교육과학기술부와 전국 시·도 교육청이 이달 말까지 60명 이하 ‘소규모 학교 통폐합 계획’을 수립, 2016년까지 단계적으로 추진한다. 주로 지방학교의 열악한 교육환경 개선과 ‘복식수업’ 해소 등을 위해 지난달부터 학교 통폐합 대상 선정 작업을 하고 있다. 반면 지역 주민과 동창회, 학부모 단체 등은 농어촌 교육을 붕괴시키는 획일적인 통폐합에 대한 반대의 목소리를 높이고 있다. 18일 교과부 성삼제(52) 미래인재정책국장과 ‘참교육을 위한 학부모회’ 장은숙(50) 회장의 엇갈린 입장을 지상토론 형식으로 살펴본다. →소규모 학교 통폐합에 대한 기본 입장은. 성삼제 국장 저출산 현상의 가속화로 학령인구가 감소해 올해의 경우 농산어촌지역에 신입생이 없는 학교가 200여개교에 달한다. 학생 수 60명 이하의 학교는 2002년 805개교에서 2010년 1567개교로 두 배가량 늘어났을 뿐 아니라 앞으로 이런 현상은 급속화될 것이다. 시골의 소규모 학교는 시설이 낙후됐을 뿐만 아니라 2개 학년을 한 교사가 가르치는 복식수업과 전공이 다른 교사가 가르치는 ‘상치교사제’ 운영으로 교육 여건이 매우 열악하다. 제대로 된 교육을 위해 적정 규모의 학교를 운영할 필요성이 있다. 장은숙 회장 그런 생각에 반대한다. 농어촌지역에 면사무소와 보건소가 있는 것처럼 반드시 학교도 있어야 한다. 학교 통폐합 문제는 경제적 논리가 아니라 교육적 논리를 우선 적용해야 한다. →교육 예산절감 및 환경개선 효과가 있나. 성 국장 소규모 학교를 통폐합한다고 해서 솔직히 예산절감 효과가 크지는 않다. 오히려 통폐합된 학교를 적정 규모 학교로 운영하려고 학교시설 증·개축, 다목적시설 신축, 통학수단 지원 등으로 더 많은 예산이 든다. 적정 규모의 학교 육성은 더 나은 교육환경을 조성하기 위한 노력이다. 장 회장 교원 인건비 등은 절약될지 모르지만, 교육환경개선 효과는 없다. 교육에서 가장 중요한 환경적 요소는 시설보다 교사이다. 교사당 학생 수가 적은 소규모 학교가 거대 학교, 과밀학급보다 훨씬 교육환경이 좋다. →복식수업 해소를 통한 교원 재배치 효과는. 성 국장 복식수업을 하는 학교를 통폐합해 교육 여건이 양호한 학교를 육성하게 되면 교원 재배치를 통해 상치교사 문제를 해결할 수 있다. 장 회장 학급당 학생 수가 10명인 두 학교가 통합해 학급당 학생 수가 20명이 되어도 교사 수는 변동이 없다. 소규모 학교라고 해서 모두 복식수업을 하는 것은 아니다. 복식수업을 받는 것이 과밀학급에서 수업받는 것보다 효율적이라는 말도 있다. 핀란드에서는 전 학년 통합교육을 권장하고 있다. →도시와 농어촌 교육격차 해소가 가능한가. 성 국장 농산어촌 지역 소규모 학교의 큰 문제점이 복식수업과 상치교사 운영이다. 이를 해결하면 격차 문제를 풀 수 있다. 장 회장 도시와 농어촌의 학력 차이는 초등학교 저학년 때부터 투입되는 가정교육과 사교육의 차이에서부터 발생한다. 이를 보완하기 위해 소규모 학교에서 돌봄교실, 마을단위 공부방 운영 등으로 도시의 사교육에 상응하는 추가 교육이 보완되면 해소가 가능하다. →도서·벽지의 장거리 통학 문제는 없나. 성 국장 소규모 학교 통폐합으로 통학이 어려운 도서·벽지 등은 지역 상황을 고려해 통학버스 운영, 민간 운송회사와 계약해 통학 수단을 제공하고 있다. 필요한 경우 기숙사를 신축해 통학에 불편함이 없도록 지원하겠다. 장 회장 초등학교 학생들이 통학버스에서 많은 시간을 허비한다. 조금이라도 지각을 하면 별도의 통학수단을 동원해야 하고, 하교 역시 통학버스 시간에 맞출 수밖에 없다. 마을학교라는 개념이 사라지면서 학교와 지역과의 연계도 끊어져 학부모의 학교 참여 역시 불가능해진다. →농어촌 교육의 부실을 지적하는 목소리도 있는데. 성 국장 농어촌 교육의 부실을 막기 위해 추진되는 정책이 바로 적정 규모의 학교 육성이다. 소규모 학교 현장을 직접 방문해 학생들의 교육현장을 본다면 인식이 달라질 것이다. 장 회장 농어촌교육의 부실보다는 우리나라 전체 교육의 부실이 더 문제다. 한국 교육은 학교가 작아서 생기는 문제보다는 학교가 너무 크고, 학급당 학생 수가 너무 많아 생기는 문제가 핵심이다. 교사가 학생과의 일대일 면담이 불가능하고, 소외 학생이 발생하는 것은 모두 과밀학급이 되었기 때문이다. →학교 통폐합으로 인한 지역 구심체 역할 상실 우려는. 성 국장 현재처럼 낙후된 시설의 영세 학교는 지역의 구심체 역할을 하지 못하고 있다. 적정 규모의 학교 육성으로 주민을 위한 다양한 문화체육시설 등을 갖춘 학교를 운영하는 게 오히려 구심점 역할을 할 수 있다. 장 회장 농어촌의 마을학교에서 운동회를 하거나 학예회를 할 경우 단순한 학교 행사가 아닌 마을 행사가 된다. 최근 귀농이 늘면서 학교의 돌봄 교실에 참여하는 젊은 학부모들이 늘고 있다. 학교의 도서실이 마을 도서실처럼 운영되는 학교도 많다. 방학 중에는 지역민을 위한 컴퓨터 교실도 운영된다. 이것이 대도시 학교가 할 수 없는 역할인 것이다. →박탈감으로 인한 주민·동창회의 반대도 많은데. 성 국장 미래를 짊어질 학생들이 제대로 된 교육을 받을 수 있도록 지역사회의 이해와 협조가 선행돼야 할 것이다. 학생들에게 정상적인 교육을 받을 권리를 주고, 폐지된 학교 시설은 내버려두는 것이 아니라 거점학교의 교육시설 또는 지역주민 시설로 활용할 예정이다. 장 회장 시골의 초중등학교는 공립이라고는 하지만, 수십 년 전 지역의 인재를 길러야 한다는 취지에서 지역민들이 땅을 기부하기도 하고, 학교건물을 직접 짓는 일을 하기도 했다. 학교의 땅과 건물에 대한 법적 소유자는 교육청이지만 역사적·문화적 소유자는 지역 주민이다. 동네의 재산이 주민들의 뜻과 무관하게 임대·매매되고 있다. →끝으로 덧붙이고 싶은 말은. 성 국장 저출산에 따른 학령인구 감소 현상은 피해갈 수 없는 현실이 되고 있다. 농산어촌 소규모 학교의 교육 현실에 대한 문제점을 직시해 모든 학생들이 좋은 여건에서 교육받도록 주민들의 적극적인 협조를 당부한다. 장 회장 시골의 소규모 학교는 폐교하고 매매할 대상이 아니다. 오히려 공교육의 새로운 대안이 만들어지는 학교 혁신의 산실로 주목해야 한다. 경기도의 남한산초등학교나 조현초등학교, 충남의 거산초등학교처럼 학부모들이 줄을 서서 입학하고 싶어 하는 학교가 모두 폐교 직전의 학교였다. 울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr

교육계의 ‘30년 숙원’이었던 수석교사제가 최근 시행됐지만, 정작 필요한 교원이 확보되지 않아 문제가 되고 있다. 수석교사의 수업부담을 줄이기 위해서는 추가로 교사를 충원해야 하지만, 관련 부처에서 예산 등을 이유로 난색을 표하고 있어서다. 27일 교육계에 따르면 지난달 국회를 통과한 수석교사제 관련 법안이 지난 25일 공포돼 본격적인 시행에 들어갔다. 수석교사제는 선임교사가 관리직이 되지 않고도 정년까지 수업과 장학 및 신규 교사 지도 등을 맡도록 한 제도다. 교장과 교감이 학교의 관리 및 행정업무를 맡는 대신 수석교사들이 수업 및 교사 지도를 전담하는 방식이다. 교직에 명예롭게 종사하는 풍토를 조성하기 위해 교육계가 1982년부터 요구해왔지만 법제화가 계속 미뤄지다가 최근 시행이 확정됐다. 교육과학기술부는 2008년부터 수석교사를 ‘시범운영’ 형태로 도입해 올해까지 765명을 일선 학교에 배치했다. 특히 수석교사가 수업 전문성 강화를 통한 공교육 활성화에 기여할 수 있도록 수업 부담을 50%가량 줄여줬다. 교과부 측은 “교직 사회에서 수업 잘하는 교사가 우대받는 분위기가 조성될 것으로 본다.”면서 “교장으로 승진하기 위해 과도하게 경쟁하는 풍토도 완화될 것”이라고 밝혔다. 교과부는 수석교사제의 빠른 정착을 위해 내년에 3000명을 배치하는 등 3년 후에는 1만명까지 인원을 늘려나갈 계획이다. 하지만 수석교사가 늘어나면서 생기는 수업 공백을 메우려면 새로운 교원 충원이 필수적이지만 아직까지도 관련 정부부처와 협의조차 제대로 이뤄지지 않고 있다. 정원을 결정하는 행정안전부와 예산권을 가진 기획재정부가 수석교사제에 반대하고 있기 때문이다. 학령인구가 점차 감소하는 상황에서 인력·예산상의 문제를 감안하면 교원 정원만 늘리는 것은 곤란하다는 입장이다. 교육단체들은 공교육 활성화와 교육 서비스의 질을 향상시키기 위해서는 보다 큰 틀에서 사안을 바라봐야 한다고 지적하고 있다. 김동석 교총 대변인은 “우리나라 교원 수는 경제협력개발기구(OECD) 평균에 크게 못 미치는 수준으로, 충원이 시급하다.”면서 “지난 4년간 수석교사제 시범운영에서 일선 학교의 만족도가 높았다는 점을 감안해야 한다.”고 말했다. 교과부 측은 “국회에서 통과된 사안인 만큼, 입법 취지를 살려 원활한 정원 확보를 위해 관련 부처와 협의해 나가겠다.”고 밝혔다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

정부 차원의 본격적인 대학 구조조정의 시발점인 ‘대학구조개혁위원회’(이하 위원회) 첫 회의가 5일 오후 서울 세종로 정부중앙청사에서 열렸다. 위원회는 늦어도 연말까지 부실 경영 사립대학의 퇴출 기준 마련과 자율구조개선 방안 등을 논의하고, 더불어 국립대의 선진화와 통·폐합에 대한 실질적인 결과물도 내놓을 계획이다. 회의 직후 기자들과 만난 홍승용(영산대 총장) 위원장은 “기존의 교과부 대학선진화 위원회의 개혁 방안과 달리 평가지표에는 재정건전성이 추가되고, 범위는 국공립대가 포함된 깊고 폭넓은 구조조정이 위원회의 목표점”이라면서 “국민들의 관심사임을 고려해 늦어도 올해 말까지는 결과물을 내놓을 예정”이라고 밝혔다. 이를 위해 오는 8일 1박 2일의 비공개 워크숍을 통해 기존의 구조조정 지표와 적용 범위를 재검토하고, 향후 연말까지 논의할 대학 개혁의 로드맵과 어젠다도 설정하기로 했다. 워크숍 이후에는 주 1회씩 회의를 갖고 실질적인 개방형 토론을 진행할 예정이다. 홍 위원장은 “2020년 이후에는 학령인구 감소 현상이 매우 심각할 것으로 예상되므로, 국공립대학들도 통·폐합과 동시에 정원 감축이라는 두 가지 방안을 병행해야 할 것 같다.”고 말했다. 위원회가 첫 회의를 열고 본격적인 활동에 들어감에 따라 부실대학 통폐합 등 대학 구조조정도 본격적으로 탄력을 받을 것으로 보인다. 특히 교과부장관의 자문기구로 출범·운영 중인 위원회가 국회의 ‘사립대학 구조개선의 촉진 및 지원에 관한 법률안’이 통과된 이후에는 법적 심의기구로 전환돼 실질적인 대학 구조개혁의 주도적인 기구로 활동하게 된다. 이날 출범한 위원회는 위원장을 포함해 법률·회계, 산업·경제계, 교육계 등 민간 전문가 20명(임기 2년)으로 구성되며 사립대학분과위원회, 국립대학분과위원회 등 2개 분과로 나눠 운영된다. 사립대학분과위원회 위원장은 박승철 성균관대 화학과 교수가, 국립대학분과위원회 위원장은 이현순 현대자동차 연구개발총괄본부장이 각각 맡았다. 한편 이주호 교육과학기술부 장관도 모두 발언을 통해 대학 구조조정에 대한 사회 전반의 공감대를 지적하며, 대학 개혁에 강한 의지를 나타냈다. 이 장관은 “그동안 등록금 공론화 과정에서 여야 정치권뿐 아니라 대학 스스로도 구조조정의 필요성을 요구하고 있다.”면서 “따지고 보면 대학 구조조정이 지연되면서 가장 큰 피해를 보는 것은 학생들이다. 이들도 등록금 대책과 함께 대학 구조조정을 병행해야 한다는 견해가 적지 않더라.”라고 전했다. 그는 이어 “사회적 공감대 위에서 발족한 위원회인 만큼, 법률안이 통과 전의 자문 단계에서도 교과부는 위원회의 지적을 적극적으로 수용하겠다.”고 말했다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

지방 사립대학 교수인 A씨는 지난해 말 신입생 모집을 앞두고 지역에서 열리는 대입설명회를 빠짐없이 찾아다녀야 했다. 고교 졸업자 감소로 몇 해 전부터 입학 정원을 채우지 못하는 일이 일어나자, 학교 차원에서 보직교수도 신입생 유치 홍보를 하도록 요구했기 때문이다. ‘교수당 최소 10명 이상’이라는 할당이 내려진데다, 승진과 보직 결정에도 영향을 끼칠 수 있다는 소문까지 돌면서 A씨는 아침마다 가방 한가득 홍보 책자를 넣어 학교 대신 설명회장으로 출근해야 했다. 그는 “고3 진학 교사를 일일이 찾아다니며 인사를 하고 어떨 때는 사비를 털어 밥도 사 주다 보면, 강의 연구는커녕 처지가 세일즈맨보다 못하다는 생각이 들 때가 한두 번이 아니다.”고 털어놨다. 국내 4년제 대학 가운데 재학생 정원을 80%도 못 채우는 대학이 35곳에 이르는 것으로 나타났다. 학령인구 감소로 수년 전부터 지방 소규모 대학을 중심으로 신입생 정원 미달 사태를 빚은데 이어, 대입 재수와 편입을 선택해 중간에 학교를 떠나는 학생까지 급증하면서 대규모 엑소더스 위기를 겪고 있다. 16일 대학알리미에 따르면 지난해 국내 4년제 대학 202곳 가운데 재학생 충원율 80%를 넘기지 못한 학교가 전체의 17.3%(35곳)에 이르는 것으로 조사됐다. 같은해 신입생 충원율 80% 미만을 기록한 대학이 13곳인데 비해 수치상으로 3배 가까이 높다. 특히 신입생 미달 학교 대부분이 정원 1000명 미만의 소규모 학교이거나 종교 계열인 것과 달리, 재학생 충원율이 낮은 학교에는 지방의 중규모 사립대학 상당수가 포함되어 있다. 국내 대학들이 학교 운영경비의 대부분을 등록금에서 충당하는 현실을 고려하면, 이 같은 재학생 감소 현상은 지방대 전체 몰락으로까지 이어질 수 있어 문제가 더욱 심각하다. 뿐만 아니라 지방을 떠난 학생들이 수도권의 몇몇 학교로 몰리면서, 소위 상위권 주요 대학은 재학생 충원율이 정원의 30%를 초과하는 등 과밀현상까지 빚어 교육 여건을 악화시키는 요소로도 작용한다. 실제 성균관대(충원율 136.6%)와 연세대(132.9%) 등 재학생 수가 정원의 120%를 초과한 학교만 28곳에 이른다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

