미국산 칼로스 등 밥쌀용 수입쌀 시판을 앞두고 사전 불안심리가 조성되면서 쌀값이 떨어지고 있다. 2일 농수산물유통공사에 따르면 지난달 도매시장에서 거래된 상품(上品) 쌀 20㎏의 가격은 3만 5818원으로 2월에 비해 182원(0.5%) 떨어졌다. 쌀 도매가격이 3만 5000원대로 떨어진 것은 8년 3개월만에 처음이다. 소매 쌀값(상품 20㎏ 기준)도 지난달 평균 4만 2617원으로 2월에 비해 102원(0.2%) 하락했다. 이에 따라 5일 공매를 통해 10일쯤 시중에 유통될 예정인 1등급 칼로스 쌀의 가격도 낮아질 것으로 보인다. 농림부는 공매 때 수입부과금 등을 부과, 칼로스 쌀 1등급의 가격을 국산 쌀 상품과 비슷한 수준이 되도록 맞춘다는 계획이다.농림부 관계자는 “수입쌀은 물량이 많지 않기 때문에 시판되더라도 시장에 크게 영향을 미치지는 않을 것”이라고 말했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

농림부가 ‘꽃 전도사’로 나선다. 가정과 사무실에 꽃을 싼 값에 나눠주고, 어린 학생들에게 꽃에 대한 소중함을 가르치는 등 꽃가꾸기 문화 확산을 위해 팔을 걷는다. 꽃 소비를 촉진해 화훼 농가를 돕고, 바쁜 일상 속 시민들에게는 정서적인 여유를 찾아 주자는 취지다. 농림부에 따르면 지난 2004년 기준 우리나라 국민 1인당 꽃 소비액은 1만 8650원으로 1980년에 비해 35.1배,1990년에 비해서는 3.3배나 각각 늘었다. 하지만 덴마크(9만 6000원), 일본(6만 7000원), 미국(3만 5000원) 등 선진국에 비해 여전히 크게 뒤처진다. 특히 우리나라는 꽃의 60% 이상이 경조사와 선물용으로 쓰이는 등 꽃의 생활화는 미흡한 실정이다. 이에 농림부는 2일 꽃 문화 확산을 위한 범시민운동 등 홍보 캠페인을 4월부터 대대적으로 벌이기로 했다고 밝혔다.‘행복한 삶은 꽃과 함께…’ 라는 슬로건 아래 펼쳐질 이 캠페인에는 농림부 자체 예산과 자조금 등 17억여원이 투입된다. 농림부는 올해부터 매년 4월 한달 동안을 ‘아파트와 사무실 꽃가꾸기 달’로 지정, 꽃 소비 운동을 벌인다. 한국화훼농협과 농수산물유통공사 등의 협조를 얻어 각 아파트 단지 등 가정과 사무실에 화분을 싼 값으로 분양할 계획이다. 올해는 서울 지역을 중심으로 펼친 뒤 의견 수렴을 거쳐 내년부터는 전국으로 확대 실시할 계획이다. 이를 위해 오는 4일에는 서울 당산동 동부센트레빌 아파트 단지에서 박홍수 장관 등이 참석한 가운데 패추니아와 패랭이 등이 담긴 꽃상자 240여개를 주민들에게 나눠주는 시연 행사를 갖는다. 농림부는 또 화훼 유통인·농가 등 운행 차량에 부착할 홍보 스티커 3만여장을 이달 중 제작·배포할 예정이다.6월부터 두달 동안은 미래의 꽃 수요자인 초등학생들을 대상으로 ‘꽃꽂이 교실’을 운영한다. 강사를 초빙해 정규수업 시간 또는 방과 후에 무료 강좌를 연다. 농림부 관계자는 “유가상승에다 해외 육종회사에 지불하는 로열티 비용 등 생산비 부담이 늘었지만, 판매가격은 떨어져 농가경영 여건이 악화되고 있다.”면서 “국내 화훼 산업이 선진국 수준으로 도약하기 위해서는 꽃소비를 통한 내수시장 확대가 절실하다.”고 말했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

시민단체와 소비자들을 중심으로 제기됐던 일부 자동차의 ‘뻥튀기’ 연비가 ‘수술대’에 오른다. 산업자원부는 오는 10일부터 두달간 자동차연비의 신뢰성을 확보하기 위해 도요타, 아우디, 재규어 등 수입차를 포함한 8개사 14개 차종의 공인연비 준수여부를 조사할 계획이다.(표 참조) 정부는 2003년부터 양산차 연비 사후관리제도를 시행해 오고 있는데 수입차가 포함된 것은 올해가 처음이다. 산자부 관계자는 “수입차의 경우 국산차에 비해 차종당 판매량이 미미해 연비 사후관리 대상에 포함시키지 않았으나 국내 승용차 차종수의 45%(국산차 251종, 수입차 209종)를 차지할 정도여서 올해부터 사후 연비관리를 실시키로 했다.”고 밝혔다. 산자부는 특히 연비 부풀리기 의혹이 제기된 수입차의 연비를 검증하기 위해 판매량과 상관없이 동급의 타 차종 및 미국내 연비보다 연비가 높은 차종도 조사 대상에 포함시켰다고 덧붙였다. 연비 사후관리란 자동차 제작사가 자동차 판매전에 인증 받은 공인연비에 적합하게 실제로 제작·판매하는지를 확인하기 위해 판매 대기중인 차량을 무작위로 선정해 연비를 조사하는 것이다.2003년,2004년에는 5차종에 불과했지만 지난해 10차종으로 늘었다. 연비측정 결과 오차범위(-5%)를 초과한 차종은 재시험 절차를 거쳐 공인연비를 변경해야 한다. 조사대상 차종은 판매량이 많은 쏘나타,SM5 등이지만 산자부는 현대차 투스카니(2.0 수동5단), 도요타(LS430), 재규어(XJ8 3.5) 등 3개 모델은 미국 공인 연비보다 국내 연비가 훨씬 높게 표기됐거나 동급보다 현저히 높아 재확인할 필요가 있다고 설명했다. 국내 공인연비가 9.9㎞/ℓ인 도요타 LS430은 미국의 시내연비(7.7㎞/ℓ)와 비교할 때 28% 이상 높게 나타났고, 재규어 XJ8 3.5는 국내 공인연비 10.2㎞/ℓ로 표기되지만 하위 모델인 XJ6 3.0(9.1㎞/ℓ)보다도 연비가 높다. 국내 연비가 11.6㎞/ℓ인 투스카니 역시 미국 EPA기준 시내연비(10.2㎞/ℓ)보다 13% 높았다. BMW Z4, 아우디 A8 LWB도 연비의 신뢰성에 문제가 있다고 판단됐지만 단종됐기 때문에 시험에서 빠질 수 있었다. 국내에 측정장비가 갖춰져 있지 않아 자체 연비측정 시험서로 검증을 받은 아우디 A8 4.2Q 등 4륜구동도 내년부터는 연비 사후관리를 실시할 예정이다. 류길상기자 ukelvin@seoul.co.kr

초등학교 1∼2학년생을 대상으로 하는 정부 차원의 과학신동 선발 작업이 이달 초 시작된다.2일 과학기술부와 한국과학기술원(KAIST)에 따르면 KAIST 과학영재교육연구원은 이달 초부터 ‘과학신동 프로그램’에 따른 ‘천재 발굴’에 나서기로 하고 한국과학재단과 예산 지원 계약을 체결키로 했다. 연구원이 올해 선발할 예정인 과학신동은 4명 정도. 연구원은 이들 신동에게 3년 동안 1인당 연간 3000만원 가량을 지원하고,KAIST 등 대학에 수학과 물리 등의 교육을 의뢰하는 한편 별도의 박사급 전문요원을 두고 심도있는 교육과 지원을 받을 수 있도록 특별 배려할 방침이다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

일본의 고등학교 교과서 ‘독도 기술’ 지침으로 파문이 일고 있는 가운데 오스트리아에서 열리고 있는 유엔 지명전문가회의에서도 30일(현지시간) 한·일 양측은 독도 문제를 놓고 설전을 벌였다. 31일 외교통상부 관계자에 따르면 우리측 대표단 일원인 주성재 경희대 교수는 회의에서 한국 지명의 로마자 표기화를 발표하면서 일례로 독도를 ‘Dokdo’로 표기하고 있다고 설명했다. 이에 일본측 대표인 모리야스 가쓰미 외무성 수석사무관은 “독도는 일본 고유영토로 다케시마(Takeshima)로 표기해야 한다.”고 반박, 양측간에 설전이 벌어졌다. 외교부 관계자는 “각국별로 표준화된 해양지명과 관련한 워킹 페이퍼를 제출하면서 우리가 당연히 독도를 영어로 표기한 것을 설명했다.”며 “이에 대해 일본측이 ‘그게 아니라 다케시마다.’라고 해서 양측간에 짧은 설전이 있었다.”고 전했다. 23회째를 맞는 이번 회의는 지난 28일 개막돼 오는 4일까지 계속된다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

봄을 시샘하는 꽃샘추위가 기승을 부리고 있지만, 봄꽃들은 연신 꽃망울을 활짝 터뜨리고 있다. 회색빛 도심에도 노랑·분홍 등 형형색색의 꽃 물결이 넘실거리고 있다. 겨우내 웅크렸던 대지에 봄이 왔음을 알리는 전령인 꽃. 그런데 식물들은 봄이 왔는지 어떻게 알아차리고 꽃을 피우는 것일까. 꽃에 숨은 과학의 세계로 들어가 보자. ●개나리는 왜 봄에 필까 식물에게 있어 꽃을 피우는 일은 종족이 살고 죽느냐를 결정하는 매우 중요한 과정이다. 식물은 꽃을 피워 그 안의 암술과 수술을 수정시킨 뒤 열매와 씨를 맺어 자손을 번식한다. 그러면 식물들은 왜 특정한 계절에 꽃을 피울까. 개나리는 왜 봄에 피고 국화는 가을에 필까. 특히 두해살이 식물은 어떻게 한 번의 겨울을 겪고 난 것을 기억해낼까. 과학자들은 식물내에는 꽃피는 시기를 조절하는 ‘개화 유전자’가 있다고 설명한다. 사람의 ‘생체시계’처럼 사계절에 따른 규칙적인 환경 변화를 감지, 최적의 기온 등 조건에 맞을 때 꽃을 피우는 ‘알람시계’가 있다는 것이다. 고려대 생명공학원 연구팀은 최근 식물에 있는 특정 유전자가 기온 변화를 인식해 꽃피는 시기를 조절한다는 사실을 밝혀냈다. 연구팀은 “일조량은 변함 없는데도 기온에 따라 꽃이 제철보다 빨리 피는 현상이 나타나곤 하는데, 이는 식물내에 존재하는 ‘FCA’와 ‘FVE’라는 유전자의 변화로 나타나는 것”이라고 설명했다. 유전자를 조작하면 평소와 다른 기온 조건에서도 꽃을 피우는 ‘맞춤꽃’을 개발할 수 있다는 설명이다. 전남대 식물스트레스연구센터 연구팀도 빛이 아니라 온도에 따라 꽃을 피우거나 늦추는 새로운 개화 조절 유전자인 ‘ACG1’ 등을 밝혀냈다. 연구팀은 “기온이 내려가면 식물이 얼어붙지 않으려고 저온에 저항하는 유전자들을 움직이는 대신, 개화를 촉진하는 유전자는 억제한다.”고 설명했다. ●식물도 눈(目)이 있다. 사람은 눈의 홍채를 통해 들어오는 빛의 양을 조절한다. 카메라도 조리개를 이용해 조절한다. 식물도 이처럼 빛의 양을 조절하는 메커니즘을 갖고 있다는 연구 결과가 국내 연구진에 의해 처음으로 규명됐다. 포항공대 생명과학과 남홍길 교수와 유종상 박사 연구팀은 “홍채나 조리개처럼 식물에서도 흡수된 빛의 양을 필요에 맞게 적절히 조절하는 고도로 정교한 생화학적 조절 메커니즘이 존재한다.”고 설명했다. 싹이 틀 때부터 꽃을 피울 때까지 식물의 모든 성장과정은 빛 등에 의해 조절된다는 것이다. 연구팀은 “식물내에는 빛의 정보를 조절하는 핵심 기능을 가진 유전자 ‘PAPP5’가 있는데, 이 유전자가 빛의 양이나 밝기를 적절히 조절해 세포 활동이 최적의 상태로 유지되도록 도와준다.”고 설명했다. ●꽃가루는 비올 때 더 위험 자손 번식이라는 특명을 받고 하늘로 날아오르는 꽃가루는 사람의 호흡기로 들어가 꽃가루 알레르기를 일으킨다. 알레르기를 일으키는 꽃가루는 주로 나무와 잔디 등에서 나온다. 꽃가루는 바람이 부는 날보다 비 오는날 더 위험하다는 연구 결과가 나왔다. 호주 시드니대학 연구팀은 보고서를 통해 “천둥 번개를 동반한 비가 내릴 경우 대류의 급격한 순환이 유발되고, 꽃가루가 대기중에서 응집돼 다시 고농도로 뿌려지게 된다.”고 설명했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

논문조작 사태로 주춤한 국내 줄기세포 연구의 국제 경쟁력 강화를 위해 정부가 팔을 걷었다. 민간 연구기관을 공적인 형태로 운영하는 ‘국가 줄기세포은행’을 설립하고, 교포와 외국인 과학자들이 참여하는 ‘범민족 줄기세포연구 네트워크’를 신설하는 등 국가 차원의 인프라 구축에 나선다. 과학기술부와 보건복지부, 산업자원부, 교육인적자원부 등 관계부처와 산·학·연 줄기세포 전문가들로 구성된 ‘줄기세포연구 종합추진계획안’ 연구기획팀은 30일 이같은 내용의 중간연구 결과를 발표했다. 다음달까지 각계 의견을 수렴해 ‘종합추진계획’을 완성한 뒤, 상반기 중 과학기술관계장관회의에 제출해 내년도 연구사업 및 예산 편성에 반영할 계획이다. 연구책임자인 연세대 김동욱 교수는 “서울대, 미즈메디병원, 차병원 등 줄기세포 수립 분야에서 우수한 기술을 보유한 민간 연구기관들의 운영에 국가가 참여, 공적인 부문으로 끌어모은 ‘국가 줄기세포은행’의 신설이 필요하다.”고 강조했다. 또 국내 과학자는 물론 해외 한인 또는 외국인 과학자들을 참여시키는 ‘범민족 줄기세포연구 네트워크’를 구축해 줄기세포에 대한 정보 공유를 통한 시너지 효과를 창출해야 한다고 김 교수는 덧붙였다. 연구기획팀은 배아줄기세포 연구에서 임상적용이 가능한 줄기세포 확립 기술, 분화기술, 이식세포의 안전성 및 기능성 확보를 핵심 전략으로 꼽았다. 과기부 관계자는 “우리나라의 줄기세포 수립기술은 세계 선두권이지만, 분화및 신약 개발 등 응용기술은 선진국에 뒤처져 국가 차원의 인프라 구축이 시급하다.”고 말했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

근로자 소득 상위 10%와 하위 10%가 내는 세금이 최고 50배가량 차이가 나며, 격차가 갈수록 벌어져 양극화 경향이 심화되고 있는 것으로 나타났다. 30일 통계청이 발표한 ‘2005년 전국 가구 가계수지 동향’에 따르면 근로자가구가 지난해 부담한 소득세·상속세·증여세·재산세·종합부동산세·자동차세 등 직접세는 월 평균 10만 3700원으로 전년의 9만 8700원에 비해 5.1%(5000원) 늘어난 것으로 집계됐다. 근로자가구를 소득 규모 기준으로 10개 그룹으로 나눠 살펴보면, 상위 10%(10분위)가 낸 세금은 월 평균 40만 4900원으로 전년의 38만 4700원에 비해 5.3%(2만 200원) 증가했다. 반면 하위 10%(1분위)는 전년 월 8700원에서 8100원으로 6.9%(600원) 줄어들었다. 이에 따라 두 그룹간 격차는 50배에 이르러 전년 44배에 비해 더욱 벌어졌다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

2007학년도 수능시험을 치르는 방식은 전년도와 같다.4교시 탐구 영역은 정해진 순서에 따라 자신이 선택한 과목을 풀어야 하며,30분이 지날 때마다 2분씩 시험 본 과목의 문제지를 회수한다. 원서교부와 접수방법은 재학생의 경우 재학 중인 고등학교에서, 졸업생은 출신 고교에서 원서를 받아 접수한다. 응시원서 접수일 현재 주소지를 옮긴 졸업생은 현 주소지 관할 시·도교육감이 지정하는 시험지구에 접수할 수 있다. 검정고시 합격자 등은 현 주소지 관할 시·도교육감이 정한 장소에서 원서를 교부받아 접수한다. 성적표에 기재되는 표준점수와 백분위는 소수점 첫째자리에서 반올림한 정수로 표기된다. 문항은 고등학교 2·3학년 심화선택 과목 중심으로 출제한다. 언어와 수리, 외국어(영어), 사회·과학·직업탐구, 제2외국어·한문 영역 가운데 전부 또는 일부 영역만 선택할 수 있다. 수리 영역에서는 ‘가’형과 ‘나’형 가운데 하나를 선택해야 한다.‘가’형은 미분과 적분, 확률과 통계, 이산수학 가운데 한 과목을 선택해야 한다. 탐구 영역에서는 사회·과학·직업탐구 영역 가운데 하나를 선택해야 한다. 사회탐구는 11과목 가운데 최대 4과목, 과학탐구는 8과목 가운데 최대 4과목까지 선택할 수 있다. 단, 과학탐구 Ⅱ과목은 최대 2과목만 선택할 수 있다. 직업탐구에서는 17과목 가운데 최대 3과목까지 선택할 수 있지만 컴퓨터 관련 과목 중 최대 1과목, 전공 관련 과목 중 최대 2과목만 고를 수 있다. 제2외국어·한문 영역에서는 8과목 중 한 과목만 선택 가능하다. 김재천기자 patrick@seoul.co.kr

오는 11월16일 시행되는 2007학년도 대학수학능력시험이 학교 공부를 열심히 한 수험생이 잘 치를 수 있도록 쉽게 출제된다. 교육방송(EBS)수능강의 내용도 지난해 수준으로 반영된다. 한국교육과정평가원은 30일 이같은 내용을 골자로 한 ‘2007학년도 대학수학능력시험 세부 시행계획’을 발표했다. 정강정 평가원장은 “난이도는 지난해 수준을 유지하도록 하겠다.”면서 “이는 모든 과목에 해당된다.”고 밝혔다. 정 원장은 이어 “지난해와 마찬가지로 올해도 EBS강의와 연계해 출제할 것”이라고 덧붙였다. 그는 또 탐구영역과 제2외국어/한문 영역 등 선택과목간 난이도 차이에 대해 “과목과 응시집단 특성상 차이가 나는 것은 어쩔 수 없다.”면서 “난이도 차이를 없애기 위해 많이 노력하나 완전히 조정해서 맞추기는 어렵다.”고 설명했다. 2007학년도 수능시험은 11월16일에 시행되고, 성적은 12월13일에 통지된다. 성적표에는 영역·선택과목별 표준점수와 백분위, 등급(9등급)만 표기된다. 정 원장은 2008학년도 수능의 문제은행식 출제방침과 관련,“부분적으로 쉽게 갈 수 있는 과목부터 시도하겠다.”면서 “언어, 수리, 외국어 영역은 당장 2008학년도부터 가기는 어렵지만 응시자수가 적은 과목부터는 할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 한편 교육인적자원부는 휴대전화, 디지털카메라,MP3, 전자사전, 전자계산기, 카메라펜 등 시험실 반입 금지물품을 반입하고 1교시 시작 전에 제출하지 않으면 부정행위로 간주돼 해당 시험을 무효로 처리하고 1년간 응시기회를 박탈한다. 박현갑기자 eagleduo@seoul.co.kr

“안방에서 명품 토종 쌀 둘러보고 구매도 하세요.” 밥쌀용 수입쌀이 곧 시판될 예정인 가운데 우수한 품질의 국산 쌀들을 한자리에 모아 소개하고 판매도 하는 공간이 온라인상에 마련된다. 29일 농림부에 따르면 국산 쌀의 소비를 촉진하기 위해 대국민 홍보 차원에서 구축한 ‘쌀 갤러리’라는 이름의 온라인 장터가 4월부터 운영된다.‘쌀 갤러리’는 쌀 홍보 사이트인 ‘러브米’홈페이지(www.ssali.co.kr)를 확대·개편해 독립된 코너에 같은 이름으로 소개되며, 농림부 홈페이지에도 링크된다. 갤러리 안에는 우리나라를 대표하는 국산 명품 쌀들이 포장재 사진을 곁들여 소개된다.‘안성마춤 쌀’ 등 우수브랜드 30여종,‘여주 대왕님표 쌀’ 등 각 지자체에서 추천한 쌀 80여종,‘파주임진강 쌀’,‘다이어트 쌀’ 등 친환경·기능성 쌀 10여종 등 130여종이 담길 예정이다. 원산지와 재배 과정은 물론 밥맛, 쌀 포장 무게와 가격, 판매자 이름과 연락처, 브랜드 수상 내역 등 특징과 장점을 상세하게 알려준다. 사진 아래 ‘해당 구매처 바로가기’메뉴를 클릭하면 생산자나 판매자의 관련 홈페이지로 곧장 연계돼 온라인 구매까지 할 수 있다. 갤러리에는 또 농림부가 지난 2003년부터 시행해 온 우수 브랜드 쌀의 추진 배경, 평가 방법, 평가 체계 등에 관한 정보도 알기 쉽게 정리돼 있다. 홈페이지에는 국산 쌀의 영양과 요리 방법, 쌀 관련 통계 및 정책 자료 등 흥미롭고 유익한 정보를 담은 ‘우리쌀 자랑 자료실’ 코너도 추가된다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

우리나라는 경제·과학기술 분야는 우수한 반면 국민의 삶의 질은 선진국 수준에 견줘 크게 뒤처지는 것으로 나타났다. 28일 경제협력개발기구(OECD)가 30개 회원국의 주요 사회 지표를 정리해 발간한 2006년판 ‘통계연보’에 따르면, 한국은 1인당 사교육비 비중이 가장 높은 반면 대학교육 지출액은 가장 낮은 것으로 나타났다. 근로시간과 자동차 사고, 출산율 등도 꼴찌이거나 최하위권을 기록하는 불명예를 안았다. 2004년 우리나라 노동자들의 연간 노동시간은 2432시간으로 회원국 가운데 가장 길었다. 또 자동차 100만대당 사고건수도 2004년 기준으로 147건으로 두번째로 높았다.1인당 보건비 지출은 1074달러로 OECD 회원국 평균의 절반에도 미치지 못해 26위를 기록했다. 평균수명 분야에서도 2003년 기준 76.9세로 24위를 기록하며 하위권에 머물렀다. 출산율 역시 2003년 기준으로 1.17명으로 29위를 기록했다.OECD평균은 1.56명이다. 반면 GDP 대비 사교육비 비중은 2.9%로 1위를 차지했다.OECD 평균인 0.7%보다 3배 이상 높았다. 공교육비를 포함한 전체 교육비 비중도 7.1%로 회원국 가운데 3위를 기록했다. 인터넷 활용 가구 비중은 전 인구 대비 86%로 회원국들 가운데 최고로 나타났다. 정보통신기술 부문 비중도 24.6%로 1위를 기록했다.PC보유가구비중은 77.8%로 3위로 나타났다. 15세 이상 인구 대비 비만율은 3.2%(2001년 기준)로 미국(30.6%) 등 OECD 회원국들 가운데 최저 수준으로 조사됐다. 인구 1000명당 영아 사망률도 6.2%로 낮은 수준인 것으로 평가됐다. GDP는 2004년 기준(OECD 평균 1조 440억달러) 1조 50억달러로 전년도에 비해 한계단 오른 9위로 나타났다.GDP 대비 설비투자 비율은 9.2%로 18개국 중 3위에 올랐고, 구매력 기준으로 2004년 1인당 국민총소득(GNI)은 2만 935달러로 2003년보다 한 계단 상승한 22위를 기록했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

“정당 후보가 헷갈려요.” 현행 선거법이 정당 예비후보자들의 홍보물에도 ‘정당 기호’를 표기할 수 있도록 해 한 선거구에서도 같은 기호가 난립하는 등 유권자들의 혼란과 함께 각종 부작용이 속출하고 있다. 28일 한나라당 경북도당에 따르면 지방선거를 앞두고 도내 23개 시·군 320개 전체 선거구(기초단체장 23개, 광역의원 50개, 기초의원 247개)의 공천 신청자는 모두 922명(단체장 106명, 광역·기초의원 148·668명)이다. 이날까지 공천이 확정된 후보자는 전체의 16%인 145명(단체장 1명, 광역·기초 144명). 하지만 공천이 확정되지 않은 지역 대다수 공천 신청자들이 자신들의 홍보물에 한나라당 정당기호인 ‘2번’을 표기해 선거운동을 벌이고 있다. 이 때문에 한 선거구에서 ‘기호2번’이 많게는 6∼7명까지 난립, 유권자들이 크게 혼란스러워하고 있다. 특히 일부 예비후보자들은 마치 자신이 공천을 받은 것처럼 홍보해 상대 후보는 물론 유권자들로부터 거센 반발을 사고 있다. 이러자 시의 15개 전체 읍·면·동지역 유권자들이 시 선관위 등에 공천여부 사실확인 소동을 벌이는가 하면 상대 예비후보자들이 강력 반발하고 있다. 더욱이 일부 노령 유권자들은 이 후보자가 실제로 공천을 받은 것으로 오해하고 있는 것으로 밝혀졌다. 도내 유권자들은 “정당 공천도 확정되지 않은 예비후보자들의 홍보물에 ‘정당 기호’를 사용토록 한 현행 선거법이 혼란과 오해를 불러일으키는 만큼 개정돼야 한다.”고 강조했다. 한편 현행 선거법은 게재순위(기호)가 결정되기 이전이라도 예비후보자가 자신의 기호를 알 수 있을 때는 그 기호를 홍보물 등에 게재할 수 있도록 규정하고 있다. 정당 또는 후보자의 기호는 후보자 등록마감일 현재 각 정당의 국회 의석수에 따라 결정된다. 대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr

노벨물리학상 수상자 총장으로 기대를 모았던 로버트 러플린 한국과학기술원(KAIST) 총장이 교수협의회 등의 퇴진 압박에 밀려 중도 하차했다. KAIST는 28일 서울 메리어트 호텔에서 이사회(이사장 임관 삼성종합기술원 회장)를 열어 러플린 총장의 임기를 연장하지 않기로 결정했다. 이에 따라 러플린 총장은 취임 2년이 되는 오는 7월14일에 불명예 퇴진하게 됐다. 임관 KAIST 이사장은 이날 이사회가 끝난 직후 “내부인사가 KAIST의 개혁을 추진하기 힘들 것이라는 교수들의 지적이 많은 만큼 차기총장도 외국에서 찾을 가능성이 높다.”고 말했다. 차기 총장도 해외에서 찾을 것임을 강력히 시사한 것이다. ●‘과학계의 히딩크´ 좌절 1979년 매사추세츠공대(MIT)에서 박사학위를 받은 뒤 ‘분수 양자 홀 효과’(Fractional Quantum Hall effect)를 규명해 노벨 물리학상을 공동 수상한 러플린 총장은 2004년 7월14일 제12대 KAIST 총장으로 화려하게 취임했었다. 러플린 총장이 세계적인 석학인데다가 취임초 그의 구상을 담은 ‘러플린 상’을 통해 “KAIST를 미래사회에 맞는 새로운 모델의 세계적인 연구중심 이공계 대학으로 만들겠다.”고 밝혀 과학계에 환영을 받았었다. 하지만 이 구상을 다 펼쳐 보이지도 못한 채 교수와 학생 등의 반발에 부딪혀 좌초하고 말았다. 가장 강력한 반발을 산 것은 2004년 말 발표한 종합사립대학화안이다. 학사와 석·박사를 합쳐 7000명 수준인 KAIST 입학정원을 2만여명으로 늘리고 연간 600만원 정도의 등록금을 받고, 학부에 의·법대 예비반과 경영대학원 예비반 등을 두는 것을 골자로 하는 이 안은 교내외의 강력한 반발에 부딪혔다. 이듬해 1월 당시 박오옥(51) 기획처장이 이를 문제 삼아 “KAIST를 세계적 연구중심 대학으로 만들겠다던 약속을 잊었느냐.”며 보직을 사퇴, 파문을 일으켰다. 또 지난해 12월의 3인 부총장제 도입과 올해초 교수들에 대한 1대1 면접을 통한 연구비 인센티브제 등을 시사하면서 그동안 쌓였던 교수들의 불만이 폭발했다. 이런 와중에 계약연장 얘기가 나돌자 ‘교수의 89%가 계약연장에 반대한다.’는 설문결과를 공개하기도 했다. 급기야 지난주에는 학장 3명이 러플린 사퇴를 요구하며 보직을 사퇴한 데 이어 27일에도 학과장 20명 전원이 사퇴서를 제출하는 등 러플린 총장을 압박했었다. ●차기총장도 외국서 찾을듯 사회의 이번 결정으로 러플린 총장의 퇴진문제를 둘러싼 KAIST 내부의 논란은 진정될 전망이다. 하지만 러플린의 도중하차와 그 과정이 외부에 알려짐에 따라 KAIST의 신인도 하락은 불가피할 것으로 보인다. 우선 차기 총장의 해외 영입도 쉽지 않을 전망이다. 러플린 총장이 등 떠밀려 떠나는 모습을 본 해외 석학들이 초빙에 응할리 없기 때문이다. 한편 이사회는 러플린 총장에게 KAIST에 기여할 수 있는 특임 석좌교수직 등 일부 역할을 맡기는 방안을 검토키로 했다. 대전 이천열 서울 이영표기자 sky@seoul.co.kr

과학기술부 산하 기초기술연구회는 28일 제72회 정기 이사회를 열어 한국과학기술연구원(KIST) 제20대 원장에 금동화(54) KIST 책임연구원을 공식 선임했다. 금 원장은 이날 이사회에서 재적이사 과반수의 지지를 얻어 공식 선임됐다. 금 원장은 전문성과 지도력, 개혁성, 국제적 감각 등에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다. 금 원장은 다음달 7일 임기 만료되는 김유승 원장에 이어 3년간 KIST를 이끌게 된다. 금 원장은 서울대를 거쳐 미국 스탠퍼드대에서 박사 학위를 받았으며 KIST 부원장과 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 연구기획관리단장을 역임했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

광우병과 조류인플루엔자(AI) 등 동물 전염병에 대한 우려가 확산되는 가운데 수입 축산물에 대한 검역이 대폭 강화된다. 세계 31개국과 맺고 있는 73개 수입위생조건이 전면적인 손질 과정을 거쳐 검역·검사 방법과 기준이 최신 기법으로 바뀐다. 수입위생조건 전체를 대상으로 한 개정 작업을 하는 것은 처음이다. 국립수의과학검역원(원장 강문일)은 27일 이같은 내용의 ‘수입 축산물 검역검사 방법 혁신 방안’을 추진하고 있다고 밝혔다. 현재 한국은 미국 등 31개국과 쇠고기·돼지고기 등 품목별 위생조건 60개, 모든 국가에 적용되는 말 등 공통 위생조건 13개를 맺고 있다. 방안에 따르면 이들 73개 수입위생조건 전체에 대한 전면적인 개정 작업이 올해 안에 마무리될 예정이다. 오래전 협상을 타결해 ‘구식’이 돼버린 질병 검사 방법과 기준을 국제적으로 공인된 ‘최신’의 것으로 업그레이드하는 것이다. 예컨대 20여년전 우루과이 등과 맺은 수입위생조건에 따른 육안·수작업 위주의 검사법은 최근 미국산 쇠고기 협상 등에 적용된 최신 컴퓨터 방식으로 개선된다. 현재 수입 식육의 경우 미생물검사 11종, 잔류물질 검사 125종에 대한 정밀 검사가 이뤄지고 있으며, 그 방법과 기준은 수입위생조건에 명시된 규정에 따른다. 이로써 지금껏 같은 품목임에도 나라별로 제각각이었던 검역·검사 방법과 기준이 하나로 통일된다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

“세계 3위 규모로 급성장한 한국 직접판매시장은 이제 신용도를 높이기 위한 노력을 기울여야 합니다.” 한국을 방문한 트루먼 헌트 직접판매세계연맹(WFDSA) 회장은 24일 서울 조선호텔에서 기자간담회를 갖고 “방문판매와 다단계판매를 포함한 직접판매시장에서는 업계 전반의 윤리의식을 높여 소비자의 신뢰도를 회복하는 것이 무엇보다 중요하다.”고 강조했다. 미국 뉴스킨 엔터프라이즈 사장으로 지난해 세계연맹 회장으로 선출된 헌트 회장은 “한국 판매자들의 열성적인 노력으로 한국 시장 규모가 미국과 일본 다음에 이를 정도로 커졌는데, 이는 경제 규모를 감안할 때 무척 놀라운 일”이라고 평가했다. 헌트 회장은 “한국의 경우 다른 나라에 비해 법 규제가 비교적 심한 편”이라고 지적하면서 “소비자 보호 측면의 규제 마련은 필요하다고 생각하지만, 직접 판매자들의 의견이 반영됐으면 좋겠다.”는 의견을 피력했다. 그는 특히 극소수의 비윤리적인 판매업자들로 인해 직접 판매 시장 전체가 소비자로부터 부정적인 시선을 받고 있다고 지적했다. 함께 참석한 한국직접판매협회 박세준 회장은 “지난달 ‘윤리강령선포식’을 개최했으며, 공정거래위원회의 협조 아래 위원회를 구성해 비윤리적인 판매자는 협회에서 영구 제명하기로 했다.”고 말했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

현대인들은 공기를 마시듯 전자기기가 내뿜는 전자파(電磁波)를 온몸으로 흡수하며 살아간다. 만일 우리 곁에서 휴대전화, 컴퓨터,MP3,TV, 라디오 등이 사라진다면 채 하루도 견디기 힘들 것이다. 최근 나온 DMB(디지털 멀티미디어 방송)도 빠르게 확산될 전망이다. 전자파의 실체는 무엇이며, 우리 인체에 어떤 영향을 미칠까. ●피할 수 없는 전자파 전기가 이동하면 진동이 일어나고 그 주위에는 전기장과 자기장이 동시에 발생한다. 이것이 주기적으로 바뀌면서 생기는 파동이 전자파다. 전자파는 광범한 주파수 영역을 갖는 일종의 전자기 에너지로 빛의 속도와 같이 초당 30㎞의 속도로 이동한다. 보통 주파수에 따라 감마선,X선, 자외선, 가시광선(빛), 적외선, 전파 등으로 구분할 수 있다. 전자파는 전기가 흐르는 곳이라면 어디에서나 존재한다. 전자레인지, 전기장판, 헤어드라이기, 공기청정기, 휴대전화, 컴퓨터 등 가전제품에서 방송·통신용 안테나, 고압 송전선 등 전기관련 시설에 이르기까지 예외 없이 전자파를 방출한다. ●전자파는 무조건 해로울까? 사람 몸속에는 전기적 작용으로 이뤄진 여러 ‘생체 신호’들이 들어 있다. 때문에 전자기장을 수반한 전자파가 인체를 통과하면 좋지 않은 영향을 미치게 된다는 게 전문가들의 설명이다. 일반적으로 전자파에 지속적으로 노출되면 백혈병, 뇌암, 유방암, 치매 등 각종 질병과 두통, 수면 장애, 기억력 상실 등 부작용이 발생할 가능성이 있는 것으로 알려지고 있다. 심지어 남자 생식기능 상실, 유산 및 기형아 출산, 세포와 신경 파괴 등의 보고도 잇따르고 있다. 하지만 어느 정도의 시간·양에 노출돼야 인체에 유해한가에 대한 확실한 발병 메커니즘이 밝혀진 경우는 거의 없다. 다만 휴대전화에서 나오는 마이크로파(300∼300㎓)와 고압 송전선 등에서 나오는 극저주파(0∼1㎑)의 경우 인체에 유해하다는 사실이 과학적으로 검증되고 있다. 충북대 전기전자컴퓨터공학부 김남 교수는 “휴대전화의 경우 전자파의 세기가 약하고 양도 적지만, 머리에 밀착해 사용하기 때문에 뇌에 해로운 영향을 미칠 가능성이 높다.”고 밝혔다. 김 교수는 또 “고압 송전선 근처에 거주하는 어린이들은 백혈병 등에 걸릴 확률이 보다 높다.”고 덧붙였다. 최근 독일의 프란츠 아들코퍼 박사 연구팀은 임상실험을 통해 “휴대전화에서 나오는 전자파가 DNA를 변형시키거나 파괴한다.”는 연구 결과를 내놓기도 했다. 호주 의학계 공동연구팀은 TV방송국 송신탑 주변에 거주하는 사람들의 백혈병 발생률이 그렇지 않은 사람보다 2배 이상 높다는 보고서를 발표했다. 반면 전자파가 질병 치료에 도움을 준다는 연구 결과도 있다. 영국의 한 연구팀은 최근 발표한 보고서를 통해 “피부암의 일종인 ‘흑생종’을 앓고 있는 환자에게 전자파를 쪼인 결과 2주일 만에 암조직의 90% 이상이 제거됐다.”고 밝혔다. ●전자파 어떻게 막을까? 전자파는 인체는 물론 다른 전자기기의 오작동을 유발할 가능성이 커 이를 막기 위한 연구와 기술 개발이 빠르게 진행되고 있다. 요즘 전자제품 가운데 ‘전자파 차단’을 내세우지 않은 제품이 거의 없을 정도다. 최근 국내 대학에서는 나노입자 크기의 은(銀)을 활용한 전자파 차단 물질이 개발되기도 했다. 한국전자통신연구원 최형도 박사는 ““신소재를 이용한 전자파 흡수제 연구가 활발하게 이뤄지고 있다.”면서 “휴대전화처럼 전자파가 외부로 방출돼야 제기능을 발휘하는 경우 안테나를 안으로 숨기거나 방향을 인체의 반대쪽으로 틀어주는 방법 등이 고안되고 있다.”고 설명했다. 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

지난 22일 전북 군산시 옥도면 신시도 앞바다. 바다를 짓누르며 남북으로 광활하게 뻗은 거대한 ‘돌 담벽’이 짙은 해무(海霧) 사이로 위용을 드러낸다. 그 위에는 개미떼처럼 늘어선 수십대의 대형 덤프 트럭들이 소형차 크기의 돌덩어리를 쉴 새 없이 쏟아 부으며 거친 포말을 만들고 있다. 돌망태 더미를 실은 10여척의 바지선은 분주하게 바다위를 가로지른다. 24일 시작되는 끝 물막이 본공사를 이틀 앞둔 새만금 방조제엔 봄 기운만큼이나 활기가 넘쳤다. 최근 대법원 승소 판결이 있기 전까지 4년 7개월동안 동면에 들어갔던 방조제가 공사 시작 15년 만에 비로소 기지개를 펴고 있다. 끝 물막이 공사를 통해 전북 군산∼부안 앞바다 33㎞의 방조제 구간중 가력도 앞 1.6㎞, 신시도 앞 1.1㎞ 등 모두 2.7㎞ 구간이 하나로 이어지게 된다. 한 달 뒤인 다음달 24일 끝 물막이 공사가 마무리되면 이 거대한 바다는 농지와 담수호로 탈바꿈하게 된다. 이번 공사는 세계에서도 유례 없는 난공사가 될 전망이다. 방조제가 이어지는 순간 소양댐 저수량의 2.5배에 이르는 72억t의 바닷물이 초당 7m의 속도로 흐를 것이기 때문이다.15t 트럭을 단번에 휩쓸고 갈 정도의 세기다. 특히 최대 수심이 54m나 되고, 조수간만의 차가 큰 보름날 등을 피해 25일 안에 공사를 마무리지어야 하는 부담도 있다. 공사 현장을 지휘하는 한국농촌공사 원희 대단위사업처장은 “실패할 경우 공사가 1년 뒤로 미뤄지고, 그 사이에 돌덩들이 유실돼 엄청난 경제적·환경적 피해가 발생하기 때문에 반드시 성공해야 한다.”고 말했다. 끝 물막이를 위한 예비 공사는 방조제 사이의 간격을 줄이는 것으로,22일에는 수백명의 인력과 중장비가 동원돼 트여있는 두 개 구간의 78m를 메웠다. 끝 물막이 공사에 쓰일 3t짜리 돌망태 27만개,5∼6t 무게의 바위 90만㎥ 등 15t덤프트럭 21만대분의 토석은 준비한 상태다. 공사가 진행되는 동안 방조제 바로 앞에 작은 어선 100여척이 깃발을 흔들며 해상 시위를 벌이는 등 긴장감이 감돌았다. 곧바로 경찰 헬기와 해경 경비정이 투입돼 추격전이 벌어지기도 했지만, 공사는 차질 없이 진행됐다. 이들은 인근 지역 어민들로 “새만금 사업으로 인해 삶의 터전을 잃게 됐다.”며 정부에 생계보장을 요구했다. 농림부는 “새만금 간척사업은 이제 또 다른 출발점 위에 서 있다.”고 강조했다. 토지 이용에 대한 지자체간의 입장 차이, 환경단체의 지적, 어민들의 요구 등 틈새를 메우는 쪽으로 새만금사업의 방향성을 모색할 것이라는 설명이다. 부안 이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

“네비게이션 필요없어요.” 과천시는 주소만 보면 건물을 바로 찾을 수 있는 새주소 부여사업을 시작해 올해말까지 완료하기로 했다고 23일 밝혔다. 새주소 부여사업은 모든 건물에 도로이름 및 건물번호를 부여해 주소로 사용하는 선진국형 주소제도다. 시는 우편과 택배, 방문 등 주민생활 불편을 해소할 수 있을 뿐만 아니라 화재, 범죄 등 각종 재난과 사고에도 신속하게 대처할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 예를 들어 모든 도로에 이름을 부여하고 건물번호는 도로의 진행방향을 기준으로 왼쪽은 홀수, 오른쪽은 짝수로 부여해 알기 쉽게 간단히 표기하게 된다. 과천시청의 주소의 경우 현재 ‘과천시 중앙동 1의3’이지만 새주소 부여사업에 따라 ‘과천시 관문로 72’로 전환, 표기된다. 시는 이번 새주소 제도 도입으로 우편배달, 홈쇼핑, 교통, 관광에 대한 편리를 제공해 주민의 삶의 질을 향상시키고, 전산 시스템에 의한 위치정보와 교통정보 등을 정확하게 관리 및 안내할 수 있어 화재, 범죄 등에 신속히 대처할 수 있을 것으로 기대하고 있다.성남 윤상돈기자 yoonsang@seoul.co.kr