 러시아 파병·군사도발 규탄 및 대북 제재 강화 촉구 결의안’까지 채택한 바 있다”고 언급했다. 이어 “감사를 앞두고 문화본부가 제출한 업무보고 자료 및 행정사무감사 요구자료를 살펴봤는데 호국 및 안보와 관련된 사업 내지 문화행사 계획이 발견되지 않는다”고 우려하면서 “내년은 광복 80주년 겸 6·25전쟁 75주년을 맞는 의미 있는 해인 만큼 문화본부 차원에서 시민들의 호국·안보의식을 고취할 수 있는 사업과 행사를 늘릴 필요가 있다고 보는데, 이에 대한 문화본부장의 견해를 듣고 싶다”고 질문했다. 서울시 문화본부장은 “호국·안보와 관련된 문화행사 확대 필요성에 대해 공감한다”며 “현재도 광복절이나 3·1절과 같은 국경일, 기념일에 호국·보훈 관련 행사를 진행하고 있긴 하지만 아직도 부족한 것이 사실인 만큼 보훈 업무 담당 서울시 주무부서인 복지실과 협의하여 시민들의 호국·안보의식을 제고할 수 있는 다양한 방안을 고민하겠다”답변했다. 한편, 김 의원은 14일 개최된 문화체육관광위원회 행정사무감사에서도 이날 감사에 출석한 세종문화회관 사장을 향해 현재 세종문화회관에서 운영 중인 ‘행복동행석’좌석 일부를 자유민주주의 수호를 위해 헌신해 온 국가유공자 및 보훈 단체회원에게도 배정해줄 것을 주문했다. 세종문화회관은 현재 관람객이 공연과 예술경험에 대한 가치를 스스로 결정할 수 있도록 하는 이른바 ‘누구나 클래식’사업을 운영 중에 있는데, 이중 전체 관람석의 30%(평균 500여석)는 저소득층·차상위층 등 경제적·사회적 소외계층과 국정 및 시정 공헌자 등에게 무료로 제공하는 ‘행복동행석’제도를 별도 운영 중이다. 이에 대해 세종문화회관 사장은 “현재도 국정과 시정에 기여하는 기관과 개인에게 행복동행석을 제공하고 있으나 국가유공자와 보훈대상자는 빠져 있는 것이 맞다”며 “제안해주신 내용을 반영하겠다”고 답변했다.

군이 약 3주 만에 다시 쓰레기 풍선을 날려 보낸 북한을 향해 경고 성명을 발표했다. 합동참모본부는 18일 공보부실장 명의의 경고 성명을 통해 “우리 군의 인내심을 더 이상 시험하지 말라”고 밝혔다. 합참은 “북한은 우리 군의 거듭된 경고에도 불구하고 오늘 새벽 또다시 오물·쓰레기 풍선을 부양했다”며 “북한은 치졸하고 비열한 7000여 개의 오물·쓰레기 풍선을 부양해 우리 국민의 불안과 함께 인적·물적 피해를 발생시켰으며, 국빈 행사장에도 떨어뜨리는 등 결코 간과할 수 없는 도발 행위를 자행했다”고 비판했다. 이어 “북한의 행위는 선을 넘고 있으며, 이후 발생하는 모든 사태의 책임은 북한에 있음을 다시 한번 엄중히 경고한다”고 밝혔다. 북한은 지난 5월부터 이날 새벽까지 31차례에 걸쳐 오물이나 쓰레기를 담은 풍선을 남쪽으로 날려 보냈다. 지난달 24일 북한이 날린 풍선 중 일부는 서울 용산 대통령실 인근 상공에서 적재물을 실은 비닐이 터지면서 대통령실 앞 잔디마당에서 진행 중이던 폴란드 대통령 국빈 방한 환영식 행사장에 쓰레기가 떨어지기도 했다. 북한은 이후 약 3주간 풍선을 보내지 않다가 전날 김여정 노동당 부부장이 대북 전단을 비난하며 “대가를 치를 것”이라고 위협한 뒤 새벽에 다시 풍선을 띄워 보냈다. 합참에 따르면 북한은 이날 약 40개의 쓰레기 풍선을 띄웠고 현재까지 수도권과 경기 지역에 20여개 낙하했다. 군은 풍선의 내용물은 대남 전단 등으로 안전에 위해가 되는 물질은 없는 것으로 분석된다고 전했다.

서울시의회 김성준 의원(더불어민주당·금천1선거구)은 서울교통공사와 서울시 교통실장을 상대로 하는 교통위원회 종합감사에서 서울 지하철 7호선 가산디지털역에서 발생하는 출근 시간대의 심각한 열차 혼잡 문제 해결을 위해, 서울 접경지역에서 출발하는 열차의 추가 편성을 검토할 것을 강력히 촉구했다. 김 의원은 서울시민들이 서울교통공사가 운영하는 지하철을 이용하면서 겪는 심각한 혼잡 문제를 지적하며, 가산디지털역은 서울시민들이 출근길에 밀려나며 어려움을 겪는 주요 지점으로, 7호선은 서울시민뿐만 아니라 인천, 부천 등 외부 지역의 승객들까지 탑승하면서 혼잡도가 극에 달한다고 설명했다. 김 의원은 “출근 시간대, 서울 지하철의 혼잡도를 줄이기 위해서는 서울시민을 위한 배려가 필요하다”며 “가산디지털역을 비롯해 서울 접경지역에서 출발하는 열차에 대한 추가 편성 검토를 요청한다”면서 “이를 통해 서울시민들이 빈 열차에서 편안하게 출근할 수 있도록 배려할 필요성이 있다”고 강조했다. 그러면서 김 의원은 해당 지역에서 출발하는 열차가 출근 시간 전에 서울에서 먼저 주박(대기)할 수 있도록 열차 편성 방안을 검토해 줄 것을 제안했다. 그러면 가산디지털역에서 출발하는 열차가 서울 내 다른 지역을 거쳐 강남으로 진입할 때 혼잡도를 현저히 줄일 수 있으며, 서울시민들에게 더 편안한 출퇴근 환경을 제공할 수 있다고 설명했다. 또한 김 의원은 “서울 지하철은 수도권 대중교통망의 중요한 하나로, 경기도민과 인천시민도 서울에서 경제활동을 하고 있다는 점에서 교통 서비스의 균형을 맞추는 것이 중요하지만, 서울시민들이 세금을 납부하고 서울에서 생활하는 점을 고려할 때, 출근 시간대 혼잡을 완화할 수 있는 최소한의 배려가 필요하다고 강조했다. 마지막으로 김 의원은 교통실장과 서울교통공사 측에 보다 적극적인 검토를 주문했으며, 최근 건설된 서울 경계 연장노선에 대해서는 평면 환승 개념을 활용하는 방법을 제시, 서울시민들이 겪고 있는 출퇴근 불편을 조금이라도 완화할 수 있는 방안을 모색할 것을 강력하게 피력했다.

조 바이든 미국 대통령이 우크라이나의 러시아 본토 공격을 허가하며 북한의 러시아 파병에 강력한 경고 신호를 보냈다. 우크라이나는 미국에서 지원받은 에이태큼스(ATACMS) 지대지 미사일로 러시아 내부 표적을 공격할 수 있게 됐다. 17일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 바이든 대통령은 기존 정책을 변경해 사거리 약 300㎞의 ATACMS 미사일을 우크라이나가 사용할 수 있도록 허가했다. 우크라이나는 ATACMS를 사용해 기존에 도달할 수 없었던 러시아 내 주요 표적을 타격할 수 있게 됐다. NYT는 미 당국자를 인용해 이 미사일이 러시아 서부 쿠르스크 지역 우크라이나 병력을 방어하기 위해 러시아군과 북한군을 상대로 사용될 가능성이 크다고 전했다. 또한 ATACMS가 전황을 근본적으로 바꾸지는 않겠지만 북한에 ‘추가 병력 파견을 중단해야 한다’는 강력한 경고를 보내는 게 정책의 목표라고 설명했다. 그간 우크라이나는 미국이 제공한 무기로 러시아 본토의 군사 시설을 공격하게 해달라고 요청했으나 미국은 확전 우려를 이유로 거부해왔다. 그러나 바이든 대통령은 지난 5월 러시아의 하르키우 공세 이후 무기 사용 제약을 점진적으로 완화하기 시작했다. 영국과 프랑스도 우크라이나에 사거리 약 250㎞ 장거리 미사일을 지원했지만, 미국의 ATACMS 사용 허가 전에는 러시아 본토 타격을 허용하지 않았다. 일부 당국자들은 이번 결정으로 인한 러시아의 보복 가능성을 우려했지만, 바이든 대통령은 장거리 미사일 사용의 이점이 확전 위험보다 크다고 판단했다는 설명이다. 러시아군은 최근 우크라이나에 빼앗긴 영토를 탈환하기 위해 북한군을 포함한 5만 명의 병력으로 대규모 공세를 준비 중이다. NYT는 도널드 트럼프 대통령 당선인 취임을 두 달 앞두고 이뤄진 이번 정책 전환에 주목했다. 트럼프 당선인은 우크라이나 추가 지원에 부정적인 입장을 보이고 있어 향후 정책이 변화할 여지도 남아 있다는 분석이다.

