프로농구 4강 플레이오프(PO·5전3선승제)에서도 깜짝 스타가 나올까. 단기전 승부에서는 해결사 못지않게 식스맨들의 활약이 중요하다. 6강PO에서 동부 3연승의 ‘히든카드’는 외곽에서 맹활약한 진경석(2차전 3점포 2개)과 손준영(3차전 3점포 3개)이었다. KCC도 하승진과 강병현의 부상 공백을 강은식이 막았다. 강은식은 4경기 동안 총 7개의 3점슛(성공률 46.7%)을 터뜨리며 삼성의 허를 찔렀다. 수련선수 출신인 정의한도 2차전에서 3점슛 1개를 꽂으며 제 몫을 다했다. 4강PO도 마찬가지다. 20일 울산에서 시작되는 모비스-동부전 해결사는 올 시즌 최우수선수(MVP)에 오른 모비스의 함지훈과 2007~08시즌 MVP였던 동부의 김주성이다. 하지만 결정적인 순간에 승부의 흐름을 뒤바꾸는 건 식스맨들의 몫이다. ●모비스 박종천·김효범·김동우 주목 모비스는 함지훈이 던스톤의 골밑 플레이뿐 아니라, 외곽슈터들을 활용해야 한다. 특히 박종천을 비롯해 김효범, 김동우 등의 활약이 관건이다. 박종천의 올 시즌 3점슛 성공률은 42.5%, 김효범은 37.1%, 김동우는 27.4%였다. ●동부 진경석·손준영 깜짝활약 기대 동부에서는 변함없이 진경석과 손준영의 ‘깜짝 활약’에 기대를 건다. 또 시즌 막판 김주성의 부상 공백을 충실히 메운 김명훈의 활약도 주목된다. ●KT 제스퍼 존슨 무게… 딕슨 카드도 21일부터 KCC와 격돌하는 KT는 올 시즌 최우수 외국인선수상을 받은 제스퍼 존슨에게 무게감이 있다. KT의 장점은 신기성·송영진·조성민·박상오·조동현·김영환 등이 돌아가면서 고른 득점력을 보인다는 점이다. 하지만 이들은 어느 정도 전력이 노출된 상태다. 따라서 결정적인 순간에는 식스맨이 투입될 수 있다. 또는 나이젤 딕슨 쪽으로 공격 루트를 전환하는 역전술을 쓸 가능성도 있다. 추일승 MBC ESPN 해설위원은 “PO에서는 한 팀을 상대로 경기하기 때문에 베스트5에 대한 분석은 철저하다. 하지만 식스맨에 대한 분석은 취약하다. 결국 PO는 팀의 에이스들이 제 몫을 해준다는 전제 아래 식스맨들의 활약에 승패가 달렸다.”고 전망했다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

이제 4강 대결로 압축됐다. 재미있는 대진이다. 지난해 ‘꼴찌’였던 KT와 ‘디펜딩 챔피언’ KCC가 21일부터 부산에서 열리는 프로농구 4강 플레이오프(PO·5전3선승제)에서 격돌한다. 앞서 20일에는 울산에서 정규리그 우승팀인 모비스-동부의 맞대결로 4강 PO의 막이 오른다. 2년 연속 4강 PO에서 만나는 허재 KCC 감독과 전창진 KT 감독은 용산 중·고등학교 2년 선후배 관계로 ‘호형호제’하는 사이라는 점이 흥미롭다. 허 감독은 지난해 동부 사령탑이었던 전 감독과의 맞대결에서 3승2패로 챔피언결정전에 진출했었다. 올해도 비슷한 그림이다. 하지만 허 감독은 지난해와 같은 성적을 거둘 수 있을지 고민이 깊다. 아직도 회복이 불투명한 하승진의 부상 때문이다. KCC는 최장신 센터 하승진(221㎝) 없이도 6강 PO에서 삼성을 꺾었다. 이승준의 높이에 대비해 스피드로 승부하는 변칙 작전이 제대로 먹혀들어 갔다. 하지만 역전과 동점을 허용하는 등 어딘지 모르게 위태로운 승리였다. 허 감독은 “하승진은 숙소에서 재활에 전념하고 있다. 몸이 워낙 거구라서 회복속도도 느린 것 같다.”며 근심어린 표정이다. MBC-ESPN 추일승 해설위원도 “부상 부위가 민감한 부위라서 재발이 잘된다. 잘못하면 선수생활에 치명적일 수도 있다.”고 말했다. KT의 장점은 ‘토털농구’로 불리는 조직력과 스피드다. 정규시즌 득점 2위에 오른 제스퍼 존슨이 공격의 핵심이고, 여기에 신기성·송영진·박상오·조성민 등이 돌아가면서 고른 득점력을 보여줄 것으로 관측된다. 이에 맞서 KCC는 내외곽을 가리지 않는 전태풍의 돌파력과 득점력에 기대를 건다. 테렌스 레더와 아이반 존슨의 골밑 파괴력은 기본이다. ‘소리없이 강한 남자’ 추승균도 노련한 경험은 물론이다. 통산 5차례나 우승을 거머쥐었던 모비스도 정규리그 최우수선수(MVP)로 뽑힌 ‘토종 빅맨’ 함지훈과 브라이언 던스톤을 앞세워 동부와의 4강 PO에 나선다. 포인트가드 양동근과 외곽슛에 강한 김효범 등이 지원사격한다. 동부는 시즌 막판 발목 부상을 당했던 김주성이 6강 PO LG전에서 제 몫을 다하면서 3연승으로 4강에 올랐다. ‘미운 오리새끼’ 마퀸 챈들러가 얼마나 활약해 주느냐가 모비스전 승부의 관건이다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

아이반 존슨과 강병현이 KCC를 3년 연속 4강 플레이오프로 이끌었다. KCC는 17일 잠실체육관에서 열린 삼성과의 2009~10 프로농구 6강 플레이오프(PO·5전3선승제) 4차전에서 38점 12리바운드를 폭발한 존슨과 ‘부상투혼’을 펼친 강병현(25점)을 앞세워 99-86으로 승리했다. 2007~08시즌부터 세 시즌 연속 4강에 진출한 KCC는 21일 부산에서 KT와 4강 PO(5전3선승제)에서 격돌하게 됐다. 삼성은 KCC(5개)보다 3배가량 많은 14개의 턴오버를 범한 게 뼈아팠다. 경기 전 허재 KCC 감독은 “하승진은 부상 부위가 덧나 숙소에서 치료 중”이라면서 “전주까지 가고 싶진 않지만 힘든 경기가 될 것”이라고 말했다. 하승진이 없는 KCC는 이승준의 높이에 대비해 스피드로 승부를 걸어야 하는 상황이었다. 전반에는 삼성이 우세했다. 전반까지 이승준(34점)이 18점을 올렸고, 이규섭(17점)도 3점슛 2개 포함, 10점을 기록했다. 2쿼터에서는 이승준과 테렌스 레더의 몸싸움이 치열했다. 둘은 결국 테크니컬 파울을 한번씩 주고받았다. 이어 레더가 또 한번 테크니컬 파울을 범해 결국 퇴장당했다. KCC의 위기였다. 반면 삼성은 빠른 스피드로 상대를 교란시키며 오픈찬스를 만들었다. 37-35에서 강혁(7점)의 3점포가 터졌고, 이규섭의 외곽포까지 더해 근소한 리드를 이어 갔다. 쿼터 종료 직전 김동욱(7점)의 3점슛까지 터져 결국 전반은 48-42 삼성 리드. 전반을 마친 허 감독은 “속공으로 승부하자.”며 선수들을 다독였다. 그러자 3쿼터부터 분위기가 반전됐다. 강병현이 초반 분위기를 주도했다. 45-50으로 뒤진 상태에서 강병현은 드라이브인에 이은 레이업슛과 미들슛, 골밑슛까지 연달아 터뜨리며 51-52, 턱밑까지 추격했다. 존슨의 자유투 성공으로 역전에 성공한 KCC는 기세를 몰아 존슨의 덩크슛, 강병현의 스틸에 이은 환상적인 컷인플레이까지 보태 57-54로 달아났다. KCC는 존슨의 연속 5득점 뒤 임재현(8점)과 강병현의 3점포로 70-56, 14점차까지 달아났다. 하지만 삼성의 추격도 만만치 않았다. 이승준과 빅터 토마스(17점)의 골밑슛 퍼레이드로 3쿼터를 66-74까지 따라붙은 뒤 4쿼터 중반 이규섭의 3점포로 78-78 동점까지 만들었다. 하지만 거기까지였다. 강병현이 5반칙으로 퇴장당했지만, 경기 종료 3분여를 남겨 두고 존슨은 골밑슛과 미들슛에 이어 종료 1분26초 3점슛까지 보태며 승부에 마침표를 찍었다. 전태풍(16점 7어시스트)의 도움도 빛났다. 허 감독은 “레더의 퇴장으로 분위기가 다운될까 걱정했는데, 3쿼터부터 속공으로 팀 분위기를 바꿔 승리할 수 있었다. 4강 PO에서는 포워드 라인에 대비해 좋은 경기를 펼치겠다.”고 각오를 밝혔다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

‘차포’ 다 뗀 KCC가 17일 잠실에서 열리는 프로농구 6강 플레이오프(PO·5전3선승제) 4차전에서 삼성의 상승세를 막을 수 있을까. KCC는 6강PO를 3연승으로 마무리하려고 했다. 하지만 15일 3차전에서 최장신 센터 하승진(221㎝)의 부상부위가 악화되고 강병현의 상태도 썩 좋지 않은 데 서두르다 삼성에 일격을 당했다. 2연승 뒤 1패로 아직 여유는 있다. 그러나 허재 KCC 감독의 표정은 밝지 않았다. 그는 “(하)승진이는 다친 종아리 옆 부위까지 안 좋아져서 앞으로 열흘 정도는 나오기 힘들다.”며 한숨을 쉬었다. 4강PO에 진출하더라도 초반부터 하승진을 투입하기는 어렵다는 얘기다. 하승진은 1차전에서 9분37초를 뛰면서 6점 2리바운드에 그쳤다. 정규시즌에서 부상당하기 전까지 경기 평균 14.2점 9.7리바운드를 기록했었다. 강병현의 발목 부상도 KCC에는 비상이다. 강병현은 슈팅가드임에도 193㎝의 큰 키로 스몰 포워드까지 소화하는 올라운드 플레이어로 인정받아 왔다. 몸을 사리지 않는 허슬 플레이로 팀에 기여하는 비중이 상당하다. 하지만 3차전에서는 14분10초를 뛰었지만 무득점에 그쳤다. 여기에 전태풍도 3차전에서 3쿼터 이후 체력적인 한계를 보였다. 그래도 KCC가 믿을 구석은 전태풍밖에 없다. 하승진이 빠진 KCC는 전태풍의 빠른 스피드와 아이반 존슨과 테렌스 레더를 활용한 골밑 플레이에 승부를 걸어야 한다. MBC ESPN 추일승 해설위원은 “KCC의 공격옵션은 전태풍과 존슨, 레더의 포스트를 활용하는 것뿐이다.”면서 “하승진이 빠진 상태에서 이승준의 높이를 막지 못하면 또다시 당할 가능성도 있다.”고 지적했다. 반면 삼성은 골밑에서 제 역할을 하지 못했던 이승준이 3차전에서 존슨이나 레더에게 밀리지 않았다. 이승준과 일대일 매치업인 강은식은 높이에서 하승진과 비할 바 못 된다. 삼성의 4차전 반격 키워드는 이승준이 된 셈이다. 단 1·2차전에서 미들슛이나 골밑슛에서 미스샷이 많았던 점은 보완해야 한다. 이승준이 존슨과 레더를 효과적으로 봉쇄하고 하승진 대신 활약하는 강은식의 3점슛을 막는다면 삼성은 기사회생의 기회를 잡을 수 있다. 추일승 해설위원은 “존슨이나 레더가 골밑으로 들어가면 삼성은 도움수비에 들어간다. 이때 좀더 적극적으로 수비를 펼쳐 강은식의 오픈찬스가 너무 쉽게 나오지 않도록 한다면 승산이 있을 것”이라고 전망했다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

‘디펜딩챔피언’ KCC가 일단 기선제압에 성공했다. 그러나 삼성도 묘한 웃음을 지었다. KCC는 11일 안방인 전주체육관에서 벌어진 삼성과의 프로농구 6강 플레이오프(PO·5전3선승제) 1차전을 92-83, 승리로 장식했다. 30점을 폭발시킨 아이반 존슨(6리바운드)과 ‘소리없이 강한 남자’ 추승균(16점 5리바운드 4어시스트 3스틸), 전태풍(11점 9어시스트)이 맹활약했다. 단기전에 강한 ‘베테랑’ 삼성은 강혁(22점)이 나홀로 분전했을 뿐 기대를 모았던 이승준(4점)이 부진했다. 그나마 4쿼터 초반 5반칙 퇴장당했다. KCC가 잘했다기보다 삼성이 못한 경기였다. 삼성은 턴오버 17개(KCC 9개)를 쏟아내며 자멸했다. 경기 내내 ‘하승진 변수’와 ‘파울변수’가 교차했다. 초반엔 삼성이 앞섰다. 하승진이 벤치에 있는 사이 KCC 골밑을 이승준과 빅터 토마스(14점)가 휘저었다. 1쿼터 종료 4분여를 남기고 강병현의 발목이 돌아갔다. 강혁의 3점슛을 막던 중이었다. 박수를 받으며 하승진이 투입됐지만, 출전시간은 단 3분. 흐름에도 별 영향을 주지 못했다. 결국 1쿼터는 삼성의 28-24 리드. 2쿼터부터 KCC의 반격이 시작됐다. 28-31로 뒤지고 있던 KCC는 6분 동안 16점을 몰아넣으며 44-31로 달아났다. 삼성의 실책을 속공 플레이로 연결시킨 전태풍의 활약이 돋보였다. 5번의 속공 플레이는 모두 득점이 됐다. 존슨은 그 중 3개를 받아 먹었다. 삼성은 백코트를 전혀 하지 못했다. 속수무책이었다. 분위기는 KCC 쪽으로 기울었다. ‘노련미의 삼성’은 이규섭(13점)의 연속 3점슛에 이상민(8점)이 외곽포를 보탰다. 그러나 역부족이었다. KCC가 1·2쿼터를 51-42로 앞섰다. KCC가 리드하고 삼성이 추격하는 양상은 계속됐다. 4쿼터 초반 이승준이, 중반 전태풍이 퇴장당하며 코트는 술렁였다. 승부처는 경기종료 1분18초를 남기고 찾아왔다. 86-83으로 근소하게 앞서던 KCC의 공격. 삼성의 끈끈한 수비에 KCC는 공격의 활로를 찾지 못했다. 공은 오픈찬스인 조우현에게 갔다. 시즌 내내 벤치를 지켰던 그였지만 조우현은 정통 슈터였다. 24초 공격제한 버저소리와 동시에 3점슛을 날렸고, 공은 거짓말처럼 림으로 빨려들어 갔다. KCC의 6점차 리드. 승부는 그걸로 끝이었다. KCC 허재 감독은 “하승진 몸 상태가 안 올라와서 어려운 경기를 했다.”고 진땀을 흘렸지만 “2쿼터 중반 허슬플레이로 분위기를 잡은 게 주효했다.”고 기뻐했다. 역대 6강 PO에서 1차전을 이긴 팀이 4강에 오를 확률은 96.2%. 26차례 PO 중 25번이나 된다. KCC는 13일 열리는 2차전에 여유를 갖게 됐다. 그러나 삼성도 희망을 봤다. 정상이 아닌 하승진을 확인했고, 발목을 다친 강병현은 1주일 이상 재활이 필요하다. 적지에서 패했지만 ‘회심의 미소’를 지은 까닭이다. 전주 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

