작고 가벼운 곰 인형 하나 만으로도 목숨을 위협받을 수 있는 희귀병 소녀의 사연이 알려져 안타까움을 주고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 3일자 보도에 따르면 영국 랭커셔에 사는 6살 소녀 애나벨 그리핀은 혈관성 엘러스-단로스 증후군을 앓고 있다. 이 병은 피부, 혈관 그리고 다른 신체 조직과의 결합이 매우 약해 쉽게 멍이 들고, 다쳐도 피가 지혈이 잘 되지 않으며, 상처 치유도 늦어지고 얇은 흉터가 나타난다. 동맥이나 장이 저절로 파열되기 쉽고, 이로 인해 사망할 수도 있다. 일반적으로 엘러스-단로스 증후군은 5000~1만 명 중 한명 꼴로 나타나는데, 태어나자마자 증상이 나타나는 경우도 간혹 있는 것으로 알려져 있다. 그리핀은 이 증후군 탓에 친구들처럼 자전거를 타거나 학교에서 체육시간 등을 즐기지 못한다. 쉽게 상처가 날 수 있을 뿐만 아니라 상처 후 지열이나 회복이 어렵기 때문. 특히 인형을 좋아하는 이 소녀에게 작은 곰 인형조차 ‘흉기’가 될 수 있다. 곰 인형과 살짝이라도 부딪히면 곧장 출혈이 발생하기 때문이다. 타박상에 유독 약한 그리핀은 낮은 강도의 부딪힘에도 멍이 들 수 있고, 심할 경우 장기가 저절로 파열돼 곧장 죽음에 이를 수도 있다. 전문가들은 엘러스-단로스 증후군 환자의 평균 수명을 51세로 보고 있다. 그리핀의 어머니인 사라(37)는 딸을 돌보기 위해 직장을 그만 둬야 했다. 외출할 때면 주위 사람들에게 조심해달라는 당부를 쉬지 않고 한다. 사라는 딸이 넘어질 것 같은 순간이나 충돌 순간에 급하게 딸의 팔을 잡아채는 경우가 있는데, 이마저도 그리핀의 팔에는 큰 멍이 생기고 만다. 사라는 “멍이 한번 생기면 최대 1개월까지 없어지지 않을 때도 있다. 무언가 떨어질 물건이 없는 장소에서만 잠을 재울 수 있다”면서 “아이에게 이러한 증상이 있다는 사실은 생후 1개월 만에 알게 됐다. 낮잠을 자고 일어났을 때 다리에 난 상처를 보았고, 얼마 뒤 몸 여기저기에 멍이 생기는 것을 보고 병원에 데려갔다”고 설명했다. 이어 “최근에 딸을 위한 자전거를 구입했다. 다만 몸 상태를 고려해 한 번에 딱 5분만 타도록 제한했다”면서 “몸이 많이 약하지만 쾌활한 성격이어서 춤추기를 좋아한다”고 설명했다. 그리핀의 부모는 딸과 같은 병을 앓고 있는 사람들을 격려하고 엘러스-단로스 증후군을 널리 알리기 위한 기금활동을 펼치고 있다. 한편 현재까지는 엘러스-단로스 증후군에 대한 효과적인 치료방법은 개발되지 않은 상태다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

2년 전 네덜란드의 한 기업가가 처음 발표한 '우주 프로젝트'가 세계적인 화제와 논란을 동시에 일으켰다. 바로 인류 최초의 화성 정착 프로젝트 ‘마스원’(Mars One mission)이다. 올해 초 마스원의 공동설립자인 네덜란드 기업가 바스 란스도르프는 큰 논란에도 불구, 대대적으로 화성인 후보자 모집에 나서 전세계적으로 총 20만 2586명의 지원자를 받아 이중 100명을 선발했다. 총 100명의 인원을 국적별로 보면 미국이 39명, 유럽 31명, 아시아계 16명, 아프리카와 오세아니아에서 각각 7명이 선발됐으며 다행인지 불행인지 한국인은 없다.　 그러나 이 '화성행'이 다시는 지구로 돌아오지 못하는 ‘편도 티켓’ 이라는 사실이 알려지면서 윤리적으로 큰 논란이 일었다. 최근 미국 텍사스 지역에서 발행되는 한 월간지에 화성인 후보자 100명에 선발된 부인을 둔 남편의 사연이 게재돼 관심을 모았다. 경우에 따라 부인과 생이별할 수 있는 기구한(?) 운명에 놓은 남편의 이름은 제이슨 스탠포드. 그의 부인은 당당히 100인의 화성인 후보로 선발된 소니아 반 미터(36)다. 정치 컨설팅 회사의 이사이자 수려한 외모를 자랑하는 그녀는 화성인 후보자 발표와 동시에 미국 내에서 큰 화제를 모았다. 특히나 소니아는 한 가정의 부인이자 엄마이기도 하다. 비록 친자식은 아니지만 각각 13세, 11세의 아들이 있는 것. 결과적으로 보면 만약 소니아의 꿈이 실현되면 사랑하는 남편과 아이들과는 다시는 만날 수 없는 역설적인 상황에 놓이게 되는 것으로 가족 문화를 중시하는 사회에서 큰 비난의 대상이 됐다. 이에대한 남편 스탠포드의 입장은 오히려 담담했다. 스탠포드는 "처음에는 당장 내가 잃게될 것이 무엇인지 떠올랐다" 면서 "정말로 나와 자식들에게 큰 문제가 아닐 수 없었다"고 털어놨다. 그러나 그는 "부인의 화성행이 인류에게는 큰 도움이 된다는 것을 깨닫게 됐다" 면서 가족 모두 찬성으로 돌아섰다는 입장을 밝혔다. 그렇다면 당사자인 소니아의 입장은 어떨까? 사실 이에 대해서는 올해 초 여러 현지매체에 심경을 밝힌 바 있다. 소니아는 "후보자로 선발된 후 서류에 사인하는데 두 번도 고민하지 않았다" 면서 "우주 탐험은 어린시절부터 시작된 나의 꿈으로 이제 그 도전이 현실이 됐다"고 말했다. 그러나 스탠포드 가족의 고민이 현실이 될 가능성은 작아 보인다. 마스원의 야심찬 계획이 계속 연기되고 있기 때문이다. 지난 3월 마스원 측은 “투자 문제로 인해 불가피하게 프로젝트가 연기됐다” 면서 “올해 여름 내에 초기 투자가 완료될 것으로 보이지만 개발 등이 미뤄져 전체 일정이 2년 씩 순차적으로 연기될 것” 이라고 발표했다. 당초 마스원 측은 오는 2018년 화성에 먼저 무인 탐사선을 보내고 2024년 부터 최종 선발된 24명의 화성인 후보를 보낼 예정이었다. 이같은 이유로 전문가들과 일부 언론들은 마스원 측이 전세계를 상대로 '사기'치는 것이 아니냐는 의혹을 제기한 바 있다. '편도티켓'이라는 윤리적인 문제 뿐 아니라 과학적으로도 과연 실현 가능할 것이냐는 의문도 대두된 것. 여기에 막대한 자금 마련 방법 역시 불투명하다. 마스원 측은 개인과 관련 단체의 투자와 TV와 인터넷을 통한 소위 ‘대국민 오디션’의 광고비 등으로 화성 탐사 비용을 조달할 계획을 잡고 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

때로는 단 한장 사진이 긴 글의 사연보다 더 가슴 따뜻한 메시지를 주는 것 같다. 최근 호주언론은 퀸즈랜드에 사는 엘라 페기와 강아지 스노이의 우정을 보도해 감동을 안겼다. 이제 1살 된 소녀인 엘라는 안타깝게도 왼팔없이 태어났다. 이유는 엄마가 엘라를 임신할 당시 양막대(羊膜帶)증후군을 앓았기 때문. 희귀질환인 양막대 증후군은 양막의 조기파열로 인해 끈 모양의 섬유질이 태아의 사지를 감싸며 생기는데 이 때문에 엘라처럼 사지 중 일부가 절단돼 태어나는 경우가 많다. 건강상의 큰 문제는 없으나 평생 한 팔 없이 살아가야 하는 엘라를 보는 아빠와 엄마의 마음은 가슴이 찢어질 터. 점점 커 나가면서 남들과 다른 모습 때문에 고통받을 수도 있는 엘라에게 최근 평생을 함께 할 '소울메이트'가 생겼다. 바로 자신처럼 앞 발이 하나 없는 강아지 스노이다. 둘이 만나게 된 것은 어찌보면 운명일지도 모르겠다. 엘라의 엄마 브룩 호지슨(21)이 퀸즈랜드 동물보호소의 페이스북에서 다리 하나를 절단한 강아지 스노이를 우연히 보게된 것. 엘라와 동갑인 '유기견' 스노이는 수술로 다리 하나를 잃었지만 세발로 씩씩하게 걸으며 세상에 홀로 설 준비를 하던 참이었다. 한 눈에 둘이 평생 친구가 될 수 있을 것이라 생각했던 엄마는 곧바로 동물보호소에 스노이를 입양하고 싶다는 편지를 보냈다. 　 엄마 브룩은 "스노이의 사진을 보자마자 가슴이 두근두근 뛰었다" 면서 "둘 다 나이도 같아 오랜시간 함께하며 우정을 나눌 수 있는 완벽한 짝으로 보였다" 고 밝혔다. 다음날 엘라의 부모는 동물보호소를 방문해 그 바람대로 스노이를 입양했다. 그리고 예상대로 엘라와 스노이는 세상에 둘도 없는 친구가 됐다. 　 엄마 브룩은 "매일 아침마다 스노이는 엘라가 잘있는지 보려 제일 먼저 달려온다" 면서 "둘은 내가 이제까지 봐 온 관계 중 가장 아름답고 특별한 사이" 라며 기뻐했다. 이어 "스노이가 평생 엘라와 함께 하면서 큰 용기와 자신감을 심어줄 수 있을 것이라 믿는다" 고 덧붙였다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

얼마 전 법정 내에서 범죄자가 된 중학교 동창을 만나 화제가 된 미국의 민디 글레이저 판사는 참 아는 사람도 많은 것 같다. 지난 27일(이하 현지시간) 미국 마이애미주 데이드 카운티 법정. 이날 조지아주에서 사기 혐의로 기소된 아론 그렌이 송환 심리를 받기 위해 재판에 출석했다. 법정의 특성상 딱딱하고 무거운 분위기는 그러나 글레이저 판사의 한마디로 웃음꽃이 피기 시작했다. 이날 글레이저 판사는 느닷없이 그렌에게 "크루즈 여행은 즐거웠냐?"는 질문을 던졌다. 또한 판사는 "나는 직장으로 돌아와서 기쁘다. 4명의 아이를 돌봐야 했기 때문에..." 라며 웃었다. 한마디로 최근 가족과 휴가 차 크루즈 여행을 했던 글레이저 판사가 같은 배 안에 있던 그렌을 한 눈에 알아본 것이다. 처음에 어리둥절하던 그렌도 곧 이같은 사실을 알아차리고는 "내가 춤추는 것 봤느냐?" 며 너스레를 떨기 시작했다. 잠시동안 판사 글레이저와 피고 그렌은 마치 오랜 친구라도 만난듯 즐거운 표정으로 대화를 나누며 웃음꽃을 피웠지만 재판은 냉정했다. 글레이저 판사는 재판을 조지아주로 넘겨버렸고 그렌이 요청한 보석도 기각했기 때문이다. 이에앞서 지난달 30일 글레이저 판사는 절도 혐의로 기소된 중학교 동창 아서 부스(49)를 재판에서 만나 세계적인 화제를 모은 바 있다. 당시 글레이저 판사는 “혹시 노틸러스 중학교에 다녔습니까?”라고 물었고 이에 부스는 “세상에...” 라는 말을 반복하고는 눈물을 뚝뚝 흘렸다. 이날 글레이저 판사는 “항상 네가 지금쯤 어떻게 살고 있을지 궁금했다” 면서 “우리 반에서 항상 친절하고 멋진 소년이었다”고 돌이켰다. 이어 “지금 이같은 상황이 너무나 안타깝다. 앞으로 법을 잘 지키는 사람이 됐으면 좋겠다”고 충고했다. 이날 글레이저 판사는 아서 부스에게 부스는 보석금 4만 3000달러(약 4800만원)의 판결을 내렸다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

엄마 뱃속에서 태어나기도 전, ‘자궁 내 수술’을 통해 목숨을 건진 아기의 사연이 알려져 감동을 주고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 지난달 31일자 보도에 따르면 영국 동체스터에 사는 미셸 캐논(31)은 지난해 꿈에 그리던 아기를 가졌지만 임신 22주만에 청천벽락 같은 소식을 들어야 했다. 당시 의사는 태아의 폐 주위에 다량의 물이 차는 바람에 폐가 제 기능을 하지 못하는 선천성태아부종이라고 진단하며, 임신부인 캐논에게 낙태를 권했다. 하지만 캐논은 태아를 포기할 수 없다며 곧장 병원을 옮겼고, 얼마 뒤 ‘자궁 내 수술’이 있다는 사실을 알게 됐다. 자궁 내 수술은 태아가 산모의 몸 안에 있는 상태로 받는 수술을 뜻하며 전 세계를 통틀어 사례가 많지 않은 고난도 희귀 수술이다. 캐논은 “임신 22주차에 아기의 상태를 발견했는데, 제왕절개를 통해 아기를 꺼내기에는 지나치게 이른 시기였다. 하지만 나는 아기를 포기할 수 없었다”면서 “나와 남편은 아기를 위해 무엇이든 해보기로 결심했다”고 당시 상황을 전했다. 지난해 가을, 그녀가 옮긴 셰필드티칭병원은 수술이 잘못될 경우 태아가 사산할 수 있다는 사실을 임신부에게 설명한 뒤 곧장 수술에 들어갔고 다행히 수술을 성공적이었다. 30분 정도의 수술시간 동안 의료진은 캐논의 복부를 절개한 뒤 태아의 가슴 부위에 50㎝길이의 가는 튜브를 넣어 폐가 정상적으로 활동할 수 있도록 조치했고, 결과는 성공적이었다. 이후 출산 예정일 전까지 태아의 통증을 줄이는 약을 처방받았고, 얼마 지나지 않아 폐와 폐 주위에 고여있던 물이 튜브를 통해 빠져나가기 시작했다. 결국 캐논은 임신 38주차에 유도분만을 통해 건강한 딸 ‘페이스’를 출산할 수 있었다. 캐논은 “딸 페이스가 앓은 질환인 선천성태아부종은 1만5000분의 1확률로 나타난다고 들었다. 이 증상을 보이는 아기 3명 중 1명은 사망하는데, 페이스는 운이 매우 좋았다”며 기쁨을 감추지 못했다. 현지 의료진은 “태아의 폐 주위로 물이 차면 다른 장기에도 악영향을 미칠 수 있다. 하지만 수술 후 태아의 폐 주위에서 물이 빠져나왔고 폐도 서서히 제 기능을 찾아갔다. 매우 위험한 수술이었지만 태아가 건강하게 태어나 매우 다행이라고 생각한다”고 전했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

어린이 암환자를 돕기 위해 ‘생애 최초’로 긴 머리카락을 자른 11세 ‘소년’의 사연이 알려져 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 30일자 보도에 따르면, 영국 잉글랜드 버킹엄셔카운티의 하이위컴에 사는 11살 라힘 우드는 태어나서부터 지금까지 단 한번도 미용실이나 이발소에 가 본 적이 없다. 우드는 11년 동안 머리카락을 자르는 것에 거부감을 표시해 왔고, 그 결과 머리카락 길이가 무려 92㎝에 달해 우드의 무릎까지 내려오는 정도였다. 우드의 부모는 아들의 중학교 진학을 앞두고 머리를 자르게 할 방법을 생각하다가 “11년 만에 처음 머리카락을 자르는 행사를 열어 어린이 암환자를 위한 기부금을 모아보는 것이 어떻겠냐”고 제안했다. 당초 부모는 우드가 이 제안을 받아들일 것이라는 큰 기대를 하지 않았지만, 예상 밖의 결과가 펼쳐졌다. 머리카락 자르는 것을 매우 싫어했던 소년이 흔쾌히 이 계획을 받아들인 것. 현지시간으로 지난 26일, 하이위컴의 광장으로 우드의 친구들과 가족들이 모였다. 이 자리에서 우드는 생애 최초로 길이 92㎝의 머리카락을 잘라냈고, 소년의 뜻을 접한 사람들은 십시일반 어린이 암환자를 위한 돈을 기부했다. 이날 모인 기부금은 15만 파운드, 한화로 약 280만원에 달했다. 우드는 난생 처음 짧아진 머리에 어색함을 표하기도 했지만 사람들과 뜻 깊은 일을 했다는 사실에 만족감을 드러냈다. 또 자른 머리는 화학치료 때문에 가발을 필요로 하는 환자들에게 기증하기로 결심했다. 우드는 “내 머리카락이 좋은 일에 쓰인다는 생각을 하니 매우 기쁘다. 처음으로 짧은 헤어스타일을 갖게 된 것도 나쁘지 않다”면서 “행사 당일 내 뒤에서 가위 소리가 들릴 때에는 약간 긴장한 것이 사실”이라며 소감을 밝혔다. 이어 “앞으로는 사람들이 나를 여자아이로 부를 일이 없게 됐다는 것이 이전과의 큰 차이점”이라면서 “친구들은 달라진 내 모습을 보며 웃었지만 난 기분이 좋았다”고 덧붙였다.　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

어린이 암환자를 돕기 위해 ‘생애 최초’로 긴 머리카락을 자른 11세 ‘소년’의 사연이 알려져 화제를 모으고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 30일자 보도에 따르면, 영국 잉글랜드 버킹엄셔카운티의 하이위컴에 사는 11살 라힘 우드는 태어나서부터 지금까지 단 한번도 미용실이나 이발소에 가 본 적이 없다. 우드는 11년 동안 머리카락을 자르는 것에 거부감을 표시해 왔고, 그 결과 머리카락 길이가 무려 92㎝에 달해 우드의 무릎까지 내려오는 정도였다. 우드의 부모는 아들의 중학교 진학을 앞두고 머리를 자르게 할 방법을 생각하다가 “11년 만에 처음 머리카락을 자르는 행사를 열어 어린이 암환자를 위한 기부금을 모아보는 것이 어떻겠냐”고 제안했다. 당초 부모는 우드가 이 제안을 받아들일 것이라는 큰 기대를 하지 않았지만, 예상 밖의 결과가 펼쳐졌다. 머리카락 자르는 것을 매우 싫어했던 소년이 흔쾌히 이 계획을 받아들인 것. 현지시간으로 지난 26일, 하이위컴의 광장으로 우드의 친구들과 가족들이 모였다. 이 자리에서 우드는 생애 최초로 길이 92㎝의 머리카락을 잘라냈고, 소년의 뜻을 접한 사람들은 십시일반 어린이 암환자를 위한 돈을 기부했다. 이날 모인 기부금은 15만 파운드, 한화로 약 280만원에 달했다. 우드는 난생 처음 짧아진 머리에 어색함을 표하기도 했지만 사람들과 뜻 깊은 일을 했다는 사실에 만족감을 드러냈다. 또 자른 머리는 화학치료 때문에 가발을 필요로 하는 환자들에게 기증하기로 결심했다. 우드는 “내 머리카락이 좋은 일에 쓰인다는 생각을 하니 매우 기쁘다. 처음으로 짧은 헤어스타일을 갖게 된 것도 나쁘지 않다”면서 “행사 당일 내 뒤에서 가위 소리가 들릴 때에는 약간 긴장한 것이 사실”이라며 소감을 밝혔다. 이어 “앞으로는 사람들이 나를 여자아이로 부를 일이 없게 됐다는 것이 이전과의 큰 차이점”이라면서 “친구들은 달라진 내 모습을 보며 웃었지만 난 기분이 좋았다”고 덧붙였다.　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

27년 형을 선고받고 이스라엘 교도소에 수감 중인 남성의 아내가 남편의 정자를 밀반출 한 뒤 이로 임신‧출산에 성공해 화제를 모으고 있다. 터키 언론인 아나돌루 에이전시(Anadolu Agency, 이하 AA)의 29일자 보도에 따르면, 가자지구에 사는 후와다라는 이름의 여성은 27년 형을 선고받고 13년 째 이스라엘 교도소에 갇혀 있는 남편 아흐메드 알-소카니(35)의 정자를 이용해 지난 해 임신에 성공했다. 후와다는 이번주 초, 가자지구의 한 병원에서 무사히 쌍둥이를 출산했으며, 남편 알-소카니는 감옥에서 아버지가 됐다. 홀로 쌍둥이를 낳은 후와다는 AA와 한 인터뷰에서 “이 기쁨을 말로 표현할 수가 없다. 쌍둥이들의 탄생은 이스라엘 교도소에서 가족들을 그리워하는 팔레스타인 수감자들의 ‘승리의 메시지’라고 생각한다”고 소감을 밝혔다. 팔레스타인 비정부기관의 발표에 따르면, 알-소카니와 후와다 부부와 같은 방식으로 태어난 아이는 현재 50여 명에 달하며, 이들 중 10명을 가자지구에, 나머지 40여 명은 이스라엘 점령지인 웨스트뱅크에서 아버지 없이 어머니와 생활하고 있다. 대부분은 후와다와 마찬가지로 브로커를 통해 교도소에 있는 남편의 정자를 몰래 빼내온 뒤 인공수정을 거쳐 임신에 성공하는 것으로 알려져 있다. 브로커가 교도소에 수감중인 죄수의 정액을 빼 내오는 정확한 루트는 밝혀지지 않았지만, 이스라엘과 팔레스타인을 오가며 ‘사랑의 오작교’ 역할을 하는 전문 브로커가 다수 활동하고 있는 것으로 분석된다. 이스라엘 교도소 관계자는 “복역중인 죄수가 아내와 만날 방법은 전혀 없다. 우리는 부부의 만남을 절대로 허가하지 않는다”고 전했지만 최근 이스라엘에 수감중인 팔레스타인 남성의 출소가 지연되거나 늦어지면서 ‘정자 밀반출’을 통한 임신‧출산 사례가 늘고 있는 추세다. 팔레스타인 NGO인 ‘Prisoner’s Center for Studies’의 최근 조사에 따르면 이스라엘에 갇혀 있는 팔레스타인 수감자는 7000명에 달한다. 　 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

귀엽게 생긴 3살 소녀가 '멘토'로 여기는 한 언니를 처음으로 만났다. 그리고 두 사람은 서로를 뜨겁게 안았지만 놀랍게도 둘은 모두 양팔이 없다. 뜨거운 감동과 눈물을 자아내는 사진 한장이 최근 미국 ABC방송을 통해 공개됐다. 이 사진 속 주인공은 미네소타 출신의 3살 소녀 루스 에블린 'RE' 프랑케와 제시카 콕스(32). 두 사람은 모두 양팔없이 태어난 장애인으로 지난 24일(현지시간) 처음으로 만나 남들과 다르지만 더 큰 감동을 주는 자세로 포옹을 나눴다. 이날 두 사람이 만나게 된 것은 에블린의 엄마가 딸에게 힘이 되는 '멘토' 를 만들어 주기위해 마련한 것이다. 선천적으로 두 팔 없이 태어난 에블린은 당연히 남들과 다른 몸 때문에 큰 고민과 심리적 고통을 겪고 있었다. 엄마 칼린은 "두 팔이 없는 장애는 큰 문제가 아니라는 것을 딸에게 보여주고 싶었다" 면서 "제시카가 할 수 있는 모든 일을 너도 할 수 있다는 용기를 주고 싶었다"고 말했다. 실제로 제시카는 에블린처럼 두 팔없이 태어났지만 자신의 장애를 모두 극복했다. 미국 태권도협회가 공인한 양팔없는 첫번째 유단자인 그녀는 발을 사용해 일반 자동차를 운전하는 것은 물론 피아노도 훌륭하게 연주한다. 더욱 놀라운 점은 비행기 운전면허까지 취득해 지난 2008년에는 발로 조종사 자격을 딴 최초의 비행사로 기네스북에 등재까지 됐다는 사실. 또한 2년 전에는 우리나라에도 찾아와 '새로운 관점에서 생각하기‘라는 주제로 강연을 해 화제가 된 바 있다. 자신과 같은 에블린이 찾아온다는 사실을 전해들은 제시카는 "처음에 어떻게 아이를 안아줄까라는 생각이 들었다" 며 웃었다. 이어 "사진에도 드러나지만 누군가를 포옹하는데 있어 두 팔이 모두 필요하지는 않다" 면서 "우리 두 사람 모두 팔이 없지만 우리만의 포옹으로 특별한 감정을 느꼈다"고 밝혔다. 결과적으로 자신과 같은 모습을 한 언니를 만난 에블린은 큰 용기를 얻었다. 엄마 칼린은 "집으로 돌아오는 길에 딸 아이가 '언니도 나와 똑같아. 언니도 팔이 없어' 라고 말했다" 면서 "아이에게 큰 영감과 용기를 불러 일으켜줘 너무나 고마웠다" 며 제시카가 남긴 한장의 메시지를 공개했다. 'RE. 너는 무엇이든 할 수 있어. 사랑해. 너의 오른발잡이 친구가.'(RE, you can do anything! Love, your Right Footed Friend.)　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

지난 25일 방영된 KBS2 예능프로그램 ‘불후의 명곡-전설을 노래하다’에서 배우 양동근, 정준은 친구와 함께하는 여름특집으로 에드윈 호킨스 싱어즈의 ‘Oh Happy Day(오 해피데이)’를 열창했다.이들은 1993년 <시스터 액트2>에 삽입된 ‘오 해피 데이’를 선곡하여 헤리티지와 매스콰이어, 흉배와 같이 무대를 압도, 감동적인 무대를 선사했다. 아카펠라, 랩과 합창의 다채로운 음색이 어우러진 화려하고 완성도 있는 무대가 끝나자 객석에서는 기립박수가 쏟아졌고, 결국 최종 우승을 차지했다. 양동근과 정준은 화려한 무대를 성공적으로 마무리 한 후, 인터넷 토크 프로그램인 <백지연 and 피플>에 출연해 숨겨두었던 우승 속 비화를 속 시원하게 털어 놓았다. 정준은 “큰 프로그램에 나가야해서 긴장되는데, 양동근이 곡을 3일 전에야 알려주었다”, “도중에 안 한다고 대판 싸웠었다”고 했고 이 말을 듣고 있던 양동근은 “선장의 입장에서는 얘를(정준) 바다에 빠뜨릴 수밖에 없었다”고 말해 현장에 있던 모든 사람을 폭소케 했다. ’9시뉴스 최연소, 최장수 앵커’라는 깨지지 않는 기록을 갖고 있는 백지연은 <백지연 and 피플>라는 이름으로 유튜브(www.youtube.com) 상에 채널을 개설하여 그녀만의 특별한 인터뷰 프로그램을 제작하고 있다. 현재 고아성 편까지 업로드 된 상태이며, 계속해서 양동근과 정준의 인터뷰 전체가 게시될 예정이다. 독보적 인터뷰어 백지연이라는 이름을 내 걸고 야심 차게 시작한 인터넷 방송<백지연 and 피플>에서는 앞으로 사회 각계 각층의 다양한 인사를 초대해 특별한 주제에 대해 다양하고 신선한 콘텐츠를 제공할 계획이다. 불후의 명곡 우승의 비하인드 스토리와 양동근 정준이 밝히는 ‘남자들의 우정’에 대한 신선, 흥미진진한 이야기 전체는 유튜브의 <백지연 and 피플> 채널에서 확인할 수 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

