부적절한 말과 행동으로 고위 공직자들이 잇달아 사회적 지탄을 받는 가운데 어제는 허준영 전 경찰청장의 망발이 터져 나왔다. 시위농민 사망사건으로 지난해 말 물러난 그가 최근 한 월간지와 가진 회견에서 “숨진 농민들은 건강이 좋지 않은 사람과 70대 노인이었다.”고 했다는 것이다. 그러면서 “이런 일로 경찰청장이 물러난 것은 소가 웃을 일”이라며 “청와대에서 ‘예산안 처리를 위해 민노당의 협조가 필요하다.’고 해 사퇴 요청을 받아들였다.”고 했다.“요즘엔 운동권이 청와대와 통하기 때문에 경찰이 난감하다.”고도 했다. 망자들을 욕보이는 그의 망언을 접하면서 당혹감을 감추기 어렵다. 건강이 안 좋고, 또 노인이었으므로 이들이 죽더라도 경찰의 과잉진압은 정당하다는 말인가. 건강이 나쁘고, 또 노인이면 시위 중 죽더라도 경찰 총수라는 고위층이 책임질 일은 아니라는 말인가. 아니면 건강이 나쁘고 노인이면 시위 근처엔 얼씬도 하지 말라는 뜻인가. 이런 비인권적 의식을 지닌 인사가 1년 가까이 15만여 경찰을 이끌었다는 사실에 새삼 가슴을 쓸게 된다. 그가 정치활동을 목적으로 이런 극언을 냈다는 관측이 나온다. 자신이 정치논리의 희생양임을 부각시키고 청와대와 맞서는 것이 정치권 진입에 유리하다고 판단했을지 모르겠다. 그러나 그를 끌어내린 건 폭력시위와 강경진압이 근절되기를 바라는 민심이다. 이런 민의를 여태 깨닫지 못했다면 그는 정치할 자격이 없다고 본다. 한때나마 여당이 그를 경북지사 선거에 출마시키려 했고, 그는 “자를 땐 언제이고, 이제 와서 출마 권유냐.”고 일축했다고 한다. 이런 저급함이야말로 소가 웃을 일이다.

황우석 교수 지지자들의 행동이 점차 과격해지면서 도를 넘어서고 있다. 지난주 서울대 교내에서 황교수 지지집회를 갖던 추종자들이 정운찬 총장의 관용차에 뛰어들어 욕설을 퍼붓는 등 소란을 벌이다 경찰에 연행됐다. 이들은 경찰에서 하루동안 조사를 받은 뒤 모두 풀려났다. 지난달 중순에는 황교수 연구논문의 조작 여부를 조사했던 노정혜 연구처장의 머리채를 끄집어잡아 물의를 일으키기도 했다. 지난 6일에는 황교수 징계철회요구집회를 갖다 총장이 탄 관용차의 보닛에 올라가 행패를 부려 눈살을 찌푸리게 했다. 민주국가에서 집회나 시위를 통해 자신의 요구사항을 주장하는 것은 법적으로 보장돼 있어 누구나 할 수 있다. 따라서 황교수 지지자들이 집회나 시위를 가지면서 징계철회 등을 요구하는 것은 그들의 당연한 권리이며 탓할 일도 아니다. 문제는 그들의 행동이 점차 질서유지라는 상궤(常軌)를 벗어나고 있다는 점이다. 노 처장에게 위해를 가하고 총장 관용차에 뛰어드는 것에서 보듯 그들의 행동은 폭력성을 띠고 있다. 그래 가지고선 그들의 주장이 아무리 옳더라고 정당성을 인정받기 어렵다. 날 잡아넣으라는 ‘막가파’식 행동도 심한 우려를 자아낸다. 광기로 보여지고 남을 인정하지 않는 독선이 느껴지기 때문이다. 최근 시위에 참여한 농민이 사망한 이후 우리 사회는 폭력시위 추방에 머리를 맞대고 있다. 거듭 이야기하지만 집회 시위는 법 테두리 내에서 해야 한다. 폭력에 의존하는 주의, 주장은 아무도 귀 기울이지 않는다. 황교수측과 지지자들은 자중자애하면서 조용히 검찰수사를 지켜봐야 할 시점이다.

경찰청에서는 올해부터 전의경 버스 개선 및 보급을 확대 시행할 예정이라 한다. 지금의 신세대 대원들의 신체조건을 고려해 버스 내부를 넓히고 쾌적한 환경으로 개선시킬 예정이어서 대원들의 사기진작에 많은 기여를 할 수 있을 것으로 기대된다. 그러나 최근 각종 언론보도에서 누구보다도 공익성과 정당성을 우선시해야 할 일부 언론들의 전경 닭장차라는 거친 표현 사용은 많은 경찰관들에게 불쾌감을 주기에 충분했다. 굳이 경찰버스를 ‘닭장차’라고 거칠게 비하하여 표현해야 옳았던 것인지 하는 아쉬움 또한 남는다. 철망 씌워진 버스라고 하여 ‘닭장차’라고 한다면 그 안에서 날밤을 새워가며 국민의 재산과 생명 보호를 위해 불철주야 고생하는 우리의 귀한 전·의경 자식들이 과연 ‘닭’이란 말인가?그나마 지난날 폭력시위로 지칠대로 지쳐있는 전경들에게 희망은 주지 못할지언정 이렇듯 거친 언어로 사기를 떨어뜨려야 하는 것인지 모르겠다. 개구리에게는 작은 돌멩이도 생사를 가름하는 흉기가 될 수 있음을 알고 앞으로는 언어사용에 좀더 신중을 기해줬으면 하는 바람이다. 오석근 <전북 군산경찰서 정보과>

엊그제 평택에서 미군기지 이전 반대 집회가 열렸다. 참가자만 3000여명에 이르는 등 적지 않은 규모였다. 올 들어 최대규모라고 한다. 경찰도 만일의 사태에 대비해 4000여명의 인원을 배치했다. 그러나 이전 집회와는 사뭇 달랐다. 그동안 시위때마다 등장했던 화염병이나 쇠파이프는 자취를 감췄다. 경찰의 진압봉도 찾아볼 수 없었다. 시위대는 집회 내내 질서유지선인 폴리스라인을 벗어나지 않았다.“준법시위를 하겠다.”는 처음 약속을 끝까지 지킨 것이다. 평화적 시위를 갈망해온 터라 큰 박수를 받을 만하다. 이번 평택 집회는 국민 모두에게 교훈을 던져주고 있다. 우리도 평화적 시위를 할 수 있다는 모델을 제시했다고 본다. 폭력을 행사하지 않더라도 얼마든지 자신들의 주의주장을 펼 수 있다. 지금까지 보아왔지만 폭력은 또 다른 폭력을 수반하는 등 악순환을 거듭한다. 지난해 말 열린 여의도 농민집회만 보더라도 그렇다. 시위 진압과정에서 농민이 두 명이나 사망하고 경찰관도 수백명이 다쳤다. 그럼에도 실제로 얻은 게 무엇이 있는가. 우리는 전·의경 부모까지 나서 폭력시위에 반대하는 것을 목도했다. 그래서 준법시위 문화의 정착 가능성을 보여준 평택 집회가 더욱 뜻깊다 하겠다. 올해는 크고 작은 집회가 많이 열릴 것 같다. 당장 노동계는 2월 임시국회에서 비정규직 법안을 처리할 경우 대규모 투쟁을 벌이겠다며 으름장을 놓고 있다. 막 움트기 시작한 평화시위 분위기에 찬물을 끼얹지 않을까 우려된다. 노동계가 강성이미지와 실력행사를 통해 주장을 관철시킬 수 있다고 판단하면 오산이다. 시위를 하더라도 과격행동은 삼가야 한다. 평택에서 싹튼 평화시위의 희망은 계속돼야 하며, 그것이 국민의 바람이다.

4일 오전에 열릴 예정이던 ‘국정현안 정책조정회의’가 취소됐다. 국무총리실은 “현안이 없기 때문”이라고 짤막하게 이유를 설명했다. 정책조정회의는 지난 2003년 5월 화물연대 파업사태를 계기로 태어났다. 민감한 사회적 갈등이나 국민적 관심사는 대부분 이 회의를 거쳤다. 모두 132차례 회의가 열리는 동안 서울외곽순환고속도로의 사패산터널 건설과 교육행정정보시스템(NEIS), 외국인고용허가제, 수능시험 부정행위 파문 등 굵직굵직한 현안이 논의됐다. 최근에는 황우석 사태와 호남지역 폭설 등의 대책을 논의하기도 했다. 고건 전 총리가 주도했던 초기에는 정책조정회의가 매주 두 차례씩 꼬박꼬박 열리며 참여정부의 핵심 갈등조정기구로 자리매김했다는 평가를 받기도 했다. 정책조정회의에는 총리와 관계부처 장관은 물론 대통령 비서실장과 정책수석비서관 등도 참석해 청와대와 정부를 잇는 가교 역할을 맡기도 했다. 2004년 이후 정책조정회의는 매주 한 차례로 줄었으나 회의 자체가 취소된 경우는 한해 1∼2차례에 불과했다. 따라서 새해 첫 회의가 취소됨에 따라 정책조정회의의 위상에 변화가 생기는 것이 아니냐는 시선이 많다. 범부처적인 현안은 물론 잠재적 갈등요소까지 ‘시스템 관리’하겠다는 당초 취지가 차츰 후퇴하고 있다는 것이다. 게다가 이해찬 총리는 지난 3일 국무회의에서 폭력시위 대책, 사립학교법 논란, 경제 활성화, 공정한 지방선거 실시 등을 주요 현안으로 일일이 언급한 만큼 “현안이 없다.”는 취소 이유와는 어긋나는 측면도 있다. 국무조정실 관계자는 “매주 수차례 관계장관회의가 개최되고 있어 정책조정회의만을 고집할 이유는 없다.”면서 “오히려 그때그때 열리는 관계장관회의에서 보다 탄력적인 대응이 가능한 측면도 있다.”고 말했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

전경·의경의 부모들이 폭력시위에 항의하는 집회를 오는 7일 경찰청사 앞에서 갖기로 해 작지 않은 파장을 불러일으키고 있다. 이들이 집회를 계획한 까닭은, 여의도 농민시위에서 비롯된 농민 2명의 사망과 그에 따른 경찰청장 등의 문책성 사퇴 과정에서 드러난 일련의 사회 분위기 때문이라고 해석된다. 곧 농민 사망은 있어서는 안 될 비극적인 사건이지만, 그렇다고 진압 일선에 나선 전·의경을 가해자인 것처럼 폄훼하는 현실은 부당하다는 항의인 것이다. 우리는 전·의경 부모들의 분노에는 충분한 이유가 있으며 우리 사회가 그들의 목소리를 진지하게 받아들여야 한다고 판단한다. 전투경찰과 의무경찰로 복무하는 젊은이들은 최전방 GP에 근무하는 사병들과 마찬가지로 병역의무를 충실히 이행하는 이땅의 자랑스러운 아들들이다. 그들이 군복 대신에 진압복을 입고 시위 현장에 나서는 일은 치안질서 유지라는 국가적 목적을 충실히 수행하는 행위일 뿐이다. 그런데도 시위진압 과정에서 전·의경들이 입은 피해는 상대적으로 외면받아 왔다. 문제가 된 여의도 농민대회에서만 전·의경 218명이 부상한 것을 비롯해 지난해 중·경상을 입은 전·의경은 747명이나 됐다. 나라의 부름을 받아 병역의무를 수행 중인 젊은이에게 폭력을 휘둘러 평생 짊어져야 할 장애를 입힐 권리는 누구에게도 없다. 우리는 농민 시위대의 폭력도, 희생자를 낳은 경찰의 과잉진압도 모두 용납할 수 없음을 누차 밝혀왔다. 이제 폭력시위는 사라져야 한다. 이를 위해서는 폭력을 준비해 먼저 행사한 쪽에 원천적인 책임을 엄중하게 물어야 한다. 전·의경 부모까지 항의집회에 나서는 일이 더이상 없도록 우리 사회가 폭력시위 근절에 온힘을 모아야 한다.

전·의경 부모들이 폭력시위에 항의하기 위해 거리로 나선다. 포털사이트 다음 내 ‘전·의경 그들의 삶’과 ‘전·의경 부모의 모임’ 카페회원인 전·의경 부모들은 폭력시위에 항의하는 집회를 7일 오후 2시 서울 서대문구 미근동 경찰청 앞에서 개최하기로 하고 이날 집회신고서를 경찰에 접수했다. 대학교 2학년을 마치고 전투경찰로 입대한 아들을 둔 이정화(50·여)씨는 “고생은 고생대로 하면서 ‘살인마’ 소리까지 듣는 전·의경 아들들의 사기를 북돋워주기 위해 부모들이 나서게 된 것”이라면서 “이 나라는 목소리 큰 사람의 의견이 반영된다고 판단해 아들들의 인권을 위해 집회를 결정했다.”고 말했다.전·의경 어머니회 회장 최우정(61)씨도 “쇠파이프가 난무하고 머리크기만 한 돌덩이가 오가는 시위현장이 중계될 때마다 우리 부모들은 피눈물을 흘리는 것이 현실”이라고 말했다. 주최측은 해당 카페의 전체회원 1600여명 중 100여명이 모일 것으로 예상했다. 부모들은 이 자리에서 허준영 경찰청장의 사퇴에 유감의 뜻을 밝히고 전·의경들의 근무환경 개선을 요구할 계획이다. 또 폭력시위 추방을 요구하는 전단지를 돌리는 한편 상습적으로 폭력시위를 해온 일부 농민·시민단체 등에 대한 항의방문도 계획 중인 것으로 알려졌다.유영규기자 whoami@seoul.co.kr

정부는 ‘폭력시위’ 문제가 농민 사망에 이은 경찰청장 및 서울경찰청장의 동반사퇴, 시위진압에 나서야 하는 전·의경 부모의 항의집회 등 사회적 갈등 양상으로 번짐에 따라 정부위원회를 구성해 대처하기로 했다. 이해찬 국무총리는 3일 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 “올해는 어떤 일이 있어도 폭력시위가 사라지도록 하겠다.”면서 “관련 위원회를 구성해 폭력시위가 사라지는 원년이 될 수 있도록 사회적 협약을 만들어낼 것”이라고 밝혔다. 이에 따라 정부는 평화적 시위문화 정착을 위한 민관합동 논의기구를 구성하는 방안을 검토하고 있다. 또 현실과 동떨어진 각종 시위 관련 규제내용도 체계적으로 개편한다는 구상이다. 정부 관계자는 “관련부처에서 먼저 의견수렴을 거친 뒤 구체적인 추진방향을 수립해 나갈 계획”이라고 설명했다. 이 총리는 또 사립학교법 개정으로 일부 학교에서 일고 있는 신입생 배정 거부 움직임을 우려하고 철저한 대비를 지시했다.장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

나뿐 아니라 외국에 살고 있는 많은 사람에게 한국에서 일어나고 있는 폭력적인 노사간의 대결은 충격이 아닐 수 없다. 폭력이 난무하는 한국의 시위 장면들이 미국 언론들의 주요 뉴스로 소개되곤 한다. 폭력을 휘두르는 시위는 불법이며 이성을 상실한 행동으로 비쳐지기 때문이다. 미국에서도 사업체가 이익을 내지 못해 노동자 수를 줄여야 할 때 노동자들을 일시해고(furlough)하는 경우가 있다. 이때 노동자들은 회사 방침을 따른다. 거의 모든 회사가 노동보험에 가입하고 있기 때문에 노동자들이 일시 해고되어도 다음 직장을 찾을 수 있도록 처음 몇달간 최소한의 생활을 할 수 있도록 지방노동청에서 생활비를 지불하고 있다. 그러나 노조가 파업시위하는 동안에는 회사가 그들의 봉급에 책임이 없다. 그들이 받지 못한 시간당 급여를 노동조합이 보장해 주고 있다. 한국의 파업시위는 외국사람들에게는 이해하기 힘들다고 한다. 외국자본이 한국에 투자를 기피하고 있는 것도 이런 이유에서다. 우수한 노동력을 다른 곳에서도 얼마든지 쉽게 구할 수 있는데 굳이 한국에 와서 사업을 할 필요가 없다는 것이다. 한국기업들도 벌써 중국이나 동남아로 사업을 옮긴 회사가 더러 있다고 들었다. 이렇게 파업이나 시위로 인해서 높아진 임금 때문에 ‘Made in Korea’가 경쟁력을 잃고 세계시장에서 고역을 치르고 있다. 반면에 품질면에서 뒤떨어지지 않는 중국상품들은 미국시장이나 유럽시장을 급속히 잠식하고 있다. 경쟁력이 있기 때문이다. 이 때문에 미국 생산공장들도 문을 닫거나 싼 노동력이 있는 외국으로 빠져나가고 있다. 미국의 자동차 산업은 질과 가격면에서 경쟁력 있는 일본 자동차 때문에 생산량을 줄이고 있으며 막강하던 GM도 내년에 세 군데 조립공장들이 문을 닫게 되었다. 평생직장을 보장받던 이곳에서 일하던 전국자동차노조원(UAW)들은 해고를 당하게 되었는데도 아무 말이 없이 걱정만 하고 있다. 이들은 자기들의 일자리가 없어지는데도 시위를 하거나 회사에 들어가서 기물을 부수는 모습은 보이지 않는다. 또이번 크리스마스 대목에 교통노조(TWU) 산하 뉴욕 메트로폴리탄 교통공사(MTA)가 25년만에 파업을 했다가 법원의 거액벌금납부 명령과 지도부 형사처벌 경고 때문에 파업을 철회했다. 이들은 법원의 명령을 따랐다. 그리고 얻은 것이라고는 연금조항 재검토 가능성과 시민들의 원성뿐이었다. 이번에 우리나라의 ‘농민단체’가 유례 없는 원정시위에 나섰다. 이들은 홍콩까지 가서 한국의 ‘폭력시위’를 세계의 눈에 보였다. 그들은 쇠파이프와 각목으로 불법 폭력시위를 강행해 홍콩정부가 이에 대응했고 원정시위대원 몇명은 재판을 받게 되는 모양이다. 경제선진지역인 홍콩은 어떻게 재판할까 궁금하다. 최소한 미국에서는 법을 어긴 자는 실형을 살고 나와야 되는 것을 나는 뼈저리게 경험했다. 그런데 한국의 농민들이 홍콩 원정 시위를 위해 자비로 그곳까지 갔다는데 놀라지 않을 수 없다. 홍콩으로 가는 여비와 체재비는 적지 않았을 것인데 차라리 그런 돈으로 자신들이 세상 돌아가는 것을 배우고 우리 농촌의 살길을 찾는데 좀더 노력했으면 지금의 농촌경제는 어떻게 되었을지 궁금해진다. 옛날 한국의 시위는 나라를 살리자는 시위가 대부분이었다. 지금은 자신의 이익만을 위한 시위가 대부분이라 해도 과언이 아니다. 시위가 합법의 선을 지키고 너무 이기적이 아니었으면 좋겠다. 미국식 시위가 아니더라도 폭력보다 대화를 통해서 책상에 앉아서 해결되는 노사관계가 되었으면 하는 바람이다. 개선된 한국의 노동문화를 세계만방에 알려 많은 일자리가 한국을 떠나지 않게 하고 많은 일들을 외국에서 들여 올 수 있어야 한다. 그래서 실업자수를 줄이면 우리나라도 살기 좋은 나라가 될 것 아닌가. 이참에 선진국의 준법정신도 한번 생각해 보는 기회가 됐으면 한다.

농민 사망을 부른 과잉진압을 이유로 사퇴 압박을 받아온 허준영 경찰청장이 29일 오전 사표를 제출했다. 청와대는 이날 허 청장이 제출한 사표를 수리했다고 밝혔다. 김만수 청와대 대변인은 “허 청장이 제출한 사표가 행자부장관과 국무총리를 거쳐 청와대로 올라왔고, 절차에 따라 수리됐다.”고 말했다. 허 청장은 사퇴의 변을 통해 “연말까지 예산안 처리 등 급박한 정치 현안을 고려해 자신의 거취 문제가 국가경영에 부담이 돼서는 안된다는 결론을 내리고 사퇴를 결정했다.”고 밝혔다. 허 청장은 그러나 “(농민 사망이) 공권력의 상징인 경찰청장이 물러날 사안은 아니라는 판단에는 변함없다.”며 소신을 굽히지 않았다. 또 “새해에는 목소리 큰 사람이 국민의 고막을 찢는 일이 없기를 바란다.”며 자신을 향한 사퇴 압력에 불만을 드러냈다. 결과적으로 자신을 경찰총수의 자리에서 내려오게 한 집회시위 관리에 대해 허 청장은 “바뀌어야 할 것은 결국 문화”라면서 “경찰장비 보강이나 관련법규의 강화는 오히려 과격 시위를 부추길 수 있다.”고 말했다. 그는 “성난 농민들의 불법 폭력시위에 대한 정당한 공권력 행사 중 우발적으로 발생한 불상사지만 결과적으로 농민 두 분이 돌아가신 데 대해 비통하게 생각한다.”면서 “병상에 있는 전ㆍ의경, 농민의 쾌유를 빈다.”고 덧붙였다. 수사권 조정 문제와 관련해 허 청장은 “검경의 문제가 아니라 국가경영시스템상 견제의 원리가 작동되지 않는 성역을 없애자는 것이므로 국민 여러분의 각별한 관심을 부탁드린다.”고 밝혔다. 외무고시 출신 1호로 1984년 경찰에 입문한 허 청장은 서울경찰청장을 역임한 뒤 올 1월 경찰 인사권과 관련해 사표를 낸 최기문 전 경찰청장의 후임으로 경찰총수에 올랐다. 박홍기 유영규기자 whoami@seoul.co.kr

허준영 경찰청장이 취임 11개월 11일 만에 결국 사표를 제출했다. 취임사부터 ‘인권경찰’을 강조한 그가 임기 중 농민 2명을 사망에 이르게 한 청장이란 오명을 쓰고 결국 총수의 자리에서 내려오게 된 것이다. 지난달 15일 쌀 협상 국회 비준에 반대하던 농민 1만여명은 서울 여의도에서 시위를 했다. 농민들은 국회로 진입하려 했고 경찰과 정면충돌했다. 경찰과 농민 부상자만 합해 200여명. 부상자 속에는 농민 전용철씨와 홍덕표씨가 있었다. 하지만 머리를 다친 전씨는 10일 만에 숨을 거뒀다. 국립과학수사연구소는 홍씨의 ‘사망원인이 정지된 물체에 의한 것’이라며 경찰 진압이 직접적인 사인이 아니라고 밝혔지만 농민들은 부검 결과를 받아들이지 않았다. 이 과정에서 허 청장은 “전씨가 시위 현장에서 다친 것은 확실하지만 경찰의 폭행 여부는 조사 중”이라며 직접적인 책임 인정을 유보했다. 이후 전신마비 증세를 보인 홍씨마저 18일 사망하면서 농민들의 경찰에 대한 감정은 점점 격해졌다. 결국 진상조사에 나선 국가인권위원회가 지난 26일 전씨와 홍씨의 사인으로 ‘경찰의 과잉진압’을 지목함에 따라 허 청장에 대한 사퇴 여론은 더 거세졌다. 서울청 기동단장이 직위해제되고 서울청장이 사퇴를 표명했지만 농민들은 경찰 최고책임자인 허 청장의 사퇴와 대통령 사과를 요구했다. 27일 노무현 대통령은 국민들에게 사과를 하면서도 청장의 거취는 본인의 뜻에 맡기겠다고 했다. 허 청장은 ‘사퇴불가’ 입장을 고수했다. 폭력시위에 대한 공권력 행사 중 어쩔 수 없는 상황이라는 그의 소신 때문이었다. 그러나 농민단체와 야당, 심지어 여당까지 사퇴를 요구하고 나서자 결국 물러서지 않을 수 없었다. 일각에서는 허 청장의 ‘소신’을 지지했던 청와대가 국회 정상화를 위해 결단을 촉구한 것이라는 관측도 있다. 한편으로 허 청장도 검찰과 수사권을 놓고 대립양상을 보이고 있는 가운데 경찰총수로서 자리를 고집하는 게 조직 전체에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다는 생각을 했을 것으로 보인다. 경찰청장이 중도 사퇴한 예는 전에도 있었다.1991년 경찰청 출범 이래 처음으로 자진 사퇴한 경찰 수장은 제3대 김효은 청장으로 이후 김세옥(7대)·김광식(8대) 청장도 중도하차했다. 최초의 임기제 경찰청장인 최기문 청장도 임기를 3개월 남기고 스스로 물러났다. 올 1월 취임한 허 청장마저 옷을 벗으면서 임기제 시행 이후 청장 2명이 모두 2년 임기를 채우지 못하게 됐다.유영규기자 whoami@seoul.co.kr

허준영 경찰청장이 전용철·홍덕표 두 농민의 사망에 대한 책임을 지고 마침내 사퇴했다. 노무현 대통령이 대국민 사과문을 발표하고 허 청장이 ‘사퇴 절대 불가’를 천명한 지 이틀만이다. 불법 폭력시위와 경찰의 강경진압이 맞부딪치면서 무고한 인명이 희생되고 서울경찰청장에 이어 공권력의 상징인 경찰청장마저 임기의 절반도 채우지 못하고 중도 퇴진한 것은 우리 시대의 불행이다. 따라서 폭력시위와 강경진압이 되풀이되는 악순환의 고리를 이번에는 반드시 차단해야 한다. 그것이 두 농민의 죽음을 헛되이하지 않는 길이다. 노 대통령은 계획적인 폭력시위에 문제를 제기하지 않는 시민단체의 의식에 답답함을 토로했지만 정치권을 비롯한 우리 사회 전체의 책임이라고 본다. 폭력시위와 강경진압이 일상화되면서 우리 모두가 ‘법과 원칙’에 무감각해진 탓에 오늘의 불행을 초래했다고 할 수 있다. 그런 의미에서 강경진압을 불러들이는 불법, 폭력시위는 더 이상 용인돼선 안 된다. 그러한 시위 형태로는 여론의 지지는커녕 외면과 지탄만 받게 될 뿐이라는 교훈을 시위 주체에게 각인시켜야 한다. 이에 앞서 ‘낮은 목소리’에도 귀 기울일 줄 알아야 타인의 불편과 짜증을 담보로 한 그릇된 시위문화를 바로잡을 수 있다. 전투적 시위·진압문화에는 여론을 제대로 제도권내로 수렴하지 못하는 정치권의 책임이 크다. 정쟁에 골몰할 시간에 국민들의 아픔을 보듬고 다독거리는 노력을 했다면 우리 사회의 갈등과 대립 요인을 훨씬 줄일 수 있었다는 얘기다. 경찰도 지금과 같은 인권 의식으로는 수사권 조정을 요구할 자격이 없다. 국민은 적이 아닌 형제다.

지난달 15일 서울 여의도 집회에 참석했다가 숨진 두 농민의 사인이 경찰 과잉진압으로 밝혀졌다.70에 가까운 홍덕표씨의 경우 뒤쫓아온 경찰의 방패에 뒷목을 맞았다는 조사결과까지 드러났다. 국가인권위는 엊그제 이같이 잠정결론을 내리고 검찰에 정식수사를 의뢰했다. 예상 안 했던 바는 아니지만 착잡함을 금할 수 없다. 국민의 생명과 재산을 보호해야 할 경찰로부터 시민이 ‘죽임’을 당한 꼴이다. 일반국민은 물론 깊은 슬픔과 시름에 빠져있는 유가족들의 마음을 어찌 달랠 수 있을까. 이처럼 심각한 상황인데도 정부의 대응을 보면 실망스럽기 그지없다. 노무현 대통령은 어제 대국민 사과 기자회견과 함께 책임자 문책 및 국가배상 방침을 밝혔다. 그러나 허준영 경찰청장은 대국민사과를 한 뒤 “책임은 통감하지만 사퇴는 안 한다.”고 당당히 말했다. 앞서 인권위는 농민시위 진압과정의 지휘선상에 있는 서울청장 등에 대한 징계를 권고했다. 이기묵 서울청장은 어제 사의를 표했다. 하지만 서울청장의 징계는 최소한의 경고였을 뿐이다. 이같은 미봉책으로는 성난 농심(農心)은 물론 일반여론을 잠재울 수 없다. 더 큰 위기를 불러올 수도 있다. 허 청장은 사건 초기부터 발뺌하기에 급급했다.“시위현장에서 넘어져 숨졌다.”는 등 안일하게 대응했다. 또 서울경찰청이 진상조사에 나섰지만 지금까지 아무런 결과도 내놓지 못했다. 국가 공권력은 특수한 권력이다. 폭력시위 등의 정황도 있지만 공권력이 그 정도를 넘어서 은폐한 사실까지 드러났는데 이정도 수습으로 끝내겠다는 게 말이 되는가. 허 청장은 ‘임기제’를 핑계대고 있다. 그것은 명분이 되지 않는다. 임기제를 먼저 도입한 검찰총수가 물러난 사례도 참여정부 들어 두 번이나 있다.노대통령이 “문책권한이 없다.”며 “경찰청장 책임은 본인이 판단해야 한다.”고 강조한 것도 딱한 일이다. 대통령이 사과까지 하게 하면서 자리에 연연해하는 듯한 모습은 보기에 좋지 않다. 허 청장은 즉각 사퇴해 경찰 쇄신과 국민신뢰의 회복 길을 터주기 바란다.

노무현 대통령은 27일 경찰의 과잉진압으로 농민 두 명이 사망한 사건에 대해 “참으로 유감스러운 일”이라면서 “국민 여러분께 머리 숙여 사죄드린다.”고 밝혔다. 노 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 대국민사과 기자회견을 갖고 “인권위원회의 권고에 따라 정부는 책임자를 가려내서 응분의 책임을 지우고 피해자들에 대해서는 적절한 절차를 거쳐서 국가가 배상을 하도록 할 것”이라고 밝혔다. 노 대통령은 특히 허준영 경찰청장의 문책에 대해 “지금 제도상 대통령이 경찰청장에 대한 문책인사를 할 수 있는 법적 근거나 권한을 갖고 있지 않다.”면서 “나머지는 정치적 문제이며, 대통령이 권한을 갖고 있지 않으면 본인이 판단할 수밖에 없다.”고 말했다. 노 대통령은 “공권력은 특수한 권력으로, 정도를 넘어 행사되거나 남용될 경우 국민에게 미치는 피해가 매우 치명적이고 심각하다.”면서 공직사회에 이 점을 명백히 하고자 한다고 강조했다. 이어 “공권력 행사는 어떤 경우에도 냉정, 침착하게 행사되도록 통제되지 않으면 안 되며, 공권력의 책임은 무겁게 다뤄야 한다.”고 지적했다. 아울러 “쇠파이프를 휘두르는 폭력시위가 없었으면 이런 불행은 없었을 것인 만큼 정부와 시민사회가 머리를 맞대고 진지하게 대책을 마련해야 할 것”이라며 “폭력시위가 다시는 재발되지 않도록 하는 적절한 조치를 생각하고 있다.”고 밝혔다. 노 대통령은 “우발적이 아니고 준비해서 폭력을 휘두르는 모습들을 자주 보며 어떤 정당성을 갖고 있는지 도저히 이해할 수 없다.”며“그같은 상황에 문제제기를 하지 않는 시민사회단체의 책임의식에 대해 납득할 수 없고, 이같은 일이 공공연하게 벌어지도록 모두 결과적으로 용납한 데 대해 참으로 무책임하기 짝이 없다.”고 지적했다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

노무현 대통령의 27일 대국민사과로 허준영 경찰청장의 거취가 초미의 관심사로 부상하고 있다. 노 대통령은 본인이 판단할 일이라고 밝혔으나, 허 청장은 사퇴하지 않을 뜻을 분명히 하고 있다. 허 청장이 사퇴하지 않겠다는 배수진은 임기제다. 노 대통령도 이날 허 청장의 책임론을 제기하는 농민단체 요구에 대한 입장을 묻는 질문에 “우리의 제도상 대통령이 경찰청장에 대해 문책인사를 할 수 있는 법적 근거나 권한을 갖고 있는지를 먼저 생각하지 않을 수 없다.”면서 거꾸로 기자들에게 제도에 대한 생각을 물었다. 노 대통령의 고민이 배어있는 발언이다. 허 청장이 자진사퇴할 경우 수리할지에 대해서는 “본인이 어떤 판단을 했을 때 대통령이 어떻게 하겠느냐는 질문에 대해 대답하는 것은 이미 본인의 판단이 아니고 대통령의 판단을 말하는 셈이 된다.”고 즉답을 피했다. 직설적인 화법을 구사하는 노 대통령의 스타일로 볼 때 현실론보다는 자진사퇴 쪽에 무게중심이 실려있는 듯하다. 현재 청와대의 기류는 두 갈래인 것으로 알려진다. 임기제인 허 청장을 교체할 경우 정치적 부담이 크다는 점을 들어 반대하는 측이 있고, 즉각 교체해야 한다는 의견이 양분돼 있다고 한다. 하지만 전체적으로는 교체론이 우세한 상황인 것으로 전해진다. 이같은 청와대의 기류는 경찰공무원법 개정안 처리에서도 읽을 수 있다. 공포를 눈앞에 두고 전격적으로 거부권 행사 등의 문제제기를 한 것은 청와대 참모진이다. 국회 심의과정에서 정부 부처에서 이견을 제기했는데도 통과된 법 개정안을 청와대가 뒤늦게 제동을 걸었다는 것이다. 앞으로 청와대와 경찰의 관계는 허 청장의 거취, 검경수사권 독립 등의 현안들과 맞물려 민감하고 긴박하게 돌아갈 것으로 예상된다. 노 대통령이 대국민사과라는 초강수를 둔 것은 시위농민 사망사건과 최근의 쌀수입개방을 놓고 농민들의 불만이 팽배해 있다는 상황인식이 깔려 있는 것으로 해석된다.노 대통령은 경찰의 시위 과잉진압과 폭력시위 문화에 대해 양비론을 펴면서도 공권력의 책임론을 강조했다. 공권력은 국민들에게 주는 피해가 매우 치명적이고 심각하기 때문에 공권력의 행사는 어떤 경우에도 냉정하고 침착하게 행사되도록 통제돼야 한다고 강조했다. 노 대통령이 폭력시위 문화를 개선하기 위해 시민사회단체와 협의에 나서겠다고 밝혀 앞으로 시민사회단체와 조율이 주목된다.박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

“홍콩에서 농민단체 지도부는 끝까지 비폭력 기조를 유지하기 위해 애를 썼습니다.” 최근 홍콩에서 열린 세계무역기구(WTO) 각료회의 반대 농민단체 시위에 참여하고 돌아온 민주노동당 강기갑 의원은 23일 서울신문과의 전화 인터뷰에서 당시의 상황에 대해 이렇게 말문을 열었다. 강 의원은 “홍콩에서 폭력시위가 발생한 17일 사실 촛불시위만 하려고 노력했는데 경찰이 최루탄과 물대포를 쏘는 등 과잉대응에 나섰다.”고 강조했다. 그러다 보니 현장에서 분노하기 시작했고 지도부도 비폭력 기조를 지키지 못했다며 안타까워했다. 또 “분명 홍콩의 시위문화와 우리와는 크게 차이가 났다.”면서 “당시 농민들은 사생결단을 한다고 갔지만 경찰에게 발길질만 해도 소스라치게 받아들이는 분위기였다.”고 설명했다. 특히 강 의원은 홍콩에서의 폭력 시위와 관련,‘폭력적 시위문화의 개선 시급하다.’고 한 발언에 대해 “지나치게 시위대 책임론 쪽으로 기울어 소개된 면이 적지않다.”며 다소 우려감을 표시했다. 강 의원은 이어 “세상 무엇과도 바꿀 수 없는 것이 사람 생명인데 최근 시위에서 희생자들이 많이 나오는 것을 보면서 더이상 이런 형태로는 안되겠다고 생각했다.”며 시위문화 개선 발언의 배경도 내비쳤다. 최근 시위 때마다 “밤샘 연좌시위를 할지라도 폭력 시위는 안된다.”고 되풀이해 주문하는 것도 이같은 이유에서다. 강 의원은 평화적 시위문화를 만들기 위해서는 정부와 노동자·농민단체 모두 스스로 반성해야 한다고 했다.“정부 역시 그동안 조용히 얘기하면 들은 척도 하지 않았다.”고도 비판했다. 경찰의 시위 진압 방식이 지금처럼 공격적이어선 안된다며 김대중 전 대통령 정부 시절 경찰이 시위 진압에 쓰던 최루탄을 용도 폐기한 일을 예로 들었다. 최루탄 사용 자제가 화염병을 없앤 것인지 그 반대인지 인과관계는 확실치 않지만 김 전 대통령이 당시 최루탄을 없애기 위해 무진 애를 썼고 결국 화염병도 사라졌다는 것이다. 강 의원은 “확실한 사실은 정부나 경찰도 함께 해나가야 시위문화가 개선된다.”고 밝힌 뒤 최근 농민시위에 참가했다 사망한 홍덕표씨 관련 시위에 참석하기 위해 전북 김제로 떠났다. 황장석기자 surono@seoul.co.kr

｜베이징 오일만특파원·서울 김수정 유영규기자｜홍콩에서 불법 폭력시위를 벌인 혐의로 경찰에 연행된 양경규 민주노총 공공연맹 위원장 등 한국인 원정시위대 11명에 대해 구속이 결정됐다. 홍콩 쿤퉁(觀塘) 법원은 이날 밤 불법집회 및 공공질서 위반 혐의로 경찰이 기소한 한국 시위대 11명에 대해 심야 구속적부심을 벌여 이들이 낸 보석 신청을 기각하고 경찰의 구속 수사를 허가했다. 구속된 시위대원들은 경찰로 신병이 정식 인계돼 경찰관 폭행, 공공기물 파손 등 혐의에 대해 계속 조사를 받게 되며 23일 정식재판에서 사실심리를 거쳐 유. 무죄 및 형량이 결정될 예정이다. 구속된 시위대는 양 위원장을 비롯 전국농민회총연맹(전농)의 박인환(31) 강승규(37) 김창준(38) 남궁석(45) 이영훈(35) 윤일권(36) 한동웅(46) 이형진씨와 가톨릭농민회의 황대섭(37)씨, 민주노총 금속노조의 임대혁(33)씨 등이다. 경찰은 이에 앞서 연행한 한국 시위대 1천명 가운데 19일 새벽 여성과 어린이 151명을 석방한 데 이어 이날 오후 838명을 추가 석방했다. 당초 한국인으로 알려진 시위대 1명은 미국 국적자로 밝혀졌다. 경찰은 연행된 한국 시위대를 전원 석방할 경우 홍콩의 사법 정서에 맞지 않고 홍콩내 여론이 용납할 수 없는 분위기 때문에 불법행위 증거가 명백한 이들 시위대에 대해 구속 조치를 결정한 것으로 전해졌다. 한편 이규형 외교통상부 제2차관은 이날 홍콩에 도착, 앰브로즈 리(李少光) 보안국장, 딕 리(李明逵) 경무처장과 만나 한국인 연행자에 대한 선처를 요청했다. 이 차관은 “홍콩측에 한국 농민들이 홍콩의 법질서와 안전을 해치기 위해 온 것이 아니라 WTO 협상 반대 의사를 표명하기 위해 왔다 우발적으로 과격시위를 벌이게 됐다는 점을 설명하면서 이들에 대한 선처와 조속한 처리 등을 부탁했다”고 전했다. oilman@seoul.co.kr

세계무역기구(WTO)각료회의가 열린 홍콩에서 반(反)세계화 시위를 벌이던 한국인 가운데 600여명이 현지 경찰에 연행되는 불행한 사태가 발생했다. 한국인 시위대는 지난 17일 오후 홍콩 도심 곳곳에서 쇠파이프 등을 휘두르며 격렬한 시위를 벌이다가 경찰에 포위돼 10여시간 대치한 끝에 18일 새벽 전원 연행됐다는 것이다. 참으로 유감스러운 일이라 하지 않을 수 없다. 한국 시위대는 지난 12일 홍콩에서 기자회견을 갖고 ‘비폭력 평화투쟁’ 원칙을 밝힌 바 있다. 이어 회의가 진행되는 기간에 삼보일배 행진, 촛불집회, 해상시위, 풍물패 공연 등 다양한 퍼포먼스를 앞세워 자신의 주장을 평화롭게, 널리 알렸다. 이에 홍콩 시민들이 시위대에게 음식물·방한용품을 전달하고 일부는 동참까지 할 정도로 호감을 얻었다. 오죽하면 현지 언론이 ‘제2의 한류’라느니 ‘폭민(暴民) 이미지를 씻었다.’라느니 찬사를 보냈겠는가. 그런데 각료회의 폐막을 하루 앞두고 느닷없이 폭력을 동원해 그동안 쌓은 긍정적인 성과를 몽땅 잃는 어리석음을 범하고야 말았다. 홍콩 당국은 현재 단순가담자를 제외한 시위 주동자, 불법행위자에 대해 법에 따라 엄중 처벌할 방침을 세웠다고 한다. 우리로서는 입이 열개라도 할 말이 없는 상황이기는 하다. 그렇더라도 정부는 홍콩 당국을 최대한 설득해 시위자 신병을 인수하고 조속히 귀국할 수 있도록 도와야 한다. 홍콩 측에 불법 시위자 처벌을 우리가 책임진다고 약속하는 것도 하나의 방법이 되리라고 본다. 정작 중요한 것은 홍콩 시위 참가자들의 자세이다. 그들은 평화시위와 폭력시위 양쪽에 대한 반응을 절감했을 것이다. 이번 체험이 국내에서도 폭력적인 시위를 포기하는 계기가 되기를 기대한다.

｜베이징 오일만특파원｜오는 13일 홍콩에서 개최되는 세계무역기구(WTO) 각료회의 반대시위를 앞두고 홍콩 경찰이 한국의 폭력시위 전력자 등 300여명의 ‘블랙리스트’를 작성, 입국을 거부할 것이라고 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 4일 보도했다. 홍콩 당국은 블랙리스트에 오른 활동가들이 홍콩에 도착하는 대로 곧바로 돌려보낼 계획이지만 이들이 입국 거부에 항의, 소란을 피우거나 항공기 사정 등으로 즉각적인 추방이 여의치 않을 경우 당분간 교도소에 구금할 계획이다. 블랙리스트는 인터폴과 출입국관리국, 보안컨설팅회사 등의 지원으로 작성됐으며 홍콩 경찰은 최근 부산 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회담의 농민시위를 찍은 사진들도 입수한 것으로 전해졌다. 당시 홍콩은 경찰관 7명을 한국에 파견, 시위양태 및 대처방식을 정밀 관찰한 바 있다. 홍콩 경찰은 한국 경찰에 시위 전과자들의 명단을 제공해줄 것을 요청했으나 한국측은 보안상 이유 및 법적 논란 소지 등을 들어 완곡하게 거부한 것으로 전해졌다. 현재 700명 수용 규모의 빅토리아교도소는 WTO 각료회담 기간의 시위에 대비해 비워둔 상태다.oilman@seoul.co.kr

검찰은 지난 12일 한총련 수배자에 대한 관용조치 발표 뒤 수사기관에 스스로 나온 한총련 수배자 8명 중 4명을 불구속, 나머지는 구속수사키로 했다. 대검 공안부 관계자는 “한총련 수배자 8명이 13일 서울중앙지검과 서울영등포경찰서에 스스로 나왔으며 이들의 출신 대학 관할경찰서에서 조사를 벌였다.”고 말했다. 검찰은 자진출석한 수배자 8명 가운데 관용 대상자 2명과 폭력시위 가담 정도가 약한 총학생회장급 비관용 대상자 2명 등 모두 4명을 불구속 수사하기로 결정했다.박경호기자 kh4right@seoul.co.kr