‘해결사’의 어깨에 각 팀의 운명이 달렸다. 10일부터 창원에서 열리는 LG-동부전을 시작으로 프로농구 6강 플레이오프(PO·5전3선승제)가 막을 올린다. 11일에는 전주에서 KCC와 삼성이 지난해에 이어 재격돌한다. 정규리그 성적은 이제 중요하지 않다. 단기전에서는 해결사의 활약도에 따라 팀 성적이 좌우된다. 7일 정규리그 우승으로 4강전에 직행한 모비스와 KT(2위)는 높이에서 열세인데다 단기전에 약하다는 평가를 받아온 만큼 휴식기간을 최대한 활용해 체력을 비축해야 한다. 6강 PO의 최대 변수는 하승진(KCC)과 김주성(동부)이다. 지난 1월말 올스타전에서 왼쪽 종아리 부상을 당해 6주 진단을 받았던 하승진은 2주전부터 재활치료를 받아왔다. 1주 전부터는 가벼운 사이클과 조깅을 하며 조기 복귀 의지를 보였다. 11일 삼성전부터 투입될 전망. KCC 허재 감독은 8일 6강PO 미디어데이에서 “하승진은 오늘부터 팀 훈련에 합류한다. 3~4일 정도 훈련하면 바로 경기에 투입될 수 있을 것”이라고 말했다. 하승진이 복귀하면 테렌스 레더와 아이반 존스가 함께 지키는 골밑이 대단히 강력해질 것이 뻔하다. 하지만 실전에서 경기 감각을 얼마나 빨리 회복할지가 변수다. 지난달 27일 전자랜드전에서 발목 부상을 당했던 ‘베테랑’ 김주성도 8일부터 팀 훈련에 합류해 10일부터 경기에 나설 전망이다. 김주성은 특히 단기전에 강하다. 2007~08 시즌 동부 통합우승의 주역(MVP)이었다. 동부 강동희 감독은 “(김주성은) 어느 정도 뛸 수 있는 몸 상태다. 본인의 출전의지가 워낙 강하다.”면서 기대감을 드러냈다. KCC와 삼성은 2007~08시즌 4강전, 지난 시즌 챔피언결정전에 이어 세 시즌 연속 만난다. 특히 지난 1월 테렌스 레더(KCC)와 마이카 브랜드(삼성) 등 두 외국인 선수를 맞바꾼 팀끼리 대결을 펼치게 된 점이 얄궂다. ‘돌아온 하승진’이 버티는 KCC를 상대하게 된 삼성은 높이에서 열세다. 정규시즌에서 보듯 객관적인 전력에서도 밀린다. 득점부문에서 KCC가 83.6점(1위)으로 삼성의 79.5점(5위)를 한참 앞섰다. 리바운드에서도 KCC가 34.1개로 삼성의 31.6개보다 우위를 점한다. 하지만 삼성은 단기전에 유독 강한 면모를 보여왔다. 베테랑 가드진인 이상민과 이정석, 강혁 3총사의 빠른 볼 배급을 통해 상대의 약점을 파고들 심산이다. 삼성 안준호 감독은 “하승진이 돌아오는 점이 무섭지만, 우리에게는 이승준이 있다.”며 각오를 단단히 했다. LG와 동부는 정규리그 상대전적에서 LG가 4승2패로 앞섰다. 득점 1위(21.87점)인 문태영이 맹활약하며 정규시즌 막판 모비스에 패하기 전 9연승을 달렸던 최근 상승세가 무섭다. 문태영이 정규시즌처럼 동부의 높이를 압도할 수 있을지가 승부의 열쇠인 셈. 반면 동부는 전력의 절반 이상을 차지하는 김주성이 돌아오는 점과 시즌 막판 부진했던 마퀸 챈들러가 살아날 지가 변수로 작용할 전망이다. LG 강을준 감독은 “문태영이 20점 올리면 김주성은 15점을 내더라도 수비로 15점을 커버하는 선수”라면서 “선수들이 정신적으로 해이해지지 않도록 하겠다.”고 다짐했다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

정규시즌 막판 LG가 무서운 뒷심을 발휘하고 있다. LG는 3일 창원체육관에서 열린 2009~10 프로농구 KCC와의 홈 경기에서 더블더블을 기록한 문태영(28점 10리바운드)의 원맨쇼에 힘입어 89-80으로 가볍게 승리했다. 조상현은 3점슛 3개 포함 14점을 올리며 팀 승리에 공헌했다. 이로써 LG는 34승19패를 기록, KCC와 공동 3위가 됐다. 팀 창단 이후 최다연승인 9연승 가도를 질주한 기쁨도 맛봤다. 5위 동부(33승19패)와는 반 게임차. 반면 KCC는 아이반 존슨과 전태풍이 각각 25점을 기록했지만 4연패 수렁에 빠졌다. 이날 LG의 승리로 시즌 막판 3~5위권이 전례없는 혼전 양상을 띠게 됐다. LG와 KCC는 각각 한 경기씩, 동부는 2경기를 남겨 두고 있다. 현재 KCC가 골득실차에서 앞서 LG보다 유리한 상황. 하지만 앞으로 경기 결과에 따라 세 팀이 공동 3위로 시즌을 마칠 수도 있다. 세 팀이 동률로 시즌을 마칠 경우 상대전적에서 가장 앞서는 LG가 단독 3위가 된다. 단독 3위의 의미는 크다. 3~4위는 홈 이점을 지닐 뿐 아니라 하승진이 돌아오는 KCC와의 껄끄러운 맞대결을 피할 수 있기 때문. 1쿼터부터 LG 문태영의 활약이 돋보였다. LG는 9-6에서 조상현의 연속 3점슛으로 15-8로 멀찌감치 달아났다. 2쿼터에서 LG는 KCC의 거센 추격에 주춤했으나, 결국 38-35로 조금 앞섰다. 3쿼터부터 LG는 다시 점수차를 벌렸다. KCC가 수차례 파울을 저지르는 사이 연속으로 10점을 몰아쳤다. 특히 전형수(11점)와 이현준(8점)의 활약이 돋보였다. 결국 LG는 KCC를 89-80으로 여유있게 따돌리고 9연승 축포를 터뜨렸다. 서울에서는 이미 6위를 확정지은 삼성이 KT&G를 85-75로 꺾고 기분 좋은 4연승을 달렸다. 이승준이 22점으로 팀 최다득점을 기록했고, 마이카 브랜드가 19점 8리바운드 6어시스트로 부활 가능성을 보였다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

동부가 김주성의 부상 공백을 극복하고 갈 길 바쁜 KCC를 꺾었다. 동부는 28일 원주 치악체육관에서 열린 2009~10시즌 프로농구 KCC와의 경기에서 박지현(21점)과 마퀸 챈들러(17점)의 맹활약에 힘입어 KCC에 86-84로 이겼다. 동부는 2연승을 달리며 33승18패가 됐다. 3위 KCC(34승18패)와 0.5경기차. 3경기를 남겨둔 4위 동부는 6강 플레이오프를 앞두고 3위를 넘볼 수도 있게 됐다. 반면 장신 센터 하승진이 빠진 KCC는 3연패에 빠졌다. 전반은 협력수비가 돋보인 KCC의 50-44 리드였지만 후반은 팽팽했다. 60-62로 뒤진 동부는 표명일(13점 7어시스트)의 골밑 패스를 받은 조나단 존스(14점)가 덩크슛을 작렬, 62-62 동점을 만들었다. KCC는 추승균(11점 7리바운드)의 깨끗한 3점포로 재역전했다. 하지만 동부는 챈들러가 펄펄 날며 결국 69-69으로 3쿼터를 마쳤다. 마지막 4쿼터도 시소게임이었다. 그러나 84-84에서 KCC는 종료 48초 전 강은식의 3점포가 림을 외면하고, 전태풍(21점)의 3점슛마저 빗나가면서 동부에 공격권을 넘겨줬다. 남은 시간은 12.2초. 다급해진 KCC 허재 감독은 파울작전을 택했다. 박지현이 KCC 임재현(5점)의 파울로 얻은 자유투 2개를 모두 림에 꽂아 넣었다. 86-84로 동부의 리드. KCC는 막판에 외곽으로 공을 돌려 3점포에 승부를 걸었지만 회심의 3점슛이 존스의 블록슛에 가로막혔다. 창원에선 LG가 SK를 80-61로 꺾고 7연승을 질주했다. 대구에서는 KT&G가 오리온스를 95-80으로 완파, 3연패에서 벗어났다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

프로농구 정규시즌도 이제 막바지에 접어들었다. 플레이오프 6강의 윤곽이 거의 드러난 가운데, 정규시즌 최우수선수(MVP)와 신인왕을 누가 거머쥘지 관심이 쏠린다. 유력한 MVP 후보로는 문태영(LG)·김주성(동부)·함지훈(모비스)·하승진(KCC)·서장훈(전자랜드) 등이 경합 중이다. 돋보이는 후보는 22일 현재 평균 21.98득점으로 득점 부문 1위를 달리고 있는 문태영. 프로농구 출범 이후 득점왕은 외국인 선수들의 몫이었지만, 혼혈선수인 문태영은 올 시즌 외국인 선수를 포함한 전체 선수 중 유일하게 20점대를 올리고 있다. 리바운드(국내) 부문에서도 평균 8.29개로 하승진(9.73개)에 이어 2위를 달리고 있다. 다만 문태영은 아직 외국인 신분이기 때문에 국내선수로 분류해야 할지 외국인 선수로 해야 할지 논란이 있을 수 있다. 국내 선수들도 모두 빅맨들이 경쟁하고 있다. ‘토종 빅맨’ 함지훈은 득점 평균 14.83점(12위)에 리바운드 평균 7.02개(10위), 어시스트 평균 3.96개(10위)로 상위권에 랭크돼 있다. ‘프로농구에 함지훈의 시대가 왔다.’는 말이 나돌 정도로 맹활약하며 선두 모비스의 돌풍을 이끌고 있다. 국가대표급 센터인 김주성과 서장훈도 만만치 않다. 김주성은 16.6득점(8위), 리바운드 평균 6.56개(12위)를 기록 중이고, 서장훈은 평균 17득점(5위), 리바운드 평균 6.43개(14위)를 달리고 있다. 지난해 신인상을 받은 하승진은 더 무서운 선수로 변모했다. 프로농구 최장신인 하승진은 리바운드 9.73개(2위), 14.17득점(15위)을 기록 중이다. 올 시즌 신인왕은 하위팀에서 나올 가능성이 크다. 신인왕 경쟁에서는 오리온스의 허일영이 단연 선두를 달린다. 허일영은 경기당 평균 10.4득점에 2.8리바운드를 기록 중이다. 전자랜드 박성진이 8점, SK 변현수가 7.9점으로 좋은 활약을 보이고 있지만 한발 모자란다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

경기 종료 4분전. 잠잠하던 원주체육관이 술렁이기 시작했다. 한점한점 따라오던 KT&G가 68-68 동점을 만들었다. 애초 4쿼터 들어 홈팀 동부가 안정적으로 앞서나갔던 경기였다. KT&G는 쿼터 초반부터 턴오버 3개를 내주며 자멸하는 수순을 밟고 있었다. 경기 종료 7분 전까지 동부가 8점차 리드였지만 전세가 갑자기 변했다. 순식간이었다. 관중들은 한숨을 쉬고 동부 강동희 감독의 얼굴은 시뻘겋게 변했다. 최근 동부에겐 익숙한 광경이다. 17일 원주에서 열린 동부-KT&G전. 시즌 초부터 불거졌던 동부의 고질적인 불안요소가 다시 극명하게 드러났다. 문제는 들쭉날쭉한 전력과 체력이다. 김주성-윤호영-이광재로 이어지는 동부의 베스트 5는 질적으론 리그 최상이다. 그러나 선수층이 얇다. 시즌 내내 과부하가 걸려 있는 상태다. 자연히 전력은 롤러코스터다. 경기를 잘 풀어 가다가도 막판 체력이 떨어지면 분위기가 급변한다. 더구나 동부에는 ‘걸어다니는 폭탄’ 마퀸 챈들러가 있다. 언제 사고를 칠지 모른다. 6강 플레이오프 이후를 생각하면 문제가 심각하다. 이날 경기는 우여곡절 끝에 동부가 82-74로 이겼다. 고비마다 터진 김주성의 미들슛에 힘입었다. 김주성은 이날 18득점 8리바운드를 기록하며 팀을 2연패 수렁에서 건져냈다. 그러나 경기를 마치고 나오는 강 감독의 표정은 좋지 않았다. 강 감독은 “일단 4강 직행보다는 팀을 잘 정돈하는 데 최선을 다하겠다.”고 했다. 승리의 주역 김주성도 “6라운드 들어 체력적인 문제가 있지만 팀미팅을 통해 해결책을 찾고 있다.”고 했다. 승리의 기쁨보단 앞날에 대한 불안감이 뭍어난 발언들이었다. 반면 6강 진출이 이미 좌절된 KT&G는 투혼이 돋보였다. 느슨한 동부에 비해 정신무장이 잘 된 모습이었다. 이날 KT&G는 박상률(11), 김성철(14), 황진원(11), 크리스 다니엘스(27)가 모두 두 자릿수 득점을 했다. 끈적끈적한 수비력도 여전했다. 객관적인 전력이 모자라지만 열심히 뛰어 메우려는 모습이 역력했다. 4쿼터 역전 가능성도 있었지만 다니엘스에 집중되는 단순한 패스루트가 끝내 발목을 잡았다. 그러나 내년, 내후년을 준비하는 KT&G로선 잃을 게 없는 한판이었다. 전주에서도 KCC가 꼴찌 오리온스에 고전했다. 4쿼터 막판까지 불안불안한 레이스를 계속하다 82-77로 어렵게 이겼다. KCC는 아이반 존슨(27득점 8리바운드)의 활약이 빛났다. 하승진 없는 KCC는 좀처럼 전력 공백을 메우지 못하는 모습을 보이고 있다. 3위 KCC와 4위 동부의 승차는 여전히 2게임이다. 박창규기자 nada@seoul.co.kr

프로농구 플레이오프(PO) 6강 진출팀이 굳어져 가고 있다. 올 시즌은 특히 실력차가 커 상위팀이 하위팀에 지는 일이 드물었다. 상위팀 간 대결도 중요하지만 상위팀이 하위팀에 질 경우 순위 변동에 결정적인 변수로 작용했다. 특히 현재 단독선두를 달리고 있는 모비스(34승12패)의 정규리그 우승은 거의 확실시되는 분위기다. 모비스 유재학 감독은 지난 12일 SK전 이후 “정규리그 우승이 목표”라고 다시 한번 강조했다. 실제로 모비스는 하위팀에 유독 강해 시즌 운용을 잘 해왔다는 평가를 받고 있다. 그러나 이미 윤곽이 드러난 PO 6강 진출팀끼리 상대전적으로 순위를 매긴다면 얘기는 달라진다. 그럴 경우 현재 우승 도약을 노리고 있는 2위 KT가 15승10패(승률 .600)로 선두에 오른다. 모비스는 14승11패(승률 .560)로 2위로 내려앉는다. 예상외로 LG와 동부가 14승12패(승률 .538)로 공동 3위가 된다. 하승진의 부상 공백만 없다면 역대 최강 전력으로 손꼽히는 KCC가 13승12패(승률 .520)로 5위로 처진다. 현재 시즌 성적과는 다른 결과이지만, 상위팀끼리 맞붙는 PO에서는 현재 선두권에서 멀어진 LG와 동부도 다크호스로 등장할 수 있다는 얘기다. 6강 진출팀이 가려진 상황에서 또 다른 관심사는 4강전 직행 티켓을 어느 팀이 거머쥘 것인가다. 치열한 선두권 싸움을 벌이던 동부가 15일 원주에서 LG에 덜미를 잡혔다. 결국 4강전 직행 티켓 다툼은 KT와 KCC 두 팀 간 대결로 압축되고 있다. 특히 이번 주에는 모비스와 KT, KCC의 연전이 예정돼 있어 관심을 끈다. 두 시즌 연속 정규리그 우승에 도전하는 모비스는 19일 KCC와의 홈 경기와 21일 KT와 원정 경기에 나선다. KCC는 하승진 부상 공백으로 다소 불리한 상황이다. KT는 18일 삼성, 20일 LG와 맞붙은 뒤 곧바로 21일 홈에서 모비스와 일전을 치르게 돼 부담이 크다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

스포츠는 참 묘한 구석이 있다. 공교로운 시점에 꼭 껄끄러운 상대와 마주친다. 일부러 짜지 않았는 데도 그렇다. 그래서 ‘각본없는 드라마’다. 9일 흔들리는 2위 KCC(KT와 동률 2위)는 4위 동부를 만났다. 부담스러운 상대였다. 매치업이 안 좋다. 동부 김주성-윤호영-마퀸 챈들러는 리그 최상급 포워드다. 상대적으로 KCC 포워드들은 높이에서 달린다. 추승균, 강병현은 신장이 작다. 강은식은 아직 김주성을 상대하기 버겁다. 동부 빅맨을 막을 방법이 안 보였다. 하승진의 공백은 그만큼 크다. 두 팀의 승차는 1게임. 경기 결과에 따라 동률 3위가 될 수도 있었다. 전주체육관에서 열린 KCC-동부전. 코트에 들어서는 KCC 선수들 표정이 비장했다. 허재 감독은 경기 전부터 얼굴이 벌겋게 상기돼 있었다. 라커룸에서 그만큼 선수들을 다그쳤다는 얘기다. 경기의 중요성을 짐작케 하는 대목이었다. KCC는 준비를 많이 했다. 우선 수비가 달라졌다. 밀착 대인방어와 지역방어를 번갈아 사용했다. 대인방어 때는 강은식이 김주성에게 아예 달라붙어 움직였다. 패스 투입 자체를 막겠다는 의도다. 지역방어 때는 빠른 추승균과 강병현이 많이 움직이며 공간을 커버했다. 나쁘지 않았다. 전반 김주성 득점을 10점으로 묶었다. 공격도 그런대로 풀렸다. 같은 시간 강은식이 3점슛 2개를 터뜨리며 8득점했다. 2쿼터 초반 나온 테렌스 레더도 6득점하며 힘을 보탰다. 전반 종료시점 35-33. 2점차 추격이었다. 그러나 동부 강동희 감독은 가만히 있지 않았다. 후반 전열을 강화했다. 동부 특유의 지역방어로 맞섰다. 김주성이 앞선 중앙에 섰다. 하이포스트와 로포스트를 오가며 외곽과 골밑을 함께 방어했다. 3쿼터 초반 KCC는 3분여 동안 단 1점을 추가하는 데 그쳤다. 점수는 44-34. 동부 10점차 리드였다. 이후 KCC는 단 한번도 동점이나 역전에 성공하지 못했다. 4쿼터 KCC의 마지막 저항은 있었다. 경기 종료 3분여를 남기고 69-67. 2점차까지 따라붙었다. 레더의 덩크슛과 강병현의 3점슛이 빛났다. 그러나 거기까지였다. 김주성이 고비마다 미들슛을 성공시키며 80-71, 동부 승리를 이끌었다. 김주성은 22득점 11리바운드를 기록했다. 동부는 4연승했다. 이제 KCC와 동률 3위다. 부산에선 KT가 SK를 86-71로 눌렀다. KT 제스퍼 존슨(14점 13리바운드 10어시스트)이 트리플더블을 기록했다. KT는 단독 2위다. 박창규기자 nada@seoul.co.kr

