조지 W 부시 미 대통령이 몇달째 끌어온 인간배아 줄기세포연구에 대한 연방정부의 지원여부 결정이 임박했다.부시대통령은 이달말쯤 결정을 할 것으로 예상된다.부시 대통령이 어떤 결정을 내리든 미국은 배아연구를 둘러싼 윤리논란에 휩싸일 것으로 보인다. ■부시 정치력 시험대= 요즘 부시 대통령을 가장 괴롭히는것은 미사일방어계획이나 교토기후협약이 아니다.바로 첨예하게 찬반이 엇갈리고 있는 인간배아 줄기세포 연구에 대한연방정부의 지원 여부이다. 부시 대통령이 어떤 결정을 내리느냐에 따라 그의 정치적성향은 보수 또는 중도적 입장이 가미된 ‘신보수’로 한순간에 자리매김되기 때문이다.향후 정책향방을 가늠하는 중요한 잣대가 된다.이번 결정은 부시 대통령에게는 지지율급락속에 중도파 지지를 끌어내고 정책운용에 융통성을 발휘한다는 이미지를 심을 수 있다.반면 가톨릭 신자 등 보수성향의 표를 잃을 수 있어 딜레마가 아닐 수 없다. ■찬반 쟁점= 줄기세포는 신체내에 모든 세포나 조직으로 성장할 수 있는 능력을 가진 전능성 세포다.낙태 반대론자들과 가톨릭교회는 배아로부터 줄기세포를 추출하려면 생명체인 배아를 파괴해야 하기 때문에 윤리적 이유를 들어 반대하고 있다.반면 의학계는 줄기세포를 이용해 뇌질환 당뇨병암 등 불치병을 치료하거나 대체하는 방법을 찾아낼 수 있다고 주장한다. 전통적으로 낙태 반대입장을 취해온 공화당 내부에서도 줄기세포 연구 지원을 둘러싸고 의견이 나뉜다.오린 해치 스트롬 더몬드 의원 등 상원내 강성 낙태반대론자들이 최근공화당 소속 하원의원 30명과 줄기세포 연구에 대한 정부지원에 찬성하고 있다.로널드 레이건 전대통령 부인 낸시여사도 부시 대통령에게 정부 지원을 지지하는 편지를 보내 찬성쪽에 힘을 보탰다. ■월말쯤 결정할 듯= 부시 대통령은 오는 23일 교황 알현이후로 결단을 미룰 것으로 보인다.결정을 앞두고 부시 대통령은 연일 전문가와 각계 인사등을 만나 의견을 듣고있다. 부시 대통령의 고민중 하나는 지원여부와 상관없이 줄기세포 연구는 진행된다는 것.최근 버지니아주 존스생식의학연구소와 매사추세츠주 어드밴스드 셀테크놀러지 등 2개사가상업적 목적을 위해 인간배아 줄기세포의 대량생산에 나서이같은 우려를 뒷받침했다. 워싱턴 주변에서는 부시 대통령이 낙태반대라는 자신의 신념과 최근의 정치흐름에 모두 역행하지 않는 절충안을 내놓을 것으로 본다.생명파괴라는 윤리적 논란을 피할 수 있는성인세포에서 추출된 줄기세포나 이미 태아에서 추출된 줄기세포에 대한 연구만 지원하는 방안이 그것이다. 김균미기자 kmkim@

[워싱턴 백문일특파원] 미국의 공식 반응은 중립적이다. 올림픽은 정치적 사건이 아니라 스포츠 경기라고 강조한다. 중국의 올림픽 유치를 정치와 결부시키지 않았다고 거듭밝혔다.국무부는 중국과 올림픽에 참가하는 모든 선수들에게 흥분되는 일이라고 축하했다.콘돌리자 라이스 백악관안보 보좌관은 “미국 선수들은 베이징 올림픽에 참가할것”이라며 과거와 같은 ‘보이콧’은 없을 것임을 분명히했다. 그러나 밑바탕에는 못마땅한 표정이 역력하다.리처드 바우처 국무부 대변인은 “이번 결정은 올림픽위원회(IOC)의기준과 관행에 따른 것”이라고 말했다.뒤집어 말하면 정치적 기준이 조금이라도 적용됐다면 중국은 올림픽 개최지로 선정되지 않았을 것이라는 복선을 깔고 있다. 바우처 대변인은 “올림픽 개최가 중국에게는 기회”라고말했다.애리 플라이셔 백악관 대변인도 “이제는 중국이현대적 국가로서의 면모를 보여줄 기회”라고 밝혔다.이는미국이 지금까지 중국을 현대적 국가로 간주하지 않았다는 간접화법에 불과하다. 비록 부시 대통령이 장쩌민(江澤民) 중국 국가주석과 전화로 정상회동을 했다고 하지만 두나라 관계는 여전히 껄끄럽다.미 정찰기 충돌사건으로 빚어진 양측의 앙금뿐 아니라 중국내 인권침해 때문에 미 의회와 인권단체들은 중국의 올림픽 유치에 반대했다. 외교적 관계 때문에 어정쩡한 태도를 취하는 행정부와 달리 의회내에서는 비판론도 거세다.톰 랜터스 하원의원(민주 캘리포니아)은 “세계에서 가장 끔직한 인권기록을 갖고 있는 중국이 올림픽의 후광을 입게됐다”고 비난했다. 제시 헬름스 상원의원(공화,노스 캐롤라이나)도 “중국에서의 자유를 외치는 사람들에 대한 모독”이라고 강조했다.

미국에서 ‘핸즈 프리(hands-free)’ 없이는 운전중 휴대폰 사용을 금지하는 법안이 확산되고있다. 운전중 휴대폰 사용이 급증하면서 교통사고의 주요원인으로 지목되고 있기 때문이다. 미국에선 처음으로 운전중 휴대폰 사용을 금지한 뉴욕주에 이어 워싱턴DC 의회는 손을 대지 않고 통화할 수 있는 ‘핸즈 프리’의 차량내 장착을 의무화하는 법안을 마련중이다. 9일에는 공청회를 열어 비상사태를 제외하고는 운전중 다른 한 손으로 휴대폰 사용을 하지 못하게 하고 이를 어기면 100달러의 벌금을 부과하는 법안을 논의했다.시의원 13명중 6명이 발의,의회에서 통과될 가능성이 크다. 지난 5월 1표 차이로 주 하원 소위에서 운전중 휴대폰 금지법안이 부결된 캘리포니아주도 내년 1월 비슷한 법안이 재상정될 예정이다. 조지프 시미티안 주 하원의원(민주·팰러앨토)은 “뉴욕주의 법안 통과로 지지 여론이 높아진데다 시행연도가 2005년이고 벌금은 1차 적발 20달러,2차 50달러로 차등화해 법안이 통과될 가능성이 높다”고 밝혔다. 그러나 휴대폰 업계의반발이큰데다 미국에서는 ‘핸즈 프리’의 사용에 대한 거부감이 커 운전중 휴대폰 금지법안이 미 전역으로 확산될지여부는 불투명하다. 워싱턴 백문일특파원 mip@

황장엽(黃長燁) 전 북한 노동당 비서의 미 의회 증언문제를 놓고 여·야간,진보·보수세력간 의견대립이 깊어지고있다.이런 가운데 신건(辛建) 국정원장은 지난 9일 한나라당 의원들과의 간담회에서 신변안전보장에 대해 한·미간합의가 이뤄지면 (그의 방미를)전향적으로 검토할 수 있다”고 밝혀 향후 추이가 주목된다.황씨의 방미에 대한 전문가 2명의 찬반의견을 소개한다. ***찬성. ■정용석(鄭鎔碩) 단국대 교수(정외과)= 황씨는 북한의 호전성과 적화야욕을 알리기 위해 왔다고 했다.그러나 자유를향한 열정이 봉쇄되면서 그는 크게 실망했고 심지어 자살까지도 생각했다고 주장했다.가족까지 희생시켜 가며 생명을무릅쓰고 온 사람의 정의로운 일을 풀어주는 것이 국가의인도적 책무다. 북한 최고위직을 지낸 그의 증언은 북한을 파악하는 데 있어서 미국뿐 아니라 한국에도 도움이 된다. 정부는 황씨의 증언이 김정일(金正日) 국방위원장의 답방에 장애가 될 것으로 보는 듯한데 그렇다면 이는 김 위원장의 답방이 문제를 안고 있음을 의미한다.정부는 황씨의 증언을 막기보다 그동안의 대북정책이 잘못되지는 않았는지검토해야 한다. 황씨는 대한민국 시민으로서 헌법이 보장한 표현의 자유를갖고 있다.황씨의 기본권은 어떤 측면에서 김 위원장의 답방보다 중요하다.미국이 신변안전을 보장하겠다고 한 이상정부는 황씨를 보내지 않을 명분이 없다. ***반대. ■임용순(任鏞淳) 성균관대 대학원장= 황씨는 미국 방문을통해 북한 권력층의 부패상을 알리고 비현실적인 이상주의자들에게 경종을 울릴 것으로 추측된다.중요한 것은 무엇때문에 미국인들이 황씨를 데려가려 하는가이다.그를 초청한 제시 헬름스 상원의원이나 하이드 하원의원,콕스 하원의원 등은 미국의 대표적 보수파 정치인들이다.이들 보수파정치인들은 최근 사면초가에 직면해 있다. 부시 행정부가 강력히 추진하던 미사일방어계획은 세계 각국은 물론 미국내에서조차 저항을 받고 있고 럼즈펠드 국방장관의 신군사력 강화계획도 미 군부의 반발을 사고 있다. 부시 대통령의 인기가 급락하면서 향후 중간선거에서 공화당이 패배할 것이라는 전망도 나온다.이런 와중에 황씨가초청됐다.보수파 의원들이 황씨를 필요로 하는 것은 북한의진실을 알기 위한 것이 아니다. 이미 잘 알고 있는 북한을이용해 자기들의 정치적 아젠다를 통솔하려는데 목적이 있다.과연 대한민국과 국민이 미국 보수파 정치인들의 정치적목적을 달성하는데 도구가 돼야 하는지 황씨는 깊이 고려해야 한다.

[워싱턴 최철호특파원] 미국 민주당 게리 콘디트 하원의원(53·캘리포니아주)이 실종된 20대의 젊은 인턴 여성과 성관계를 맺었다고 고백하면서 사건 파문이 확산되고 있다. 콘디트 의원은 실종된 연방교정국 인턴 챈드라 레비(24)와의 성관계를 부인하고 단순히 ‘좋은 친구’였다고 주장해오다 최근 경찰의 세번째 신문 과정에서 성관계를 실토했다. 지난 4월30일 연방교정국 인턴을 끝내고 캘리포니아주로돌아와 대학 졸업식에 참석할 예정이던 레비는 당일 워싱턴 시내의 헬스클럽을 나선 후 종적이 묘연해졌다.콘디트 의원과의 밀애설이 새어나오기 시작한 뒤 인터넷상에는 챈드라의 실종과 관련된 웹사이트가 올려지는 등 세인들의 커다란 관심을 모아왔다.콘디트 의원의 부인까지 연루된 치정사건이란 의혹 확산으로 사건조사에 언론의 관심이 집중됐다. 지역구가 레비의 거주지인 콘디트 의원은 오랫동안 레비와의 염문설에 함구로 일관하다 7일 수사 당국의 세번째 신문에서 마침내 털어놓은 것으로 알려졌다. 콘디트 의원과 그의 부인을 함께 조사한 경찰측은 현재 콘디트 의원은 레비 실종사건과 관련해 아무런 혐의가 없다는 입장을 밝히고 있다. 그러나 콘디트 의원은 성관계 고백으로 도덕성에 치명적인 타격을 입으면서 의원직을 내놓아야 할지도 모른다는 관측까지 나오고 있다. hay@

[애틀랜타 AP 연합] 미 타임사(社) 잡지 부문 제2인자인 월터 아이잭슨(49)이 9일 신임 CNN 뉴스그룹 회장 겸 최고경영자(CEO)로 지명됐다. 아이잭슨 신임 회장은 지난달 사임한 토머스 존슨 CNN 회장 겸CEO의 뒤를 잇게 된다. 타임사와 CNN은 미국 거대 미디어 그룹인 'AOL 타임워너'산하 회사다. 아이잭슨 회장 지명자는 영국 선데이 타임스 기자로 언론에 입문한 뒤 미 뉴올리언스주 기자 겸 시청 칼럼니스트로 일했다. 1978년 타임사로 자리를 옮겨 워싱턴 특하원을 거쳐 1993년 뉴미디어 편집인, 편집장을 지낸 바 있다.

미국내 한반도 전문가들 사이에 한국 정부가 황장엽(黃長燁) 전 북한 노동당 비서의 미국 방문을 허용하지 않는 것은 황장엽의 망명을 우려해서이며 미국에서 황장엽을 초청한 것 자체도 그의 망명 가능성을 염두에 두고 이뤄진 것이라는 추측들이 제기되고 있다. 이같은 추측은 ▲최근 황씨가 한국 정부와의 사이에 마찰을 빚었던 점 ▲북한 지도부를 부정하면서 포용정책 명분을낮추는 황씨의 입장 그리고 ▲황씨로부터 북한에 대한 상세한 정보를 얻을 수 있다는 점에서 비롯되는 공화당과 미국정부에 대한 황씨의 존재 가치 등을 배경으로 하고 있다. 물론 이들이 제기하는 망명 가능성에 대한 의문은 아직까지 확인되지 않는 설에 그치고 있다.그러나 황씨 초청인사에 제시 헬름스 전 상원 외교위원장,헨리 하이드 하원 국제관계위원장,크리스토퍼 콕스 의원 등 미 의회 내 영향력이큰 인사들이 포함돼 있는데도 한국 정부가 단지 ‘신변 안전’을 이유로 황의 미국 방문을 불허하는 것은 납득하기어렵다는 게 미국내 분위기다.의회가 초청한 사람에 대한신분안전 보장은 미 국무부의 의무사항이며 한국 정부가당연한 신변안전 보장을 불허 이유로 내세우는 데에는 다른이유가 있기 때문이라고 생각할 수 밖에 없으며 다른 이류란 곧 황씨의 망명 가능성에 대한 우려라는 것이다. 이들 전문가들은 미 국무부 역시 겉으로 드러낼 수는 없지만 황씨의 망명을 은근히 바라고 있다고까지 말하고 있다. 그러나 국무부는 황장엽씨의 미국 방문 여부와 관련,이에대한 한국정부의 정확한 입장을 확인중이라고 명분과 원칙에 입각한 말만 하고 있다. 한편 황씨를 초청한 콕스 하원 공화당 정책위원장은 5일발표한 성명에서 한국 정부가 황장엽 전 북한 노동당 서기의 방미를 막지 않을 것으로 기대한다고 밝혔다. 워싱턴 최철호특파원 hay@

독일 연방하원이 한 목소리가 되어 ‘한반도 평화·안정·통일에 관한 결의안’을 채택했다고 한다.한국 정부의 남북화해와 협력정책을 지지하면서 독일 정부에도 적극적인 한반도 지원을 촉구했다는 것이다.민족분단을 온몸으로 겪었기에 화해의 시대로 접어든 한반도에 대한 감회가 남달랐을 것을 감안하더라도 독일 의회의 따뜻한 격려와 배려는 참으로 고맙다.그리고 한편으론 부끄럽기 짝이 없다. 냉혹하기로 말하면 국제사회가 아프리카 밀림만 못하겠는가.자국의 이익을 위해서라면 비난받아 마땅한 행동도 마다하지 않는다.부강할수록 벼 한 섬이라도 더 챙기려는 게 국제무대의 세태다.남의 불행을 나의 행복으로 삼는 비정의 세계가 국제사회 아닌가.독일 의회가 이 삭막한 틈새를 비집고한반도의 화해와 안정,통일을 격려하며 기원하고 나선 것이다.참 이례적이다. 배고픈 설움은 눈물 젖은 빵을 먹어본 사람만이 안다고 했다.독일 의회가 그랬다.그러나 정작 분단을 극복해야 할 당사자들은 아직도 배고픔을 알아차리지 못하고 있다.민족문제를 정략적인입지를 강화하는 지렛대로 한껏 이용하고 있다. 민족화합을 말하면서도 한편으론 분단의 골을 더욱 깊게 파고 있다.분단 이데올로기를 부추기는 몰지각도 서슴지 않는다.지도층이라는 정치권이 앞장서 선동하고 있다.우리 정치권의 이런 모습을 독일 의회가 눈치라도 챌까 조마조마하다. 차마 고개를 못 들겠다. 생각해보면 우리만큼 분단의 고통을 길고도 뼈저리게 겪고있는 민족도 없을 것이다.정치·경제·군사적으로 낭비되는민족역량은 그렇다 치자.젊은 날 목숨 하나 부지하려고 휴전선을 넘었던 사람들이 죽어서도 망향의 한을 풀지 못하고 있다.죽어서나마 고향에 가까이 묻히고 싶다는 그들이다.몇푼안 되는 유산이나마 따로 떼었다가 ‘통일이 되거든 북에 두고온 부모 형제들에게 나눠주라’던 그들이다.나라 발전과나라 지키기에 남못지 않게 땀흘리고 피흘린 그들이 아닌가. 민족문제는 이해집단 간에 자신의 주장을 관철시키기 위한수단으로 활용되어서는 안 된다.더구나 정략적 이득을 챙기기 위해 이용해서는 안 된다.내정은 물론 외교도 민족문제를 풀어나가는데 맞춰져야 한다는 생각이다.민족이 다시 하나가 되어야 한다는 데 다른 목소리가 있어서는 안 될 것이다. 독일 의회의 격려를 새겨보자.그리고 고마워하고 부끄러워하자. 정인학 논설위원

황장엽 전 북한 노동당 서기의 방미 문제가 한·미 양국 외교 마찰의 불씨가 될 조짐이다. 정부는 5일 황씨의 방미에 대해 신변 안전을 이유로 사실상 불허했다.이에 대해 황씨를 초청한 미 의회측이 강하게 반발하고 있는 것으로 알려지고 있으며 의회 차원의 결의문 채택 가능성까지 제기되고 있다.게다가 황씨는 4일 팩스를 통해 제시 헬름즈 미 상원의원,헨리 하이드 하원 국제관계위원장,크리스토퍼 콕스 하원 공화당 정책위 의장과 민간 단체인 디펜스 포럼재단의 수전 솔티 이사장 등에게 초청 수락의사를 밝히는 등 강한 방미 의사를 표명했다. 특히 황씨는 미 국무부가 헬름즈 의원 등에게 “신변 안전문제를 조정하겠다고 공약한 것으로 들었다”고 밝혀 미 의회 차원을 넘어서 행정부까지 깊숙이 개입돼 있음을 시사했다. 문제는 황씨가 탈북자 가운데 최고위 인사로 행보 하나하나가 향후 남북 관계에 커다란 영향을 미치는 인사라는 점.이러한 황씨에 대해 미 의회인사들은 우리 정부 입장은 아랑곳 않은채 방미를 일방적으로 추진해왔다. 특히 척 다운스 전 미 공화당 정책위 보좌관을 초청서 전달자로 보내는 등 공식 외교 채널을 통하지 않고 황씨 면담을추진함으로써 우리측 당국자들을 곤혹스럽게 하고 있다. 황씨가 서한에서 주장한대로 미 국무부가 그의 신변 문제에 대한 방안을 헬름즈 의원 등에게 이미 전달했다면 이는 대북 정책에서의 한·미간 협조 원칙을 어긴 것으로도 해석될수 있다. 특히 황씨 방미를 추진한 의원들은 현재 부시 행정부의 대한반도 강경 정책에 힘을 싣고 있는 핵심인사들이란 점에서사안은 자못 심각하다.이들은 황씨의 방미 중 활동이 상원주도권을 민주당에 넘긴 상태에서 대북 기류를 공화당으로흐를 수 있게 하는 절호의 기회로 보고 있다.실제로 황씨 방미 문제는 지난해 11월 미국 의회 주변의 보수적 민간 단체로 오래 전부터 탈북자 문제를 추적해 온 디펜스포럼 재단이 세미나 연사로 초청하면서 시작됐다. 이런 정황으로 볼때 이들이 한국 정부에 대해 황씨 면담을요구하고 방미 허용을 촉구하는 의회결의안 채택을 추진할가능성은 높은 것으로 분석된다.이는 이달 중열릴 것으로전망되는 남북 당국간 대화및 향후 북미 대화재개를 앞두고한·미 양국간 정책 조율에서의 불협화음이 생길수 있음을의미하는 것이다. 김수정기자 crystal@

황장엽(黃長燁) 전 북한노동당 비서의 방미 여부를 둘러싸고 정부와 황씨 및 미국 의회 관계자들간의 입장이 각각 달라 미묘한 파장을 일으키고 있다.정부는 최근 미국 하원 국제관계위원회 헨리 하이드 위원장과 민간단체 초청장을 가지고 온 보좌관 일행의 황씨 면접을 불허하고 황씨의 방미에대해서도 “한·미 정부 차원의 신변안전 보장 등 사전 검토와 준비기간이 필요하다“는 입장을 밝혔다. 우리는 황씨의 방미가 실현되기 위해서 그의 신변안전 문제 등 한·미 정부 차원의 협의가 필요하다는 정부의 판단이합리적이라고 생각한다.물론 탈북자도 대한민국 국민으로 해외여행의 자유는 보장돼야 한다.그러나 황씨의 경우는 다르다.그는 북한의 주체사상 정립에 깊이 간여했던 고위간부로정부의 1급 보호대상자다.따라서 그의 미국행이 그동안 정부의 협조를 받아 미 의회에서 북한의 실상에 대해 증언했던다른 탈북자와 같을 수는 없다.만에 하나,불행한 사태가 발생하는 일이 없도록 신변안전에 만전을 기해야 하고 그의 발언이 미칠 파장에 대해서도 한·미 정부간의 심도있는 검토가 필요하기 때문이다. 황씨를 초청한 미 하원 하이드 국제관계 위원장은 “귀하가 미국에 체류하는 동안 귀하의 신변보장을 위해 우리가 미국 정부내 적절한 기관들과 협력할 것”이라고 밝혔다.그러나우리 정부가 말한 대로 이 문제는 미국 국무부나 중앙정보국(CIA),혹은 연방수사국(FBI) 등 책임있는 행정기관이 우리정부에 신변안전 보장을 약속해야 하는 사안이다.그러기 위해서는 황씨의 방미를 위한 절차와 증언 내용 등에 관해 한국과 미국 정부 차원의 긴밀한 사전 논의가 필요하다고 본다.그렇게 하는 것이 우리 정부를 믿고 몸을 의탁한 황씨 개인에 대한 도리이며,망명자의 인권을 보호할 책임이 있는 당사국의 의무이기도 하다. 사정이 이러함에도 황씨는 최근 “‘디펜스 포럼’의 강연에 참석할 수 있기를 희망한다”는 내용의 편지를 보낸 것으로 알려졌다.황씨가 어떤 생각으로 미국행을 희망하는지는자세히 알길이 없으나,그를 초청한 공화당 의원들의 대북 강경 노선이나 탈북자 인권문제를 추적해온 ‘디펜스 포럼’의 성향으로 보아 그들이 황씨에게 무슨 말을 듣고싶어 하는지는 짐작이 가고도 남는다.이를 알 만한 황씨가 당국과 협의없이 미 의회와 임의로 접촉하면서 방미 증언을 시도하는 것은 온당치 못하다. 대북 화해·협력정책은 한반도의 안정과 평화를 이루는데있어 최선의 대안이다.정부는 이같은 확고한 신념 아래 황씨의 신변보장 등이 미 정부에 의해 이뤄진다면 떳떳하게 보낼 준비를 해야 한다.황씨의 증언 여하에 따라 포용정책의 틀이 결코 흔들릴 수 없기 때문이다.

미 공화당 의원들이 지난 1일 황장엽(黃長燁)전 북한 노동당 비서에게 방미 초청장을 전달한 것으로 드러나면서 황씨의 방미를 둘러싼 논란이 재연되고 있다.정부는 신변안전보장이 필요하다는 이유로 황씨의 방미를 불허키로 방침을정했으나,한반도 주변 기류가 미묘한 시기에 또다시 황씨의방미 문제가 불거진데 대해 당혹해 하는 표정이다. 외교가에서는 남·북,북·미관계가 소강상태를 맞고 있는 시점에서 황씨의 방미 자체가 부정적인 요인으로 작용할 수 있다는 분석이 제기되고 있다. ■논란 배경= 황씨의 방미 문제를 거론하는 과정에서 줄곧논란이 되고 있는 부분은 황씨의 ‘신변안전 보장’이다.우리 정부는 그동안 미국 정부가 신변안전을 보장하면,황씨의방미에 반대하지 않는다고 밝혀왔다.국정원이 한·미 정부차원의 신변안전 보장 등 사전 충분한 검토가 필요하다는이유로 이번 초청을 사실상 불허한 것도 같은 맥락이다. 그러나 실제 우리 정부가 우려하는 것은 북한 체제에 비판적인 황씨의 발언이 대북 강경자세를 보이고 있는 부시 미행정부와공화당내 일부 인사들에게 북한을 몰아세우는 빌미를 제공할 수 있다는 점이다. 게다가 북·미대화 재개를 위해 지난달 13일 리형철 유엔주재 북한대표부 대표와 잭 프리처드 미 한반도 평화회담담당특사가 접촉한 이후 아무런 상황 진전이 없는 상태에서황씨의 방미가 자칫 북한과 미국내 강경파를 ‘원치 않는방향으로’ 자극할 수 있다는 것이 정부 당국자들의 분석이다. 미국내 보수적 민간단체인 ‘디펜스 포럼’재단이 지금까지 여러 차례 황씨의 방미를 추진한데 이어 이번에도 재단회장의 명의로 초청장을 보낸 점을 주목할 필요가 있다는것이다. ■방미 성사 가능성= 현재로선 황씨의 조기 방미가 이뤄질가능성이 거의 없다는 것이 정부 당국자의 설명이다.국정원도 “한·미 정부간 사전 충분한 검토와 준비기간이 필요하다”고 난색을 표하고 있다. 그러나 황씨측이 미 의회의 초청에 긍정적인 의사를 표명하고 있는데다,미 의회가 황씨의 신변안전을 위해 관련기관과 적극 협력하겠다는 뜻을 밝히고 있어 적절한 시기 선택을 위한 양국간 물밑 조율이탄력을 받을 수 있다는 전망도나오고 있다. 이와 관련, 외교부 당국자는 “하이드 하원위원장 명의의초청장은 개인 명의가 아닌 위원회 차원의 초청장으로 생각할 수 있다”며 국정원과 다소 다른 견해를 피력했다.그는“신변안전 문제만 해결되면,청문회는 아니더라도 미 의원과의 비공식 간담회는 가능할 것”이라면서 “황씨의 미국방문이 구체화되고 있는 만큼 좀더 지켜볼 필요가 있다”고덧붙였다. 박찬구기자 ckpark@

정부는 4일 미 하원 헨리 하이드 국제관계위원장 등이 황장엽(黃長燁) 전 북한 노동당 비서에게 “7월 중순 미 의회에서 북한 상황에 대한 견해를 청취하고 싶다”며 방미 초청장을 전달한 것과 관련,현재로선 황씨의 방미를 허용하기어렵다는 방침을 정한 것으로 알려졌다. 국정원은 이날 보도자료를 통해 “황씨의 방미 문제는 그특수성을 고려해 한·미 정부 차원의 신변안전 보장 등 사전 충분한 검토와 준비기간이 필요하며 앞으로 한·미 양국정부간 협의할 사항”이라며 사실상 황씨의 방미를 불허했다. 국정원은 또 “제시 헬름스 의원 보좌관 등이 지난 1일 방한,갑작스럽게 7월 중순 황씨의 방미 초청장을 전달했으나,이는 공식 초청장이 아니라 개인 명의의 초청장”이라고 밝혔다. 이와 관련,정부 당국자는 “황씨의 신변안전 보장 문제를양국 정부가 충분히 협의하지 않은 상태에서 황씨의 미국방문을 허용할 수 없다”고 말했다. 또 다른 당국자는 “황씨의 방미 문제가 구체화되고 있는만큼 신변안전 보장 문제만 해결되면 미 의회에서의 비공식간담회는 가능할 것”이라고 내다봤다. 박찬구기자 ckpark@

조지 W 부시 미국 대통령이 의욕적으로 추진중인 10년간세금 1조3,500억달러의 감세조치가 경기침체로 인한 세입감소와 겹쳐지며 여러가지 정치적 시련을 부시대통령에게 안겨줄 전망이다. 가장 큰 문제는 세입과 잉여예산이 세출에 비해 턱없이 적다는 사실이다.ABC방송이 1일 보도한 바에 따르면 미 의회예산사무국이 지난 5월 밝힌 2001년 회계연도 잉여예산은 2,750억달러.이중 1,560억달러가 사회보장,280억달러가 의료보건에 할당돼 있다.사용처가 정해지지 않은 돈은 910억달러뿐이다. 지난주 로런스 린지 백악관 경제보좌관은 올해 경제성장률이 예상보다 2%포인트 떨어짐에 따라 잉여예산이 560억달러줄어들 것이라고 밝혔다. 1일부터 효력이 발생된 감세법에의한 세금환급이나 원천징수세 감소 등으로 인한 잉여예산손실은 450억달러.잉여예산 1,010억달러가 줄어드는 것으로사용처가 정해지지 않는 돈의 범위를 넘어선다. 이날 톰 대슐 민주당 원내총무는 “잉여예산이 줄어 사회보장과 의료보건에서 돈을 갖다 써야 할 시점이지만 이는명백한 야바위 행위”라고 비난했다.사회보장과 의료보건분야의 지출감소는 민주당이 강력 반대해왔다.린지 보좌관은 “그런 일은 없을 것”이라며 즉각 진화에 나섰지만 하원 다수파인 공화당의 딕 아메이 원내총무는 “우리 모두예산에 대해 거래를 해야한다”며 가능성을 시사하고 있다. 또 다른 문제는 세입감소에도 돈을 쓸 데가 많다는 점이다.부시 대통령조차 국방부와 다른 정부기관에 대한 65억달러의 예산증가를 승인했다.지난주 의회에 제출된 국방예산은180억달러가 늘어난 액수다. 사태의 심각성을 깨달은 부시대통령은 지난주 과도한 예산사용에 대해서는 거부권을 행사해서라도 합당한 예산을 얻어내겠다고 밝혔다.예산에 있어서는 의회와의 불편한 관계도 감수하겠다고 시사한 것이다.브루킹스연구소의 토마스만 연구원은 “감세안은 비현실적 예산 숫자에 기반했다”며 “이로 인한 예산압력은 앞으로 더욱 거세질 것”이라고전망했다. 전경하기자 lark3@

다음달부터 3,000억원 이상인 교량 지하철 고속도로 항만등 대형 공사현장은 공사 진행상황을 사실대로 상세하게 기록,작성한 CD롬 형태의 표준감리보고서를 감사원에 의무적으로 제출해야 한다. 감사원은 29일 부실공사를 근원적으로 차단하기 위해서는현행 책임감리제도의 내실화가 절실하다고 보고 이같은 내용의 ‘건설공사 부실방지 종합대책’을 마련했다. 감사원은 그동안 서면으로 내던 감리보고서를 7월부터는 CD롬으로 제출하고 시설물 존속기간까지 이를 보관토록 했다. 특히 특수교량,21층 이상의 공동주택 등 시설물의 안전관리에 관한 특별법에 따른 1종 시설물이 포함된 공사도 CD롬을제출토록 했다. 대책에 따르면 3,000억원 이상 공공공사는 다음달부터,1,000억원 이상은 내년 1월부터,100억원 이상 공사는 2003년 1월부터 이 규정이 적용된다.이같은 조치는 현행 감리보고서가공사현장의 인력,장비투입현황 및 품질시험 횟수 등 일반현황 위주로 작성돼 책자로 제출됨에 따라 활용실적이 거의 없고 분실되는 경우가 많아 부실공사의 원인규명과보완시공에 어려움이 있기 때문이다. 감사원은 표준감리보고서에서 조선시대의 사초나 병원의 병상일지와 같이 설계의 잘못,발주청의 부당한 간섭이나 하도급 또는 자재의 알선,청탁 등은 물론,공사현장의 문제점 발생사실 및 조치내용과 누가,언제,어디서,무엇을,왜,어떻게시공하였는지를 6하원칙에 따라 상세하게 기록토록 했다.또공사현장에서 한번 입력한 내용은 임의로 변조하거나 조작하게 못하게 독자적인 감리업무보고 시스템(SPRS) 전산프로그램도 개발하기로 했다. 이밖에 감리원이 독립적인 지위에서 업무를 수행할 수 있도록 입찰제도 등 관련제도를 정비,발주청의 입김을 차단하고감리대가를 현실화하며 발주청과의 업무한계도 명확히 하기로 했다. 류찬희기자 chani@

도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 28일 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM) 개발에 ‘매우 근접’해 있으며 소수의 핵무기를 개발할 수 있는 핵 물질을 보유하고 있다고 밝혔다. 럼즈펠드 장관은 이날 하원 군사위원회에서 2002회계연도국방예산에 관해 증언하는 가운데 국방부가 주장하는 미 본토에 대한 ICBM 공격 위협이 ‘겁주기 전술’이 아니냐는질문에 북한을 예로 들면서 그같이 말했다. 럼즈펠드 장관은 “우리가 잘 되기를 원치 않는 국가들이대량파괴무기와 그 운반 능력을 보유하려는 엄청난 의욕을갖고 있음을 알고 있다”고 말하고 북한은 그러한 의욕을갖고 실제로 장거리 미사일을 시험 발사했다고 지적했다. 그는 북한이 시험 발사한 미사일이 “약간의 행운이 따랐다면 궤도에 오를 수 있었고 ICBM의 사거리를 갖게 됐을 것”이라면서 모든 사람들이 기아선상의 북한으로서는 ICBM을개발할 수 없을 것이라고 말했으나 “그들은 해냈다. 그들은 매우 근접했다”고 말했다. 럼즈펠드 장관은 이어 “우리는 그들(북한)이 소수의 핵무기를 개발할 수 있는핵 물질을 보유하고 있음을 알고 있다”고 말하고 핵 계획 동결에 관한 기본 합의에 대한 북한의동의 여부를 전면적으로 조사해 정확한 판단을 내릴 수 없었다고 말했다. 럼즈펠드 장관은 일례로 일본의 진주만 공격도 가능할 것으로 보이지 않았지만 실제로 발생했었음을 들면서 북한과이란,이라크와 같은 나라의 위협도 가능하다고 말하고 따라서 미국에 대한 ICBM의 위협은 ‘겁주기 전술’이 아니며“실질적인 위협은 존재한다”고 주장했다. 워싱턴 최철호특파원 hay@

[홍콩 연합] “다이애너,나 역시 네 아빠가 몹시 걱정되는구나.너나 엄마나 (중국땅에서 수 개월째 돌아오지 못하는) 아빠가 얼마나 보고 싶겠니?...” 조지 W 부시 미국대통령이 리샤오민(45·李少民) 홍콩 청스(城市)대학 교수의 딸 다이애너(9)에게 보낸 답장의 일부다. 리 교수의 외동딸 다이애너는 아빠가 지난 2월 중국여행중 대만간첩 혐의로 체포된 뒤로 귀환 여부도 불투명해지자 이달 중순 ‘대통령 아저씨께...’로 시작되는 ‘아빠구명 요청’ 편지를 백악관으로 발송했다.이 편지는 지난12일 미 하원 국제관계위 동아시아 소위원회가 소집한 부시 행정부 동아정책 청문회에서도 공개됐다.부시 대통령이 친히 쓴 이 편지 역시 신임 중국대사로 임명된 샌디 랜트 변호사의 상원 인준 청문회장에서 공개됐다고 홍콩 영자지 사우스 차이나 모닝 포스트가 28일 보도했다. 이 편지는 “미국 국민들도 네 아빠를 무척 걱정하고 있으며,정부는 아빠를 조속히 석방하도록 중국정부에 요청해왔다”고 밝혔다. 랜트 변호사는 주중 대사 부임 후 리 교수외에 아메리칸대학의 가오잔(高瞻·여)교수 등 중국 당국에 억류돼 있는 중국계 학자들의 석방 문제를 핵심 과제 중 하나로 다루겠다고 밝히고 “정부는 이를 심각한 문제로 간주하고 있다”고 덧붙였다.

[워싱턴 최철호특파원] 26년만에 ‘돈 선거’를 막기 위한 미의회의 선거자금법 개정노력에 청신호가 켜졌다.미 연방 대법원은 25일 상·하원에 출마하는 후보자에게 소속 정당이 지원하는 자금에 제한을 가하는 현행법이 법에 어긋나지 않는다고 판결했다. 현행 선거자금법은 지난 74년 제정된 것으로 연방선거위원회가 정당들이 의회에 출마한 하원의원 한사람 앞에 3만3,780달러,상원 출마자에 6만7,560달러∼160만달러(해당 선거구 인구비례에 따라 금액차이)이상 지원하지 못하도록 규제하는 권한을 부여하고 있다. 선거자금법은 또 개인이 한해에 한 후보자에 1,000달러,정당 전국위원회에 2만달러,그리고 특정 후보를 지원하는 정치위원회에 5,000달러 이상 기부할 수 없게 제한하는 한편한해에 총 2만5,000달러 이상 정치자금을 내지 못하게 하고 있다. 금권선거를 방지하기 위해 워터게이트 사건 이후 만들어진 이 법은 제정이후 선거자금에 더 많은 제한을 원하는 여론에도 불구하고 지난 86년 콜로라도주 상원 선거결과에 따른 소송으로 위헌 시비가 일어 지금까지 소송이 진행돼왔다. 당시 상원에 출마해 당선된 민주당 소속 팀 위드가 공화당이 투표일전 라디오로 자신을 비난 광고하면서 1만5,000달러를 사용한 것은 자금제한을 초과한 것이라며 소송을 냈지만 공화당은 이 법 자체가 위헌이라고 맞소송을 냈다. 정당이나 이익단체 등의 엇갈린 정치입김에 끼인 대법원이 이날 5대 4의 엇갈린 입장으로 합헌 판정을 내림으로써 선거자금에 제한을 가하려는 현재의 노력에 상당히 긍정적인영향을 끼칠 것으로 보인다. 공화당의 존 매케인과 민주당의 러스 페인골드 의원이 초당적으로 제안해 의회에 계류중인 ‘매케인-페인골드 법안’은 액수가 제한된 개인이 내는 정치헌금이 아닌 기업이나 노동단체,정치위원회 등이 정당에 무제한 낼 수 있는 정치헌금,이른바 ‘소프트 머니(Soft Money)’제한에 초점을 두고 있다.이 법안은 주단위 정당기구는 소프트머니를 받지못하게 제한하고,총선전 60일 이내,주단위 후보자선출은 30일 이내에는 외부지원 자금으로 정치광고를 하지 못하게 하며,개인후보자는 정당기금을사적인 용도에 사용하지 못하도록 하는 것을 골자로 하고 있다. 지난 92년 선거시 18억달러 수준이던 소프트 머니는 96년선거시 22억달러로 늘어나는가 하면 지난해 대선시엔 약 30억달러에 달하는 등 미국정치에서의 돈의 위력이 커지면서이를 제한해야 한다는 여론도 높아지고 있다. hay@

조지 W 부시 미 대통령의 처지가 불편하게 됐다. 대통령직 수행에 대한 국민들의 지지도가 계속 떨어지는가운데 공화당 주도의 하원에서조차 그의 에너지정책에 반대되는 법안들을 가결하고 있다.22일 워싱턴포스트는 공화당에서조차 부시의 에너지정책에 심각한 우려를 갖고 있는것이라고 보도했다. 뉴욕타임즈와 CBS방송이 성인 1,050명을 대상으로 14일부터 18일까지 실시,21일 발표한 여론조사에 따르면 부시의대통령직 수행에 대한 지지도는 53%.이달초 워싱턴포스트와 ABC방송이 발표한 지지율은 55%.두 수치 모두 각각 3,4월에 실시된 여론조사 때보다 7%,8% 하락한 것이다. 지지율 하락의 근본적 원인은 국민들이 느끼는 괴리감이다.뉴욕타임즈는 사설에서 “백악관이 점점 더 그리고 놀라울 정도로 일반 미국인이 생각하고 있는 것과 동떨어져가고 있다”고 경고했다. 감세조치가 경제에 별 도움을 주지 못할 것이라고 밝힌응답이 절반에 달하고 응답자의 3분의2가 감세에 사용될재원이 사회보장제도에 투입되는 것이 나을 거라고 응답했다.과반수 이상이기후온난화에 관한 교토협약을 준수해야한다고 대답했다. 부시 행정부의 정책이 부유층에 유리하다는 응답은 57%,중산층이나 빈곤층에 유리하다는 답은 각각 8%,2%에 불과했다.여론조사기관인 PEW리서치센터가 이날 발표한 자료에서도 부시 집권 후 빈부격차가 심화됐다는 응답이 44%로지난 1월의 26%에 비해 크게 늘어났다. 부시의 에너지정책에 대한 불신은 더하다.응답자의 3분의2가 부시와 딕 체니 부통령이 에너지산업과 너무 유착돼있다고 대답하는 등 에너지정책에 대한 지지율은 33%에 불과했다.이런 여론을 반영하듯 미 하원은 플로리다주 연안의 석유와 가스 개발 금지,정부소유지 내 탄광 규제의 유지 등을 가결,부시의 에너지정책에 일격을 가했다. 전경하기자 lark3@

구 소련 붕괴이후 러시아에 자본주의 개념이 도입된 지 10년이 지났지만 아직도 대다수 러시아인들에게 사회주의는끝나지 않은 개념이다. 국가에서 무상으로 제공되는 공공주택 및 전력 ·난방 등생활과 밀접한 상당 부분이 아직도 사회주의 골격을 유지하고 있기 때문이다.무상교육과 의료혜택,국가소유 토지제도등 과거 사회주의를 지탱하던 근간도 그대로다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 현재 1991년 말 소련 붕괴 직후 러시아인들이 느꼈을 두려움에 버금가는 대개혁을시도하고 있다. 푸틴 대통령은 최근 공공주택과 이에 따른 전기,난방,상·하수도 등 서비스 요금을 100% 유료화하는 공공주택 운영에관한 방안을 다음달 1일까지 구체화하라고 지시했다고 크리스천 사이언스 모니터지는 20일 보도 했다. 푸틴 대통령은 이 조치를 통해 자본주의 체제로의 완전 편입을 시도하고 있는 것이다.지난 4월 하원에 상정된 농지를제외한 토지 거래 자유화법도 같은 맥락이다. 하지만 많은 러시아인들은 전기·난방 등 각종 서비스를유료화하면 생존권에 위협을받을 수 있다고 강력 반발하고있다. 일부에서는 이 조치가 도입될 경우 극도의 사회불안을 초래할 것으로 우려하고 있다. 푸틴대통령은 국민의 생존권이냐 시장경제 적극 도입을 통한 효율성 제고냐를 놓고 오랜 고민을 했을 것이 분명해 보인다.하지만 푸틴대통령은 또다시 국가재정으로 이를 충당했다가는 최근 살아나고 있는 국가경쟁력의 발목을 잡을 수있을 것으로 보고 밀어붙이기를 시도하고 있다. 개혁에 따른 저소득층의 불만은 소득별,계층별 차등 과세를 적용해 다스릴 수 있다고 말하고 있다. 현재 러시아 경제가 살아나고 있는 것은 루블화 평가절하로 인한 가격 경쟁력과 유가상승에 따른 수입 증가가 주된원인이다.여기다 많은 전문가들은 국영기업의 민영화 등 10년전부터 서서히 도입해온 시장경제 조치들이 효과를 보고있다고 분석하고 있다. 푸틴대통령이 추진하고 있는 ‘법치주의를 바탕으로 한 강력하고 효율적인 정부’란 공공주택에 대한 몇 푼의 세금을더 걷자는 차원이 아니고,본격적인 시장경제체제 도입을 더이상 미룰 수 없다는 의지의 표현이라고 할 수 있다. 강충식기자 chungsik@

조지 W 부시 미 대통령이 유럽정상외교를 마치고 워싱턴에귀임, 후속조치에 착수한 가운데 미국 조야에서는 부시 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령간 회담성과를 놓고열띤 공방이 벌어지고 있다고 워싱턴 포스트가 19일 보도했다. 부시 대통령은 조만간 미 상.하원 지도자들에게도 유럽순방결과를 설명할 예정이다.부시 대통령은 특히 지난 16일슬로베니아 루블랴나에서 열린 푸틴 대통령과의 정상회담이긍정적이었다면서 향후 러시아와 협력관계를 다질 수 있는‘신뢰’를 쌓을 수 있었다고 평가하고 의회 지도자들의 협조를 당부할 것으로 전해졌다. 그러나 미 의회내 민주당을비롯, 골수 보수파 공화당 인사들과 일부 러시아문제 전문가들은 러시아 지도자에 대한 부시 대통령의 그같은 신뢰표명에 우려를 표명하면서 “푸틴 대통령을 신뢰하기에는 시기상조”라고 제동을 걸고 나섰다. 미 상원 외교위원장인 민주당 조지프 바이든 상원의원과존 에드워드 상원의원은 “KGB에서 근무한 전직 정보요원을신뢰할 수 없다”면서 단 한차례 회담을 갖고 어떻게그를신뢰할 수 있느냐며 의구심을 나타냈다. 워싱턴 연합