김정은 북한 국무위원장이 “우리 무력에 있어서 제일 중요하고 사활적인 과업은 전쟁, 전쟁에 대처한 준비”라며 핵무력과 관련해 “더욱 완벽한 가동태세를 갖춰야 한다”고 강조한 것으로 알려졌다. 18일 당 기관지 노동신문은 김 위원장이 지난 15일 “조선인민군 제4차 대대장, 대대정치지도원 대회 참가자들 앞에서 강령적인 연설 ‘조성된 정세와 공화국 무력 대대장, 대대정치지도원들의 임무에 대하여’”에서 이같이 말했다고 보도했다. 북한이 인민군 대대장, 대대정치지도원대회를 개최한 것은 10년 만이다. 김 위원장은 이날 “공화국 무력은 우리 주권이 행사되는 모든 곳에서 적들의 온갖 침해행위를 강력한 군사적 행동으로 제압할 수 있게, 유사시 부과된 임무를 완벽하게 수행할 수 있게 철저히 준비돼 있어야 한다”며 “임전태세에 만전을 기할수록 이 땅의 평화는 더욱 공고해지고 강대하고 번영하는 국가 건설을 지향하는 우리의 목표로 더욱 가까이 다가설 수 있다”고 강조했다. 그러면서 “우리 무력의 전쟁 준비가 완성되는 시점이 우리 국가의 주권과 평안이 영구화되는 시점일 것”이라며 “이것이 바로 혁명무력 본연의 사명이고 임무”라고도 언급했다. 또한 “핵무력 강화 노선은 이미 우리에게 있어서 불가역적인 정책으로 된 지 오래며 이제 남은 것은 지금 당장이라도 핵무력이 전쟁억제의 사명과 제2의 사명(유사시 선제공격)을 수행할 수 있게 더욱 완벽한 가동태세를 갖추는 것뿐”이라며 “핵무력을 중추로 하는 국가의 자위력을 한계 없이, 만족 없이, 부단히 강화해 나갈 것”이라고 언급했다. 그는 “무장 집단이 싸움마당과 멀어지면 적들이 쾌재를 부르면서 덤벼들 것이고 사랑하는 부모처자의 유혈로 값비싼 대가를 치러야 함을 잊지 말아야 한다”고 발언하기도 했는데, 이는 곧 실전 투입을 앞둔 파병 북한군을 의식한 발언으로 해석되기도 한다. 아울러 “조선반도(한반도)를 포괄한 아시아태평양지역의 평화와 안정을 위태롭게 하는 중대 요소인 미일한 3각 군사쁠럭(블럭)이 자기의 위협적 성격을 보다 선명히 드러내고 있다”며 한미일이 나토와 유사한 방식의 ‘군사 동맹’으로 전쟁을 일으킬 가능성이 있다고 주장하기도 했다. 김 위원장은 “미국놈들과 한국놈들은 매우 위험한 결과를 초래할 행위들에 접근하고 있다”며 “미일한은 조선반도와 지역의 평화와 안정을 파괴한 중범인의 책임에서 절대로 벗어날 수 없다”고 비난했다. 이번 대회에는 노광철 국방상, 리영길 총참모장, 정경택 총정치국장과 각 군정기관의 주요지휘관들, 대대 강화에서 공로있는 지휘관, 정치일꾼들이 주석단에 착석했다고 신문은 전했다. 한편 북한은 이날 새벽 쓰레기 풍선의 살포를 재개했다. 올해 31번째 쓰레기·오물 풍선 살포이자 지난달 24일 이후 처음이다. 북한은 지난 8일부터 17일까지 열흘 연속 GPS 전파 교란 공격도 시도하고 있다. 북한의 전파 교란 공격은 초기엔 주로 우리 서북도서 지역을 향하고 있었으나, 14일부터는 경기와 강원 북부 등 남북 접경지역 전역에서 진행되고 있다. 북한의 GPS 교란은 우리 군 장비 및 작전에 영향을 미칠 정도로 신호가 강하지 않다고 한다. 이 때문에 우리 군은 북한이 남측 무인기 침투에 대비해 자체적으로 GPS 전파 교란 훈련을 하고 있을 가능성을 염두에 두고 있다. 북한이 쓰레기 풍선 살포와 함께 무인기를 동원한 도발에 나설 가능성도 제기된다. 북한은 지난달 한국군이 운용하는 무인기가 평양 상공에 침투해 전단을 살포했다고 주장하면서 보복을 위협한 바 있다. 이와 관련해 군 관계자는 “우리 군은 굳건한 연합방위태세 하에 북한의 활동을 예의주시하고 있다”라며 “북한의 어떠한 도발에도 흔들림 없는 군사대비태세를 유지해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이달 초 중국 정부가 우리나라 국민에 대한 ‘15일 이내 체류 무비자’ 시행을 전격 선언했다. 