시즌 네 번째 홈 만원관중. 7일 울산동천체육관을 꽉 메운 열광적인 팬들 앞에서 프로농구 모비스는 ‘호랑이 기운’을 냈다. 상대는 최강의 멤버를 자랑하는 KCC. 올 시즌 상대전적도 2승2패로 팽팽했다. 전날 KT에 패한 모비스는 KCC에 0.5경기 차 앞선 불안한 선두였다. 이 한 경기로 선두권이 요동칠 수 있었다. KCC 하승진의 부상공백 탓이었을까. 막상 뚜껑을 열자 경기는 싱거웠다. 3쿼터 한 때 4점차(43-39)로 쫓겼을 뿐 모비스는 경기 내내 여유 있게 앞섰다. 경기종료 6분여를 남기고 허재 감독은 추승균과 강병현(11점 7리바운드)을 벤치로 불러들였다. 사실상 패배를 인정한 것. 모비스는 마지막까지 지친 기색도 없이 몰아붙였다. 82-60, 완승이었다. 32승12패가 된 모비스는 2위 KCC, KT(30승13패)와의 승차를 1.5경기로 벌리며 한숨 돌렸다. 이날 모비스는 다섯 명이 두 자리 득점을 올렸다. 그만큼 공격루트가 다양했다. 포스트에선 함지훈(8점 5어시스트)이 수비를 끌어들였다. 더블팀이 들어오면 외곽에 오픈찬스를 내줬고, 아닐 땐 스스로 해결했다. 함지훈과 브라이언 던스톤을 막기 위해 존 디펜스로 맞섰던 KCC는 쉴 새 없이 터지는 외곽포에 속수무책이었다. 모비스는 3점슛 10개(22개 시도)를 꽂아 넣었다. 양동근(18점·3점슛 3개 8어시스트)이 양팀 최다득점을 올렸고, 김동우·김효범(이상 3점슛 2개)·애런 헤인즈가 나란히 14점을 기록했다. 하승진 없는 KCC 골밑은 해볼 만했다. 테렌스 레더(14점 12리바운드)와 아이반 존슨(16점 7리바운드)이 분전했지만 위력은 덜했다. 유재학 감독은 “하승진 공백이 크게 느껴졌다. 평소처럼 가슴이 콱 눌리는 것이 없었다.”면서 “하승진 복귀시기에 따라 순위싸움 양상이 달라질 것”이라고 전망했다. 잠실에서는 삼성이 ‘서울라이벌’ SK를 77-69로 눌렀다. 이승준(17점 12리바운드)이 더블더블로 활약했고, 이정석(17점 6리바운드 6어시스트)과 빅터 토마스(18점 5리바운드)가 뒤를 받쳤다. 3연승을 달린 삼성은 7위 전자랜드와 5경기, 8위 SK와 6.5경기 차로 달아나며 8시즌 연속 플레이오프 진출을 눈앞에 뒀다. 창원에서는 LG가 오리온스를 86-73으로 이겼다. 문태영(29점 15리바운드) 활약이 빛났다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

습관이란 건 참 무섭다. 그동안 프로농구 KCC 선수들은 골밑 플레이에 대한 부담이 없었다. 하승진이 버티고 있어서다. 눈에 안 보이는 효과가 컸다. 하승진이 서 있는 것만으로 테렌스 레더와 아이반 존슨은 행동반경이 넓어진다. 굳이 골밑에서 치열한 몸싸움을 벌일 필요가 없다. 포스트업보다 내외곽을 오가며 자유로운 플레이를 할 수 있다. 국내에서 센터 역할을 맡은 외국인선수들은 대부분 미국에선 포워드였다. 포스트업 플레이보다는 얼굴 마주보는 1대1 돌파가 익숙하다. 그러나 한국에선 골밑 포스트업에 주력해야 한다. 이 차이에 적응 못 하면 자연스레 퇴출 수순을 밟는다. 그런 점에서 KCC는 외국인선수에겐 축복이다. 그냥 미국에서 하던 대로 하면 된다. 5일 대구에서 열린 오리온스-KCC전. 부상으로 빠진 하승진의 공백이 컸다. 경기 초반, 갑자기 넓어진 골밑 공간에 선수들이 적응을 못 했다. 1쿼터에 특히 심했다. 그동안 내외곽을 오가던 존슨(30점)은 습관대로 움직였다. 골밑 공간을 확보해야 하지만 외곽으로 많이 돌았다. 하승진 대신 나선 강은식은 오리온스 허버트 힐(7점)에게 속절없이 밀렸다. 1쿼터 리바운드 개수 9-4. 오리온스가 ‘높이의 팀’ KCC를 리바운드에서 앞섰다. 쿼터 종료 시점 점수는 18-17, 오리온스 1점 리드였다. 2쿼터 KCC는 센터 자리에 레더(14점)를 집어넣었다. 삼성에서 전통센터 역할을 했던 레더는 존슨보다 골밑 장악력이 좋았다. 상대 힐과 팽팽한 대결을 벌였다. 양팀 리바운드 개수는 11-10. KCC가 한 개 차로 앞섰다. 골밑이 안정되면서 KCC 득점도 조금씩 활발해졌다. 전태풍(18점 8어시스트)이 2쿼터에만 8점을 몰아넣었다. 쿼터 종료시점 40-32, 8점 리드였다. 3·4쿼터, 다시 팽팽했다. KCC는 각성한 존슨의 득점포가 불을 뿜었다. 오리온스는 석명준(17점 3점슛 3개)의 외곽포로 맞대항했다. 경기 종료 3분 전 78-77. 1점 차 KCC 리드였다. 그러나 거기까지가 한계였다. 시즌 2위와 꼴찌의 객관적인 전력 차가 컸다. 전태풍의 스틸과 존슨의 속공, 임재현(17점)의 3점포가 연이어 터지며 89-83, 경기는 마무리됐다. KCC는 30승 고지에 올랐다. 창원에선 SK가 LG를 86-73으로 눌렀다. 박창규기자 nada@seoul.co.kr

딱 2일 동안이다. 이 이틀 안에 2009~10 프로농구 순위싸움의 판도가 드러날 가능성이 높다. 공교롭게도 묘한 시점에 경기가 몰렸다. 올스타 휴식기를 끝내자마자 선두 모비스가 KT-KCC와 돌아가며 맞붙는다. 6일과 7일이다. 벌써 몇 달째 1위와 3위를 오가며 엎치락뒤치락 중인 3팀이다. 승차는 채 2게임을 벗어나지 않고 있다. 이번 맞대결 결과에 따라 3팀의 우열관계가 명확해질 전망이다. 6강 진입을 놓고 혈전 중인 삼성과 전자랜드도 6일 만난다. 맞대결의 중요성이 크다. 삼성이 이기면 승차는 4.5게임으로 벌어진다. 남은 경기 수(10경기)로 봐선 전자랜드가 따라잡기 힘들어진다. 전자랜드로선 무조건 이긴 뒤 조금씩 승차를 줄여야 한다. 이 경기 결과에 따라 6강 플레이오프 티켓 향방도 윤곽이 나온다. 선두 모비스엔 이 이틀이 위기이자 기회다. 불안요소와 낙관요소가 섞여 있다. 우선 일정이 좋지 않다. 6일 부산 원정경기를 갖고 7일 바로 이동해 울산 홈경기를 치른다. 상대가 리그 최강 KT와 KCC라는 점을 생각하면 선수들 체감 피로도는 엄청날 수밖에 없다. 그러나 상대적으로 팀 밸런스가 좋다. KT는 김도수가 부상으로 빠졌다. KT의 강점 포워드진이 헐거워진 상태다. KCC는 팀의 기둥 하승진이 역시 부상으로 경기에 나서지 못한다. ‘높이’에 약한 모비스에 희소식이다. 모비스는 이 두 경기를 모두 이기면 시즌 끝까지 단독선두를 지킬 가능성이 높아진다. 현재 2위 KCC와 승차는 1.5게임. 최대 3게임 차까지 벌릴 수 있다. 1승 1패하면 3강 혼전을 계속해야 한다. 2연패하면 4강 플레이오프 직행도 안심할 수 없다. KT-KCC 역시 사정은 비슷하다. 삼성은 휴식기 직전 8연패를 끊으며 좋은 분위기로 전열을 정비했다. 반면 전자랜드는 동부에 대패해 주춤했다. 그러나 둘 다 팀 분위기는 나쁘지 않다. 삼성은 휴식기 동안 이승준과 마이카 브랜드가 호흡을 맞출 시간을 벌었다. 둘은 누가 뭐래도 팀의 중심이다. 전자랜드는 지난 3일 문태종 지명으로 팀 사기가 올라가 있다. 올 시즌에 실패해도 다음 시즌은 더 좋을 거라는 희망을 품었다. 부담 없이 승부할 수 있다는 얘기다. 박창규기자 nada@seoul.co.kr

프로농구 4강 플레이오프 직행 티켓은 누가 가져갈까. 티켓은 2장이다. 그러나 4개팀이 경합 중이다. 벌써 몇달째 엎치락뒤치락이다. 모비스-KCC-KT-동부 순이다. 1일 현재, 1위 모비스와 4위 동부의 승차는 불과 3게임. 이제 팀당 남은 경기는 10게임 정도다. 4팀은 말 그대로 ‘살얼음판 레이스’를 치러야 한다. 순위결정의 최대 변수는 부상이다. 먼저 2위 KCC가 심각하다. 하승진이 왼쪽 종아리를 다쳤다. 6주 진단이다. 지난 23일 KT&G전에서 이상 반응이 나타났었다. 당시 단순 근육통 판정이었지만 지난 30일 올스타전에서 같은 부위를 다시 부상했다. 이번에는 근육이 찢어졌다. 정규시즌을 접어야 한다. 테렌스 레더 영입 이후 역대 프로농구 최강팀으로까지 불렸던 KCC다. 하승진-레더 골밑 조합은 그만큼 위력적이다. 실제 선두 모비스는 둘이 버틴 KCC에 87-71로 완패했다. 어느정도 대결이 가능할 거라던 KT도 힘에서 밀리며 속절없이 졌다. 그러나 하승진이 빠진 KCC는 평범한 강팀 수준이다. 모비스와 KT의 빠른 농구가 무섭다. 현재로선 시즌 2위도 장담할 수 없게 됐다. 3위 KT도 곤란하다. 포워드 김도수가 KCC전에서 손가락과 허리를 다쳤다. 치료기간만 3개월 이상이다. 고만고만한 포워드들이 돌아가며 나서는 팀 특성상 한 명이 빠지면 다른 포워드들에게 그만큼 과부하가 걸린다. 특히 체력 약한 김영환은 김도수가 있어야 함께 살아나는 스타일이다. 김도수가 빠지면서 외곽도 헐거워질 것으로 보인다. 현재 KT 3점 슈터는 조동현-김도수다. KT는 외곽이 막히면 공격 흐름이 급격하게 나빠지는 경향이 있다. 동부는 ‘타짜’ 마퀸 챈들러의 상태가 안 좋다. 허리와 무릎에 무리가 많이 간 상태다. 점프력이 확연히 줄고 몸놀림은 둔해져있다. 챈들러가 부진하면서 팀 전체 피로도도 높아지고 있다. 반면 모비스는 부상 선수가 없다. 상대적으로 가장 유리하다. 특히 약점을 보였던 KCC의 높이가 낮아진 건 명백한 청신호다. KT에는 원래 강했고 동부에도 특별히 약하지 않다. 네 팀의 역학구도는 시즌막판 다시 한번 요동칠 가능성이 크다. 박창규기자 nada@seoul.co.kr

프로농구 ‘별들의 향연’인 올스타전이 30~31일 이틀간 서울 잠실체육관에서 화려한 막을 올린다. 올스타전이 이틀간 열리는 것은 2004년 이후 6년 만이다. 올스타전의 백미는 역시 화려한 몸놀림으로 많은 볼거리를 팬들에게 선사하는 ‘덩크슛 콘테스트’. 지난해 덩크슛과 3점슛 모두 최고 자리에 올랐던 ‘아트 덩커’ 김효범(모비스)이 지난해 챔피언 자격으로 출전한다. 이에 지난해 결승전에서 아쉽게 좌절했던 김민수(SK) 등 6명이 맞선다. 외국인 선수 부문에는 브라이언 던스톤(모비스)·아이반 존슨(KCC) 등 6명이 덩크왕에 도전한다. ‘프리스타일 3점슛 콘테스트’도 흥미롭다. 역시 지난해 챔피언을 차지한 김효범과 방성윤(SK)·이규섭(삼성)·조상현(LG)·김성철(KT&G) 등 명슈터들이 총출동한다. 3점슛과 덩크슛 콘테스트는 30일 예선전을 치른 뒤, 31일 결승전으로 승부를 가린다. 첫날 메인 이벤트(오후 3시)는 신인과 2년차 선배들이 벌이는 ‘루키 챌린지’다. 루키팀에는 전태풍(KCC), 문태영(L G), 이승준(삼성) 등 ‘혼혈 삼총사’가 앞장선 가운데, 변현수(SK)·허일영(오리온스)·박성진(전자랜드) 등 쟁쟁한 신인들이 포진했다. 2년차 팀에는 하승진·강병현(이상 KCC) 김민수·윤호영(동부) 등이 나선다. 둘째 날에는 오후 2시부터 ‘매직팀’과 ‘드림팀’의 올스타 본 경기가 개최된다. 허재 KCC 감독이 지휘하는 매직팀에는 이상민(삼성)·주희정(SK)·이승준·김민수·하승진이 스타터로 나서고, 유재학 모비스 감독이 이끄는 드림팀에는 김승현(오리온스)·양동근·함지훈(이상 모비스)·김주성(동부)·문태영이 출격한다. 하승진과 문태영의 자존심 대결이 볼거리다. 황비웅기자 stylist@seoul.co.kr

여러가지 의미가 있는 대결이었다. 27일 전주에서 열린 KCC-KT전. 올스타 브레이크 전 최대 빅게임이었다. 두팀 대결 결과에 따라 모비스-KT-KCC로 이어지는 3강 구도에 우열관계가 드러날 수 있었다. 이미 KCC는 선두 모비스와 대결에선 압도적인 우위를 선보였다. 팬들의 관심은 KCC의 전력에 KT가 얼마나 대항할 수 있을지에 쏠렸다. 두 팀의 다양한 공격 옵션에 서로 어떻게 대응할지도 관건이었다. KCC 하승진-테렌스 레더 골밑 조합은 역대 프로농구 통틀어 최고 수준이다. KT는 제스퍼 존슨과 두터운 국내 포워드진이 맞선다. 이 경우 KT는 빠른 움직임으로 높이 열세를 메워야 한다. KT에는 다른 옵션도 있다. 골밑 나이젤 딕슨이다. 딕슨은 하승진과 정면 대결이 가능하다. 경우의 수는 많았다. KCC엔 빠른 아이반 존슨과 하승진 조합도 있다. 이날은 지난 경기에서 다친 하승진 탓에 더 복잡했다. 하승진은 코트에 오래 못 나섰다. 자연히 식스맨과 레더-존슨 조합. 레더 혼자 골밑을 책임지는 옵션 등이 등장했다. 다채로웠다. 두팀은 6강 플레이오프 이후를 염두에 둔 듯 열심히 실험하고 악착같이 맞섰다. 경기는 접전이었다. 그러나 각 공격 옵션에 대한 우열관계는 어느정도 나타났다. 1쿼터 종료 3분전 KCC 하승진(16점 10리바운드)-레더(7리바운드) 조합이 처음 코트에 섰다. 17-10, KT가 7점 앞서는 상황이었다. KT 제스퍼(27점)는 레더를 막기에 급급했다. 하승진을 맡은 송영진(10점)을 전혀 돕지 못했다. 골밑 우열이 분명했다. 2분 30여초 만에 점수는 19-19 동점이 됐다. 2쿼터에는 하승진과 딕슨(2점)이 22-22 동점 상황에서 만났다. 3분 30여초 대결했다. 딕슨은 하승진과 대등했다. 그러나 팀 전체 속도가 느려졌다. 둘의 대결이 끝난 시점 29-24, KCC 5점 리드였다. 하승진-아이반(31점 12리바운드) 조합에는 KT가 어느정도 적응한 모습이었다. 송영진-박상오(12점)가 하승진을 끌어내고 제스퍼가 틈새를 노렸다. 점수는 서로 엇갈리며 공방을 펼쳤다. 두팀은 전반을 35-35로 끝냈다. 힘의 우열은 3쿼터부터 드러났다. KCC 높이를 막기 위해 사력을 다하던 KT 포워드진에 균열이 생겼다. 김영환(7점)-송영진은 각각 4반칙·3반칙으로 파울트러블에 걸렸다. 둘은 4쿼터 5반칙으로 물러났다. 김도수(2점)는 부상으로 아예 경기장을 떠났다. KT는 KCC 높이에 맞설 힘을 잃었다. 경기는 83-75 KCC 승리로 끝났다. 2위였던 KT와 3위였던 KCC는 이날 자리를 맞바꿨다. 2위 KCC는 레더 합류 이후 3강끼리 대결에서 모두 이겼다. 전주 박창규기자 nada@seoul.co.kr

올 시즌 프로농구에서 가장 조용한(?) 구단 중 하나가 LG다. 모비스-KT-KCC처럼 치열하게 선두싸움을 하지도 않고, 그렇다고 SK나 전자랜드처럼 13연패를 당해 확 주저앉지도 않았다. 동부 김주성이나 오리온스 김승현처럼 눈에 띄는 스타도 없다. 혼혈드래프트 3순위로 LG 유니폼을 입은 문태영의 압도적인 활약이 그나마 관심을 끄는 정도다. 튀지 않는 LG는 그래도 안정적인 5위를 유지하고 있다. ‘근성’과 ‘집중력’이 이들의 모토. 스타의식을 절대로 용납하지 않는 강을준 감독은 전 선수를 풀가동하기로 유명하다. 조금이라도 건방지거나 안일한 플레이를 할 경우 바로 벤치행이다. 9개 구단 감독들은 “현재 6위팀까지는 단기전인 플레이오프에서 만났을 때 우세를 꼽을 수 있는데, 모두와 해볼 만한 팀이 LG”라고 입을 모았다. 19일 인천 원정에서 LG는 전자랜드를 89-81로 누르고 최근 7경기에서 6승을 챙겼다. 3쿼터까지는 싱거웠다. 3쿼터까지 턴오버 16개를 쏟아낸 전자랜드를 상대로 무차별 폭격을 퍼부었다. 쿼터를 마칠 때 18점차(71-53)까지 앞섰다. 4쿼터 맹추격한 전자랜드에 5점차(84-79)로 쫓겼지만 백인선(7점)의 골밑슛으로 한숨 돌렸다. 문태영(27점 11리바운드 6어시스트 4스틸)은 이날도 돋보이는 몸놀림으로 공격의 물꼬를 텄다. 강을준 감독은 “선수들이 몸을 아끼지 않는 수비를 해 이길 수 있었다. 좋은 점수를 주고 싶다.”고 활짝 웃었다. 라샤드 벨(24점)과 서장훈(22점 6리바운드)이 분전한 전자랜드는 새해 첫 연패를 당했다. 전주에서는 KCC가 SK를 96-73으로 누르고 5연승을 달렸다. 모비스와 함께이긴 하지만 올 시즌 처음으로 1위(28승11패)에 등극해 기쁨을 더했다. 하승진이 더블팀을 뚫고 13점 9리바운드로 골밑을 든든히 지켰다. 아이반 존슨(23점), 추승균(13점) 등 무려 여섯 선수가 두 자리 득점을 올렸다. 연패 사슬을 끊고 상승세를 타던 SK는 연승행진을 ‘3’에서 마감했다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

지난 시즌 프로농구 챔피언 결정 7차전까지 가는 혈투를 치렀다. 올 시즌 네 번의 대결에서도 2승 2패로 엎치락뒤치락했다. 여기에 트레이드까지 겹쳤다. KCC와 삼성 얘기다. ‘삼성레더스’라고 불릴 정도로 삼성의 주축이었던 테렌스 레더와 ‘브노예’라는 애칭을 얻으며 우승에 헌신한 KCC 마이카 브랜드가 지난 7일 유니폼을 바꿔 입었다. 그리고 13일 잠실체육관에서 첫 맞대결. 당연히 관심이 쏠렸다. 여유 있는 쪽은 KCC였다. 벌써부터 ‘레더효과’를 뽐내며 ‘공공의 적’으로 거듭난 KCC였다. 경기 전 허재 감독은 “이 멤버로 우승 못하면 사표 내야지.”라고 호기롭게 말했다. 그 정도로 빈틈 없는 진용이었다. 하지만 경기는 잘 안 풀렸다. 4쿼터 초반까지 끌려가다 85-78로 진땀승을 거뒀다. KCC는 전반에 43-47로 뒤처졌다. 그러나 경기 종료 7분을 남기고 터진 전태풍(6점 5어시스트)의 3점포로 72-69로 역전한 뒤 아이반 존슨(26점 8리바운드)의 호쾌한 덩크와 강병현(10점·3점슛 3개 4어시스트)의 3점슛으로 삼성을 혼쭐냈다. 경기종료 1분30여초를 남기고 추승균(12점 3스틸)이 스틸까지 챙겨 승기를 굳혔다. 하승진(16점 12리바운드)도 더블더블로 힘을 보탰다. 레더는 ‘친정팀’을 상대로 16분30여초를 뛰며 13점을 넣었다. 3쿼터 막판 5반칙으로 퇴장당한 것이 ‘옥에 티’였다. 삼성은 4연패를 당했지만 희망을 발견했다. ‘삼성맨’으로 데뷔전을 치른 브랜드(24점 6리바운드)는 짧은 기간 안에 팀에 녹아든 모습이었다. 이타적인 플레이로 공격의 물꼬를 텄고, 이승준(12점 5리바운드)과의 콤비플레이도 합격점을 받았다. 안준호 감독은 “브랜드의 가세로 공수에서 숨통이 트인다. 공격루트와 공간활용이 좋아졌다.”고 평가했다. 울산에서는 모비스가 오리온스를 82-61로 누르고 단독 1위(27승10패)로 나섰다. 함지훈(22점 9리바운드 5어시스트)과 김효범(21점·3점슛 3개 4리바운드)이 43점을 합작했다. 오리온스는 9연패에 빠졌다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr