‘피겨 황제’ 예브게니 플류셴코(32·러시아)가 경기 직전 갑자기 은퇴를 선언했다. 피겨스케이팅 남자 싱글 두 번째 올림픽 금메달을 노리던 플류셴코는 14일 러시아 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 쇼트프로그램 출전을 앞두고 경기를 포기했다. 몸을 풀던 플류셴코는 트리플 악셀 점프를 시도하고는 갑자기 허리를 붙잡고 고통을 호소했다. 다시 악셀을 뛰었지만 고개를 젓고는 알렉세이 미신 코치 등과 이야기를 나눈 뒤 링크를 빠져나갔다. 그는 곧바로 공식 은퇴를 선언했다. 플류셴코는 현지 방송과의 인터뷰에서 “원하던 방식은 아니지만 이제 아마추어 스포츠와는 작별”이라고 말했다. 이어 “신께서 ‘예브게니, 이제 충분하다’고 말씀하시는 것 같다”면서 “나이는 상관없지만 이미 12번의 수술을 거친 터라 몸을 챙겨야 한다”고 덧붙였다. 플류셴코는 2006년 토리노대회 금메달, 2002년 솔트레이크시티와 2010년 밴쿠버대회에서 은메달을 딴 러시아 피겨의 자존심이다. 허리 부상에 시달려 온 그는 당초 이번 대회 남자 싱글 출전권을 후배에게 미루고 단체전에만 나서겠다는 뜻을 밝혔지만 그를 대신할 막심 콥툰이 부진하자 다시 대표팀에 합류했다. 단체전에서 그는 쇼트 2위, 프리 1위에 올라 개최국 러시아의 초대 단체전 챔프 등극에 앞장섰다. 그러나 그것이 마지막이었다. 그는 “앞으로 아이스쇼에서 연기를 보이겠지만 당장은 허리에 신경 써야 할 것 같다”며 아쉬워했다. 플류셴코가 이탈하면서 김연아(24)의 스승이던 브라이언 오서(캐나다)가 지도하는 일본 남자 피겨의 ‘샛별’ 하뉴 유즈루(20)가 이날 역대 최고 점수인 101.45점으로 1위에 올랐다. 7개 과제 가산점으로만 10.88점을 챙겨 금메달에 바짝 다가섰다. 15일 0시 시작한 프리스케이팅에서 금메달을 확정하면 스승 오서는 2회 연속 올림픽 금메달리스트 제자를 배출한다. 하뉴는 “어릴 때부터 우상이었던 플류셴코 덕에 피겨를 시작했다. 그와 제대로 겨뤄 보지 못해 아쉽다”고 말했다. 강신 기자 xin@seoul.co.kr

’차세대 피겨 요정’ 곽민정(20)이 동갑내기 친구이자 2014년 소치 동계올림픽 피겨스케이팅 금메달리스트인 하뉴 유즈루(20·일본)와 맺은 친분을 과시했다. 곽민정은 15일 소셜네트워크서비스(SNS) 인스타그램에 하뉴와 침대 위에 앉아 카드게임을 하는 사진을 올렸다. 사진을 찍은 곳은 선수촌의 침실 혹은 호텔 객실로 보인다. 곽민정은 장소를 밝히지 않았다. 사진에서 하뉴는 곽민정을 그윽한 표정으로 바라보고 있어 눈길을 끈다. 곽민정은 하뉴와 얼굴을 맞대고 촬영한 사진도 인스타그램에 올렸다. “내 친구 하뉴, 금메달 축하”라는 축하글도 올렸다. 하뉴는 이날 러시아 소치 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 막을 내린 소치 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글에서 최종 합계 280.09점으로 금메달을 목에 걸었다. 일본 피겨스케이팅 사상 첫 번째 올림픽 남자 싱글 금메달이다. 전날 쇼트프로그램에서는 피겨스케이팅 사상 처음으로 100점을 넘겼다. 2010년 밴쿠버 대회에서 김연아(24)와 함께 피겨스케이팅 여자 싱글에 출전한 곽민정은 이번 대회에 출전하지 않았다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr