네덜란드 위트레흐트대 동물행동·인지학과, 독수리 인지 연구실, 로테르담 동물원, 아비파우나 새 공원 공동 연구팀은 ‘초원의 청소부’ 독수리가 좀처럼 소리를 내지 않는 과묵한 새라는 편견을 깨고 상황에 따라 16가지 울음소리를 미묘하게 바꿔 쓰는 ‘수다쟁이’라는 사실을 밝혀냈다. 이 연구 결과는 미국 공공과학도서관에서 발행하는 국제 학술지 ‘플로스 원’ 10월 22일 자에 실렸다. 연구팀은 로테르담 동물원과 아비파우나 새 공원에서 무리 지어 사는 뤼펠독수리 35마리를 관찰했다. 실험 대상은 부화 직전 알부터 25살 넘은 성체까지 다양한 개체가 포함됐다. 뤼펠독수리는 국제 멸종위기 등급 중 최상위인 ‘위급’ 상태의 동물로 세계에서 가장 높이 나는 새이면서 맹금류 가운데 손꼽히는 사회적 독수리이다. 연구팀은 다양한 환경에서 수집한 울음 2500건을 38가지 음향 변수로 수치화해 군집 분석한 결과 뤼펠독수리는 16가지 울음소리를 기본으로 해서 다양한 형태로 변주하며 끊임없이 소통하는 것으로 확인됐다. 뤼펠독수리의 울음 다양성은 조류 평균을 크게 웃돌고 사회성 높은 동물인 영장류와도 견줄 만하다고 연구팀은 밝혔다.

카이스트 바이오및뇌공학과, 분당서울대병원 공동 연구팀은 미세중력이라는 우주 환경의 제약을 고려한 웨어러블 안약 전달 패치를 개발했다고 21일 밝혔다. 이 연구 결과는 화학·바이오 센서 및 분석기기 분야 국제 학술지 ‘센서스 앤 액추에이터스 B: 케미컬’에 실렸다. 우주에서는 눈의 구조와 시각 기능에 변화가 나타나기 쉬워 안약을 넣어야 하지만 미세중력 때문에 액체 상태의 안약을 떨어뜨리기가 쉽지 않다. 이에 연구팀은 액체가 흐르는 미세 통로와 화학 반응으로 압력을 만드는 장치를 개발해 손쉽게 안약을 주입할 수 있게 했다. 이번 기술은 파킨슨병 환자처럼 손 떨림이 있거나 신체적 제약으로 안약 용기를 눈에 맞춰 조작하기 어려운 사람들에게도 유용하게 사용될 것으로 기대된다.

물질 소멸시키는 ‘쌍둥이 입자’빅뱅 당시 작용 없어 수수께끼절대 영도 가까운 트랩서 실험양전자, 에너지 계단 오르내려자성 측정해 대칭성 정밀 검증“자기모멘트 다를 가능성 존재” 영화로도 만들어진 댄 브라운의 소설 ‘천사와 악마’에서는 비밀 결사 조직 일루미나티가 유럽입자물리연구소(CERN)에서 훔쳐낸 ‘반물질’을 폭탄 삼아 바티칸을 파괴하려 한다는 내용이 나온다. ‘스타트렉’에서는 우주선의 동력으로 반물질을 사용하기도 한다. 이처럼 반(反)물질(antimatter)은 SF의 단골 소재로 등장한다. 반물질은 물질과 질량은 같지만 전하가 반대인 ‘거울 쌍둥이’ 입자로 물질과 만나면 질량에 상응하는 에너지를 내고 사라지는 ‘쌍소멸’이 일어난다. 높은 에너지에서 입자가 생겨날 때 물질과 반물질이 쌍으로 만들어지는 것처럼 빅뱅 때도 둘이 똑같이 만들어졌다면 모두 소멸해 우주에는 아무것도 남지 않아야 한다. 그렇지만 실제 우주는 물질로 가득하다. 이는 현대 물리학 기본 이론인 표준모형이 아직 풀지 못한 대표적인 수수께끼다. 이런 가운데 미국 노스웨스턴대 기초물리학센터 연구팀은 전자의 반물질 짝인 양전자 1개를 진공 속에 띄우고 양자 상태를 마음대로 다루는 ‘단일 양전자 양자 사이클로트론’을 구현하는 데 처음 성공했다고 밝혔다. 이 연구 결과는 물리학 분야 국제학술지 ‘피지컬 리뷰 레터스’ 10월 22일 자에 실렸다. 양전자는 어떤 용기에 담더라도 벽에 닿는 순간 사라진다. 연구팀은 전기장과 자기장으로 입자를 빈 공간 한가운데 띄우는 ‘페닝 트랩’을 이용했다. 양전자는 방사성 나트륨-22가 붕괴할 때 빛에 가까운 속도로 튀어나온다. 연구팀은 이 양전자를 텅스텐 결정에 통과시켜 속도를 늦춘 뒤 트랩에 가뒀다. 최대 54만 6000전자볼트(eV)였던 운동에너지를 약 210억분의 1로 줄인 양전자 하나를 트랩에 넣는 데는 11시간가량이 걸렸다. 연구팀은 트랩을 절대영도(0K, 영하 273.15도)보다 0.3도 높은 300mK(밀리켈빈, 영하 272.85도)까지 냉각했다. 차가운 트랩 벽은 트랩 속에 남은 기체 분자까지 달라붙게 해 내부를 완벽에 가까운 진공으로 만든다. 이 트랩에서 양전자는 에너지가 가장 낮은 ‘바닥 상태’에 머물렀고, 진공 덕분에 오래 붙잡아 둘 수 있었다. 이렇게 갇힌 양전자는 원자 속 전자처럼 띄엄띄엄한 에너지 계단을 오르내리는 인공 원자가 됐다. 연구팀은 156기가헤르츠(㎓)의 마이크로파를 쏴 양전자를 한 계단씩 들어 올리고 그 상태를 망가뜨리지 않은 채 변화를 읽어냈다. 또 트랩을 마이크로파 공진기처럼 설계해 원래 0.08초면 끝날 들뜬 상태를 약 4초까지 붙잡아 뒀다. 연구팀의 최종 목표는 양전자가 얼마나 강한 자석인지를 나타내는 ‘자기모멘트’를 정밀하게 측정하는 것이다. 표준모형에 따르면 전자와 양전자의 자기모멘트는 크기가 정확하게 같아야 한다. 연구팀은 양전자 자기모멘트를 전자만큼 정밀하게 재면 물질과 반물질의 대칭성을 기존보다 30배 이상 정밀하게 검증할 수 있을 것으로 전망했다. 연구를 이끈 제럴드 가브리엘스 교수는 “현재 이론은 전자와 양전자의 자기모멘트에 차이가 없을 것으로 보는데, 만약 다르다면 지난 100년 물리학에서 가장 큰 발견이 될 것”이라고 말했다. 이번 연구는 거대한 입자가속기 대신 작은 실험 장치로 우주 탄생의 근본 질문에 다가갈 수 있다는 점에서도 의미가 크다.

