“앞으로 갈까, 뒤로 갈까?” ‘한국 경제호’가 변곡점에 섰다. 올해 경제성장률이 지난해보다 떨어질 것으로 전망되고 있는 가운데 북핵 타결과 국제 원자재 가격의 하락, 부동산 가격의 안정세 등의 호재는 경기 회복에 대한 성급한 기대를 부풀게 하고 있다. 그러나 ‘원고 엔저’와 대선 정국에 따른 정책 불확실성 등의 암초는 여전히 도사리고 있다. 전문가들은 최근 6자 회담 타결에 따른 지정학적 위험 감소, 글로벌 인플레이션 압력 완화, 한·미 자유무역협정(FTA) 체결 가능성 등으로 경기회복 가능성이 높아질 수 있다고 진단한다. ●훈풍 부는 경제 경제를 누른 악재였던 북핵 문제가 해결돼 걱정거리 하나가 해소됐다.6자 회담의 타결은 외환위기 전보다 낮은 국가신용등급의 상향 조정 가능성도 높이고 있다. 허경욱 재정경제부 국제금융국장은 16일 “국제신용평가기관인 무디스도 6자회담 타결에 대해 긍정적으로 평가했다.”고 말했다. 유가 등 국제원자재 가격의 하락도 우리에게는 청신호다. 두바이유 현물가는 이달 55달러대까지 7개월 새 20% 이상 떨어졌다. 국제 구리 가격도 9개월 새 40%나 폭락했다. 우리 경제의 앞날에 대해 김정식 연세대 경제학과 교수는 “4∼5월쯤 경기 저점을 지나 회복세를 보일 것”이라고 전망했다. 특히 경기 상승국면에다 하반기 경상수지 적자 등으로 환율이 상승, 수출이 호조를 보일 것으로 전망했다. 환율이 경기 부양적인 추세를 유지한다면 4.4%로 예측된 올해 경제성장률이 보다 높아질 수도 있을 것이라는 조심스러운 관측도 나오고 있다. 미국 경제의 회복 가능성도 기대감을 높이고 있다. 미국이 금리 인하와 함께 경기 부양에 나설 가능성이 높아 하반기 우리 수출이 두 자릿수 이상으로 증가할 수 있을 것이란 전망이다. ●성급한 기대는 금물 그러나 원고(高) 등의 악재는 여전히 경제의 발목을 잡고 있다. 원-엔 환율은 지난 12일 9년4개월만에 사상 최저치로 떨어졌다. 자동차 등의 수출가격 경쟁력을 크게 저하돼 미국 등지에서의 판매고가 급격히 줄고 있다. 정영식 삼성경제연소 수석연구위원은 “원-달러 환율이 하반기로 갈수록 더욱 떨어져 경기에 악영향을 줄 가능성이 높다.”고 진단했다. 미국 경제의 대외 불균형이 심화되면서 달러의 지속적인 약세가 불가피하다는 설명이다. 배상근 한국경제연구원 연구위원은 “대외 여건은 좋아지고 있지만, 중요한 것은 우리 경제의 근본적인 성장 동력”이라면서 “실질적으로 투자 증가에 따른 성장 잠재력이 확충되지 않고 있어 경기 회복이 쉽지 않을 것”이라고 내다봤다. 특히 수출과 내수의 연결고리가 약해지고, 일자리 창출이 개선되지 못해 체감 경기가 나아지지 않고 있다는 점이 경기 회복의 큰 걸림돌이라고 설명했다. ●부동산과 증시의 향방은? 전문가들은 올해 부동산 시장의 안정 여부는 ‘1·11대책’의 국회 통과 여부에 달려 있다고 본다. 수요억제 측면에서 금융규제가 이미 일정한 효과를 나타내고 있기 때문이다. 최근 담보대출이 급격히 줄어 ‘부동산발 금융위기설’이 한풀 꺾이는 분위기다. 하지만 변수는 남았다. 세종코리아의 김학권 사장은 “올해는 민간아파트도 분양가 상한제를 적용한 ‘1·11대책’의 국회통과 여부와,6월에 발표할 ‘분당급 신도시’ 등 2가지의 변수가 부동산 시장을 움직일 것”이라고 분석했다. 반면 고종완 RE멤버스 대표는 “‘1·11대책’이 국회에서 통과하지 못한다면 공공임대주택의 공급 부족을 초래해 가격이 20∼30%까지 상승할 수 있다.”고 우려했다. 뉴욕증시와 달리 우리 증시 전망은 아직 보수적이다. 지난해 말 코스피지수 1700 안팎을 예상하던 증권사들의 장밋빛 전망은 회색지대로 변했다. 그러나 한국투자증권 강문성 책임연구원은 “최근 반도체값 하락세가 둔화되고 있고 우리 증시가 해외 증시 흐름을 따라간다는 점에서 증시에 대한 전망은 긍정적”이라고 평가했다. 문소영 전경하 이영표기자 symun@seoul.co.kr

한·미 자유무역협정(FTA) 협상이 결승점을 향해 내닫고 있다. 그제 미국 워싱턴에서 7차 본협상이 끝난 뒤 한·미 대표들은 ‘상당한 진전’‘봄기운’이라는 표현을 사용하며 미국의 무역촉진권한(TPA)에 설정된 협상시한인 4월2일 이전에 타결될 가능성을 내비쳤다. 이에 앞서 노무현 대통령은 스페인 순방 중 부시 미국 대통령과 가진 전화통화에서 한·미 FTA 체결을 위해 양국 대표단이 융통성과 적극성을 갖고 적기에 협상을 타결할 수 있도록 독려하기로 했다. 양국 정상이 한·미 FTA 타결을 독려할 필요성에 인식을 같이하고, 양국 대표단이 새로운 카드를 거듭 제시하며 상당 부분 합의에 도달한 것은 긍정적으로 평가해야 할 일이다. 하지만 지나칠 정도로 비밀주의를 고수하는 우리 측 태도는 문제라고 본다. 반대론자들이 내세우는 ‘국민투표’ 부의 요구에 찬성하지는 않지만 한·미 FTA는 우리의 법률과 제도, 그리고 국민의 실생활에까지 절대적인 영향을 미치는 ‘역사적인 사건’이다. 그럼에도 우리 대표단은 ‘믿어달라.’는 말뿐이다. 미국 대표단이 1주일에 두번 이상 의회에 불려가 협상과정을 설명하고 새로운 요구사항들을 수렴하는 것과는 사뭇 대조를 이룬다. 이러다 보니 국민 사이에 불안심리가 확산되면서 한·미 FTA 반대 목소리도 높아지고 있다. 우리는 한·미 FTA 협상 시작 때부터 미국의 시한에 얽매이지 말고 국익 우선이라는 우리의 보폭을 견지할 것을 당부했다.‘무더기 양보설’‘쪽박딜’이라는 혹평이 쏟아지는 이 시점에 국익 우선 원칙을 다시 강조하고자 한다. 누차 지적했지만 우리의 경쟁력을 한단계 더 끌어올리려면 한·미 FTA가 반드시 필요하다는 것은 부인할 수 없는 사실이다. 그렇다고 저울추가 일방적으로 기울어진 타협을 해선 안 된다. 노 대통령과 협상 대표단은 역사 앞에 책임진다는 자세로 열정을 쏟길 바란다.

올해 의무적으로 수입하는 밥쌀용 수입쌀이 18일 중국쌀을 시작으로 본격 국내에 반입된다. 다음달 중순 이후 공매를 거쳐 시중에 유통될 전망이다. 16일 농림부와 농수산물유통공사(aT)에 따르면 2006년 의무수입물량(MMA) 3만 4429t 가운데 1차 수입분인 중국쌀 단립종 3등급 540t이 18일 부산항에 도착할 예정이다. 올해부터 밥쌀용 수입쌀은 도정 후 보관 기간을 줄여 신선도를 유지한다는 차원에서 여러번에 걸쳐 조금씩 분산해 반입된다.유통공사 관계자는 “중국쌀 2만 3015t, 미국쌀 1만 414t, 태국쌀 1000t 등 전체 물량이 6월말까지 일주일 남짓 간격으로 순차적으로 반입된다.”고 밝혔다.호주쌀은 현지에 가뭄이 들어 중국쌀로 대체됐다. 지난해 가장 먼저 상륙했다가 여론의 된서리를 맞은 미국산 칼로스 쌀은 한·미 자유무역협정(FTA)이 끝난 뒤인 5월말 이후 반입될 예정이다. 칼로스 쌀은 올해부터 의무적으로 3단계에 걸친 유전자변형식품(GMO) 검사를 통과해야 한다. 1등급과 3등급을 절반씩 수입했던 지난해와 달리 중국쌀은 소비자 호응이 높았던 3등급, 미국산은 1등급의 비중을 각각 10%씩 높여 수입한다. 한편 2007년도분 밥쌀용 수입쌀 4만 7928t은 국내 쌀 시장에 미치는 영향을 최소화하기 위해 내년 초 반입할 예정이다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜한·미 자유무역협정(FTA) 협상의 양국 수석대표는 다음달 말로 다가온 시한 내에 협상이 타결될 가능성이 커졌다고 14일(현지시간) 밝혔다. 김종훈 한국측 수석대표는 이날 밤 워싱턴 피닉스파크 호텔에서 열린 기자회견에서 지난 11일부터 이날까지 계속된 7차협상에서 “상당한 진전이 있었고 적기 타결도 가능하다.”고 말했다. 김 수석대표가 말한 적기는 미 의회가 행정부에 부여한 무역촉진권한(TPA)이 종료되는 3월 말을 의미하는 것으로 보인다. 김 수석대표는 그러나 “타결이 임박했다거나, 만족스럽다고 말하기는 어렵다.”면서 아직 불투명성이 남아 있음을 시사했다. 김 수석대표에 앞서 같은 장소에서 기자회견을 가진 웬디 커틀러 미측 수석대표는 “그동안의 협상 중 가장 성공적인 협상을 마쳤다.”면서 “직면하고 있는 문제들을 과소평가하지는 않지만 전망은 매우 밝다.”고 말했다. 한·미 양국은 다음달 8일부터 12일까지 서울에서 8차 협상을 열기로 했다. 커틀러 대표는 8차 협상이 “마지막이 아니라 다음 협상”이라고 말해 협상이 더 이어질 가능성도 시사했다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜한국과 미국의 자유무역협정(FTA)은 실무자들의 협상 단계를 마무리하고 양국 지도자들의 정치적 판단과 선택을 기다리는 단계로 넘어갔다. 한·미 양국은 지난 11일(미국시간)부터 14일까지 워싱턴에서 열린 FTA 7차 협상에서 실무진에서 합의할 수 있는 대부분의 분야에 대해 의견 교환을 마무리했다. 이에 따라 다음달 8일부터 서울에서 열리는 8차협상에서 양국 정부간의 주요 쟁점에 대한 주고받기식 ‘빅딜’이 본격화될 것으로 보인다. 이번 협상에서 몇개 분야는 더 이상의 추가 회의가 필요없는 단계에 이르렀다. 전자상거래 분야의 경우 소프트웨어 등 전자적인 거래에 대한 무관세 적용 등에 합의가 이뤄졌다. 상품무역 분과도 미국측이 브라운관 컬러TV와 세탁기 등 모두 216개 품목(수입액 5억 4000만달러)의 관세 양허안(개방안)을 개선하고 우리측도 67개 품목(수입액 4억달러)의 관세철폐 이행시기를 앞당겼다. 미국의 자동차 관세 등 수석대표급에서 다뤄질 품목을 빼고는 대부분 합의에 도달했다. 금융분야에서는 보험계리업 등 보험 부수업종의 국경간 거래 허용범위에 대해 의견일치를 봤고, 외국은행 지점의 본점 자본금을 인정하지 않기로 합의했다. 그러나 양국은 이번 협상에서 예상대로 무역구제와 자동차, 의약, 섬유, 농업 등 핵심 쟁점들에 대해서는 의견을 좁히지 못했다. 실무진에서 협상을 통해 결정할 수 있는 성격을 넘어선 분야들이다. 3대 핵심 쟁점인 무역구제와 자동차, 의약품 분야는 이번 협상에서 김종훈·웬디 커틀러 양국 수석대표들이 사실상 협상의 주체가 돼 앞으로 양국 정부가 시도할 ‘주고받기’의 사전 정지작업을 벌였다. 역구제 등 세가지 핵심 쟁점을 포함해 두 수석대표간에 조율하지 못한 쟁점들은 양국의 정책결정자들에게 넘기게 된다. 서비스 분야에서는 방송·통신 융합서비스 등이 분과 차원의 협상에서 결실을 맺기 어려운 쟁점이다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜한·미 자유무역협정(FTA) 7차 협상 사흘째인 13일(현지시간) 공산품 관세 분야가 소폭 진전을 보이면서 통신·전자상거래에 이어 상품무역 분과 협상이 사실상 마무리됐다. 무역구제와 함께 우리측의 핵심 요구사안 중 하나인 개성공단 제품 원산지 특례인정은 6자회담 타결 영향으로 탄력을 받을 것이라는 기대가 높다. 상품무역 분야에서 미국측은 중간단계 품목 216개(수입액 5억 4000만달러 상당)의 관세철폐 시행시기를 앞당기고, 세탁기와 광학렌즈 등 78개는 즉시 관세철폐 품목에 포함시켰다.LCD 모니터는 종전 5년에서 3년으로 단축됐다. 그러나 미국의 민감품목인 자동차와 자동차부품은 여전히 합의하지 못했다. 이 문제는 무역구제 개선과 함께 우리측 배기량 기준세제 및 의약품 개선 등과 연계해 수석대표 협상에서 조율하고 있으며, 우리측은 무역구제와 관련, 수정안을 제시한 것으로 전해졌다. 미국측도 섬유분야에서 200여개 품목의 즉시 관세철폐를 비롯해 모든 품목의 5년내 철폐라는 우리측 요구안을 일부 수용하는 내용의 수정 양허안을 제시했다. 한편 김종훈 우리측 수석대표는 이날 기자간담회에서 “이번 협상에서 진전이 분명히 있을 것”이라면서 “적기 타결이 가능할 것 같다.”며 3월말 타결 가능성을 강력 시사했다. 김 대표는 특히 개성공단 생산 제품의 한국산 인정 문제에 대해 “(6자 회담 타결로) 여건은 좋아질 수 있다.”고 기대감을 나타낸 뒤 “원산지 분과 협상에서 계속 요구할 것”이라고 강조했다. 양측은 협상 마지막날인 14일 농업과 섬유·원산지·지적재산권 등 13개 분과 회의를 갖고 실무차원의 최종 조율에 나선다.dawn@seoul.co.kr

노무현 대통령과 조지 부시 미국 대통령은 14일 6자회담 타결과 관련, 각 당사국들이 합의사항을 성실히 이행해야 한다는 데 의견을 같이 했다. 스페인을 국빈방문중인 노 대통령은 이날 오후 1시35분(현지시간·한국시간 14일 밤 9시35분)부터 10분 동안 부시 대통령과 전화통화를 갖고 6자회담 합의를 통해 북핵폐기가 구체적인 이행단계에 들어가는 데다 북핵 해결과정이 본격화되는 시발점에 있다는 데 인식을 공유했다고 청와대 윤승용 홍보수석 겸 대변인이 전했다. 노 대통령은 통화에서 ‘9·19 공동성명 이행을 위한 초기조치’ 합의문이 채택된 점을 적극 환영, 지지했다. 또 합의에 이르기까지 부시 대통령이 보여준 지도력과 결단, 양 정상간 합의를 토대로 이뤄진 긴밀한 공조를 높이 평가했다. 두 정상은 또 한·미 자유무역협정(FTA) 체결에 대한 확고한 의지를 재확인했다. 현재 진행 중인 FTA 협상에서 양측 대표단이 융통성과 적극성을 갖고 서로 만족할 수 있는 방안을 찾아 적기에 협상이 타결될 수 있도록 최선을 다하도록 독려해 나가기로 했다. 한편 노 대통령은 14일 오후 이탈리아 로마로 향했다.박홍기기자 hkpark@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜한·미 자유무역협정(FTA) 7차 협상 이틀째인 12일(현지시간) 양국 협상단이 절충점을 찾아가고 있는 것으로 나타났다. 수석대표와 분과장만 참여하는 ‘2+2’협상에서 서로 수정안을 제시하는 등 타결을 서두르고 있다. 김종훈 우리측 수석대표는 이날 “지금 단계는 타결의지가 중요한데 양측 의지가 모두 강한 것 같다.”고 밝혔다. 금융서비스 분과에서도 최종 합의는 나오지 않았으나 절충점 등 어느 정도 의견의 일치를 보고 있다. 비교적 의견 접근이 쉬운 전자상거래 분야의 전자인증과 국경간 정보이동에 관한 조항에 양측이 사실상 합의했다. 신제윤 금융서비스 분과장은 “미국이 요구해온 금융정보의 해외이전을 허용하고 산업은행은 협정 적용대상에서 제외하는 방향으로 의견이 모아지고 있다.”고 밝혔다.투자 분과에서는 미국이 부동산, 조세정책을 간접수용 대상에서 빼자는 우리측 요구를 “검토하겠다.”며 한 발 물러나는 모습을 보였다.dawn@seoul.co.kr

열린우리당과 탈당그룹은 오는 12월19일 대통령 선거의 승리를 위해 범여권이 대통합해야 한다는 데에는 의견이 같다. 그러나 정치적인 진로와 정책 등에선 생각이 크게 다르다. 가장 큰 차이점은 신당의 창당 방식이다. 열린우리당은 전당대회를 통해 하나로 뭉쳐서 가는 방식을 택했다. 당 밖에 외부인사 등이 참여하는 제3지대가 만들어지면 그곳에 모여 창당하겠다는 생각이 대체적이다. 집단탈당파인 김한길 의원 그룹은 일단 당을 나와 원내교섭단체를 만들었다. 다음달쯤 추가로 여당을 뛰쳐나오는 탈당 의원들을 규합해 덩치를 키우고 정치권 안팎의 세력과 연합해 당을 만들겠다는 의도다. 선도탈당파인 천정배 의원 그룹은 정책·비전 중심으로 세력을 모은 뒤 교섭단체를 꾸리든 창당을 하든지 하겠다는 계획이다.“용광로와 샐러드 연대를 모두 생각하고 있지만 일단 각각의 인자들이 맛을 잃지 않는 균형있는 샐러드를 만들겠다.”고 이계안 의원은 설명했다. 탈당그룹들은 노무현 대통령에 대해 비판적이다. 다만 정도의 차이는 있다. 김 의원 그룹인 ‘통합신당모임’은 “노 대통령은 대통령감이 아니다.”고 말한 이강래 의원의 언급처럼 완전히 선을 긋고 있다.“열린우리당이 몰락한 원인이 노 대통령과 미숙한 386 참모들 때문”이란 비판도 한다. 천 의원 그룹인 ‘민생정치 준비모임’은 직접적 비판을 자제하고 있다. 모임의 한 의원은 “노 대통령 비판에 공감하는 부분이 많지만 그래봤자 제 얼굴에 침 뱉는 격이 될 것”이라고 말했다. 다만 개헌에 대해선 ‘희박한 실현가능성’ 등을 들어 정략적이라고 비판하고 있다. 열린우리당 의원 상당수도 대통령과의 결별이 불가피하다고 본다. 다만 탈당을 요구하면서도 조심스럽다.14일 전당대회에서 당의장에 추대될 예정인 정세균 의원은 “(전대 이후 추진하는 신당이)대통령으로부터 자유로울 것”이라고 했다. 정책 현안에 있어선 탈당 그룹들 간 다소 차이가 있다. 탈당 며칠 전까지 원내대표를 맡았던 김 의원과 정책위의장이었던 강봉균 의원 등이 중심에 있는 김 의원 그룹은 열린우리당과 크게 다르지 않다. 반면 천 의원 그룹은 여러 현안에서 개혁 노선을 강조한다. 한·미자유무역협정(FTA)의 경우 반대 의견이 대체적이다. 미국이란 초강대국과의 양자간 협정이란 점에서 현 정부가 욕심내서 서둘 필요가 없다는 이유다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜민주노총과 전국농민회, 농업경영인회 등으로 이뤄진 ‘한·미 FTA 저지 범국민운동본부’(범국본)는 11일(현지시간)워싱턴에서 제7차 한·미 FTA협상 반대 기자회견 및 시위를 갖고 협상의 즉각 중단을 촉구했다. 한국에서 온 18명의 대표단과 현지 지원자 등 30여명은 이날 협상장인 워싱턴 코트 호텔에서 회견을 통해 “한·미 FTA 협상이 민주성과 공정성, 상호이익의 기본원칙이 결여돼 있다.”고 주장하면서 협상 저지를 위해 총력 투쟁할 것이라고 말했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜“이번 7차 협상은 올해 한·미 자유무역협정(FTA)이 타결될 수 있느냐를 가늠하는 시금석입니다.” 김종훈 한·미 FTA협상 우리측 수석대표는 11일(현지시간) 7차 협상 첫날 회의를 마친 뒤 가진 기자회견에서 이같이 말하고 “3월 말까지 타결을 위해 자동차, 의약품, 무역구제 등 핵심 분야에서 수석대표간 협의를 통해 해결점을 찾아보겠다.”고 말했다. ▶농업 분과 협상에서 미해결 기타로 분류된 품목을 어느 정도 조정하나. －민감품목에 대해 우리가 어느 정도로 움직일 수 있느냐는 것은 보호장치가 어느 정도의 강도로 확보되느냐와 불가분의 관계다. 농업은 세이프가드나 관세할당이 있어야 한다고 이야기했다. 기타 품목이 235개이지만 기타 품목에 있다고 꼭 민감품목은 아니다. 우리가 생산하지 않는데 미측이 관심있는 품목이 있고 국내 민감성을 보면 그렇지 않다고 볼 수 있는 품목도 있다. ▶노동분야의 공중의견 제출 제도에서 이견이 있는 부분은. －자유롭게 제출하게 되면 제도 효율성은 올라가지만 제도가 오·남용되고 제도 도입 취지에서 벗어날 수 있다. 서로 절충을 더 해야 하는 상황이다. ▶환경분야에서 대중참여 제도와 관련해 미측이 더 강한 의견을 제출할 거라고 했는데. －미국이 그럴 가능성은 있지만 아직 그런 것이 제시되지는 않았다. ▶미국측 대표단이 당초 예상보다 규모가 크다. －좋은 조짐이라고 생각한다. 최종안 도출에는 좀 더 많은 사람의 관여가 필요한 상황이라고 보는 것 같다. ▶방송시장 개방 불가라는 입장이 바뀌었나. －방송, 좀 더 넓은 의미에서 시청각 서비스에 대해 이번 협상에서 미측의 관심이 어느 정도인지, 우리측 민감성이 어느 정도인지 의견을 교환할 생각이다. dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜김종훈 한·미 자유무역협정(FTA)협상 우리측 수석대표는 11일(현지시간) 쌀을 포함한 민감한 농산물의 개방은 이날 시작된 7차 협상에서 결론을 내지 않을 것이라고 말했다. 김 대표는 이날 저녁 워싱턴 피닉스파크 호텔에서 가진 기자회견에서 한국의 농산물 개방에 대해 “지금 미해결 기타로 분류돼 있는 235개 품목 중 진짜 민감한 품목은 7차 협상이 끝난 뒤 마무리 단계에서 종합적으로 봐야 한다.”면서 이같이 말했다. 그러나 웬디 커틀러 미국측 수석대표는 이날 낮에 열린 기자회견에서 “쌀이 한국에 민감한 사안이라는 것은 잘 알고 있지만 쌀 시장 접근성의 개선을 요청할 것”이라고 밝혀 한국의 쌀시장 개방 문제는 계속 난항이 예상된다. 김 대표는 우리측의 핵심 관심 사항인 무역구제 문제에 대해 “수석대표간에 다양한 형태로 의견이 교환될 것”이라고 말했다. 김 대표는 이날 합동 분과회의가 열린 투자와 서비스 분과 분야에 대해 “우리의 현행 제도가 유지되는 방향으로 의견이 좁혀지고 있다.”며 “예를 들면 일반화물을 이용한 택배와 화물운송 등은 현행제도를 유지하는 쪽으로 합의됐다.”고 말했다. 이와 관련, 협상단 관계자는 국내 화물 택배시장의 추가적인 개방은 없다는 의미라며 양측 현안이었던 우체국 택배는 계속 입장차가 있다고 설명했다.또 김 대표는 통신·전자상거래 분야에서도 국경간 정보이동 조항 등에 대한 실질적인 합의가 이뤄졌다고 밝혔다. 그러나 의약품, 노동, 금융서비스, 지적재산권 분야에서는 특별한 진전이 없었다고 전했다.dawn@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜한·미 자유무역협정(FTA) 7차 협상이 11일(이하 현지시간) 미국 워싱턴에서 개막,14일까지 나흘간의 일정에 돌입했다. 한·미 양측은 이날 전체 회의를 비롯해 투자, 서비스, 금융서비스, 통신·전자상거래, 지적재산권, 노동, 의약품·의료기기 등 7개 분과 및 작업반회의를 가졌다.양측은 무역구제(반 덤핑 절차 개선)와 자동차, 의약품 등 3대 핵심 분야 쟁점을 연계처리하는 ‘빅딜’ 가능성을 타진한 것으로 알려졌다. 우리측은 자동차 분야에서 배기량 기준 자동차 세제를 5단계에서 3단계로, 특별소비세를 2단계에서 1단계로 각각 줄이고 지하철 공채를 폐지하는 방안 등을 검토하고 있다고 회담 관계자들이 전했다.또 의약품 분야도 약제가격 결정에 대한 이의신청 절차를 갖추고 실질적인 특허 보호기간을 연장해주는 방안을 고려 중이다.그러나 우리측은 미측에 요구해온 무역구제와 투자자·국가소송제(ISD)의 예외 범위, 개성공단 원산지 특례인정 등에 대한 미국의 답변을 들어본 뒤 양보수준을 결정할 계획이다.dawn@seoul.co.kr

손톱보다 작은 뼛조각이 뭐기에 한·미 자유무역협정(FTA) 협상이라는 ‘국가적 대사(大事)’마저 뿌리째 흔드는 것일까. 따지고 보면 한·미 FTA에서 쇠고기 문제는 40% 관세 철폐로 귀착돼야 한다. 하지만 미국산 쇠고기에서 나온 뼛조각 공방은 지금 국가 차원의 자존심을 건 ‘힘겨루기’로 번졌다. ●뼛조각만 없으면 안전한가 뼛조각을 바라보는 양쪽의 시각은 사실 크게 다르지 않다. 미국은 살코기로부터 뼈를 발라내는 과정에서 묻어나온 ‘미세한 뼛가루(bone chip)’라 일반 뼈와는 다르다고 주장한다. 광우병 위험이 제기된 뼛속의 골수가 아니라 뼈의 겉부분을 둘러싼 흰색 부스러기에 지나지 않아 안전성에 문제가 없다는 주장이다. 우리측도 이를 다소 인정한다. 농림부 관계자는 11일 “쇠고기 가공 과정에서 튀어나온 미세한 뼛조각이 반드시 광우병을 유발하는 특정위험물질(SRM)이라고 할 수 없다.”고 말했다. 다만 지난해 1월 맺은 한·미 수입위생조건에서 ‘뼈를 제거한(deboned) 살코기’만 수입키로 한 만큼 검역은 불가피하다는 입장이다. 미국은 수출·수입업자들이 뼛조각의 크기나 비율 등을 자율적으로 정하고 한국정부는 뼛조각 검역에 관여하지 말 것을 제안했다. 하지만 우리측은 주권국가로서 검역을 민간에게만 맡길 수 없고 광우병 우려에 대한 국민들의 불안감이 해소되지 않았음을 내세웠다. 실제 민간단체들은 “미국산 쇠고기에 광우병 위험이 존재한다면 뼛조각에도 마찬가지”라면서 “현행 수입위생조건도 광우병 위험에서 벗어날 수 없다.”고 정부를 계속 압박하고 있다. ●미국,FTA 7차협상 앞두고 대대적 공세 지난해 미국산 쇠고기에서 처음 뼛조각이 나왔을 때만 해도 미국은 우리측 눈치를 살폈다. 하지만 요즘은 FTA의 선결조건으로 미 의회와 행정부가 미국산 쇠고기의 전면 수입 재개방을 공공연히 강조하고 있다. 게다가 “5월 국제수역기구(OIE) 총회에서 미국산 쇠고기가 광우병 위험이 없다는 평가를 받을 것”이라는 엄포까지 놓고 있다. 이같은 평가를 받으면 ‘30개월’이나 ‘뼈없는’ 살코기 등으로 제한한 수입위생조건은 완화돼야 한다. 미국측 주장이 실현될 가능성은 높다. 때문에 지난 7∼8일 한·미간 기술협의에서 우리측은 “뼛조각이 나온 상자만 반송한다.”는 양보안을 내놓았지만 미국은 콧방귀도 뀌지 않았다. 농림부 관계자는 “우리 내부에서도 뼛조각 검역에 문제가 있다는 지적이 제기된 점을 미국측이 간파,FTA협상을 앞두고 강경하게 나오는 것 같다.”고 어려움을 토로했다. 뼛조각 기준만 고수하다 국제적 기준에 밀려 실익을 잃을 수도 있다. 그 책임은 고스란히 정부 몫이어서 농림부는 딜레마에 빠졌다.FTA협상이 실패할 경우 미국은 쇠고기 검역문제를 핑계로 삼을 수도 있다. 따라서 “미국측 요구를 못 이기는 척 받아들이고 FTA협상에서 반대급부를 노리는 게 현실적”이라는 지적도 있다. 뼛조각 기준이나 인체유해 등의 검증 없이 무조건 통관을 금지하는 것은 제2의 무역장벽이 될 수 있기 때문이다. ●미국의 속셈은 ‘LA갈비’ 미국의 관심은 사실 뼛조각 문제가 아니라 갈비뼈가 붙은 살코기, 즉 ‘LA갈비’ 등의 통관에 있다.‘LA갈비’의 수입만 재개된다면 다른 부위는 양보해도 괜찮다고 여길 정도다. 미국의 수출업자들은 “한국시장에서 지난 20년간 맛과 품질을 인정받은 만큼 수입만 재개되면 호주산을 밀어내는 건 시간문제”라고 자신한다. 2003년 미국산 쇠고기의 수입은 19만 9443t으로 수입시장의 70% 이상을 차지했다. 이중 LA갈비가 68%였다. 하지만 광우병 파동으로 ‘LA갈비’에 대한 회의적 시각은 만만치 않다. 최근 여론조사에서 우리나라 주부들의 80%는 “미국산 수입 쇠고기가 안전하지 않다.”고 답했다. 꼭 뼛조각만의 문제는 아니라는 것이다. 그럼에도 미국은 FTA협상 과정에서 뼛조각 문제를 지렛대 삼아 협상을 유리하게 이끌고 5월 OIE로부터 광우병 등급판정을 받으면 위생조건개정 협상에 나선다는 전략이다. 이번 논란은 본선을 앞둔 예선전 성격이 짙다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

