[우리는 맞수] “1위 CGV 잡자” 양보없는 서비스 경쟁
‘한반도’,‘괴물’,‘유실물’,‘사랑도 흥정이 되나요?’….
최근 극장가에 내걸린 영화 간판들이다. 극장가가 최대의 성수기에 접어들면서 관람객을 더 끌기 위한 서비스 경쟁이 뜨겁다.
관객 유치전을 치열하게 벌이는 대표적인 회사는 2,3위 업체인 롯데시네마와 메가박스. 이들은 업계 1위인 CGV를 겨냥,‘타도!CGV’라는 한목소리를 내고 있다.‘적(敵)의 적은 아군이다.’라는 속설이 적용되고 있다. 영화관 업계의 지난해 흥행수입은 모두 8981억원. 전년보다 6%가량 성장했지만 신장세는 해마다 줄고 있다. 업계가 바짝 긴장하는 이유다.
●양보없는 서비스 경쟁
‘사랑, 행복, 그리고 감동’라는 비전을 내세운 롯데시네마는 어린이 고객을 위한 베이비 시트 제공, 비 오는 날 우산 무료 대여, 고객 발권시스템, 티켓없이 입장하는 하이패스 등을 도입하는 등 발빠른 행보를 보이고 있다. 롯데시네마는 지난 99년 9월 롯데쇼핑의 사업부로 출발했다.
반면 ‘영화보다 재미있는 영화관’을 슬로건으로 내건 메가박스는 영화관 최초 멤버십 프로그램인 메가티즌 도입, 하루 빠른 목요 개봉 등을 선보이며 차별화된 서비스로 관객을 끌고 있다. 최근엔 상영관 1개를 털어서 휴게공간으로 조성한 잼존,1인당 팔걸이가 두 개인 M관 등을 내세워 공략하고 있다.99년 11월 시작한 메가박스는 올 초 영국 스탠다드 차터드 은행 계열의 SCPEL의 투자를 받아 성장 발판을 마련했다.
두 회사에서 관객 유치전을 진두지휘하는 사령관은 롯데시네마의 김광섭(61) 대표와 메가박스의 사실상 최고경영자(CEO)격인 유정훈(43)상무. 두 사람은 영화에는 전문가다운 일가견을 이루고 있다.
●건축가 VS 광고쟁이
두 사람은 나이만큼이나 걸어온 길이 다르다. 연세대 건축공학과 출신의 김대표는 롯데그룹의 잠실·부산롯데월드·호텔·백화점·대형마트의 건설에서 잔뼈가 굵었다. 지난 2003년 롯데시네마 대표로 자리를 옮기면서 영화판에 발을 담갔다. 이전에 영화관을 설계했던 게 인연이 됐다. 건축 도면을 보던 습관대로 세심하고 꼼꼼하다. 감성적인 영화를 즐겨보는 그는 ‘셸부르의 우산’을 가장 좋아하는 영화로 꼽았다.
서강대 경영학과 출신인 유 상무는 종합광고회사 LG애드에서 광고를 제작하면서 영상에 발을 내디뎠다. 지난해 메가박스로 스카우트된 유 상무는 티셔츠에 청바지 차림으로 출근할 정도로 자유분방하며, 격식을 따지지 않는다.
최신 영화를 즐겨보는 그는 지난 5월 개봉한 방화 ‘호로비츠를 위하여’를 감명깊게 본 영화로 꼽았다.
이런 성향이 경영에서도 나타나고 있다. 김 대표는 “직원들에게 ‘더불어 사는 사회’를 지향한다.”며 가족 영화관의 이미지를 굳히고 있다. 반면 유 상무는 “무분별한 확장보다는 지역 특성에 맞는 특화 서비스를 제공하겠다.”고 강조했다.
●블루오션을 찾아서…입체영화와 중국진출
두 회사가 성장 동력을 찾는 것도 다르다. 김 대표는 “향후 수년간 서울과 수도권 지역에서 영화관 개관을 주력하겠다.”며 국내 1위를 타깃으로 삼았다. 또 에비뉴엘·영등포·부산·라파스타 등에 더욱 실감나고 생생한 화질을 위해 3차원 입체영화관을 갖출 계획이다.
반면 메가박스는 중국을 엿보고 있다.2008년 베이징올림픽 이전에 2개의 멀티플렉스 영화관을 확보할 계획이다. 유 상무는 “중국에 엔터테인먼트 부문 진출을 위한 네트워크와 콘텐츠 사업 기반을 구축하겠다.”고 말했다.
단순한 영화관에서 복합문화공간으로 거듭나는 멀티플렉스, 이들의 서비스 경쟁이 갈수록 뜨거워지고 있다.
이기철기자 chuli@seoul.co.kr