컴퓨터나 스마트 기기를 많이 사용하다 보니 안구건조증에 시달리는 사람이 많다. 안구건조증 때문에 안과에 가면 안약 처방을 한다. 안구건조증은 건조한 날씨 때문에도 발생하기 때문에 봄이나 가을 같은 환절기나 겨울철에 안약을 사용하는 사람들을 흔히 볼 수 있다. 고개를 젖히고 안약 한 방울을 눈에 떨어뜨리는 것이 간단해 보이지만 중력이 거의 없는 우주에서는 안약 넣기가 쉽지 않다. 안약이 아래로 떨어지지 않기 때문이다. 국내 연구진이 이런 문제를 해결한 웨어러블 안약을 개발해 화제가 되고 있다. 카이스트 바이오및뇌공학과, 분당서울대병원 공동 연구팀은 미세중력이라는 우주 환경의 제약을 고려한 웨어러블 안약 전달 패치를 개발했다고 21일 밝혔다. 이 연구 결과는 화학·바이오 센서 및 분석기기 분야 국제 학술지 ‘센서스 앤 액추에이터스 B: 케미컬’에 실렸다. 장기간 우주 탐사에서는 우주인이 의료진의 직접 도움 없이 건강을 관리할 수 있는 기술이 필요하다. 우주에서는 미세중력의 영향으로 체액이 머리 쪽으로 이동하면서 눈의 구조와 시각 기능에 변화가 나타나기 쉽다. 지구에서는 안약 한 방울만으로도 해결되지만 우주에서는 안약을 눈에 넣기가 그야말로 ‘하늘의 별따기’ 수준이다. 이에 연구팀은 액체가 흐르는 미세 통로와 화학 반응으로 압력을 만드는 장치를 유연한 패치에 결합했다. 눈 가까이 패치를 붙이고 작동 부위를 누르면 내부에서 발생한 기체의 압력이 안약을 눈으로 밀어 넣는 식이다. 연구팀은 비타민C인 아스코르빈산과 베이킹소다의 주성분인 탄산수소나트륨이 물과 만나면 이산화탄소 기체가 발생하고 이때 생기는 압력이 미세 통로를 따라 안약을 밀어내는 원리다. 중력으로 안약을 떨어뜨리는 것이 아니라 패치 내부에서 만든 압력으로 약을 밀어내는 것이다. 연구팀은 화학 반응이 일어나는 공간과 안약이 담긴 공간 사이에 기체는 통과시키고 액체는 차단하는 필터를 배치했다. 반응 물질과 안약이 섞이지 않도록 분리하면서 기체의 압력만 전달하는 구조다. 외부 펌프나 전기 구동 장치가 필요 없어 장비 사용이 제한되는 환경에서의 활용할 수 있다는 장점이 있다. 연구팀은 중력 방향을 달리한 조건에서도 패치가 안약을 일정하게 내보내는 것을 확인했다. 또 실제로 사람이 패치를 착용한 상태에서도 일반적인 안약 점안 방식과 유사한 수준을 유지한다는 것을 관찰했다. 연구를 이끈 정기훈 교수는 “이번 연구에서 개발한 유연 안약 주입 패치는 별도의 복잡한 장비 없이 약물을 전달할 수 있는 웨어러블 플랫폼으로 우주 의학을 비롯한 다양한 환경에서의 의료 기술로 확장될 수 있을 것”이라며 “파킨슨병 환자처럼 손 떨림이 있거나 신체적 제약으로 안약 용기를 눈에 맞춰 조작하기 어려운 사람들에게도 점안을 돕는 수단이 될 것으로 기대된다”고 말했다.

백남종 서울대병원장(재활의학과 교수)이 한국인 최초로 세계신경재활학회(World Federation for NeuroRehabilitation·WFNR) 회장에 취임하면서 국내 신경재활의 국제적 위상을 높이고 글로벌 재활의료 발전을 이끌게 됐다. 첨단 기술을 활용한 치료 혁신은 물론 국가 간 의료 접근성 격차 해소에도 힘을 보탤 것으로 기대된다. 서울대병원은 백 병원장이 지난 15일 열린 제14회 세계신경재활학회 학술대회에서 WFNR 신임 회장에 취임했다고 밝혔다. 임기는 4년이다. 1996년 설립된 WFNR은 영국에 기반을 둔 다학제 국제기구로, 전 세계 5000명 이상의 회원을 보유하고 있다. 38개 전문관심그룹을 운영하며 41개국 국가별 학회와 협력하는 등 신경재활 분야의 교육·훈련과 연구를 지원하고 국제적인 학술 교류를 촉진하고 있다. WFNR이 2년마다 개최하는 세계신경재활학회 학술대회는 이 분야의 대표적인 국제 학술행사다. 올해 제14회 대회는 지난 14일부터 17일까지 대구에서 열렸으며, 세계 각국의 연구자와 임상의들이 참석해 신경재활의 최신 연구 성과와 치료 기술을 공유했다. 백 병원장은 뇌졸중을 비롯한 다양한 신경계 질환의 재활 분야에서 연구를 이끌어 왔다. 최근에는 인공지능(AI)과 디지털 헬스 기술을 재활의료에 접목하는 연구에도 주력하며 치료의 정밀성과 효율성을 높이는 데 힘쓰고 있다. 이번 취임은 이러한 국내 연구 역량과 국제 협력 성과를 바탕으로 한국 신경재활의 위상을 세계적으로 확장하는 계기가 될 전망이다. 신경재활은 뇌졸중과 치매, 파킨슨병 등으로 저하된 신체·인지 기능을 회복하고 환자의 일상생활 복귀를 돕는 분야다. 고령화로 신경계 질환 환자가 증가하는 가운데 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)와 신경조절술 등 첨단 기술이 치료에 도입되면서 국제적인 연구 협력과 의료 체계의 발전 필요성도 커지고 있다. 백 신임 회장은 “전 세계적으로 고령화가 빠르게 진행되면서 신경재활의 중요성이 어느 때보다 커지고 있다”며 “BCI와 신경조절술 등 첨단 기술이 재활 치료에 접목되면서 신경재활은 빠르게 발전하고 있다”고 말했다. 이어 “이러한 발전의 혜택이 일부 국가에만 머물지 않도록 저소득·중간소득 국가를 포함한 전 세계 신경재활 의료의 격차를 줄여야 한다”며 “각국 학회와의 협력을 강화해 첨단 기술 발전과 의료 접근성 향상이라는 두 과제를 함께 이끌겠다”고 밝혔다. 이번 취임은 한국이 신경재활 분야의 연구 성과를 국제사회와 공유하는 데 그치지 않고, 첨단 재활의료의 발전 방향을 제시하고 세계적인 의료 격차 해소에 기여할 기회를 확보했다는 점에서 의미가 있다.

보건복지부 정은경 장관과 세계보건기구(WHO) 테드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장이 21일 오전 서울코엑스 마곡에서 공동 주최하는 ‘2026 세계 바이오 서밋(World Bio Summit)’ 개회식에서 ‘AI 헬스케어 서울선언문’을 발표했다. 한국이 주도한 ‘인간 중심의 AI 비전’을 바탕으로 세계 보건의료 현장에 명확한 가이드라인을 제시했다는 점에서 의미가 크다. 이는 WHO와 단일 회원국이 보건의료 분야 AI 활용에 관한 국제적 합의를 공동으로 끌어낸 최초의 선언이다. 선언문에서는 AI가 질병 예방, 진단, 치료는 물론 신약·백신·의료기기 개발과 필수의료 서비스 제공에 이르기까지 의료 전반의 패러다임을 바꿀 혁신적 잠재력을 지니고 있음을 명확히 확인했다. 나아가 이러한 혁신의 혜택이 특정 국가나 계층에 독점되지 않고, 지리적 격차와 불평등을 해소해 모든 인류가 공평하게 누릴 수 있어야 한다는 점을 깊이 있게 강조했다. 서울선언문은 단순히 기술 발전을 도모하는 것에 그치지 않고 ‘AI 기본의료(AI for All in Healthcare)’를 실현하겠다는 국제사회의 강력한 의지를 담고 있다. 서울선언문의 핵심 실천 방안은 세 가지로 요약된다. 첫째, AI 헬스케어 투자는 언제나 인간의 안전과 존엄성 확보에 둔다. 상업성이 높은 분야에만 자본과 기술이 집중되는 왜곡을 막기 위해 희귀·난치성 질환이나 필수의료 등 기존의 미충족 의료수요를 해결하는 R＆D 및 인프라 투자를 대폭 확대할 것을 천명했다. 둘째, 책임성의 명확화와 인간에 의한 최종 감독권 고수다. AI는 의료진의 판단을 돕는 뛰어난 지원체계일 뿐, 자율적인 진단·치료 주체가 될 수 없다. 선언문은 모든 최종 의료적 판단과 윤리적·법적 책임은 인간(의료진)에게 귀속됨을 단호히 확인했다. 이는 AI 진단 알고리즘의 보완적 위치를 명확히 하여 의료 윤리와 환자 안전의 최후 보루를 세운 조치다. 셋째, 포용적 글로벌 협력과 보건 안보 안전망 구축이다. AI 알고리즘을 활용해 신종 감염병 등 공중보건 위기를 조기에 탐지·예측하고, 점차 고도화되는 ‘사이버생물안보’위협에 대응할 국제 공동의 방어 체계를 구축하기로 합의했다. 정 장관은 “‘AI 헬스케어 서울선언문’은 인간의 생명과 존엄을 최우선에 두고 AI 기본 의료를 실현하고, 국제 사회와 연대하겠다는 역사적 약속”이라며 “책임 있는 AI 혁신을 주도해 기술 발전의 혜택을 함께 향유하도록 앞장서겠다”고 밝혔다. 전문가들은 ‘AI 헬스케어 서울선언문’이 단순한 정책적 문구를 넘어, 세계 헬스케어 시장과 사회적 지형에 중대한 담론적·실천적 전환을 가져다줄것으로 전망한다. 그 동안 의료 AI 논의가 “AI가 얼마나 정확하게 질병을 검출하는가” 또는 “어느 기업의 모델이 뛰어난가”라는 기술적 성과에 집중되어 있었다면, 서울선언문은 “그 기술이 인류의 안전과 존엄성에 부합하는가”로 질문의 축을 바꿨다. 이는 효율성만을 추구하다 자칫 빠질 수 있는 ‘기술 만능주의’의 위험성을 경계하고, 기술이 인간을 지배하는 것이 아닌 인간을 보조하는 본연의 위치를 확립했다는 평가를 받고 있다. ‘AI 기본의료(AI for All)’는 보건 형평성의 구현과 함께 ‘의료 민주화’를 앞당길 것으로 보인다. 현재 세계 보건계의 가장 큰 불안 요소는 AI 기술이 또 다른 양극화를 낳아 ‘고품질 AI 의료는 부유층과 선진국만 누리는 특권’이 되는 현상이다. 선언문은 의료 서비스의 자원과 지리적 격차를 줄이고, 모든 사람이 AI 혁신의 혜택을 다 함께 누려야 한다는 원칙을 세웠다. 이는 AI를 고급 특수의료가 아닌, 모든 보건 체계의 기초가 되는 ‘AI 기본의료’ 인프라로 정의함으로써 의료 복지의 개념을 한 단계 확장시켰다. 이번 선언문은 학술적 담론이나 기술적 시연에 머물던 AI를 실제 환자의 생명을 살리고, 병원 경영 및 전달 체계를 혁신하는 실질적 도구로 정착시키겠다는 선언이다. 국제적인 표준화와 데이터 거버넌스 가이드라인을 제시함으로써, 각국 의료 현장에서 AI가 안전하고 원활하게 이식될 수 있는 제도적 발판을 마련했다. 제49차 세계병원대회(WHC)와 2026 세계바이오서밋이 개최된 현장에서 발표된 이번 서울선언문은 대한민국이 글로벌 보건의료의 규범 수립자(Rule Maker)로 우뚝 섰음을 입증한 사건이다. 한국이 제시한 ‘인간 중심 AI 비전’에 WHO와 전 세계가 동참했다는 사실은 한국의 뛰어난 IT··바이오 인프라와 보건의료 역량이 국제사회의 공감대를 끌어내는 원동력이 되었음을 보여준다. “누구도 소외되지 않는 AI 기본의료를 확산시키는 데 앞장서겠다”는 한국 정부의 다짐처럼, 이제 남은 과제는 선언문에 담긴 숭고한 정신을 실질적인 정책과 구체적인 국제 협력 프로그램으로 실현해 나가는 것이다. 기술은 인류의 삶을 이롭게 할 때 비로소 그 존재 이유를 가진다. 서울에서 시작된 이 도덕적·기술적 약속이 세계 곳곳의 의료 소외 지역과 병원 현장에 닿아 모든 환자가 차별 없이 안전하고 따뜻한 AI 의료의 혜택을 누릴 수 있는 ‘새로운 의료 문명의 시대’가 열리기를 기대한다.

최근 여성들 사이에서 마른 몸매 대신 탄탄한 근육과 건강한 체력을 추구하는 일명 ‘스트롱우먼(Strongwoman)’ 트렌드가 확산하고 있다. 실제로 미국 운동 기록 앱 분석 결과 여성의 근력운동 기록이 남성을 앞질렀으며, 올해 새로 시작하고 싶은 운동 1위로도 근력운동이 꼽혔다. 이 같은 열풍은 단순한 외형 변화를 넘어 실제 건강 개선에도 효과적이다. 독일 쾰른 스포츠대학교 연구팀이 여성 4,019명이 참여한 126건의 연구를 분석한 결과, 웨이트트레이닝 같은 저항운동은 폐경 전후를 막론하고 상·하체 근력 향상 및 체지방 감소에 큰 도움을 주는 것으로 나타났다. 하지만 근육 증가에만 집중하다 정작 관절 건강을 소홀히 할 수 있다는 우려도 나온다. 평촌자생한의원 박경수 대표원장은 “근력운동에 대한 관심은 반가운 일이지만, 팔을 단련하다 뜻밖의 어깨 통증을 호소하는 경우가 많다”며 “흔히 ‘알통’이라 부르는 이두근은 어깨에서 시작해 팔꿈치 아래까지 이어져 있어 덤벨이나 바벨을 들어 올릴 때 어깨 주변 근육과 관절에도 상당한 부담이 가해진다”고 설명했다. 만약 팔 운동 후 어깨가 욱신거리거나 팔을 들어 올리기 힘들 정도로 통증이 심하다면 ‘석회화건염’을 의심해 볼 수 있다. 석회화건염은 어깨를 지지하는 회전근개 힘줄 내부에 칼슘 성분의 석회가 침착되는 질환이다. 힘줄에 석회가 쌓이는 동안에는 통증이 없다가, 석회가 몸에 흡수되는 과정에서 염증이 발생하면 극심한 통증이 갑작스럽게 찾아오는 것이 특징이다. 일반 근육통과 석회화건염은 통증 양상에서 뚜렷한 차이를 보인다. 근육통은 운동한 부위가 뻐근하다가 시간이 지나면 차츰 풀린다. 반면 증상이 심한 석회화건염은 어깨 앞쪽이나 바깥쪽이 아프고, 팔을 조금만 움직여도 통증이 심해진다. 밤에 통증이 심해 잠을 설치거나, 옷을 갈아입고 머리를 감는 일상 동작조차 버거워지기도 한다. 근력운동 후 어깨 통증이 반복된다면 즉시 운동 강도를 낮추고 전문적인 치료를 받아야 한다. 석회화건염은 대부분 수술 없이 비수술 치료로 호전을 기대할 수 있으며, 핵심은 염증을 가라앉히고 굳어진 어깨의 가동 범위를 회복하는 것이다. 한의학에서는 침과 약침 치료를 통해 통증을 다스리고 염증을 완화시킨다. 실제로 자생한방병원 척추관절연구소가 SCI(E)급 국제학술지 ‘탐구(EXPLORE)’에 발표한 연구에 따르면, 침·약침 치료를 받은 어깨 통증 환자의 통증 숫자평가척도(NRS, 0~10)는 평균 5.8에서 퇴원 시 경증 수준인 3.5로 감소했다. 어깨 통증 및 장애 지수(SPADI, 0~100) 역시 중증(51.48)에서 경증(37.76) 수준으로 크게 호전됐다. 박경수 대표원장은 “근육이 붙고 무게가 늘어나는 성취감도 좋지만, 몸이 보내는 통증 신호까지 참아가며 운동할 필요는 없다”며 “평소와 다른 통증이 느껴진다면 무리하지 말고 원인을 확인한 뒤, 회복 상태에 맞춰 운동을 이어가는 것이 진짜 ‘강한 몸’을 만드는 길”이라고 당부했다.

한·중·일 동북아 3국의 깊은 차 역사와 제다 전통을 한자리에서 조명한 ‘제8회 동북아 2000년의 차역사문화축전’이 차인들과 시민, 관광객들의 뜨거운 성원 속에 성황리에 막을 내렸다. (사)고려천태국제선차연구보존회가 주최하고 전남광주통합특별시와 순천시 후원, 국립순천대학교 및 중국·일본 주요 대학과 한국차중앙협의회의 협력으로 열린 이번 축전은 지난 16일부터 18일까지 국립순천대학교 죽호홀과 순천만국가정원 명원정 특설무대 일원에서 다채롭게 펼쳐졌다. 올해 축전은 ‘1000년을 이어 온 조계산 차-울력의 역사’를 주제로 열렸다. 고려 천태종을 연 대각국사 의천으로부터 비롯해 천년 넘게 이어져 온 순천 조계산의 제다 전통과 공동체 협동 노동의 가치인 ‘차-울력’의 역사적 의미를 동북아 차문화의 큰 흐름 속에서 재조명하며 깊은 울림을 선사했다. 축제 첫날인 16일 국립순천대학교 천연물신약연구소 죽호홀에서는 ‘제6회 한·중·일 제다 국제심포지엄 ＆ 문화교류’가 열려 학술적 깊이를 더했다. ‘차로 잇는 동아시아: 전통·과학·문화의 만남과 새로운 가치’를 주제로 한 이번 심포지엄에는 3국의 학자와 전문가들이 참여해 동아시아 제다 전통의 과학적·문화적 가치를 공유하고 미래 발전 방향을 모색했다. 이어 17일에는 순천만국가정원 명원정 일원으로 무대를 옮겨 다채로운 대중 프로그램이 진행됐다. 제8회 효사랑다도예절경연대회, 제8회 이차저차한 음악회, 한·중·일 다도 공연 등이 잇따라 열려 관광객들의 발길을 잡았다. 사찰음식과 다화전시, 한국의 야생 작설차를 비롯해 세계 각국의 이름난 차를 직접 맛보는 ‘세계 명차 시음회’ 등도 열려 오감을 만족시키는 차문화 체험의 장을 제공했다. 축제 마지막 날에는 한·중·일 참가자들이 함께 강진·장흥·보성 일대의 차 역사문화와 제다 유적을 둘러보는 ‘차문화 제다역사문화 답사’에 나섰다. 참가자들은 남도 땅에 전해 내려오는 제다 전통과 역사의 현장을 직접 확인하며 사흘간의 축전 일정을 의미 있게 마무리했다. 이번 축전을 통해 순천시는 조계산권의 천년 제다 전통과 야생 작설차 자원을 기반으로 한 ‘한국의 글로벌 제다플랫폼’으로서의 입지를 다시 한번 입증했다. 국내 유일의 제다전문대학원 과정(글로벌차문화제다산업학과)을 운영 중인 국립순천대학교 역시 동북아 제다 인재 양성의 중심지로서 위상을 공고히 했다. 장미향 (사)고려천태국제선차연구보존회 이사장은 “천년을 이어 온 조계산 차와 울력의 정신을 동북아 2000년 차 역사 속에서 성공적으로 되살려낸 축제였다”며 “앞으로도 차 한 잔을 통해 동시아가 소통하고 화합하는 계기를 계속 만들어 가겠다”고 밝혔다.

노인성 황반변성의 진행된 형태인 ‘지도모양위축(Geographic Atrophy, GA)’이 단순한 시력 저하에 그치지 않고, 이동과 외부 활동 등 환자의 일상생활 전반에 심각한 어려움을 초래한다는 연구 결과가 나왔다. 최근 국내에서도 지도모양위축의 진행을 억제하는 치료제가 처음으로 허가받으며 새로운 치료 가능성이 열린 가운데, 질환에 대한 정확한 이해와 적극적인 관리의 중요성이 더욱 커지고 있다. 건양의료재단 김안과병원 김재휘·김예지 전문의는 성균관대 의과대학 공민귀 교수 연구팀과의 공동연구를 통해 2017년부터 2021년까지 국민건강영양조사에 참여한 40세 이상 성인 1만 5,030명의 데이터를 바탕으로 지도모양위축 환자의 삶의 질 저하를 세밀하게 분석했다. 이번 연구는 국내에서 해당 조사 자료를 활용해 지도모양위축 환자의 삶의 질을 다각도로 분석한 최초의 연구로, 대한의학회와 대한의사협회의 공식 국제학술지인 ‘Journal of Korean Medical Science(JKMS)’에 게재되며 학술적 가치를 인정받았다. 지도모양위축은 노인성 황반변성의 후기 형태 중 하나로, 눈 안쪽 망막 세포가 서서히 손상되고 위축되면서 시력이 점차 저하되는 것이 특징이다. 질환이 진행될수록 시력 저하가 지속되며, 일부 환자에서는 심각한 시력 손실이나 실명으로까지 이어질 수 있다. 이로 인해 전반적인 시기능이 떨어지면서 혼자서 이동하거나 외부 활동을 하는 등 기본적인 일상조차 제약을 받게 되고, 이는 결국 환자 본인과 가족의 삶의 질 저하로 이어진다. 그동안 실명을 유발하는 대표적인 중증 난치질환으로는 ‘습성황반변성’이 잘 알려져 있었으며, 눈 안에 직접 약물을 주사하는 치료법이 널리 시행되어 왔다. 반면 지도모양위축 역시 실명 위험이 높은 후기 황반변성의 중요 형태임에도 불구하고, 상대적으로 대중과 의료계의 주목을 덜 받아왔던 것이 사실이다. 그러나 최근 글로벌 제약업계를 중심으로 지도모양위축 치료제 개발이 활발해지고 국내 허가 소식까지 이어지면서 전 세계적으로 관심이 급증하고 관련 연구도 활발히 진행되고 있다. 이번 분석 결과에 따르면 지도모양위축 환자들은 특히 이동성과 일상 활동 영역에서 현저한 어려움을 겪고 있었다. 삶의 질 평가에 참여한 지도모양위축 환자의 27.3%가 ‘이동에 어려움이 있다’고 답했으며, 15.2%는 ‘일상적인 활동에 제약을 느낀다’고 응답했다. 또한 계단 오르기에 어려움을 겪는 비율은 61.5%에 달해 황반변성이 없는 일반인(40.1%)보다 현저히 높았으며, 이는 중증으로 분류되는 습성황반변성 환자(64.86%)와도 대등한 수치다. 건강 상태와 일상생활의 불편함을 종합 측정하는 삶의 질 지수(EQ-5D) 평가에서도 지도모양위축 환자들의 어려움이 명확히 입증됐다. 지도모양위축 환자와 습성황반변성 환자 모두 일반인에 비해 삶의 질 수치가 눈에 띄게 낮게 나타났다. 의료진은 지도모양위축의 위험성을 인지하고 초기부터 적극적으로 대비해야 한다고 강조한다. 망막 세포는 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에 금연, 정기적인 안과 검진, 영양 관리 등 생활 습관 개선을 통한 예방과 관리가 무엇보다 중요하다. 이와 함께 최근 국내에 도입된 진행 억제 치료제를 활용해 병의 진행 속도를 최대한 늦추는 다각적인 치료 전략이 필요하다고 제언했다.

동북아역사재단은 제17회 독도상 수상자로 이성환 계명대 명예교수(독도학술상), 가수 서희(본명 서선택·독도사랑상), 전갑생 성공회대 동아시아연구소 연구교수(독도사랑상)를 선정했다고 20일 밝혔다. 재단은 독도 관련 학술연구를 활성화하고 독도 사랑 활동을 장려하기 위해 2009년부터 독도상을 수여하고 있다. 독도학술상은 독도 연구에 뛰어난 성과를 거둔 연구자에게, 독도사랑상은 교육·문화·홍보 등 다양한 분야에서 독도의 가치를 알리는 데 기여한 개인 또는 단체에 수여한다. 이 교수는 독도 영유권에 관한 역사·법적 근거를 연구하며 독도 연구의 학술적 기반을 넓히는 데 힘써온 학자다. 재단 관계자는 “이 교수는 일본의 ‘태정관지령’을 비롯한 주요 사료에 새로운 해석을 제시하는 등 독도 연구의 지평을 확장했다는 평가를 받았다”고 설명했다. ‘독도 가수’로 활동해 온 서씨는 독도를 주제로 한 노래를 온라인에 공개하고 학술 연구를 통해 독도의 가치를 알려왔다. 그는 1967년부터 2022년까지 발표된 독도 관련 노래 193곡을 조사·분석한 내용을 토대로 한 ‘대한민국 독도 노래 50년사 연구’로 박사 학위를 받기도 했다. 전 교수는 미국 국립문서기록관리청(NARA)에 보관된 독도 관련 미공개 기록을 새롭게 발굴한 공로를 인정받아 ‘독도사랑상’ 수상자에 이름을 올렸다. 박지향 재단 이사장은 “앞으로도 체계적인 연구와 교육, 다양한 소통 활동으로 독도의 역사적 가치를 알리고 올바른 인식을 넓히는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

위성영상은 산림과 도시 변화를 관찰하고 홍수나 산불 등 재난에 대응하며 정찰 활동 등에도 중요하게 활용되는 자료다. 문제는 광학영상은 구름이 짙게 끼거나 밤이면 관측이 어렵고 전파를 쏘고 되돌아오는 신호로 지상을 관측하는 합성개구레이더(SAR)는 흐린 날이나 밤에도 촬영이 가능하지만 영상의 밝기와 패턴이 달라 해석이 쉽지 않다. 이런 상황에서 카이스트 전기및전자공학부 연구팀은 다양한 지형과 도시의 모습을 학습해 구름에 가려진 영상을 복원하고 레이더 영상을 일반 사진처럼 바꿔줄 수 있는 위성영상의 생성과 복원, 변환에 활용 가능한 인공지능 ‘지오코어-9B’를 개발했다고 20일 밝혔다. 더군다나 지오코어-9B는 방대한 위성자료를 학습한 뒤 여러 작업에 맞춰 활용할 수 있기 때문에 다양한 AI 기술의 바탕이 되는 ‘파운데이션 모델’이기도 하다. 이 연구 결과는 온라인 논문 공개 사이트 ‘아카이브’에 사전 공개됐고, 인공지능 분야 국제 학술대회 ‘뉴립스 2026’에서도 채택됐다. 연구팀은 위성자료를 처리할 공통 기반을 만들기 위해 영상 생성을 담당하는 핵심 모델을 지구관측 데이터로 처음부터 학습했다. 위성에서 내려다본 지형과 산림, 항구 및 도시의 모습을 찍은 전 세계 위성영상과 각 영상의 내용을 설명하는 문장을 짝지은 자료 1000만 쌍을 활용했다. 항구 사진에 배와 창고가 모여 있다는 설명을 붙이고 농촌 사진에는 논밭 사이에 도로가 이어진다는 설명을 붙임으로써 방대한 지구 사진첩을 학습해 다양한 지형과 도시의 특성을 익혔다. 연구팀은 설명 문장과 함께 위도, 경도, 지상표본거리(GSD)를 학습에 활용했다. 위도·경도는 지구상의 위치를, 지상표본거리는 영상의 가장 작은 단위인 한 픽셀이 실제 지상에서 어느 정도 크기에 해당하는지를 알려준다. 지상표본거리가 1m라면 한 픽셀은 지상의 가로, 세로 각각 1m의 범위를 나타낸다. AI는 이런 정보를 바탕으로 위치와 공간 규모에 맞는 영상을 생성하도록 학습했다. 또 위성영상 전문 AI가 파악한 특징을 생성 모델이 참고하도록 한 지라공간 의미 정렬 기법으로 지형과 도시 구조를 더 잘 표현하도록 돕는 학습 방법도 적용했다. 이를 통해 도로 연결, 농경지의 경계처럼 영상 속 구조를 더 잘 익히도록 학습 기준을 제공했다. 연구팀은 이렇게 학습한 지오코어-9B를 구름 제거와 레이더 영상 변환에 각각 맞춰 추가 학습했다. 공개 위성자료로 성능을 평가한 결과 지오코어-9B는 구름에 가려진 영상을 복원하는 실험에서 기준 영상과의 밝기·색상, 구조적 유사성을 평가하는 주요 지표에서 기존 전문 모델보다 우수한 성능을 보였다. 레이더 영상을 광학영상 형태로 바꾸는 실험에서도 생성 영상의 품질과 세부 구조를 평가하는 일부 지표에서 가장 좋은 결과를 기록했다. 연구를 이끈 김문철 교수는 “위성영상의 촬영 위치와 실제 지형의 크기까지 학습해, 하나의 AI를 구름 제거와 영상 변환 등 여러 작업에 활용하도록 했다”며 “구름이나 촬영 방식 때문에 활용하기 어려웠던 자료의 쓰임을 넓히고 재난 지역의 상황 파악과 산림·농경지·도시 변화 관찰을 지원할 것으로 기대된다”고 말했다.

외교·안보는 총성 없는 전쟁터라고 합니다. 겉으로 나타난 결과 뒤에는 쉽게 드러나지 않는 치열한 협상과 복잡한 선택들이 국가의 생존을 결정합니다. ‘외안대전’(외교안보 대신 전해드립니다)에서는 매주 생생한 외교·안보 현장을 쫒아 뒷이야기를 전합니다. 복잡하고 어려운 이슈를 알기 쉽게 풀어 전하겠습니다. 비무장지대(DMZ)의 출입과 관할 권한을 둘러싼 우리 정부와 유엔군사령부 간 갈등이 좀처럼 해소되지 않고 있습니다. 유엔사가 안보상 위험을 이유로 우리 정부의 DMZ 내부 현장조사까지 불허한 사실이 드러나면서 논란이 커지는 모습입니다. 최근 경의선 역사관의 출입·운영 문제에 이어 영토주권을 둘러싼 논란까지 불거지는 양상입니다. 20일 통일부에 따르면 유엔사는 올해 초 경의선 역사관 건물 일부가 DMZ 남방한계선에 걸쳐 있다며 지은 지 23년이 넘은 정부 시설인 경의선 역사관 건물의 관할권 조정을 요구하고 있습니다. 통일부 당국자는 이날 “통일부는 역사관 출입을 제한적으로 운영하고 있고 역사관 견학이 원활하게 추진되도록 유엔사와 지속 협의를 해 나가고 있는 상황”이라고 설명했습니다. 통일부·기후에너지환경부·국가유산청·산림청 등 DMZ 내부에 대한 정부의 현장조사도 유엔사의 출입 불허로 장기간 중단된 상태입니다. 정부는 DMZ 내부의 생태환경과 역사·문화자원 등을 조사하는 사업을 추진해 왔지만, 유엔사가 군사적 긴장에 따른 안전 문제를 이유로 출입을 승인하지 않으면서 조사에 차질을 빚고 있습니다. 통일부와 유엔사는 DMZ의 평화적 이용 필요성에는 공감하면서도 출입 승인권을 누가 행사할 것인지를 놓고 이견을 보이고 있습니다. 그동안 정동영 통일부 장관은 비군사적 목적의 DMZ 출입까지 유엔사의 허가를 받아야 하는 상황에 대해 문제를 제기해 왔습니다. 여당은 DMZ의 평화적 이용을 확대하기 위한 법률 제정을 추진하고 있습니다. 더불어민주당 의원들이 발의한 이른바 ‘DMZ법’은 관광과 생태 보전, 학술 연구 등 비군사적 목적의 출입에 대해 한국 정부가 승인 권한을 행사할 수 있도록 하는 내용을 담고 있습니다. 그러나 유엔사는 해당 법안이 정전협정과 상충할 수 있다며 공개적으로 우려를 표명했습니다. 정전협정에 따라 군사분계선 이남 DMZ 구역에 대한 관리 권한은 유엔사에 있으며, 한국 정부가 독자적으로 출입을 승인할 경우 정전체제 관리에 혼선이 발생할 수 있다고 강조해오고 있습니다. 여기에 최근 제이비어 브런슨 주한미군사령관 겸 유엔군사령관의 발언까지 더해지면서 양측의 갈등이 영토주권 문제로 번지는 모습입니다. 브런슨 사령관은 지난 14일 미국 워싱턴DC에서 열린 세미나에서 “유엔군사령부의 관점에서 볼 때 대한민국은 DMZ 남쪽 철책선에서 시작된다”고 밝혔습니다. 이를 두고 유엔사가 DMZ에 대한 대한민국의 영토주권을 부정하는 것 아니냐는 비판이 제기됐습니다. 지난 15일 조원철 법제처장은 국회 국정감사에서 DMZ의 평화적 이용을 둘러싸고 유엔사와 상당한 의견 접근이 있었다고 설명했습니다. 그는 “정부 내 정전협정 해석을 둘러싸고 입장이 많이 정리됐고, 유엔사도 그런 입장을 잘 전달받고 이제 주장을 조금 완화해서 하거나 하고 있다”며 “그런 점에선 서로 간 많은 의견 접근이 있었다고 생각한다”고 밝혔습니다. 통일부 당국자는 “정전협정에 따른 유엔사의 권한과 영토주권이 상호 존중되는 가운데 정부의 DMZ에 대한 평화적 이용 활동이 보장돼야 한다”며 “비군사적이고 평화적인 목적의 활동에 대해서는 유엔사가 유연하게 접근했으면 좋겠다”고 말했습니다. 유엔사는 경의선 역사관 출입 문제에 대해 “해당 시설의 일부 출입문이 DMZ 내부로 연결돼 있기 때문에 방문객을 수용하기에 앞서 한국군과의 협조를 포함한 적절한 안전조치와 출입 절차가 마련돼야 한다”며 “유엔사는 정전협정에 따른 책임을 수행하는 동시에 통일부의 노력을 지원하는 데 전념하고 있다”고 밝혔습니다.

5·18 민주화운동 유가족과 희생자의 명예를 훼손하는 내용을 인터넷에 잇따라 유포한 혐의를 받는 보수논객 지만원 씨에 구속영장이 신청됐다. 경기남부경찰청 사이버수사대는 5·18민주화운동법 위반과 정보통신망법상 명예훼손 혐의를 받는 지 씨에 대해 지난 14일 사전구속영장을 신청했다고 20일 밝혔다. 지 씨는 누리집 ‘지만원의 시스템클럽’을 통해 5·18 민주화운동 참여 시민들을 ‘북한 시체 처리반 단원’ 등으로 지칭하고 ‘시체 장사 행사’ 등의 표현을 써가며 60여 차례에 걸쳐 북한군 개입설을 주장한 혐의를 받고 있다. 지 씨는 북한군 개입설 등이 담긴 ‘5·18 초상화’라는 제목의 책을 최근 출간한 것으로도 파악됐다. 5·18민주화운동법은 신문·방송·출판물이나 정보통신망을 이용해 5·18 민주화운동에 대한 허위 사실을 유포한 자를 처벌하도록 규정하고 있다. 다만 예술·학술·연구·보도 등을 위한 행위는 예외로 두고 있다. 수원지방공소청은 20일 지 씨를 한 차례 불러 면담한 뒤 구속영장 청구 여부를 결정할 계획이다. 앞서 지 씨는 지난 2023년, 5·18 민주화운동에 참여한 시민들을 ‘북한 특수군’이라 지칭하고 비방한 혐의로 재판에 넘겨져 징역 2년이 확정돼 복역했다.

1960년 미국의 고고학자 랠프 솔레키는 이라크 북부 쿠르디스탄 지역 샤니다르 동굴에서 네안데르탈인 유골 주변 흙에서 꽃가루 덩어리를 발견했다. 이를 근거로 솔레키는 네안데르탈인이 죽은 동료를 꽃으로 덮어 묻었다는 ‘꽃 매장’을 주장했다. 덕분에 이전까지는 짐승 같은 원시인이었던 네안데르탈인이 슬픔을 아는 존재로 인식됐다. 그런데 2023년 영국 연구팀은 무덤 속 꽃가루는 땅속에 굴을 파고 둥지를 트는 벌들 때문일 수 있다고 반박했다. 매장 방식에 대한 주장은 흔들렸지만 동굴 속 네안데르탈인에 대한 궁금증은 여전히 남아 있었다. ‘샤니다르 1’로 명명된 동굴 속 네안데르탈인은 머리를 크게 다치고 오른팔 아래쪽과 청력까지 잃었지만 40대까지 살았던 것으로 보인다. 동료 도움 없이는 삶이 가능하지 않았을 것이라는 해석이 남게 된 것이다. 이런 가운데 영국 케임브리지대 고고학과, 맥도널드 고고학 연구소, 리버풀 존 무어스대 생명환경과학부, 캔터베리 고고학 재단, 런던대, 지구과학 컨설팅 기업인 헬포드 지오사이언스 LLP, 스페인 카탈루냐 인류 고생태학 및 사회 진화 연구소, 국립 인류 진화연구 센터 공동 연구팀은 이 동굴에서 새로 발굴한 네안데르탈인 ‘샤니다르 A’가 생전에 얼굴에 큰 부상을 입고도 살아남았지만 결국 나무창에 가슴을 찔려 숨졌을 가능성이 크다고 20일 밝혔다. 이 연구 결과는 기초과학 및 공학 분야 국제 학술지 ‘사이언티픽 리포츠’ 10월 16일 자에 실렸다. 연구팀은 2019년, 2022년에 발굴한 오른손, 갈비뼈, 왼쪽 어깨뼈, 치아를 분석했다. 샤니다르 A는 성별은 확인하기 어렵지만 약 7만 5000년 전 이곳에 살았고, 앞니 마모 상태로 볼 때 네안데르탈인으로서는 노인에 해당됐던 45세 전후였다. 유골에서 가장 주목된 부분은 왼쪽 어깨뼈에 생긴 지름 약 15㎜의 둥근 구멍이다. 연구팀은 어깨뼈를 흙째 떠내 마이크로 컴퓨터 단층 촬영(CT)으로 분석했다. 그 결과 어깨뼈 구멍 바로 아래 흙에서 길이 4㎜ 이상의 뼛조각이 4개 넘게 나왔고 그중 하나는 구멍에 정확히 들어맞았다. 구멍 둘레에는 뼈가 아문 흔적을 전혀 찾을 수 없었다. 또 등 가장자리는 비스듬히 깎여 있어 무기가 가슴 앞쪽에서 들어가 등으로 빠져나간 것으로 분석됐다. 구멍이 거의 완벽한 원형이어서 타원이나 마름모꼴 구멍을 내는 돌촉보다 단면이 둥근 나무창에 들어맞는다고 연구팀은 설명했다. 연구팀은 사냥 중 사고인지 다른 개체의 공격 때문인지 뼈만 봐서는 알 수 없지만 창이 폐와 혈관을 뚫어 치명적이었으며 거의 즉사했을 것으로 봤다. 샤니다르 동굴에서 관통상이 확인된 것은 갈비뼈에 돌촉 상처가 남은 ‘샤니다르 3’에 이어 두 번째다. 샤니다르 3은 샤니다르 A보다 약 2만 5000년 뒤의 개체다. 연구팀에 따르면 샤니다르 A의 아래턱 앞니 하나가 세로로 쪼개져 절반이 사라졌는데 남은 면이 치석으로 두껍게 덮여 있었다. 부러진 이가 오랫동안 입 안에 남은 채 계속 쓰였다는 말이다. 연구팀은 얼굴을 크게 다치고도 살아남은 것을 보여주는 증거로 극심한 통증과 먹기, 말하기의 어려움을 고려하면 동료들의 돌봄이 필요했을 것이라고 해석했다. 샤니다르 A가 놓인 곳은 동굴 천장에서 떨어진 큰 바위 뒤, 길이 1.5m, 폭 1m 남짓한 좁은 공간이다. 이곳에서는 꽃 매장의 주인공 샤니다르 4를 비롯해 최소 5명의 유골이 나왔고, 샤니다르 A가 그중 가장 먼저 놓였다. 평소엔 말라 있던 얕은 물길에 놓인 시신은 살이 다 썩은 뒤 돌발 홍수에 휩쓸렸고 바위에 가려진 오른손 등 일부만 제자리에 남았다. 연구팀은 몇 세대에 걸쳐 같은 자리에 시신을 반복해 안치한 것은 의도적 행동으로밖에 설명하기 어렵다고 강조했다. 치명상을 입은 뒤에도 그 시신이 공동체의 ‘특별한 자리’에 놓였다는 점에서 죽음 전후까지 이어진 돌봄으로 볼 수 있다는 말이다. 연구를 이끈 에마 포메로이 영국 케임브리지대 교수는 “이번 연구는 나무 무기 사용의 간접 증거”라면서 “특히 한 개체 안에 돌봄과 폭력이라는 인간 본성의 상반된 두 얼굴이 함께 담겨 있다”고 설명했다.

질병관리청과 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 2023년 기준 국내 항생제 사용량은 인구 1000명당 하루 31.8DDD(의약품 1일 표준용량)로 OECD 회원국 가운데 두 번째로 많은 것으로 알려졌다. 항생제의 과다 사용은 류머티스관절염, 염증성 장질환 같은 면역 관련 질환 위험과 연관돼 있다는 연구가 있었다. 이런 상황에서 항생제를 오래, 그리고 여러 종류 처방받은 중년 이상 성인일수록 자가면역 갑상선 질환인 그레이브스병에 걸릴 위험이 최대 50% 높다는 지적이 나왔다. 서울대 의대, 서을대 의학연구원, 이탈리아 가톨릭대 의대 공동 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 분석해 항생제 처방 이력과 그레이브스병 발생 사이의 연관성을 확인했다고 20일 밝혔다. 이번 연구 결과는 유럽내분비학회에서 발행하는 국제 학술지 ‘유럽 내분비학 저널’에 실렸다. 그레이브스병은 면역체계가 갑상선을 자극하는 자가항체를 만들어 갑상선 호르몬이 과다 분비되는 질환이다. 갑상선기능항진증의 가장 흔한 원인으로 체중 감소, 두근거림, 손 떨림 등이 나타나고 일부 환자는 눈이 튀어나오는 증상이 발생하기도 한다. 유전적 원인과 환경적 요인이 겹쳐 생기는 것으로 알려져 있지만 환자의 장내 미생물 구성이 건강한 사람과 다르다는 보고도 있다. 항생제가 장내 미생물 생태계를 교란시키는 주요 원인으로 항생제 사용과 그레이브스병의 관계를 분석한 연구는 많지 않다. 연구팀은 2005~2006년 국가건강검진을 받은 40세 이상 성인 31만 1911명을 대상으로 2002~2006년 5년 동안의 항생제 처방 기록을 확인한 뒤 최대 13년간 그레이브스병 발생 여부를 추적했다. 연구팀은 나이, 성별, 생활습관, 동반질환 등을 고려한 뒤 누적 처방 일수는 미처방, 1~14일, 15~60일, 61일 이상 4개 집단, 처방받은 항생제 계열 수는 0~4개 이상으로 나눠 비교했다. 분석 결과, 항생제를 처방받지 않은 사람과 비교해 그레이브스병 발생 위험은 누적 처방 일수 1~14일군에서 23%, 15~60일군과 61일 이상군에서 각각 43% 높았다. 서로 다른 계열의 항생제를 4개 이상 처방받은 사람은 위험이 50% 높았다. 처방 기간이 길고 계열 수가 많을수록 위험이 커진다는 것이다. 연구를 이끈 박상민 서울대 의대 가정의학과 교수는 “이번 연구는 항생제 처방 이력과 그레이브스병 사이의 연관성을 대규모 인구 자료에서 관찰했다는 것에 의미가 크지만 인과관계를 의미하지 않으며 절대적인 위험 차이도 크지 않다”며 “이번 결과만으로 항생제 처방 방식을 바꿀 근거로 삼기는 어려운 만큼 의사가 처방한 항생제 치료를 임의로 중단해서는 안 된다”고 말했다.

명나라 군대가 참전한 임진왜란에 대한 평가는 크게 달라져야 한다는 생각을 갖고 있다. 개인적으로 명나라가 출병해 조선을 살린 전쟁이 아니라 조선이 참혹한 피해를 감수하고 왜적을 가로막아 명나라의 멸망을 지연시킨 전쟁으로 보고 있다. 최소한 조선과 명나라가 국체를 보전하는 데 도움을 주고받은 전쟁으로 설명하는 게 실상에 가깝다고 믿는다. 그러니 명나라 장수의 온갖 치다꺼리를 감수했던 접반사(接伴使)는 억울함을 감수해야 했다. 접반사는 필요에 따라 주로 고위직 관리를 차출해 임명한 임시직이었다. 중국 사신이나 장수를 수행하면서 의전 및 교섭을 담당하는 자리다. 왜란 때는 특히 명군이 요구하는 군량 및 말먹이, 군수물자를 충족시켜야 하는 어려움이 컸다. 무관들이 왜적과 싸웠다면 접반사로 임명된 문관들 역시 무리한 요구를 일삼는 명나라 장수들을 상대로 전쟁을 치르는 것과 다름없었다. 조선왕조실록에 ‘접반사’는 모두 884차례 등장한다. 선조실록에 503차례, 선조수정실록에 15차례다. 왜란 당시 접반사의 역할은 그만큼 중요했다. 그런데 명나라 장수는 긍정적으로 그려지기보다 부정적으로 묘사되는 사례가 많다. 뇌물을 요구하는 명나라 장수를 다독이는 것도 접반사의 몫이었다. 임시로 겸직한 접반사는 고위직을 지낸 인물의 인생 전체에서 중요한 부분을 차지하지 않았기 때문인지 역사 연구의 대상으로 주목받지는 못했다. 당사자들도 명나라 장수의 생떼에 가까운 요구에 시달리고 화풀이 대상이 됐던 과거를 굳이 드러내고 싶지는 않았을 것 같다. 이런 상황에서 최근 정유재란 당시 남원성 전투에서 순절한 현산 정기원(1559~1597)에 대한 연구가 본격화되는 것은 접반사에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 될 것 같다. 늦었지만 조금씩 나오기 시작하는 정기원 관련 연구에서 우선 흥미로웠던 것은 ‘주량이 바다와 같다’는 대목이었다. 후손 정언충이 지은 신도비명에는 승정원 주서 시절에 대한 언급이 보인다. 야대(夜對)에서 임금이 술을 하사했는데, 취하여 예의를 잃은 이가 많았으나 공은 홀로 자세를 어지럽히지 않아 특명으로 6품 사헌부 감찰로 벼슬이 올랐다. 선조가 단순히 주량을 칭찬한 것이 아니라, 어떤 상황에서도 절제를 잃지 않는 완숙한 품성을 높이 평가했다는 것이다. 생각해 보면 정기원을 접반사로 등용한 것도 주량과 절도가 중요한 판단 기준이었을 듯싶다. 정기원은 1585년 문과 급제 이후 순절하기까지 12년 만에 종2품 예조참판에 올랐다. 그가 대명외교에 본격적으로 나선 이후 고속 승진은 불차채용(不次採用)으로 전라좌수사에 오른 이순신 장군을 연상시킨다. 정기원은 1591년 11월부터 명나라에 사은사의 서장관으로 다녀왔다. 북경에 머물던 이듬해 4월 왜란 발발 소식에 정기원은 사은사 신점에게 “조정의 명은 없을지라도, 명나라에 군사를 청해 위급한 사태를 구제하는 것이 어떻겠느냐”고 했다. 이후 궁궐 정문에서 피가 나도록 머리를 짓찧으며 대신들에게 간청했다. 이후 정유재란의 기운이 높아지자 조정은 명나라에 전황을 알리고 구원병을 청할 적임자로 정기원을 선임한다. 그는 1596년 10월 1일 정사인 고급주문사(告急奏聞使)로 임명된 당일 사행길에 올랐다. 정기원이 북경에 머물던 이듬해 2월 5일 왜군이 다시 조선에 침략했다는 소식이 전해졌다. 명나라는 조선 파병에 부정적이었는데 정기원은 황제의 하사품을 “차라리 굶어 죽을지언정 받을 수 없다”고 거부하며 지속적으로 파병을 촉구했다고 한다. 1597년 5월 8일 양원이 명나라 총병으로 군사 3000명을 이끌고 한양에 왔다. 조정은 대명 외교에서 거둔 성과를 떠올리며 정기원을 접반사에 임명한다. 병자호란의 최대 비극 남원성 전투의 전말은 다시 언급하지 않기로 한다. 남원성이 왜적에 함락되기 직전 탈출한 양원은 한양으로 올라가 선조에게 다음과 같이 아뢰었다고 한다. “남원성이 포위됐을 때 정기원은 홀로 떠나지 않았습니다. 내가 피하도록 권했음에도 듣지 않았으니, 그는 참된 의사(義士)입니다.” 내일 국립민속박물관에선 정기원 선생을 주제로 학술 세미나가 열린다. 왜란 당시 접반사의 역할은 우리에게 좀더 알려져야 할 것 같다. 서동철 논설위원

“2001년 미국·프랑스 간 ‘린드버그 수술’ 이후 통신 지연 문제로 정체됐던 원격수술이 초고속 통신망의 발전으로 임상에 적용 가능한 수준까지 왔다는 것을 느꼈습니다.” 강석호 고려대 안암병원 비뇨의학과 교수는 지난 16일 열린 제78차 대한비뇨의학회 정기학술대회에서 상용 수술로봇 ‘투마이(Toumai)’를 활용해 한중 간 원격수술 실증을 성공시킨데 대해 19일 서울신문과의 통화에서 이렇게 말했다. 이어 그는 “서울 코엑스의 수술 콘솔에서 손을 움직이자, 약 870km 떨어진 중국 상하이의 로봇팔이 실시간으로 똑같이 따라 움직였다”며 당시의 전율을 떠올렸다. 국내 의료진이 비뇨의학 분야에서 국경을 건너 원격수술 실증을 한 것은 처음이다. 수술 대상은 동물모델이었다. 이는 미국 뉴욕 외과의사가 대서양 건너 프랑스 환자를 원격 수술해 성공한 린드버그 수술의 아시아판에 비견된다. 당시 수술은 1927년 미국 비행사 찰스 린드버그가 대서양 횡단 단독 비행에 성공한 것을 기념해 린드버그 수술이라고 명명됐다. 대한비뇨내시경로봇학회 회장인 강 교수는 아시아 최초로 로봇을 이용한 근치적 방광절제술을 성공하는 등 비뇨기종양 로봇수술 분야를 선도하고 있다. 강 교수는 “환자 안전과 법적 기반만 잘 정비된다면 원격수술은 인류의 의료 한계를 극복하는 강력한 도구가 될 것”이라며 “기술적 성과가 실제 의료 현장의 혁신으로 이어지길 기대한다”고 말했다. 이어 국내 원격의료가 정체라는 지적에 대해 “기술 제어나 영상 전송 등 핵심 기술은 이미 수술에 적용할 수 있는 단계이며, 문제는 기술이 아니라 제도적·법적 환경”이라며 “책임 소재 불분명, 수가 및 보험체계 미비, 환자 개인정보 보안, 통신 장애 대응 로드맵 등 풀어야 할 과제가 많다”고 설명했다. 강 교수는 원격수술의 미래에 대해 “이젠 숙련된 전문의가 현장에 가지 않고도 오지나 의료 취약지 환자를 치료 및 수술할 수 있는 시대가 왔다”면서 “나아가 전장이나 재난 지역, 극지, 해상은 물론 최근 국제우주정거장(ISS) 모의 수술 연구처럼 우주 같은 극한환경으로까지 적용 범위를 넓혀갈 수 있을 것”이라고 전망했다.

“미술사가로서 부끄러운 마음 들어”본인 소장품 비공개 의혹도 인정‘관장 찬스’로 출품 지적에는 반박“다른 사람의 작품이었어도 전시”“시스템 재정비” 거취 압박 선그어 유홍준 국립중앙박물관장이 국정감사에서 친일파의 글씨를 애국지사의 유묵으로 잘못 전시하고, 자신의 소장품이라는 사실을 뒤늦게 밝힌 데 대해 거듭 사과했다. 다만 관장 지위를 이용해 개인 소장품을 전시했다는 지적에는 정면으로 반박했다. 유 관장은 19일 열린 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 “중대한 착오이자 불찰”이라며 국민과 애국지사 유족, 박물관 직원들에게 사과했다. 그는 “국민 여러분께서 박물관에 보내 주신 깊은 신뢰와 박물관 직원들이 노력해 쌓아 올린 가치가 저의 중대한 불찰로 한순간에 무너졌다”면서 “그 어떤 학술적 취지나 설명도 국민들께서 느끼실 실망감 앞에서는 핑계가 될 수 없다”고 말했다. 그는 사과문을 읽으며 두 차례 머리를 숙였다. 논란이 된 작품은 지난 7월 개막한 특별전 ‘우리들의 밥상’에 출품된 ‘일반시국은’(一飯是國恩) 유묵이다. 애국지사 박원근의 글씨로 소개됐으나 외부 제보로 의혹이 제기돼 전문가 검증을 거쳐 친일반민족행위자 박중양의 글씨로 판별됐다. 이후 유 관장의 소장품이라는 사실까지 드러나면서 검증 부실과 이해충돌 문제까지 도마에 올랐다. 유 관장은 소장 사실을 공개하지 않은 것에 대해 “처음에는 개인적인 자랑으로 비칠까 봐 밝히지 않았다”며 “박중양의 작품으로 드러난 뒤에는 미술사가로서 부끄러운 마음이 들었다”고 설명했다. 그는 출품 경위를 둘러싼 의혹 제기에는 적극적으로 해명했다. 조은희 국민의힘 의원이 “당초 기획에 없던 작품이 ‘관장 찬스’로 들어갔다”고 말하자 유 관장은 “미술사가로서 유홍준을 직원들이 신뢰했기 때문”이라고 반박했다. 앞선 질의에서도 “작품이 다른 사람의 소장품이었어도 전시에 출품됐을 것”이라고 주장했다. 국민의힘 위원들의 거취 압박에는 “책임을 느낀다”면서도 “시스템을 다시 재정비해야 한다고 생각한다”며 선을 그었다.

거품 묻은 손, 피부 마찰력 감소딱딱한 덩어리 등 예민하게 포착속옷에 피 묻어나는 경우도 있어옆으로 누울 때 이물감 느끼기도정기적으로 피부 함몰 확인해야 매년 10월 19일은 세계보건기구(WHO)에서 지정한 ‘세계 유방암의 날’이다. 유방암에 대한 조기 검진의 중요성을 알리려 제정됐다. 국내 여성 유방암 신규 환자는 한 해에 2만 9715명으로 여성암 중 발생 1위(국가암등록통계 2023년 기준)이지만 5년 상대생존율은 94.7%로 높다. 유방암도 조기 발견이 중요하다. 주로 유방촬영술(맘모그래피), 초음파·MRI 검사, 조직검사로 발견된다. 하지만 유방암은 일상생활에서 우연히 발견돼 병원 검진으로 이어져 ‘확진’받는 경우가 생각보다 흔하다는 게 의료 현장의 전언이다. 암의 조기 발견은 첨단 장비뿐만 아니라 평범한 일상생활의 신체 자각이 결정적인 역할을 하는 셈이다. 대표적인 게 ‘목욕탕 때밀이’이다. “목욕탕에서 때를 밀다가 우연히 유방암을 발견했다”는 경험담은 적지 않다. 공식적인 학술 논문은 없지만, 목욕탕 때밀이 중 유두 분비로 유방암 발견의 단초를 제공하는 비율이 1~2%라는 얘기도 들린다. 목욕탕 평상에 누워 때를 밀 때, 자연스럽게 양손을 머리 위로 올리게 된다. 이 자세는 의도치 않게 유방 조직을 흉벽에 밀착시키고 겨드랑이와 가슴 라인을 넓게 펴주는 역할을 한다. 평소 일상 자세에서는 숨어 있던 미세한 멍울이나 결절이 팽팽하게 펴진 피부 밑에서 비로소 손에 걸려들기 좋은 상태가 되는 것이다. 여기에 수많은 신체를 맨손으로 접촉하는 세신사의 숙련된 촉각이 더해지면, 평소 자가검진으로 지나치기 쉬운 미세한 단단함이나 이물감이 발견되곤 한다. 샤워 중 비누칠을 할 때 역시 유방암 발견의 중요한 순간이 된다. 거품이 묻은 손은 피부 표면의 마찰력을 줄여 줘 손가락 끝의 감각을 극대화한다. 이 상태로 가슴을 부드럽게 문지르다 보면 평소와 다른 딱딱한 덩어리나 결절을 훨씬 예민하게 포착할 수 있다. 목욕탕이나 샤워실 외에도 우리 몸이 보내는 작은 신호를 알아챌 수 있는 기회가 적지 않다. 옷을 입고 벗거나 속옷을 착용할 때다. 몸에 밀착되는 브래지어가 쓸리거나 꽉 낀 옷이 스칠 때 유두나 유방 피부에서 통증이 느껴지거나, 옷감에 피가 묻어나는 ‘유두 분비물’을 뒤늦게 발견하는 경우가 이에 해당한다. 유두 분비물은 대부분 양성 질환인 경우가 많지만, 한쪽 유방의 특정 유관에서 피가 섞여 나오거나 저절로 흘러나온다면 유방암의 경고 신호일 수 있다. 또 요가, 필라테스, 수영, 헬스 등 스트레칭과 운동을 할 때다. 팔을 머리 위로 높이 올리거나 가슴 근육을 크게 확장하는 동작을 반복할 때 유방 조직이 압박을 받으면서 멍울이 겉으로 도드라지거나, 겨드랑이 쪽 림프절 부위가 묵직하게 당기면서 이상을 자각하게 된다. 이외 수면 중이나 잠에서 깰 때도 있다. 침대에 엎드리거나 옆으로 누울 때 자신의 체중에 의해 가슴이 눌리게 되는데, 이 과정에서 평소와 다른 찌르는 듯한 통증이나 이물감으로 눈을 뜨는 이들도 있다. 물론 이러한 일상 속 발견들이 모든 유방암을 초기에 잡아내는 것은 아니다. 0기 암이나 아주 미세한 상피내암(비침윤성 유방암)은 눈으로 보거나 손으로 만져서 알 수 없기 때문에 정기적인 유방촬영술과 유방초음파 검사가 필수적이다. 그럼에도 불구하고 전문가들은 신체 자각의 중요성을 강조한다. 매달 생리가 끝난 후 3~5일 뒤(폐경 여성은 매달 일정한 날짜를 정해) 거울 앞에서 가슴의 대칭 여부나 피부 함몰을 눈으로 확인하고, 누워서 손가락 끝으로 원을 그리며 만져 보는 ‘유방 자가검진’을 습관화해야 하는 이유다. 결국 유방암 조기 발견의 가장 강력한 무기는 ‘내 몸에 대한 관심’이다. 바쁜 일상생활에서 첨단 의료장비가 닿지 않는 사각지대를 메워 주는 것은 결국 내 몸의 변화를 가장 먼저 알아채는 우리 자신의 예민한 손끝일지도 모른다.

바이오제약기업 메디톡스는 지난 18일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 국제학술대회 ‘ICLAS 서울 2026’에 참가해 보툴리눔 톡신과 히알루론산 필러 등 주요 제품의 임상 경험과 시술 노하우를 공유했다고 19일 밝혔다. 이번 학회에서는 보툴리눔 톡신, 필러, 리프팅, 레이저·에너지 기반 치료 분야의 최신 시술 동향과 정밀한 시술 설계 방안 등이 논의됐다. 메디톡스는 ‘뉴로톡신 포럼’과 ‘구조적 리프팅’ 세션에 참여해 보툴리눔 톡신 제제 ‘코어톡스’, ‘이노톡스’, ‘뉴럭스’와 히알루론산 필러 ‘뉴라미스’, 지방개선주사제 ‘뉴비쥬’의 임상 경험과 최신 지견을 소개했다. 뉴로톡신 포럼 세션에서는 보툴리눔 톡신의 면역 반응과 분자 설계에 따른 임상적 차이, 하안면부 시술 전략, 지방개선주사제 활용법 등이 다뤄졌다. 패널 토론에서는 보툴리눔 톡신 시술 시 고려사항과 임상적 의사결정 기준에 대한 논의가 이어졌다. 구조적 리프팅 세션에서는 이마 필러 시술에 적합한 제품 선택부터 시술 기법, 시술 후 관리까지 실제 임상에 적용할 수 있는 노하우가 소개됐다. 메디톡스 관계자는 “보툴리눔 톡신과 필러, 지방개선주사제를 아우르는 제품군과 연구개발(R＆D) 역량을 국내외 의료진에게 알리는 계기가 됐다”며 “제품별 차별성과 임상 활용에 관한 학술 교류를 확대해 의료진과의 네트워크를 강화하고 브랜드 신뢰도를 높이겠다”고 말했다.