우리는 지금 저출산·고령화 사회 속에서 살고 있다. 게다가 농촌을 포함한 지방은 상주인구 감소로 갈수록 활력이 떨어지고 있다. 지방의 중소도시에서는 대도시로, 또 지방의 대도시에서는 교육 등을 이유로 수도권으로 인구가 이동하고 있다. 그런데 고민은 우리나라 전체의 인구증가율, 출산율이 계속 낮아지고 있다는 점이다. 교육과학기술부의 교육 통계자료에 따르면 고교졸업자가 2012~2015년에는 60만명 초반을 유지하지만 2021년에는 42만 6000여명으로 급감하는 것으로 나타나고 있다. 학령인구의 감소는 초·중등은 물론 대학 교육환경에도 큰 변화가 예상된다. 이는 곧바로 대학의 구조조정과 산업구조 재편에 영향을 줄 것이다. 인구의 감소는 대학과 지방자치단체의 위기로 직결된다. 상생할 수 있는 지혜로운 해법을 모색할 시점이다. 현재 위기 상황을 해소하기 위해 대학과 지자체의 역할과 소임을 재조명해 볼 필요가 있다. 대학은 그 지역에 존재하는 것만으로도 유형·무형의 기여를 하고 있다. 지역경제 활성화와 지역문화 창달은 그 한 예다. 지식과 정보가 넘치는 지식정보화사회, 지속적으로 배우지 않으면 안 되는 평생학습사회, 모든 경계가 물리적·화학적 차원에서 무너져 내리고 합쳐지는 융·복합시대 속에서 원리와 체계를 세워주고 있다. 유형과 무형의 세계, 미시와 거시의 세계를 이어주는 철학과 비전을 끊임없이 제공해 주고 이끌어 주는 것은 아무래도 대학일 수밖에 없다. 이 점에서 보더라도 오늘날 대학은 또 다른 차원에서 그 역할과 소임이 막중해졌다고 할 수 있다. 지자체는 특히 인문학과 순수예술과 같은 영역을 전공한 대학 졸업생들이 그 지역에 상주, 지역사회가 그들이 터득한 지식과 기술과 능력을 쓸 수 있도록 해야 한다. 지식생산 연계망을 지역사회의 공공영역을 구축하는 차원에서 접근할 필요가 있는 것이다. 예를 들면, 다양한 형태의 도서관·박물관·미디어센터와 같이 공공성이 강조되는 시설물들을 구축하고 늘려나감으로써 지역문화를 창달해야 한다. 이를 통해 대학과 지자체의 유기적인 협력관계를 돈독하게 하고, 지역의 품격을 고양시킬 수 있다. 지자체의 이러한 정책과 지원은 대학을 학교기업화·취업기관화하려는 사회 분위기 속에서 더욱 중요하다. 모르는 사이에 대학의 교육적·학문적·사회비판적 가치 등은 상대적으로 소홀히 취급되고, 오로지 경제적 가치만 부각되는 현 상황에서 바로 대학을 대학답게 살려주는 하나의 해법이 될 수 있다. 대학과 산업체의 협력관계는 대학 내에 설치된 산업협력단을 통하여 어느 정도 활성화되고 있으나, 대학과 지자체 간의 협력프로그램은 극히 소수의 대학을 중심으로 이루어지고 있다. 대학과 지자체는 그 지역의 경제적·정신적·문화적 차원의 삶의 질을 높이는 역할을 해야 한다는 점에서 두 기관의 역할과 소임에 대한 재인식과 재평가가 이뤄져야 한다. 핀란드의 쿠오피오 시가 지역 소재 대학, 정부기관 그리고 기업체 등과 협력해 시와 그 주변을 유럽에서 가장 앞서가는 웰빙지역으로 만드는 ‘건강쿠오피오 프로그램’은 건강특화도시를 추구하면서 시와 대학과 기업이 상생하는 좋은 본보기다.

현재 초등학교 3학년이 고등학교를 졸업하는 2021년이 되면 졸업자 수가 올해의 64만명에서 42만명으로 크게 줄 전망이다. 10년 만에 24만명이 주는 셈이다. 저출산 기조로 학령인구가 줄게 되면 향후 초·중·고 교육 환경에 일대 변화가 예고된다. 이는 대학 구조 조정 및 교육 산업 전반에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다. 2일 서울신문과 이투스청솔이 교육과학기술부의 최근 10년간 교육 통계를 분석한 결과 올해 고교 졸업자는 약 64만명으로 추정된다. 고교 졸업자는 2012년부터 2015년까지는 60만명 초반대를 유지하다 2016년에 59만명, 2017년엔 56만명 등으로 감소할 예정이다. 특히 2021년에는 고교 졸업자 수가 42만 6000명으로 현재의 60% 수준으로 대폭 하락할 것으로 보인다. 이는 우리 사회의 저출산 추세 때문에 2001년 출생아 수가 55만 4895명으로 전년 대비 7만 9606명이 감소한 탓으로, 이들이 초등학교에 입학하는 2008년과 2009년에도 학령인구가 전년 대비 각각 6만 9970명, 7만 1207명 줄어들었다. 먼저, 초등학생과 중학생 수가 감소하게 되면 학급 수가 축소되고, 이에 따라 교실과 교사가 남는 학교도 점차 늘어날 전망이다. 지역에 따라서는 학생이 현저하게 부족하여 통폐합하는 학교가 증가하고, 학급 수 축소에 따라 교사 인력도 남아 교원 적체 현상도 심해질 것으로 보인다. 또 중장기적으로 고교 졸업자가 감소하게 되면 대학들도 구조 조정 압력을 받게 될 것으로 보인다. 특히 수도권과 대도시를 벗어난 지방대, 전문대 등은 대학 통폐합과 정원 축소 등 급격한 구조 조정이 불가피할 전망이다. 실제 과거 10년간의 교육 통계를 분석한 결과 2015년 이후 고교 졸업자 수가 지속적으로 감소해 2020년 40만명대로 급감하게 되면, 2012학년도 대학 정원 기준(4년제 38만명, 전문대 27만명)을 전제로 전문대는 50% 미만, 4년제 대학은 70% 이하로 등록률이 하락할 것으로 예상된다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

‘만 5세 공통과정’ 도입은 정부가 취학 전 아동의 교육까지 지원하고 나섰다는 점에서 일단 긍정적이다. 학부모의 부담이 줄어들었지만 ‘의무·무상교육’이라고 말하기는 힘든 수준이라는 지적도 나온다. ‘만 5세 공통과정’ 도입은 절충적 성격이 짙다. 2009년 대통령 직속 미래기획위원회는 ‘초등학교 취학연령 1년 하향’을 제안했다. 이른바 ‘만 5세 기초학년제’를 도입하자는 것이었다. 초등학교 입학을 1년 앞당겨 부모들의 육아부담을 줄여주고 이를 통해 감소하고 있는 출산율을 높이자는 취지였다. 하지만 현실적으로 초등학교 취학연령을 1년 앞당기려면 교육과정 개편이나 학교시설 확대, 교원수급 등의 현실적 문제가 해결돼야 한다. 게다가 이렇게 학교나 교원을 늘려놔도 2016년 이후에는 학령인구가 줄어든다. 비용도 큰 문제다. 교육과학기술부 관계자는 2일 “취학연령을 1년 앞당기려면 30조원이 필요한 것으로 분석됐다.”고 말했다. 결국 초등학교에 일찍 입학시키기보다 유아교육 단계에 그대로 두면서 교육비 부담을 줄이는 방법을 찾았고 그 결과가 만 5세 공통과정 도입으로 나타난 것이다. 지난해 기준으로 43만 5281명의 만 5세 어린이 가운데 56.4%(24만 5664명)는 유치원에, 34.5%(15만 162명)는 어린이집에 다니고 있다. 유치원과 어린이집에 다니는 비율이 90.9%에 달한다. 문제는 나머지 9.1%다. 이들은 가정형편이 어려워 유치원·어린이집 등에 다니지 않거나 그보다 높은 수준의 교육을 원해 더 많은 비용을 들여가면서 어린이대상 영어학원 등에 다니고 있다. 이 아이들은 정부가 유아학비·보육료를 부모의 소득수준에 관계없이 지원해도 여전히 유치원이나 어린이집을 피할 가능성이 높다. 고소득층은 돈을 더 들여서라도 영어나 예체능 등 특기·적성 교육을 받게 하고 있다. 저소득층은 2016년에 30만원을 지원받는다고 해도 경제적 부담이 여전하기 때문이다. 현재 월 유치원비는 국·공립 5만 2000원, 사립 31만원이다. 어린이집의 보육비는 월 24만 5000원이다. 하지만 이는 기본료라고 할 수 있고 여기에 종일제 보육비와 본인부담인 간식비, 통학버스 이용료 등을 합친 월 표준 교육비는 국·공립 유치원은 31만원, 사립 36만원에 달한다. 유치원비가 오르지 않고 30만원을 지원받더라도 ‘무상교육’이라고 말할 수준은 아닌 것이다. 정부 관계자는 이에 대해 “의무·무상교육이란 표현을 쓸 수는 없지만 부작용과 비용 부담을 줄이면서 학부모들의 체감 효과는 상당히 키웠다는 측면에서 현실적이고 효율적인 방안이라고 생각한다.”고 말했다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

서울 종로구 교동초등학교의 2011학년도 신입생은 7명에 불과하다. 전체 재학생은 100명가량이다. 1970년대 한해 졸업생만 830명에 이르던 이 학교는 초등 학령인구 감소에 도심 공동화까지 겹치면서 폐교 위기에 처하게 됐다. ●OECD 평균보다 4~6명 많아 우리나라 초·중·고교 교사 한명이 담당하는 학생수가 30년 전과 비교해 40% 수준까지 떨어진 것으로 분석됐다. 한 교실에 60명씩 앉아 수업을 듣는 것도 모자라 오전·오후 2부제가 유행했던 ‘콩나물 교실’ 문제는 점차 줄고 있다. 6일 교육과학기술부 의뢰로 한국교육개발원이 작성한 ‘2010년 교육통계분석’ 자료집에 따르면 2010년을 기준으로 우리나라의 교사 1인당 학생 수는 ▲초등학교 18.7명 ▲중학교 18.2명 ▲고등학교 15.5명으로 집계됐다. ‘교원 1인당 학생 수’는 한명의 교사가 얼마나 많은 학생을 담당하고 있는가를 보여주는 지표로, 국가의 교육 여건을 가늠하는 기준으로 사용된다. 이 수치는 30년 전인 1980년과 비교하면 ▲초등학교(47.5명) ▲중학교(45.1명) ▲고등학교(33.3명) 등에서 각각 39%, 40%, 47% 수준까지 줄어들었다. 이는 최근 저출산 기조가 지속되면서 자연적인 학령인구가 감소한 것이 원인이다. 또 2000년도 이후에는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 꼴찌 수준인 교육환경을 개선하기 위해 정부가 시도한 7·20 교육여건개선사업(2001년)으로 교원과 학교 숫자가 대폭 늘어나는 데 따른 영향으로 분석된다. 교사 1인당 학생 수는 매년 줄고 있지만 OECD 평균보다는 여전히 높은 것으로 드러났다. 2010년 기준으로 OECD 국가의 교사 1인당 평균 학생 수는 초등 16.0명, 중등 13.2명, 고등 12.5명 등으로 우리나라보다 각각 2~3명씩 적다. 우리나라가 교원의 범주에 학생의 학습과정에 직접 참여하지 않는 교장·교감·보건교사까지 포함하는 것을 고려하면 이 같은 격차는 4~6명까지 더 벌어진다는 게 전문가들의 주장이다. ●대도시 등 아직 ‘콩나물 교실’ 한국교총 관계자는 “현 정부는 출산율 저하 추세에 따라 교원 수도 점차 줄여 나가야 한다고 하지만, 신도시를 포함한 대도시의 경우 한 반에 30~40명에 이르는 콩나물 교실이 여전히 남아 있다.”면서 “최근 핀란드식 교육이 유행처럼 번지고 있는데 한정된 시공간에서 많은 아이를 상대로 효율적인 맞춤식 수업을 진행하려면 교원 증원과 학생 수 감축 기조가 유지돼야 한다.”고 말했다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

2011학년도 대입 정시모집 원서 접수가 모두 끝났다. 올해는 어려운 수능시험과 응시자 증가, 재수 기피현상 등이 서로 맞물리면서 어느 해보다도 복잡한 지원 경향을 보였다. 변별력이 확보된 최상위권은 소신지원 경향이 뚜렷해 주요 학과를 중심으로 경쟁률이 올랐고, 반대로 중상위권 이하는 올해 반드시 합격하겠다는 의지가 반영돼 대체로 안전 지원 분포를 보였다. 올해 시험을 치른 수험생들은 정시 모집에 나타난 특징을 토대로 합격 가능성을 예측해 볼 수 있고, 예비 수험생들이라면 내년도 대입 참고 자료로 삼을 수 있을 것이다. ●변별력 확보로 무리한 지원 줄어 올해 모집 인원이 대폭 감소한 연세대를 제외하면 서울대와 고려대는 지난해보다 모집 인원이 줄었음에도 경쟁률이 감소했다. 쉬운 수능 탓에 상위 등급에 수험생이 대거 몰리면서 혼전을 보였던 지난해와 달리 올해는 상위권의 변별력 확보로 등급별 분포가 고르게 나오면서 학생들이 무리한 지원을 피한 결과로 분석된다. 학과별로도 지난해 과도한 하향지원으로 상하위권 학과 간의 합격선이 역전됐던 것과 달리 자신의 성적에 맞게 소신지원하는 경향이 늘면서 주요 학과(경영·사회과학계열·기계항공공학부 등)의 경쟁률은 대부분 높아졌고, 소비자아동학과나 지구환경과학과 같은 하위 학과는 대체로 지원율이 하락했다. 최상위권이 소신지원을 했다면 중상위권 학생들은 주로 안전지원 경향을 보였다. 2012년 수능에서 인문계는 수리‘나’에 미적분이 포함돼 수리에 약한 수험생들이 올해 입시에서 반드시 합격하려는 의지를 드러낸 데다 내년부터 수시 추가 합격이 시작돼 정시 합격권이 더 좁아지면서 재수 여건이 더 어려워졌기 때문이다. 이에따라 지난해 높은 지원율과 합격 성적을 보였던 서울시립대·중앙대·한국외대·한양대 등의 중상위권 대학 경쟁률은 올해 다소 낮아진 반면, 상위권 학생 감소와 안전 지원 덕분에 건국대·단국대·동국대 등 중위권 대학의 지원율은 크게 올랐다. 특히 지난해는 같은 대학에서 학과만 하향지원했던 것과 달리 올해는 반드시 합격하기 위해 대학을 한 단계 낮추는 식의 안전지원을 한 탓으로 분석된다. ●주요대 의예과 경쟁률 높아져 의학전문대학원을 병행하는 대학이 대거 의대로 전환하면서 의대 경쟁률이 오른 것도 올해 정시 지원의 특징 중 하나다. 서울지역 주요 대학의 의예과를 살펴보면 서울대(3.15→4.92), 연세대(4.16→6.17), 고려대(3.8→4.18), 한양대(3.5→3.88), 성균관대(5.37→5.67) 등 대부분 경쟁률이 높아졌다. 기존 전문대학원 진학을 목표했거나 치열한 경쟁률이 예상되는 학사 편입을 포기하는 대신 재수를 각오하고서라도 의대에 지원하려는 학생이 많아 영향을 미쳤다. 반면, 매년 입시에서 높은 인기를 끌어왔던 교대의 지원율은 지난해 3.23대1에서 올해 2.61대1로 대폭 감소했다. 이는 저출산 영향에 따른 학령인구 감소로 초등 교원 임용자 수가 매년 줄면서 ‘교대 졸업=교사 임용’이란 공식이 깨진 탓으로 분석된다. 또 일반대학이 수능 영역별 반영 비율에 차등을 둬 특정과목의 성적 유·불리에 따라 선택하여 지원할 수 있는 반면, 교대는 언·수·외·탐구 반영 비율을 같게 해 한 과목이라도 성적이 낮게 나온 학생의 지원이 줄어든 것이 영향을 미쳤다는 분석이다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

현재 중학교 3학년생이 고등학교에 진학하는 2011학년도부터 문·이과 구분 없이 교과목을 선택해 듣게 된다. 경상계열을 지원하면 기존 문과 과목에 더해 이과 과목인 ‘수학Ⅱ’를 들을 수 있고, 예체능계 학생이면 각종 과목을 기초 수준인 ‘Ⅰ’만 선택해 수강할 수 있다. 고교 1학년까지이던 국민공통교육과정 기간이 중학교 3학년까지로 줄어들고, 고교생들의 과목 선택권이 늘어나기 때문이다. 대통령 자문기구인 국가교육과학기술자문회의는 19일 이 같은 내용을 담은 ‘국격 제고, 세계중심 국가를 향한 인재육성방안’을 마련해 이명박 대통령에게 보고했다. 교과부는 내년부터 2009 개정 교육과정이 적용되면서 이뤄지는 자연스러운 현상이라고 설명했다. 자문회의는 ▲주입 위주 학습량의 20% 이상 감축, 적정화를 통한 수업 혁신 ▲인접 교과 간, 문·이과 간 장벽 제거를 통한 융합교육 강화 ▲실용탐구할동 중심 수학·과학교육 내실화 ▲글쓰기, 말하기 등 의사소통 능력 강화를 위한 언어교육 개편 ▲교원 복수자격 적극 확대 등을 건의했다. 이 가운데 학습량의 20% 이상을 감축하는 방법으로 과목별 학습내용을 조정하는 방법을 채택하기로 했다. 현재 전기회로에 대해 기술과 물리에서 가르친다면, 앞으로는 기술이나 물리 가운데 한 과목에서만 가르치겠다는 뜻이다. ●“교원수급문제 등 세부논의 필요” 자문회의는 또 노벨과학상 수상이 가능한 과학기술 환경 조성을 위해 순수과학분야 20~30대 신진과학자에 대한 국가차원의 집중 육성방안도 보고했다. 신진과학자에 대한 ‘대통령장학금(Presidential Fellowship)’을 도입해 5년간 일자리와 연구비를 제공하는 내용도 포함돼 있다. 20~30대 젊은 여성과학기술인을 위한 파트타임 정규직 제도 도입도 제안했다. 자문회의는 학령인구 감소에 따른 대학 규모의 적정화와 수요자 중심으로의 대학교육 혁신을 위해 한·중·일 간 캠퍼스 아시아(Campus Asia) 프로젝트 조기 정착 등 고등교육의 국제화 확대와 함께 이를 뒷받침할 글로벌 수준의 대학평가인증체제 구축, 상설 ‘대학교육강화위원회’ 설치를 제안했다. 이 대통령은 자문회의를 주재한 자리에서 “‘국민들에게 정책 중 가장 만족스럽지 않은 게 뭐냐’고 물어보면 교육이라고 답한다.”면서 “예를 들면 입학사정관제를 해 놓으면 (사정관이) 아는 사람을 다 (합격자 명단에) 넣는다고 생각한다.”고 교육개혁의 필요성을 주문했다. 하지만 문제는 실제 당사자인 중학교 3학년생을 비롯한 학생과 학부모가 교육개혁에 대해 이해하지 못한다는 데 있다고 일선 교사들은 지적했다. “학생들의 과목 선택권을 늘리겠다.” “주입식 교육 대신 창의력을 배양하는 교육을 시키겠다.”고 교과부가 입버릇처럼 말하지만, 현장에서는 국어·영어·수학의 비중을 늘리는 대입 중심의 교육과정이 늘고 있기 때문이다. 교과부 관계자는 “올해 중학교 3학년생이 진학하는 내년부터 고교에서는 학생들이 수강하고자 하는 과목을 선택하고, 학교는 같은 과목을 선택한 학생들끼리 묶어 반을 편성한 뒤 교사를 충원할 계획”이라고 말했다. 그는 “그렇게 되면 단순히 인문계 학생은 인문계 과목을, 자연계 학생은 자연계 과목을 듣는 게 아니라 세부 계열별로 적합한 과목을 선택할 수 있다.”고 덧붙였다. 경영학과 지망생이라면 심화된 수학과목을 들을 수 있는 식이다. ●“국·영·수 집중화 나타날 것” 하지만 실제 현장에서는 이런 정책이 정착되기까지 갈 길이 멀다고 지적했다. 서울광영고의 정은주(52) 일반사회 교사는 “현재 대학수학능력시험도 통합형 시험으로 이미 융합교육을 하고 있다.”면서 “교원수급 문제나 학생의 기본학습권 문제 등과 직결된 내용에 대해 세부적인 논의 없이는 불가능한 논의를 하고 있다.”고 말했다. 국·영·수 집중화에 대한 우려도 한동안 이어질 것으로 보인다. 김 대변인은 “교과부는 복수과목 교원자격증 제도를 확대한다고 했지만, 실제로 지금 있는 교사들을 나가라고 할 수 없기 때문에 결국 국·영·수 등 이른바 중심교과 집중화 현상이 나타날 것”이라고 예상했다. 전국교직원노조는 학습량 감축 정책과 고교생의 교과 선택권 강화에 대해서는 긍정적으로 평가했지만, 구체적인 방법이 필요하다고 주장했다. 엄민용 전교조 대변인은 문·이과 장벽 제거에 대해 “현재 초등학교 1학년부터 고교 1학년까지 10년인 국민공통교육과정을 12년으로 연장하면 융합교육 강화에 효과가 있을 것”이라면서도 “다만, 단순히 장벽을 허물고 과목을 섞어 놓는다고 융합이 아니라면서 구체적인 방법을 제시해야 한다.”고 덧붙였다. 김성수·홍희경·윤샘이나기자 sskim@seoul.co.kr

지속적인 학령인구 감소로 인해 대학생수가 2016년 4%, 2021년 21% 감소한다는 예상이 나왔다. 예측대로라면 2020년에는 대학정원보다 12만여명이 부족할 것으로 보인다. 국회 교육과학기술위원회 소속 한나라당 김선동 의원은 22일 “2016년 이후 학령인구가 감소한다는 통계청 인구 통계를 토대로 계산을 해보니까 2016년에 2만 4153명이 대학 정원보다 부족하고, 2021년에는 12만 7282명이 부족할 것으로 나타났다.”고 말했다. “결국 대학 숫자를 줄이지 않으면 20~30년 동안 황폐화된 대학이 나오고, 그 피해가 학생들에게 돌아갈 것”이라고 덧붙였다. 교육과학기술부는 거점 국립대 법인화와 부실 사립대 컨설팅 사업 등을 통해 대학 구조조정을 추진하고 있다. 하지만 국립대 법인화는 소속 교수들의 반대에 부딪혔고, 부실 사립대 컨설팅 사업에 배정되는 내년도 사업 예산은 40억원으로 올해 60억원보다 줄었다. 홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