지난 1일 중국 외교부가 9개국에 대해 일방적 무비자 제도 시행을 깜짝 발표했는데, 여기에 한국도 포함된 것이다. 중국을 방문한 사람은 알겠지만 비자 발급이 까다롭기로 유명하다. 적어야 하는 내용도 많고 사소한 이유로 발급이 거절되는 사례도 다반사다. 한 달에 한 번 정도 중국을 방문하는 기자로서는 베이징의 결단이 너무도 반가웠다. 한국관광공사 통계를 보면 코로나19 이전인 2019년 중국을 찾은 한국인은 435만명으로 단연 세계 1위다. 우리 정부 입장에선 중국 무비자 입국이 절실했지만 베이징이 이를 수용하지 않을 것으로 보는 시각이 많았다. 중국을 방문하는 한국인 수가 워낙 많아 일방적 비자 면제 시 생겨날 부작용을 가늠하기 힘들어서다. 그래서 중국의 이번 발표는 외교가의 예상을 벗어난 ‘파격’으로 볼 수 있다. 미국 대선에서 승리한 도널드 트럼프 당선인이 취임하기 전 한국과 우호적 관계를 다져 두려는 의도라는 분석이 제기된다. 한국인 반도체 기술자 A씨가 중화인민공화국 반간첩법으로 구금돼 생겨난 반중 정서를 희석하려는 바람도 깔려 있다고 볼 수 있다. 이를 종합하면 베이징이 미국 트럼프 2기 출범을 앞두고 한중 관계 개선에 시동을 걸었다는 해석이 나온다. 분명 긍정적이고 바람직한 흐름이다. 하지만 이게 다일까. 한한령(한류제한령) 폐지까지 이어져야 한다는 생각이다. 중국은 2016년 사드(고고도미사일방어체계)의 한반도 배치 결정 뒤 비공식적으로 한한령을 내려 한국산 문화콘텐츠 수입을 막고 있다. 국내 연예인들이 종종 중국에서 공연하거나 예능 프로그램에 출연하지만 이들의 국적은 우리나라가 아니다. 여전히 대한민국 국적자들의 활동은 가로막혀 있다. 정작 사드를 설치해 운용하는 미국의 연예인들은 중국에서 별 어려움 없이 활동하는데 말이다. 과거 우리 대통령들은 미국의 사드 배치 제안을 거절해 왔다. 북한뿐 아니라 중국, 러시아와도 군사·안보 갈등을 일으킬 수 있어서다. 그러나 2016년 북한의 4차 핵실험 이후 시진핑 중국 국가주석이 박근혜 전 대통령과의 전화 통화 요청을 내내 거부하다가 한 달 만에 응한 것이 전환점이 됐다. 남북한 누구의 편도 들어주지 않으려는 ‘등거리 외교’가 반영된 판단이었지만 결과적으로 베이징의 이런 태도가 우리 정부의 사드 배치 결정에 큰 영향을 줬다. 한국의 실책도 있다. ‘전략적 협력 동반자’이자 한반도 문제 이해당사자인 중국에 충분한 시간을 두고 양해를 구했어야 했다. 2017년 문재인 전 대통령 방중 때 열 끼의 식사 가운데 중국 관계자들과 함께한 것이 두 끼에 불과해 ‘혼밥’ 논란이 불거졌다. 당시 시 주석이 우리에게 얼마나 화가 났는지 짐작할 수 있는 대목이다. 베이징에서 만난 문화콘텐츠 관계자는 “한국 연예인들의 프로 정신이 세계 최고였다”고 치켜세웠다. 미국 등 서구 세계 출신 연예인을 초청하면 ‘스타병’이 심해 거금을 주고 초청해도 중국 팬들을 홀대한다는 인상을 받곤 하는데, 한국 연예인들은 무대의 크기와 관계없이 늘 팬들에게 최선을 다해 배울 점이 많았다고 칭찬했다. 그는 “자국 시장에 안주한 중국 연예산업에 자극을 주기 위해서라도 한한령 해제가 필요하다”고 강조했다. 한국은 2~3년 전까지만 해도 일본과의 관계가 소원했지만 문화콘텐츠 교류는 활발했다. 이제 두 나라 관계가 회복되자 양국 가수가 공동으로 무대에 서기도 한다. 한중 관계의 진정한 회복은 두 나라 국민의 마음속에 남아 있는 정서적 장벽까지 허물어야 가능하다. 양국의 연예인이 자유롭게 상대국을 오갈 수 있어야 마음이 열릴 것이다. 두 나라가 사드 이전의 우호적 관계로 돌아가는 가장 빠른 길이 한한령 해제에 있음을 베이징도 깨달았으면 한다. 류지영 국제부 차장