3년 전인 지난 2013년 7월 미국의 41대 대통령이었던 조지 H W 부시(92)의 삭발 사진이 공개돼 언론을 깜짝 놀라게 만들었다. 일각에서 건강 상의 문제가 있는 것이 아니냐는 의문도 제기됐지만 이에 얽힌 사연이 알려지면서 전세계에 큰 감동을 안겼다. 화제의 사진에서 부시 전 대통령이 안고 있는 손주뻘 소년의 이름은 패트릭. 2살 나이에 백혈병을 앓고있던 패트릭은 치료 때문에 머리카락이 모두 빠진 상태였다. 곧 부시 전 대통령이 삭발한 것은 어린 패트릭에게 힘을 실어주기 위한 응원의 행동이었던 것. 보도에 따르면 패트릭은 부시 전 대통령의 경호원 아들로 다른 경호 동료들 역시 모두 삭발에 동참해 힘을 보탰다. 그로부터 3년 후인 지난 21일(현지시간) 부시 전 대통령의 트위터에 흥미로운 사진이 게재됐다. 바로 부시 전 대통령과 이제는 건강해진 패트릭 사진이다. 부시 전 대통령은 "용감한 어린 소년이 (둘 다 머리카락이 자란 채로) 나와 함께 있다."면서 "과거와 비교해 훨씬 더 좋아보인다"고 트위터에 적었다. 부시 전 대통령은 이제는 머리카락이 모두 있는 두 사람이 환하게 웃고 있는 모습과 3년 전 머리를 빡빡 민 둘의 모습을 나란히 실었다. 　 과거나 지금이나 부시 전 대통령은 환하게 웃고 있지만 사실 그에게는 자식을 잃은 슬픈 과거가 있다. 부시 부부는 지난 1953년 둘째 자녀이자 조지 W 부시 전 대통령의 여동생인 로빈 부시(당시 4세)를 백혈병으로 잃은 아픔을 겪은 바 있다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

　필리핀 정부가 20세기 독재자인 페르디난드 마르코스(1917~1989년) 전 대통령의 국립 ‘영웅묘지’ 안장을 승인하자 이에 대해 반발하는 시위가 곳곳에서 벌어지고 있다고 현지언론 필리핀 스타 등이 25일 보도했다. 동시대에 철권 통치를 펼쳤던 박정희(1917~1979년) 전 대통령의 딸 박근혜 대통령에 대한 촛불 집회가 거센 가운데, 아시아권 두 민주 국가의 과거사에 대한 다른 대응이 주목을 받고있다. 　이날 오후 수도 마닐라를 비롯한 주요 도시에서 반(反)마르코스 단체와 인권단체 등의 주최로 열린 ‘검은 금요일’ 시위에는 폭우에도 수천 명의 시민과 대학생 등이 참가했으며 상당수가 반마르코스 연대의 표시로 검은 옷을 입었다. 이들은 “마르코스는 영웅이 아니다”며 영웅묘지 안장 철회를 요구했다. 　필리핀 국립대의 한 남학생 동호회원 수십 명은 대학 캠퍼스에서 마르코스의 영웅묘지 안치를 비판하는 플래카드를 들고 나체 달리기 행사를 하며 “정부는 역사의 어두운 장을 잊지 않음으로써 자유를 위해 싸우다 죽은 영웅들에게 경의를 표해야 한다”고 주장했다. 　앞서 필리핀 정부와 마르코스 가족들은 18일 마르코스의 시신을 고향 마을에서 마닐라 영웅묘지로 기습적으로 이장했다. 　로드리고 두테르테 필리핀 대통령은 마르코스가 전직 대통령이자 군인으로서 영웅묘지에 안장할 자격이 있다며 안장 승인을 철회할 계획이 없음을 분명히 밝혔다. 　반면 야당인 자유당(LP) 소속 레니 로브레도 부통령은 마르코스 가족들이 도둑처럼 시신을 영웅묘지에 안장해 국민을 모독했다고 비판하는 등 야권의 반발도 거세다. 　피델 라모스 전 필리핀 대통령도 21일 기자회견을 열어 “독재자 마르코스 전 대통령의 국립 영웅묘지 이장은 순국선혈들에 대한 모욕”이라고 비난한 바 있다. 　마르코스는 1965년에 대통령이 된 뒤 21년 동안 권력을 놓지 않았다. 그는 여러 면에서 1917년생 동갑내기인 박 전 대통령과 흡사했다. 비슷한 시기에 오랫동안 장기 집권을 했고 꼭 같은 해(1972년)에 계엄령을 선포하고 헌법을 뜯어고치며 철권 독재를 펼쳤다. 　차이가 있다면 박 전 대통령의 등장과 몰락이 마르코스보다 훨씬 더 극적이었고 경제 성장 업적이 좀더 두드러졌다는 점이다. 박 전 대통령은 1961년 5·16 쿠데타를 계기로 집권해 1979년 최측근 김재규에 의한 암살로 끝났다. 이후 서울 동작동 국립묘지에 안장됐고 최근 일각에서는 광화문 광장에 동상을 세우려는 시도도 나왔다. 마르코스는 선거로 집권했으나 1986년 ‘피플파워’라고 불리는 민중 봉기로 사퇴하고 미국 하와이로 망명해 1989년 사망했다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

3살밖에 안 된 아이가 혼수상태에 빠진 자신의 아버지를 구해내 화제가 되고 있다. 화제의 주인공은 영국 잉글랜드 그레이터맨체스터 드로일스텐에 사는 레닌-조지 존스(3). 소식이 세상에 공개되자 사람들은 아이를 영웅이라며 칭찬하고 있다. 사연은 다음과 같다. 지난 13일(현지시간) 아이는 자신의 부친 마크(34)와 함께 집을 지키고 있었다. 이날은 일요일 밤으로, 아이 어머니이자 마크의 아내 엠마(31)는 자동차로 2분 거리에 있는 친정집에 잠시 가 있었다. 그녀가 외출한 시간은 30분에 불과했다. 또한 엠마는 자신이 외출하기 전에 두 사람이 한가로이 TV를 보고 있던 것을 봤다고 회상했다. 즉 그때까지는 아무런 문제가 없었던 것. 그런데 하필 이후 마크가 갑자기 정신을 잃고 바닥에 쓰러지고 말았던 것이다. 사실 마크에게는 체내에서 인슐린이 생성되지 않아 인슐린 의존성 당뇨병이라고도 불리는 제1형 당뇨병이 있다. 하루 네 번 인슐린 주사를 맞아야 했다. 그런데 갑자기 마크는 생각지도 않게 저혈당증이 생기면서 당뇨성 혼수상태에 빠지고 말았다. 심지어 그때 상황은 도와줄 사람이 아무도 없었다. 그야말로 절망적인 상태인 것이다. 왜냐하면 함께 있던 레닌은 아직 너무 어려 마크의 상태를 알아차리는 것은 물론 비록 알게 됐더라도 적절하게 대처할 수 없기 때문이다. 그런데 기적이 일어났다. 놀랍게도 레닌은 마크의 이상 상태를 알아차렸고 어떻게 해야 하는지도 알고 있었던 것이다. 아이는 자신의 작은 파란색 의자를 끌고 냉장고 앞으로 가서 문을 열고 요구르트를 꺼냈다. 그다음 부엌 서랍을 열려고 했지만 손이 닿지 않아 대신 자신의 장난감 주방 세트에서 작은 플라스틱 칼을 꺼냈다. 이것으로 요구르트의 포장을 뜯은 다음 마크의 입에 내용물을 넣어준 것이다. 아이의 이 같은 기지 덕분에 마크는 다행히 의식을 되찾을 수 있었다. 이후 그는 간신히 어떻게든 일어나 비상용으로 보관해둔 포도당제를 섭취한 끝에서야 완전히 정신을 차릴 수 있었다. 이후 엠마가 집에 돌아왔을 때는 두 사람은 소파에 누워 쉬고 있었다. 그러자 레닌은 엠마를 바라보며 “내가 아빠를 도와줬다”며 자랑하듯 말했다. 마크 역시 “정말이다”고 덧붙였다. 이 같은 말에 깜짝 놀란 엠마는 “도대체 무슨 일이 있었느냐”고 되물었고 좀 전까지 있었던 일을 알 수 있었다. 그런데 엠마는 자신이 레닌에게 마크의 지병에 대해 단 한 번도 말한 적이 없는 것은 물론 이번 같은 일이 일어났을 때 어떻게 대처해야 하는지도 가르쳐준 적이 없다고 한다. 왜냐하면 아이가 너무 어려 아직 이해할 수 없다고 생각했기 때문. 이에 대해 엠마는 “예전에 마크가 같은 상태가 됐던 적이 있다”면서 “그때 내가 냉장고에서 요구르트를 꺼내 그의 입에 넣어줬었는데 그 모습을 레닌이 분명히 봤었고 지금까지 기억한 것 같다”고 설명했다. 만일 이 말이 사실이라고 하더라도 아이가 장난감 칼로 대신한 부분에서는 놀라지 않을 수 없다. 적절한 판단으로 신속하고 침착하게 아버지를 살려낸 레닌의 행동에 칭찬의 목소리가 끊이지 않고 있다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

서로의 머리가 붙어 태어난 샴쌍둥이의 분리 수술 후 이야기가 잔잔한 감동을 주고 있다. 지난 22일(이하 현지시간) 미국 CNN 등 현지언론은 샴쌍둥이 형제가 빠른 회복세를 보이고 있다는 소식과 함께 형제가 서로를 쳐다보는 사진을 공개했다. 얼굴에 붕대를 잔뜩 감은 채 형제가 서로를 쳐다보는 이 사진은 현재 아기들의 상태를 한 눈에 보여준다. 미국을 떠들썩하게 만든 샴쌍둥이는 지난해 9월 일리노이주에서 태어났다. 이제는 생후 14개월 된 아기의 이름은 각각 아나이스와 제이든 맥도널드 형제. 이들 형제는 언론의 관심 속에 지난달 13일 뉴욕 브롱크스에 위치한 종합병원에서 머리를 분리하는 목숨을 건 대수술을 받았다. 서로의 두개골과 두뇌조직을 분리하는 고난도 수술은 무려 27시간이나 이어졌고 다행히 수술은 성공적으로 끝났다. 그러나 머리를 분리하는데는 성공했으나 아니이스의 상태가 심상치 않았다. 심박수가 급격히 떨어지면서 위기의 순간이 찾아왔고 추가로 7시간의 수술이 이어졌다. 그로부터 5주가 지난 22일. 병원 측은 추수감사절 이후 형제가 재활시설로 옮겨질 것이라고 회복 경과를 밝혔다. 담당의사인 필립 굿리치 박사는 "같은 수술을 받은 환자 중에서 역대 가장 빠른 회복세를 보이고 있다"면서 "제이든은 활발하게 움직일 정도지만 안타깝게도 아나이스는 바이러스성 질환과 감염 등으로 상태가 좋지 않다"고 밝혔다. 이어 "아나이스도 곧 건강을 찾을 것이라 믿는다"면서 "제이든의 존재가 아마도 큰 힘이 될 것"이라고 덧붙였다. 병원 측에 따르면 앞으로 쌍둥이 형제는 기나긴 회복과 재활 훈련을 받아야 한다. 서로 공유된 뇌 조직을 잘라낸 탓에 몸의 일부를 사용하지 못하는 장애를 가질 확률이 높기 때문이다. 아빠 맥도널드는 "중요한 것은 두 아이가 모두 살아 있다는 사실"이라면서 "의료진은 물론 모금을 통해 십시일반 온정을 베풀어 준 네티즌들에게 큰 감사를 드린다"며 눈시울을 붉혔다.　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

최근 잉글랜드 남부 페븐지에서 때이른 크리스마스 파티가 열렸다. 이 날 주인공은 이제 생후 10개월 된 아들 맥시. 아빠 제이 클라크(41)와 엄마 캐롤린 도노휴(37)는 아들의 첫 번째 크리스마스를 축하하기 위해 함께 모여 즐거운 시간을 보냈다. 가족이 한 달도 넘게 남은 크리스마스를 일찌감치 맞이한 이유는 가슴 아프면서도 따뜻하다. 2년 전 만난 클라크와 도노휴는 난임으로 아이를 갖지 못하다 시험관 시술을 통해 기적적으로 아들 맥시를 얻었다. 그러나 기쁨도 잠시. 캐롤린이 임신 7개월이었던 지난해 10월 아빠 클라크는 췌장암이라는 청천벽력같은 진단을 받게 됐다. 다행히 올해 1월 맥시는 건강하게 태어났지만 문제는 아들의 성장을 아빠는 지켜볼 수 없다는 점. 특히 암이 전이돼 더 이상 손 쓸 수 없는 상태가 되자 아빠 클라크는 방사선 치료도 중단하는 결단을 내린다. 아빠는 "사랑하는 아들의 성장과정을 지켜보지 못해 너무나 가슴이 아팠다"면서 "특히 아들의 첫 번째 크리스마스를 함께 해주지 못할 것 같아 두려웠다"고 눈시울을 붉혔다. 이에 마련된 것이 바로 '11월의 크리스마스'였다. 집을 크리스마스 장식으로 가득 채운 아빠는 인공 눈 장비까지 동원해 아들에게 생애 첫 눈을 보여줬다. 또한 크리스마스 선물을 미리 준비한 것은 물론 산타클로스까지 불러 행복한 파티를 열었다. 아빠는 "내가 올해까지 살지 내년 초까지 살지 알 수 없지만 1년 간 아들 곁에 있을 수 있어서 너무나 행복하다"면서 "이미 18년 치의 생일 카드와 선물도 준비하고 있다"고 밝혔다. 이어 "아들이 성장하면서 사랑하는 아빠라는 존재가 있었음을 잊지말기 바란다"면서 "오늘의 추억은 사진과 기억으로 영원히 사라지지 않을 것"이라고 덧붙였다. 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

할리우드 배우 안젤리나 졸리가 아동들의 인권 보호를 위해 직접 연설에 나섰다. 배우 브래드 피트와 이혼 후 첫 공식석상이다. 18일(현지시각) 피플닷컴 등 외신에 따르면 전세계 난민 아동 돕기에 캠페인에 앞장서고 있는 안젤리나 졸리는 최근 난민 아동의 인권 보호를 위한 연설에 나섰다. 영상 속 안젤리나 졸리는 “국제 형사 재판소의 어린이 대한 새 정책 환영한다”라며 “어린이의 인권을 보호해야 한다”고 호소했다. 졸리는 국제 아동 범죄의 심각성을 피력하며 “우리는 아이들에게 최선을 다하지 않고 있다”고 역설했다. 이어 그는 “전쟁 희생자들을 돌보지 않은 이상 완벽한 정의는 존재할 수 없다”며 “그들을 돕기 위한 기금 조성이 중요하다. 우리는 아이들에게 빚을 지고 있다. 이것은 우리 세대의 의무다”고 강조했다. 한편 안젤리나 졸리는 현재 유엔 난민기구 친선대사로 활동하고 있다. 그는 최근 브래드 피트와 이혼했다. 사진=데일리메일 연예팀 seoulen@seoul.co.kr

미국 팝가수 리키 마틴이 동성 연인과 약혼했다는 소식이 전해졌다. 16일(현지시각) 미국매체 피플의 보도에 따르면, 그는 최근 토크 프로그램 엘렌쇼(The Ellen Show)에 출연해 자신의 약혼 소식을 직접 전했다. 진행자 엘렌이 “최근 당신이 공개 열애중인 것으로 알고 있다. 그를 어디서 만났고, 그는 어디서 사는 사람인가?”라며 폭풍 질문하자 리키 마틴은 “그는 이제 나와 산다”라며 재치 있게 답했다. 리키 마틴은 “최근 연인 제이완 요세프와 약혼했다”며 왼쪽 약지에 끼워 진 반지를 꺼내 보였다. 그는 “내가 먼저 프로포즈 했다. 정말 긴장됐지만 긴장을 애써 감춘 채 무릎을 꿇고 벨벳 파우치에 담긴 반지를 건넸다”며 당시를 설명했다. 또한 “내가 결혼해달라고 질문했을 때 요세프가 ‘좋다’고 대답을 해줬다. 환상적이었다”고 답했다. 임효진 기자 3a5a7a6a@seoul.co.kr

박근혜 대통령은 도덕적 권위도, 국민적 신뢰도 잃었다. 대통령직에 머물러 있어도 바늘방석일 것이다. 국민들의 분노를 보면 그 직에서 내려오는 것이 민심에 부응하는 것이지만, 아직은 그럴 생각이 없는 것 같다. 대통령이 당장 하야를 한다 해도 60일 내에 차기 대통령 선거를 치러야 하는 헌법 절차에 따른 문제점도 없지 않다. 각 정당이 당내 경선 등 대선 전열을 가다듬어야 하고, 국민들도 대통령 후보들을 면밀히 살펴볼 시간적 여유가 촉박하다. 정국의 주도권을 쥐고 있는 야당은 ‘질서 있는 퇴진’에서 즉각적인 퇴진으로 공세의 강도를 높이고 있다. 야당의 차기 대선 유력 주자인 문재인 전 대표는 야 3당이 서로 공조하며 시민단체와 지역사회와 연계해 전면적인 퇴진 운동을 펴겠다고 나섰다. ‘촛불 시위’를 ‘횃불 혁명’으로 몰아가려는 구상이다. 야당이 거리 투쟁의 선봉에 선다는 것은 장외정치를 하겠다는 것인데 수권 정당으로서 정치력의 한계를 자인하는 부담을 안게 된다. 정치 지도자들의 리더십은 혁명적 사태를 비혁명적 방법으로 풀 때 빛난다. 국정 혼란을 방치하기보다 정국을 수습하고 권력을 안정적으로 교체하는 로드맵을 만드는 것이 더 신뢰를 준다. ‘질서 있고 순차적인 대통령의 퇴진’이 필요한 이유이기도 하다. 퇴진 로드맵의 시나리오는 정파들마다 다르게 구상할 수 있으나 대통령과 정치권이 다음과 같은 ‘퇴진-개헌’ 로드맵을 진지하게 생각해 보면 어떨까. 이 로드맵은 검찰의 대통령에 대한 수사가 일단락된 후에 박 대통령은 내년 적절한 시기에 대통령직에서 물러날 것임을 선언한다. 이에 따라 국회는 거국내각 총리를 선출하고 대통령은 총리에게 내정은 물론 외교, 안보의 주요 결정 권한까지도 위임할 것을 밝힌다. 대통령은 외교사절의 신임장 제정을 받는 등의 ‘의전적 국가원수’로 남는다. 거국총리는 사실상의 대통령권한대행으로서 필요한 내각을 새로 구성하고 국정을 다잡는다. 거국총리는 국회와 긴밀히 협력해 박 대통령이 물러나기 전까지 ‘5년 단임 대통령제’ 권력 구조를 권력분산형 대통령제로 바꾸고, 대통령의 사임 시기를 개헌안 부칙에 못 박아 박 대통령의 임기를 단축하는 내용의 투 포인트 개헌안을 만들어 국민투표에 부쳐 제7공화국의 새로운 틀을 만드는 것이다. 차기 대통령도 현행 5년 단임의 제왕적 대통령으로 또 뽑는다면 6공화국에서 6차례의 실패한 대통령을 경험하고도 아무런 교훈도 얻지 못하는 우매한 국민이 될 것이다. 박 대통령의 단축 임기는 내년 상반기로 상정해 볼 수 있다. 이는 국회가 탄핵 절차를 밟아 헌법재판소가 탄핵 심판을 할 때까지의 기간을 감안한 것이다. 만약 국회가 이달 중 재적 과반수로 탄핵안을 발의하고 다시 찬반 토론을 거쳐 탄핵안을 3분지2로 가결해 연말 안에 헌재에 넘기더라도 탄핵 심판을 위한 재판 기간은 최장 180일이 보장돼 있다. 이렇게 되면 내년 6월쯤 박 대통령이 탄핵으로 물러나고 현 황교안 총리가 대통령권한대행으로서 60일 내에 차기 대통령을 뽑아야 한다. 과거 노무현 전 대통령에 대한 헌재 탄핵 심판의 기각 결정은 2개월 만에 나왔다. 이에 비추어 보면 탄핵 완료 시점은 빨라도 내년 3월 이후가 될 것이다. 내년 상반기까지 대통령이 물러난다는 것을 상정해 보는 것은 이런 탄핵 일정을 염두에 둔 것이다. 국회가 탄핵 절차를 밟는다 해도 예상 장애물이 없는 것은 아니다. 여당에서 29명의 의원이 동참해야 탄핵안이 통과되고, 보수 색채가 강한 헌재 재판관의 3분지2 이상의 찬성을 얻어 가결하는 것도 만만하지 않다. 박 대통령이 하야도 거부하고 ‘개헌과 연계하는 질서 있는 퇴진’도 거부하면 탄핵하는 방법 외엔 다른 방도가 없다. ‘퇴진-개헌’ 로드맵은 국정 혼란의 정치 후퇴기를 5년 단임 대통령제의 폐해를 교정하는 기회로 선용하고, 박 대통령에게 국가원수 예우를 해 준다는 의미가 있다. 박 대통령도 성난 민심을 부분적으로 수용하는 것이 순리다. 야당도 피플파워에 편승하지 말고 다각적으로 정치력을 발휘하는 것이 옳다.

중국의 한 뇌성마비 남학생이 토플과 GRE 시험에서 거의 만점에 가까운 실력을 기록해 주목을 받고 있다. 중난(中南)대학에 재학 중인 모톈츠(莫天池)는 어려서 불의의 사고로 뇌성마비를 앓게 됐다. 언어장애와 불안정한 걸음걸이는 물론 글씨 쓰는 속도도 정상인의 1/3 수준에 불과하다. 하지만 이 같은 장애도 그의 불타는 학구열은 막지 못했다. 모톈츠의 부친은 생후 8개월 무렵 여러 병원을 전전하며 검사를 받았지만 “아이는 제대로 걷지도 못하고, 지적장애자로 살아갈 것”이라는 의사들의 답변만 들었다. 하지만 부친은 한 살도 안된 모톈츠가 가르친 글자를 구분하는 것을 발견하고, 꾸준히 한자를 가르쳤다. 그는 한 살 무렵 2500자의 한자를 습득했다. 하지만 초등학교 입학 시기가 오자, 부모는 아이들의 놀림거리가 될까 두려워 아이의 입학을 주저했다. 그러나 유독 친구를 사귀고 싶어하는 아들은 학교를 가고 싶어했고, 결국 엄마는 아이를 등에 업고 함께 등,하교를 했다. 주변 우려와는 달리 그는 뛰어난 학업실력을 보였다. 초, 중, 고 모두 우수한 성적으로 상위권에 들었고, 대학입학 시험에서도 높은 성적으로 중난대학에 입학했다. 대학 2학년 때는 과학연구 논문 3편을 발표해 ‘2013년 중국컴퓨터학회 우수대학생’으로 선정됐다. 이 상으로 ‘2013 중국컴퓨터대회’에 참가해 ‘인터넷의 아버지’로 불리는 빈튼서프 구글 부회장을 만나기도 했다. 이 만남은 모톈츠에게 큰 감동과 자극을 주었다. 그는 2014년 최우수 성적으로 중난대학 소프트웨어학과 석사과정에 추천, 입학하게 됐다. 입학한 지 두 달 만에 아태 서비스컴퓨팅컨퍼런스에서 영문 논문을 발표해 석사과정 조기졸업의 자격을 얻었다. 현재 그는 두 편의 영문논문을 발표하고 해외 유학을 준비 중이다. 그는 이미 지난해 토플시험에서 스피킹 시험을 제외한 90점 만점에 86점을 획득했고, 올해 8월에는 GRE 시험에서 329점이라는 높은 점수를 받았다. 그의 신체적 특징상 토플시험에서 스피킹 시험(30점)은 면제받았다. 사람들은 모두 그가 ‘기적’을 일구었다고 말한다. 하지만 그는 “이건 기적이 아니에요. 나는 남들보다 몇 배의 노력을 해야 했어요”라고 말했다. 사실상 그는 어린시절 극도의 가난과 신체적 고통을 겪으며 자랐다. 이 같은 난관은 그로 하여금 남들보다 더 많은 노력을 쏟아 붓는 삶을 살게 했다. 그는 토플 시험 준비를 위해 하루에 12시간씩 공부를 했고, 리스닝 점수를 올리기 위해 매일 귀에 이어폰을 꽂다가 귀에 찰과상을 입었다. 결국 3개월 만에 리스닝 테스트에서 만점을 받았다. 그는 “비록 할 수 없다는 걸 알면서도 끝까지 해봐야 한다”고 말한다. 그의 어머니는 “아들은 자신이 목표한 일을 마무리하기 전에는 절대로 잠을 자는 법이 없다”고 전했다. 신체적 약점에도 불구하고 그의 얼굴에는 그늘이 없다. 자신의 약점을 감추지도 않는다. 늘 ‘낙관과 긍정’이 그의 트레이드 마크다. 그는 한국드라마, 영화, 유명작가의 소설 등을 즐겨 보며 감성코드도 키웠다. “이공계 학생들도 반드시 문학서적을 봐야 한다”고 주장하는 그의 책꽂이에는 다양한 문학서적들이 꽂혀 있다 그는 현재 스탠포드, 카네기멜론, 퍼듀 대학교에 입학 원서를 제출해 이미 몇몇 교수들의 연락을 받았다. 인공지능 분야의 박사과정을 고려 중인 그는 미국 내 해당 분야 상위 5위 안에 드는 학교에 원서를 제출했다. 이미 몇몇 학교로 응시자격을 얻었지만 내년 초에 모든 결과가 나온 뒤 진로를 결정할 예정이다. 무엇보다 그는 뇌성마비 환자는 지능이 낮을 것이라는 사회적 편견을 깼다. 많은 뇌성마비 환자들이 정상적인 지능을 가지고도 정신지체자로 오인 받는 경우가 많다. 아들이 뇌성마비가 되어 누구보다 가슴을 치며 살아왔을 그의 엄마는 이렇게 말한다. “하늘은 공평해요. 모든 문을 닫아 두면서도 창 하나는 열어두죠. 그것도 태양을 향해 난 창을 말이에요” 이종실 상하이(중국)통신원 jongsil74@naver.com

세계에서 최단거리 국제선 비행시간을 가진 나라는 어디일까? 4일(현지시간) 허핑턴포스트코리아는 최근 스위스에서 독일을 횡단하는 새로운 경로가 확정되면서 최단 국제선 비행시간이 경신됐다고 보도했다. 스웨덴 일간 뉴스 포털 ‘더 로컬’(Austria TheLocal)에 따르면 최단 국제선 비행시간은 오스트리아 피플스에어 항공(People‘s Air)이 운영하는 스위스 장트갈렌과 독일 프리드리히스하펜을 연결하는 항로로 단지 8분이 걸린다. 요금은 40유로(한화 약 5만 원). 더욱 재미있는 사실은 기록이 경신되기 전까지 최단 국제선 비행시간도 오스트리아의 항공사인 플라이니키(FlyNiki)가 가지고 있었던 것. 종전 최단신 비행시간은 오스트리아 빈에서 슬로바키아 브라티슬라바까지 가는 항로로 10분이 소요되는 거리다. 하지만 국가간의 비행은 아니지만 이보다 더 짧은 비행시간이 있다는 사실에 더욱 놀라지 않을 수 없다. 영국 스코틀랜드 내륙과 오크니 섬을 연결하는 로건에어(LoganAir)의 공식 비행시간은 2분 남짓이며 뒷바람이 강한 날엔 47초 만에 운항이 가능한 것으로 알려졌다. 한편 세계에서 가장 긴 직항 비행시간은 지난 3월 31일 취항한 에미레이츠항공(Emirates Airline)의 두바이와 파나마시티를 잇는 항로로 총 비행거리는 13,821km, 비행시간은 17시간 35분이다. 세계에서 가장 긴 직항 노선은 같은 항공의 두바이와 오클랜드를 연결하는 항로로 거리 14,200km, 비행시간은 17시간 15분이다. 사진= People’s Air 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

병마와 싸우던 7살 소년이 죽기 전 사랑하는 사람들에게 남긴 마지막 편지가 공개돼 안타까움을 더하고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 3일자 보도에 소개된 이 소년의 이름은 마샬 클라크. 영국 남서부 데번 주 플리머스에 살던 이 소년은 3살 무렵부터 희귀 선천성 대사질환인 바텐병(Batten disease)을 앓았다. 매우 희귀한 병으로 알려진 바텐 병은 망막색소변성과 시신경 위축, 시력 소실, 진행성 신경성 퇴행 등의 증상을 보인다. 이 때문에 클라크는 또래들처럼 미끄럼틀을 타거나 뛰어놀 수도 없었고, 음식도 가려 먹어야만 했다. 세상을 떠나기 10개월 전부터는 시력은 물론 체력까지 아예 상실해 외부활동을 전혀 하지 못한 채 집 안에서 누워만 있어야 했다. 결국 마샬은 8번 째 생일을 며칠 앞두고 세상을 떠났다. 어린 아이의 죽음을 애도하기 위해 모인 가족들 앞에, 마샬이 죽기 전 온라인 블로그에 쓴 글 한 편이 공개됐다. 내용은 다음과 같았다. “안녕, 친구들. 이 편지를 읽고 있을 때쯤 난 천국에 있을거야. 난 괜찮아. 왜냐하면 엄마가 내게 천국에 대해 모든 것을 이야기 해줬고, 이곳에서는 모든 것을 할 수 있다고 얘기해줬거든. 천국에서 나는 미끄럼틀도 탈 수 있고 딸기와 컵케이크도 먹을 수 있어. 더 이상 몸에 갇혀 있지 않아도 돼서 행복해. 나는 지금 매우 자유롭고 모든 것을 할 수 있어. 모두가 그리울거야. 안녕" 사랑하는 사람들에게 남긴 이 마지막 메시지는 마샬이 세상을 떠나기 얼마 전, 자신을 돌봐주던 전직 간호사인 친할머니 엘시의 도움을 받아 작성한 것으로 알려졌다. 엘시는 “마샬은 절대 울지 않았다. 단 한 번도 자신의 상황을 불평하거나 포기하지도 않았다. 마샬의 투지는 언제나 나를 놀라게 했다”면서 “더 이상 걷게 되지 못하게 됐을 때, 기어서 움직이는 법을 배우려 했으며 웃음을 잃지 않았다”고 회상했다. 이어 “마샬은 아름답고 용감한 작은 소년이었다”고 덧붙였다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

갓 8살 된 어린 아들이 아빠의 웅숭 깊은 부성애를 깨달으려면 좀더 많은 시간이 필요할 것이다. 하지만 덕분에 친구들에게 인기 절정의 스타가 됐다. 지금 당장 흥분되고 신이 나는 것 만큼은 분명하다. 미 NBC뉴스 계열 매체 투데이는 지난 26일(현지시간) 핼로윈 데이를 앞두고 아들의 휠체어를 영화 '고스트버스터즈' 속 자동차 '액토-1'으로 변신시켜준 아빠의 가슴 훈훈해지는 사연을 소개했다. 라이언 밀러는 최근 그의 아들 제러미를 위해 그럴싸한 외관은 물론, 영화 속에 나오는 것과 똑같이 벨과 휘슬, 그리고 경광등까지 갖춘 자동차를 만들어줬다. 이번이 처음이 아니다. 지난해에는 '스타워즈:제국의 역습'에 나오는 반란군의 전투비행선 '스노우스피더'를 만들어줬다. 2014년에는 영화 '어벤져스' 캡틴 아메리카의 오토바이로 변신시켜 친구들로부터 부러움과 찬사를 한몸에 받도록 했다. 이렇게 매년 이맘때면 늘 아들을 위한 깜짝 선물을 줬고, 주변에서는 늘 밀러 부자가 어떤 멋진 작품으로 주위를 놀래킬 것인지가 초미의 관심사가 될 정도다. 그러나 이런 일련의 일들은 그저 주변으로부터 인기를 끌기 위한 아빠의 '덕후질'과는 거리가 멀다. 아들 제러미는 태어날 때부터 척추가 제대로 성장하지 않는 척추파열을 앓았다. 3학년이 됐지만 여전히 삶의 대부분을 휠체어 위에서 보내야 하는 아들이었다. 다행히도 아이들과 거리낌없이 어울리며 휠체어 농구·럭비·축구 등을 즐겼다. 아버지 라이언은 "그럼에도 때로는 친구들이 멀리 달음질치며 뛰어놀 때 제러미 혼자 뒤에 남겨지는 일이 허다했다"면서 "친구들이 아들에게 먼저 다가올 수 있도록 하기 위한 방법으로 떠올린 것이 출발이었다"고 말했다. 정보기술(IT) 관련 일을 하는 라이언은 재능을 유감없이 발휘했다. 덕분에 제러미는 어설픈 유령 분장 정도에 그치는 대부분 친구들 사이에서는 핼로윈 데이 최고 스타로서 절정의 인기를 누리고 있다. 김민지 기자 mingk@seoul.co.kr

역시, 나이는 숫자에 불과하다. ‘세계에서 가장 빠른 할아버지’로 유명한 캐나다의 에드 위틀록(85)이 최근 캐나다 토론토에서 열린 한 마라톤 대회에 출전해 또다시 세계 기록을 세워 화제가 되고 있다. 이번에는 85세 이상 부문에서 40분 이상을 앞당긴 3시간 56분 33.2초를 기록했다. 물론 나이를 불문하고 2시간 2분 52초라는 세계 기록을 고려하면 그다지 대단해 보이지 않을 수 있지만, 젊은 성인도 완주하는 게 어려운 것이 바로 마라톤 풀코스다. 그런 고령임에도 위틀록 할아버지는 세계 기록을 세우고도 자신의 성과에 완전히 만족하지 못했다고 말했다. 왜냐하면 이번 목표가 3시간 50분대였기 때문. 보통 마라톤에서는 30㎞ 이후부터를 후반기라고 하는데 이는 이때부터 페이스가 급격히 떨어지는 경우가 많기 때문. 위틀록 할아버지 역시 후반기에 들어서자 좀처럼 마음대로 뛸 수 없었다며 반성의 뜻을 내비쳤다. 사실, 위틀록 할아버지는 12년 전 73세 때 무려 2시간 54분 48초로 70대 부문 세계 기록을 세웠다. 이는 마라톤 풀코스를 3시간 이내에 뛴 ‘서브 3’ 보유자라는 것 하나만으로도 대단한 것이다. 그리고 할아버지가 세운 당시 기록은 지금도 깨지지 않고 있다고 한다. 10대 시절부터 달리기를 시작했다는 위틀록 할아버지는 21세부터 40세까지 일 때문에 긴 공백 기간을 가졌다. 그리고 40세부터 다시 마라톤을 시작해 현재 나이가 될 때까지 계속해서 달려왔다는 것이다. 할아버지의 동기 부여는 자기 연령대의 기록을 깨는 것을 목표로 달리는 것이라고 한다. 한 가지 재미있는 점이 있는데 할아버지는 지난 20년간 한 가지 신발 모델만 고집한다. 이에 대해서는 “요즘 신발의 디자인을 썩 좋아하지 않는다”고 말했다. 할아버지는 이번 대회에서 완주 뒤 꽤 힘들어했으나 다행히 건강 상태는 양호했다. 그는 “다음, 언제 또 마라톤에 도전할 수 있을지, 그리고 언제가 마지막 경주가 될지는 모르겠다”면서도 “가능한 한 계속 달릴 것”이라고 말했다. 사진=CanadaRunningSeries, CanadianRunning / 트위터 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

10여 년 전까지 그는 미 전역에서 노숙자가 가장 많은 곳으로 유명한 미국 LA에 위치한 스키드로우(Skid Row)에서 마약에 찌들어 사는 전과자 출신의 남자였다. 그러나 지금 그는 LA 지역의 유명 주스 체인점을 운영하는 백만장자가 됐다. 최근 LA타임스는 기적같은 '인생역전'을 이룬 칼릴 라티피(46)의 동화같은 사연을 전했다. 라티피의 삶은 처절함 그 자체였다. 오하이오주 털리도에서 출생한 그는 수년 간의 성학대를 피해 도망치듯 고향을 떠나 LA에 자리를 잡았다. 사업수완이 좋았던 그는 스포츠카 등 고급차를 할리우드 유명인들에게 팔며 쏠쏠한 재미를 봤다. 그러나 대마초로 시작된 마약 중독이 그의 인생을 송두리채 바꿔버렸다. 결국 헤로인까지 손을 댄 그는 심각한 마약중독자가 됐고 지난 2001년에는 약물과다 복용으로 죽을 뻔한 고비도 넘겼다. 이후에도 그는 줄기차게 마약을 찾았고 결국 2003년 체포돼 교도소 신세를 지는 등 날개없는 추락을 경험했다. 라티피는 "더이상 바닥을 파지 못할 정도로 내 인생은 밑바닥이었다"면서 "모든 것이 끝난 기분이었다"고 회상했다. 그의 인생의 변화가 찾아온 것은 출소 후 마약을 끊고 똑바로 살기로 결심을 한 후였다. 그리고 우연히 친구가 소개한 건강주스를 알게되면서 인생의 새로운 행로가 정해졌다. 라티피는 마약중독자였던 자신의 경험을 살려 갱생센터 환자와 의료진을 위한 주스를 만들어 팔았고, 2007년에는 가게도 열었다. 특히 그가 만든 바나나 혼합물인 스무디는 날개 돋힌듯 팔리며 최고의 히트상품이 됐다. 그로부터 10년 후. 이제 그는 LA에 체인점 6곳을 거느린 백만장자 사장이 됐다. 라티피는 "마약을 끊고자 하는 사람들에게 주스를 통해 활기와 힘을 되찾게 해주고 싶었다"면서 "마약에서 벗어나는 과정은 길고 특히 초기에는 잔인할 정도로 고통스럽다"고 털어놨다. 이어 "나의 성공담이 많은 환자들에게 큰 힘이 됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.　 　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

기력이 달려 걷는 것도 힘들다는 고령의 할머니가 패러글라이딩을 타고 노익장을 과시해 화제다. 아르헨티나 투쿠만에 사는 할머니 스텔라 캄포사노가 그 주인공. 할머니는 지난 23일(현지시간) 만 89세 생일을 맞아 손자들과 함께 패러글라이딩을 탔다. 멋진 포즈로 하늘을 비행한 할머니는 "행복하다"는 말을 연발했다. 그런 할머니에게 손자 등 가족들은 박수를 아끼지 않았다. 캄포사노 할머니가 패러글라이딩을 처음 탄 건 4년 전인 85세 때였다. 평소 남편 등 가족들이 묻혀 있는 공동묘지를 자주 찾는 할머니는 하늘을 나는 새들을 보면서 부럽다는 생각을 자주했다. 자유롭게 하늘을 나는 새를 보면서 한없이 부럽다는 말을 가족들에게 하자 손자들이 "할머니, 패러글라이딩을 해보세요"라고 권했다. 솔깃한 할머니는 주치의를 찾아가 "패러글라이딩을 타고 싶다. 건강에 문제가 없을지 확인을 부탁한다"고 말했다. 주치의의 대답은 단호한 '노(NO)'였다. 고령이라 패러글라이딩을 타면 심장이나 폐에 문제가 생길 수 있다는 게 의사의 설명이었다. 할머니는 포기하려 했지만 손자가 용기를 북돋았다. 그러면서 손자는 의사를 찾아가 "하늘을 나는 것만큼 할머니를 들뜨게 하는 게 없다"면서 비행을 허용해달라고 애원했다. 의사는 할머니가 간절하게 원한다는 말을 듣고 결국 'OK'를 줬다. 할머니는 만 85세에 처음으로 패러글라이딩을 했다. 할머니는 "인생 최고의 순간이었다"면서 기뻐했다. 87세 생일날에 또 다시 패러글라이딩을 한 할머니는 89세 생일을 맞아 세 번째로 하늘을 비행했다. 할머니는 "패러글라이딩을 하면 20분 정도 비행을 하는데 그 시간이 너무 짧다"면서 "여건만 된다면 생일 때마다 패러글라이딩을 하고 싶다"고 말했다. 가족들에 따르면 할머니는 평소 100m 걷기도 힘들어한다. 그런 할머니가 패러글라이딩을 타는 게 가족들에겐 기적이다. 할머니는 "패러글라이딩을 할 때는 힘든 줄 모른다. 아마도 내게 제비의 영(?)이 내재해 있는가 보다"면서 활짝 웃었다. 임석훈 남미통신원 juanlimmx@naver.com

개나 고양이에게 흠뻑 빠진 아이들은 흔하다. 하지만 조랑말에 꽂힌 뒤 그를 반려동물로 삼겠다고 마음 먹은 아이는 흔치 않다. 게다가 그 조랑말을 사기 위해 무려 2년 동안 직접 돈을 벌었다. 고작 7살 꼬마가 해낸 일이다. 미국 NBC뉴스 계열 매체인 투데이는 22일(현지시간) 호주 소년 사바스티안 루카스가 꼬박 2년 동안 레모네이드 판매 아르바이트를 해서 돈을 모아 조랑말을 구입한 사연을 소개했다. 사바스티안의 엄마 줄리아나 켄트는 호주 퀸즈랜드에서 페인트 가게를 운영한다. 그는 투데이와 가진 인터뷰에서 "사바스티안을 비롯해 모든 아이들은 가게에 나와서 함께 일한다. 이 일 자체가 우리 가족 삶의 한 부분이기 때문이다"라고 밝혔다. 사바스티안이 이미 어렸을 때부터 노동과 삶의 관계를 온몸으로 배워왔음을 알 수 있다. 사바스티안은 늘 하얀 갈기와 꼬리를 가진, '유니콘' 닮은 말을 갖기를 원했다. 그런데 마침 '톰보이'라는 이름을 가진 조랑말을 만났다. 정말 거짓말처럼 사바스티안이 늘 꿈꿔왔던 모습이었다. 그는 얼기설기 만든 나무 탁자 위에 종이 박스로 레모네이드 판매대를 만들었다. 그리고 레모네이드를 만들어 팔기 시작했다. '사바스티안&Co'라는 어엿한 회사 이름을 붙였다. 레모네이드를 만들고 병에는 그만의 회사 상표를 만들어서 붙였다. 모든 걸 사바스티안 혼자 스스로 해냈다. 그렇게 2년 동안 사바스티안은 레모네이드 장사를 했고, 3000달러(약 340만원)를 모았다. 엄마, 아빠는 이제 그의 노력에 대해 보상을 해줘야할 때가 왔음을 직감했다. 엄마 켄트는 "아이가 모은 액수 자체가 중요한 게 아니다. 사바스티안은 아직 300달러와 3000달러가 얼마나 큰 차이인지도 잘 실감을 못한다"면서 "우리는 자신의 꿈을 이루기 위해 오래 기다리면서, 포기하지 않고 충분히 노력해왔음을 칭찬하고 싶을 뿐이었다"고 말했다. 엄마가 깜짝 선물로 조랑말 '톰보이'를 사줬음은 물론이다. 사바스티안은 오래 꿈꿔왔던 조랑말이 눈앞에 나타나자 아무런 말도 하지 못한 채 눈물만 터뜨리며 감격스러워 했다. 엄마는 "사바스티안에게 '너의 조랑말 만이 아니라 우리 가족의 조랑말'이라고 말하자 주저하지 않고 동생과 함께 갖겠다고 동의했다"고 자랑스러워 했다. 사바스티안은 꿈꿔왔던 조랑말 톰보이를 갖게 됐지만, 레모네이드 판매사업을 접지는 않았다. 이제 톰보이에게 어울리는 마구를 갖춰줘야 하기 때문이다. 김민지 기자 mingk@seoul.co.kr

지난 6월 미국 텍사스 아동병원에서 기적같은 출산이 이루어졌다. 이날 약 2.4kg 몸무게로 비교적 건강한 상태로 태어난 여아의 이름은 린리. 놀라운 사실은 린리가 세상에 태어난 것이 '두 번째'라는 점이다. 지난 22일(현지시간) 미국 CNN 등 현지언론은 '두 번이나 태어난 아기' 린리에 얽힌 기적같은 사연을 일제히 전했다. 감동적인 사연은 엄마 마가렛 부머가 린리를 가진 임신 16주차 시작됐다. 당시 엄마는 일상적인 초음파 검사를 위해 산부인과를 찾았다가 청천벽력같은 진단을 받았다. 태아에게서 천미부 기형종이라는 종양이 발견됐다는 것. 주로 여아의 꼬리뼈에서 발견되는 천미부 기형종은 3만 5000명 중 1명 꼴로 발생하는 희귀 종양으로 태아의 혈류를 방해하는 치명적인 문제를 발생시키기도 한다. 전문의 다렐 카스 박사는 "종양이 태아에게 무해한 경우도 많지만 린니의 경우는 달랐다"면서 "종양이 태아 만큼이나 커져 피를 다 빨아갈 정도였다"고 설명했다. 이어 "태아의 목숨을 살리기 위해 외과수술 외에는 선택의 여지가 없었다"고 덧붙였다. 결국 의료진과 산모는 고심 끝에 파격적인 결정을 내렸다. 바로 '태아 수술'로 엄마의 자궁에서 아기를 꺼내 수술한 후 다시 자궁 속으로 넣는 것이다. 그리고 지난 3월 임신 24주차 시기 고난도 수술이 이루어졌다. 의료팀은 산모의 자궁을 열어 태아를 밖으로 꺼낸 후 곧바로 속에 있던 종양을 제거했다. 그리고 다시 태아를 자궁에 넣은 의료진은 성공적인 봉합수술을 해냈다. 일련의 과정이 간단하게 설명됐지만 사실 이 수술은 태아는 물론 산모의 목숨도 장담 못할 정도로 위험하다. 　 　 　　 그로부터 3개월 후인 지난 6월 6일. 우렁찬 울음소리와 함께 아기 린리는 두 번째로 세상 빛을 봤다. 엄마는 "태어난 아기를 본 순간 그간의 힘들었던 순간순간이 눈 녹듯이 모두 사라졌다"면서 "생후 8일 후 추가로 종양수술을 받아 지금은 완전히 건강한 아기가 됐다"며 눈시울을 붉혔다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

　알베르 2세(58) 모나코 국왕이 미국 할리우드 배우 출신인 모친 그레이스 켈리(1929~1982년)의 필라델피아 고향 집을 사들여 화제가 되고 있다. 　AP통신은 22일(현지시간) 알베르 2세가 최근 피플지와의 인터뷰를 통해 “(그 집은)우리 가족에게 정말 특별한 집”이라며 구매 사실을 시인했다고 보도했다. 　알베르 2세는 지난달 28일 75만 4000달러(약 8억 6000만원)를 주고 샀다면서, 어린 시절 그 집 2층에서 창밖을 바라보거나 거실 카펫에서 뒹굴었던 추억이 있다고 말했다. 그는 “이 집에는 가족과 함께한 소소한 추억이 가득하다”면서 “우리 아이들에게도 보여주기를 고대하고 있다”고 강조했다. 그러면서 “아마 내년쯤에 작업을 마치고 일종의 ‘오픈하우스’ 같은 것도 해야 할 것”이라고 덧붙였다. 　필라델피아 이스트 폴스에 자리한 이 집은 1935년 켈리의 아버지가 직접 지었고 침실 6개가 있다. 2.5층 규모에 정원과 뒤뜰, 연회를 할 수 있는 식당, 지하실과 바까지 갖추고 있으며 고풍스러운 양식이 특징이다. 이 집은 켈리 가문이 다른 사람에게 팔고 나서는 동물 학대의 현장으로 신문 헤드라인을 장식하는 오명을 겪기도 했다. 1973년부터 이 집에 거주한 전 주인은 2014년 이 집에서 개와 고양이 등을 비위생적으로 키우는 등 동물 학대 혐의를 받았으며, 자신의 죄를 인정한 바 있다. 　알베르 2세는 “이 집을 어떻게 활용할 수 있을지 계속 고민 중”이라며 “전시 공간을 두고 일부는 재단 업무를 위한 사무 공간으로 사용하려 한다”고 밝혔다. 　1950년대를 풍미한 스타 그레이스 켈리는 이 집에서 자랐으며, 20대에 할리우드로 떠난 뒤에도 필라델피아 사람들의 각별한 사랑을 받았다. 켈리는 인기 절정이던 26세에 모나코 국왕인 레니에 3세와 결혼해 모나코 왕비가 됐다. 레니에 3세와 켈리는 알베르 2세 등 3명의 자녀를 낳았고 1982년 교통사고로 불과 52세 때 세상을 떠났다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

"엄마, 샌드위치랑 요구르트랑, 간식이랑 다 두 개씩 싸주세요." 미국 뉴멕시코주 앨버커키에 사는 엄마 조세트 듀란은 아침마다 초등학생 아들 딜런을 위해 벌써 몇 달 동안 도시락 두 개씩 싸고 있다. 처음에는 딜런이 부쩍 먹성이 좋아졌나 싶었다. 하지만 이유는 따로 있었다. 듀란이 최근 페이스북에 올린 글과 영상이 잔잔한 감동을 일으키며 화제가 되고 있다. 인디펜던트는 18일(현지시간) 아이들 급식의 당위성을 둘러싼 듀란과 딜런, 그리고 친구의 사연을 보도했다. 도시락을 두 개씩 싸야 했던 제법 긴 시간 동안 듀란은 딜런에게 왜 그러느냐고 따로 묻지는 않았다. 하지만 이내 진실을 알게 됐다. 딜런의 학교 교장선생님이 어느날 듀란을 학교로 오게 한 뒤 사실을 알려줬다. 딜런과 같은 반 친구 엄마가 다녀간 직후였다. 친구 엄마는 딜런이 도시락 두 개 중 하나를 자신의 아들에게 주고 있다는 것을 알려줬다. 그리고 얼마간의 돈을 건네며 감사를 표시했다. 홀로 아들을 키우고 있는 친구의 엄마는 "그동안 도시락을 챙겨줬음을 잘 알고 있었는데도 찾지 못했다"면서 "이제 막 직업을 구해 돈을 벌기 시작했으니 많지 않은 돈이지만, 받아주셨으면 좋겠다"고 말하며 교장선생님에게 전달을 부탁했다. 듀란은 뒤늦게 딜런으로부터 "반 친구 한 명이 늘 혼자 앉아 있어요. 늘 과일 한 두 조각으로 점심을 때우고 있고요"라는 얘기를 들었다. 아들의 따뜻한 마음 씀씀이에 감동했다. 물론 듀란은 친구 엄마가 건넨 그 돈을 받지 않았다. 그에게 딱한 사정이 있음을 직감했다. 동병상련의 느낌을 받았다. 그리고 400달러의 돈을 모아 구내식당에 전달했다. 듀란은 "점심을 먹어야 하는 모든 아이를 위해, 또 빚처럼 마음에 부담감을 안고 점심을 먹었던 아이들을 위해 지불한 것"이라면서 "나도 한때 힘든 시기를 보냈기 때문에 그렇게 할 수밖에 없었다"고 말했다. 듀란은 페이스북을 통해 불과 몇 년 전 자신 역시 딜런과 함께 집 없이 살며 차에서 지내고, 먹을 것도 없는 등 경제적으로 혹독한 곤란을 겪었음을 간간이 울음을 섞어가면서도 담담히 밝혔다. 김민지 기자 mingk@seoul.co.kr

지난해 9월 미국 일리노이주에서 서로의 머리가 붙은 샴쌍둥이 형제가 태어났다. 아기의 이름은 각각 아나이스와 제이든 맥도널드 형제. 이들 형제는 지난주 뉴욕 브롱크스의 위치한 종합병원에서 머리를 분리하는 목숨을 건 대수술을 받았다. 서로의 두개골과 두뇌조직을 분리하는 고난도 수술은 무려 20시간이나 이어졌고 다행히 수술은 성공적으로 끝났다. 그러나 머리를 분리하는데는 성공했으나 아니이스의 상태가 심상치 않았다. 심박수가 급격히 떨어지면서 위기의 순간이 찾아왔고 추가로 7시간의 수술이 이어졌다. 그로부터 나흘 후 형제는 태어나서 처음으로 각기 다른 침대에 누워 회복 중이다. 엄마 니콜(31)은 "처음 아이들을 본 순간 초현실적인 광경이 벌어진 것처럼 느껴졌다"면서 "쌍둥이 아들이 떨어진 채 서로 다른 침대에 누워 있었다"며 눈시울을 붉혔다. 이어 "아이들에게 인생의 새 장이 열렸다"면서 "나도, 너희들도 (건강을 위해) 싸울 준비가 됐다고 믿는다"고 덧붙였다. 엄마의 말처럼 분리 수술이 성공적으로 끝났다고 해서 쌍둥이가 바로 건강해지는 것은 아니다. 서로 공유된 뇌 조직을 잘라낸 탓에 몸의 일부를 사용하지 못하는 장애를 가질 확률이 높기 때문으로 앞으로 쌍둥이에게는 기나긴 회복과 재활의 시간이 기다리고 있다. 이처럼 맥도널드 부부가 위험천만한 분리 수술은 결정한 것은 사실 선택의 여지가 없었다. 합병증 등으로 2세 이전에 사망할 가능성이 무려 80%에 달하기 때문이다. 이에 대수술을 결정했지만 거액의 수술비도 부부가 넘어야 할 현실의 벽이었다. 엄마 니콜은 "쌍둥이의 사연을 담은 모금사이트에는 십시일반 네티즌의 온정이 넘쳐 흘렀다"면서 "하나님과 의료진 그리고 지금도 따뜻한 응원을 보내오는 수많은 사람들에게 감사의 말씀을 드린다"고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr