신정아 전 동국대 교수의 임용을 둘러싼 외압 의혹에 대한 검찰의 수사가 급물살을 타고 있다. 사건의 핵심으로 거론되던 변양균 전 청와대 정책실장과 신씨와의 연결고리가 드러남에 따라 ‘신정아 미스터리’의 실체가 드러날 가능성이 높아졌다. 검찰의 1차 수사 초점은 신씨의 동국대 교수 임용 과정과 광주비엔날레 공동예술감독 선임, 미국 도피 등에 변 전 실장이 개입했는지에 맞춰질 것으로 보인다. 이 과정에 장윤 스님과 홍기삼 전 동국대 총장, 한갑수 전 광주비엔날레 이사장의 역할, 이들과 변 전 실장과의 관계, 변 전 실장의 배후 등이 수사 대상이다. ●장윤스님·홍기삼·한갑수씨등 줄소환 검찰은 그동안 장윤 스님 등이 잠적하거나 출두를 미룸에 따라 수사가 지지부진했으나 변 전 실장의 사표 수리를 계기로 수사가 활기를 띨 것으로 보고 있다. 변 전 실장이 신씨의 동국대 임용과정 등에 외압을 행사했을 가능성이 높다는 게 검찰의 판단이다. 특히 변 전 실장의 개입 정황이 파악되면서 검찰로서는 정권 실세가 연루된 ‘판도라의 상자’를 열게 될 것을 우려해 몸을 사렸다는 항간의 지적에서 벗어날 수 있을 것으로 보인다. 서울 서부지검 구본민 차장검사는 10일 브리핑에서 “신씨와 관련한 압수수색 결과, 신씨와 변 실장과의 관계를 유추할 만한 내용이 있었다.”면서 “변 실장에 대한 혐의를 두고 있으며 만약 외압을 가했다면 직권남용 혐의가 적용될 것”이라고 밝혔다. 이어 “변 실장의 계좌추적 및 출국금지 여부는 확인해 줄 수 없다.”면서 “변 실장의 소환 시점은 장윤 스님과 홍 전 총장을 소환한 이후가 될 것”이라고 밝혔다. ●교수임용부터 美잠적까지 규명해야 검찰이 변 전 실장을 대상으로 우선적으로 규명해야 할 의혹은 3가지다.2005년 9월 당시 기획예산처 장관으로 재직하던 변 전 실장이 신씨의 동국대 교수 임용에 영향력을 행사했다는 의혹이다. 변 전 실장의 직위를 감안하면 다른 인사를 통해 외압을 행사했을 수 있다는 추측도 제기된다. 당시 동국대 내부에서는 동양미술사 만을 가르치는 학교에서 서양미술사 전공의 신씨를 무리하게 임용하는 데 대해 반발이 거셌다. 미술계 일각에서도 이미 신씨의 학력 위조 소문이 돌고 있었지만 동국대는 비상식적으로 임용을 강행했고, 이 과정에 ‘거물급 인사’가 개입했다는 의혹이 제기돼 왔다. 두 번째는 지난 7월 광주비엔날레 공동예술감독으로 신씨가 발탁되는 과정 및 신씨의 학력위조 파문을 잠재우는 데 변 전 실장이 적극 개입했는지 여부다. 당시 예술감독선정소위원회가 압축한 2명의 후보 중 1명이 고사하자 한갑수 이사장은 복수 추천해 줄 것을 요청했다. 결국 소위원회는 신씨를 포함한 9명의 기존 후보를 다시 추천했고, 유력후보들이 갖가지 사유로 탈락한 뒤 신씨가 깜짝 발탁됐다. 지난 7월 초 신씨의 학력위조 파문이 걷잡을 수 없이 번지던 상황에서 변 전 실장이 장윤 스님에게 전화를 건 점도 의혹이다. 사실상 신용불량자나 다름없는 신씨가 그동안 ‘에르메스의 여인’으로 불릴만큼 통 큰 씀씀이를 뽐내고 지난 7월 중순 미국에서 잠적한 뒤 50여일 이상을 버티는 동안 재정 지원을 한 배후인물이 누구였는지도 검찰이 밝혀내야 할 대목이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

미국 서브프라임 모기지(비우량 주택담보대출) 부실에 따른 신용 위기가 전 세계 금융 시장을 강타했다. 지난달 9일에는 프랑스 최대 은행 BNP파리바가 미국 서브프라임 관련 펀드의 환매와 가치산정을 중단하자 사태는 일파만파로 커지면서 급기야는 글로벌 신용 경색의 위기감을 증폭시켰다. 이 일로 국내 증시 역시 하루만에 125포인트가 폭락하는 등 큰 홍역을 치렀다. 아직까지도 이로 인한 시장의 불안감은 여전하다. 서브프라임이 전 세계적 이슈라면 연일 이어지는 우리 사회 유명인사들의 학력 위조 파문은 단연 국내의 관심사다. 신정아 동국대 교수의 ‘학력 위조’ 파문 이후 그동안 신문이나 방송에서 심심치 않게 보았던 다수의 유명인들이 이 문제로 연일 언론의 스포트라이트를 받고 있다. 이번 사건은 우리 사회의 뿌리 깊은 학력 위주 풍토의 단면을 드러낸 것이기에 관련 검증 시스템만 갖춘다고 해서 끝날 문제는 아닌 듯하다. 전혀 달라 보이는 두 사안이지만 몇 가지 공통점을 찾을 수 있을 것 같다. 첫째는 이번 문제들의 진원지가 우리가 그동안 가장 신뢰하고 있던 곳이라는 점이다. 서브프라임은 전 세계 최고의 금융강국인 미국에서부터 출발했고, 학력 위조는 교수, 연예인 등 사회 각 분야에서 명예와 실력을 인정받고 인기 있던 유명인이 대다수를 차지했다. 둘째는 부실한 정보관리가 한 원인이었다는 점이다. 서브프라임 부실은 표면적으로 금리상승으로 인한 연체율 증가였지만 그 이면(裏面)에는 갚을 능력이 부족한 사람들에게 과도한 주택자금을 대출해 준 금융회사들의 부실한 신용정보관리가 자리하고 있다. 학력 위조는 해당 학교에서 학위의 진위여부를 확인해야 하는 정보관리자의 기본 역할을 방관했기 때문에 발생했다. 셋째는 그 결과 두 사안이 우리 사회에 주는 피해는 예상보다 컸고 그 여파가 어디까지 확장될지 가늠할 수 없게 되어버렸다는 점이다. 서브프라임은 부실대출이 복잡한 파생 상품으로 둔갑해 전 세계로 흘러들어갔으니 전문가들조차 정확한 피해 규모를 예상하기 어렵게 됐다. 학력 위조 역시 앞으로 얼마나 더 많은 사람들이 이 문제로 언론의 도마에 오를지 알 수 없다. 부실대출을 해 준 기업과 감당도 되지 않는 많은 돈을 빌린 대출자, 큰 돈을 벌기 위해 고위험도 마다하지 않는 투자자가 만들어낸 서브프라임, 마땅한 검증 절차 없이 안이하게 교수를 임용한 학교와 그동안 검증 기능을 소홀히 했던 감시기관, 그리고 목적과 자기과시를 위해서라면 위조를 동원해도 무방하다고 생각하는 일부 유명인이 만들어낸 학력위조. 우리는 이 두 사안의 근본 원인이 도덕적 해이(모럴해저드)에 있음을 간과해서는 안 된다. 사람이 하는 일이기에 항상 실수는 있을 수 있다. 하지만 그 실수를 교훈 삼아 똑같은 실수를 반복하지 않는 것이 중요하다. 그런 의미에서 우리는 이번 두 사안을 투명한 사회로 진입하기 위한 값비싼 경험으로 삼아 앞으로 더 큰 사회적, 경제적 발전을 이루는 계기로 활용할 수 있어야겠다. 도덕성 회복을 통한 신뢰의 확보가 가장 좋은 길임은 두말할 나위가 없다. 다만 이 두 사안에서 보듯이 신뢰의 공간엔 언제나 불신의 유혹이 있다는 점을 감안하면 투명성 확보를 통해 도덕성을 담보하는 일도 염두에 둬야 할 것 같다. 송진철 현대엘리베이터 사장

신정아 전 동국대 교수의 학력위조 의혹을 수사하고 있는 검찰이 장윤 스님을 조사한 뒤 그 결과에 따라 변양균 청와대 정책실장의 외압 의혹에 대해서도 수사할 수 있다는 뜻을 내비치며 수사에 박차를 가하고 있다. 서울 서부지검 관계자는 7일 “장윤 스님과 변 실장의 통화 내용이 엇갈린다는 의혹이 언론에서 제기됐지만 (장윤 스님의) 변호사는 제 3자일 뿐이다. 장윤 스님을 직접 조사해 (신씨와 관련된 대화를) 확인하고 나서 (변 실장에 대한) 조사를 할 수도 있겠지만 의혹만 갖고 수사할 수는 없다.”며 종전과 달라진 입장을 밝혔다. 지금까지 검찰은 범죄 혐의가 없는 만큼 변 실장에 대해서는 수사할 계획이 없다는 입장을 밝혀왔다. 이어 “광주비엔날레 예술감독 선정 사건이 병합되고 압수수색 물품에 대한 검토에 시간이 다소 걸릴 것으로 판단돼 소환 시기는 유동적”이라면서 “장윤 스님을 먼저 부르고 홍기삼 전 총장을 불러야한다는 입장에는 변화가 없다. 홍 전 총장이 먼저 나와 이상한 소리를 하면 실체 규명이 어렵기 때문”이라고 설명했다. 신씨의 가짜 학위 파문과 관련해 변 실장과 장윤 스님이 대변인을 통해 3차례에 걸쳐 해명을 했지만 오히려 의혹이 증폭되고 있다. 신씨 사건의 열쇠를 쥔 장윤 스님이 검찰에 출두하지 않은 채 보름 가까이 잠적한 상태이며, 변 실장도 직접 해명에 나서지 않고 있기 때문이다. 앞서 변 실장은 지난달 24일 천호선 청와대 대변인을 통해 “장윤 스님에게 신씨 문제로 개인적인 부탁을 한 일 없고, 신씨 문제를 꺼내지도 않았다.”며 의혹을 전면 부인했다. 그러나 장윤 스님의 대리인인 이종훈 변호사는 지난 6일 “동국대 현안의 하나로 신씨 문제에 대한 대화가 장윤 스님과 변 실장 사이에 오간 걸로 알고 있다.”며 상반된 주장을 펼친 바 있다. 임일영 이경주기자 argus@seoul.co.kr

유명 인사의 학력 위조 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수3부는 다음주부터 해외 비인증 대학에서 박사학위를 취득한 10여명의 대학 교수를 잇따라 소환한다. 검찰 관계자는 6일 “국내 대학에 재직하는 교수 10여명을 추석 연휴가 시작되기 전 소환해 조사할 계획”이라며 “교수 1명당 검사를 배정해 철저히 수사할 것”이라고 밝혔다.이어 “미국 국제 대학교(AIU) 관련자 검토는 마무리 단계이며 퍼시픽웨스턴대(PWU)에 대한 자료를 검토하고 있다.”면서 “수사검사 중 일부는 소환 대상 교수의 박사학위 논문을 구해 허위성 여부를 집중적으로 조사하고 있다.”고 전했다. 검찰은 “충분한 소명기회를 제공하겠지만 위법성이 발견되면 가짜 학위를 갖고 부당이득을 취했다는 점을 들어 반드시 사법처리할 방침”이라고 덧붙였다. 당초 검찰은 지난달 학술진흥재단에서 비인증대학에서 박사학위를 받은 100여명 명단을 확보해 이 가운데 대학종사자 20여명을 추려냈고, 다시 1차 소환자를 10명으로 압축했다. 나머지 10명은 박사학위가 임용과 크게 상관 없는 평생교육원 교수나 대학 교직원 등으로 일하고 있다.오상도기자 sdoh@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수 학력위조 의혹을 폭로한 장윤 스님이 6일 동국대 이사진의 총사퇴를 촉구하며 검찰수사에 응할 뜻을 밝혔다. 하지만 지난달 24일 외압 의혹이 보도된 뒤 잠적한 장윤 스님은 같은 달 28일 조계종 총무원을 통해 해명한 데 이어 이날도 변호사를 내세워 “외압이 없었다.”는 비슷한 해명을 되풀이해 의혹은 사그라지지 않았다. 장윤 스님의 대리인인 이중훈 변호사는 서울 마포경찰서에서 기자회견을 열고 “가짜학력 의혹 은폐로 인해 사회적 물의를 일으킨 동국대 재단이사들과 학교 관계자들은 책임을 지고 사퇴할 것을 촉구한다. 누구 하나 책임지는 사람이 없다는 사실에 부끄러움을 느끼고 동국대 이사직을 사퇴하고자 한다.”고 밝혔다. 이 변호사는 장윤 스님이 직접 나오지 않은 이유에 대해 “세속을 떠난 사람인데 흥미 위주로만 보니까 불편해서 못 나오는 것 같다.”고 설명했다. 이에 대해 불교계 안팎에서는 떳떳하다면 장윤 스님이 직접 의혹을 털어버리지 않을 이유가 없다며 2주째 잠적하는 배경에 의구심을 드러냈다. 장윤 스님은 발표문에서 “조계종 중앙종회 법제분과위원장 자격으로 변양균 청와대 정책실장과 만나 불교계 현안에 대해 의견을 나눈 것은 사실이다. 과테말라에 있었던 변 실장으로부터 전화를 받은 적은 없다.”며 ‘외압 의혹’을 부인했다. 이 변호사는 “장윤 스님이 변 실장과 신씨에 대한 이야기를 했지만 여러 가지 현안 중 하나로 이야기한 것으로 스님도 외압으로 느끼지는 않았을 것”이라며 신씨에 대한 이야기를 나눈 것에 대해서는 인정했다. 장윤 스님은 또 “신씨 임용 과정 의혹에 대해 알 수 있는 위치가 아니었고 아는 바도 없다.”고 말한 것으로 전해졌다. 이 변호사는 장윤 스님의 검찰 참고인조사 출석 여부 등에 대해 “검찰 수사에 응하겠지만 시기와 서면 및 직접 출두 여부는 서부지검측과 이야기해 보고 결정할 것”이라면서 “아직 검찰이 장윤 스님과 직접 통화한 적이 없으며 왜 출석을 요구하는지 모르는 상태”라고 말했다. 임일영 이경주기자 argus@seoul.co.kr

검찰이 또다시 정치권 공방으로 곤욕을 치를 것으로 보인다. 청와대가 최근 한나라당이 ‘이명박 후보 죽이기’를 위해 국정원·국세청을 동원한 정치공작이 진행되고 있다며 공작의 배후로 청와대를 지목한 데 대해 허위사실에 의한 명예훼손 혐의로 이 후보를 비롯, 한나라당 인사들을 검찰에 고소할 것이라고 밝혔기 때문이다. 검찰로서는 한나라당 대선 후보 경선 과정에 이어 또다시 이 후보를 조사해야 하는 부담을 안게 된 데다 청와대가 유력 대선 후보를 직접 겨냥한 고소는 이번 처음이어서 더욱 난처해하고 있다. 대검의 한 간부는 “매번 선거철마다 넘쳐나는 고소·고발 사건이지만 올해 대선처럼 치열한 적도 없는 것 같다. 특히 유력 대선 후보가 직접 고소를 당한 사례도 없는 것 같다.”면서 “대선 전에는 수사를 끝내야 할 텐데 그동안 검찰이 정치적으로 이용되지 않을지 걱정이다.”고 말했다. 서울중앙지검의 한 고위 간부는 “요즘 벌어지는 정치인 관련 의혹 사건이나 학력위조 논란 등을 보면 우리 사회에 검증시스템이 제대로 갖춰져 있지 않기 때문이 아닌가 생각된다.”면서 “그렇다보니 문제가 생기면 검찰에 검증을 요청할 수밖에 없고 검찰도 촉박한 시간이지만 결과물을 내놓아야 하는 악순환이 되는 것이다.”고 말했다. 대선 후보 관련 의혹 사건은 각당 검증위원회나 인사청문회에서 충분히 조사가 되고 걸러져야 하고, 정치권도 논란이 있고 의혹이 있다면 국정조사권을 발동해 자체적으로 검증하고 조사해서 따져 보는 시스템이 돼야 한다는 주장이다. 홍성규기자 cool@seoul.co.kr

하루가 멀다 하고 뉴스에 오르내리는 연예인들의 허위 학력 문제를 일반인들은 어떻게 생각하고 있을까? 케이블 채널 스토리온은 6일 오후 11시 ‘커버스토리’에서 연예인 학력위조 파문에 대한 시민들의 솔직하고 다양한 의견을 들어본다.모두 100명의 시민들을 거리에서 인터뷰했고, 이 가운데 25명의 얘기를 들어본다.거리 인터뷰에서는 ‘이유를 불문하고 개인의 도덕성에 문제가 있다.’는 부정적 견해와 ‘학력을 중시하는 사회가 만든 모순’이라는 옹호성 견해가 팽팽하게 맞섰다.한 시민은 “잘못된 기록을 수정하지 못했다고 변명하는 이들도 어쨌건 속인 것은 마찬가지”라면서 불쾌한 감정을 표현했고, 다른 시민은 “워낙 학벌을 중요시하는 분위기라 죄책감이 들면서도 수정할 수 없었던 것 같다.”고 이해하기도 했다.

`이젠 시민단체가 나서 학력 위조 뿌리 뽑는다.’학력 위조가 사회적 문제가 되고 있는 가운데 ‘가짜 학위’를 우리 사회에서 추방하겠다며 팔을 걷어붙인 시민단체가 있다. 지난 6월 만들어진 ‘사회정의시민행동(상임대표 오경환)’은 최근 불거지고 있는 학력 위조 사태를 통해 거짓 문화의 허울을 벗기겠다는 각오다. 이 단체는 학력 위조나 논문 표절 등 제보를 받아 자체 조사를 통해 위조 여부를 판단하고, 당사자에게 해명을 요구하는 식으로 검증작업을 하고 있다. 필요한 경우에는 법적 조치도 취한다는 게 이 단체의 설명이다. 특히 이 단체의 학력위조 검증 계획의 초점은 ‘대학’에 맞춰져 있다. 학력위조의 뿌리가 대학에 있기 때문에 대학부터 손질하지 않는다면 학력 위조에 대한 근본적 해결이 불가능하다는 취지다.이 외에도 이 단체는 임용과정의 문제점도 검토하고, 재단의 비호를 받고 있는 학력 위조자에 대해서는 끝까지 추적해 여론을 이끌어 가겠다는 각오다. 학력 위조가 발견 됐을 때에는 대학에서 제대로 조치를 하는지 사후 관리에 대해서도 지속적으로 감시할 계획이다. 학력 위조로 박사학위가 취소돼도 임용은 취소가 되지 않는 경우가 있어 검증이 의미가 없어진다는 지적도 있기 때문이다. 보는 (02)741-4572.이경원기자 leekw@seoul.co.kr

“어느 대학 다녀요?” 20대 젊은이들이 누군가와 통성명을 할 때 거리낌 없이 묻고 대답하는 질문이다. 구체적으로 대학을 밝히지 않으려 해도 내밀한 인간적 관계를 맺기 위해서는 다니는 대학의 이름을 댈 수밖에 없다. 대한민국 사회에 대해 심각하게 고찰하지 않더라도 ‘학벌’이라는 존재가 대한민국 국민의 일상 어디에나 도사리고 있음을 누구나 알 수 있다. 엘리트 계층은 어느 사회에나 존재하지만 대한민국의 엘리트 계층은 조금 더 특별하다. 반드시 ‘학벌’을 갖춰야만 속할 수 있는 계층이기 때문이다. 이 때문에 사회 상위계층을 점하기 위해서는 이른바 ‘SKY(서울대·고려대·연세대의 이니셜)’라 불리는 특정 대학을 나와야만 한다. 시대가 바뀌면서 조금씩 유연해지고 있다고는 하지만 교육, 특히 대학입시가 계층 이동의 수단이라는 것을 부인할 수는 없다. 최근에는 국내대학뿐 아니라 외국 대학들까지 가세, 학벌의 위상은 점점 더 높아지고 있는 느낌이다. 얼마 전까지만 해도 예일대 학적을 가지고 있던 ‘申데렐라’, 신정아 전 동국대 교수의 학력 위조사건이 일파만파로 퍼지면서 학계는 물론 문화, 연예계까지도 학력위조의 홍역을 앓고 있다. 어제까지만 해도 명문대학이나 외국대학 출신으로 알려졌던 유명인들의 학력이 하나둘 거짓으로 드러나면서 대중들은 혼란에 빠져들고 있다. 급박하게 돌아갔던 아프간 피랍사태와 대선 정국의 와중에서도 하루에 1,2명씩 학력 위조 사건이 언론에 보도되면서 이번 사태는 쉽게 수그러들 기미를 보이지 않고 있다. 지난주 서울신문 역시 ‘학력세탁 신드롬’에 대한 기사를 꾸준하게 내보냈다. 가장 눈에 띄는 기사는 ‘학벌을 깬 사람들’이란 기획기사다. 지난달 22일부터 시리즈로 나간 이 기사는 우선 학벌에 대한 편견을 딛고 일어선 사람들의 모습을 인터뷰로 진솔하게 담아내 호평을 받을 만했다. 특히 만화가, 위폐감식전문가, 축구감독, 판사 등 다양한 직업군의 대상자를 선정해 학벌이 아닌 실력 위주의 사회로 나가기 위한 청사진을 제시함으로써 흐뭇하게 읽을 수 있는 기사였다. 아쉬운 점이 있다면 이미 위치를 견고하게 다진 이들뿐 아니라, 학벌에 얽매이지 않은 채 자신만의 길을 개척하려고 부단히 노력중인 사람들을 찾아내 땀 흘리는 모습을 담아냈으면 하는 것이다. 실질적으로 학벌 위주 사회를 변혁시킬 힘을 가진 세대는 젊은 세대들이다. 특히 이러한 젊은 세대 중 유명인이 아니라, 주위에 있을 것 같은 인물들을 찾아 인터뷰한다면 독자들은 더욱 친숙한 감흥을 느꼈을 것이다. 학력 위조 사건의 중심에 서있는 신정아 전 교수 사건에 대한 기사도 계속 이어졌다.27일자의 ‘신정아씨 누가 봐주나… 장윤 스님 잠적’이란 스트레이트 기사는 장윤 스님이 잠적한 사태에 대해 자세히 다뤘다. 의혹이 점점 증폭되는 시점에서 나타나고 있는 여러 추측에 대해 자세히 설명한 것은 좋았다. 그러나 기사의 제목이 오해를 부를 소지가 있다. 언뜻 보면 장윤 스님이 지금 현재 신정아씨를 돌봐주고 있는 것처럼 이해되기 때문이다. 이 외에도 ‘신정아 파문 어디까지’ 등 지난주 내내 관련 기사가 나갔다. 그러나 전체적으로 사건의 팩트보다는 추측이나 각종 설(說)에 초점을 맞췄을 뿐 서울신문만의 특별한 보도가 보이지 않아 아쉬웠다. 상아탑으로서의 대학은 붕괴되고 있다. 이제 대학은 취업 양성기관 내지는 간판으로 전락해 버렸다. 가능성이나 과정보다는 결과만을 중시한 세태의 종착점에 학벌의 시작점인 대학이 서 있는 것이다. 각종 대학들로 이뤄진 ‘학벌’의 덫에서 헤어나기 위해서는 무엇보다 개개인의 의식변화가 중요하다. 학벌이 아닌 실력으로 평가받는 사회를 만드는 과정에 서울신문이 선봉에 서서 독자들을 이끌어 주기를 바란다. 전혜영 고려대 국문과 4년

학력 위조 파문이 계속적으로 확대되고 있다. 신정아 전 동국대 교수의 학력 위조 이후 학력 위조 파문은 학계, 예술계, 연예계 등 사회 각계 각층을 뒤흔들고 있다. 이러한 학력위조 논란은 자연스럽게 학벌만 중시하는 사회 풍조를 비판하는 것으로 모아진다. 그러나 유명인이냐 아니냐일 뿐이지 학력 위조는 우리 주변에 만연돼 있다. 학력 위조 유혹을 느낄 때는 더 일상적이다. 직장에서 ‘짧은 가방끈’ 때문에 불이익을 당하거나 무시를 당할 때, 명문대 재학생으로 포장하면 과외 등을 더 쉽게 구할 수 있을 때 학력위조의 유혹을 느낀다.20&30이 직면하는 학력위조 유혹에 대한 생생한 목소리를 들어봤다. ●유혹은 차별을 타고… 많은 사람들이 학력 때문에 차별을 받을 때 학력위조 유혹을 느낀다. 최근 불거진 학력위조 논쟁에 대해서도 ‘나도 학력위조했으면 지금보다 훨씬 좋은 대우를 받을 수 있었을 텐데….’라는 묘한 기분이 들기도 한다. 정보통신(IT)분야 벤처기업에서 과장으로 일하는 정모(32)씨는 창립멤버임에도 고등학교 졸업 학력 때문에 숱한 불이익을 받고 있다고 믿는다. 근속연수가 10년에 이르지만 과장 승진 심사에서도 두 번이나 떨어져 창립멤버 중에서 가장 늦게 과장이 됐다. 자기보다 나중에 입사한 사람 중 상당수가 자기보다 직위가 높다. 대학 졸업하고 첫 직장으로 입사한 동료들 초임이 자기보다 많은 경우도 있었다. “대놓고 말은 안 해도 내가 고졸이라는 것 때문이라고 생각하고 있습니다. 애초에 대졸이라고 속이고 입사했으면 지금보다 대우가 훨씬 좋을 거라는 생각이 들 때도 있죠.” 모 대학 지방캠퍼스를 졸업한 임모(33)씨는 사회 생활을 하고 나서 자신의 학력 때문에 좌절한 적이 적지 않다.“전에 일했던 회사에서는 동료 50명 중에서 지방대 출신이 5명이 안 됐어요.35살이 되기 전에는 대학원에 가서 석사학위라도 받아야겠다는 마음이 저절로 들더라구요. 공부를 해야겠다는 게 아니었어요. 오로지 ‘가방끈’을 늘려야겠다는 생각인 거죠.” 모 정당 정책연구원으로 일하는 한모(36)씨도 비슷한 의견이다. 그는 “능력도 있고 경력도 있는데 단지 박사학위가 없다는 이유로 연구책임자가 못 되죠. 정작 일은 제가 다 했는데 보고서에 대표 집필자 이름은 박사학위자로 나갈 때 솔직히 짜증스럽죠.” ●잊고 싶은 학력위조(?) 경험 차별을 피하기 위해, 혹은 더 좋은 대우를 받기 위해 실제 학력을 위조해 봤다는 이들도 있다. 학력을 위조해 교수가 된다는 식으로 사회적 지위를 얻는 정도까지는 아니더라도 학력을 둘러싼 이중잣대는 오늘도 사람들을 학력위조로 내몰고 있다. 이모(23·여)씨는 그 날을 생각하면 지금도 얼굴이 화끈거린다.A대학 한문학과 수업 시간, 다른 학과 학생으로 보이는 이씨를 향해 담당 교수가 “무슨 과에서 왔느냐.”고 물었다. 이씨는 이 대학 지방 캠퍼스 출신이지만 이중전공 신청을 본교로 한 학생. “서울 캠퍼스와 지방 캠퍼스는 학과 이름이 달라요. 그런데 지방 캠퍼스에서 온 티가 날 것 같아서 걱정이 되는 거예요. 결국 서울 캠퍼스에 있는 과 이름으로 얼버무려 말해버렸죠.” 거짓말은 오래가지 못했다. 며칠 뒤 출석부를 보던 교수가 “우리 학교에 이런 과도 있나?” 하고 고개를 갸우뚱거리는 바람에 지방 캠퍼스 출신인 게 들통나버렸기 때문.“그 때 사람들이 ‘어쩐지’ 하는 표정으로 절 쳐다보던 표정을 생각하면 아직도 진땀이 나요.” B대학 경제학과에 다니는 정모(24)씨도 비슷한 유혹에 빠진 적이 있다.“복학하면서 용돈도 벌 겸 과외를 구하려고 했지만 잘 안 되더라고요.” 고민 끝에 정씨는 서울대생이라고 프린트 된 전단지를 뽑아서 인근 아파트에 붙였다.“어차피 철저하게 확인하지 않는 데다 서울대라고 하면 평균 과외비부터 달라질 수밖에 없으니까요.” 전단지를 보고 연락이 왔을 때 양심의 가책을 느끼고 “바쁘니 다른 대학 후배를 소개시켜 주겠다.”고 말을 바꾸긴 했지만 정씨는 과외 시장에서 학벌이 차지하는 위상을 실감했다.“요즘 과외 연결 업체에서 학생증, 재학 증명서까지 요구하는 것도 이런 유혹 때문에 학벌을 속이는 경우가 많기 때문인 것 같아요.” ●학력만 좋으면 만사 OK? 직장인 장모(28)씨는 대학시절 학력위조(?)를 한 경험이 있다. 방학 때 돈도 벌 겸 학원강사를 하려고 했지만 대학생을 받아주는 경우가 거의 없었다. 설령 있더라도 처우가 열악해 벌이가 시원찮았다. 결국 장씨는 “군대를 갔다 오고 대학도 졸업했다.”고 속여 학원 강의를 시작했다. 장씨는 학원이야말로 ‘학력위조의 천국’이라고 느꼈다고 한다. 학원에서 명문대 출신을 선호하다 보니 대부분의 동료 선생들이 자신의 대학을 거짓으로 속이는 경우가 태반이라고 말했다.“선생님들 대부분이 이력서에 SKY(서울대·고려대·연세대)를 나왔다고 써요. 그런데 실제 나온 대학은 그게 아니죠. 학생들을 끌어 모으는 게 목적이니 학원 측에서 알더라도 쉬쉬하는 분위기가 강합니다.” 출신 대학에 관계없이 ‘계급’이 신분을 결정하는 군대에서도 취업준비생 박모(26)씨는 학력 위조의 유혹을 받았다. 자대로 배치되고 행정병을 선발한다는 얘기를 듣고 손을 번쩍 들었지만 Y대학을 나온 동기에게 밀렸던 것. 결국 박씨는 힘들다는 포병으로 군생활 2년을 마쳤다.“가장 먼저 물어보는 게 ‘어느 대학 나왔냐.’더군요.” 박씨는 대학 이름을 속일까 망설였다고 말했다. 그러나 결국 사실대로 말했고,Y대학을 다니고 있는 동기에게 행정병 자리가 돌아갔다. 박씨는 이 순간만 생각하면 아직도 억울하다고 말한다.“별 생각을 다 했습니다.‘차라리 S대학 나왔다고 말할걸. 그러면 행정병으로 뽑힐 수 있었을 텐데….’ 학벌이 중요하지 않다는 군대도 이런데 사회 나가면 어떨까 실감을 많이 했습니다.” ●유학생은 학부 졸업 숨겨 미국에 유학했다 얼마 전 귀국한 한모(35)씨는 미국 대학원에 다니는 한국 유학생들 사이에서는 국내 대학(학부) 학력은 밝히지 않는 게 관례라고 말한다. 서로 부담스러우니까 ‘학력 숨기기’를 하는 셈이다. 물론 학부 학력을 드러내놓는 경우도 있지만 그건 서울 강남에서 초등학교를 나왔거나 명문대를 졸업한 사람들 얘기다. “일종의 콤플렉스죠. 학력 위조라기보다는 학력 숨기기입니다. 보통 자기가 졸업한 대학을 얘기하지 않고 물어보지도 않습니다. 나이도 물어보지 않는 게 불문율이지요.” 한씨는 “그런 와중에도 지방대 출신들은 웬만하면 어느 대학을 나왔는지 대충 알게 되기 때문에 유학생들 사이에서 지방대 출신은 업신여기는 분위기가 있다.”고 말했다. 결국 자신이 졸업한 학부보다 석사 학위를 받은 대학이 더 좋은 경우 후자를 강조하게 되는 것이다. 그는 “같은 명문대를 나와도 서울 강남 출신들은 자기들끼리 반창회를 할 정도”라면서 “미국에서도 학벌 풍조는 그대로 이어진다.”고 말했다. 강국진 이경원기자 betulo@seoul.co.kr

연예인들의 학력 위조 논란이 연일 터져나오고 있는 가운데 인기 MC 김승현(47)의 포털 사이트 이력도 일부 사실이 아닌 것으로 드러났다. 현재 SBS TV의 ‘김승현 정은아의 좋은 아침’을 진행하고 있는 김승현은 네이버와 야후 등 인터넷 포털사이트 인명정보란에 중앙대학교 신문방송학과 학사 및 석사로 기재돼 있지만 이는 모두 거짓으로 밝혀졌다. 29일 연합뉴스는 “김승현씨와 직접 통화한 결과 김씨는 1993년쯤 중앙대 신문방송대학원 연구과정을 1년 수료한 것으로 밝혀졌다.”고 보도했다. 김승현은 전화통화에서 “지금까지 내 입으로 중앙대 신문방송학과를 졸업했다는 이야기를 한 적이 없다. 나는 방송을 진행하면서 공공연하게 연구과정을 수료했다고 이야기했다.”면서 “이미 소속사에 프로필 수정 요구를 했는데 아직 고쳐지지 않은 것 같다.”고 말한 것으로 알려졌다.강아연기자 arete@seoul.co.kr

고대(古代)에서 르네상스 시대를 거쳐 지금에 이르기까지 세속적인 것을 초월해서 정신적이고 지적인 것을 추구하는 활동을 문화로 보아 왔다.19세기 영국의 문화평론가 존 러스킨은 문화의 중심체인 “예술의 기초는 도덕적 인격에 있다.”고 말했다. 그는 한 걸음 더 나아가서 “위대한 예술이란 예술적 재능에 의한 순수한 영혼의 표현”이라고까지 했다. 그래서 위대한 예술가가 되려면 두 가지의 자산(資産), 즉 ‘예술적 재능’과 ‘순수한 영혼’이 필요하다. 역사적으로 볼 때, 탁월한 예술적 재능을 가진 천재들은 학교라는 제도적인 틀에서 벗어나서 일찍부터 자유로운 생활을 하며 자기 세계를 추구하는 경우가 많았다. 수 백편의 박사학위 논문의 대상이 되었던 시인이자 평론가인 새뮤얼 콜리지는 케임브리지 대학에 입학을 했으나 지적인 자극을 받지 못해 도망을 쳐서 기병대에 입대했다. 형의 도움으로 대학으로 돌아 왔으나, 학위를 받지 않고 학교를 떠났다. 조지프 콘래드 역시 대학에 갈 수 있었으나 바다로 가서 선원 생활을 하다가 작가가 되었다. 경제학자 케인스를 포함한 지성들과 더불어 뜻을 나누었던 여류 버지니아 울프는 대학을 가지 않고 아버지의 서재에서 독학을 해서 당대 최고의 지적인 작가가 되었다. 노벨 문학상을 수상한 윌리엄 포크너도 유사한 길을 걸었다. 우리나라 화백 박수근의 경우도 마찬가지다. 실로 그들은 모두 다 학벌에 연연하기에는 자기들의 ‘순수한 영혼’을 표현하기에 바빴다. 사람은 모든 분야를 다 잘 할 수 있는 재능을 가지고 태어나기 어렵다. 그래서 예술 분야에 남다른 재능을 가지고 태어난 사람들은 다른 분야에 흥미를 느끼지 못하고 자기 분야에만 몰입하는 경향이 있어서 정규적인 학교 교육에 적응을 잘 못하는 경우가 많다. 물론, 좋은 대학에 들어가서 학위를 취득한 것은 높이 평가를 받아야 한다. 그들은 천부적인 재능을 타고 났을 뿐만 아니라, 그 만큼의 인내심을 가지고 성실하게 생활했다는 것을 증명해 주기 때문이다. 만약 사람을 평가할 때 학교 교육이 기준이 되지 않으면 물질이나 사회계급과 같은 불순물이 개입하게 될 것이다. 그러나 예외는 얼마든지 있을 수 있다. 학위 없이도 자기분야에 앞서가는 예술 문화인들은 다른 분야의 경우와 마찬가지로 학위를 가지고 있으면서도 그 수준에 미치지 못하는 사람보다 평가를 받아야만 한다. 그러나 우리 사회는 학벌로만 사람을 평가하고 등급을 정하기 때문에, 독특한 성격과 탁월한 재능을 가진 사람들이 마음의 여유를 가지고 자유롭게 살아가기가 어렵다. 대학을 나오지 않았을 경우, 그들은 실제적인 능력을 평가받기 전에 ‘이상한 사람’으로 낙인이 찍힌다. 이러한 편견은 실제적으로 사회적 손실이 될 만큼 그들의 창조적 에너지를 억압하고 있다. 학력을 위조한 사람들의 수가 문화 예술계에 집중되어 있는 것은 그들의 타고난 특수한 재능 때문에 일찍부터 제도적인 틀에 얽매이지 않고 자유롭게 그들이 좋아하는 일을 추구하려 했기 때문일 것이다. 우리는 문화 예술계 사람들로부터 엄청난 도움을 받고 살아가지만 유교사상 때문인지 은연 중에 그들을 멸시하는 경향이 우리들의 의식 속에 깊이 자리잡고 있는 것도 사실이다. 비록 그들이 해당 분야에서 두각을 나타내어 성공을 했지만 학벌로 인해 사회적으로 숨쉬기가 어려울 정도로 압박을 느꼈기 때문에 학력 위조와 같은 과오를 범하게 되었을 가능성이 크다. 그러나 위의 사실을 감안하더라도 학력을 위조하는 것은 예술의 정신과는 거리가 멀다. 위조된 학력으로 가면을 쓰고 있었던 그들은 ‘예술적 재능’을 가졌지만 위대한 예술가가 되지 못한 것은 세속적인 억압을 이겨내고 ‘순수한 영혼을 표현’할 수 있는 경지에 다다르지 못했기 때문임은 틀림없다. 이태동 서강대 영문학 명예교수

“다양성이 요구되는 시대인 만큼 학벌보다 실천 가능한 분야에 올인하는 것이 성공의 비결이라고 생각합니다.” 또래 친구들과 함께 정규과정을 마친 최종 학력이 중졸인 이창우(61) 전 대구기능대학장은 학벌에 누구보다 목말라했던 사람 중의 한 사람이다. 하지만 그는 “최근 사회문제가 되고 있는 학력위조를 계기로 자신의 삶을 되돌아볼 기회가 됐다.”면서 “부족했던 학력을 채우기보다 나의 장점을 찾고 능력을 키웠으면 좀더 큰 성공을 일궈냈을 것”이라고 회고했다. 그는 지난해 대구기능대학장을 끝으로 공직생활을 접고 현재 대구에서 공인노무사(노무법인 G&C부설 노사관계전략연구소장), 대학의 겸임교수로 활동하고 있다. 그렇지만 여전히 그는 노동부 공무원들 사이에 ‘같이 근무하고 싶은 기관장’으로 남아 있다. 역대 선배들 가운데 ‘입지전적인 인물’이라는 평가다. ●만18세로 대졸자 제치고 공무원시험 합격 화제 고향이 경북 예천군인 그는 시골 친구와 같이 다닌 마지막 학교가 용궁중학교였다. 가난 때문이었다.7남매 중 여섯째로 태어났지만 중학교를 졸업할 당시엔 형님 2명과 자신만 남았다. 영양실조와 병으로 나머지 형제들을 잃었다. 중학교도 학교에서 사환노릇을 하며 겨우 마쳤다. 중졸의 학력으로 3년여 동안 학교, 우체국, 파출소 등의 사환으로 일하면서도 공무원 시험을 준비해 만 18세에 공무원 시험에 합격했다. 당시 지역별로 치러진 공무원시험에서 중졸 출신이 대졸자 등 쟁쟁한 경쟁자를 물리치고 합격해 서울신문에 소개되기도 했다. 이후 20대 청년기에는 예천군청, 경북교육청, 과학기술부 등을 두루 거치며 착실하게 행정공무원 생활을 했다. ●결혼뒤 학력이 굴레처럼 느껴져 독학시작 하지만 가방 끈이 짧다는 학력 콤플렉스에서 벗어날 수 없었다. 특히 부인을 만나면서 중졸의 학력은 삶을 옥죄는 굴레처럼 느껴져 독학에 뛰어들었다.26세에 고졸검정고시에 합격하고 30세 때에는 당시 초급대학 과정의 방송통신대학 행정학과를 졸업했다. 그사이 초등학교 교사였던 부인과 결혼식도 올렸다. 교사인 아내의 체면을 위해서도 중졸학력을 털어내고 싶었던 그였기에 학력 콤플렉스를 극복하기 위한 노력은 여기에서 멈추지 않았다.1977년 대구지방노동청으로 자리를 옮긴 후에도 학업을 계속했다. 새로운 목표도 생겼다. 대학교수가 되고 싶었다.39세에는 통신대학교 학사과정을,41세 때에는 경북대 경영대학원 석사과정을 마쳤다.2003년에는 대구대학교에서 경영학박사 학위를 취득하면서 57세에 학력을 모두 갖추게 됐다. 그의 말대로 학력을 극복하는 데 젊은 시절의 대부분을 보낸 셈이다. 업무와 학업을 병행하다 보니 동료들보다 공직생활이 갑절로 힘들었다. 쓰러져 병원 신세를 질 때도 적지 않았다. 학업 때문에 공직생활의 대부분을 대구에서 했다. 그러나 업무에 소홀하지는 않았다. 남을 속이지 않는 성실함을 생활신조로 여긴 만큼 매사에 충실했다. ●“성공조건은 학력 아니라 성실” 그렇지만 그는 여전히 허전함을 채울 수 없었다. 젊은시절 내내 학력 콤플렉스를 극복하기 위해 노력했지만 뒤돌아보니 별것 아니었다는 생각이 불현듯 스친 것이다. 학력은 채워도 학벌은 끝내 채우지 못했다는 자괴감도 작용했다. 그토록 부러워했던 K고교 동창,○○대 동문 등은 결코 이룰 수 없었던 것이다. 그는 “결국 성공적인 삶은 학력이 아니라는 사실도 깨닫게 됐다.”고 말했다. 4년여 동안 대구기능대학 학장으로 재직하면서 학력에 대한 그의 생각이 많이 바뀌었다. 성공한 기업인들로부터 “기술이 모자라면 가르치면 되지만 어긋난 인생은 바로잡기 힘들다.”는 말을 자주 들었다. 교육에 대한 그의 철학이 바뀔 수밖에 없었다.“성공의 조건은 학력이나 학벌이 아니라 성실한 인간이 되는 것”이라고 강조한다. 글 사진 대구 이동구기자 yidonggu@seoul.co.kr

유명 인사들의 학력위조 사건을 수사하고 있는 서울중앙지검 특수3부는 27일 학술진흥재단에서 넘겨받은 미국 미인가 대학 박사 학위 소지자 100여명 가운데 교수 등으로 임용된 20여명을 추려내 집중적으로 조사하고 있다고 밝혔다. 검찰은 학술진흥재단에서 넘겨받은 100명의 명단을 건강보험관리공단의 데이터 베이스로 조회한 결과 대학 교수 및 연구원 등으로 실제 임용된 20여명을 추려낸 것으로 확인됐다.홍성규기자 cool@seoul.co.kr

“학력을 속이는 짓은 투기나 마찬가지입니다. 잠시 눈속임을 하더라도 결코 떳떳할 수 없죠. 결국 학력은 노력 앞에서 아무 것도 아니란 것을 깨달아야 합니다.” 공인 자격증만 무려 54개를 보유한 ‘한국판 맥가이버’ 소병량(51) 서울 삼성고 교사의 이력은 자못 화려하다. 서울시가 선정한 신지식인(2001년), 자격증 최다 보유 기네스북 등재, 교육부가 뽑은 ‘능력중심 사회구현 모범사례 우수상’(2002년) 등 일일이 나열하기 숨가쁠 정도다. 그러나 소씨의 화려한 이력은 하루 아침에 이뤄진 것이 아니다. ●“노력이 학력보다 중요” 1956년 전북 익산에서 태어난 소씨는 서울로 올라와 마포중·고교를 졸업했지만 집안 사정으로 대학에 진학하지 못했다. 소씨의 꿈은 교사였지만, 그 길은 멀게만 느껴졌다. 그는 75년 인천의 직업학교인 대헌전문학교에서 전기 및 통신과정을 수료한 뒤 보조교사로 교사생활을 시작했다.85년 경기개방공업대학을 졸업한 뒤,87년 경희대 교육대학원 통신과정을 수료해 사립학교 교원이 될 수 있는 교원자격증을 취득했다. 하지만 직업전문학교 출신의 소씨가 버텨내기엔 호락호락하지 않았다. 소씨는 “다른 선생님처럼 4년제 대학에서 공부한 게 아니라 제 자신이 자꾸만 작아지는 기분이 들더군요. 열심히 수업 준비를 해도 4년제 대학을 나온 선생님이 ‘그렇게 가르치는 게 아니다.’고 말하면 기가 죽어 분필을 잡을 수가 없었습니다.”라고 회고했다.‘직업전문학교 출신’이란 꼬리표가 안팎에서 그를 압박했다. 결국 소씨는 90년 교편을 놓아야 했다. 소씨는 91년 산업인력관리공단에 특채로 선발됐다. 전기기능장 자격증이 큰 힘이 됐다.“자신감이 붙었죠. 학력의 굴레에서 자유롭지 못하던 제가 자격증으로 좋은 직업을 얻을 수 있었으니까요. 이 때부터 새로운 인생이 시작됐습니다.”라며 소씨는 인생의 전환점(터닝 포인트)을 떠올렸다. ●공인자격증 54개 ‘맥가이버´ 소씨는 이 때부터 자격증에 ‘올인’해 공인 자격증만 54개를 지닌 공인자격증 기네스 보유자가 됐다. 전문분야인 전기기능사, 제한무선통신사 자격증에서 경비지도사, 운전기능강사 자격증까지 온갖 분야를 섭렵했다. 특히 전자분야 최고 권위자에게 주어지는 전기기능장과 전자기능장 자격증까지 보유해 명실상부한 장인(匠人)으로 거듭났다. 자신감이 붙은 소씨는 95년 불혹의 나이에 임용고사까지 합격해 서울정보산업고에서 다시 교편을 잡게 됐다. 학력 콤플렉스에 얽매여 잠시나마 접었던 꿈을 당당히 이겨냈다. 소씨는 “학력에 대한 콤플렉스는 남들의 시선보다도 마음 먹기에 달렸다는 걸 깨달았습니다. 마음만 먹으면 못 이길 게 있겠습니까.”라고 반문했다.‘실력만이 살 길’이라는 소씨의 자격증 취득은 지금도 ‘진행형’이다. 지난 9일에는 교통사고감정사 1차 시험에 합격해 2차를 준비하고 있다. 금융감독원에서 주관하는 보험설계사 자격증 시험에도 등록했다.“자격증을 취득하다 보니 스트레스가 말끔히 사라졌습니다. 누구 앞에서든 제 전공 분야에 관해서는 당당하니까요. 매번 제 자신을 검증하면서 자신감을 얻어 갔습니다.” ●“학력위조는 투기행위” 소씨는 최근 불거진 ‘학력 위조 도미노’를 보면서 누구보다 더 안타까움을 느꼈다. 학력 탓에 큰 아픔을 겪은 그였기에 학력을 거짓으로 꾸민 이들의 심정의 절반은 이해하기 때문이란다. “지금도 우리 사회는 노력보다는 학력으로 한 사람의 능력을 판단하는 경향이 강합니다. 학력위조 관련 뉴스를 볼 때마다 옛 생각이 떠올라 한숨이 나오더군요.” 하지만 소씨는 학력 위조는 결코 정당화될 수 없다고 일침을 놓았다. 본인에게 아픔이 클지라도 학력이 좋지 않지만 열심히 노력하는 사람들을 선의의 피해자로 만들기 때문이다. “어차피 인생은 자신에 대한 투자입니다. 저는 자격증으로 제 인생에 끊임없이 투자했고, 학력 콤플렉스를 조금씩 이겨냈습니다. 그러나 학력 위조는 인생에 대한 투기입니다. 투기로 얻은 인생이 과연 자랑스럽기만 할까요.” 글 사진 이경원기자 leekw@seoul.co.kr ●소병량 삼성고 교사 ▲1956년 전북 익산 출생 ▲1975년 서울 마포고 졸업 ▲1977년 대헌전문학교 전자과 수료 ▲1982년 중앙직업훈련원(현 인천기능대학) 중퇴 ▲1985년 경기공업개방대학 전기과 수료 ▲1987년 경희대학교 교육대학원 통신과정 졸업 ▲1994년 산업인력관리공단 근무 ▲1995년 국가 임용고사 합격 ▲2006년 서울 삼성고 공업·기술과 교사

학력 위조 사실이 드러난 뒤 미국으로 잠적한 신정아(35·여) 전 동국대 교수에 대한 의혹이 갈수록 증폭되고 있다. 허위 학력을 제기했던 장윤(전 동국대 이사·전등사 주지) 스님이 3일째 외부와 연락을 끊어 그 배경을 둘러싼 궁금증이 더욱 커지고 있다. 전세 9000만원짜리 고급 원룸에 살고, 고급 외제승용차를 타고 다녔던 신씨가 개인회생 절차 중이었던 것으로 밝혀지면서 누군가가 재정적 뒷받침을 해준 것 아니냐는 의혹도 일고 있다. 신씨가 학력위조 문제가 불거진 뒤 사표를 냈음에도 즉각 수리되지 않았던 이유 등도 명확하게 밝혀지지 않아 신씨를 봐준 인물에 대한 갖가지 설이 꼬리를 물고 있다. 특히 장윤 스님의 연락이 끊긴 시점은 공교롭게도 변양균 청와대 정책실장이 신씨와 관련된 외압을 가했다는 조선일보의 보도가 나온 직후이다. 또 신씨가 2005년 9월 법원 파산부에 개인회생을 신청해 11월 개시 결정을 받았는데도 불구하고 씀씀이가 컸던 것으로 드러나 유력 인사가 보이지 않게 신씨를 도와줬을 것이라는 추측마저 돌고 있다. 신씨는 서울서대문세무서와 고향인 경북 청송농협 진보지점에 채무 1억 420여만원이 있으며, 개인회생 결정 이후 금융기관에 ‘채무불이행자’로 기록돼 신용카드 사용에 제약이 있는 상태인 것으로 알려졌다.신씨는 지난해 3월 채무 변제계획안을 법원에서 승인받아 5년간 빚을 갚아 나가기로 했고 현재도 진행 중이다. 한편 학위 위조 사건을 수사 중인 서울서부지검은 26일 장윤 스님의 출석을 종용하고 있다고 밝혔다.검찰 관계자는 “장윤 스님은 신씨 의혹을 제일 먼저 제기한 인물로 가장 중요한 참고인이어서 조사가 꼭 필요하다.”며 “측근을 통해 간접적으로 계속 연락을 하고 있으며 출석 의사를 밝히는 대로 불러 조사하겠다.”고 말했다. 검찰은 우선 장윤 스님을 조사한 뒤 변 실장의 외압행사 의혹에 대해 구체적인 진술이 확보되면 이 부분에 대한 조사도 벌일 방침이다.임일영 홍성규기자 argus@seoul.co.kr

검찰이 외국 미인가 대학에서 학위를 받은 사람들의 허위 학력 의혹에 대해 대대적인 수사에 착수했다. ●학술진흥재단 “비인증 박사 1000여명” 특히 교육인적자원부 산하 학술진흥재단이 “자체 검증 결과 3만 1387명(지난해 말 기준)의 해외 박사학위 신고자 가운데 1000여명이 미국 비인가 대학에서 학위를 받은 것으로 보인다.”고 밝혀 파장이 확산될 조짐이다. 서울중앙지검 특수3부는 24일 “학술진흥재단으로부터 2002년 이후 해외 미인가 대학에서 학위를 받은 100여명의 명단을 넘겨받아 검토작업을 시작했다.”고 밝혔다. 서울 서부지검도 이날 신정아(35) 전 동국대 교수의 학력 위조 사건과 관련, 변양균 청와대 정책실장의 개입 여부를 조사할 방침이라고 밝혔다. 검찰은 김옥랑(62) 동숭아트센터 대표를 불러 조사했으며 업무방해 혐의 등으로 사법처리할 방침인 것으로 알려졌다. ●‘회유했다’ vs ‘개입한 사실 없다’ 조선일보는 신씨의 학력 위조 논란이 불거진 지난 7월 초 변 실장이 신씨의 학력 위조 문제를 제기했던 장윤(전 동국대 이사·현 전등사 주지) 스님에게 두 차례 전화를 걸고 직접 만나 ‘더 이상 문제삼지 말라.’고 회유했다고 보도했다. 이에 대해 변 실장은 “장윤 스님과는 지난 5월 지인의 소개로 처음 만났고 동국대 문제와 전등사 정책 민원 등으로 지난달 프라자호텔에서 만나는 등 두 번 만난 것이 전부”라고 말했다. 청와대내 불자모임 ‘청불회’ 회장인 그는 “신씨의 가짜 학위 문제에 개입하거나 회유한 사실이 없다.”는 입장을 천호선 청와대 대변인을 통해 밝혔다. 변 실장은 ‘과테말라에서 장윤 스님에게 국제전화를 걸었다.’는 보도에 대해 “전혀 사실이 아니다.”라고 해명하고 “전시회 등에서 신씨를 알게 됐지만 개인적 친분은 없으며, 이 문제와 관련해 어떠한 연락이나 부탁을 받은 적이 없다.”고 해명했다. 파문이 확산되자 장윤 스님은 이날 아침 전등사를 떠나 휴대전화를 꺼놓은 채 외부와 접촉을 끊은 상태다. ●신씨 비호 ‘보이지 않는 손’ 있나? 신씨가 동국대 조교수로 임용된 2005년 9월부터 그의 배후에 거물급 인사가 있다는 소문이 학교 안팎과 미술계에 파다했다. 임용택(법명 영배) 이사장과 홍기삼 당시 동국대 총장이 교수들의 반발에도 불구하고 임용을 강행했기 때문이다. 이후 신씨는 교수들의 반발로 사표를 냈지만, 대학측은 6개월을 휴직시킨 뒤 2006년 3월 교양교육원 소속으로 발령을 냈다. 신씨의 뒤를 봐주는 ‘보이지 않는 손’에 대한 소문은 7월 초 그가 광주비엔날레 공동예술감독에 선임되자 걷잡을 수 없이 증폭됐다. 선임 과정에서도 재단 이사장이 유력 후보들을 제치고 신씨를 낙점하는 등 석연치 않았기 때문이다. 일부에선 재단내 소수파였던 장윤 스님의 잇따른 비판으로 골머리를 앓던 동국대 측의 요청으로 유력 인사들이 무마에 나섰을 가능성도 제기되고 있다. 한편 정상명 검찰총장은 이날 기자들과 만난 자리에서 의혹이 제기된 학력위조 인사들에 대해 검찰이 폭넓게 내사를 하고 있지만 무차별적으로 소환해 조사하지는 않을 것임을 시사했다. 박찬구 임일영기자 ckpark@seoul.co.kr

허위 학력 파문이 그치질 않는다. 어제는 그 출발점이었던 신정아 전 동국대 교수의 가짜 학력 은폐와 관련, 청와대 고위 관계자가 압력을 행사했다는 의혹까지 제기됐다. 변양균 정책실장이 당사자다. 정권의 고위 관계자까지 나서 신씨를 비호한 게 사실이라면 예삿일이 아니다. 비리구조에 권력까지 연루됐다면, 우리 사회의 도덕성 회복은 그만큼 어렵다는 얘기나 다름없기 때문이다. 보도에 따르면 변씨는 신씨의 학력에 의혹을 처음 제기했던 장윤스님에게 두 차례나 더 이상 문제삼지 말아달라고 부탁했다고 한다. 그것도 한 차례는 대통령을 수행한 해외 출장중이었다고 한다. 무엇이 그토록 절박하고 긴요했단 말인가. 청와대 비서실은 청와대 불자모임인 청불회 회장인 변씨가 의례적으로 장윤스님을 만난 적은 있지만 신씨 의혹과 관련해 부탁을 한 적이 없다고 주장했다. 미술계 유명인사였던 신씨와도 자연스러운 친분 이상의 관계는 아니었다고 해명했다. 하지만 장윤스님은 신씨 의혹 차단의 대가로 재단이사 복귀까지 거론했다고 한다. 어디까지가 진실인지 헷갈린다. 심각한 커넥션이 있지 않을까 하는 의심을 갖게 한다. 허위학력 파문은 지금 연예인쪽으로 초점이 옮겨졌다. 연예인의 학력위조도 비판 대상인 것은 당연하지만, 유명인에게만 관심이 쏠리는 건 비정상이라 하지 않을 수 없다. 학계의 거짓·허위 학력의 쭉정이를 골라내는 게 먼저이고 지속적으로 이뤄져야 하기 때문이다. 그러잖아도 신 전 교수 학력 위조와 관련해서는 검찰 수사가 진행중이다. 변실장의 의혹도 마땅히 진실을 가려야 할 것이라고 본다. 변실장 개인의 이해관계나 친분으로 이뤄진 의혹인지, 아니면 윗선의 개입이 있었는지 차제에 철저히 가려야 할 것이다.

학력위조 사건을 수사 중인 서울중앙지검 특수3부는 일본으로 출국했다 지난 21일 귀국한 김옥랑(62·여·단국대 교수) 동숭아트센터 대표를 조만간 소환·조사한 뒤, 업무방해 혐의 등으로 형사처벌할 방침인 것으로 23일 알려졌다. 검찰 관계자는 “김 교수의 단국대 임용 관련 업무방해 혐의 공소시효(5년)가 이번 달에 끝나 소환을 서두를 계획”이라고 말했다. 검찰은 또 유명 건축가 이창하(51) 전 김천과학대 교수를 전날 소환 조사한 결과, 교수 임용일인 2002년 1월 이후 5년이 지났고 2006년 대우조선건설 건축사업본부장으로 임명된 것도 이씨가 운영하던 건설사가 대우조선건설에 합병되며 이뤄진 것으로 형사처벌이 어렵다고 잠정결론 내린 것으로 알려졌다.

“내세울 만한 학력이 없기 때문에 오히려 ‘학력 콤플렉스’에서 자유로웠습니다. 믿을 건 실력뿐이라는 마음으로 37년 동안 위폐 감식 외길을 걸어왔죠.” 한국외환은행 서태석(64) 부장은 위폐 감식 분야에서 최고의 전문가다. 그는 중학교 중퇴 학력이 전부지만 미 연방수사국(FBI) 등이 인정한 세계 최고 수준의 위폐 감식 능력을 지녔다. 그는 2001년 정년 퇴임했지만 독보적인 능력 때문에 곧바로 부장급으로 재채용돼 현장에서 뛰고 있다.2003년에는 ‘이건 가짜야!’로 유명한 외환은행 이미지 광고에 등장해 일반인들에게도 친숙하다. ●정년퇴임후에도 재채용된 독보 기술 그의 이력서 학력란은 경북 영천중학교 중퇴가 전부다. 그는 공부를 하지 못한 이유에 대해 “철부지 어린시절 놀러다니느라 공부를 하지 않았기 때문”이라고 솔직하게 털어놨다. 공부를 못한 것에 대해 뒤늦게 후회한 적도 있었지만 묵묵히 위폐 감식이라는 외길을 걸어 지금의 위치에 올랐다. 그는 1964년 논산훈련소에서 ‘줄을 잘 서는 바람에(?)’ 위폐 감식의 길을 걷게 됐다. 영어 한마디 못한 채 카투사(미국 육군에 배속된 한국 군인)로 입대해 경기 동두천에 있는 주한미군에서 경리사병을 하면서 인생의 전환점을 맞았다. “상관이었던 미군 경리장교로부터 위조 달러 감별하는 법을 배웠어요. 하루는 새로 전입한 미군 신병이 20달러짜리 지폐를 환전하려고 가져왔는데 아무래도 수상한 거예요. 방첩대가 조사를 했는데 결국 위조지폐로 드러났죠. 그게 제 위폐 감별 인생의 첫걸음이 됐죠.” ●40만弗 다섯뭉치 보지도 않고 “이거 가짜” 1966년에 군대를 제대했지만 중학교 중퇴 학력으로는 갈 수 있는 곳이 없었다. 일자리를 찾던 그는 이듬해 1월 외환은행 창설 소식에 “기회는 이때다.” 싶었다. 당시는 외화를 취급해본 사람이 거의 없던 시절이었다. 무작정 외환은행에 전화를 걸어 자신을 채용해 달라고 요구했다고 한다. “솔직히 무모했죠. 당시 외환은행 직원 태반이 고시 합격한 사람들이었어요. 인사과 직원이 학교장 추천서와 성적증명서가 있어야 한다고 하더군요. 퇴짜 맞고도 계속 전화했어요. 결국 1969년 경비실 소속 일용직으로 영업부 외환계에서 일하게 됐습니다.” 산더미처럼 쌓여 있는 외국 동전과 지폐를 정리하고 감별하는 것은 그에게는 너무나 익숙한 일이었다. 묵묵히 일한 끝에 실력을 인정받아 1973년 4월에 서무직 직원이 됐다.1983년에는 일반 행원 5급 계장으로 채용됐다. 한국 금융계에서 전무후무하게 중학교 중퇴 학력으로 일용직에서 시작해 일반직 간부까지 올라선 것이다. 그는 지금도 새벽 5시 전에 일어나 30분 정도 가벼운 운동을 하는 것으로 하루를 시작한다. 오전 8시에 사무실에 도착하면 곧 산더미처럼 쌓이는 외국 돈이 그의 손길을 기다린다.1분에 외환 200장을 감별하는 서 부장은 1년에 적발하는 위조 지폐가 평균 10만달러라고 한다. ●“자꾸 학교만 따지니 학력위조 병폐 키워” 그는 지금도 1981년 200만달러 위조지폐를 적발했을 때를 잊지 못한다. 김포공항 세관에서 40만달러 뭉치 5개를 인수받던 서 부장은 뭉치를 들어보고는 눈이 번쩍 뜨였다. 무게가 달랐기 때문이다. FBI 직원까지 입회하고 뭉치를 개봉해 보니 모조리 위조지폐였다. 처음엔 200만달러나 되는 위조 지폐를 보지도 않고 찾아냈다는 말을 믿지 못하던 미국 직원들도 혀를 내두른 실력이었다. 그는 학력 때문에 차별은 없었지만 섭섭했던 적은 많았다.“누구를 만나든지 사람들은 대뜸 어느 대학 나왔느냐고 물어봅니다. 중학교 중퇴라고 대답하면 표정이 미묘하게 달라지죠.” 2004년에는 유명 기업인들을 대상으로 한 강연 요청을 받았다가 이력서를 보내주자마자 취소 통보를 받은 적도 있었다. 정부기관 강연을 했을 때 어떤 국장은 처음엔 강연 끝나고 직접 인사하겠다고 했다가 이력서를 보고는 자기 부하를 보내서 대신 인사를 시킨 적도 있다. “세상에 제일 더러운 게 돈입니다. 따지고 보면 제가 이 분야 최고가 된 건 일류 대학 나온 사람들이 하루종일 ‘세균 덩어리’ 만지는 일을 자존심 상한다며 안 맡으려 했기 때문이기도 하죠. 막노동을 하는 사람 중에도 최고는 있습니다. 자꾸 학교만 따지고 간판만 강조하니까 학력을 위조해서라도 출세하려는 사람이 나오는 거잖아요. 어느 분야든지 자기 노력으로 남들이 따라올 수 없는 기술 하나만 있어도 성공할 수 있다는 걸 알아야 합니다.” 글 강국진기자 betulo@seoul.co.kr 사진 정연호기자 tpgod@seoul.co.kr