◎경제적 성공 걸맞게 발언권 확대 시급/한인단체 내부다툼이 결속 해쳐/교육받은 2세들의 적극적 사회참여 바람직 미국땅을 통틀어 한국교민이 얼마나 살고 있는지 아는 사람은 없다.이민간 사람만으로 교포의 수를 내기에는 그 변수가 많기 때문이다. 우선 주미한국대사관의 집계가 91년 말 기준 1백50만명인데 반해 90년 미국당국의 인구센서스에는 79만8천명으로 조사되고 있다. LA지역만 하더라도 우리 영사관측은 50만,현지매스컴에서는 60만명,교포사회에서는 70만명에 가깝다고 한다.「고무줄 인구」인 셈이다. 「고무줄인구」가 왜 생겼으며 늘어나는 만큼의 인구가 어디서 어떤경로로 미국땅을 밟게되었는가를 이해하는 것은 곧 미국사회에서의 우리교포를 이해하는 것과 마찬가지다. 우리나라 사람들의 미국진출이 본격적으로 이뤄진 것은 지난 65년 「케네디이민법」이 새로 발효되면서 부터다.이전에는 1902년 하와이로 노무자가 송출되면서 이들과 극소수의 유학생,국제결혼자등이 주류를 이뤘지만 그수가 1만명 안팎이었다. 65년이후 매년 3∼4만명씩 늘어 28년만에 무려 1백배가량늘었다.물론 공식이민자가 많지만 최근까지 유학생·상사주재원이 그대로 눌러앉거나 친지 가게일을 돕기 위해 왔다 불법으로 머물고 있는 이도 상당수다.교민들은 LA·샌프란시스코·시카고·뉴욕등 10만∼60만명까지 대규모 한인타운을 형성하고 있는데 이가운데 8∼10%정도를 불법체류자로 보고있다. 그러나 불법체류자든 아니든 유학생이든 그렇지않든 일단 이곳에 온 사람들이 지향하는 것은 같다.즉 고국에서보다 나은 생활과 이를 위해 자녀교육에 힘을 쓰기 위함이다.20∼30년동안 「바깥세상」을 등지고 일한결과 한인교포들은 단시일내 유태인 이상으로 경제적으로 성공한 소수민족으로 자리잡았다. 65년 흑인폭동이 일어났고 당시 유태인들이 상권을 잡았던 LA사우스 센트럴지역의 상가주인들은 현재 거의 한인들로 바뀌었고 남가주 1만4천여개에 달하는 리커 세탁소 옷가게 주인도 교포들이다. 흑·백인,히스패닉등 고객을 가리지 않았고 불과 수년전까지만 해도 미국땅만 밟으면 해야했던 「접시닦기」등 허드렛일은멕시칸등 중남미 사람이나 흑인들로 대체된지 오래다. 뉴욕·시카고지역도 비록 육체가 고달픈 일이지만 야채·생선가게,세탁소주인은 거의가 한인들이다. 어느정도 경제적여유를 갖게된 한인들은 80년대 들어서면서 부동산에 대한 투자로 막대한 거금도 함께 손에 쥐게됐다.LA만해도 적어도 2천여명이상이 다운타운이나 도시주변에 크고 작은 빌딩을 갖고있는 것으로 알려지고 있다. 그렇지않아도 백인들이 남긴 소상권을 한인에게 빼앗겼다고 생각하던 흑인들은 이후 더욱 교민들을 질시의 대상으로 삼게되었다. 4·29폭동때 흑인들은 주로 이같은 배경에서 한인교포들을 비판의 메뉴로 삼았다. 한인들이 경제적 급성장을 거듭하면서 관심을 둔 분야는 자신들의 신분상승.이때문지 이들은 사회적지위를 구가하는 쪽으로 각종단체의 성질을 변질시키기도 했다.이민초기인 60∼70년대 미국내 한인들의 사회·문화·친목단체는 그 수는 적었지만 서로 위로하고 정보를 교환하는등 「끈끈한」단체였다.그러나 80년대 후반부터 최근까지 그 성질이 감투싸움이나 신분과시 장소로 변질되면서 숫자는 엄청나게 불었지만 결속력은 미미해진 실정이다. LA의 경우 한인회·코리아타운번영회·남가주번영회등 각종 사회·문화단체의 정관상 이사자리 수가 20명에서 50명에 이르기도 한다.「자리」는 많지만 하는 일은 별로 없다. 교포들이 잘 뭉쳐지지 않는 것은 지리적인 문제도 있다.집단을 이루며 살던 한인들이 생활이 윤택해지면서 시교외의 주택가보다 나은 곳을 찾아 또 이동하고 있기 때문이다.중국인이나 일본인들이 돈을 많이 모아도 계속 하나의 타운에서 머물고 있는 것과는 대조적이다. 교포들의 경제적 지위향상이 부정적인 것만은 아니다.그동안 교육에의 투자가 이제 결실을 보고있는 것이다.다시말해 흑인등 다른 소수민족이 그렇지 못한것에 비해 우리교민들은 교육받은 2세라는 「미래의 씨앗」을 뿌려놓은 것이다. 4·29폭동이후 이 2세들은 정부(미국)에 대해 발언권을 높였고 또 이제까지 미국사회에서 정당한 대우나 지위를 누리지 못했던 부모세대를 위해 공동체를 위하는 일이라면 발벗고 나서고 있다. 이번 사태가 벌어지자 LA뿐만 아니라 캘리포니아 전역의 한인대학생이 곧 대규모시위를 계획하는 등 「한인들의 위상찾기」를 위한 각종 모임·단체를 조직하고 있는것도 그 하나다. 이들은 또 「상·하원의원에게 전화걸기」「백악관에 전화걸기」등 그동안 무관심했던 부모세대의 한을 대변하는데 정력을 쏟고 있다. 미국내 한인사회는 서서히 참여의 시대로 들어서면서 21세기 한인들의 번영을 잉태하고 있는 것이다.

◎「부속합의서」 도출까진 진통 예상/교환방문등 합의는 뜻밖의 가시적 성과/판문점 「연락사무소」 역할 상당히 커질듯 ▷참석자◁ 북한부 김인철기자 김수정기자 정치부 최철호기자 문호영기자 사진부 유재림기자 남상인기자 최해국기자 ­남북이 이번 7차회담에서 「남북합의서」의 내용을 실행에 옮길 주체인 부문별 공동위의 18일 구성과 연락사무소의 구성및 활동개시에 합의함으로써 지난해 12월 7천만동포들에게 통일의 희망을 안겨주며 채택된 「남북사이의 화해와 불가침및 교류협력에 관한 합의서」가 이제 비로소 무엇인가 피부에 와닿는 결과물을 생산해 낼 수 있게 됐습니다. ○“큰줄기만 발표” 동의 ­특히 오는 8·15광복절을 계기로 이산가족 노부모방문단 및 예술단을 교환키로한 것은 북측 안병수대변인이 8일 출발성명에서 강조했듯 『구체적 인 선물을 민족앞에 내놓으려는 노력의 결실』로서 「남북합의서」가 이행단계에 진입하고 있음을 상징적으로 대변하고 있습니다. ­이와관련,당초 남북은 7일의 2차회의가끝난뒤 발표문을 통해 구체적인 교환시기와 기간등을 밝힐 계획이었으나 「쌍방당국이 원칙에 합의하고 구체적인 실행은 적십자사에 맡기자」는데 양측이 동의,큰 줄기만 발표키로 했다는 후문입니다. ­그럼에도 회담관계자들로부터 2백40명씩의 양측 이산가족과 예술단이 오는 8월25일부터 28일까지 3박4일동안 서울과 평양을 교환방문할 계획인 것으로 확인되고 있습니다. ○일방 기피 인사 배제 양측은 또 2백40명의 방문단중 이산가족의 몫인 1백명의 선정기준에 대해서도 이미 합의했는데 그 기준은 부모·형제등과 같은 친혈족으로 나이는 50세이상,고향이 각각 상대측 지역이어야 한다는 것 등으로 알려지고 있습니다.그리고 어느 일방이 기피하는 인사는 배제한다는데에도 양측이 동의했다고 합니다. ­이같은 양측의 합의에도 불구하고 우리측 인원선정에 관계하게 될 부서들은 벌써부터 골머리를 않고 있다는 후문입니다.지난 85년 1백51명씩을 교환했던 경험이 있어 실무문제는 어려움이 없으나 「누구를 선정할 것인가」를 두고 숱한 시비가 빚어질 수있다는 우려때문이지요.때문에 우리측 관계자들은 합의가 나오자마자 이문제로 불필요한 오해가 발생하지 않도록 언론에서 신중히 대처해 달라는 부탁을 하더군요. ○이산가족 막판포함 ­어쨌든 고향방문단과 예술단의 교환합의는 이번 회담이 거둔 「의외의 성과」인데 우리측은 당초 「8·15경축방문단」에 이산가족을 제외했었으나 정원식국무총리의 기조연설이 있었던 6일 새벽의 막후 대표접촉에서 북측이 이산가족과 관련한 모종의 제의를 할 예정이라고 시사,급히 이산가족을 방문대상에 포함시켰다고 합니다. ­결국 북측이 이번 회담에서 강력한 타결의지를 보였던 것으로 평가되는데 한 회담관계자는 이와관련,남북관계를 보는 기존의 인식에 대전환이 필요한 시점에 와 있다는 주장을 펴더군요.다시말해 양측 당국이 남북대화를 정치적으로 이용하기에는 역부족이며 남북관계는 이미 화해와 협력의 큰 물줄기에 편승해 「정방향」으로 나아가는 탄력을 받고 있는 만큼 완급은 있으되 꾸준히 진전될 것이라는 관측이지요. ○“꾸준한 진척” 예측 ­이점은 북측도 마찬가지라고 하더군요.한 북측 기자는 8일 호텔을 떠나기전 기자와 작별인사를 하는 도중 『북과 남,온 겨레의 통일열망과 고위급회담에 거는 기대를 생각할 때 고위급회담의 전망은 낙관적이다』라고 한 안병수대변인의 출발성명을 가리키며 잘 음미해 보라고 하더군요.다시 말해 남북당국 모두가 이제는 「말잔치」이상의 실질적인 결실을 국민들에게 내놓아야 하는 부담을 강하게 느끼고 있고 이 결과 남북관계는 실질적인 진전단계로 접어들 수밖에 없다는 지적입니다. ­그러나 남북관계가 진전된다는 것이 곧바로 구체적인 성과물들이 양산된다는 말은 아닙니다.남북이 이번에 공동위의 18일 구성에 합의했지만 「운영」에도 합의한 것이 아니라는 사실에 유의해야 합니다.다시 말해 「남북합의서」에 담긴 선언적이고 원칙적인 내용을 구체화해 이행방안을 마련해야 공동위가 할 일을 부여받게 되고 본격 가동하게 되는데 양측은 그 시한을 오는 9월15일 8차 회담전까지로 잡았습니다.부속합의서 작성시한이 9월 중순까지라는 의미는 바로 이런뜻인데 이제까지 「일괄합의 동시실천」(북),「건별 합의 즉시 실천」(남)으로 맞서온 양측이 이 기간중 기존의 입장차를 어떻게 조화시키느냐에 따라 공동위의 가동시기가 결정될 것입니다. ­따라서 양측은 앞으로 합의서 이행대책을 담을 부속합의서를 작성하기 위해 각 분과위 활동에 주력할 것이며 이 논의가 결말날 때까지 외형적인 소강상태를 보일 것으로 전망됩니다. ­이와관련,회담 관계자들은 부속합의서 채택시한인 오는 9월중순까지의 4개월이 결코 긴 시간이 아니라고 설명하면서 최근의 관례로 볼때 그 시한이 지켜지겠지만 내용절충엔 상당한 진통이 따를 것이라고 지적하고 있습니다. ○영사업무까지 수행 ­다만 쌍방의 제반 연락업무등을 맡을 연락사무소는 공동위와 달리 18일부터 구성·운영되기 때문에 이날부터 곧바로 기존의 쌍방 적십자연락사무소기능을 대행하는등 남북간 연락기능과 영사업무를 수행하게 됩니다.특히 8월에 있을 이산가족방문단교환사업추진과 왕래과정에서 연락사무소는 그 기능을 톡톡히 담당할 것으로 예상됩니다.

◎“한인타운 재건관련 입법을 검토”/부시/조속보상·구체적 금융지원 요구/교민 조지 부시미대통령은 7일 한인타운등 LA피해지역 일부를 돌아본 뒤 이 지역 교민대표22명과 라디오코리아 1층에서 자리를 같이하고 피해현황·복구계획등에 대해 이야기를 나눴다. 1시간동안 계속된 이날 대화에서 일부교포는 당시 상황을 설명하며 울먹이기도 했으며 부시대통령도 간혹 눈시울을 붉히며 시종 진지한 태도로 교포들의 의견을 듣고 또 자신의 견해를 밝혔다. ▲부시대통령=이번사태에 대해 대통령으로서 무척 가슴아팠으며 모든 미국인들은 이번사태를 유감으로 생각하고 있다.모든 한국인들이 피해자를 위해 발벗고 나서고 있는데 깊은 감명을 받았다.연방차원에서 도우려하고 있다.그러나 아직 기술적인 문제가 남아있다.이번사태가 결코 한인들의 아메리칸드림을 깨뜨릴 수 없다.한인들은 훌륭한 시민들이며 한인들의 귀중한 자원봉사정신을 통해 한인사회는 곧 재건될 것으로 확신한다. 우리는 이번 사태가 지엽적인 문제가 아니라고 생각한다.연방차원에서는이미 6억달러가량의 구호기금및 각종 융자금을 지원하기로 결정했고 피해한인들이 쉽게 도움을 받을 수 있도록 통역서비스와 함께 한인사회안에 연방재해본부를 이미 설치했거나 설치할 예정이다.아메리칸드림이 가짜라고 말하는 사람이 있지만,그것은 진실이다. ▲김양일(미주한인식품상협회장)=우리가 많은 피해를 입었지만 아메리칸드림은 포기하지 않을 것이며 흑인등 모든 소수인종과 화합하고 싶다.대통령이 나서서 이들 지도자들에게 직접 설득해줬으면 좋겠다. ▲하기환(한인상공회의소부회장)=우리에게 시급한것은 연방차원에서 피해한인들에 대해 얼마를 얼마나 빨리 지원해주느냐는 것이다.또 연방차원에서 보상에 대한 창구를 일원화시켜달라. ▲부시=한인들을 도울 수 있는 입법을 생각해보겠다.또 입법이 가능하도록 의회에 압력도 고려하겠다. ▲장태환(캘리포니아대부교수)=이번사태는 우리사회에 인종문제와 계층간의 문제를 그대로 보여줬다.피해한인들의 자녀교육을 위해 새로운 융자프로그램이나 장학금제도를 만들생각이 없는지. ▲부시=생각해보겠다.현재로서 정확한 피해를 알 수 없지만 연방정부에서 한인타운에 6개 보상사무소를 설치,광범위한 사업을 하고있다. ▲정동수(변호사)=대통령이 이곳에 온 것은 평상시보다 기쁘질 않다.이번 사태는 자연이 만든것이 아니라 사람이 만든 것이다.따라서 보다 많은 추가지원,금융지원의 확대,무상지원의 확대등이 요구된다. ▲헬렌 림(잡화점경영)=아무런 정부지원을 받지 못했다.회의만 거듭할 것이 아니라 그증거를 보여달라.생명의 보호가 요청되는 곳에 경찰은 도와주질 않았다.약속보다 행동이 필요하다. ▲부시=연방차원의 구조는 빠르다고 생각한다.시·주지사등도 사건첫날 함께 모여 해결책을 논의했다.6일 내가 묵고 있던 호텔앞 시위는 칭찬할만한 것이 못된다.그러나 나쁘다고 생각하지 않는다.경찰이 늦어진 것은 미안하지만 현지경찰책임이다.사과한다. ▲폴 양(미주영락교회부목사)=65년 와츠폭동사건때 어린나이로 이를 지켜보고 자란 아이들이 이번 사건을 일으켰다.교육에 중점을 둬서 인종간의 화합을 기하도록 노력해야한다. ▲부시=상당히 중요한 문제다.그 지역인 잉글우드지역 시장을 만나 공동체차원에서 교계등의 협조를 받아 한흑간 대화와 협력을 펴도록 강조했다.인종문제는 연방차원에서 차별하지 말도록 규정됐다.그러나 정부차원을 자꾸 떠난다.때문에 교회에서 극복하도록 노력해야한다. 부시대통령은 이날 대화를 끝마친 뒤 곧바로 승용차에 올라 때마침 피해보상시위를 벌이던 교포들의 시위모습을 바라보며 조용히 자리를 떴다.

◎「한인공동체」 이끌 새 리더십 절실하다/상류 10%,영향력 걸맞는 선도역 미흡/언어능력 등 높여 미사회 적응력 길러야 4·29 로스앤젤레스 흑인폭동 이후 한인교포들은 심리적인 갈등에서부터 경제적인 문제에 이르기까지 새 고민에 빠져있다. 오랫동안 삶의 터전으로 삼아왔던 LA를 떠날 것인가 그대로 눌러앉을 것인가,보상은 피해를 입은만큼 충분히 가능한 것인가,복구가 끝나면 경기가 회복돼 이전상태로 돌아갈 수 있는 것인가 등등 눈을 붙여도 잠을 이루지 못한다. 벤츠를 모는 사람부터 음식을 구걸하는 사람까지 갈등이나 고민을 갖지 않은 사람은 길 어디를 가도 찾기 힘들다. 피해를 입지않은 사람들도 피해를 본 사람들의 경제사정이 악화되면서 간접적인 피해가 생겨 생계를 걱정하기도 한다. 심지어 어떤 한인교포들은 같은 그룹사이에 「계」가 깨지자 계원들을 찾아 쫓고 쫓기는 현상이 일어나는가 하면 아예 이같은 경제적 고민을 벗어나기 위해 「탈LA」를 시도하기도 한다. LA다운타운에서 10년동안 여행사를 해온 임상혁씨(38)는 『교포들을 상대로 여행사를 해왔으나 이번 사태로 많은 교민들이 피해를 입어 당분간 영업이 안될 것 같다』면서 『생계걱정을 하지 않으려면 미국의 다른 곳을 찾아 떠나야 할 것 같다』고 걱정했다. LA교민 60여만명 가운데 40%는 한인타운,즉 교포들을 상대로 장사를 해왔으며 폭동이 발발한 캄톤·잉글우드·와츠 등 사우스센트럴(흑인밀집)지역의 리커 마켓세탁소의 주인은 98%가 우리교포들이다. 헌팅턴비치 애너하임 등 LA교외 부자백인을 상대로 장사하는 사람들도 있고 이스트LA지역에는 중남미인들을 상대로 돈을 번 교민들도 많다. 문제는 피해가 컸던 한인타운과 흑인을 상대로 장사를 해 온 사우스센트럴지역을 경제적 터전 삼아 삶의 뿌리를 내려왔던 사람들. 이들은 대부분 영업을 하면서 세금보고를 제대로 하지않아 각종 융자와 보상에서 크게 차별을 받지 않을까 우려하고 있다. 또 보상을 받아 재건에 나서더라도 과거처럼 경기가 계속 침체현상을 보일 경우 똑 같은 곳에서 같은 일을 해야될 것인지 결정을 못하고 갈팡질팡하고 있다. 이때문에 재산을몽땅 날린 일부 한인들사이에서는 『새로운 생계터전을 찾아보자』는 논의가 일기 시작하고 있다. 7일 상오 올림픽가 「사랑의 장터」에 구호품을 받기위해 나온 김영림씨(35·스와프미트운영)는 『친지를 통해 오렌지카운티쪽에 마땅한 일을 알아보라고 부탁했다』면서 『보상이 끝나면 남편·아이들과 함께 이곳을 뜨고싶다』고 말했다. 김씨는 지난 65년 흑인폭동때도 상권을 장악했던 유태인들이 폭동지역을 모두 떠났음을 상기시키면서 치안의 두려움속에서 더이상 이곳에 머물고 싶지 않다고 잘라 말했다. 중류교포들은 또 막상 떠나고 싶어도 막대한 권리금을 주고 인수한 상점·상가에 대해 재건을 하지않고 떠날 경우 중간에 떠버린 권리금 때문에 이러지도 저러지도 못하고 있다. 이에 비해 교민들의 10%쯤 되는 상류층은 중류층에 비해 고민이나 갈등은 상대적으로 적은 편이다. 이들은 벤츠를 굴리고 적어도 1백만달러 이상의 부동산,LA교외에 1채이상의 대저택을 소유하고 있는 사람들이다. 직업도 다양해 의사·변호사부터 큰 스토어를 갖고 있거나부동산투자가가 주류를 이룬다. 베벌리 힐스,필로스보디스,행콕 팍 등에 살고 있는 사람은 대부분 아주 잘 사는 사람들이다. 이들은 교포사회에서 오피니언리더로서 큰 영향력을 행사하고 있으며 이웃 경찰·시청 등 관공서에서도 「VIP」대접을 받고 있다. 아쉬울 것이 없는 이들은 때문에 폭동이후에도 별다른 동요가 없다. 그러나 고국에서 부동산을 몽땅 팔아 LA에서 부동산갑부라는 소리를 듣던 사람가운데 피해가 컸던 사람들은 나름대로의 고민에 빠져있다. 언어소통이 안돼 현지에서 보상요구를 할 수도 없고 고국으로 돌아가고 싶어도 이쪽에서 받은 대우가 고국에서도 가능할까 걱정한다. 또 가고 싶어도 상당한 재산이 손실돼 심적갈등을 겪고 있다. 별다른 고민거리는 없다지만 폭동이후 제기된 교포들의 통합문제,다시 말해 한인공동체에 대한 리더십을 만들어 내는 일이 이들 상류층의 고민이다. 지금까지 이들은 한인사회에서 실제적인 영향력을 행사하면서도 한인사회에 별다른 기여를 하지못했다는 것이 다수교포들의 지적이다. 교포사회에서 하류층을 구성하는 사람들은 대개 불법으로 체류중인 사람들인데 이들은 줄잡아 10만명으로 추산되고 있다. 일정한 직업이 없고 일당을 받으며 청소·경비업무·페인트칠하기·건축공사인부 등을 하고있어 폭동이후 오히려 재산을 소유하고 있는 사람보다 언뜻 자유롭게 보인다. 이들을 지칭하는 것은 아니지만 최근 한인타운에는 수십명으로 추산되는 교포거지도 눈에 띈다. 음식점에 불쑥 나타나 남긴 음식을 먹고 사라지기도 한다. 폭동이후 잿더미로 변한 LA한인촌은 이처럼 잠재된 갈등·고민들이 하나둘씩 표면화되고 있다. 이를 잠재우고 소수민족의 리더,나아가 미국사회에 대해 보다 강력한 힘을 발휘하기 위해서는 한인공동체의 통합을 하루빨리 이뤄야된다는 것이 많은 교포들의 바람이다.

◎「미국의 꿈」 되찾게 복구지원 최선 조지 부시 미 대통령은 7일 한국교민대표단을 만나기 앞서 라디오코리아 스튜디오에 직접 들러 한인교민들에 대한 메시지를 발표했다. 5분간에 걸쳐 LA전역에 생중계된 메시지를 통해 부시대통령은 『엄청난 피해를 입고도 폭동직후 타운재건을 위해 힘쓰는 한인들에 대해 깊은 감명을 받았다』고 전하고 『한인들의 재건노력에 최대한 지원을 아끼지 않겠다』고 다짐했다. 다음은 그가 발표한 메시지 전문이다. 『우선 나는 한인들의 정신력이 얼마나 강한지를 알았습니다. 엄청난 피해에도 불구하고 한인들은 굳건함을 잃지 않았습니다. 내가 이곳에 발을 들여놓는 순간 한인들의 서로 돕는 모습이 대단히 감동적이었습니다. 이것이 바로 미국의 정신입니다. 이번 상황을 보고 연방정부가 반드시 대책을 마련해야할 것이라고 느꼈습니다. 물론 자원은 충분하지 못합니다. 그러나 여러분의 아메리칸드림을 되찾게 하기위해 반드시 도울 것입니다. 한인지도자에게 바라는 것은 인종과 문화를 떠나 피해극복을 위해 노력해달라는 것입니다. 이 나라에 와 열심히 일하려고 하는 사람들의 재산을 파괴하는 것은 공정치 못합니다. 때문에 미국의 모든 이들에게 도움을 요청하고 또 도움을 줘야합니다. 나의 재임기간중 한미 관계는 대단히 좋았습니다. 그러나 이곳 교포들이 미국정부로부터 보호받지못했다는 사실이 한국에 전달되면 이것은 대통령의 무책임으로 간주될 것입니다. 나는 이번 사태가 절대로 미국의 방식이 아님을 강조합니다. 대통령으로서 나는 수많은 일을 하고 있습니다. 이 모든일이 모두 중요합니다. 그러나 언제든지 이번처럼 한인타운에서 사태가 발생할 때면 만사를 제쳐놓고 신경을 쓰겠습니다. 오늘 나는 상당한 감명을 받았고 한인들의 재건을 위해 모든 노력을 아끼지 않을 것을 거듭 약속드립니다. 감사합니다』

◎6천여교민 “경찰국장 퇴진” 시위도 【로스앤젤레스=특별취재반】 지난달 30일 흑인소요당시 한인타운을 지키다 총격을 받고 숨진 고 이재성군(19·산타모니카대1년)의 장례식이 6일 상오11시 올릭픽가 아드모아광장에서 이군의 부모등 유가족·동료·교회성도와 교포조문객등 6천여명이 지켜보는 가운데 치러졌다. 로스앤젤레스 영락교회 박희민목사 집도로 거행된 이날 장례식에서 참석자들은『이군의 죽음은 이국땅의 인종갈등에 희생된 것』이라면서 『상처받은 젊은 영혼을 달래는 길은 오직 동포들이 똘똘뭉쳐 한인타운의 영광을 되찾는 일』이라며 고인의 명복을 빌었다. 장례식은 이군의 약력소개에 이어 묵도와 찬송·조사 축도의 순으로 진행됐으며 식이 진행되는 동안 조문객들은 북받치는 설움을 참지못해 눈시울을 붉혀 주위를 더욱 숙연케했다. 식이 끝나자 교민들은 경찰당국을 비난하는 대형플래카드와 피켓 등을 들고 『LA경찰국장은 물러나라』는 등의 구호를 외치며 잠시 행진하다 곧바로 해산했다. 이군의 유해는 경찰의 호위를 받으며 올림픽가와 할리우드가를 거쳐 장지인 할리우드 이웃 포리스트론묘지에 안장됐다.

미국언론들이 이번 흑인소요사태를 집중 보도하는동안 많은 한국인과 기타소수민족들은 복받치는 설움을 감당하기 힘들었을 것이다. 수십년동안 가꿔 온 삶의 터전을(미국인들이)짓밟아 놓고서도 그 책임을 교묘히 소수민족에게 전가시키려는「기술」에 우리 피해교민들은 허탈감보다는 분노가 앞섰을는지도 모른다. 「4·29흑인폭동」이후 이틀동안 미국의 주요방송들은 다양한 아메리칸합중국소수민족에 대해 그런대로 중립과 공평한 보도태도를 지키는듯 보였다. 그러나 사태의 심각성이 더해가는 가운데 이들 매체들이 각종화제·기획물·대담프로를 앞다퉈 보도하기 시작하면서 방향은 『한인들의 경제적 착취·이기성이 흑인들의 분노를 일으켰다』 『한인들은 흑인·히스패닉을 위해 더 투자를 해야한다』는 쪽으로 바뀌기 시작했다. 더욱이 어떤 TV보도는 중간 중간에 「두순자여인 사건」장면을 되풀이해 보여주기도 했다.올해 초 두여인은 이미 집행유예로 풀려나 사건이 매듭단계에 있는 터였다. 또 다른 방송은 상가를 향해 총을 들고 돌진하는 「약탈자」에 맞서 자구책으로 이들과 결전을 벌이던 한국청년을 「갱스터」로 표현하고 이를 반복 보도함으로써 젊은 교포들의 공분을 자아냈다. 특히 ABC의 편파왜곡보도가 심해 지난 2일 한인타운에서 있었던 교포들의 항의시위참가자를 한인이 아닌 「아시안」으로,그 수를 5천명(현지경찰2만5천명·주최측10만명)으로 각각 왜곡·축소해 교포들의 집단항의를 받았다. 뿐만 아니라 이 방송은 대담프로에서 흑인들만 참석시켜 교민들에 대한 「화풀이」만 방영함으로써 미국의 인종문제를 「한·흑」갈등으로 희석시키기도 했다.게다가 뒤늦게 교포들의 항의를 받고는 한인들을 참석시키는 해프닝도 벌였다. 한 백인소방관이 불을 끄다 습격을 받아 숨진 사실이 한 방송에 대대적으로 보도되기도 했다.그의 생애와 함께 소방관의 애환이 자세하게 소개됐다.그것은 생명의 고귀함을 일깨우는 훌륭한 보도물이었다.그러나 그러한 보도태도는 정당성을 결여한 것이다.다른 고귀한 생명도 60명이나 숨진 것이 이번 사태이기 때문이다. 사건은 보는 시각에 따라 그모양을 달리 볼 수있다. 그러나 그 모양의 질감(본질)은 「정의」 「진리」가 존재하는 한 여전히 그대로 남아있다.다시말해 미국사회 매체들이 이같은 보도태도를 계속 견지한다면 미국의 인종문제,나아가 지구촌의인종문제 역시 「시지프스의 돌」처럼 반복될 것이다.

◎“또 당할라”… 교민들,흑인촌재입성 고심/경제력달려 타지역 이주 엄두못내/“보호대책 시급” 한목소리… 방법 막연 경악과 분노속에 일주일을 보낸 LA교포들은 그들이 당장 판단하지 않으면 안될 또다른 일들이 기다리고 있음을 새삼 깨닫고 있다. 라디오 코리아,동양선교교회등 구호품을 전달하는 곳엔 아직도 라면 우유 따위를 받기 위한 대열이 길게 늘어서 있으나 당장 끼니를 걱정하지는 않아도 될 많은 피해교포들은 과연 어떻게 해야할까 하는 새로운 고민에 빠져있다. 연방정부가 지원하겠다는 SBA(소기업국)융자금 규모가 얼마나 될지,한국정부가 도와주겠다는 내용이 무엇인지 구체적으로 셈이 되지않는 상황에서 어떤 설계가 가능한것은 아니지만 보다 본질적인 문제들은 윤곽을 잡아놔야 할 입장인 것이다. 우선 가장 어려운 문제가 피해가 극심했던 폭동의 진원지 사우스 센트럴지역에 다시 들어가야 할것인가 하는 것이다.흑인 빈민층이 몰려사는 이 지역은 리테일 비즈니스(산매업)의 90%를 한국인들이 장악해왔고 그중 90%가 이번 폭동으로잿더미가 된 곳이다. LA에서 범죄율이 가장 높은 이지역은 기왕에도 위험이 항상 도사리고 있던 곳이긴 하나 이번과 같은 재앙을 당하고도 또 들어가 살아야 할것인가하는 어려운 선택의 문제가 남아있다.불행히도 미국역사에서는 대형폭동이 일어났던 곳에서 폭동이 반복되는 일이 빈번했다. 사우스 센트럴지역은 지난 65년에 이른바 와츠 폭동이 일어났던 바로 그곳이다.이번 폭동은 27년만의 재발이다. 한국인들은 슬럼화된 지금의 코리아 타운에 들어가 오늘의 번영된 상가를 건설했으나 흑인촌의 경우는 사뭇 다르다.성공한 흑인들은 교외로 빠져나가기 때문에 흑인층은 언제나 저습지로 남는다. 다시 들어가 이번에는 괜찮을 것이란 보장이 전혀없다.와츠사건때 이번의 한국인들처럼 집중 표적이 됐던 유태계들은 폭동이후 이곳을 영원히 떠나고 말았다. 일부 논자들은 차제에 우리도 이곳을 떠나야 한다고 주장하고 있으나 그렇게 되지 않을 것이란 의견이 지배적이다.유태계는 그당시 그곳을 떠날만큼 경제적으로 성장해 있었기 때문에 사건이 나자 훌훌털고 일어섰으나 우리는 아직 그런 단계에 가 있지 않다는 것이다. 언제라고 그곳이 위험한지 몰라서 들어갔느냐는 얘기다.적은 자본으로 그나마 「사업」을 할수 있는 곳이 거기밖에 더 없기 때문에 다시 들어가지 않으면 안될 사람들이 많을 것이란 지적들이다. 또 하나의 문제는 이번에 안전면에서 많은 취약점을 드러낸 코리아 타운을 그대로 둘것인가 하는 논의들이다. 올림픽거리를 중심으로 반경 6㎞에 걸쳐 펼쳐져 있는 대형 타운이다.LA 중심가에 자리잡은 차이나 타운이나 저팬 타운보다 크기에서 무려 20배에 달한다.자리를 크게 잡아 보다 성장할 가능성도 있으나 취약점도 노출되고 있다.밀집화된 차이나 타운이나 저팬 타운처럼 조직적으로 보호할수 있는 방법이 막연하다. 코리아 타운은 상권은 한국인들에 있으나 거주주민은 한국인이 20%에 불과하다.나머지 사람들은 거의가 히스패닉(미국에 사는 남미계)이고 흑인들이 일부 섞여 살고 있다.이번 폭동때 한인상가를 턴 대부분은 이곳에 사는 히스패닉들이었다. 코리아 타운은 사우스 센트럴 흑인빈민촌과 베벌리 힐스 백인부유층 거주지의 한 중간에 자리잡고 있다. 흑백갈등,빈부갈등이란 미국사회 치부의 동네북이 되고 있다. 코리아 타운 일대를 관할하고 있는 윌셔경찰서와 램파트경찰서 관내 범죄 피해자의 80%이상이 한국인이라고 전해지고 있다. 폭동이후 이곳 상공회의소를 중심한 업계지도자들은 코리아 타운 재구성문제의 화급성을 강력히 주장하고 있다.문제점이 있다고 해서 쉽게 시정될 성질의 것도 아니고 추진할 주체도 막연하다.그러나 이제라도 문제점이 인식되고 그것을 시정하려는 노력이 시도되고 있는 것은 나쁜일이 아니다.다시 일어서기 위한 첫걸음이 될수 있기 때문이다.

◎“한달내 「재해기금」 받도록 최선”/경찰력 현장 투입 늑장에 유감 톰 브래들리 미 LA시장은 5일(현지시간) 『앞으로 1개월내에 연방정부의 긴급재해대책기금이 한국 교민들의 손에 돌아갈 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다』고 말했다. 브래들리시장은 4일 민주당의 김대중대표일행,5일 허승정부대표단일행을 잇따라 만나 이같이 약속하고 『흑인 폭동으로 인한 한인사회의 피해를 가슴아프게 생각한다』고 말했다. 그러나 교민들은 브래들리시장의 이같은 약속에 대해 『그것은 법을 잘 알고 미 행정당국과 친한 30%의 백인피해자들에게나 해당되는 얘기일 뿐』이라며 부정적인 반응을 보이고 있다. ­한국대표단=피해 한인교민들을 위로하고 재기할 수 있도록 용기를 북돋아 주기 위해 왔다.피해상황이 상상을 초월해 놀라움을 금할수 없다.이런 상황속에서도 우리 교포들이 강한 재기의욕을 보여주어 감동을 받았다.미당국이 할 수 있고 해야될 일은 조속히 피해를 복구할 수 있도록 한인들을 도와주는 일이다. ▲브래들리시장=한인사회의 피해를 가슴아프게 생각한다.경찰병력이 즉각 배치되지 않은 것에 대해 분노를 느끼고 있다.「로드니 킹」사건으로 LA경찰국장에게 사표를 낼 것을 요구했었다.그런데 아직까지 내지 않고 있는 가운데 이런 일을 당했다.사태발발 즉시 경찰국장에게 전화를 걸어 배치명령을 내렸는데 이행되지 않았다.사건 당일 배치명령을 내린지 1시간뒤 LA 한국총영사에게서 『경찰이 보이지 않는다』는 전화연락을 받고 다시 배치지시를 경찰국장에게 내린바 있다.지극히 유감이다. ­한국대표단=경찰병력의 배치가 지연돼 부상자와 재산피해가 컸다.우리 교포들은 이에대해 대단히 분노하고 있다.한국의 법상식을 보면 경찰이 잘못해 국민의 재산과 생명에 해를 입혔을 때는 국가가 배상하는 제도가 있다.미국도 충분한 보상제도와 준비가 되어있는가. ▲브래들리시장=우리에겐 그런 제도나 준비가 되어 있지 않다.다만 비상재해구조기금이 마련되어 있다.이 기금은 장기저리 융자가 가능하다.능력의 한도내에서 공평하고 적절한 조치가 이뤄지도록 노력하겠다. ­한국대표단=이번 사태로 인한 물적피해 상황은 파악했는가. ▲브래들리시장=처음엔 5억5천만달러정도로 추산됐으나 현재는 10억달러에 이를것으로 보고 있다.한인들의 피해액은 3억달러정도 되는 것으로 알고 있다.

◎“동포의 아픔 나누자” 자원봉사자 줄이어/구호품 배급에 법률상담·조서작성/입원환자 수발까지 “손발역할” 정성 「한인들의 피해는 동포들이 돕자」­로스앤젤레스 흑인폭동사태로 큰피해를 입은 한인타운 곳곳에 교포자원봉사자의 행렬이 끝없이 이어지고 있다. 교포자원봉사자들은 피해소식이 미국전역에 알려진 직후인 지난 1일부터 모여들기 시작,5일 현재까지 연인원 3천여명을 헤아리고 있다.이들은 가까운 오렌지카운티부터 심지어 시카고·뉴욕에서 온 사람들도 많다. 20대에서 50대가 주류를 이루지만 칠순할아버지가 『아무일이나 시켜달라』면서 방송국주위를 맴도는 경우도 드물지 않다. 이들의 모습은 한인방송국행사장·파출소·경찰서·LA시청등 관공서,교회에 이르기까지 발길이 닿지 않는 곳이 거의 없다. 이들이 하는 일은 실로 다양하다.방송국·교회등 구호단체에서 피해신고를 받고 성금을 접수하거나 직접 구호품을 나눠주기도 한다. 자원봉사자가 아니면 모두 엄두를 낼 수 없는 일들이다. 우리 영사관이나 시당국에서 조차 하지못한 피해통계는 모두 자원봉사자들이 방송국등 관계기관의 협조를 받아 작성한 것이다. 조금 전문적인 지식을 가진 봉사자들은 교회나 사회단체에서 벌이는 복지·법률상담을 펴기도하며 어떤이들은 직접 경찰서·시청등으로 가 억울한 사정을 호소하는 교포들의 입이 되고 손발이 된다. 또 가까운 파출소를 찾아온 이들에게 피해조서를 직접 작성해주기도 하고 보상의 종류·방법·내용들을 자세히 알아봐주기도 한다.다른 봉사자들은 이번 흑인 소요때 부상당한 한인들을 위해 입원중인 병원을 방문,음식물을 손수 만들어 배달해주거나 간병일까지도 척척해내고 있다. 영어가 유창한 자원봉사자들은 피해현장이나 접수장소에서 찾아온 외국기자들을 자신들이 맡아 현황을 대신 설명해주기도 한다.LA시청에는 공무원들의 일손이 달리자 피해자료를 직접 컴퓨터에 입력시켜주는 작업도 담당한다. 봉사자가운데 특히 눈길을 끄는 것은 자신 역시 피해자이면서도 『봉사하겠다』며 나온 사람들.이들중에는 일터를 잃어버려 나온 이도 있지만 서로를 위로하고 받으며악몽의 순간을 잠시나마 잊기 위해 나온 사람도 있었다.자원봉사자들을 쫓아 다니며 이들을 위해 간단한 음료,간식을 제공하는 자원봉사자도 많다. 이처럼 자원봉사자가 많이 몰려들지만 재해보상에대한 정확한 지식·정보,보상을 위한 서류구비를 제대로 안내하는 이들은 그다지 많지 않다. 선밸리에서 자원봉사를 위해 1시간거리를 출퇴근하고 있는 권인걸(43)·서인선씨(42)부부는 『구호품도 구호품이지만 많은 한인들은 피해보상 절차나 정보를 잘 몰라 쩔쩔 매고 있다』면서『회계사·변호사·보험전문가등 많은 전문인들이 참가해 이들을 돕는일이 시급하다』고 말했다.

◎「4·29 LA폭동」서 얻은것/“피땀결실 지키자”… 2세가 「자경」앞장/꼬마들도 자발성금… 기성세대 숙연 이번 「4·29흑인폭동」이 교포사회에서 꼭 많은것을 빼앗아간 것만은 아니다.얻은것도 못지 않게 많다. 20년이 훨씬 넘는 이곳 LA이민역사를 쌓아오는 동안 한번도 확인해보지 못한 많은것을 확인시켜 주었다.자신감과 응집력,그리고 실패하지 않은 2세교육이 그 대표적인 것이다. 이곳의 여러 민족들 가운데 교육열이 높기로 정평이 나있는 한국교포들로서는 과연 그 교육이 제대로 되고 있는 것인지를 확인해볼 기회가 없었다.그러나 이번 기회에 2세교육을 위한 그동안의 투자가 헛되지 않았음을 확인할수 있었던 것이다. 교포사회 전체에 드리워진 「재앙」에 대처하는데 2세들은 기대이상으로 적극적이었고 솔선적이었으며 창의적이었다.그들은 ABC­TV의 편파보도에 분노를 느껴 시정을 촉구하는 항의전화를 빗발치게 보냈고 시위등을 스스로 주도해냈다.누가 시켜서 한것은 물론 아니었다. 10만 인파가 모였던 「교포대집회」에도 그들은 기성세대들이 놀랄만큼 많이 참석했으며 유창한 영어로 갖가지 구호를 외치며 선도해나갔다. 불특정 대상자를 위한 성금대열에도 그들은 적극적으로 나서 기성세대들의 콧등을 더욱 시큰하게 했다.4∼5세짜리 코흘리개로부터 국민학생,중·고·대학생들,여기에 유학생들까지 가세한 성금대열 참여는 모든것을 잃은 난감한 교포들에게 용기와 자신감 그리고 뿌듯한 긍지를 선사하기에 충분했다. 저금통장을 털어 적게는 몇달러로부터 많게는 수백달러에 이르기까지 다투어 모금에 참여하고 있는 것은 교포사회의 앞날을 밝게해주는 큰 잠재력으로 평가되고 있다. 「우리는 하나」임을 실증시켜주는 것은 이들 2세들 뿐만 아니다.생사를 건 간이식수술을 며칠후로 잡아놓은 어는 교포중환자는 병상에서,재산을 모두 소실당한 어느 교포 역시 『그래도 같이 살자』면서,피해가 전혀 없는 어느 교포는 어처구니 없이 당한 「억울함」을 참지못해 울면서 각각 성금대열에 참여했다. 성금을 접수하고 있는 이곳의 두 교포방송에는 24시간 이같은 성금참여자들의 전화가 끊이지 않고 있다. 전쟁터를 방불케한 폭동 첫날,우리의 청년들은 스스로 자경단을 조직,한인타운을 사수하는데 앞장섰다.그들의 사업체가 그곳에 있기 때문도 아니었다.20여년간 피땀흘려 가꿔놓은 우리의 「타운」이 일시에 잿더미로 변하는 것을 결코 좌시할수만은 없다는 결연한 의지의 「행동화」였다. 『두사람 이상만 모이면 싸움질』이라는 자조에 찬 교민사회에 대한청년단·해병동지회·코리아타운방범단등의 자기희생적 정신은 차라리 엄숙할 정도였다. 실탄이 있으니 갖다 쓰라는 사람,밤샘 허기를 채워주기 위해 20∼30명분의 식사를 가져온 음식점 주인과 가정주부,부서진 곳을 고쳐주겠다는 사람,응급실을 개방해놓은 의사,젊은동창생들끼리 위기에 처한 업소의 구조채비를 갖추고 구조요청을 기다린 그룹,방송국에 몰려든 자원봉사자,미니 밴을 이용하라는 제의등에 이르기까지 이 모든 「눈물겨운 일들」은 그간 다소 조각나있던 교포사회를 말끔히 꿰매주는 요소로 작용했다. 10만이 넘는 대규모 인파를 모으는 일도 불과 이틀만의 준비로 해냈다.국제결혼으로 평소에 모습을 잘나타내지 않던 교포여성도 세시간 이상 떨어진 먼곳에 사는 사람도 모두 하나가 되는 결실을 맺게 했다. 폭동이 진정국면에 접어들면서 주부들로부터 70세 노인에 이르기까지 늑장출동으로 피해를 확산시킨 경찰태도를 질타하고 그러면서도 앞으로 해야할일들을 차분히 챙겨서 다투어 재건대열에 참여하는 모습은 전재산이 잿더미가 돼 망연자실하고 있던 피해자들에게 삶의 의욕을 되찾게 하고 있는 것이다. 이번사건 이전에 32만달러 상당의 재산을 화마에 앗겼던 어느 주부는 재기에 성공한 자기 체험담을 교포방송의 전파에 실어보내 탈진한 피해자들에게 새로운 의욕을 불러일으키기도 했다. 한국인의 핏줄을 이어받은 사람이라면 남녀노소 없이 위로하고 격려하면서 앞다투어 구호대열에 참여하는 모습에서 우리민족의 저력이 유감없이 발휘되고 있다.이번 재앙을 계기로 뭉쳐진 교포사회의 힘을 잘만 유지시켜 나간다면 앞당겨 충분한 재기의 터전을 마련하고도 남음이 있을 것이다. 다시 확인한 우리민족의 저력과 단결을 생각한다면 이번 폭동의 전체 재산피해의 절반 넘는 것으로 집계되고 있는 교포사회의 물질적 손실은 어쩌면 사소한 것일는지도 모른다.

오래전 사회정화와 도덕성회복 운동에 관계했던 원로 한분이 탄식조로 했던 말 한마디가 생각난다. 『해방이후에도 줄곧 친일파가 득세한 사회분위기속에서 애국이니 정의니 하는 말이 도대체 얼마만큼의 설득력을 가질수 있겠는가』 이분의 지적은 약소국가였던 이 나라 백성이 그토록 고대했던 해방을 맞았는데도 친일파가 계속 권세를 누리고 독립운동가는 외면을 당하다시피 했던 우리 현대사의 한 장이 국민들의 사회관 국가관을 비뚤어지게 만든 근인이란 것이었다. 항일독립투쟁에 나섰더니 3대째 가난을 대물림하고 있는 중이며 친일했던 인사들은 3대째 잘 살고 있다 한다.독립운동을 하느라 일제로부터 핍박을 받아 가세가 기울어 졌으니 그런 와중에서 자식들이 제대로 배울수가 없었을 터이다.친일인사들의 경우는 물론 이와 정반대일게다. 얼마전부터 메스컴에는 백범 김구선생 살해범인 안두희의 자백과 배후조종인물들에 관한 기사가 계속 실리고 있다. 백범과 관련된 중국대륙에서의 독립운동이 해방후의 이 땅에서 홀대를 받은 뚜렷한 또 하나의사실로는 독립공채 보상문제를 들수 있을 것같다. 항일독립운동자금을 마련하기 위해 당시 해외에 거주했던 교포들을 대상으로 독립공채가 발행됐으나 해방이후 백범살해사건이 난 뒤엔 유독 중국에서 임시정부에 의해 발행된 공채에는 보상이 이뤄지질 않았다.까맣게 잊혀졌던 이 문제는 80년대초 한 국회의원의 노력에 의한 입법으로 세상에 자세히 알려져 겨우 해결됐다.그나마 그때까지 공채를 간직했던 사람들은 얼마 안됐고 일부는 선대의 독립정신을 기리기 위해 보상받기 보다는 가보로 보존하겠다고 말한것으로 기자의 취재기록에 남아있다. 민족적인 울분을 자아내는 정신대문제도 독립운동과 연관해서 생각해야 할 부분이 적잖은 것 같다. 선열의 몸을 바친 독립투쟁이나 정신대피해자의 억장이 무너져 내리던 통한은 모두가 분명히 일제만행의 과정에서 비롯된 것이었다.이와 관련,정신대피해에 대해 일본측 보상을 요구하는 것은 당연할 게다. 그러나 일제를 탓 하기에 앞서 친일파득세 독립운동가 쇠락의 과거잘못된 역사흐름을 재조명,이제부터라도 반성과 비판의 거울로 삼고 애국적 차원에서 자체적인 보상등의 방법으로 정신대패해자를 우리가 앞장 서 적극 감싸는 노력을 다해야 할 것같다. 일제가 준 상처를 스스로의 힘으로 치유해나가지 못한다면 민족자존을 바탕으로 한 새가치관 확립도 쉽지 않을 것이다.

◎“보상문제에 대미 외교노력 경주”/공정한 「교민총의기구」구성 시급 『정부는 피해교민들을 돕기위해 모든 수단을 강구할 생각입니다.특히 미행정당국과 보상 문제에 각별한 외교적노력을 경주할 계획입니다』 흑인폭동으로 인한 교민들의 피해실태를 파악하기 위해 LA를 방문중인 정부대표단 단장 허승외무부제1차관보는 정부차원의 외교적노력을 여러차례 강조했다. 허차관보는 민자당의 이상회의원등 당정대표단과 통해금지 조치가 풀린 5일 밤늦게(현지시간)피해지역인 버몬트가를 둘러보는 도중 기자와 만났다. ­이번 정부대표단 활동의 초점은. ▲오늘 아침 이곳에 도착했다.곧바로 총영사관에서 교민단체대표들과 긴급회의를 갖고 정확한 실태 파악작업을 벌였다.이를 토대로 미행정당국과 보상문제를 협의해 나갈 계획이며 정부의 지원방안을 마련할 방침이다. ­보상은 어떤 형태로 요구할 계획인가. ▲아직 「보상」이냐 아니면 「배상」이냐를 결정하지 않았다.다만 미연방정부가 이곳을 재난지역으로 선포했고 6억달러의 긴급구호자금을 배정키로 해 여러가지로 기대하고 있다. ­일부 교민들은 「미국에 대한 기대」에 회의적인데. ▲이미 들어 잘 알고 있다.미국은 법에 따라 움직이는 나라이다.사실 미행정당국이 보상을 한다고 해도 우리 교포들에게 돌아올 몫이 얼마정도 될지는 의문이다. ­본국의 성금과 현지 모금의 운용주체를 놓고 교민단체들간에 이견이 있다고 들었는데. ▲정부로서는 객관적이고 공정성이 보장된 기구가 교민들의 총의로 하루빨리 구성되길 바랄 뿐이다.「4·29 범교민비상대책본부」가 구성됐다고 해서 기대가 컸는데 파악해보니 손발이 거의 없는 상태이다.고리재성군 장례도 당초에는 교민장으로 치르려 했는데 교민 단체장들이 서로 장례위원장직을 맡으려 해 결국 가족장으로 치른다는 얘기를 방금 전해들었다. ­공정한 기구가 구성되길 기다릴 수만은 없는 것 아닌가. ▲정부가 너무 깊숙이 개입하게 되면 그렇지 않아도 어려운 미행정당국과의 보상문제협의가 곤란해질 가능성이 크다.그렇다고 총영사관이 일방적으로 만드는 것도 그렇고….현재로선 구심이 될 수있는 단체가 빨리 생기길 바랄 뿐이다. ­직접 현장에 와서 보고 느낀 소감은. ▲생각했던 것보다 훨씬 충격적이다.

서울신문 정치부 양승현기자는 재미교포들의 피해상황 파악및 위문을 위한 김대중 민주당공동대표 일행의 방미를 동행 취재하기 위해 4일 하오 출국했다.양기자는 현지에서 본사특별취재반과 합류,취재활동을 벌인다.

◎추기경,“훔친 물건 돌려주라”/“ABC방송 흑인입장만 대변” 분통 유혈폭동 6일째를 맞은 4일 로스앤젤레스 거리는 평온한 상태를 유지한 가운데 우리교포들은 분노와 좌절이 뒤범벅된 상황에서 한인타운 복구대책과 피해보상절차 준비등으로 부산한 모습을 보이고 있다.또 각계로부터 피해교포들의 복구를 위한 성금이 줄을 잇고있다. ○…3일 LA시내 거리는 만약의 폭동사태 재발에 대비,중무장한 주방위군과 기동타격대들이 곳곳에 배치돼 삼엄한 분위기를 자아내고 있지만 전반적인 상황은 정상으로 회복되는 기미가 완연. ○…이번 폭동때 교민들에게 신속한 상황전달등으로 큰 기여를 했던 교포방송 「라디오 코리아」정문앞에는 이른 아침부터 수십명의 교포들이 모여 미연방정부가 「재해지역」으로 선포한 LA지역의 한인들에게 제공하는 장기저리융자를 받기위해 예비서류를 작성하느라 분주. 피해교민에 대한 미연방정부의 금융지원은 상당한 시일이 걸릴 것으로 예상되고 있는데 당장에 생계가 어려워진 교민들을 위해 LA 뿐만아니라 미국 각지에서성금기탁과 무료숙식제공 약속 등 온정이 답지해 교민들의 단합된 모습을 과시. ○…로스앤젤레스지역 가톨릭 성당 최고 성직자인 로저마호니 추기경은 3일 폭동 당시 약탈에 가담한 흑인과 백인,히스패닉(중남미계)신자들에 대해 훔친 물건을 반환,더럽혀진 양심을 씻을 것을 호소. 마호니 추기경은 이날 폭등 발생 중심지역인 사우스 센트럴 지구의 가톨릭 성당에서 거행된 주일 미사를 통해 「전리품」을 교회에 가져오도록 권고하고 그의 호소를 지역 주민들에 널리 전파해줄 것을 아울러 당부. ○…코리아타운교민회는 LA흑인폭동 첫날이었던 지난달 29일 저녁 올림픽가에서 한남체인을 지키다가 흑인폭도의 총에 맞아 순직한 프랑스인 경비원 패트릭 베탄씨(26)의 장례를 「코리아타운장」으로 하기로 3일 결정. 코리아타운 교민회는 교민회 사무실에 빈소를 마련,이날부터 한인교포들의 문상을 받기로 하고 성금을 모아 베탄씨를 프랑스로 운구해 그의 고향에 안장하기로 했다. ○…LA 한인 타운에서 장사해온 한 교포는 3일 단골 고객이 가게를 약탈하더라면서 이럴 수가 있느냐고 허탈한 모습. 이름을 밝히길 꺼린 그는 폭동 기간중 TV를 시청하던중 우연히 자신의 상점이 약탈되는 모습이 나오더라며 당시 일부 단골이 눈에 들어와 기겁했다고 강조. 그는 『다시는 이같은 일이 일어날 수 없을 것』이라고 주먹을 불끈 쥐면서 그러나 『사업이 예전처럼 자리잡기는 쉽지 않다』고 한숨. ○…미국 3대 네트워크의 하나인 ABC방송은 지난달 29일 폭동발생이후 한인타운의 약탈 방화사건을 집중 보도하면서 주로 흑인들의 입장만 대변하는 편파 왜곡보도를 하고 있다는 불만이 LA교민들 사이에 팽배. ABC방송은 지난 2일 교포들의 평화시위 때도 AP 등 다른 미국 언론사들이 시위교포숫자를 10만명으로 추산한데 비해 불과 5천명의 교포가 참가한 것으로 보도하는 등 왜곡보도를 일삼고 있다고. 라디오코리아방송과 교포단체들은 현재 ABC 뉴욕본사와 LA지사에 항의전화걸기운동을 전개하고 있다.

우리나라 교민대표 15명이 3일 하오1시30분(현지시간)사태수습을 위해 LA총영사관을 찾은 피트 윌슨캘리포니아주지사를 직접 만났다. 주지사쪽 요청으로 마련된 이날 모임에서 교포들은 조금 흥분된 상태에서 주방위군의 늑장출동을 집중항의했고 피해보상문제를 따졌으나 신통한 대책을 듣지 못했다. 주지사는 이번사태에 대한 유감만 거듭 표명했을 뿐 구체적인 보상대책은 물론 주·연방차원의 포괄적인 대책 역시 제시하지 못하고 자리를 떠 앞으로 교포들의 집단반발이 예상된다. 주지사는 도착즉시 유감을 표시하고『부시행정부가LA지역에 대해 저리융자와 재해기금사용을 계획하고 있다』면서 예봉을 피하려 들었다.또『주에서도 캘리포니아재개발법에 따라 재건을 시도하겠다』며 원론적인 얘기를 꺼냈다.재개발이 어떻게 진행될것이냐는 교포대표에게 『공채를 발행해 구호자금을 조성할 것』이라면서 현실성없는 발언으로 일관했다. 한미식품상연합회장직을 맡고 있는 데이비드 김씨가 보다 구체적인 해결책과 즉각적인 지원은 없느냐고 물었다.이에대해피트 윌슨은 『생활안정차원의 자금을 연방정부에서 장기저리로 융자해줄 것』이라고 말했다.또 시기에 대해서는『곧 구체적인 일정을 잡을 것』이라면서 『연방산하 비상관리국(FEMA)도 한인지역에 구호팀을 파견하게될 것』이라고만 강조했다.(캘리포니아주가 60억달러의 예산 삭감위기에 놓였다는 사실을 거듭 강조한)그는 『주정부 보증아래 민간부문에서 단기융자방안을 모색하고 있다』고 덧붙였다. 하기환씨(44·미주상공회의소부회장)가 한인피해에 대한 『당신의 복안은 무엇이냐』고 묻자 그는『일거리를 많이 만드는데 재투자를 하겠다』고 엉뚱한 답변을 했다. 『지난 수요일 밤 경찰,연방군,주방위군의 배치가 12간가량 늦어졌다.때문에 한인피해가 막심했다.6개월동안 비상대책기구를 발족시켰으면 좋겠다』박창선씨(49·식품업)가 질문을 보탰다. 주지사는 이에대해『범죄자는 최대한 처벌,기소할 것이며 방위책임소재를 파악해 처벌할 예정』이라면서 『주정부는 재원이 바닥 나 돕고 싶어도 처지가 안되지만 운영자금은 검토하겠다』고 했다. 이어 『주로부터 무상원조는 없으며 연방정부에서는 복구때까지 생활자금을 단기로 융자하는 방안을 검토하고 있다』고 다시 『돈이 없음』을 강조했다 세제공제방안에 대해서는 『어렵다』면서 이번 만남이 위로차원이었음을 내세웠다. 이 밖에 주지사는 정부융자계획의 방법과 시기를 묻는 교포들에게 『현재로서는 잘 모르겠고 시기는 당장 진행될 수 있을 것』이라고 응수했다. 끝으로 그는 『주헌법아래에 있는 주지사로서 융자지원에 대해서 할 수 있는 일은 없다』면서 자리를 떴다.이 모임에 참석한 김철주씨(37·캠페인콘설턴트)는등 교민대표들은 『얻은 것은 아무것도 없었다』면서 『그러나 우리는 모든노력을 동원,「특별기금」을 얻어내겠다』고 다짐했다.

【로스앤젤레스=양승현특파원】 김대중대표를 단장으로 한 민주당 대표단과 이상회·김남의원을 단장으로 한 민자당대표단은 4일 상오(한국시간 4일 하오) 미로스앤젤레스에 도착,흑인폭동으로 인한 한인사회의 복구노력을 격려·지원했다. 김대표는 이날 유일한 한인 희생자인 고 이성재군(19)의 빈소를 방문,조문을 하고 교포들을 위로한 뒤 총영사관으로부터 피해상황 및 대책 등을 보고받았다. 또 국민당의 김동길최고위원은 5일 도착,피해상황 파악 및 교민들을 격려할 예정이다.

◎다원사회… 타민족과 융화노력 아쉬워/“뿌리의식 강하고 폐쇄적” 비판받아/투표권 가진 「시민」 적어 목소리 한계 서울의 밤 9시 TV뉴스가 같은날짜 같은시간 LA에서 방영된다.시차 때문이다. 한국신문은 서울사람들보다 먼저 읽는다.조간의 경우 서울의 독자는 아침에 같은 날짜 신문을 받아 보지만 LA교포들은 전날 하오6시쯤 서울에서 다음날 받아볼 신문을 먼저 읽는다.전날 초저녁 무렵 찍어 지방에 보내는 신문을 위성으로 받아 찍기 때문이다. 지금 LA엔 한국어 일간신문이 4개나 있다.TV채널이 4개,라디오 방송이 2개사다.서울에선 수입외화라야 돈을 벌지만 여기선 한국영화 전문관을 내 「재벌」의 반열에 들어선 사람이 있다. LA가 영어한마디 못해도 살 수 있는 곳이란 것은 이미 널리 알려진 일이다.한 조사에 따르면 LA에 사는 교포가정의 75%가 한국어신문을 구독하고 있다.한국어방송을 듣고 한국신문을 읽으며 한국사람 속에서 산다.LA교포중 자기구역의 연방하원의원이 누구고 시의원이 누군지 아는 사람이 거의 없다. 그러나 서울의 대권경쟁이 어떻고 민자당의 역학구조가 어떻게 돌아가는지는 꿰뚫고 있다.이런 특이성을 두고 LA교포들은 「서울특별시 나성구」라고 하고 전문가들은 「본국지향성」이라고 표현한다. 한국 커뮤니티의 「본국지향성」을 매우 독특한 현상으로 설명하는 사람이 많다.잡다한 인종이 몰려사는 미국의 역사속에서도 한국인들은 유태계와 더불어 거의 유례가 없을 만큼 폐쇄적이고 비미국적 생활을 하는 특수집단으로 꼽히고 있다. 이번 폭동에서 한국인이 특별히 표적이 된 것도 한국커뮤니티의 이런 폐쇄성과 무관하지 않다.미국사회와의 협조나 융화의 끈이 없이 「우리끼리」만 살아왔기 때문이다. 이곳 칼 폴리 포모나대 교수인 장태환박사(인종문제전공)는 이번 사건이 한국커뮤니티의 각성에 도움이 될수도 있다고 지적한다.교포들의 주장대로면 한국인은 버림을 받았다. 이런 억울함을 당했으면서도 항변을 할 효과적인 방법도 능력도 없음을 이제야 깨닫고 있다.「억울함」을 반영해줄 한국계 시의원도 주의원도,연방의회의원도 없다.로비할 능력마저 없음을 알게 됐다.교포의 수가 20만이다,40만이다 하면서도 투표권을 가진사람(미국시민권소유자)이 극소수다.한국사람은 미국에 이민 와 살면서도 시민이 되는 것을 「반민족」시 하는 오해를 갖고 있다. 자기주장을 펼 기구도 조직도 없다.표가 적어 대변해줄 사람을 찾을 수도 없다. 그러나 흑인들은 흑인시장,흑인시의원,흑인주의원,연방의원을 수없이 갖고 있다.정치적으로 싸움이 되지 않는다. 교포사회의 「본국지향성」은 이곳에 사는 각 가정의 가장의 69%가 한국에서 대학을 나왔다는 조사결과와도 상당부분 관련이 있다.어떤 연유에서 미국에 왔든 그들은 한국에서 상층부에 속해 있던 사람들이다.그러나 그들에게 미국은 생소한 땅이다.말이 통하지 않고 이해되지 않는 구석이 한두군데가 아니다. 노력을 해도 당대에 미국사회의 일원이 될수 없다는 것을 그들은 높은 교육수준을 통해 금방 터득하게 된다.그래서 그들은 서울을 바라보며 살기로 일찍이 마음먹고 있다.돈을 버는 일도 교포사회에서 일하는 것도 본국의 친지 형제들에게 잘 보이기 위해서다. 지난 2일 있었던 이곳 교포들의 대규모 시위에 참가했던 사람의 약 3분의2가 1·5세(어려서 부모를 따라 미국에 온 세대),2세들이라는 것은 매우 큰 의미를 갖는다.그들은 학교에서 잡다한 다른 인종과 매일 접촉하며 산다.때문에 그들은 인종 문제의 심각성을 피부로 느끼고 있다.그리고 그들은 인종문제의 모순과 불의를 항변할 수단(영어)을 갖고 있다.또 미국사회를 이해하고 있다. 그들만이 부모들이 살던 「고도」를 떠나 미국의 대해속으로 들어갈 준비를 서두르고 있다.

한때 초당적외교라는 말이 유행했다. 정치권이 너나없이 생색내기 「초당외교」를 일삼는 바람에 「창구를 일원화 해야한다」또는 「외교행정이 정치권 때문에 효율을 기하기 힘든다」느니 해서 비판이 일기도 했다. 작금의 LA폭동의 후유증을 수습하는 과정에서도 이런 비판이 재론될 조짐이 보여 우려되고 있다. LA폭동으로 미국내 한인교포들의 피해는 엄청났다. 그래서 정부는 가능한 모든 채널과 인원,현지 외교인력을 총 동원해 사태수습에 나서고 있다.실무차원에서 힘을 결집하고 있는 것이다. 그러나 LA사태는 정치권에도 할일(?)을 제공한 결과를 낳았다. 미국사회에서 왜 이런 사태가 발생했으며 향후 사태재발을 막기위해 국민의 대표들로서 어떤 정책대안을 마련해야 하는가 하는 숙제가 주어진 셈이다. 따라서 LA사태후 정치권도 분주히 움직이지 않을 수 없게 되었다. 가시적으로 나타난 첫번째 움직임은 외무부 당사자들을 불러 사건발생 개요및 대책·수습방안을 설명들은 것이다. 다음은 현지에 몰려가 대책을 세우고 교민 위로명분아래 너나없이 미국행 비행기를 탄 것이다. 민자당의 현장조사팀이 4일 떠났고 민주당의 김대중대표를 비롯한 일행 12명도 이날 떠났으며 국민당의 김동길당선자 일행도 현지로 간다. 물론 많이 가서 많이 보고 많은 위로를 하고 돌아와 훌륭한 대책을 세운다면 더할나위 없이 좋은 일이다. 그런데 현지 교민당국이나 국내 행정당국에서 들려오는 소리는 정치권의 요란한 행차(?)에 대한 우려가 크다는 것이다. 현지에서 외교관들이 정신없이 뛰고있는데 높은 분들의 뒤치다꺼리까지 감당해야한다는 것이 첫번째 이유이다. 또 현지 교민들은 피해보상은 미국연방정부나 주정부가 나서야 할일인데 한국의 정치지도자까지 나서 설친다면 행여 미국정부가 엉뚱한데 신경을 쓰지나 않을까하고 걱정하고 있다. 주변사람들의 걱정을 부추기는 요소는 더 있다.민주당의 김대표가 부인 이희호여사와 동행한 점이라든가 국민당의 김당선자가 사적으로 예정했던 미국여행 일정을 이틀 앞당겨 가면서 엄청난 조사활동을 하러가는양 선전한 점이다. 행여 동족의 불행을 정치적 과시차원에서 이용하려는 것이 아닌가 하는 우려도 있다. 사태가 수습된 다음 가도 늦지 않다는 지적이 나오고 있는 것이다. 미국정부당국자와 우리의 정부가 우리 교민들의 피해보상및 대책에 소홀한 점이 있었다면 지금은 의회내에서 여론을 조성하고 다시는 「소잃고 외양간 고치는 격」이 되지않도록 정부에 압력을 가하는 것이 정치권의 의무이다. 너나없이 불구경가듯 요란스레 사진찍고 이름만 내세우는게 국익과 어떤 연관이 있는지 생각해볼 일이다.각자는 각자의 위치에서 할일이 있다. 모여서 떠드는것만이 능사가 아닌 것이다.

『폭도들에게 함께 사랑하며 사는 본보기를 보여주자』며 재기의 행진을 벌이는 우리동포들의 집회를 보고 우리는 그 지혜로움에 자부심을 느꼈다.시련은 말할수 없이 컸지만 그들은 반드시 다시 일어날 것이다.그들은 일찍이 맨주먹으로,용기와 근면과 의지만으로 지난날의 미국의 꿈을 오늘에 다시 실현시켰던 사람들이다.평화만을 사랑하며 정의롭고 성실하게 소수민족의 설움을 극복해가며 경이적인 오늘을 이룩해온 사람들이다. 멀잖아 그들이 다시,이 꿈의 대지에 꿋꿋이 발을 딛고 일어서는 날이 있을 것을 우리는 믿고 있다.그런 그들을 돕기 위해 이미 미국에서는 범교포적으로 모금 캠페인이 벌어졌다.본디 한국인은 십시일반의 뜻을 알고 적선지가에 필히 경사가 따른다는 것을 아는 따뜻한 민족이다.황량한 이국땅에서도 그 온정의 자원을 잃지않고 활용할줄 아는 슬기로운 민족이다. 이번의 시련이 우리동포들에게는 말할수 없는 불행이기는 하지만 이것으로 세계사람들의 시선이 한국인,특히 재미한국인에게 쏠렸다는 사실은 분명히 새로운 기회라고할수있다.이 어처구니없고 부당한 처지에서도 굴하지않고,정당하고 떳떳하며 평화롭게 다시 일어서는 한국인을 미국과 세계사람들에게 보여줄 기회이기도 하다.그것은 분명히 전화위복의 결과를 낳아줄 것이다. 그러기 위해서는 고국의 동족들이 기울여주는 동포애도 매우 소중하다.무엇보다도 그들이 비록 이민을 가서 국적이 다른 사람들이 되었다고는 하나 그들은 우리와 조상을 함께하는 동족이다.그들의 불행이 전해지는 순간부터 우리는 그들의 안부때문에 마음을 졸이느라 안절부절을 못했다.무엇보다도 그들 백만의 동포들은 고국에다 또다른 수백만의 가족을 두고 있어서 그들의 안부때문에 전전긍긍하는 육친들이 이곳에 있다.그래서 그들의 불행은 머리에보다 먼저 우리의 가슴으로 온다.그것은 그들도 마찬가지여서 고국에 불행이 생기면 그들이 먼저 울며 달려온다.나라를 떠나 이민을 간 동포들일수록 고국의 힘이 더욱 그립고 아쉬운 것 또한 부정할수 없는 현실이다.힘있고 능력있는 고국이 뒤에 떡 버티고 있는 것만으로 든든한 후원자 구실을 한다.고국이 자랑스러우면 해외동포가 우쭐할수 있고 해외동포가 잘 살고 있으면 고국이 떳떳한 것이다. 백만 미국 동포들은 우리의 자부심일수 있었다.그러기 위해 그들이 애써온 그 험난한 세월을 너무도 잘알고 있기때문에 우리는 이렇게 가슴이 아픈 것이다.동족애가 뜨겁고 선행의 의미를 세계관으로 지녀온 우리가 이 가슴아픈 현실을 그냥 넘길수는 없다는 것을 국민 모두가 묵시적으로 합의하고 있다.할수있는 대로 그뜻을 전하는 노력을 기울이기로 하자.다만 몇원의 돈이라도 그것은 추가 달려서 몇백배의 값어치가 된다는 것을 우리는 알고 있으므로 적고 많음을 탓할일이 아니다.불행한 동포들이 외롭게 내던져진 소수민주만은 아니라는 것을 알게 해주도록 할수있는 모든 성의를 보이는 것이 중요한 것이다.우리의 이런 뜻을 동포들은 부디 알아주기 바란다.그리고 제발 용기를 가지고 일어나라.그대들의 빛나는 내일을 우리는 확신한다.