중국의 인권 문제를 둘러싼 미·중 간 신경전이 다시 가열되고 있다. 미국이 최근 중국과의 공식 대화 자리와 보고서 등을 통해 인권과 종교 문제를 거론한 데 이어 시각장애인 인권운동가 천광청(陳光誠)을 내세워 중국을 압박하자 중국은 ‘의도적인 견제용 전략’이라고 맹비난하며 맞불을 놓고 있다. 이 같은 양국의 충돌은 미국이 중국을 둘러싼 아시아 국가들과 외교관계를 강화하며 중국에 대한 포위전략을 구사하는 가운데 나온 것이어서 파장이 확산될 전망이다. 지난 5월 미국으로 건너간 천광청은 1일(현지시간) 미 국회의사당을 찾아 중국을 향해 포문을 열었다. 천광청은 존 베이너 하원의장 등 여야 의원 6명과 회담한 자리에서 “중국 정부는 나와 내 가족이 당한 학대와 탄압을 철저히 조사하겠다고 약속했지만 3개월이 지나도록 (중국 관원이 조사를 위해) 나에게 연락을 취하지 않고 있다.”면서 “나의 사례는 중국 정부가 인권과 법치를 존중하지 않고 있음을 보여준 것으로, 당국이 하루빨리 약속을 실천하기 바란다.”고 촉구했다고 AP 등 외신이 전했다. 그는 특히 “미국 등 민주와 법치 정신을 수호하는 국가들이 중국이 (민주화로 가는) 과도기를 무사히 넘길 수 있도록 도와주길 바란다.”며 중국의 인권 개선을 위한 미국의 역할을 당부했다. 그러자 베이너 의장도 “(중국에서) 근본적인 인권이 침해당하고 신앙의 자유가 공격받는데 우리가 침묵하고 있을 수는 없다. 미국은 중국을 추궁할 책임이 있다.”고 호응했다. 앞서 미국은 지난달 23~24일 워싱턴에서 열린 중·미 인권 대화에서 중국의 인권이 악화되고 있다고 지적하며 주요 사례로 천광청 문제를 거론한 바 있다. 미국은 이어 지난달 30일 ‘2011년 국제 종교 자유 보고서’를 내고 중국의 종교 자유 문제가 연일 악화되고 있다며 중국을 ‘종교 자유 특별 우려 대상국’으로 지정했다. 이에 대해 중국은 미국의 공격이 모두 ‘계산된 전략’이라며 날을 세웠다. 인민일보는 전날 해외판 1면 사설에서 “미국은 ‘중국 굴기’를 차단하기 위해 향후 3~5년간 비군사적 간섭으로 중국을 견제할 것으로 보인다.”고 분석했다. 대내적으로는 인권운동가, 지하종교, 인터넷 오피니언 리더, 사회적 약자 등 기층을 공략해 중국의 ‘변화’(민주화)를 위한 조건을 만들려 하고 있으며 대외적으로는 미국이 중국 주변국과의 동맹관계를 강화하는 한편 중국이 친한 국가들과의 관계에서 멀어지게 만들어 국제 사회에서 운신할 수 있는 공간을 위축시키는 데 총력을 쏟을 것이라고도 강조했다. 훙레이(洪磊) 외교부 대변인은 “미국이 근거 없이 중국의 인권 상황을 비난하고 있다.”고 지적한 뒤 “미국은 종교 문제를 빌미로 한 내정 간섭을 중단하라.”고 맞받았다. 베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr

미국에서 가장 오랜 역사를 지닌 연방 공공기관인 우정공사(USPS)가 부도 위기에 몰렸다. 우정공사는 1일(현지시간)까지 연방정부에 납부해야 하는 퇴직자 건강보험 보조금 55억 달러를 내지 못했다. 연방정부의 특별한 조치가 없으면 우정공사는 채무상환 불이행(디폴트)이 불가피하다. 우정공사의 퇴직자 건강보험 보조금 납부 시한은 원래 지난해 9월까지였지만 의회가 시한을 이달까지로 연기해 줬다. 현재 재정 상태라면 우정공사는 오는 9월에 내야 하는 2012년분 보조금 56억 달러도 낼 길이 막막한 형편이다. 1775년에 설립돼 237년의 오랜 역사를 자랑하는 미국 우정공사가 사상 첫 부도를 낼 판이다. 우정공사는 소비자들의 인터넷 이용에 따라 우편물이 감소하고 민간 배송업자들과의 경쟁에서 밀려 5년째 적자 행진을 이어 왔다. 특히 지난 4월 상원이 연금제도 개혁과 토요일 배송 서비스 중단 등을 뼈대로 하는 구조조정 법안을 통과시켰으나 하원이 이 법안 처리를 늦추면서 최악의 상황을 맞았다. 의회는 이번 주말부터 다음 달 10일까지 여름 휴회에 들어갈 예정이어서 법안 처리는 상당 기간 지연될 수밖에 없을 전망이다. USPS는 이날 성명을 통해 이번 채무 불이행이 우편물 배송에 지장을 주거나 직원과 퇴직자들에 대한 건강보험 혜택에 영향을 미치지는 않을 것이라고 설명했다. 문제는 USPS의 고질적인 적자 문제가 당장 해소되기는 어렵다는 사실이다. 이에 따라 우정공사에 대대적인 개혁이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 수전 콜린스(공화) 상원의원은 “당장 변화가 필요하지만 하원의 행동 없이는 불가능하다.”면서 “행동하지 않는 것은 무책임하며 우정공사의 자금난을 더 악화시킬 것”이라며 하원의 법안 처리를 압박했다. 우정공사는 1792년 우체부로 승격된 이후 1971년 우편기구개혁법에 따라 현재와 같은 형태를 갖췄다. 직원 57만여명과 21만여대의 차량을 보유하는 등 미국 내 최대 규모의 공공기관이다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국 상·하원의 공화·민주 양당이 30일(현지시간) 이란에 대한 경제제재를 더욱 강화하는 내용의 새로운 법안을 제정하기로 합의했다. 다음 주부터 의회 여름휴회가 시작되기 때문에 상·하원은 이번 주 안에 새 제재법안을 각각 통과시킨다는 계획이다. 일레나 로스레티넌 하원 외교위원장은 이날 ‘이란 제재법안에 대한 상·하원 양당 협정’이라는 제목의 성명서에서 “하원과 상원에서 동시에 현재의 법보다 제재 대상을 확대하는 새로운 이란 제재 법안을 통과시키기로 합의했다.”면서 “현재의 제재법안을 온갖 방법으로 피해 가고 있는 이란 정부의 움직임에 대응하기 위한 법안”이라고 밝혔다. 법안에 따르면 앞으로 미국은 이란의 원유 수출입과 관련된 거래를 하는 기업에 제재를 가해 궁극적으로 거래 자체를 원천 봉쇄한다는 방침이다. 특히 이란 국영 유조선회사(NITC)를 주목표로 삼고 이란의 원유 운송에 보험을 제공하는 회사도 제재하도록 했다. 또 이란에 핵확산과 관련된 민감품목을 수송하는 모든 회사에 제재를 가하게 돼 있다. 이란의 원유와 금을 맞교환하는 석유·금 스와프거래, 에너지 채권과 국채 거래 행위도 제재하도록 규정하고 있다. 최루탄과 고무탄, 감시장비 등 이란 시민의 시위진압용 물품을 판매하는 개인이나 기업에 대해 미국 비자 발급과 미국 내 자산을 동결시키는 조항도 있다. 이 법안이 한국과 일본, 중국, 인도 등 이미 미 정부로부터 예외를 인정받고 이란산 원유를 수입하고 있는 국가들의 기업에까지 영향을 미치게 될지는 아직 불투명하다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