이르면 내년부터 영·유아를 키우는 여성 근로자는 기업에 요청해 근무시간을 단축할 수 있게 된다. 내년 이후 출생하는 둘째 이상 자녀의 고교 수업료가 전액 지원되고 이들이 대학생이 되면 국가 장학금도 우선 지급된다. 농지를 담보로 한 ‘농지연금’이 도입돼 농어촌 노인층에 대한 대책도 한층 강화된다. 정부는 이 같은 내용을 담은 제2차 저출산·고령사회 기본계획(안)을 10일 발표했다. 2차계획은 ▲일과 가정의 양립 일상화 ▲ 결혼·출산·양육 부담 경감 ▲베이비붐 세대 고령화 대응 체계 구축 등의 내용을 담고 있다. 하지만 혜택이 맞벌이 가정과 중산층을 중심으로 몰리고, 구체적인 예산계획이 확정되지 않는 등 졸속 정책이 아니냐는 우려가 벌써부터 나온다. 또 정부가 이날 발표한 92개 과제 중 신규과제는 17개에 불과해 저출산 극복 유인을 위한 실효성 있는 대책으로는 미흡하다는 지적도 없지 않다. 2차계획은 1차(2006~2010년)보다 다소 무게감이 줄었다는 평을 듣는다. 노무현 정부 시절인 2003년 10월 대통령 직속인 사회통합기획단 내에 인구고령사회대책팀이 구성된 후 2004년 대통령자문 고령화 및 미래사회위원회를 거쳐 2005년 9월 ‘저출산·고령사회기본법’이 제정됐다. 대통령 직속으로 추진됐던 저출산 고령사회위원회는 2008년 4월 보건복지부장관 소속 위원회로 조정됐다. 대통령이 중심이 된 1차계획과 달리 이번 2차계획은 총리실이 중심이 됐다. 이번 2차계획의 추진력이 5년 전에 비해 반감된 것 아니냐는 지적이 나오는 이유다. 정부는 1차계획에서 기업 등 민간부문의 참여가 부족했다고 진단했다. 이 때문에 2차계획에서는 저소득층 대신 맞벌이 부부로, 저소득층 노인에서 베이비붐 세대로 정책의 초점을 옮겼다. 휴가·휴직제 확대 및 개선, 유연근로시간제 확대 등으로 인해 이번 대책의 최대 수혜자가 맞벌이 가정이라는 반응이 나오는 이유다. 보육료 전액 지원대상이 단계적으로 확대돼 2012년에는 소득 하위 70%로 혜택이 확대된다. 이번 계획은 향후 인구감소와 다문화사회 등 인구구조 변화에 대비한 우리 사회의 ‘체질’ 개선을 준비하고 있는 것으로도 풀이된다. 학령인구 감소에 대비해 교육분야의 제도를 개선하고 인구변화에 맞춰 2013년부터 2022년까지의 중장기 주택수급 계획도 세운다. 노동력 감소에 대처하기 위한 인력 활용안도 눈길을 끈다. 특히 방문취업(H-2) 비자로 들어와 우수한 실적을 낸 동포에게는 재외동포(F-4) 자격을, 재외동포 비자를 가진 동포는 영주자격(F-5) 부여를 확대한다. 해외 사례에 비춰 보면 남성의 보육 참여를 위한 대책은 2차계획에서도 충분히 마련되지 않았다. 복지 선진국으로 알려진 유럽연합(EU)의 출산·육아 정책은 최근 여성뿐만 아니라 남성의 참여를 적극 유도하는 쪽으로 흐르고 있다. 스웨덴·네덜란드·영국 등이 대표적이다. 특히 스웨덴에서는 정부와 기업의 경제적 지원이 늘어나면서 육아휴직을 선택하는 남성이 빠르게 늘었다. 국내와는 반대로 ‘아빠는 가정에서, 엄마는 직장에서’ 더 많은 시간을 보내야 조화로운 부부관계를 유지할 수 있다는 이유에서다. 스웨덴은 아이가 태어나면 여덟 살이 될 때까지 부부가 480일간의 육아휴직을 낼 수 있도록 법률로 규정하고 있다. 480일 가운데 최소 60일 이상은 해당자가 의무적으로 써야 한다. 부부가 이 육아휴직을 절반(240일)씩 쓰면 ‘성평등 보너스’ 명목으로 1만 3500크로나(약 214만원)의 세금이 감면된다. 휴직 때도 월급의 80%까지 지급된다. 네덜란드는 기업의 지원이 두드러진다. 아이가 태어나면 남성에게 열흘간의 휴가를 주고, 초등학교에 입학하기 전 최대 2년간 근무시간을 20%(주당 32시간) 줄이는 대신 임금을 10% 깎아 주는 기업이 많다. 일주일에 나흘만 일하거나 매일 1~2시간 일찍 퇴근하는 것은 본인의 선택이다. 이처럼 최근 서구 복지 선진국들은 출산·육아가 여성의 의무라는 개념에서 탈피해 여성보다 남성의 참여를 독려하는 정책을 앞다퉈 마련하고 있다. 안석·이영준기자 ccto@seoul.co.kr

대학이 방학 중이다. 많은 학생들이 방학을 유용하게 보내고 있기를 기대한다. 글로벌 시대를 맞아 해외여행을 해 본다든지, 미래의 바람직한 취업을 위해 인턴생활을 한다든지, 리더십을 키우기 위해 사회봉사활동을 펼칠 수도 있을 것이다. 그런데 가슴 아프게도 많은 학생들이 다음 학기 학비 마련을 위해 아르바이트로 많은 시간을 쓰고 있다고 한다. 특히 사립대에 다니는 학생들은 더 큰 어려움을 겪을 것이다. 국립대에 다니는 학생들보다 거의 두 배가 되는 등록금을 납부해야 하기 때문이다. 사립대에 학생을 보내는 학부모들은 이중으로 교육비를 부담한다. 자신의 자식을 위해 높은 등록금을 내야 할 뿐 아니라 국가에 세금도 납부해야 하는데 그 중 일부는 싼 등록금을 내고 국립대에 다니는 다른 집 자식들을 위해 쓰여지게 된다. 그런데 왜 정부는 국립대는 전적으로 지원하면서 사립대는 지원하지 않는가. 소위 설립자주의 원칙 때문이란다. 국립대는 국가가 세웠고 사립대는 민간이 세웠으니 국가는 국립대만 지원하면 된다는 논리이다. 여기에 한 가지 질문을 제기할 수 있다. 국가가 대학을 세우는 데 드는 비용은 국가가 부담한다고 하더라도 그 국립대를 운용하는 데 드는 운영비는 학생들이 내는 등록금으로 충당하면 될 터인데 왜 그들에게 사립대 학생들보다 훨씬 낮은 등록금을 부과하는가. 이에 대한 궁색한 답은 국립대 졸업생들은 후에 국가에 기여하게 된다는 것이다. 그렇다면 질문은 다시 이어진다. 사립대에는 국가가 지원하지 않는데 이는 사립대 졸업생들은 미래에 국가에 기여하지 않기 때문인가. 경제학은 교육이 외부경제성을 지닌다고 말한다. 쉽게 말해 개인이 교육을 받으면 그 자신에게만 도움이 되는 것이 아니라 국가 또는 우리 사회가 도움을 받게 된다는 뜻이다. 그래서 국가는 의무교육을 실시하기도 하고 때에 따라서는 고등교육, 즉 대학교육도 지원하게 된다. 여기서 분명한 점은 그 외부경제성이 국립대에서만 만들어지는 것이 아니라는 사실이다. 사립대를 졸업한 사람들도 국가와 사회에 기여하고 있음은 엄연한 사실이다. 이 점을 고려한다면 국가는 많은 재산을 들여 대학을 세우고 졸업생들을 배출하여 국가에 기여하는 사립대에 감사를 표시해야 한다. 사실 설립자주의가 논리적 근거를 잃게 되는 더더욱 중요한 사실은 만일 사립대가 문을 닫게 될 경우 그 자산을 개인이 돌려 가질 수 없으며 국가에 귀속되게 법적 장치가 되어 있다는 점이다. 엄격히 말해서 사립대란 개인 재산을 국가에 바침으로써 설립되는 것인데 그렇게 사회에 기부한 사람에게 그 학교를 운영하는 데 드는 비용도 책임지라고 하는 것은 논리에 맞지 아니한다. 그렇다고 필자는 국립대와 사립대를 완전히 똑같이 취급해야 한다고 주장하는 바는 아니다. 사립대의 경우 보편적 교육 목적 이외에 나름대로의 건학이념이 있기 때문이다. 따라서 그러한 특수한 목적을 추구하기 위한 정도만큼은 사립재단이 부담케 하는 것이 당연할 것이다. 비록 정도는 달라도 사립대가 국가에 기여하는 공공성을 지닌다는 사실이 분명하다면 정부가 사립대에도(국립대만큼은 아닐지라도) 재정지원을 하는 것이 타당할 것이다. 최근 정부는 대학 등록금의 상승이 국민의 생활에 부담이 된다고 여겨 등록금 인상 상한제를 도입했다. 사립대가 등록금을 자유롭게 책정하지 못하고 국가의 통제를 받는다면 더더욱 사립대에 대한 정부의 재정지원이 필요하다 하겠다. 사립대에 재정지원을 할 수 있더라도 재원이 없으면 허사이다. 국립대에 지원되던 금액을 사립으로 돌릴 수는 없을 것이다. 따라서 우리나라 교육예산이 아직 선진국 수준에 미치지 못하는 만큼 교육예산 총액을 증가시키든지 아니면 최근 우리나라의 학령인구가 감소하고 있다는 점을 고려하여 초·중등예산의 증가를 억제하고 고등교육예산을 증액하는 방안을 고려해 볼 필요가 있을 것이다. 그러나 무엇보다 더 급한 것은 사립대에도 정부가 재정지원을 할 수 있다는 법적 근거를 마련하는 일이다.

울산대학이 학력인구 감소에 대비한 대학 경쟁력 강화를 위해 내년에 신입생 정원을 120명 줄이는 등 오는 2030년까지 입학생의 정원을 37.5% 줄이기로 했다. 울산대(총장 김도연)는 10일 울산시교육청 프레스센터에서 가진 기자회견을 통해 이같이 밝혔다. 울산대는 “학령인구 감소에 대응하고 대학 경쟁력을 키우기 위해 현재 3000명인 신입생 입학정원을 2030년에는 37.5% 줄어든 1875명으로 감축하겠다.”고 설명했다. 대학측은 기존의 37개 학부 및 학과를 10개 학부 및 학과로 통폐합해 학생 정원을 감축하고 자유전공제, 산업체 장기 인턴십 제도를 강화해 대학 경쟁력을 높이겠다는 발전전략을 제시했다. 울산 박정훈기자 jhp@seoul.co.kr

올해 ‘학령(學齡)인구’가 1000만명 밑으로 떨어질 것으로 전망됐다. 1970년에 100만명을 웃돌던 연간 출생아 수가 1985년 60만명대로 떨어지는 등 80년대 중반부터 본격화된 저출산의 여파다. 19일 통계청 추계인구에 따르면 올해 학령인구는 990만 1000명으로 전년(1006만 2000명)보다 16만 1000명 감소할 것으로 예상된다. 학령인구는 초·중·고 및 대학에 다닐 연령대인 만 6세에서 21세까지 인구를 말한다. 학령인구가 1000만명 밑으로 떨어진 것은 1964년(992만 5000명) 이후 46년 만이다. 학령인구는 ‘베이비 붐’이 막바지에 달했던 1965년 1040만 3000명으로 1000만명을 돌파했다. 이후 1980년 1440만 1000명까지 증가했지만 핵가족화와 가족계획의 영향으로 조금씩 줄어들더니 2003년 1000만명대(1092만 9000명)로 내려앉았다. 문제는 감소세가 지속적이란 점이다. 현재의 추세라면 2015년에는 800만명대(872만 8000명)로, 2018년 700만명대(791만 4000명), 2022년 600만명대(699만 5000명)로 예상된다. 2047년에는 올해의 절반 수준인 494만 5000명에 불과할 것으로 예측된다. 학령인구의 급격한 감소는 70년대 중반 가족계획이 본격화하면서 80년대 중반부터 출산율이 급격히 떨어졌기 때문이다. 1970년 4.54명이던 합계출산율(15~49세의 가임여성이 평생 낳을 수 있는 평균 자녀 수)은 올해 학령인구 중 만 21세가 태어난 1989년에 1.56명으로 떨어졌다. 현재 학령인구 중 가장 어린 만 6세 아이가 태어난 2004년에는 1.15명까지 줄었다. 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데에서도 가장 낮은 수준이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

2011학년도 대학입시에서 145개 전문대가 28만 2273명의 신입생을 선발한다. 2010학년도 정원 29만 6625명보다 4.8% 감소했다. 학령인구가 줄어들면서 자체 구조조정을 하는 대학들이 있기 때문이다.한국전문대학교육협의회는 25일 이런 내용의 ‘2011학년도 전문대 입학전형계획 주요사항’을 집계해 발표했다. 전체 전문대 146곳 가운데 인천대와 통합할 예정인 인천전문대를 제외한 145곳의 계획을 조사했다.입학사정관 전형을 실시하는 대학은 2010학년도 계명문화대·구미1대·백석문화대·영진전문대·재능대 등 5곳에서 10곳으로 추가된다. 대구보건대·동아인재대·서울예술대·울산과학대·장안대 등이 2011학년도부터 입학사정관제를 도입한다.전형별로 정원내 모집(22만 3649명) 가운데 12만 985명을 일반전형으로, 10만 2664명을 학생의 경력이나 자격증 소지 등을 기준으로 삼는 특별전형으로 선발한다. 특별전형 가운데 전문계고와 교육과정을 연계해 1만 3438명을 뽑는다. 정원 외 특별전형 모집(5만 8624명)에는 대상별로 전문대·대졸자 2만 6357명, 농어촌 출신 9516명, 기초생활수급자 및 차상위계층자 9393명, 재외국민·외국인 6343명, 25세 이상 만학도나 산업체 2년 이상 경력자 6529명의 인원을 배정했다. 수시 원서접수기간은 2010년 9월8일부터 12월7일까지이고 합격자 발표는 12월12일이다. 정시는 12월17일부터 2011년 2월28일까지 대학별 입학전형 계획에 따라 이뤄진다. 대학별 입학전형 주요사항은 한국전문대학교육협의회 홈페이지 입학정보센터(ipsi.kcce.or.kr)에서 확인할 수 있다.홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

교육과학기술부는 학령인구 감소라는 교육여건 변화에다 고등교육 경쟁력 제고라는 시대적 요구에 부응하기 위해 국립대학 구조개혁은 반드시 필요하다는 입장이다. 국립대학들이 우려하는 재정지원 축소에 대해서도 사실과 다르다고 강조한다. ●서울대는 국고지원 비중 유지 교육과학기술부는 4일 국립대 법인화의 목적은 단순한 구조조정보다는 고등교육 경쟁력 제고에 있는 만큼 정부 재정지원을 법률로 명시한 것이며 지원규모 또한 당분간은 계속 늘 것이라고 밝혔다. 교육재정에서 공교육 지원액이 차지하는 비중이 2005년 국내총생산(GDP)기준으로 경제협력개발기구(OECD)는 5%이나 우리나라는 4.3%에 그치고 고등교육의 경우, OECD의 1.1%의 절반선인 0.6%에 불과해 이를 OECD수준으로 높여야 한다는 입장이다. 이 같은 입장은 국립대가 법인화할 경우, 정부 지원액이 축소될 것이라는 대학의 우려와는 반대되는 것이다. 교과부의 송기동 대학선진화과장은 “현재도 기초연구, 원천연구 활성화 등을 위해 고등교육재정 사업비는 증가추세”라면서 “서울대의 경우, 법인화하더라도 현재 국고지원 비중이 줄지 않을 것”이라고 밝혔다. ●지방은 先 연합체제-後 단일법인화 교과부는 나머지 국립대학들도 법인화할 경우, 서울대의 경우에 준해 재정지원과 이사회 구성 등의 적용을 한다는 입장이다. 즉 학교소유의 공유재산은 법인에 무상으로 넘겨주며 총장은 간선제로 하고 이사회 구성도 외부인사를 절반 이상으로 하게 된다는 것이다. 이사 선임도 교과부 승인을 받도록 한다는 방침이다. 법인화 이후 경쟁력 제고 과정에서 생길 수 있는 실용학문 중시 및 기초학문 소외현상을 막기 위한 대학의 사회적 책무성 유지도 계속 강조한다는 입장이다. 하지만 교과부는 나머지 국립대학들의 경우 ‘선 연합체제, 후 단일법인화’로 구조개혁방향을 정한 상태다. 이 때문에 제2의 국립대학 법인이 당장 나오지는 않을 것으로 보인다. 박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

다음달부터 시작되는 2010학년도 전문대 수시모집에서 올해 전체 신입생 모집인원(29만 6625명)의 72.3%인 21만 4476명을 선발한다. 한국전문대학교육협의회(회장 김정길 배화여대 총장)는 27일 전국 143개 전문대학의 2010학년도 수시모집 입학전형계획 주요사항을 취합해 발표했다. ●모집인원 일반대학처럼 올해부터 수시 1학기 모집이 없어지고 수시 2학기 모집 하나로 통일됐다. 전문대의 전체 모집인원은 지난해 30만여명에서 올해 29만여명으로 주는 등 학령인구 감소와 전문대 기피현상 등으로 해마다 줄어드는 추세다. 정원 내 모집인원이 17만 3513명, 정원외 4만 963명이다. 정원 외 특별전형 가운데 전문대학·대학 졸업자 전형으로 1만 8891명, 기회균형선발제로 1만 4362명(농어촌 7307명, 기초생활수급권자 및 차상위계층 7055명), 재외국민·외국인 전형으로 2939명, 만학도 및 성인 재직자 전형으로 4505명, 특수교육대상자 전형으로 266명을 선발한다. ●수능시험 및 학생부 반영방법 일반전형을 실시하는 130개교 모두 학생부와 면접으로 선발하고 이 중 110개 대학은 학생부만으로, 5개 대학은 면접만으로, 1개 대학은 학생부와 실기를 병행해 선발한다. 정원 내 특별전형은 139개교에서 실시하고, 이 중 114개교가 학생부만으로, 6개교는 면접만으로 뽑는다. 일반전형이든 특별전형이든 최저학력기준을 적용하는 곳도 있다. 취업이 잘되는 것으로 알려진 간호과 등의 경우다. 대학수학능력시험 성적을 최저학력기준으로 반영하는 곳은 거제대학 간호학과, 경북전문대학 간호과, 웅지세무대학 세무행정과·국제회계과 등 17개 대학 41개 학과다. 경남도립거창대학 간호과, 경북과학대학 간호과 등 9개 대학 74개 학과는 학생부 최저학력기준을 적용한다. 특히 영남이공대학, 영진전문대학, 웅지세무대학 3개 대학의 간호학과 등 일부 모집단위는 수능과 학생부 모두 최저학력기준을 적용하는 만큼 유의해야 한다. 올해 4년제 대학 입시에서 대폭 확대된 입학사정관제의 경우 계명문화대(전공리더육성전형), 백석문화대(백석글로벌리더전형), 영진전문대(자기추천자전형), 재능대(JEIU입학사정관전형) 등 4곳에서만 실시한다. ●일정 및 유의사항 수시모집 기간은 일반대학과 동일하며 대학별로 1~3차례 분할 모집한다. 다음달 9일부터 원서접수를 시작해 12월13일까지 전형 및 합격자 발표가 이뤄진다. 합격자 등록은 12월14일부터 16일까지 3일 간이다. 수시모집 기간에는 전문대학 간, 일반대학 및 전문대학 간 복수지원이 가능하다. 하지만 수시모집 대학에 지원해 한 곳에라도 합격하면 등록 여부와 관계없이 정시 및 추가 모집에 응시할 수 없다. 박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

교육과학기술부가 26일 발표한 소규모 학교 육성방안은 대학 구조조정 방침에 이은 초·중등 분야 구조조정 대책이라고 할 수 있다. 기존의 획일적인 학교 통·폐합 정책에서 벗어나 ‘육성’에 무게중심을 두고 있다는 게 교과부의 설명이다. 교과부는 ▲농산어촌 경제쇠퇴와 도심 개발사업에 따른 구도심권의 학생이동으로 농산어촌과 구도심지의 학생 수가 줄면서 정상적인 교육과정 운영이 힘들어진 점 ▲학령인구의 급속한 감소에도 불구하고 개발사업에 따른 학교설립 수요가 지속적으로 증가한 점을 감안해 이같은 대책을 마련했다고 한다. ●시골 1765곳·도시 270곳 대상 교과부는 2010년부터 2012년까지 3년에 걸쳐 500개 학교를 통폐합하기로 했다. 우리나라 전체 초·중·고는 1만 1537개교다. 통폐합 기준은 지역에 따라 다르다. 농산어촌의 경우 학교당 학생 수 60명 이하가 대상이다. 전체 초·중·고의 15%인 1765개교가 해당된다. 도시지역은 학생 수 200명 이하인 270개교가 대상이다. 도시지역 학교 6566곳의 4.1%다. ●학교신설은 억제 교과부는 수도권지역을 중심으로 올해부터 2013년까지 960개교로 파악된 학교 설립도 최대한 억제한다는 방침이다. 이를 위해 학교신설계획 수립시 기존 학교의 증축·이전을 우선적으로 검토하고 시·도교육청별로 해마다 5개년 학교설립 기본계획을 수립하도록 했다. 특히 경기도와 광역시에 대해서는 학생수 예측 및 학교신설 수요를 위한 정책연구를 하기로 했다. ●관건은 재원 교과부는 이번 육성방안이 시장에서 받아들여질 수 있도록 하기 위해 ‘당근’을 많이 마련했다. 우선 농산어촌에서 소규모 학교를 통폐합하면 재정적 인센티브를 대폭 늘려 준다. 예를 들어 본교를 폐지하면 교부금을 기존 10억원에서 20억원으로 늘리는 식이다. 또 통폐합된 본교는 전원학교로 지정해 컴퓨터 구입, 급식비, 방과후 학교 수강권, 통학버스 제공 등 각종 교육환경개선비를 지원한다. 지역사회 주민들은 폐교 시설을 교육 복지 문화 체육시설 등으로 활용할 수 있다. 도시지역의 경우 연간 학교운영비의 3배 안팎(60억원)을 지원하기로 했다. 박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

정부는 지난 7월30일 새로운 형태의 대학생 학자금 지원 제도를 내년부터 시행하겠다고 발표했다. ‘학자금 안심 대출’이라고도 불리는 ‘취업후 상환 학자금 대출제도’는 영국, 호주 등 선진국에서 성공적으로 시행 중인 소득연동 학자금 제도를 한국 실정에 맞도록 소폭 변경한 제도이다. 새로운 제도 아래서 대학생들은 연간 소요 등록금 전액과 200만원의 생활비를 대출 받아, 취업이후 일정 수준 이상의 소득을 벌게 되면 소득의 일정 비율을 상환하게 된다. 새로운 제도는 현재의 정부보증 학자금 융자제도의 여러 단점들을 해결할 것으로 기대된다. 현재의 학자금 융자제도에서는 고정된 상환 일정과 조건으로 인하여 신용유의자가 대량으로 발생하고 있으며, 이자 상환이 거치기간 중에도 이루어지기 때문에 이자를 갚기 위해 학생들이 부업에 매달리고 있다. ‘학자금 안심 대출’은 이러한 문제점들을 해결할 뿐 아니라, 학생이 스스로 대학 학비를 마련하도록 유도하여 대학 교육을 소비가 아닌 투자로 인식하게 유도하는 장점을 지니고 있다. 이러한 여러 장점을 지닌 새로운 학자금 지원정책에 대해서 대다수 국민들은 환영하고 있으며, 야당과 시민단체들도 제도 도입 자체는 매우 바람직한 것으로 받아들이고 있다. 왜 이렇게 좋은 제도를 이제야 도입하느냐는 의견이 제시되고 있을 만큼 정책에 대한 수용도가 높다. 제도의 성공을 위한 가장 중요한 조건은 도덕적 해이를 방지하기 위한 투명한 소득 파악이다. 영국과 호주에서는 성공하고 필리핀에서는 실패한 이유는 다름아닌 조세 징수체제를 통한 융자 상환의 철저한 시행 여부에 있었다. 대학에 대한 정부의 재정지원은 대학 단위로, 사업 단위로, 또는 개인 단위로 이루어질 수 있다. 대학 단위 재정지원을 늘려야 한다는 주장도 지속적으로 제기되고 있다. ‘고등교육 교부금법’이 바로 이러한 주장의 대표적 형태인데, 현재 의원입법이 추진되고 있는 이 법은 정부 세입의 일정 비율을 고등교육 재정지원 재원으로 따로 설정해 놓고 이를 대학 단위로 재정 지원하는 것을 주된 내용으로 하고 있다. 하지만 ‘고등교육 교부금법’은 어느 나라에서도 시행된 사례가 없는 제도로 국민의 혈세를 낭비할 가능성이 매우 큰 제도로 시행되어서는 안 된다. 몇 가지 문제점을 지적하면 다음과 같다. 첫째로, 재원이 내국세의 일정 비율로 정해져 있어 예산의 경직성을 가져 온다. 학령인구가 급격히 감소할 것으로 예상되는 현실에서 내국세의 일정 비율을 대학교육 지원에 사용하도록 못 박아서는 안 된다. 둘째로, 대학 단위 지원은 실제적인 성과 측정과 성과유인 부여가 어렵다. 이에 반하여 학생과 연구자(팀)에 대한 개인단위 지원의 경우 학업성취와 연구결과물이라는 보다 명확한 성과가 존재하며 이로 인해 성과개선 유인이 강하게 작동할 수 있다. 셋째로, 대규모 예산을 대학단위로 지원하게 되면 결국은 대학 대부분이 지원대상에 포함되어, 예산은 낭비되고 대학의 구조조정은 늦추어지게 될 것이다. 넷째로, 대학 단위 지원이 강화되는 경우 대학들은 정부의 눈치를 살피게 되고 대학의 자율성 강화는 어렵게 된다. 이러한 경우 대학들은 교육과 연구의 실제적인 개선을 위해 노력하는 것이 아니라, 로비를 통해 자신들에게 보다 유리하게 재정배분 방식을 바꾸고 자신들의 성과가 좋은 것으로 보이도록 만드는 비생산적인 일에 몰두하게 될 것이다. 재정지원 방식은 기관들이 어디를 바라보도록 만드는지를 결정하는 핵심 요소이다. 정부는 기관단위 지원을 지양하고 학생에 대한 지원을 대폭 확대함으로써, 대학들이 학생들을 바라보고 서로 경쟁할 수 있도록 유도하여야 한다. 이영 한양대 경제금융학부 교수