미국이 ‘뼛조각 쇠고기’ 문제에서 사실상 한국 검역당국이 손을 떼라고 요구하면서 양국간 쇠고기 협의가 불발로 끝났다. 특히 미국은 한국의 양보안마저도 무역장벽이라며 거부해 이틀 뒤 개최될 한·미 자유무역협정(FTA)7차 협상에도 부정적인 영향을 미칠 것으로 우려된다. 농림부 이상길 축산국장은 9일 “미국이 뼛조각 발견 때 허용가능한 기준과 규정에 대해 한국 검역당국이 개입하지 말고 수출입업자들이 자율로 결정할 것을 요구했다.”고 밝혔다. 국립수의과학검역원이 뼛조각 크기, 개수 등만 확인해 수입업자에게 알려 주고 구체적 허용 기준은 수출업자와 수입업자간의 사적계약으로 결정하면 된다는 것이 미국의 논리다. 이에 대해 이 국장은 “미국측 주장대로라면 국립수의과학검역원의 역할이 없어져 주권국가로서의 검역 권한을 행사할 수 없게 된다.”면서 “수용할 수 없다는 입장을 미국측에 분명히 확인시켰다.”고 강조했다. 미국은 특히 오는 5월 국제수역사무국(OIE) 총회에서 미국산 쇠고기가 광우병으로부터 안전하다는 평가를 받는 것을 전제로 ‘뼛조각 쇠고기’를 조건 없이 허용하라고 압박했다.OIE 평가가 미국측 요청대로 나오면 뼛조각을 문제삼을 명분은 사실상 없어지게 된다. 우리측은 대신 뼛조각이 발견될 경우 반입 물량 전체를 반송·폐기하는 수준에서 한발 양보해 ‘뼛조각이 발견된 상자만 반송’하는 수정안을 내놓았다. 다만 뼛조각이 포함된 쇠고기는 국내 유통을 허용할 수 없다는 대원칙은 유지했다. 그러나 미국은 “뼛조각이 포함된 쇠고기의 유통이 허용되지 않으면 어떠한 대안도 의미가 없다.”는 강경 입장을 고수했다. 미국은 또 미국산 쇠고기에서 다이옥신이 허용치 이상 검출됐다는 우리측 조사를 믿을 수 없다며 자료의 신뢰성에 의문을 제기했다. 우리측은 원본 데이터는 국제 관행상 공개할 수 없는 만큼 미국이 전문가를 파견해 확인할 것을 제안했다. 농림부 관계자는 “미국이 궁극적으로 원하는 것은 뼛조각 반송 문제가 아니라 ‘뼈붙은 갈비’의 수입 재개”라면서 “미국이 FTA와 연계를 시도하며 얻으려는 부분도 미국산 갈비의 국내 시장 유통”이라고 말했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

노무현 대통령과 한나라당 강재섭 대표가 어제 청와대에서 회동한 뒤 민생경제를 위해 최선을 다하기로 합의했다. 구체적인 민생경제 과제로 분양원가 공개 확대 및 대지임대부 분양주택 공급 등 부동산대책과 국민연금 개혁, 대학 등록금 인하방안 마련, 지방 일자리 창출과 투자 활성화 등에 적극 협력키로 다짐했다. 또 협상 막바지 단계에 접어든 한·미 자유무역협정(FTA)의 체결 필요성에도 인식을 같이했다. 열린우리당의 탈당사태로 한나라당이 원내 제1당으로 부상한 직후 노 대통령과 강 대표가 민생경제의 주요 과제에 상호 협력키로 합의한 것은 환영할 만한 일이다. 우리는 올 들어 청와대 주도로 개헌논의가 급물살을 타고, 열린우리당이 탈당사태에 휩싸이면서 민생 현안이 표류하게 된 점을 크게 우려한 바 있다. 정치권이 개헌과 이합집산의 게임에 골몰하느라 애써 마련한 민생관련 입법이 뒷전으로 밀려나는 게 아니냐는 걱정의 목소리도 적지 않았다. 이런 상황에서 노 대통령과 제1 야당의 대표가 1년5개월만에 무릎을 맞대고 민생문제 해법을 모색했다는 것은 시의적으로도 적절했다고 본다. 공동발표문에서 열거한 과제들은 모두 입법으로 뒷받침돼야 할 민생의 핵심사안이기 때문이다. 우리는 이번 합의내용이 조속히 입법으로 마무리되길 당부한다. 분당 회오리에 휩싸여 있는 열린우리당도 법안 처리에 적극 협력해야 함은 물론이다. 그것이 지금 국민들이 정치권에 바라는 으뜸 과제다. 특히 부동산 관련 입법과 일자리 창출, 투자 활성화 대책은 한시가 시급하다. 아무리 좋은 정책이라도 시기를 놓친다면 무용지물이나 다름없기 때문이다. 청와대는 이번 회담을 계기로 대화정치의 새 장을 펼쳐주기 바란다. 임기말 레임덕을 방지하는 최선의 방책이다. 한나라당도 제1당에 걸맞은 책임정치의 자세를 망각해선 안 될 것이다.

한국과 미국이 미국산 쇠고기 검역 문제를 놓고 이틀간 줄다리기 협의를 벌였지만 절충점을 찾는데 실패했다.‘교역 재개’라는 틀 속에서 실마리를 찾으려 했지만,‘뼛조각 안전성’에 대한 견해차가 워낙 커 한발짝도 진전을 보지 못했다. 오는 11일부터 미국에서 열리는 한·미 자유무역협정(FTA) 7차 협상 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 8일 경기 안양 국립수의과학검역원에서는 한·미 쇠고기 위생검역 기술협의가 개최됐다. 당초 이날 오전 10시 열릴 예정이었던 이틀째 협의는 농민단체 시위대가 양측 협상단의 회의장 진입을 막는 바람에 2시간 이상 지연되는 파행을 겪었다. 미국은 협상테이블에서 전날과 마찬가지로 “‘미세한 뼛조각(bone chip)’이 포함된 쇠고기라도 광우병 위험이 없으니 통관을 허용해 달라.”면서 “통관이 가능한 구체적 크기와 숫자 등 ‘상업적 수준’도 규정할 것”을 요구했다. 식육이물검출기(X레이)를 통한 전수검사(全數檢査)도 표본검사로 완화해 줄 것을 요청했다. 특히 미국은 검역 완화 시점도 이른 시일내에 못박자고 요구한 것으로 알려졌다. 농림부 관계자에 따르면 미국은 “이달말쯤 각국에 전달될 국제수역사무국(OIE)의 회람에 오는 5월 총회 결정이 담겨 있는데, 미국이 광우병 안전국가로 판정받아 뼛조각 기준은 무의미해진다.”면서 어차피 5월까지 ‘뼛조각 쇠고기’를 허용해야 할 것이라고 주장했다. 이에 대해 우리측 협상단은 뼛조각에 광우병 원인체가 포함된 골수가 묻어나올 수 있어 반입을 허용할 수 없다고 맞받았다. 미국산 쇠고기에서 다이옥신이 검출된 사실도 문제 삼았다. 당초 유력한 절충안으로 점쳐졌던 ‘X레이를 통한 전수검사를 유지하되 뼛조각이 발견된 부위와 상자를 뺀 나머지 물량의 수입은 허용하는 방식’도 미국이 거절한 것으로 전해졌다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

정부는 미국 워싱턴에서 열리는 한·미 자유무역협정(FTA) 7차 협상에서 무역구제와 자동차·의약품을 연계하겠다는 전략을 공식화했다.외교통상부 통상교섭본부는 8일 국회 FTA특위에 보고한 ‘한·미 FTA 7차 협상 대응방향’에서 “핵심쟁점 타결을 위한 구체적인 방안을 모색하고 각 분야별로 쟁점들을 연계 타결하거나 수정안을 마련키로 했다.”고 밝혔다. 이는 미측의 반덤핑 절차 개선 수준에 맞춰 우리측의 배기량 기준 자동차 세제 및 의약품 분야 양보 수준을 정해 제시하겠다는 의미로 받아들여진다. 최대 난제 가운데 하나로 꼽히는 의약품의 경우, 신약 특허심사와 관련해 심사기간이 길어질 경우 이 기간을 특허기간에 포함시켜 달라는 미측 요구 등에 대해 절충안을 제시할 것으로 보인다. 이와 관련, 자동차와 관련된 29개 공산품에 대한 관세철폐 이행기간을 앞당기면서 전체적인 공산품 양허(개방)안에 대해 즉시 및 3년내 철폐 품목이 95%가 될 수 있도록 미측에 양허안 개선을 요구할 방침이다.7차 협상에서 최대 쟁점이 될 농업분야는 세이프가드와 관세할당제도(TRQ)의 대상품목과 발동수준, 수·임산물 등에 대한 우리측 민감성이 최대한 반영될 수 있도록 추진할 계획이다. 7차 협상은 11∼14일 열린다.김균미기자 kmkim@seoul.co.kr

김영주 산업자원부 장관은 7일 한·미 자유무역협정(FTA)의 핵심쟁점 중 하나인 자동차 세제와 관련,“배기량 기준으로 돼 있는 현행 세제에 대해 전향적으로 (개편을)검토하고 있다.”고 밝혔다. 그동안 미국은 “배기량 기준으로 된 현행 세제는 상대적으로 배기량이 큰 미국차에 불리하게 작용하고 있다.”면서 기준 변경을 줄기차게 요구해 왔었다. 미국은 배기량이 아닌 가격이나 연비 기준으로 세금을 매기고 있다. 김 장관은 이날 KBS 라디오 ‘박에스더입니다’에 출연해 이같이 밝혔다. 김 장관은 그러나 세금 부과 기준을 바꿀 것인지 아니면 현행 5단계 배기량 기준을 3단계로 단순화시키는 것인지에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 법(지방세법) 개정 권한을 갖고 있는 행정자치부는 지난달말 단계 축소 방침을 밝혔었다. 김 장관은 또 ‘미국과의 협상에서 다른 부분을 얻으면 무역구제에서 성과가 없어도 한·미 FTA가 의미를 갖느냐.’는 질문에 “한·미 FTA는 하나하나를 합쳐서 얻는 것이며 전체적으로 판단해봐야 할 것”이라고 말해 무역구제가 최우선 순위가 아닐 수도 있음을 내비쳤다. 안미현기자 hyun@seoul.co.kr

열린우리당 장영달 원내대표는 6일 국회 본회의 교섭단체 대표연설에서 “대통령 4년연임제와 임기일치 개헌에 대한 의사수렴을 위해 국회내 ‘헌법개정특별위원회’를 구성할 것을 제안한다.”고 밝혔다. 장 원내대표는 “국정의 불안정성을 해소하고, 갈등을 심화시키는 소모적 정치를 극복하기 위해서는 올해 개헌을 추진해야 한다.”면서 “빠른 시일내 5당의 원내대표가 만나 논의하기를 희망한다.”고 말했다. 그는 2월 임시국회와 관련,“국회는 양극화 해소를 위해 정책의 중심에 서야 한다.”고 강조하며 민생정책 추진을 위한 ‘여·야·정 민생대책회의’ 구성을 제안했다. 구체적인 정책으로 “분양원가 공개와 분양가 상한제를 확대하기 위한 주택법 개정을 추진하는 한편 토지보상법과 택지개발촉진법을 반드시 처리할 것”이라고 다짐했다. 특히 국민연금법과 기초노령연금법, 노인수발보험법의 처리를 위해 한나라당의 협조를 촉구했다. 한·미 자유무역협정(FTA)과 관련, 취약산업에 대한 진전된 보완대책을 정부에 요청했다. 장 원내대표는 열린우리당의 탈당사태에 사과의 뜻을 밝히면서 “2·14 전당대회를 성사시켜 평화개혁 미래세력이 단결하는 대통합신당의 길을 꿋꿋하게 걸어갈 것”이라고 강조했다.구혜영기자 koohy@seoul.co.kr