대우건설이 2025년까지 매출 25조원, 연간 영업이익 2조원대를 달성해 세계 15대 건설사로 발전하겠다는 목표를 제시했다. 대우건설은 27일 수원 대우건설 인재개발원에서 ‘비전 2025’ 선포식을 열고 인류와 더 나은 미래를 지향하는 기업으로 성장하겠다는 의미의 ‘포 더 피플 & 베터 터모로’(For the People & Better Tomorrow)를 비전으로 발표했다. 대우건설은 비전 달성을 위해 앞으로 10년 동안 ‘글로벌 인프라·에너지 분야의 디벨로퍼’로 성장하겠다는 중장기 전략을 내놨다. 강주리 기자 jurik@seoul.co.kr

뇌성마비를 앓는 8세 소년이 성인도 해내기 어려운 '미니' 철인3종경기를 무사히 완주해 감동을 선사했다. 영국 워크소프에 사는 베일리 메튜(8)는 최근 노스요크셔주에서 열리는 캐슬 하워드 철인3종 경기에 참가했다. 메튜는 선천적인 뇌성마비로 거동이 불편한 상황이었고, 이 같은 ‘핸디캡’ 탓에 경기 시작 전부터 주목을 받았다. 평소에는 보조 보행기를 몸에 착용하거나 손에 들고 이동해왔지만 경기를 마치기 직전 메튜는 보조 보행기를 벗어 던졌다. 오로지 자신만의 힘으로 철인3종 경기를 끝마치겠다는 각오를 보인 것. 고작 8살인 장애 소년의 레이스는 처음부터 끝까지 감동 그 자체였다. 수영 100m, 자전거 4㎞, 달리기 1.3㎞의 단계를 통과할 때마다 메튜는 뜨거운 환호성과 격려의 박수갈채를 받았다. 결승선에 도착하기 20m 전, 메튜는 몇 차례 넘어지기를 반복했지만 넘어진 자리에서 스스로 일어났고 결국 결승선을 통과하는데 성공했다. 그 순간 수 백 명의 사람들이 메튜를 위한 감동의 박수를 보냈다. 만약을 대비해 경기 내내 메튜의 곁을 지켰던 소년의 엄마는 “메튜는 조산아로 태어나 생후 18개월 무렵 뇌성마비 판정을 받았다. 그런 아이가 철인3종 경기를 끝마치리라고는 상상하지 못했다”며 감격을 감추지 못했다. 비장애인도 해내기 힘든 철인3종 경기를 완주할 수 있었던 데에는 메튜 아버지의 역할도 컸다. 메튜의 아버지인 조나단(47)은 주말마다 메튜와 5㎞ 코스를 함께 뛰며 아들을 격려했다. 또 메튜가 자전거 경기를 뛸 수 있게 보조 장치를 달아주고 함께 호수에서 수영연습을 한 것도 바로 아버지였다. 메튜의 아버지는 “경기가 끝난 뒤 한 여성이 다가와 후원 제안을 했지만 거절했다. 왜냐하면 이 도전은 메튜가 스스로 원해서 한 것이기 때문”이라면서 “캐슬하워드 철인3종 경기는 코스가 험해서 매우 어렵다. 하지만 메튜는 누구의 도움도 없이 홀로 이것을 해냈다”고 전했다. 한편 메튜가 참가한 이번 경기는 올림픽 코스(수영 1.5km, 사이클 40km, 마라톤 10km) 코스를 축소시킨 미니 철인3종 경기다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

뇌성마비를 앓는 8세 소년이 성인도 해내기 어려운 '미니' 철인3종경기를 무사히 완주해 감동을 선사했다. 영국 워크소프에 사는 베일리 메튜(8)는 최근 노스요크셔주에서 열리는 캐슬 하워드 철인3종 경기에 참가했다. 메튜는 선천적인 뇌성마비로 거동이 불편한 상황이었고, 이 같은 ‘핸디캡’ 탓에 경기 시작 전부터 주목을 받았다. 평소에는 보조 보행기를 몸에 착용하거나 손에 들고 이동해왔지만 경기를 마치기 직전 메튜는 보조 보행기를 벗어 던졌다. 오로지 자신만의 힘으로 철인3종 경기를 끝마치겠다는 각오를 보인 것. 고작 8살인 장애 소년의 레이스는 처음부터 끝까지 감동 그 자체였다. 수영 100m, 자전거 4㎞, 달리기 1.3㎞의 단계를 통과할 때마다 메튜는 뜨거운 환호성과 격려의 박수갈채를 받았다. 결승선에 도착하기 20m 전, 메튜는 몇 차례 넘어지기를 반복했지만 넘어진 자리에서 스스로 일어났고 결국 결승선을 통과하는데 성공했다. 그 순간 수 백 명의 사람들이 메튜를 위한 감동의 박수를 보냈다. 만약을 대비해 경기 내내 메튜의 곁을 지켰던 소년의 엄마는 “메튜는 조산아로 태어나 생후 18개월 무렵 뇌성마비 판정을 받았다. 그런 아이가 철인3종 경기를 끝마치리라고는 상상하지 못했다”며 감격을 감추지 못했다. 비장애인도 해내기 힘든 철인3종 경기를 완주할 수 있었던 데에는 메튜 아버지의 역할도 컸다. 메튜의 아버지인 조나단(47)은 주말마다 메튜와 5㎞ 코스를 함께 뛰며 아들을 격려했다. 또 메튜가 자전거 경기를 뛸 수 있게 보조 장치를 달아주고 함께 호수에서 수영연습을 한 것도 바로 아버지였다. 메튜의 아버지는 “경기가 끝난 뒤 한 여성이 다가와 후원 제안을 했지만 거절했다. 왜냐하면 이 도전은 메튜가 스스로 원해서 한 것이기 때문”이라면서 “캐슬하워드 철인3종 경기는 코스가 험해서 매우 어렵다. 하지만 메튜는 누구의 도움도 없이 홀로 이것을 해냈다”고 전했다. 한편 메튜가 참가한 이번 경기는 올림픽 코스(수영 1.5km, 사이클 40km, 마라톤 10km) 코스를 축소시킨 미니 철인3종 경기다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

LA 다저스와 애틀랜타 브레이브스의 경기를 보러 간 델라나와 브린 힌슨 자매. 그녀들을 화나게 한 사건이 경기 도중 일어났다. 힌슨 자매를 화나게 한 이유는 야구 시합 내용이나 결과가 아니다. 바로 자신들 앞자리에 앉아 있던 한 여성이 옆에 남편이 있는데도 메시지 교환을 통해 바람을 피우고 있었기 때문. 뒷자리에 앉아 있던 한 자매가 그 내용을 목격하고 스마트폰 카메라로 증거까지 남겨 그 사실을 남편에게 알렸다고 영국 일간 데일리메일 등 외신이 보도했다. 힌슨 자매는 자신들 앞에 앉아 있던 빨간 옷을 입은 여성이 ‘낸시’라는 이름으로 등록된 상대방에게 음란한 내용이 담긴 메시지를 보내고 있다는 것을 목격했다고 밝혔다. 자매가 트위터에 공개한 사진은 화질이 떨어져 그 내용을 정확하게 볼 수 없지만 그녀들이 가진 원본 사진에는 추잡한 내용이 적혀 있었다고 말했다. 그후, 낸시라는 이름으로 등록된 상대방이 마크 앨런이라는 남성인 것까지 이들 자매는 확인했다. 자매는 그 여성이 옆에 남편을 두고도 대담하게 바람피우고 있다는 사실에 분개했고 이를 알릴 방법을 강구했다. 바로 자신들의 트위터에 메시지와 사진을 남겨 최종적으로 남편이 알 수 있게 하자는 것이었다. 자매는 트윗에 “당신의 아내가 바람을 피우고 있다. 낸시라는 사람과 교환한 메시지를 확인해봐라. 사실 그는 남자이다. 교환한 메시지는 사진으로 찍어뒀으니 만일 그녀가 메시지를 삭제했다면 연락 달라. 당신에게 알리는 것이 옳다고 생각했다”고 적었다. 이후 이 트윗은 수많은 사람을 통해 공유됐다. 부부를 아는 사람을 통해 남편이 그 사실을 알았고 자매의 트위터를 통해 연락이 왔다고 한다. 놀라운 점은 이 모든 과정이 일어나는 데는 30분 정도밖에 걸리지 않았다는 것이다. 남편이 자매에게 보낸 메시지에는 “여기 야구장에서 메모받은 남자인데 사진을 보내주겠는가?”라고 써 있었다. 이에 자매는 즉시 그에게 사진을 전송했다고 밝혔다. 트위터를 통해 남편에게 부인의 외도 사실을 알린 이들 자매를 두고 인터넷상에서는 “친절한 행동”이라는 호평 외에도 “지나친 참견”이라는 혹평도 나오고 있다. 한편 힌슨 자매에게 메시지를 받은 남편과 아내가 어떤 결말을 맞게 될지는 밝혀지지 않았지만 분명히 해피엔딩은 아닐 것으로 여겨진다. 사진=페이스북, 트위터 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

말기 암으로 곧 세상을 떠나게 될 한 30대 젊은 여성이 4살짜리 딸이 앞으로 살아가는 데 있어 도움과 힘이 될 수 있도록 수십 편의 편지를 작성해 눈물샘을 자극하고 있다. 미국 ABC뉴스 등 현지언론은 미 위스콘신주(州) 맥팔랜드에 사는 헤더 맥매나미(35)의 안타까운 사연을 소개했다. 맥매나미는 지난해 8월 유방암 말기 선고를 받았다. 이미 암세포가 뼈와 간에 전이돼 희망이 없다고 한다. 그녀에게는 현재 4살 된 딸 브리아나가 있다. 어린 딸을 남겨두고 세상을 떠나야 한다는 현실에 그녀는 특별한 선물을 남겼다. 맥매나미가 준비한 선물은 자신이 죽은 뒤에도 딸이 항상 자신으로부터 격려와 지지를 받고 있다는 것을 느낄 수 있도록 앞으로 처할 삶에 관한 많은 조언을 하나하나 편지에 적은 것이다. 그녀는 “딸은 앞으로 성장하면서 다양한 상황에 직면하게 될 것”이라면서 “기분이 좋거나 나쁜 날도 있고 매년 맞이하는 생일에 내가 없어 섭섭함을 느낄 수도 있다”고 말했다. 그녀는 자신이 쓴 편지가 딸이 앞으로 살아가면서 이정표가 되기를 바란다고 전했다. 어머니의 사랑이 담긴 이 편지에는 슬픈 날 딸이 기분을 전환하는 데 도움이 되는 방법부터 첫 치아가 빠졌을 때의 대처 방법 등 세세한 것은 물론 딸의 생일과 결혼식 당일, 첫 아이를 낳았을 때의 당부에 이르기까지 앞으로의 삶에 있어 조언을 하나하나 담았다고 한다. 이렇게 그녀가 적은 편지는 수십 통에 달한다. “편지 더미를 보면 이 모든 일을 내가 볼 수 없다는 생각이 들어 슬프기도 하다”고 속내를 털어놓는 맥매나미. 그녀는 딸이 너무 슬퍼서 편지를 읽지 않을 수도 있지만 필요하다고 생각할 때 단지 읽어주면 된다고 말했다. “딸이 ‘함께 있는 동안 엄마는 할 수 있는 모든 일을 다 하셨다’고 생각해줬으면 한다”고 말하는 그녀에게 “어머니의 사랑은 위대하다”, “딸이 어머니를 자랑스럽게 생각할 것”이라는 등의 메시지가 전해지고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