김정은 북한 조선노동당 제1비서 겸 국방위원회 제1위원장을 모델로 하는 대형 광고판이 미국 LA국제공항 인근에 세워져 화제가 되고 있다. 최근 결혼 사실이 알려져 국내외에서 뉴스의 중심으로 떠오른 김정은 제1위원장은 본의아니게 상업용 광고모델로도 등장해 그 유명세(?)를 톡톡히 치르고 있다. 화제가 된 ‘김정은 광고’는 불건전한 만남을 목적으로 하는 채팅 회사에서 제작했다. 광고를 보면 박수를 치고 있는 김정은의 모습을 배경으로 ‘불륜을 보장한다’(Affairs Now Guaranteed)는 문구가 적혀있다. 특히 화살표로 김정은 위원장을 가르키며 ‘당신이 이렇게 생겼더라도’(Even if you look like him)라고 씌여있어 한마디로 조롱하는 느낌도 준다. 지난 25일(현지시간)부터 이 광고를 시작한 애쉴리매디슨닷컴의 노엘 비더맨 사장은 “북한의 지도자가 신뢰감이 없다는 것에 착안했다.” 면서 “김정은도 바람을 피울 것”이라고 밝혔다. 애쉴리매디슨닷컴은 바람 피울 상대를 찾아주는 전문 불륜 사이트로 과거 국내외 유명 정치인을 광고모델로 등장시켜 논란을 일으킨 바 있다. 지난해에는 불륜으로 도덕적 치명타를 입은 뉴트 깅리치 전 하원의장이 모델로 등장해 ‘이름값’을 톡톡히 했다. 당시 광고에서 깅리치 전 하원의장은 ‘신뢰가는 공화당원’ ‘신뢰없는 남편’이라는 문구와 함께 등장한 바 있다. 인터넷뉴스팀

2007년 7월 30일 미국 의회에서 일본군 위안부 결의안이 채택된 것을 기념하는 5주년 행사가 24일(현지시간) 오후 미 하원 방문자센터에서 열렸다. 이날 행사에는 당시 의회 결의안을 발의한 일본계 3세 마이클 혼다(민주당) 하원의원을 비롯해 일리애나 로스 레티넌 하원 외교위원장 등 다수의 미 연방 의원, 한국과 미국 내 한인 단체 관계자들이 대거 참석했다. 특히 미국 내 첫 ‘위안부 기림비’가 들어선 뉴저지 팰레세이즈파크시를 지역구로 둔 빌 패스크렐 의원이 참석해 눈길을 끌었다. 또 앰네스티 인터내셔널(AI)과 전미 유색인종지위향상협회(NAACP) 관계자들도 동참해 일본군 위안부 문제가 점차 미국 내 주요 이슈로 비화되고 있음을 보여줬다. 서울에서 온 한국정신대문제대책협의회 윤미향 상임대표와 매주 수요일 주한 일본대사관 앞에서 ‘일본군 위안부 문제 해결을 위한 정기집회’에 참석하고 있는 김복동·이용수 할머니도 참석했다. 혼다 의원은 “5년 전 미 의회에서 결의안을 채택한 이후 현재까지 9개 국가의 의회에서 비슷한 결의안이 채택됐다.”면서 “일본 정부가 반성하지 않고 있기 때문에 지속적인 노력을 기울여야 한다.”고 말했다. 그는 이용수 할머니를 향해 “나의 여자친구”라며 친근감을 표시했다. 레티넌 위원장은 “일본군 위안부 문제는 여성 인권을 짓밟은 전쟁범죄이며 과거 문제가 아닌 현재의 문제”라고 했다. 패스크렐 의원은 ‘위안부 기림비’에 대해 “어떤 일이 있어도 지켜내겠다.”고 약속했다. 아울러 “일본군 위안부 문제를 해결하기 위해서는 한국과 일본 사이의 문제가 아닌 국제적인 이슈로 다뤄야 한다.”면서 “대표적으로 유엔 등에서 이 문제를 다뤄야 한다.”고 말했다. 김복동·이용수 할머니는 “일본 정부에 배상을 요구하는 것은 돈을 위해서가 아니라 그들의 책임을 인정하라는 뜻”이라고 밝혔다. 이번 행사를 연 시민참여센터의 김동석 상임이사는 “결의안 채택 5주년을 계기로 이 문제가 유엔 등 국제 외교무대에서 다뤄지도록 역량을 집중할 것”이라며 향후 ‘유엔 결의안’ 추진계획을 밝혔다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

프랑스 의회가 새로운 성희롱 방지법 제정을 서두르고 있다. 세실 뒤플로 국토주택장관이 의회 본회의장에 출석할 때 입은, 푸른색과 흰색이 섞인 꽃무늬 드레스가 도화선이 됐다. 지난 17일 뒤플로 장관이 파리의 도시개발 프로젝트에 대한 업무 보고를 하기 위해 본회의장에 들어서자 그녀가 입은 의상을 본 남성 의원들은 조롱 섞인 웃음과 야유를 보냈다. 남성 의원들은 더운 여름날 입은 그녀의 시원한 의상에 감탄한 것뿐이라고 해명했지만 지나친 반응이었다는 여론과 함께 며칠간 언론의 도마에 올랐다. 이를 계기로 프랑스 의회와 정부는 새로운 성희롱 방지법 제정을 신속하게 진행하고 있다. 지난주 상원이 새 성희롱법을 통과시킨 데 이어 다음 주 하원이 성희롱 방지법을 최종 표결에 부칠 예정이다. 법 제정을 서두르는 이유는 지난 5월 4일 법원이 기존의 성희롱법이 모호하고 여성을 보호하지 못한다는 이유로 폐기했기 때문이다. 새로운 법에 따르면 성희롱은 형법상 범죄로 규정되며 최고 징역 3년형까지 선고받을 수 있다. 조희선기자 hsncho@seoul.co.kr

1990년대 초 한반도 비핵화 협상에 관여했던 리처드 솔로몬(75) 전 미국 국무부 동아태 차관보가 미 싱크탱크 미국평화연구소(USIP)의 소장직을 떠난다. USIP는 23일(현지시간) 성명을 통해 “이사회는 솔로몬 소장의 후임으로 짐 마셜 전 민주당 하원의원을 제4대 소장으로 임명했다.”고 밝혔다. 솔로몬은 매사추세츠공대(MIT)를 졸업한 뒤 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아담당 참모, 국무부 정책국장 등을 거쳐 조지 H 부시 대통령 시절인 1989년 국무부 동아태 차관보로 임명됐다. 그는 차관보 재직 당시 한반도 비핵화, 주한 미군 감축 등의 현안에 깊숙이 개입했다. 후임인 마셜 전 의원은 베트남전 참전용사 출신으로 2000년부터 지난해까지 조지아주 지역구의 연방 하원의원을 지냈으며, 현재 프린스턴대에서 강의를 하고 있다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

프라나브 무케르지(76) 전 인도 재무장관이 제13대 인도 대통령에 당선됐다. 인도선거관리위원회는 22일(현지시간) 연방의회 상하원 및 지방의회 의원이 사흘 전 실시한 투표를 집계한 결과 집권 국민회의당 주도의 여권 후보로 나선 무케르지 전 장관이 55만 8000여표를 얻어 24만여표 득표에 그친 야권 후보 PA 상마를 가볍게 누르고 대통령에 당선됐다고 발표했다고 인도 언론이 보도했다. 인도 대선에는 연방의회 상하원 776명 중 후보를 제외한 전원과 지방의회 의원 4120명이 투표에 참가한다. 이번 대선 투표율은 예상보다 낮은 약 70%로 집계됐다. 무케르지 당선자는 1960년대 말 정계에 입문해 40여년간 공직과 정치에 몸담아 온 베테랑 정치인이다. 국방장관을 지냈고 외무 및 재무장관도 각각 두 차례 역임했다. 또 국제통화기금(IMF), 세계은행, 아시아개발은행(ADB)에서 이사를 지내는 등 국제 무대에서도 활약했다. 인도에서 대통령은 상징적 국가수반으로, 총리가 실권을 갖고 있다. 그러나 총선 결과 과반 의석을 차지한 정당이 없을 경우 헌법 수호자로서 나름대로 역할을 할 수 있다. 무케르지 당선자는 오는 25일 취임한다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

# 미국 버지니아주에 사는 메리 존스(69·여)의 침대 매트리스 밑에는 권총이 있다. 잠을 자다가도 언제든 손만 뻗으면 바로 발사할 수 있도록 안전장치를 풀어 놓았다. 남편과 사별하고 장성한 자식들과 떨어져 혼자 사는 그녀는 “총은 강도로부터 나의 안전을 지키는 유일한 방어 수단”이라고 말한다. 그녀는 공원에 산책갈 때도 운동복 주머니에 권총을 휴대한다. # 메릴랜드주에 사는 루크 케슬러(41)는 16살 때 친구한테서 권총을 구입했을 때의 흥분을 잊지 못한다. 방에서 혼자 거울을 보고 권총을 겨누는 영화 속 장면을 밤새도록 따라해 봤다. 그는 “여러 종류의 총을 소유하고 있는 아버지가 ‘너는 총을 좋아하니 유산으로 총을 물려주겠다’고 말했다.”며 웃었다. 지난 1년 사이 기자가 만난 평범한 미국인들의 실상이다. 한국에 있을 때는 미국에서 총기 규제가 안 되는 이유가 주로 전국총기협회(NRA) 등 압력단체의 로비 때문인 줄 알았다. 그런데 막상 미국에 와 보니 일반 국민 중에도 총기 규제에 찬성하는 사람을 만나기 힘들었다. 초등학교 교실에서 어린이들이 총에 맞아 죽어도, 연방하원의원이 대낮에 피격을 당해도 여전히 미 국민 다수는 총기 소지를 찬성한다. “범죄자들은 암시장 등을 통해 여전히 총기를 구할 텐데 일반 시민들만 무장해제시키면 어떻게 하느냐.”는 게 주된 이유다. 미국인 특유의 총에 대한 ‘로망’도 총기 소유 찬성 심리를 부추긴다. 한국인들이 태권도와 같은 무술에 로망이 있다면, 미국인들은 남녀를 막론하고 서부영화처럼 총에 열광하는 심리가 있다. 한 한국인 영화감독 지망생이 미국 대학에 유학와서 조폭들이 쇠파이프로 난투극을 벌이는 장면을 시나리오로 써서 발표했더니 미국인 학생들이 “유치하다. 왜 총을 사용하지 않느냐.”는 반응을 보이더라는 얘기도 있다. 미국 국민 전체가 소유하고 있는 총기는 2억 5000만정에 이른다. 미국 인구가 3억여명이니까, 성인 1인당 1정 이상씩 갖고 있는 셈이다. 그리고 연간 2만여명이 총격 사건으로 사망한다. 전쟁터(이라크전 8년 9개월간 미군 4500명, 이라크 국민 11만 5000명 사망)보다 사망자가 많다. 그런데도 총기 소유 찬성 여론은 갈수록 늘어 지금은 70%를 넘는다. 천혜의 환경을 가진 축복받은 땅이 ‘주기적으로’ 총기 난사사건으로 얼룩지는 것을 보면서 세상에 완벽하게 행복한 곳은 없다는 철학적인 생각을 하게 된다. carlos@seoul.co.kr

미국민의 유별난 전직 대통령 존경 문화는 어디까지일까. 공화당 소속 대럴 아이사(캘리포니아) 연방하원 의원이 19일(현지시간) 미국 연안으로부터 3∼200마일(약 4.8~321.8㎞) 거리에 뻗어 있는 배타적 경제수역(EEZ)의 명칭을 ‘로널드 레이건 EEZ’라고 명명하도록 하는 법안을 발의했다. 바다 이름에 전직 대통령 이름을 붙인다는 발상은 세계적으로 전례를 찾기 힘들다. 아이사 의원은 레이건 전 대통령과 같은 캘리포니아 출신이라는 인연이 있다. 레이건 전 대통령은 1983년 에너지를 포함해 연안 자원을 보호하고 개발·탐사하는 미국의 주권적 권리를 선언하면서 미국 EEZ를 선포하는 대통령 포고령을 발표한 바 있다. 아이사 의원은 레이건 전 대통령의 역사적 공적을 그가 선포한 EEZ의 이름으로 기리자는 것이다. 이 법안이 통과되면 미국 법령이나 지도를 비롯한 모든 문서에 미국의 EEZ 표기는 ‘로널드 레이건 EEZ’로 표기된다. 사실 미국민들은 어디에든 전직 대통령 이름을 붙이지 못해 안달이다. 소련과의 대결을 승리로 이끈 레이건 전 대통령에 대한 인기는 갈수록 높아져 워싱턴DC의 공항 이름이 ‘로널드 레이건 공항’으로 개명된 지 오래다. 뉴욕의 ‘존 F 케네디 공항’은 말할 것도 없다. 워싱턴DC 포토맥강 가운데 떠 있는 섬 이름은 ‘시어도어 루스벨트 섬’이다. ‘워싱턴’이라는 도시 이름도 초대 대통령 조지 워싱턴에서 따왔다. 항공모함에도 ‘에이브러햄 링컨호’, ‘조지 워싱턴호’ 등의 이름을 붙였다. 전국 각지의 크고 작은 길에는 전직 대통령들의 이름이 수도 없이 걸려 있다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

일본 정치권이 분주히 움직이고 있다. 여야는 중의원 해산을 시간문제로 보고 있다. 정기국회 회기가 끝나는 8월 말이나 9월 초 중의원을 해산하고 총선거가 치러질 가능성이 높다. 집권 여당인 민주당은 오자와 이치로 그룹의 대거 탈당 이후 자고 나면 탈당자가 속출하고 있다. 17일 참의원의 후나야마 야스에, 고다 구니코, 다니오카 구니코 의원이 탈당했다. 표결에서 빠지는 정·부의장을 제외한 참의원에서의 민주당 의석은 88석으로 줄었다. 제2당인 자민당(86석)과의 차이는 단 2석이다. 18일에는 중의원(하원) 나카쓰가와 히로사토 중의원의원도 탈당계를 제출했다. 나카쓰가와 의원이 탈당하면 민주당의 중의원 의석은 248석이 된다. 연립 정당인 국민신당 의석을 합해도 252석에 불과해 민주당에서 14명이 추가 탈당하면 과반 의석(239석)이 무너질 수 있다. 중의원에서 과반 의석을 잃으면 정권을 내주게 돼 해산을 선언하고 총선거를 치르게 된다. 노다 요시히코 정권이 붕괴되는 셈이다. 민주당의 탈당 러시는 진보와 보수 성향의 인사들이 이합집산할 수 있는 계기가 될 전망이다. 민주당에는 3년 전 정권 교체를 위해 이념과 출신이 다른 다양한 세력이 뭉쳤다. 목표는 자민당 정치의 종식을 통한 정권 교체였다. 당내에는 마쓰바라 진 의원과 같이 군위안부 동원에는 정부의 조직적 개입이 없었다고 강변하는 극우 성향의 의원에서부터 간 나오토 전 총리와 같은 시민운동가 출신들이 포진해 있다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr

미국 중앙은행인 연방준비제도이사회(연준·Fed)의 벤 버냉키 의장이 경제 상황이 개선되지 않으면 성장을 지탱하기 위해 추가 행동을 취할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 하지만 구체적이고 상세한 방안은 내놓지 않았다. 버냉키 의장은 17일(현지시간) 미국 상원 은행위원회에 출석해 국내외 경제 상황과 금융·통화 정책을 증언했다. 그는 특히 현재의 경제 상황에 대해 각종 지표가 “실망스러운 수준”이며 실업률 하락 속도는 “좌절할 정도”로 느리다고 우려를 표시했다. 버냉키 의장은 “좀체 떨어지지 않는 실업률과 경제 성장의 하방 리스크에 대한 우려를 반영해 지난달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 장기채와 단기채를 교환하는 오퍼레이션 트위스트를 연장하면서 추가 대책을 내놓을 준비가 돼 있음을 분명히 밝힌 것”이라고 말했다. 연준은 유럽 당국과 긴밀한 관계를 유지하고 있으며, 미국 금융 시스템이 어떤 충격도 흡수할 수 있다는 확신을 주는 데 집중하고 있다고 강조했다. 시장 일각에서는 연준이 추가 채권 매입 계획을 내놓더라도 별 도움이 되지 않을 것이라는 예측도 나오고 있다. 모기지(주택 담보 대출) 이자율과 다른 기준 금리가 이미 기록적으로 낮은 수준이기 때문이다. 연준은 2008년 12월 이후 거의 제로에 가까운 기준 대출 금리를 유지해 오고 있으며 2014년 말까지 이 기조를 지키겠다고 약속했다. 이와 함께 장기 금리를 더 떨어뜨릴 요량으로 2조 3000억 달러(약 2625조원) 규모의 국채와 모기지채를 사들였다. 버냉키 의장은 18일에는 하원 금융위원회에서 증언한다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

새누리당의 이한구 원내대표와 진영 정책위원회의장. 지난 11일 국회 본회의에서 정두언 의원 체포동의안이 부결된 뒤 함께 기자회견을 열어 “책임을 지겠다.”고 사퇴를 선언했다. 닷새 뒤, 이한구 원내대표는 유력한 대통령 후보인 박근혜 의원과 황우여 대표의 설득에 따라 사퇴를 번복하고 복귀했다. 반면, 진영 정책위의장은 당 지도부의 사퇴 번복 요청을 뿌리쳤다. 무엇이 두 사람의 정치적 선택을 갈랐을까. 진 정책위의장이 좀 더 소신 있고, 국민에 대한 약속을 지키려는 의지가 강했을까? 이 원내대표가 박 의원이나 당에 더욱 필요한 인물이었을까? 어쩌면 그럴 수도 있을 것이다. 그러나 한 정치평론가는 “두 사람의 지역구가 선택을 갈랐을 것”이라고 말했다. 지역구가 대구에 있는 이 원내대표는 친박이라는 계파의 수장이기도 한 박 의원의 거듭된 복귀 요청을 거절하기 힘들었을 것이라는 게 그의 분석이다. 그것은 지역구민의 뜻일 가능성도 크다. 반면, 서울에 지역구가 있는 진 정책위의장의 경우 박 의원에게 설득당하는 것보다는 꿋꿋하게 대 국민 약속을 지키는 것이 주민들에게 ‘어필’할 수 있다는 것이 정치평론가의 설명이다. 정치인의 선택은 크건 작건 지역구의 영향을 받을 수밖에 없다. 새누리당에서 이른바 ‘쇄신파’로 불리며 이명박 정부를 비판했던 남경필·정두언 의원, 김성식·정태근 전 의원 등의 공통점은 무엇인가. 지역구가 수도권이라는 점이다. 정두언 의원 체포동의안 부결 파문 과정에서 당 지도부를 비판하며 “바른말 하는 마지막 1인으로 남겠다.”고 했던 김용태 의원도 서울이 지역구인 것은 우연일까. 지역구에 따라 정치적 선택이 달라지는 것은 우리나라 정치인뿐이 아니다. 미국 하원은 2007년 7월 일본 정부의 역사의식을 비판하는 ‘위안부결의안’(미 하원 결의안 121호)을 만장일치로 통과시켰다. 그전까지 우리나라를 비롯한 위안부 피해 국가와 국제사회의 결의안 채택 청원을 무시했던 미 의원들을 움직인 것은 바로 지역구의 한인 유권자들이었다. 이들이 워싱턴과 선거구의 의원 사무실로 청원 편지와 팩스를 보내자 금세 효과가 나타난 것이다. 주로 한국계 미국인이 많이 사는 캘리포니아와 뉴욕 주의 의원들이 적극적으로 나섰다. 미 인구조사국에 따르면, 2010년 기준으로 한국계 미국인은 170만명, 일본계 미국인은 76만명 정도다. 결국 미 의원 대다수의 지역구에 일본계보다 한국계 유권자가 많은 셈이다. 이도운 논설위원 dawn@seoul.co.kr

“누가 뭐래도 내 아버지는 이모부 손재규씨다.” 배우 출신 손지창씨의 친부는 전 MBC 아나운서 임택근씨다. 하지만 손씨는 최근 한 방송에 출연해 “주위에서 네 성을 찾으라는 말을 많이 했지만 나는 손씨가 좋다.”고 말했다. 그에게는 생물학적인 아버지보다 미혼모의 아들인 자신을 아끼고 사랑해 줬던 이모부가 진짜 아버지라는 것이다. 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령은 법적으로 미혼이다. 하지만 첫번째 동거녀인 루아얄과의 사이에 네 자녀를 뒀다. 지금은 세 아이를 둔 두번째 동거녀 트리르바일레와 동거 중이다. 그들은 정식 결혼도, 사실혼 관계도 아닌 ‘시민연대협약’에 의한 파트너 관계다. 사회복지와 세금, 자녀 교육 등에서는 결혼과 같은 혜택과 보호를 받지만 당사자끼리 합의하면 신고만으로 쉽게 갈라설 수 있다. 과거 가족은 ‘한 가구에서 주거를 같이하는 혈연집단’이었다. 하지만 현대사회에서는 전통적인 가족이 아닌 다양한 가족 형태가 출현하고 있다. 가족에 대한 개념도 혈연공동체에서, 이제는 유대감을 바탕으로 하는 동거인 개념으로 바뀌고 있는 것이다. 미국 오리건주 포틀랜드의 케인 부부는 아내가 첫번째 결혼에서 낳은 두 딸과 함께 산다. 그는 법원에 이 딸들의 생물학적 아버지를 세번째 부모로 등록해 달라는 소송을 냈다. 지난해 승소했다. 케인은 자신이 세상을 먼저 떠나도 딸들이 다른 아버지를 통해 건강보험과 교육 등의 혜택을 받기를 기대했다. 최근 뉴욕타임스에 따르면 미국에서는 이혼, 동성결혼, 혼외출산 등이 증가하면서 3명 이상의 부모를 인정하자는 움직임이 확산되고 있다. 대부분의 주는 현재 법적으로 한 아이의 부모 수를 2명으로 제한하고 있다. 미국에서 가장 진보적이라 할 수 있는 캘리포니아주 상원은 부모의 수를 2명으로 제한하는 법을 폐지한다는 법안을 지난 5월 통과시켰고, 8월 하원 투표를 앞두고 있다. 워싱턴 DC와 델라웨어주는 최근 세번째 부모를 ‘실질적 부모’ 로 등록할 수 있도록 한 법안을 통과시켰다고 한다. ‘실질적 부모’로 등록하면 아이에 대해 부모와 똑같은 권리와 책임을 갖게 된다. 지난 10년 동안 미국의 최소 6개주가 세번째 부모의 권한을 부분적으로 인정하는 판결을 내렸다고 한다. 이를 전통적인 가족·부모 역할의 해체나 위기로만 볼 시기는 지난 것 같다. 가족과 부모의 개념이 점차 진화하고 있다는 것을 열린 마음으로 받아들여야 하는 세상이다. 최광숙 논설위원 bori@seoul.co.kr

올해 11월 치러지는 미국 연방 상·하원의원 선거에 도전하는 아시아계 후보 수가 미 역사상 최다로 집계됐다. 15일(현지시간) CNN 등 미 언론에 따르면 민주당과 공화당의 연방의원 당내 경선에 출마한 후보 중 아시아계는 25명으로 나타났다. 이는 2008년과 2010년 선거 때 각각 6명과 8명이 출마한 데 비해 무려 3배 이상 급증한 것이다. 25명 가운데 상원의원 후보는 1명이고 나머지 24명은 하원의원 후보다. 공화당 후보가 4명, 민주당 후보가 21명이다. 25명 중 인도계가 8명으로 가장 많고 중국계 4명, 일본계 3명, 한국계 2명 순이며 나머지는 타이완계, 하와이계 등이다. 전통적으로 아시아계 유권자가 많은 캘리포니아와 하와이, 워싱턴 등의 주에서도 아시아계 후보가 나왔다. 한국계 2명은 모두 민주당 후보로 출마해 지난달 경선을 치렀다. 이 중 강석희 캘리포니아주 어바인시장은 경선을 통과해 11월 본선에 진출했으나 저스틴 김 변호사는 탈락했다. 강 시장이 11월 총선에서 당선될 경우 김창준 전 연방하원의원 이후 13년 만에 한인 연방의원이 탄생하는 셈이다. 1903년 이래 아시아계는 미 의회에서 상원의원 5명, 하원의원 21명을 배출했다. 현재 상원과 하원에는 각각 2명과 10명의 아시아계 의원이 있다. 1명의 상원의원과 3명의 하원의원 등 일본계가 4명으로 가장 많고 필리핀계가 3명으로 뒤를 잇고 있다. 이어 하와이계, 베트남계, 중국계, 타이완계 의원도 있지만 한국계는 한 명도 없다. 아시아계 후보가 급증한 것은 아시아계 인구가 늘어나는 현상과 무관치 않다. 최근 미국 인구 추이를 보면 지속적으로 성장하던 히스패닉계가 하강곡선으로 돌아선 반면 아시아계는 급증하는 추세다. 퓨리서치센터에 따르면 2010년 미국에 입국한 이민자의 36%(43만명)가 아시아계인 반면 히스패닉계는 31%(37만명)에 그쳤다. 3년 전인 2007년만 해도 히스패닉계가 54만명, 아시아계가 39만명이었다. 아직 미국 전체 인구에서 차지하는 비중은 히스패닉계 16.3%, 아시아계 5.4%이지만 상승 추세로 볼 때 무시 못 할 정치적 세력으로 발돋움한 것이다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

“그 여자는 미국 스파이야. 말도 섞지 말라고.” 인권단체 휴먼라이츠워치 러시아 지사에서 일하는 타냐 록시나는 지난해 한 지방지 기자로부터 고위급 관리가 자신을 이렇게 비난했다는 소리를 전해 들었다. 록시나는 “당시엔 새로울 것도 없는 경험이었다.”고 말했다. 소련 시절부터 나쁜 뉴스만 터지면 외국세력의 음모로 모는 게 러시아 관리들의 버릇이었기 때문이다. 문제는 러시아 정부가 이런 ‘과대망상’을 법으로 규정하는 방안을 추진하고 있다는 것이다. 러시아 두마(하원)는 12일(현지시간) 비정부기구(NGO)들을 외국의 자금 지원을 받고 정치적으로 결탁된 ‘외국 기관’으로 규정하는 법안을 통과시켰다고 AP통신이 보도했다. 지난달 27일 법안이 발의됐다는 걸 감안하면 ‘초고속 입법’이다. 법안은 상원 심의와 대통령의 재가를 거쳐 채택된다. 법안이 발효되면 NGO들은 의무적으로 ‘외국 기관’으로 정부에 등록해야 한다. 이를 위반하면 최대 30만 루블(약 1060만원)의 벌금이나 징역 4년형에 처해질 수 있다. 정부로부터 엄격한 모니터링에 재정 간섭까지 받게 된다. 러시아 민주화에 힘써온 NGO들에게는 옴짝달싹 못하게 발을 묶는 ‘낙인’이자 ‘악법’인 셈이다. 그린피스처럼 정치와 관련 없는 단체들까지 크렘린의 사찰을 받을 수 있다. 이에 국내 NGO는 물론이고 국제 사회의 비난도 가열되고 있다. 투르뵤른 야글란드 유럽평의회 의장은 리아노보스티와의 전화 인터뷰에서 이번 입법을 ‘독재자 스탈린 시대의 민간사찰’에 비유했다. 그는 “소련 비밀경찰(KGB)이 쓰던 수법을 연상케 한다.”면서 “민주주의 사회에서 일어날 수도 없고, 입법이 돼서도 안 될 부당한 법안”이라고 규탄했다. 이번 사태는 결국 블라디미르 푸틴 대통령과 NGO의 전쟁이다. 푸틴은 그동안 국내에서 소요 사태가 일어날 때마다 러시아 내부 불안을 조장하려는 외국 세력이 배후에 있다며 음모론을 제기했다. 그는 힐러리 클린턴 미 국무장관을 겨냥해 “야권에 혁명을 부추기는 시그널을 보냈다.”고 책망하기도 했다. 특히 지난해 12월 러시아 총선에서 민간 선거감시단체 골로스가 푸틴이 이끄는 통합러시아당의 조직적인 선거 부정을 고발, 반정부 시위를 촉발시킨 것이 이번 법안 마련에 결정타 역할을 한 것으로 보인다. 골로스는 미국과 유럽연합(EU)으로부터 자금 지원을 받고 있다. 릴리야 슈바노바 골로스 대표는 “러시아어에서 ‘외국기관’의 기관(agent)이라는 단어가 뜻하는 것은 딱 하나, 바로 스파이라는 뜻”이라면서 “국민의 권리를 위해 일하는 우리를 서방정책의 도구로 모는 것은 모욕”이라며 분노했다. 보리스 넴초프 야당 지도자는 “시위 등 사회 운동의 새로운 물결을 파괴하려는 목적으로, 내부의 적을 겨냥한 사냥”이라고 비난했다. 반면 법안 지지자들은 NGO 부문의 투명성을 강화하는 조치라고 주장하고 있다. 정서린기자 rin@seoul.co.kr

미국 연방대법원이 건강보험개혁법(일명 오바마케어)에 대해 합헌 판결을 내린 이후 논란이 가라앉기는커녕 오히려 갈수록 격화되고 있다. 국민들이 찬반 양론으로 갈리면서 주요 언론은 연일 오바마케어 논란을 집중 보도하고 주요 싱크탱크도 이를 주제로 잇따라 세미나와 토론회를 여는 등 가는 곳마다 오바마케어 얘기다. 민심을 반영하듯 정치권의 정쟁도 심화되는 양상이다. 야당인 공화당은 대법원의 판결에 사실상 ‘불복’ 입장을 밝히면서 연말 대선과 총선에서 승리해 2014년부터 시행되는 오바마케어를 폐기하겠다고 으름장을 놓고 있다. 공화당 대선후보인 밋 롬니는 “대통령에 당선되면 취임 첫날 오바마케어를 폐기하겠다.”고 공언했다. 급기야 공화당이 다수당인 미 하원은 11일(현지시간) 오바마케어의 폐기안 표결을 강행해 찬성 244표, 반대 185표로 가결 처리했다. 폐기안은 그러나 민주당이 다수인 상원에서 통과될 가능성이 없고 설사 가결되더라도 버락 오바마 대통령이 거부권을 행사하겠다고 이미 밝힌 상태여서 이날 하원 표결은 정치적인 제스처에 불과하다. 실제 공화당은 2010년 11월 중간선거에서 하원을 장악한 이래 이날까지 무려 33번째 폐기안을 통과시켰다. 이를 두고 이날 미 언론들은 “의원들이 무슨 법안 처리 연습을 하는 것 같다.”고 풍자했다. 공화당 소속 존 베이너 하원의장은 “악법은 폐기돼야 한다.”고 주장한 반면 낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표는 “백해무익한 입법 활동”이라고 비난했다. 공화당 소속 주지사들도 “오바마케어를 시행하지 않을 것”이라는 입장을 잇따라 밝히고 있다. 현재까지 텍사스와 사우스캐롤라이나, 앨라배마, 플로리다, 루이지애나, 위스콘신 등 6개 주의 주지사들이 불복 입장을 밝히면서 남북전쟁 당시 주에 따라 노예제도에 대해 찬반으로 갈리던 역사까지 연상시키고 있다. 전문가들은 오바마케어를 폐기하기 위해서는 올해 11월 총선에서 공화당이 하원은 물론 상원에서 민주당의 필리버스터(합법적 의사진행 방해)가 불가능한 60석 이상을 석권하는 압승을 거둬야 한다고 분석하고 있다. 이렇게 압승을 하더라도 대법원이 합헌 판결한 법안을 폐기할 명분을 내세우기는 쉽지 않을 것이라는 관측이다. 어쨌든 일단 연말 대선과 총선에서 승리하는 게 급선무인 민주·공화 양당이 한치의 양보도 없이 정면충돌하면서 이제 오바마케어는 경기회복 여부와 함께 올해 미 대선의 양대 변수로 급부상한 분위기다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

미국의 대표적인 한국 관련 싱크탱크 소장에 내정된 인사가 과거 미 하원의 ‘위안부 결의안’ 채택에 부정적인 발언을 했던 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 10일(현지시간) 외교 소식통에 따르면 한국 정부로부터 재정 지원을 받는 워싱턴 소재 한·미 경제연구소(KEI) 신임 소장에 도널드 만줄로(공화) 연방하원의원이 유력하게 거론되고 있으며 한국 관계 당국이 인선 작업을 벌이고 있다. 만줄로 의원은 지난 3월 당내 경선에서 패해 연말 의회를 떠난다. 그런데 만줄로 의원은 2007년 미 하원이 일본군의 위안부 강제 동원에 대해 일본 정부의 공식 사죄 등을 요구하는 결의안을 채택했을 때 매우 부정적으로 발언했다. 만줄로 의원은 그해 2월 15일 처음 열린 청문회에 동료 의원의 장례식 참석을 이유로 나오지 않았으며 공동 발의자에도 이름을 올리지 않았다. 만줄로 의원은 6월 결의안이 채택될 당시 발언을 통해 미 하원이 두 동맹국 간 분쟁에 개입하는 목적이 뭐냐고 따졌다. 그는 “왜 하원의원들이 일본의 사과가 한국인들이 받아들일 만한 것인지 아닌지 결정하는 데 배심원 역할을 해야 하느냐. 여기는 유엔도, 법원도 아니다.”라고 주장했다. 이어 “다른 나라에 모욕을 줄 수 있는 결정을 하거나 일본에 사과한다고 말하게 하고 사과의 수준이 충분하지 않다고 판단할 지혜가 의회에 있다고 생각하지 않는다.”며 “이런 일들로 투표하는 게 내키지 않는다.”고 결론지었다. 만줄로 의원은 그러나 실제 투표에서는 ‘찬성표’를 던졌고 결의안은 찬성 39표, 반대 2표로 가결됐다. 워싱턴 김상연특파원 carlos@seoul.co.kr

이집트 신임 대통령과 군부 간 권력투쟁이 격화되고 있다. 이집트 헌법재판소는 10일(현지시간) 무함마드 무르시 대통령이 헌재의 의회 해산 명령을 무시하고 재소집 명령을 통해 개원을 강행한 지 수시간 만에 의회 중지 결정을 내리며 반격에 나섰다. 전체 하원 의석수의 3분의 2를 차지한 이슬람계 의원들이 대부분 참석한 가운데 열린 이날 첫 의회는 불과 5분 만에 끝났다. 무르시 대통령을 지지하는 수천명의 시민들은 카이로 타흐리르 광장에 모여 헌재와 군부를 비난하는 항의 시위를 벌였다. 무르시 대통령을 정점으로 한 무슬림형제단과 헌재를 등에 업은 군부 간 갈등은 대선 직전부터 예고됐다. 헌재는 대선 결선투표 하루 전날인 지난달 14일 하원의원 선출 과정의 불법성을 들어 의회 해산 명령을 내렸다. 군부는 또 새 의회 구성 때까지 입법권과 예산 감독권을 자신들의 권한 아래 두는 임시헌법을 발동해 신임 대통령의 권한 통제를 시도했다. 무르시 대통령은 이에 맞서 취임 일주일만인 지난 8일 군부와 상의 없이 전격적으로 의회 재소집 명령을 내렸다. 헌재는 성명을 통해 “헌재의 모든 결정과 판결은 최종적인 것”이라며 강하게 반발했으나 무르시 대통령은 물러서지 않았다. 양측 간 긴장이 고조되고 있지만 전면전으로까지 치달을 가능성은 낮다는 전망도 나온다. 뉴욕 세인트존스대학의 중동 전문가인 아제딘 라야치 교수는 “양측의 충돌은 이집트의 정치 개혁을 막을 뿐 아니라 무르시 대통령이 축출되는 결과를 낳을 수도 있다.”고 말했다고 AP통신은 전했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

지난해 일본 중의원(하원)과 참의원(상원)의 의원실 컴퓨터 등이 사이버 공격을 당한 것과 관련해 일본 정부는 “해커는 중국군 관계자”라고 밝힌 것으로 요미우리신문이 10일 보도했다. 사실이면 중국 측이 도발한 사이버 공격이어서 일본과 중국 간의 새로운 외교문제로 비화될 가능성이 높다. 신문은 “일본 의회 서버를 공격한 송신자의 주소는 중국난징 대학의 전 대학원생의 메일”이라며 “대학원생은 중국 인민 해방군의 간부로, 군의 추천으로 입학해 인터넷 사이버 공격의 기술을 연구했다.”고 전했다. 일본 경찰 당국은 “공격자를 특정할 수 있는 증거물이 많다.”며 관계 기관과 정보교환을 통해 확인 작업을 진행하고 있다고 밝혔다. 반면 이 대학원생은 요미우리신문과의 인터뷰에서 “일본 의회에 사이버 공격을 하지 않았다.”며 혐의를 부인했다. 일본 의회에서는 지난해 7~8월 모두 63대의 서버와 PC가 감염돼 약 2000건의 의원 ID와 패스워드 등이 유출된 것으로 알려졌다. 일본에서는 지난해 이후 방위 산업체나 중앙 부처 등에 사이버 공격이 잇따라 발생하고 있지만 구체적으로 공격자를 밝혀낸 것은 이번이 처음이다. 도쿄 이종락특파원 jrlee@seoul.co.kr