◎高城 육군부대 무반동총 불발탄 폭발… 8명 사상/해병대 쏜 조명탄 캡슐 一山민가 떨어져 1명 부상 지난 4일의 미사일 오발 사고와 군 영내 불발탄 폭발사고,6일 발생한 군 조명탄 캡슐 민가 추락사고와 관련한 대규모 문책인사가 이번 주중에 단행될 것으로 보인다. 주초에 문책의 범위와 규모가 결정될 것으로 알려졌다. 군 당국은 金大中 대통령의 지시에 따라 사고 경위에 대한 철저한 조사와 더불어 잇따른 사고가 군 전반의 기강 해이와 관련이 있는지 여부를 캐고 있다. 청와대의 한 고위관계자는 6일 “미사일 오발사고의 기술적인 문제는 물론 군내부의 기강 해이 등을 포함한 철저한 조사가 진행중”이라면서 “조사결과에 따라 문책 범위 등이 정해질 것”이라고 밝혔다. 이 관계자는 이어 “계통상 해당 부대 지휘관과 참모는 문책을 면하기 어려울 것으로 보이나 장관 등을 포함한 군수뇌부가 경질될 가능성은 없는 것으로 보인다”고 덧붙였다. 이에 앞서 金대통령은 지난 5일 “(미사일 오발사고의 피해가) 이 정도로 그친 것은 하늘이 도운 것이지만,군이 다시는 이런 실수를 해서는 안된다”고 지적하고 “철저하게 책임소재를 규명하고 안전대책을 강구해야 할 것”이라고 국방부에 지시했다고 朴仙淑 청와대부대변인이 전했다.

지난 4일의 미사일 오발 사고,군 영내 불발탄 폭발사고에 이어 6일 새벽에는 군 조명탄 캡슐이 민가에 떨어져 주민 1명이 다치는 사고가 발생했다. 6일 새벽 2시40분쯤 경기도 고양시 일산구 구산동 韓길순씨(83·여) 집에 155㎜ 조명탄 캡슐이 떨어져 韓씨가 부서진 콘크리트 파편에 머리 등을 맞고 인근 병원에서 치료를 받고 있다. 길이 43㎝ 직경 13㎝인 조명탄 캡슐은 韓씨집 북서쪽 방향에서 날아와 25㎝ 두께의 옹벽,20㎝ 두께의 보일러실과 작은방 벽을 부수고 욕실에 떨어졌다. 문제의 조명탄 캡슐은 새벽 2시∼2시40분에 김포의 해병부대에서 조명탄 사격훈련을 하던 중 탄착지점 판단 착오로 훈련구역을 벗어나 5㎞ 가량 떨어진 韓씨 집에 떨어진 것으로 밝혀졌다. 4일 밤 9시쯤에는 강원도 고성군 육군 뇌종부대 철책지역 소초(내무반) 옆 사병휴게실에서 90㎜ 무반동총 불발탄이 폭발,康彰元 상병(21) 등 사병 3명이 숨지고 李忠烈 일병(20) 등 5명이 중경상을 입고 국군수도병원과 국군강릉병원으로 옮겨져 치료를 받고 있다. 육군은 “숨진 康상병이 지난 1일 제대병의 선물을 만들기 위해 공용화기 사격장에서 주워 몰래 보관해오던 무반동총 불발탄을 부대원들 앞에서 분해하다 사고가 난 것으로 보인다”고 밝혔다. 포병들 사이에서는 제대를 앞둔 고참병에게 포탄의 탄피를 깎아 제대선물을 만들어 주는 관행이 성행하고 있는 것으로 알려졌다.

◎신변변화 지나친 관심/잇단 비리로 사기도 저하/신세대 병사 통제대책 없어 ‘작지만 강한 군대’를 목표로 추진해온 千容宅 국방부장관의 국방개혁이 초기단계에서 위기를 맞고 있다. 미사일 오발사고,군 영내 불발탄 폭발사고,조명탄 캡슐 민가 추락사고 등 사흘 사이에 잇따른 사고가 군의 중심을 흔들고 있기 때문이다. 군의 기강이 총체적으로 느슨해졌다는 것이 일반의 시각이다. 군이 흔들리면 안보에도 구멍이 생긴다. 결국 강력한 안보태세 확립을 전제로 한 대북 햇볕정책도 훼손될 수가 있다는 지적도 제기되고 있다. 군 기강의 해이는 군 수뇌부의 안이한 상황대처에서 비롯됐다는 게 군 안팎의 공통된 시각이다. 일례로 지난 6·7월 동해안에서 잇따라 발생한 북한 잠수함·정의 침투사건과 지난달 서해안 침투 간첩선 나포 실패사건 이후 군 수뇌부는 현지 부대장 등을 문책하는 인사를 단행했지만 정작 국방부나 합참의 고위 책임자들에게는 어떠한 지휘책임도 묻지 않았다. 1·3군사령부 해체,지상군작전사령부 신설 등 대대적인 군 구조개편을 목표로 한 국방개혁안이 지난 8월 발표되면서 군 지휘관들이 신변 변화에 지나치게 관심을 쏟게 된 것도 군의 기강이 느슨해진 요인으로 꼽힌다. 햇볕정책에 대한 일부 지휘관들의 인식 부족도 문제점으로 꼽힌다. ‘햇별정책은 굳건한 국방력을 전제로 한다’는 정부 당국자의 거듭된 공언에도 불구하고 북한의 침투 도발에 대한 어쩡쩡한 대응이 일선 장병들의 안보의식을 해이하게 만들었다는 지적이다. 군 인사에 대한 일부 지휘관들의 불만에다 국정감사나 감사원 감사 등을 통해 군내 비리가 대대적으로 드러난 데 따른 일선 지휘관들의 사기 저하도 기강해이에 한 몫을 했다는 분석도 나오고 있다. 군 영내에서 금지된 구타나 기합을 대체할 만한 효과적인 군기 확립방안이 제시되지 못하는 것도 문제로 지적되고 있다. 신세대 부대원을 통제하고 지휘하는데 어려움이 많다는 일선 지휘관들의 호소는 어제 오늘의 얘기가 아니다. 결국 흐트러진 군의 기강을 다잡아 세우는 것만이 또다른 사고를 막는 근본적인 대책이고 햇볕정책이 제대로 효과를 발휘토록 보장하는 지름길일 수 밖에 없다. 기강확립의 첫 단추는 사고원인의 철저한 규명 및 책임자 엄중 문책,더불어 군 수뇌부의 엄중한 자기반성과 책임의식 제고에서 찾을 수 있을 것같다.

인천에서 발생한 나이키미사일 오발사고가 국민들에게 엄청난 충격과 불안을 안겨주고 있는 터에 불발포탄 분해사고,조명탄 탄피가 민가에 떨어지는 사고까지 잇따라 발생했다. 군(軍)이 무엇인가 잘못됐다는 인상을 피할 길 없다. 미사일이 발사 후 곧 공중에서 폭발한 것은 그나마 천만다행이었다. 만약 자동폭발장치까지 이상이 생겨 그대로 날아갔다면 가공할 대형참사는 물론이고 대치상황의 남북한간에 최악의 상황까지도 일어날뻔한 아찔한 사고였다. 정확한 사고원인은 아직 밝혀지지 않았지만 추정대로 발사장치의 회로에 이상이 있었건,발사장치를 잘못 작동했건 책임을 철저히 따져 묻는 것은 당연하다. 그러나 이번에는 전례대로 책임규명과 문책등으로 그냥 넘길 일이 아니라고 본다. 국민들이 보기에는 최근 잇따르고 있는 일련의 군관계 사고들이 어느 한 부대나 특정인의 잘못만이라기보다는 군 전체에 심각한 문제가 있는 것으로 걱정하기 때문이다. 바로 군 기강(紀綱)의 해이(解弛)다. 미사일 오발만 하더라도 결코 일어나서는 안될 사고다. 같은 날 육군 모부대에서 일어난 불발포탄 폭발사고도 어처구니없는 일이다. 소총실탄 한발도 철저히 관리해야 할 군에서 사병이 불발포탄을 갖고와 휴게소에서 분해까지하다니,상상하기도 어렵다. 최근 강화도 앞바다에 나타난 간첩선을 눈앞에 보면서 놓친 것도 이해할 수 없는 일이었다. 모두가 군의 기강이 총체적으로 풀려있기 때문에 일어난 사고들이라 할 수 있다. 두말할 것도 없이 군은 군기가 생명이다. 서릿발같이 엄정한 군기의 확립없이 강한 군이나 우수한 전투력은 애당초 기대하기 어렵다. 군의 임무는 어떤 경우에도 국민의 생명과 재산을 보호하고 국토를 방위하는 것이다. 따라서 대북정책의 변화나 민주화,장병들의 신세대화는 군기해이의 설득력있는 이유가 될 수 없다. 그동안 32조원이나 쏟아부은 방위력 개선사업의 문제점등도 이번 기회에 철저히 개선돼야 할 것이다. 군이 보유하고있는 200여기의 나이키미사일을 비롯하여 비슷한 사고를 낼 위험성은 없는지 일제 점검이 필요하다. 무기체계와 관리체제에 대한 전반적인 재검토도 있어야할 것이다. 그러나 가장 중요하고도 시급한 것은 군기의 확립이다. 군기의 확립은 군의 노력만으로 부족하다. 차제에 군의 군기문제를 국민적 차원에서 다시 한번 점검해볼 필요가 있다. 군기가 이처럼 해이해진 데는 사회 전체의 책임도 있다고 보아야 할 것이기 때문이다.

◎나이지리아­도둑이 구멍 뚫고 훔치려다 터져/콜롬비아­좌익 게릴라단체 테러공격 판명 【라고스(나이지리아)·보고타(콜롬비아) AFP AP 연합】 아프리카의 나이지리아에서 송유관이 폭발해 400명이 그자리에서 숨지고 수백명이 크게 다쳤다. 비슷한 시간 남미의 콜롬비아에서도 송유관 폭발사고로 45명이 죽고 100명 가까운 사람들이 중상을 입었다. 나이지리아 라디오 방송은 18일 석유 중심지인 와리 부근에서 국영 석유회사의 송유관이 폭발해 400명의 주민들이 사망하고 수백명이 다쳤다고 전했다. 불길은 부근 200여㎡를 초토화시켰다. 석유회사측은 석유 도둑들이 기름을 빼내려고 송유관에 구멍을 뚫다 불꽃이 튀어 폭발이 발생했다고 밝혔다. 그러나 나이지리아에서는 최근 지하 무장단체들이 석유회사 시설을 몇차례 파괴했던 사례에 비추어 테러 단체들의 범행일 가능성도 있다. 콜롬비아에도 이날 송유관 폭발사고가 발생해 최소 45명이 불에 타 숨졌다. 사고는 수도 보고타에서 북서쪽으로 600㎞ 떨어진 마추카 마을에서 있었고 새벽시간이어서 피해가 컸다. 로디르고 료래다 국방장관은 “송유관 폭파는 콜롬비아 제2의 무장 반군세력인 민족해방군(ELN)소속 좌익 게릴라들의 소행인 것으로 파악됐다”고 발표했다. 대원 5,000명의 ELN은 콜롬비아 석유산업에 다국적 기업이 관여하는 것에 반대,지난 10년간 이와 유사한 테러를 자행해왔다.

전북도소방본부는 최근 전국에서 잇따라 발생하고 있는 가스충전소 폭발사고와 관련한 소방분야대책을 9일 마련,행정자치부와 산업자원부 통상산업부 등 관계당국에 긴급 건의했다. 소방본부는 이 건의문에서 가스 관련업을 허가할 때도 일반 건축물 허가때와 마찬가지로 소방기관에서 사전에 화재위험과 관련된 의견을 반영하고 업체의 설계도면(배관망도)을 입수해 화재예방 및 진압활동에 활용할 수 있어야 한다고 밝혔다. 또 현재 한국가스안전공사에 전적으로 위탁된 가스시설 검사권 중 긴급차단장치 등 일부를 소방기관에 위임할 것과 대부분 지하에 대형 저장탱크를 두고 있는 가스시설의 화재예방과 진압에 관한 안전관리 규정을 소방 법령에 신설,소방기관에 법적 권한과 책임을 부여해야 한다는 것이다. 이밖에 가스안전관리자의 교육과 지도 감독 권한의 일부를 소방서장에게 위임해야 한다고 주장했다. 도 소방본부 관계자는 “가스사고 현장도 화재사고 등과 마찬가지로 119구조대 등 소방부서가 제일 먼저 현장에 출동하게 되지만 이들 시설의 현장에 대한 이해부족과 지도 감독 권한 부재로 초기진압에 어려움을 겪고 있어 이같은 건의문을 마련했다”고 말했다. 익산 가스충전소 폭발사고 때도 소방관들은 폭발하기 30분 전 현장에 도착했으나 인근 주민을 대피시켰을 뿐 가스 누출을 중지시키지는 못했다.

8일 金鍾泌 국무총리 주재로 세종로 청사에서 열린 46회 국무회의는 ‘감사(感謝)’의 회의였다고 吳效鎭 공보실장은 전했다. ○…회의에서 외무공무원법개정안 등 안건 처리가 마무리된 뒤 金成勳 농림장관은 “지난 수해 당시 군 장병과 학생,공무원,근로자까지 나서 복구를 도와줘 고맙다”고 사의(謝意)를 표시했다. 그러자 金총리는 千容宅 국방장관을 돌아보며 “수해지역을 돌아보니 군이 없으면 수해복구에 어려움이 많겠더라”면서 “전군에게 각별히 고맙다는 말을 전해달라”고 당부했다. 金총리는 또 李海瓚 교육장관에게는 “여수에 가보니 고등학생까지 나와 쓰러진 벼를 일으키더라”면서 “학생들에게도 감사의 뜻을 전해달라”고 요망했다. ○…이어 朴相千 법무장관이 “추석 연휴 때 지역구인 고흥에 내려가보니, 벼의 98%가 물속에 쓰러진데다 싹까지 터 벼로서의 가치가 없어졌다”면서 “수중발아된 쌀이라도 정부가 등외로 수매해 가공품을 만드는데 사용해달라”고 金농림장관에게 요청했다. 金농림장관은 “긍정 검토하겠다”고 약속했다.○…李起浩 노동장관도 “지난해 추석 임금체불이 3,000억원인데 올해는 1,000억원으로 줄었다”면서 “재경부와 산자부,금감위측에 고맙게 생각한다”고 감사 행진을 이어갔다. ○…金총리는 최근의 잇단 가스 폭발사고와 관련,“안전교육을 철저히 시켜 다시는 이런 일이 일어나지 않도록 하라”고 崔弘健 산자부차관에게 지시했다. 金총리는 金大中 대통령 내외의 일본 방문 중 긴장을 풀지말고 국정을 챙겨달라는 당부로 회의를 마무리했다. 이날 처리된 안건은 다음과 같다. ■법률안 ▲외무공무원법개정안 ▲민사조정법개정안 ▲지방공기업법개정안 ▲에너지 및 자원사업 특별회계법개정안 ▲선박법개정안 ▲항로표지법개정안 ■대통령령안 ▲병역법시행령개정안 ▲지방교육행정기관 및 공립의 각급학교에 두는 국가공무원의 정원에 관한 규정안 ▲지방교육행정기관의 기구와 정원기준 등에 관한 규정안

내년부터 주거지역이나 상업지역에서는 액화석유가스(LPG) 충전소를 세울수 없게 된다. 건설교통부는 8일 LPG충전소의 잇따른 폭발사고와 관련,주거지역이나 상업지역에서도 지자체 조례에 따라 LPG충전소의 신축을 허가할 수 있도록 한 현행 건축법 시행령을 올해 안에 개정하기로 했다고 밝혔다. 이에 따라 내년부터는 공업지역이나 녹지지역에 한해서만 LPG충전소를 세울 수 있게 된다. 건교부 관계자는 “서민들의 안전을 위협하는 LPG충전소의 주택가나 도심지역 신축을 규제해 달라는 산업자원부의 요청에 따라 이같은 방안을 마련했다”고 밝혔다.

◎충전기 결함·오작동 수사 전북 익산시 동양충전소 폭발사고를 수사중인 합동조사반은 7일 현장감식을 벌여 사고 1시간40분전인 6일 새벽 1시쯤 이미 충전기의 주입기가 파손된 사실을 밝혀냈다. 검·경찰과 국립과학수사연구소,가스안전공사로 구성된 합동조사반에 따르면 이 충전소 아르바이트생 申모군(19)이 이날 새벽 1시쯤 7번과 8번 주입기가 매달린 4번째 충전기의 8번 주입기로 택시에 가스를 주입하던 중 운전사가 가스를 다 넣은줄 알고 택시를 출발시키는 바람에 주입기의 끝부분이 파손됐다. 그러나 申군은 안전관리요원이 자리를 비운 데다 가스가 새지 않자 주입기를 그대로 방치한 채 7번 주입기로 영업을 계속하다 새벽 2시쯤 또 다른 택시에 가스를 넣기 위해 7번 주입기를 삽입한 직후 8번 주입기에서 가스가 누출된 것으로 밝혀졌다. 합동조사반은 이에 따라 이번 누출사고가 申군이 가스 주입 과정에서 이미 고장난 8번 주입기의 스위치를 잘못 작동했거나 충전기 자체에 결함이 있었을 것으로 보고 충전기를 수거해 정밀분석에 들어갔다.

◎안전요원 등 7명 사상·차량 18대 불타/새벽 불길 10m 치솟아 주민 긴급대피/가스주입기 중간밸브 파손 누출된듯 6일 새벽 2시 45분쯤 전북 익산시 인화동 1가 135의 44 LP가스 충전소인 동양충전소에서 가스가 누출,폭발과 함께 큰 불이 났다.폭발 순간 10여m까지 치솟았던 불길은 2시간여만에 잡혔다. 이 사고로 충전소 안전관리요원 金근홍씨(40)가 중화상을 입고 치료를 받던 중 숨졌고 인근 여관에서 투숙중이던 李모씨(57·익산시 주현동)등 6명이 부상했다.또 충전소 사무실 내부 80여평이 모두 불에 타고 인근에 세워져 있던 차량 18대가 전소되거나 크게 부서져 3억4,000여만원의 재산피해를 냈다.사고 지점 반경 100m 안에 있던 주택가 등지의 유리창이 깨져 주민 100여명이 대피하는 소동을 빚었다. 택시기사 林택수씨는 “가스를 넣기 위해 충전소에 들어서려는 순간 땅바 닥에 놓여진 충전기 호스가 심하게 요동을 치면서 가스를 내뿜고 있어 급히 충전소를 빠져나왔으며 한참 뒤에 불기둥이 10여m 치솟았다”고 말했다. 경찰은 이날 새벽 2시 7분쯤 충전소직원 申모군(19)이 영업용 택시에 가스를 넣던 중 가스가 새기 시작했다는 목격자들의 말에 따라 가스 주입기의 호스 중간 밸브가 파손되면서 새어나온 가스가 인화물질로 인해 폭발한 것으로 추정하고 안전관리 책임자 金씨 등을 불러 정확한 사고원인을 조사중이다. 사고 당시 지하 가스탱크에는 부탄가스 15t이 저장돼 있었으나 가정용 LP 가스통은 없어 추가 폭발은 일어나지 않았다. 불이 나자 익산소방서 차량 20여대와 소방관 경찰 등 300여명이 진화에 나서 2시간여만에 불길을 잡았으며 2차 폭발을 막기위해 지하탱크에 있던 부탄 가스를 조금씩 유출시키면서 연소시켰다.

◎부천사고 25일만에…/안전점검 22일만에…/누출 당시 안전요원 자리비워 30분간 방치/의무관리원 1명으로 줄여 교대근무 안돼 익산 LP가스 충전소 폭발사고는 가스 취급 업소에 전반적으로 깔려 있는 안전 불감증과 행정규제 완화조치의 부작용이 빚어낸 ‘인재(人災)’라는 지적이다.특히 부천 가스충전소 폭발사고가 발생한 지 불과 25일만에,한국가스안전공사의 정기검사에서 합격판정을 받은지 22일만에 똑같은 유형으로 재발했다는 점에서 문제의 심각성을 더해주고 있다. 경찰과 한국가스안전공사에 따르면 가스 충전원 申모군(19)이 6일 새벽 2시 7분쯤 영업용 택시에 가스를 주입하던중 가스가 누출될 당시 충전소에는 안전관리요원 金근홍씨(40)가 자리를 비웠다.당황한 申군은 중간 차단기를 미처 잠그지 못했다.사고 직후 申군은 소방서와 金씨에게 사고 사실을 알린 것이 고작이다. 핸드폰으로 겨우 연락된 金씨가 충전소에 도착한 것은 2시40분.지하에 있는 중간차단기를 잠그러 들어가는 순간 사고가 일어났다.30여분간이나 가스 누출이 방치된 셈이다.金씨가 사고 현장을 지켰거나 충전원 申군이 내부시설 구조를 조금만 알았더라도 폭발사고를 막을 수 있었던 것이다. 정부는 지난 95년 8월 행정규제 완화 차원에서 가스충전소에 상근해야 하는 안전관리요원을 2명에서 1명으로 줄였다.24시간 영업하는 충전소의 사정을 감안하지 않은 것이다.현장에 대한 이해나 주민들의 안전에 대한 관심은 도외시한 채 업자들의 요구만 받아들인 탁상행정이 사고의 또 다른 원인이 된 셈이다. 가스취급업소에 대한 세심한 안전점검과 충전원들의 안전관리 교육강화,충전소 안전요원의 상근화 등의 보완조치가 이뤄지지 않을 경우 이같은 사고는 계속 일어날 수밖에 없다는 지적이다.

30일 밤 9시58분쯤 경북 포항시 남구 연일읍 오천리 (주)서광금속산업에서 원인모를 폭발사고가 발생,불길이 치솟았다. 불이 나자 소방차 10대가 출동,진화에 나섰으나 폭우로 불어난 빗물과 거센 불길 때문에 현장접근이 어려워 진화에 애를 먹었다. 특히 폭발사고가 난 서광금속은 쇳물을 맑게 하는 칼슘을 생산하는 공장으로 각종 화공약품의 화학반응 때문에 20여차례에 걸쳐 폭발이 계속됐다. 경찰은 사고 현장에서 사상자 확인 작업을 벌이는 한편 이 회사대표 김광호씨(53)를 상대로 정확한 사고원인을 조사하고 있다.

부천시 가스충전소 폭발사고를 조사중인 합동조사반은 16일 현장감식에서 압력상승을 막기위해 닫혀있어야 할 부탄가스 지하저장고 안전밸브가 닫혀 있는 것을 확인했다. 조사반원들은 한국가스안전공사 직원들이 사고발생 40여분전 정기 안전점사를 위해 닫았던 안전밸브를 다시 열어 놓지 않은 것으로 보고있다.

◎2개월전에도 같은 곳서 고장 부천시 가스충전소 폭발사고를 수사중인 부천 중부경찰서는 사고의 원인이 당초 알려진 대로 가스운반차 호스 결함이 아니라 충전소 기계실의 가스유출일 가능성이 높은 것으로 잠정 결론을 내렸다. 수사 관계자는 “사고 당일 정기검사를 했던 가스안전공사 직원이 ‘사고직전 기계실에 이상이 있는 것 같아 충전소 직원에게 기계실 밸브를 잠그라고 지시했다’고 진술했고 충전소 직원도 ‘기계실에서 가스가 새 밸브를 잠그고 나오는 순간 밖에 있던 택시에서 불길이 솟았다’고 증언해 이같은 가능성을 뒷받침하고 있다”고 말했다. 더욱이 2개월 전에도 충전소 기계실에서 가스가 누출됐던 사실이 밝혀져 기계실 관리에 문제가 있었던 것이 확실시되고 있다. 충전소 직원은 “2개월전 기계실 배관 이음새 부분에서 가스가 누출돼 안전관리자들이 황급히 밸브를 잠근 적이 있다”고 말했다. 따라서 기계실내의 구조적 결함이 이번 정기검사에서도 시정되지 않아 사고가 발생했거나 검사가 끝난지 불과 30여분 뒤에 사고가 발생한점으로 미뤄 검사과정에서 시설물을 잘못 다뤄 사고가 발생했을 가능성이 제기되고 있다. 한편 경찰은 사고 직후 잠적한 충전소 사장 柳三眞씨(56)와 상무인 아들 柳홍씨(29)에 대해 법무부에 출국금지를 요청하고 검거에 주력하고 있다.

다른 가스충전소들은 안전한가. 부천시 LP가스충전소 폭발사고로 시민들은 불안해 하고 있다. 전문가들은 가스충전소 인가 규정이 비현실적일 뿐더러 제대로 지켜지지 않고 있다고 지적했다. 규정에는 충전소 저장탱크와 주변건물 사이 안전거리가 건물의 종류 등에 따라 9∼30m로 돼 있지만 이 규정을 지키지 않고 있는 곳이 허다하다. 가스충전소가 생기고 난 뒤 주변건물들이 나중에 들어선 경우가 대부분이다. 안전거리 규정은 처음 충전소 인가 때만 눈가림식으로 지킬 뿐이다. 이같은 현상은 신도시나 신흥 아파트 밀집지역 등에서 주로 나타난다. 지난 78년 세워진 서울 서초구 잠원동 Y가스 충전소는 인가 당시엔 안전거리 규정을 지켰지만 지난 96년 이곳에서 10m 떨어진 곳에 9층짜리 빌라건물이 들어섰다. 노원구 상계1동 D가스충전소도 3층짜리 K볼링센터와 10m 정도 떨어져 있을 뿐이다. 인화물질 등 위험물질을 취급하는 공장에 대한 별도의 안전거리 규정이 없는 것도 문제다. 이번 사고의 진화과정에서도 충전소에 인접한 공장의 암모니아 탱크에불이 옮겨붙는 것을 막느라 10여명의 소방관들이 화상을 입었다. 전문가들은 충전소가 고층건물에 둘러싸일 경우 화재 가능성이 더 크다고 말한다. LP가스는 공기보다 무거워 가스가 흩어지지 않고 한 곳에 고일 수밖에 없어 화인을 만나면 대형사고로 이어질 수 있다는 설명이다. 또 저장탱크가 지상에 있는 경우 외부화재에 취약할 수밖에 없어 지하에 매설해야 한다고 말한다. 현재 전국 620개 가스충전소에 있는 1,315개 저장탱크 가운데 지상탱크는 420개. 대부분 인천,울산,여수 등의 공장지역에 있다.

부천 대성 LP가스충전소 폭발사고를 수사중인 부천 중부경찰서는 13일 충전소 직원과 목격자 등 30여명을 상대로 가스누출 경위와 발화 원인에 대한 조사를 계속했다. 경찰은 폭발상황에 대해 가스안전공사측과 충전소측의 진술이 엇갈려 수사에 어려움을 겪고 있다. 공사측은 탱크로리에서 문제가 발생했다고 주장하는 반면 충전소측은 기계실에서 가스가 샜다고 주장하고 있다. 경찰은 국립과학수사연구소,가스안전공사,대학교수 등으로 공동조사반을 구성,정확한 폭발 원인을 조사중이며 결과는 2∼3일 뒤에 나올 예정이라고 밝혔다. 경찰은 대성에너지 대표 柳三眞씨(56)와 전무 柳홍씨(30)가 사고 직후 잠적함에 따라 이들의 행적을 쫓고 있다. 한편 이번 사고로 인한 부상자는 모두 74명으로 집계됐다.

◎안전거리 일 규정 본떠 현실과 동떨어져/1년에 두차례 형식적 점검·교육도 허술 11일 발생한 부천 LP가스충전소 폭발사고는 가스충전소가 언제 터질지 모르는 ‘도심의 폭탄’이라는 사실을 다시금 일깨워 주었다. 이번 사고는 가스충전소의 허가 기준 및 안전관리에 많은 허점이 있음을 드러냈다. 우선 공장과 주택 가까이에 충전소가 위치해 피해가 더욱 컸다. 현재 전국에는 620개의 가스충전소가 있으며 대부분 주택가나 도로변,공장지대에 있다. 가스충전소 인가 규정에는 가스저장탱크와 충전소는 외부건물과 9∼13.5m이상 떨어져 있도록 돼 있다.사고가 난 충전소는 이같은 규정을 만족하고 있었지만 실제 피해반경은 50m나 돼 규정이 현실과 동떨어진 것으로 나타났다. 한국 가스안전공사 관계자도 안전거리 규정이 전문가 자문이나 면밀한 검토없이 일본의 규정을 그대로 베낀 것이라고 밝혀 탁상에서 만든 졸속 규정임을 드러냈다. 충전소 안전점검도 구멍투성이다.충전소마다 고압가스기능사 자격증을 가진 안전관리책임자와 안전관리원 2명이 고용돼 있다.이들은 규정상 안전관리 업무만 맡게 돼 있지만 사무직도 겸하는 경우가 많다.이 때문에 매일 하도록 돼 있는 저장탱크,충전기,기계실 안전점검과 직원 교육 등 고유 업무에 차질이 생길 수 밖에 없다. 정기 안전점검도 형식적이고 횟수도 적다.1년에 한국가스안전공사측에서 한번,자체 점검 한번 등 모두 두차례에 지나지 않는다.저장탱크는 5년에 한번씩 검사를 받도록 돼 있어 탱크에 약간의 흠집만 생겨도 위험하기 짝이 없다. 사고 충전소는 이날 상오 정기 안전검사에서 합격판정을 받았다. 직원들에 대한 안전교육도 허술하기는 마찬가지다.충전소의 안전관리원과 책임자는 고압가스안전관리 자격증을 갖고 있지만 실제 자동차나 LP가스통에 가스를 주입하는 충전원 중에는 위험시설 취급에 필요한 최소한의 전문지식도 없는 사람도 많다. 충전 업무를 맡으려면 안전관리원에게서 10시간만 교육을 받으면 그만이다.대부분 나이 어린 아르바이트생인데다 이직률도 높아 체계적인 교육이 이뤄지지 않는다.

◎지하탱크에 가스 주입중 기계실서 누출/안전밸브 잠근후 “펑”… 불길 택시에 옮겨 2차 폭발/10㎞밖서도 불길 목격… 반경 30m 공장·주택 불타 지난 94년의 서울 아현동 폭발사고를 연상케한 대형 폭발사고였다.사고가 난 대성 LP가스충전소에서 반경 30여m 안에 있는 건물과 차량들은 마치 폭격을 당한 듯 부서지고 불에 타 전쟁터를 방불케 했다. 폭발음과 함께 탱크로리 1대는 50m 떨어진 공원으로 날아가 완전히 부서졌다.폭발 순간의 불길은 10㎞ 떨어진 인천이나 김포공항 쪽에서도 목격될 정도로 엄청났다. 사고 원인은 가스를 다루는 과정에서의 안전불감증이었다.그러나 사고 지역 주민들은 근본적으로 주택가 가까운 곳에 가스시설을 허가해주는 현행 제도는 개정돼야 한다고 입을 모았다.안전대책도 강화해야 할 것이라고 지적했다. 경찰은 재산피해를 22억8,000만원으로 추정했다. ▷사고 현장◁ 5차례에 걸친 폭발과 함께 거대한 불기둥이 100m 상공까지 치솟았다.불은 30m 사방으로 번져 주변 공장 건물 등을 태우는 등 큰 피해를 냈다. 사고로 충전소 직원과 소방관,행인 등 55명이 화상을 입었으며 충전소 직원 변재갑씨 등 4명은 온몸에 심한 화상을 입어 중태다.또 충전소 안에 있던 택시 10여대와 주변에 있던 승용차,트럭 등 차량 50여대가 불에 탔다.충전소 165평이 전소됐으며 이웃 코스모스 셀프 세차장,우신전기공업 3층 건물과 동원냉동 등 공장지대와 주택가에도 불이 번졌다.인근 폐타이어 야적장도 불에 탔다. ▷병원◁ 부상자 鄭三朝씨(27·대한생명 직원·부천시 춘의동)는 “충전소에서 100m 떨어진 곳을 지나고 있는데 갑자기 ‘꽝’하는 소리와 함께 불길이 치솟았다”고 말했다.진화작업 중 다친 부천소방서 구급계장 崔종헌씨(54)는 “지상에서 100m 상공으로 불길이 치솟는 등 불길이 걷잡을 수 없이 번졌다”면서 “동료들과 함께 불길을 진압하다 갑자기 ‘펑’하는 폭발음과 함께 쓰러졌다”고 말했다. ▷원인◁ 목격자들은 탱크로리에서 기계실을 통해 지하탱크로 가스를 주입할 때 기계실 배관 밸브에서 가스가 새고 있었으며 가스를 채우고 나가려던 택시 운전사가 시동을 거는순간 폭발한 것 같다고 말했다. 사고 당시 현장에 있었던 충전소 직원 元정훈씨(28)는 “가스가 누출돼 냄새가 심하게 나고 있을 때 안전관리 책임자인 변재갑씨가 기계실로 뛰어들어와 안전밸브 10여개를 모두 잠갔지만 곧바로 ‘펑’ 소리와 함께 기계실 쪽에서 먼저 불길이 치솟았다”고 말했다. 프로판가스 배달원 金泳俊씨(43)는 “기계실에서 불길이 먼저 솟아나온 뒤 땅에 낮게 깔려 택시 쪽으로 빠르게 번져나갔다”고 전했다. 경찰은 가스충전소 대표 유삼진씨(59)와 이날 시설 안전점검을 했던 가스안전공사 서부출장소 文경수 검사과장(35) 등 5명을 소환,사고 원인과 안전수칙 위반 여부 등을 조사 중이다. 사고가 난 충전소는 이날 사고가 나기 전 한국가스안전공사가 1년에 한번씩 실시하는 기밀 검사에 합격한 것으로 밝혀져 검사가 형식적이었음이 드러났다. ▷진화◁ 불이 나자 소방차와 소방헬기 등 90여대의 장비와 소방관 700여명이 출동,진화작업을 펼쳤으나 화염이 너무 거세 접근을 못하는 등 어려움을 겪었다.때문에 소방관들의 피해가컸다.가스 용기와 주변 건물들에 옮겨 붙은 불은 하오 5시10분쯤 꺼졌다.그러나 지하탱크 주변은 추가 폭발을 우려,자연 연소되도록 내버려둬 밤새도록 탔다.

◎케냐·탄자니아 美 대사관 테러 강경 대응/사망·실종 200명 초과… 부상자 4,824명 【나이로비·워싱턴 외신 종합】 지난 7일 케냐의 미 대사관 건물 인근과 탄자니아의 미 대사관 경내에서 5분 간격으로 발생한 폭발사건의 사망·희생자수가 200명을 넘어섰다. 케냐의 국가재난센터 관리들은 9일 수도 나이로비 미 대사관 인근 폭발사고로 미국인 11명을 포함,158명이 사망했으며 건물 잔해에 깔려있는 실종자수도 40명이 넘는다고 밝혔다. 또 4,824명이 부상,이중 542명이 입원중이며 25명은 중태라고 말했다. 라디오 탄자니아 방방송은 탄자니아 수도 다르 에스 살람시 미 대사관내 주차장에서 발생한 폭발사고로 탄자니아인 9명이 사망했다고 보도했다. 빌 클린턴 미 대통령은 8일 “시간이 아무리 오래 걸려도 폭탄테러범인을 색출해 단죄할 것”이라며 이번 사건에 강력 대처할 것임을 천명했다. 미국은 앞서 이번 사건의 해결 및 지원을 위해 500여명의 수사·보안요원, 의료지원팀을 케냐에 급파해 피해자 의료지원과 범인색출에 나서고 있다.

◎25층 빌딩 처참한 몰골 ‘아수라장’/TV기자 “美 대사관 건물 한쪽날개 파괴”/폭탄 최소 3개 사용… 클린턴 “면밀 주시” 대형 폭발사고 있은 케냐의 현장은 순식간에 아수라장을 이뤘다. 25층 빌딩이 처참하게 부서지고 부근 건물의 유리창이 산산조각 나면서 빌딩에 근무중이던 사람들이 한꺼번에 대피하면서 대혼란을 이루었다. ○…탄자니아 폭발사고의 한 목격자는 “이날 상오 10시30분쯤 강력한 폭발이 있었다”며 “마치 거대한 폭탄이 터진 것같았다”고 설명했다. 현지의 TV기자는 미 대사관 건물의 한쪽 날개가 파괴됐으며 석유 탱크 부근에서 폭발한 것으로 보인다고 전했다. 한편 미국 국무부는 폭발물 테러에는 많게는 3개 이상의 폭탄이 각각 사용됐다고 밝혔다. ○…탄자니아 경찰은 이번 폭발사고가 차량에 의한 것일지도 모른다고 밝혔다. 한 경찰 간부는 미 대사관 근처에 주차해 있던 한 차량안에 있던 폭발물에 의해 폭발이 일어난 것으로 추정된다고 말했다. ○…클린턴 미국 대통령은 이날 상오 5시30분(현지시각) 새뮤얼 버커 국가안보 보좌관으로부터 상황을 보고 받고 “현재의 상황을 면밀히 주시하고 있다”고 깊은 우려를 표명했다. 한편 빌 리처드슨 유엔 주재 미국 대사는 CNN과의 인터뷰에서 “두나라와의 관계가 매우 좋다”고 말했다. ◎폭탄 테러 일지 △83년 10월23일=레바논 수도 베이루트에 주둔한 미국 해군기지의 한 건물에서 트럭을 이용한 자살폭탄테러 발생. 미 병사 241명 사망. △84년 9월20일=레바논 베이루트의 미 대사관 부속건물에 차량폭탄사고. 미국과 영국대사를 포함해 16명이 사망하고 96명 부상. △95년 11월13일=사우디 아라비아 리야드의 사우디 경비부대 앞에서 차량 폭발사고. 미국인 5명과 인도인 2명이 죽고 60명이 부상. △96년 6월16일=사우디 아라비아 알 쿠바르에 있는 한 사우디 군사기지앞에 주차된 트럭에서 폭탄 폭발. 미국인 19명이 사망하고 386명이 부상.