노년의 한 여성이 처음보는 아들 뻘 남성 가슴에 귀를 대고는 눈시울을 붉혔다. 그리고 다음과 같은 말을 남기며 그를 꼭 껴안았다. "당신 가슴 속에서 내 아들의 심장소리가 들리는군요." 최근 영국언론은 ITV 프로그램을 통해 방영될 예정인 길리안 노리스와 다니엘 티틀리의 눈물나는 사연을 소개했다. 두 사람, 아니 세 사람의 가슴 아프지만 감동적인 인연은 지난 1992년으로 거슬러 올라간다. 당시 영국 요크셔 리즈에 살던 14세 소년 스테판은 불의의 교통사고를 당해 사경을 헤매고 있었다. 그리고 이곳에서 300km 떨어진 곳의 11세 소년 다니엘도 언제 죽을지 모를 시한부 인생을 살고 있었다. 선천적으로 심장의 문제를 안고 태어난 그는 수차례 수술을 받으며 생명을 이어갔으나 결국 의사도 이식 외에는 방법이 없다며 두 손을 든 상태였다. 교통사고를 당한 스테판은 엄마 길리안의 간절한 기도를 뒤로한 채 안타깝게도 사고 이틀 후 세상을 떠났다. 그러나 슬픔도 잠시, 엄마 길리안은 아들의 장기를 여러 사람에게 기증하겠다는 힘든 결단을 내렸고 바로 이 심장이 다니엘에게 전해져 다시 힘차게 뛰게 된 것이다. 장기기증 가족인 길리안과 장기이식 수혜자 다니엘의 만남은 이번이 처음으로 그간 23년의 세월이 훌쩍 지나갔다. 스테판의 심장을 이식받은 다니엘은 다행히 건강을 되찾아 지금은 35세의 어엿한 중년 직장인이 됐다. 다니엘은 "기증자의 심장 덕분에 나는 인생을 두 번 살게됐다" 면서 "내 심장을 뛰게 해준 사람을 뒤늦게나마 찾고싶어 당시 신문기사와 인터넷을 검색했으며 방송국에도 도움을 요청했다" 고 밝혔다. 이후 그는 수소문 끝에 길리안의 집을 찾아냈으며 결국 23년 만의 첫 만남을 가졌다. 다니엘은 "기증자의 엄마가 나를 만나는 것을 꺼리지 않을까 걱정됐지만 다행히 흔쾌히 만남을 허락해줬다" 면서 "아들의 심장이 다른 사람에게 얼마나 큰 도움과 기쁨을 줬는지 직접 찾아가 감사의 뜻을 전하고 싶었다"고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

본격적인 여름 휴가철을 맞이해 잠시 일에서 벗어나 여행을 떠나는 사람들이 늘고 있다. 여 휴가족들은 행지에서의 아름다운 추억을 사진으로 남기기 위해 트렌디한 패션 아이템들을 쇼핑한다. 그 중, 그들이 생각하는 가장 중요한 패션 및 여행 아이템이 바로 샌들이다. 샌들은 편하면서도 트렌디한 룩을 선보일 수 있기 때문에 여름휴가에 꼭 빠질 수 없는 필수 패션 아이템이다. 그러나 샌들을 가져가는 데는 항상 딜레마가 있다. 편한 샌들을 가져가자니 패셔너블한 모습을 보일 수 없고, 트렌디한 샌들을 가져가자니 발이 불편해 여행을 제대로 할 수 없는 것이 바로 문제다. 이러한 패션피플들의 고민을 덜어주는 브랜드가 있으니 바로 샌들 전문 브랜드 나비고(NAVIGO)이다. 나비고는 본디 ‘여행하다’라는 뜻을 지닌 단어에서 온 브랜드명이다. 이에 따라 여행자 신발을 컨셉으로 하면서도 퀄리티 높은 샌들을 선보이고 있으며, 더 나아가 세계적인 샌들 디자인 동향과 소비자 트렌드 분석을 통한 디자인으로 많은 인기를 누리고 있다. 이러한 노력은 모두 20년 이상 샌들만을 다룬 생산 라인을 갖춘 노련함 덕분이다. 이를 바탕으로 나비고는 일본, 유럽, 동남아 등으로도 제품을 수출하고 있으며, 국내에서도 테바 샌들, 스트랩 샌들, 커플 샌들 등 다양한 제품을 선보여 소비자들의 주목을 받고 있다. 나비고 관계자는 “나비고 샌들은 여행에 적합한 샌들이면서도, 동시에 패셔너블한 요소를 가지고 있는 샌들이라 여행자와 패션피플 모두를 만족시킬 수 있는 제품”이라며, “좋은 퀄리티, 좋은 디자인, 좋은 가격이라는 슬로건을 가지고 나비고만의 상품을 계속해서 선보일테니 많은 사랑 바란다”고 전했다. 여름 샌들 나비고의 제품 구매 및 자세한 사항에 대한 문의는 공식 홈페이지(www.navigofootwear.com)에서 확인할 수 있다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

최근 남아프리카공화국에서 열린 월드투어 서핑대회인 ‘제이베이 오픈’(JBay Open) 결승 중 상어 공격을 받고 사투를 벌인 프로 서퍼의 모습이 공개돼 화제를 모았다. 호주 출신의 서퍼인 믹 패닝(34)은 현지시간으로 지난 19일 자신의 차례를 기다리며 서프보드 위에 앉아있다가, 지느러미를 보이며 자신을 향해 공격하는 상어에 ‘맞공격’으로 대응했다. 패닝은 상어를 발로 차고 주먹으로 때리는 등 ‘혼신의 힘’을 다해 시간을 벌었고 그 사이 구조보트가 달려와 그를 물 밖으로 꺼냈다. 이번 사건으로 믹 패닝의 파란만장한 일화들이 속속 공개돼 더욱 눈길을 사로잡고 있다. 세계대회에서 3차례나 우승한 전력이 있는 믹 패닝은 부동산 투자가로도 유명하다. 그는 호주 퀸즈랜드와 남동부의 뉴사우스웨일스주 부동산계에서 ‘큰 손’으로 알려져 있다. 그가 부동산계에서 주목받는 투자가가 될 수 있었던 데에는 막대한 재산이 큰 몫을 했다. 실제 그는 호주에서 가장 돈을 많이 버는 서퍼이며, 전 세계적으로는 19번째로 수입이 높은 선수로 알려져 있다. 지난 한해동안 그가 벌어들인 돈은 270만 달러, 약 31억 3000만원에 달한다. 불과 19살이었던 2000년에는 17만 달러(약 2억 원)에 달하는 아파트를 구입해 화제를 모으기도 했다. 성공한 운동선수가 된 그는 2008년, 모델이었던 카리사 패닝과 2년여의 열애 끝에 결혼에 골인했다. 결혼 7년차인 패닝 부부는 현재까지도 다양한 공식행사에 함께 모습을 드러내며 애정을 과시하고 있다. 하지만 이번 ‘상어 공격’ 사고 당시, 물에서 나오자마자 믹 패닝이 전화를 건 사람은 아내가 아닌 어머니였던 것으로 알려졌다. 믹 패닝은 16살 때 사고로 동생을 잃은 아픔이 있으며, 이후 상처받은 어머니를 극진하게 모셔왔다. 믹 패닝의 어머니는 사고 당시를 기억하며 “텔레비전을 통해 중계를 보다가 아들의 모습을 보고 큰 충격을 받았다. 당장이라도 아들을 텔레비전 밖으로 꺼내고 싶었다”며 눈물을 보였다. 2009년에는 자신의 이야기를 담은 자서전을 내기도 했다. 이 자서전에서 믹 패닝은 동생을 잃었을 때의 참담함과 당시 느꼈던 가족의 사랑 등을 상세하게 담아 인간적인 면모를 강조했다. 한편 사고가 발생한 남아공 이스턴 케이프주(州) 제프리스 베이는 상어의 출현이 잦은 곳으로 알려져 있다. 2013년에도 서퍼 한 명이 이 지역 인근에서 상어의 공격을 받고 숨진 적이 있다. 애회를 주최한 세계서프리그(WSL) 측은 급작스런 사태에 나머지 경기를 취소했으며 믹 패닝과 당시 물속에서 경쟁을 벌이던 줄리언 윌슨(호주)에게 우승 상금을 공동배분하기로 했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

세계 최초로 머리뼈 전체를 3D프린팅 보형물로 이식받은 중국 소녀의 이야기가 화제가 되고 있다. 영국 일간 데일리메일은 16일(현지시간) ‘큰 머리 아기’로도 알려진 중국 소녀 한한이 머리뼈 전체를 티타늄 합금 보형물로 교체하는 수술을 받고 회복 중에 있다고 보도했다. 이제 겨우 3살인 한한은 수두증(hydrocephalus)이라는 질병을 안고 태어났다. 수두증은 머릿속에 뇌척수액이 점차 차오르는 질병이다. 방치할 경우 뇌압을 상승시키고 이로 인해 두뇌가 손상된다. 특히 2세 미만 소아의 경우 아직 두개골이 닫혀있지 않은 상태이기 때문에 수두증에 걸리면 머리둘레가 비정상적으로 커지게 된다. 한한은 특히 이 증세가 일반적인 경우보다 심각해 머리 크기가 보통 아이의 4배에 달했던 것으로 알려졌다. 이 때문에 한한은 실명의 위험에 놓여있었으며, 두개골이 점차 얇아지는가 하면 혈액순환에 장애를 겪는 등 수많은 건강상의 위협을 겪었다. 게다가 전체 몸무게의 절반에 달하는 무거운 머리 때문에 침상에서 일어나지 못하고 지난 약 1년 간 누워있어야만 했다. 급기야 의료진은 한한의 가족에게 아이의 두개골이 어느 순간 파열될지 모른다고 경고했고, 가족들 또한 대책이 시급하다는 사실에 동의했다. 그러나 문제는 막대한 수술비였다. 병원 측에서 처음 계산한 수술비용은 40만~50만 위안, 우리 돈으로 약 7400만~9200만 원 가량의 큰돈이었다. 그러나 한한이 1살일 때 그녀의 어머니가 떠나버린 뒤 일당 100위안(약 1만8000원)으로 연명하며 딸의 소염제까지 구매해야 했던 아버지 첸 여우즈에겐 충분한 돈이 없었다. 친지와 친우들은 돈을 모아 10만 위안(약 1800만 원)을 마련해 주었지만 이는 역부족이었다. 이런 상황을 돌파할 수 있었던 것은 얼굴도 알지 못하는 네티즌들의 도움 덕분이었다. 온라인 상으로 한한의 사연을 알게 된 중국 네티즌들은 그녀에게 성원을 보냈고, 가족들은 남은 수술비를 충당할 수 있었다. 한한의 수술을 맡은 후난 성 제2인민병원 의료진은 수술에 앞서 CT 스캔을 통해 보형물 제작에 필요한 3D 데이터를 수집, 이 정보를 바탕으로 세 겹짜리 그물형태의 티타늄 합금 보형물을 제작할 수 있었다. 이후 의료진은 한한의 두피와 머리뼈를 제거, 뇌의 위치를 바로잡은 뒤 과다한 척수액을 제거하는 수술을 진행했다. 장장 17시간에 걸친 이식 수술은 성공적이었고 수술 직후 한한은 집중치료실로 향해 현재 회복 중에 있다. 의료진은 “한한이 성장함에 따라 실제 머리뼈가 보형물 위에 자리 잡아 두개골이 점차 튼튼해 질 것”이라며 “앞으로는 완전히 건강해 질 수 있을 것”이라고 밝혔다. 사진=게티이미지/멀티비츠 이미지(위), 데일리메일 캡처 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

영국에 사는 켄지 킬패트릭(26)은 얼마 전 한 아이의 생물학적 친아버지가 됐다. 그의 유전자를 물려받은 자녀는 이미 10명에 달한다. 적지 않은 자녀의 수 만큼이나 화제를 모은 것은 그가 동성애자(게이)라는 사실이다. 킬패트릭은 지난 13개월 동안 총 9명의 여성에게 정자를 기증해 아이 10명의 아버지가 됐다. 가장 최근에 태어난 ‘막내’는 현재 생후 3주 된 아들 타일란. 타일란은 자신의 아이를 품에 안고 ‘아빠 미소’를 감추지 못한다. 킬패트릭으로부터 정자를 기증받은 여성들은 모두 또 다른 성 소수자, 레즈비언이다. 킬패트릭은 페이스북을 통해 정자 기증을 원하는 여성들을 만났다. 순전히 ‘누군가를 돕고 싶어서’ 레즈비언에게 정자를 기증하기 시작했다는 그에게는 어린시절 겪은 아픈 상처가 있었다. 킬패트릭의 아버지는 그가 5살 무렵 집을 떠났고, 어머니는 오롯이 홀로 그를 양육해야 했다. 사춘기에 접어들어 면도하는 방법이나 맥주를 마시는 것까지 아버지가 아닌 어머니의 몫이었다. 이후 그에게는 자신의 아버지로부터 받지 못한 사랑과, 누군가에게 도움과 사랑을 베풀고 싶다는 생각이 떠나지 않았다. “아버지가 되어 주겠다”라고 결심한 뒤 멕시코와 폴란드, 콜롬비아 등 다양한 나라에 사는 도움이 필요한 여성들을 만났다. 이중 일부의 여성들과 자녀를 공동육아 하겠다는 약속 및 양육비를 요구하지 않겠다는 약속을 받은 뒤 정자를 기증했다. 이들로부터 어떤 ‘비용’도 일체 받지 않았으나, 다만 자녀를 보는 기간 동안 일종의 ‘여행 숙소’만 제공해 줄 것을 부탁했다. 킬패트릭으로부터 정자를 기증받은 레즈비언 커플은 그를 “합리적이고 배려심이 많고 책임감이 높은 사람”이라고 평가한다. 이들은 “킬패트릭은 언제나 가족의 일원으로서 아이의 성장에 동참할 것이라는 믿음이 있다. 우리는 아이에게 ‘너에게는 두 명의 엄마와 특별한 남자가 있다’고 말해준다”고 전했다. 킬패트릭은 “아이를 처음 본 뒤 놀라움을 감추지 못했다. 내 아이라는 사실이 믿기지 않았다”면서 “나의 아이들이 세상으로 나아가는데 도움이 되기 위해 나의 문은 언제나 열려 있을 것”이라고 밝혔다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr