‘빅초이’ 최희섭(26·LA 다저스)이 3경기 만에 날카로운 스윙 감각을 회복해 올시즌 붙박이 1루수의 희망을 밝게 했다. 최희섭은 6일 미국 플로리다주 포트세인트루시의 메츠스타디움에서 열린 뉴욕 메츠와의 메이저리그 시범경기에 1루수로 선발출장해 2루타 1개를 포함해 2안타 2득점의 고감도 방망이 실력을 뽐내, 풀타임 빅리거로서 손색이 없는 활약을 펼쳤다. 이전 2차례 경기에서 5타석 3타수 무안타에 그쳐 불안한 모습을 보인 최희섭은 이날 상대투수의 공을 끝까지 지켜보면서 방망이 중심에 정확하게 맞췄으며,2안타로 팀타선의 도화선 역할까지 해내 짐 트레이시 다저스 감독을 흡족하게 만들었다. 다저스는 최희섭의 활약에도 불구하고 4-6으로 무릎을 꿇었다. 한편 ‘코리언 특급’ 박찬호(32·텍사스 레인저스)는 5일 캔자스시티 로열스와의 경기에 선발로 나서 2이닝 동안 홈런 1개를 포함해 5안타 3실점을 허용해, 부진한 출발을 했다. 다만 지난해 시범경기 첫 등판에서 150㎞를 찍은 것보다 한결 빨라진 직구 구속(153㎞)을 선보인 것은 위안이 되는 대목. 하지만 텍사스 지역 언론들은 일제히 “여전히 투구수가 많고 불리한 볼카운트에 몰리는 등 작년과 별반 달라진 게 없다.”면서 혹평을 쏟아내 올시즌 부활에 사활을 건 박찬호의 어깨를 무겁게 만들었다. 박찬호는 오는 10일 시카고 컵스와의 경기에서 다시 마운드에 오를 예정이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘죽느냐 사느냐, 첫 발이 문제다.’해외파 야구선수들이 운명의 시즌을 눈앞에 뒀다. 지난해 너나 할 것 없이 부진했던 이들이 맞는 올 시즌은 어느 때보다 중요하다. 메이저리그에서의 부활과 도약, 대한해협 건너 일본땅에서의 자존심 회복이 과제다. 유난히 길었던 겨울, 절치부심의 각오로 굵은 땀방울을 쏟아왔다. 정규리그 선발을 꿰차기 위한 시험무대인 시범경기가 미국과 일본에서 2일 일제히 시작된다. ●‘부활하거나 짐을 싸거나’ 겨우내내 분·초를 다퉈가며 담금질을 한 한국인 빅리거들의 운명을 판가름할 메이저리그 시범경기에 9명의 ‘태극 전사’들이 모두 나선다. 가장 관심을 끄는 것은 미국땅을 밟은 지 어느덧 12년째를 맞는 ‘코리안 특급’ 박찬호(32·텍사스 레인저스)의 재기여부다. 지난 2001년말 5년간 6500만달러의 잭팟을 터트렸지만,3년 동안 고작 14승에 그쳐 더 이상 물러설 곳이 없다. 지난 시즌 막판 155㎞의 강속구를 뿌려 부활의 조짐을 보인 박찬호는 지난해 12월 일찌감치 미국으로 떠나 빡빡한 개인훈련을 소화했다. 그 결과 고질적인 허리부상을 떨치고 풀타임 선발을 소화할 수 있다는 자신감을 얻은 게 가장 큰 소득이다. 다저스 시절부터 ‘사부’로 모신 오렐 허샤이저 코치가 텍사스와 재계약해 심리적 안정을 찾은 것도 플러스 요인. 일단 동계훈련의 성과는 알차 보인다.ESPN과 USA투데이 등 유력 언론들이 올시즌 텍사스의 운명을 짊어질 ‘키플레이어’로 지목했다. 허리 부상 재발 여부가 관건이지만 올시즌 30경기 이상 등판해 두 자릿수 승수를 챙긴다는 박찬호의 다부진 각오다. 아직은 팀내 입지가 단단하지 못한 최희섭(LA 다저스)과 구대성(뉴욕 메츠), 김병현(보스턴 레드삭스)의 활약도 관심거리이고, 서재응(뉴욕 메츠) 봉중근(신시내티 레즈) 김선우(워싱턴 내셔널스) 추신수 백차승(이상 시애틀 매리너스)도 빅리거의 희망을 품고 서바이벌게임에 나선다. ●‘용두사미, 더 이상 없다.’ 일본무대 2년째를 맞는 이승엽(29·롯데 마린스)은 빛바랜 ‘아시아 홈런킹’의 자존심을 되찾기 위한 처절한 몸부림으로 한겨울을 보냈다. 첫 시즌에 이어 올해도 화두는 어김없이 ‘주전 경쟁’. 지난해 이승엽은 시범경기에서 홈런 3방으로 화려하게 첫 시즌을 열어젖혔지만 잔인한 4월 이후로는 부진의 늪에 빠져 한때 2군 강등의 수모까지 겪었다. 지명타자에 묶여 제자리를 찾지 못한 지난 시즌 성적은 당초 목표에 훨씬 못미친 14홈런 50타점에 타율 .240. 그러나 2일 오릭스 버펄로스와의 원정경기를 시작으로 15차례의 시범경기에 나서는 그의 방망이는 지난해와 다르다. 이승엽은 가고시마 스프링캠프에서 가진 팀 홍백전에서 2경기 연속 홈런을 터뜨린 데 이어 지난 26∼27일 한국 롯데와의 평가전에서도 6타수 3안타 1타점의 맹타를 휘둘렀다.4경기 성적은 홈런 2개를 포함해 13타수 7안타(타율 .538). 특히 2차 홍백전에서는 팀의 동갑내기 왼손 투수로부터 홈런을 엮어내 지긋지긋한 ‘좌완 공포증’까지 털어냈다. 발렌티노 파스쿠치와 매트 프랑코, 베니 아그바야니 등 메이저리그 출신 용병들이 저마다 외야수 1순위를 부르짖고 있지만 예비 좌익수 이승엽의 성적에 견줘 현재까지는 한 수 아래다. 주전 경쟁 1라운드는 이승엽의 판정승인 셈. 이승엽은 “올해에는 내 타격폼대로 가겠다.”고 선언한 뒤 한 달 만에 견고하게 하체를 고정한 채 어깨를 수평으로 돌리는 ‘레벨 스윙’으로 재처방을 내렸다. 전성기 시절의 풀스윙은 아니지만 지난해 어정쩡했던 스윙과는 분명 다르다. 지난해 ‘용두사미’를 되풀이하지 않겠다는 그의 성공여부는 변신을 거듭한 그의 스윙에 전적으로 달려 있다. 최병규 임일영기자 cbk91065@ seoul.co.kr

박지성(24·에인트호벤)과 차두리(25·프랑크푸르트)가 같은 날 시원스러운 골을 나란히 터뜨리며 본격적으로 득점포를 가동했다. 네덜란드 리그에서 뛰고 있는 박지성은 28일 SC히렌벤과의 원정경기에서 전반 39분 선제골을 뽑아내 팀의 3-0 완승을 이끌었다. 지난 20일 NEC 네이메겐전에서 1골 1어시스트를 기록하며 절정의 컨디션을 과시한 박지성은 이날 일주일 만에 또다시 득점포를 쏘아올리며 시즌 3호골을 신고했다. 공격수 제퍼슨 파르판과 포지션을 바꾸며 적극적인 공격에 가담, 활발한 플레이를 펼친 박지성은 파르판이 페널티지역 오른쪽에서 낮게 올려준 크로스를 슬라이딩하면서 감각적으로 가볍게 밀어넣어 결승골로 연결했다. 이영표(28)도 왼쪽 수비수로 전·후반 90분 풀타임을 소화하면서 악착같은 수비와 과감한 오버래핑을 선보이며 팀의 무실점 행진에 한몫했다. 에인트호벤은 박지성의 결승골에 이어 파르판이 후반 37분,45분 추가골을 넣은 데 힘입어 낙승을 거두고 승점 58점(18승4무1패)으로 리그 1위를 유지했다. 차두리도 이날 열린 독일 분데스리가 2부리그 오버하우젠과의 원정경기에서 후반 34분 슈르의 패스를 이어받아 쐐기골을 터뜨려 3-0 승리에 힘을 보탰다. 알렉산더 슈어가 가운데서 골문앞으로 띄워준 볼을 오프사이드 트랩을 절묘하게 뚫고 나가 오른발 슈팅으로 연결시킨 것. 약 두달 만에 시즌 3호골을 뽑아낸 차두리는 지난 21일 자르브뤼켄전에서 2도움을 올린 데 이어 2경기 연속 공격포인트를 기록하며 쾌조의 상승세를 이어갔다. 차두리의 활약으로 3-0완승을 거둔 프랑크푸르트는 11승4무8패(승점 37)로 리그 4위에 올라서며 3위 MSV 뒤스부르크(승점 42)와의 격차를 줄여 1부리그 승격 가능성을 한층 높였다.3위인 뒤스부르크와의 승점차는 5이다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

‘두리가 물이 올랐다.’ ‘아우토반’ 차두리(25·프랑크푸르트)가 독일 리그에서 어시스트 2개를 기록하며 상승세를 이어갔다. 지난 19일 A3닛산챔피언스컵대회에서 우승컵을 안은 아버지 차범근(52·수원 삼성) 감독으로서는 겹경사를 맞은 셈. 차두리는 이미 지난 16일 쓰나미 피해자를 돕기 위한 세계 올스타전에 나와 1골 1도움을 기록하며 세계 축구팬들에게 이름을 각인시켰다. 차두리는 21일 새벽 펼쳐진 독일프로축구 2부 리그 FC 자르브뤼켄과의 정규시즌 22차전 홈경기에 선발 출장, 전반 42분 터진 조 존슨의 두번째 골과 후반 23분 디 시멘의 쐐기골을 어시스트했다. 이날 경기를 풀타임 소화한 차두리는 이로써 연속 선발 출장을 6경기로 늘렸다. 올시즌 2골 4도움을 기록해 코칭스태프의 신임을 더욱 두텁게 했다. 프랑크푸르트는 전반 23분 베센베르거의 선제골과 조 존슨, 디 시멘의 추가골을 잘 지켜 자르브뤼켄을 3-0으로 제압,10승(4무8패) 고지를 밟으며 5위로 한 계단 뛰어올랐다. 한편 터키 슈퍼리그 트라브존스포르의 이을용도 이날 겐클레르비를리기와의 원정 경기에 선발 출장, 후반 30분 교체될 때까지 그라운드를 누볐지만 공격포인트를 올리지는 못했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

쿠웨이트와의 독일월드컵 아시아지역 최종 예선 첫 경기에서 두 번째 골을 합작한 ‘태극듀오’ 박지성 이영표(이상 에인트호벤)가 13일 네덜란드리그 2위 AZ 알크마르와의 원정경기에 풀타임으로 나란히 출전했다. 박지성은 전반 36분 약 25m를 단독으로 치고 들어가는 돌파력을 과시했고, 이영표는 후반 하우즌겐의 결정적인 크로스를 막아내는 등 공·수에서 맹활약을 펼쳤다. 에인트호벤은 득점없이 무승부로 경기를 끝냈지만 16승4무1패(승점 52)로 선두를 지켰다.

미국프로야구 마이너리그의 유망주 추신수(23·시애틀 매리너스)가 유력 일간지 ‘USA투데이’로부터 올해 아메리칸리그 신인왕 후보로 꼽혔다. USA투데이는 3일 ‘올시즌 깜짝 놀랄 일이 벌어지길 바라며’라는 제목의 기사에서 추신수를 팀 동료 제레미 리드 등과 함께 아메리칸리그 신인왕 후보에 올려놓았다. 이 신문은 오클랜드 어슬레틱스의 외야수 닉 스위셔를 신인왕 제1의 후보로 올려놓고, 추신수의 팀 동료 제레미 리드를 두번째로 꼽았다. 추신수가 이들보다 낮은 3위에 선정된 것은 앞선 순위의 선수들이 당장 메이저리그에서 뛸 가능성이 높은 반면 추신수는 올 시즌도 마이너리그 잔류가 유력시되기 때문이다. 신문은 “시애틀은 올 시즌 추신수를 풀타임으로 트리플A에서 보내게 할 가능성이 높지만 통산 .305의 높은 타율에다 지난해 도루 40개, 홈런 15개로 생애 최다 기록을 세웠고 외야 전 포지션을 소화해낼 수 있는 장점도 있다.”면서 “중견수로 뛰게 될 리드의 무게에 견줘 크게 뒤질 것이 없다.”고 높이 평가했다. 추신수가 미국 언론의 주목을 받고 있는 것은 최희섭(LA 다저스)이 시카고 컵스 마이너 시절 줄곧 유망주 랭킹 상위권에 오르며, 신인왕 후보로 꼽힌 것과 비슷한 양상이다. 최희섭은 2년 전 ‘4월의 신인’으로 뽑혔지만 이후 뇌진탕 부상으로 신인왕의 꿈은 이루지 못했다. ‘호타준족’의 추신수가 메이저리그에서 한국인 최초로 신인왕 타이틀을 거머쥘 날이 바짝 다가온 느낌이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘순둥이’ 박지성(24·PSV에인트호벤)이 다섯 달 만에 득점포를 가동했다. 박지성은 26일 새벽 열린 네덜란드 암스텔(FA)컵 4라운드 FC 볼렌담(2부리그)과의 홈 경기에서 전반 44분 노장 미드필더 필리프 코쿠(23)가 상대 왼쪽 측면에서 올려준 크로스를 침착하게 오른발 슛, 팀의 2번째 득점을 올렸다. 지난해 8월22일 네덜란드 정규리그 홈 개막전 AZ알크마르와의 경기 이후 5개월 만의 득점. 유럽챔피언스리그 경기까지 포함하면 시즌 3호골이다.‘꾀돌이’ 이영표(28)도 왼쪽 측면 수비수로 선발 출장, 전·후반 풀타임을 소화하며 팀의 무실점 승리에 한몫했다. 박지성은 후반 35분 오버래핑을 시도한 이영표(28)의 패스를 받아 슛을 날렸지만 공이 골 포스트를 살짝 넘어가 아쉬움을 남기기도 했다. 에인트호벤은 전반 37분 공격수 베네고어 하셀링크(27)의 헤딩 선제골에 이어 박지성의 추가골, 그리고 후반4분과 7분에 터진 미드필더 반 봄멜(28)의 연속골에 힘입어 4-0으로 대승을 거두고 암스텔컵 8강에 안착했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘저격수’ 설기현(26·울버햄프턴)이 연일 골망을 흔들고 있다. 설기현은 23일 새벽(한국시간) 열린 잉글랜드 프로축구 챔피언십리그(2부리그) FC밀월과의 원정경기에서 경기 종료 직전 극적인 결승골을 터뜨리며 팀에 2-1 승리를 안겼다.3경기 연속 공격 포인트. 설기현은 올해 들어 5경기에 출전,3골 2도움의 맹활약을 펼치며 상승세를 이어갔다. 지난해 잉글랜드 진출 이후 네번째 골. 특히 올해 3골 모두 20m가 넘는 중거리포다. 울버햄프턴은 이날 전반 37분 공격수 케니 밀러(26)의 패스를 나이지리아 출신 미드필더 올로피냐나(25)가 가볍게 밀어넣으며 1-0으로 앞서다 후반 32분 수비수 레스콧(23)의 반칙으로 페널티킥을 허용, 동점골을 내줬다. 그러나 설기현은 후반 인저리타임에 문전 혼전 중 흘러나온 공을 23m 거리에서 오른발로 정확하게 감아 차 승부를 갈랐다. 한편 네덜란드 프로축구 PSV에인트호벤에서 뛰고 있는 ‘태극듀오’ 박지성(26) 이영표(28)는 후반기 첫 경기이자 거스 히딩크 감독의 200번째 경기인 NAC 브레다전에 풀타임 출장,4-0 승리를 견인했다. 박지성은 상대 자책골을 유도하고 프리킥을 얻어내는 등 팀의 세 번째, 네 번째 골을 이끌어내는 맹활약을 펼쳤다. 에인트호벤은 승점 45로 AZ 알크마르(승점 43)를 제치고 단독 선두에 복귀했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘설바우두’ 설기현(울버햄튼)이 새해들어 펄펄 날고 있다. 설기현은 16일 열린 잉글랜드 프로축구 챔피언십리그 웨스트햄 유나이티드와의 홈경기에서 후반 9분과 후반 28분 2개의 어시스트를 기록하며 팀의 4-2 승리를 이끌었다. 이로써 설기현은 2경기 연속 공격포인트를 얻어내며 5경기 연속 풀타임 출전 기록도 이어갔다. 설기현은 올 시즌 정규리그에서만 1골 6도움을 기록하는 등 잉글랜드 진출 이후 컵대회를 포함해 총 3골 6도움의 맹활약을 하고 있다. 왼쪽 공격수로 나선 설기현은 팀동료 밀러의 선제골과 웨스트햄의 동점골로 팽팽하게 진행되던 후반 9분 왼쪽 측면을 돌파한 뒤 페널티박스 안으로 뛰어들던 팀동료 밀러에게 깨끗한 크로스를 연결했다. 밀러는 설기현의 패스를 이어받아 페널티박스 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 오른쪽 구석 골네트에 볼을 꽂았다. 설기현으로선 지난 8일 FC밀월과의 잉글랜드 FA컵 축구대회 64강전에서 통쾌한 결승골을 터뜨린 이후 8일 만이자 2경기 연속 공격포인트. 하지만 울버햄튼은 후반 12분 동점골을 허용했고, 설기현의 2번째 어시스트가 빛을 발한 건 후반 28분. 후반 27분 인세의 추가골로 3-2로 앞서 나가던 울버햄턴은 1분 뒤 설기현의 크로스를 칼 코트가 골로 마무리지면서 4-2승리를 굳혔다. 설기현은 FC밀월을 상대로 오는 24일 3경기 연속 공격포인트에 도전한다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

‘설바우두’ 설기현(울버햄프턴)이 자신의 26번째 생일날 세계 최고 전통을 자랑하는 잉글랜드 축구협회(FA)컵 64강전에서 결승골을 낚으며 물오른 골 감각을 과시했다. 설기현은 8일 밤 홈에서 열린 04∼05잉글랜드 FA컵 지난해 준우승팀 FC밀월과의 3라운드(64강전)에서 측면 공격수로 선발 출장, 전반 8분 18m짜리 왼발 중거리슛으로 선제 결승골을 터뜨렸다. 울버햄프턴은 전반 11분 미드필더 마크 케네디의 크로스를 공격수 칼 코트가 헤딩골로 연결,2-0 완승을 거두고 32강에 진출했다. 설기현의 골은 지난 2일 플리머스와의 챔피언십리그(2부) 경기에서 새해 마수걸이 득점포를 가동한 뒤 6일 만이다. 이로써 설기현은 지난해 잉글랜드 진출 이후 정규리그 등을 합쳐 3골 4도움을 기록했다. 최근 4경기 연속 풀타임을 소화하고 있는 설기현은 취임 후 6경기 연속 무승(5무1패)에 그쳤던 글렌 호들 감독에게 첫 승을 선사하며 구단 선정 ‘1월의 선수’에 오르는 두 배의 기쁨을 맛봤다. 한편 이번 64강전에서 프리미어리그(1부) 팀들이 하위 리그 팀에 잇따라 덜미를 잡히는 이변이 이어졌다. 2부의 셰필드 유나이티드와 올드 햄은 1부팀인 아스톤 빌라와 맨체스터 시티를 각각 3-1,1-0으로 격파했고, 역시 2부 선더랜드와 웨스트 햄도 1부 크리스털 팰리스와 노르위치를 2-1,1-0으로 꺾는 기염을 토했다. 종가의 자존심 맨체스터 유나이티드는 잉글랜드 통합 팀 순위에서 100위권 밖에 있는 약체 엑시터와 0-0으로 비겨 재경기를 치러야 하는 수모를 당했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

1988년생 ‘호돌이 세대’로 고등학교 2학년에 올라가야 할 나이. 하지만 어엿한 프로축구 3년 차다. 아직 주전을 꿰차지는 못했지만 2005년을 맞이한 FC서울의 새싹 미드필더 고명진의 눈빛은 활활 타오르고 있다. 그는 지난해 7월11일 하우젠컵 부산과의 경기를 잊을 수 없다.K-리그 1군 무대에 처음으로 발을 내디딘 날이기 때문. 김동진 최원권 등 주전 멤버들이 올림픽대표팀으로 빠져나가는 바람에 행운이 찾아왔다. 정규리그가 아닌 점이 아쉬웠지만 이후 4경기에 내리 선발 출장, 당당히 선배들과 겨뤘다. 풀타임 출전만 2차례. 슛이나 공격포인트를 낚지는 못했고,4번의 파울이 5경기를 뛰면서 얻은 기록이다. 보잘 것 없지만 16세라는 어린 나이를 감안한다면 5경기 연속 출전은 대단한 일이 아닐 수 없다. 브라질의 호나우디뉴를 제일 좋아하는 그는 180㎝,67㎏의 체격에 100m를 12초에 끊는 빠른 발을 지녔다. 드리블과 넓은 시야를 바탕으로 한 패스는 물론, 슈팅력도 뛰어나다. 지난해 9월 16세 이하 청소년대표팀 주전 플레이메이커로 아시아청소년(U-17)선수권에 참가, 팀 내 최다인 3골을 낚기도 했다. 베트남전에서는 멋진 프리킥 결승골까지 곁들였다.8강전에서는 북한에 0-1로 패해, 아쉬움을 남겼다. 석관중 2학년 때 전국선수권 우승을 이끈 그는 이듬해 조광래 전 FC서울 감독에 의해 발탁됐다. 조 전 감독은 “순간적인 판단력이 뛰어나고 왼발로 공을 다루는 솜씨가 일품”이라면서 “잘 다듬기만 하면 한국 축구의 허리를 짊어질 미드필더로 성장할 것”이라고 극찬을 아끼지 않았다. 지켜보고 있으면 사람을 깜짝 깜짝 놀라게 하는 플레이를 보여준다는 것이 조 전 감독의 설명. 자신을 발탁했던 조 전 감독이 FC서울을 떠나고 이장수 감독이 새로 부임, 지난해와 같은 기회가 찾아올지 안개속이다. 잠시도 마음을 놓을 수가 없어 연말 휴가 동안에도 웨이트트레이닝으로 체력을 다지고 집 근처 군포시민운동장을 찾아 새해 희망을 위해 공을 찼다. “묵묵히 최선을 다하면 다시 1군 무대에 설 수 있는 기회가 올 것”이라는 고명진은 “올해 19세 청소년 대표로 발탁돼 아시아 우승은 물론, 내년 세계 무대에 도전하는 게 꿈이다.”고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

네덜란드 프로축구 PSV 에인트호벤의 거스 히딩크 감독이 ‘태극듀오’ 이영표(28)-박지성(24)에게 뜨거운 신뢰를 표현했다. 히딩크 감독은 2일 게재된 네덜란드 축구전문지 ‘풋발 인터내셔널’ 2004송년호 인터뷰에서 “정규리그에 풀타임 출전한 이영표와 박지성 듀오가 에인트호벤을 1110분 무실점을 기록한 강팀으로 만드는 데 큰 힘이 됐다.”고 평가했다. 히딩크 감독은 “박지성은 지난 시즌 부상을 딛고 빠른 공수가담과 원활한 볼배급으로 완전히 회복된 모습을 보였으며, 이영표도 지칠 줄 모르는 체력으로 6개의 도움을 올리는 등 상승세를 타고 있다.”고 찬사를 보냈다.

한국 최장신 농구선수 하승진(19·223㎝)이 마침내 미국프로농구(NBA) 무대에서 뛴다. NBA 포틀랜드 트레일블레이저스는 27일 구단 홈페이지를 통해 “하승진과 입단 계약을 맺었다.”고 밝혔다. 하승진의 에이전트 존 김은 “이미 팀 훈련에 합류한 만큼 빠르면 28일 필라델피아 세븐티식서스와의 경기에 출장할 수 있을 것”이라고 말했다. 정확한 연봉은 발표되지 않았지만 계약 기간이 3년이기 때문에 NBA 최소연봉(4억 3000만원)을 고려할 때 12억 9000만원 이상은 받을 것으로 보인다. 하승진은 “꿈만 같다.”면서 “꼭 NBA 풀타임 출장 선수가 되겠다.”고 다짐했다. ●한국 농구의 새 장 하승진이 NBA 코트를 누비게 됨으로써 한국 농구가 마침내 세계 무대에 ‘명함’을 내놓게 됐다. 박찬호(텍사스 레인저스)가 미국프로야구에 진출한 뒤 많은 한국 야구선수들이 메이저리그에 입성했듯이 하승진의 NBA 입성은 농구 꿈나무들의 ‘꿈의 무대’ 진출을 촉진시킬 전망이다.‘야오밍(휴스턴 로키츠) 돌풍’ 이후 아시아시장 개척에 열을 올리고 있는 NBA 구단들이 한국의 유망주를 찾아 나설 가능성도 크다. 당장 NBA의 또 다른 하부리그인 NBDL에서 뛰는 방성윤(22·로어노크 대즐)이 연일 두 자릿수 이상의 득점을 올리며 하승진의 뒤를 이을 태세다.‘기린아’ 김진수(15·203㎝)도 LA의 농구명문인 몬트클레어 고교에서 무럭무럭 크고 있다. ●6개월간의 와신상담 지난 6월 NBA 신인드래프트 당시 대부분의 구단은 처음 보는 한국 선수를 지명하는 데 망설였지만 포틀랜드는 하승진을 전체 46순위(2라운드 17번)로 택했다. 그러나 즉시 전력감이 아니라고 판단, 정식계약을 미루고 하부리그인 ABA로 내려 보냈다. 하승진은 포틀랜드 레인의 ABA 개막전에서 15득점,8리바운드,3블록슛을 뽐낸 것을 비롯해 경기당 7.2리바운드를 책임지며 골밑 싸움에서 뒤지지 않는 모습을 보여왔다. 예상보다 빨리 NBA 코트에 서게 된 것도 이에 대한 구단의 신뢰와 성실한 훈련이 밑바탕이 됐다. 하승진은 당분간 식스맨으로 3∼5분 정도 출장할 것으로 보이며, 처음 3∼4경기의 활약이 NBA에서의 생존 여부를 가를 전망이다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

“진정한 천재를 가리자.” ‘시리우스’ 이관우(26·대전)와 ‘리틀 마라도나’ 최성국(21·울산)이 2004FA컵 결승에서의 한판 대결을 벼르고 있다. 한국프로축구의 ‘천재 공격수’ 자리를 놓고 진정한 실력을 겨뤄 보자는 것이다. 물론 맞대결이 성사되기 위해서는 23일 각각 부천, 부산과의 준결승전을 승리로 이끌어야 하지만 이들은 강한 자신감을 보이며 결승 진출을 장담하고 있다. 청소년대표 시절 ‘천재 미드필더’ 가운데 한 명으로 꼽혔으나 이후 부상의 연속으로 대표팀과의 인연을 맺지 못해 아쉬움을 남긴 이관우는 지난 21일 전남과의 8강전에서 현란하고 정교한 볼 배급을 선보이며 팀을 4강으로 견인했다. 지난해 K-리그 최고 인기 올스타이기도 한 그는 올해 올스타전에서는 캐넌슛 1위를 차지하며 팬들의 사랑을 듬뿍 받기도 했다. 2000년 데뷔 이후 110경기에 출장해 작성한 기록은 18골 13어시스트(올시즌 5골 2어시스트). 잦은 부상 탓도 있지만 74경기가 교체 출전일 정도로 체력이 약해 풀타임을 뛰지 못한 탓에 다소 저조한 성적을 거뒀다. 그러나 전남과의 경기에서 연장전 포함,120분을 완벽히 소화하며 지난해 8강에서 패배했던 부천과의 준결승전에 대한 기대를 한껏 높였다.3년 만에 다시 한번 FA컵 정상 도전하는 그는 오는 26일 백년가약을 맺을 동갑내기 조경미씨에게 우승컵을 선물한다는 꿈에 부풀어 있다. 포워드와 미드필더를 오가는 최성국도 한창 물이 올랐다. 올해 올림픽대표팀에서 발군의 활약을 펼치며 한국을 56년 만에 8강에 올려놨지만 그로 인한 공백으로 K-리그에서는 부진을 면치 못했다.19경기 출전,1골 4어시스트에 그쳤다. 루키였던 지난해 27경기에 나와 7골 1어시스트를 기록,‘패트리엇’ 정조국(20·FC 서울)과 신인왕을 다퉜던 것과 비교하면 초라하다. 하지만 지난달 대전과의 정규리그 경기에서 마수걸이 골을 신고한 뒤 이번 FA컵 3경기를 통해 2골 2어시스트를 터뜨리며 팀을 통산 5번째 4강으로 이끌었다. 최성국은 최근 상승세를 바탕으로 2000년 대회 8강전에서 울산에 0-1 패배를 안겼던 부산을 반드시 꺾고 결승에 올라 팀의 ‘FA컵 무관의 한’을 풀겠다는 각오다. 울산이 정상에 선다는 것은 최성국이 프로 데뷔 이후 첫 우승컵을 품에 안는다는 것을 의미한다. 국내파들이 대거 참여한 독일전 국가대표 엔트리에서 제외돼 기분이 상했던 최성국으로서는 구겨진 자존심을 다소 회복하며 내년 1월 대표팀 미국 전지훈련에 참가하게 되는 셈이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘초롱이’ 이영표(27·PSV 에인트호벤)가 팀내 유일한 풀타임 선수로 주목을 받았다. 에인트호벤 구단 웹사이트(www.psv.nl)는 21일 전반기 결산에서 “이영표가 22명의 선수 가운데 유일하게 정규리그 17경기와 챔피언스리그 8경기를 모두 풀타임으로 출전했으며, 경고누적도 없었다.”고 전했다. 이영표는 올시즌 현재 네덜란드 프로축구 어시스트 부문 8위에 오르는 등 맹활약하고 있다.

거스 히딩크 감독이 이끄는 에인트호벤이 ‘1110분 무실점’이라는 대기록을 달성했다. 에인트호벤은 5일 04∼05시즌 네덜란드 프로축구(에레디비지에) 15차전 흐라프샤프와의 원정경기에서 알렉스, 마르크 반 봄멜(페널티킥), 예페르손 파르판(2골)의 연속골로 4-0 대승을 거뒀다.1110분 무실점은 70∼71시즌 아약스가 세운 1082분 무실점 기록을 33년 만에 갈아치운 네덜란드 프로축구 정규리그 신기록. 에인트호벤은 지난 8월 28일 NAC 브레다전에서 2-2 무승부를 기록한 이후 12경기에서 11승을 거두며 단 1골도 내주지 않은 ‘완벽수비’를 보여주고 있다. 또 ‘초롱이’ 이영표(27)는 이날 어시스트를 올리며 팀의 대승을 이끌었다. 왼쪽 윙백으로 나선 이영표는 특유의 악착 같은 수비와 적극적인 공격 가담으로 팀 플레이를 주도한 가운데 후반 37분 보우마의 스루패스를 받아 페널티지역 왼쪽으로 침투한 뒤 깔끔한 왼발 패스로 파르판의 4번째 골을 어시스트했다. 박지성도 오른쪽 공격수로 풀타임 출전했으나 공격 포인트는 올리지 못했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

태극듀오 박지성(23) 이영표(27)가 공·수에서 힘을 보탠 PSV에인트호벤이 정규리그 ‘1020분 무실점’ 행진을 이어갔다. 에인트호벤은 28일 필립스 홈구장에서 벌어진 네덜란드 프로축구(에레디비지에) FC 트웬테와의 시즌 14차전에서 전반 15분 게라르트 시본과 후반 21분 필리프 코쿠의 연속골로 2-0 완승을 거뒀다. 박지성과 이영표는 지난 25일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 아스날전에 이어 선발 출전, 풀타임으로 뛰며 승리를 도왔지만 공격 포인트는 올리지 못했다. 에인트호벤은 12승2무(승점 38)로 개막 이후 14경기 무패행진 속에 2위 AZ 알크마르(승점 30)를 여유있게 제치고 선두를 질주했다. 지난 시즌까지 포함하면 21경기 무패 행진. 특히 에인트호벤은 11경기째 단 한 골도 내주지 않고 1020분 무실점 행진을 이어가 다음달 5일 데 그라프샤프와의 원정 경기에서 지난 1971년 아약스가 세운 1082분 무실점 기록에 도전하게 됐다. 스페인 프로축구(프리메라리가)의 바르셀로나는 헤타페와의 시즌 13차전에서 라파엘 마르케스의 25m짜리 프리킥골과 ‘포르투갈의 지단’ 데코의 쐐기골로 2-1로 승리,10승2무1패(승점 32)로 에스파뇰(승점 23)을 여유있게 제치고 1위를 달렸다. 잉글랜드 프리미어리그에서는 첼시가 찰튼 어슬레틱을 4-0으로 대파, 승점 36을 확보하며 아스날(승점 31)과의 격차를 벌렸다. 이밖에 이탈리아 프로축구(세리에A)에선 명문 AS 로마가 간판 프란체스코 토티와 빈센초 몬텔라가 모처럼 2골씩 폭발시켜 시에나를 4-0으로 대파, 부진을 털고 중위권으로 도약했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘우리에게도 내일은 있다.’ 마이너리그에서 눈물젖은 빵을 씹으며 빅리그를 향해 절치부심하고 있는 한국인 마이너리거는 모두 7명. 이 가운데 선두주자는 나란히 팀의 ‘40인 로스터’에 포함된 백차승(24)과 추신수(22 이상 시애틀 매리너스)다. 강속구를 뿌리는 백차승은 지난 8월 캔자스시티 로열스전에서 3-3 동점인 11회에 구원등판, 미국 진출 6년 만에 감격의 첫 승을 맛봤다. 빅리그 7경기에 나서 2승4패, 방어율 5.52. 시즌 마지막 등판이었던 지난달 27일 텍사스전은 더욱 인상적이었다.8이닝을 3안타 무실점으로 틀어막으며 풀타임 선발 능력을 입증했다. 추신수는 한국인 두번째로 ‘야수 빅리거’가 유력시된다. 시즌이 끝난 뒤 미국의 야구전문주간지 ‘베이스볼 아메리카’에서 뽑은 마이너리그 유망주 20인 명단에 당당히 올랐다. 올시즌 샌안토니오 미션스(더블A)에서 132경기를 뛰며 타율 .315에 15홈런 40도루 84타점 등 ‘호타준족’임을 과시했다. 빅리그 진입이 유력했던 투수 송승준(25·토론토)은 보호선수 명단에서 빠져 트리플A로 내려갔지만 빅리그 진출 가능성은 여전히 높다. 또 류제국(21·시카고 컵스)과 안병학(24·시카고 화이트삭스), 이승학(25·필라델피아 필리스) 등도 아직 진가를 드러내지 못했지만 급성장하고 있어 기대를 부풀린다. 다만 지난해 어깨수술로 개점휴업했던 포수 권윤민(25·시카고 컵스)이 팀에서 방출된 것이 다소 아쉽다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘다시 한 번 해외파를 믿어다오.’ 몰디브와의 2006독일월드컵 아시아 지역 2차예선 7조 마지막 경기(17일 오후 8시)를 앞두고 15일 태극전사들이 마침내 모두 모였다. 전날 안정환(29) 유상철(34·이상 일본 요코하마 마리노스)이 팀에 합류한데 이어 이날 박지성(23) 이영표(27·이상 네덜란드 PSV에인트호벤) 이천수(23·스페인 누만시아) 설기현(25·잉글랜드 울버햄프턴)이 차례로 귀국,‘본프레레호’가 구슬땀을 흘리고 있는 파주NFC(국가대표팀트레이닝센터)로 직행했다. 최종예선 진출을 판가름할 경기를 48시간 여 앞둔 터라 다소 긴장하면서도 반드시 승리하겠다는 각오로 가득 차 있다. 사실 마지막 경기에 이르기까지 한 수 아래인 조 2위 레바논에 승점 1차로 쫓기게 된 것은 월드컵 4강 신화를 이룩했던 해외파가 부진했기 때문이다.3월 몰디브와 지난달 레바논 원정에서 해결사 노릇을 하지 못하고 무기력한 플레이를 펼친 끝에 각각 무승부를 거뒀다. 하지만 지난 주말 각 소속팀 경기를 승리로 이끌며 상승세를 타고 있다. 안정환은 지난 13일 일본 FA컵 야마가타전에서 선제골을 터뜨리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 무려 2개월 만에 느낀 골 맛. 설기현도 14일 잉글랜드 챔피언십리그(2부리그) 로더햄전에서 결승골을 어시스트하며 역시 2개월 만에 부활했다. 빌헴Ⅱ전에 풀타임 출장했던 이영표와 박지성은 에인트호벤의 리그 선두 수성을 이끌었고, 이천수는 세비야전에 교체 출장, 활발한 공격력을 선보이며 팀의 탈 꼴찌에 앞장섰다. 특히 처음으로 함께 ‘본프레레호’에 탑승하게 된 이천수 박지성 ‘동갑내기 듀오’의 시너지 효과가 주목된다. ●이천수·박지성 미드필더 출격 올해 대표팀에서 호흡을 맞추게 된 것은 ‘코엘류호’ 시절인 지난 2월 레바논과의 홈경기 이후 처음. 이후 이천수는 올림픽 출전으로, 박지성은 발목 부상으로 서로 엇갈려 왔다. 공격형 미드필더의 특명을 받아 중원을 장악할 것으로 점쳐지는 이들 콤비는 선수비 후 역습을 노릴 몰디브의 공세를 미리 차단하고 최전방에 질풍노도와 같은 공 배급을 담당, 한국의 대승을 일궈낼 것으로 기대된다. 대표팀의 맏형 유상철은 “반드시 시원한 승리를 낚아 최종예선 진출을 위한 축배를 터뜨리겠다.”고 다짐했다. 한편 지난 6일부터 태국 방콕에서 전지훈련을 하던 몰디브대표팀도 이날 밤 입국했다. 몰디브는 16일 적응 훈련을 한 차례 실시한 뒤 한국과 일전을 치를 예정이다. 몰디브측은 “당초 예상보다 날씨가 훨씬 추운 것 같아 걱정”이라고 말했다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

“언젠가는 돌아가야 할 어머니의 품처럼 포근한 대자연의 모습과 고향의 산천을 열심히 캔버스에 옮겨봤습니다. 우리 산하처럼 아름답고 아늑한 곳은 없는 것 같아요.” 경영의 귀재, 자연주의 화가, 최고의 강연가. 강석진(65·서강대 겸임교수) CEO 컨설팅그룹 회장을 지칭하는 수식어다. 미국 경영계에는 전 GE코리아 회장으로 잘 알려져 있다.2년 전 GE 코리아 회장직에서 물러날 때 잭 웰치 전 회장이 “풀타임 아티스트와 교수로서의 첫발을 축하한다.”는 메시지를 보내왔을 정도다. 뿐만 아니다. 한국 화단에는 개성이 강한 화가로 정평이 나있다. 시골 동네 뒷산에 올라 평화로운 들녘을 바라보는 그의 화법은 아무도 흉내내지 못한다는 평가를 받는다. 그가 15∼21일 서울 중구 태평로 서울갤러리에서 화가 입문 30년을 결산하는 전시회를 갖는다.‘두고온 별, 우리의 산하’라는 제목으로 근작 30여점을 모았다.14일 오후 전시 준비를 하던 그는 “어때요,(그림이) 괜찮죠.”라며 웃는다. 수줍은 듯하면서도 자신감이 배어나온다. “지난 30년 동안 작품활동을 해오면서 언제나 우리를 따뜻하게 감싸준 자연의 정을 담으려고 애를 썼지요.” 그는 30년전 미국 뉴욕의 한 ‘길거리 화가’와 인연을 맺었다. 퇴근하던 그는 길거리에 전시된 작품 앞에 문득 발을 멈추고 그림을 뚫어져라 쳐다봤다. 감명을 받은 그는 화가에게 다가가 “나도 화가가 되겠다.”고 말을 건넸다. 그러자 화가는 선뜻 그림에 필요한 도구뿐만 아니라 화가가 되는 데 필요한 조언까지 해주었다. 얼마 후 한국에 돌아온 그는 고 박득순 화백과 박기태 화백 등에게 풍경화와 인물화 등을 배우며 독특한 화풍을 구축하면서 이름을 알리기 시작했다. 현재 한국미술협회·신미술회·신작전회·한국풍경화가회 회원이다. 틈틈이 대학 강의도 나간다. 프랑스 쇼몽 초대전을 비롯, 중국·러시아·일본·이탈리아 등 국내외에서 20여차례 전시회를 가졌다. 개인전은 이번이 세번째. 경북 상주 출신으로 64년 중앙대 경제학과를 나온 뒤 연세대 대학원 공업경영학과, 하버드대 경영대학원을 졸업했다. 김문기자 km@seoul.co.kr