71일간 고수온 특보가 이어지면서 충남 천수만 해역에서 조피볼락(우럭)과 바지락 등의 피해가 쌓이고 있다. 충남도는 지난 7월 24일부터 지난 9일까지 641만 6714마리의 우럭이 폐사했다고 17일 밝혔다. 피해 금액만 83억 3717만원이다. 35만 2700마리의 우럭이 폐사하고 9억 1558만원의 피해가 났던 2021년과 비교해 폐사는 18배, 금액은 9배가 넘는다. 추가 피해 상황을 집계 중인 만큼 유례없이 긴 특보 기간으로 피해 규모는 더 늘어날 것으로 추정된다. 천수만 해역에는 지난 7월 24일 고수온 ‘주의보’를 시작으로 8월 2일 ‘경보’가 내려졌다. 특보는 71일 동안 이어지다가 지난 2일 해제됐다. 이 기간 최고 수온은 34.4도까지 치솟았다. 특보 기간은 평년(50일)보다 21일 길었다. 우럭이 견딜 수 있는 한계 수온은 28도다. 서산 가로림만에서는 양식 중인 바지락이 집단으로 폐사했다. 지난 2일부터 4일까지 팔봉면·지곡면· 부석면 등 12개 어촌계에서 바지락 폐사 신고가 접수됐다. 피해 면적은 전체 바지락 양식장 면적의 70%가 넘는 약 643㏊에 이른다. 축구장 900여개 규모다. 충남수산자원연구소 등이 1차 현장 조사한 결과 고수온이 유력한 이유로 꼽혔다. 바지락 양식장의 적정 수온은 15~22도 안팎이지만 올해 이상기후로 28도 이상의 고수온이 한 달 이상 지속됐다. 도 관계자는 “고수온 피해로 어려움을 겪는 어업인들을 위해 신속한 복구 지원을 이어 갈 것”이라며 “장기적으로 고수온 피해를 줄이기 위한 근본적인 대응책을 마련하겠다”고 말했다.

경남 창원시 마산 앞바다 일원에 올해도 정어리떼가 출현해 행정당국이 조치에 나섰다. 창원시 마산합포구는 지난 11일 3·15 해양누리공원 앞 마산만에 정어리 떼가 출현했다고 13일 밝혔다. 구는 마산만 일원에 어선을 운항하며 떼로 나타난 정어리 떼를 흩뜨리는 작업을 벌였다. 구는 산소 소비량이 많은 정어리가 무리를 지어 다닐 경우 산소 부족으로 대량 폐사로 이어질 수 있다고 보고 정어리 떼 소산에 나섰다고 설명했다. 마산해양신도시 앞쪽에서는 소량의 정어리 폐사체 수거 작업도 진행했다. 수거량은 11일 10㎏, 12일 150㎏, 13일 50㎏가량이다. 지난 2년 ‘마산만 정어리 집단폐사’로 피해를 본 창원시는 올가을 집단폐사 재발을 막고자 총력 대응하고 있다. 앞서 시는 6월 ‘정어리 집단폐사 재발 대응 대책’을 수립했고, 이에 따른 세부 시행계획을 3단계로 나눠 추진하고 있다. 1단계는 징후감지 단계다. 정어리 발생 동향과 어획량 등을 상시 감시하는 게 핵심이다. 2단계는 초기대응 단계로 살아있는 상태 정어리를 최대한 포획해 건제품·생사료로 자원화하는 단계다. 폐사 발생 때 시행하는 3단계는 신속 수거로, 시는 3단계로 넘어가지 않도록 2단계 이행에 집중하고 있다. 시는 이달 말 개최될 예정인 마산가고파국화축제 진행에 차질이 없도록 정어리 떼 움직임을 지속해 살핀다는 방침이다. 2022년과 2023년 마산 앞바다에서는 정어리 집단폐사가 발생했다. 집단폐사 규모는 2022년 226톤, 지난해 46톤으로 집계됐다. 국립수산과학원은 집단폐사 원인을 ‘산소부족에 의한 질식사’라고 결론 냈었다. 산소 소비량이 많은 정어리가 산소부족 물 덩어리가 있는 반 폐쇄성 해역에 대량으로 들어와 산소부족으로 질식사해 집단폐사 했다는 설명이다.

최근 강원도내에서 축산농장에 큰 피해를 주는 가축전염병이 잇달아 발병해 도방역당국이 긴장하고 있다. 도방역당국은 지난 13일 화천 사내면의 A양돈농장에서 신고된 아프리카돼지열병(African Swine Fever·ASF) 의심축에 대한 정밀 검사 결과가 양성으로 나왔다고 14일 밝혔다. 도내에서 아프리카돼지열병이 발생한 것은 지난 5월 철원 이후 5개월만이다. 도방역당국은 아프리카돼지열병의 확산을 막기 위해 A농장에 대한 입출입 통제와 함께 소독작업을 진행했다. A농장에서 사육 중인 3504마리는 모두 긴급 살처분됐다. A농장 방역대(반경 10㎞) 안에 위치한 양돈농장 6곳에 대해서는 이동제한 조치를 내렸고, 정밀 검사와 소독도 실시할 예정이다. 방역대 내 6곳의 농장에서 사육 중인 돼지는 모두 1만6005마리다. 아프리카돼지열병은 인체에 영향이 없지만 돼지는 한 번 걸리면 폐사율이 100%에 가까워 ‘돼지 흑사병’으로 불린다. 도내에서는 소에서 고열, 피부 결절 등의 증상이 나타나는 럼피스킨병도 속출하고 있다. 럼피스킨병은 폐사율이 10% 이하로 높지 않지만 식욕 부진, 우유 생산량 감소 등의 피해를 초래해 1종 가축전염병으로 지정돼 있다. 지난달 11일 양구 방산면에서 올해 들어 도내 첫 럼피스킨병이 발생한 이후 지난 3일 양양 강현면, 4일 고성 거진읍, 10일 양양 손양면에서도 확진 사례가 나왔다. 한 달여 사이 4차례나 발생한 것이다. 석성균 도농정국장은 “럼피스킨 확산이 우려되는 엄중한 상황이고, 아프리카돼지열병도 야생멧돼지로 인한 추가 발생의 위험이 높다”며 “가용한 모든 방역자원을 총동원해 확산 차단에 총력을 기울이겠다”고 말했다.

충남 서산시 지곡면 우도 선착장 인근에서 표류 중인 점박이물범이 마을 주민들에 의해 구조됐으나 치료를 위해 이송 중 폐사했다. 13일 서산시와 태안해경 등에 따르면 전날 오전 9시쯤 지곡면 우도 선착장 인근에서 천연기념물(제331호) 점박이물범 1마리를 발견해 태안해경에 신고했다. 주민들은 해경 도착 전 물범의 탈진을 우려해 그늘막을 설치하고 수분을 공급하는 등의 응급조치를 했다. 하지만 점박이물범은 정밀검사와 치료를 위해 경기 지역 한 수족관으로 옮겨지던 중 폐사했다. 국립수산과학원은 점박이물범 사체를 인계받아 정확한 폐사 원인을 확인할 계획이다. 점박이물범은 멸종위기 야생동물이다. 우리나라 서해안에 서식해왔지만, 해양오염·온난화·연안 개발 등으로 개체가 점차 줄고 있는 것으로 알려졌다.

지난 여름 고수온 현상 등으로 인해 제주 바닷속 연산호가 대량 폐사되고 있는 것으로 나타났다. 해양시민과학센터 ‘파란’은 9일 지난 8월 14일부터 9월말까지 서귀포시 섶섬, 문섬, 범섬, 송악산 일대를 조사한 결과 연산호 다수의 개체가 이상 폐사하고 있는 것으로 나타났다. 이슈리포트 ‘2024년 여름, 고수온으로 인한 제주바다 산호충류 이상 현상’을 통해 이같이 밝혔다. 이 리포트에 따르면 연산호의 표피(기부)가 녹아내리는 듯한 모양으로 늘어지다가 결국 탈락하거나 아예 형태가 보이지 않을 정도로 가루처럼 부서지는 개체도 다수 확인됐다. 멸종위기야생생물이자 해양보호생물로 지정된 법정 보호종인 밤수지맨드라미, 자색수지맨드라미, 검붉은수지맨드라미와 제주바다의 우점종인 분홍바다맨드라미, 큰수지맨드라미, 가시수지맨드라미, 미기록 연산호류 등 이상 현상은 종을 가리지 않고 나타났다. 특히 수심 10m이내의 충격은 더욱 거센 것으로 확인됐다. 파란측은 “9호 태풍 종다리가 지나간 직후 문섬과 범섬 조사에서 녹아내린 형태의 연산호를 찾기 어려웠다”며 이상현상으로 기부가 약해진 상태에서 태풍이 일으킨 풍랑으로 인해 완전히 탈락한 것으로 추정된다”고 전했다.

지난 여름 고수온 현상 등으로 제주 바닷속 풍경이 달라졌다. 연산호가 대량 폐사하고 해조류의 이상현상이 나타났다. 지난 9일 해양시민과학센터 ‘파란’은 8~9월 제주 바다의 이상 현상을 기록한 이슈리포트 ‘2024년 여름, 고수온으로 인한 제주바다 산호충류 이상 현상’을 통해 이같이 밝혔다. 조사는 산호탐사대를 포함해 33명의 해양 시민 과학자가 참여, 13회에 걸쳐 제주 바다에서 진행됐다. 리포터에 따르면 서귀포 범섬과 문섬, 섶섬과 송악산 해역에서 분홍바다맨드라미와 큰수지맨드라미, 밤수지맨드라미, 자색수지맨드라미, 검붉은수지맨드라미, 가시수지맨드라미 등 연산호류의 녹아내림 현상이 나타났다. 연산호 군체는 흐물흐물한 상태로 축 처지고 녹아내렸는데, 수심 10ｍ가 안 되는 곳에서 피해 상태가 심각한 것으로 확인됐다. 서귀포 범섬 본섬 앞 수심 5∼10ｍ 해역의 빛단풍돌산호는 대부분 폐사했고, 서건도 수심 10∼15ｍ 지점에서는 거품돌산호 백화현상이 나타났다. 문섬 꽃동산과 한개창, 서건도 수중 동굴에서는 큰산호말미잘 개체의 백화현상이 나타났다. 이 외에도 띠녹색열말미잘과 융단열말미잘의 백화현상도 확인됐다. 산호가 하얀 골격을 드러내는 백화현상은 산호에 색상과 에너지를 제공하는 작은 조류(藻類)가 수온 상승으로 떠나거나 죽으면 발생한다. 백화현상이 일어난다고 모든 산호가 죽는 것은 아니다. 산호는 일정 기간 생존하지만 백화현상이 지속될 경우 성장이 더뎌지고 질병에 취약해지면서 결국 폐사하고 만다. 산호류와 서식지를 같이하는 해조류의 이상현상도 발견됐다. 서귀포 문섬 바닷속에선 대규모의 감태 군락이 석회관갯지렁이에 뒤덮여 성장에 영향을 받는 현상이 목격됐고, 방황혹산호말 등 산호말류의 백화현상도 곳곳에서 발견됐다. 파란 측은 “앞으로 다가올 불안한 미래에 대응하기 위한 국가와 지자체의 역할, 민관 협력이 중요하다”며 “해양수산부와 제주도, 해양 관련 시민단체가 함께 ‘제주바다 고수온 대응 해양생태 민관특별조사단’을 구성해 정밀 조사하고 대응해야 한다”고 촉구했다.

8일 오전 0시 13분쯤 경기 가평군 가평읍 한 돼지농장에서화재가 발생했다. 이 화재로 돈사 건물 5개 동(2000㎡)이 불에 타 돼지 995마리가 폐사했다. 이번 불로 인명피해는 없었다. 소방 당국은 장비 15대와 인원 29명을 동원해 약 4시간 30분 만에 불을 껐다. 경찰 등 당국은 목격자 진술을 토대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.

8일 오전 3시 26분쯤 강원 철원 갈말읍의 한 양돈농장에서 불이 났다. 이 불로 돈사 10개동 가운데 3개동이 전소됐고, 돼지 3560마리가 폐사했다. 다행히 인명 피해는 발생하지 않았다. 신고를 받고 출동한 소방당국은 인력 30명과 장비를 투입해 화재 발생 2시간 만에 완진했다. 소방당국은 정확한 피해 규모와 화재 원인을 조사 중이다.

충남 서산시 팔봉면·부석면 등 어촌계에서 바지락이 집단 폐사해 수산 당국 등이 원인 조사에 나섰다. 4일 서산시에 따르면 지난 2일부터 팔봉면과 지곡면, 부석면 등 12개 어촌계에서 바지락 폐사 신고가 접수됐다. 피해 발생한 양식장 면적은 서산 지역 전체 양식장 면적 861㏊의 75%인 643㏊에 달한다. 서산시는 충남도 수산자원연구소와 함께 폐사량과 수질 분석, 생물 상태 등을 조사하고 있다. 이완섭 시장은 이날 중왕리 일원의 한 어촌계를 찾아 어민들과 함께 직접 바지락 집단 폐사로 인한 피해 상황을 확인했다. 이 시장은 “충청남도와 협업으로 바지락의 집단 폐사 원인을 조사하고, 어장 복원을 위한 사업 추진에 최선을 다하겠다”라고 말했다.

고병원성 조류인플루엔자가 전 세계에서 확산하면서 포유류 감염 사례도 늘고 있다. 영국 가디언 등 외신의 3일(이하 현지시간) 보도에 따르면, 지난 8~9월 베트남 남부 비엔호아시(市)에 있는 동물원 두 곳에서 벵골 호랑이 47마리와 사자 3마리, 표범 1마리 등이 조류 인플루엔자 A형(H5N1) 바이러스에 감염돼 집단 폐사했다. 국립동물건강진단센터는 동물들이 죽기 전 피로·쇠약 등의 증세를 보였으며, 폐사한 호랑이 2마리의 부검을 실시한 결과 사인은 폐렴이었다. 일부 동물의 사체에서는 H5N1 바이러스가 검출됐다. 구체적인 감염 경로는 밝혀지지 않았다. 다만 한 동물원에서 폐사한 호랑이 3마리는 지난달 초 동물원 측이 구입할 다이 적합한 검역증서가 없이 동물원으로 들어왔으며, 이를 계기로 바이러스가 확산했을 가능성이 제기됐다. 베트남 보건당국은 조류독감에 감염된 포유류와 밀접하게 접촉한 동물원 직원은 없었으며, 현재까지는 관련 증상을 보인 사람도 없는 것으로 알려졌다. 캄보디아 11세 소녀, 조류독감으로 사망일반적으로 포유동물은 기도에 조류인플루엔자 바이러스가 결합하는 수용체가 적은 탓에 해당 전염병에 걸리는 경우가 드물지만, 세계보건기구(WHO)는 2022년부터 조류독감 H5N1형을 포함한 인플루엔자 바이러스로 인한 포유류의 유행병 보고가 증가하는 추세라고 밝힌 바 있다. 이에 따라 베트남 당국은 맹수를 포함한 포유류 사이에서 조류 인플루엔자가 확산하다가 인간에게 전염될 위험도 배제하지 않은 채 긴장을 감추지 못하고 있다. 전문가들은 사람이 가금류와 직접적인 접촉을 할 경우 조류인플루엔자에 감염될 수 있다고 본다. 그러나 최근에는 여러 포유류 동물 간 전염에 대한 우려가 커지면서, 조류인플루엔자 바이러스가 사람과 사람 간에 전염될 가능성도 제기돼 왔다. 실제로 지난해 1월, 캄보디아 남동부의 한 농촌에 살던 11세 소녀가 조류인플루엔자에 감염된 뒤 얼마 지나지 않아 사망했다. 캄보디아에서 11세 소녀가 조류인플루엔자로 사망할 당시, 밍크와 여우, 바다사자와 같은 포유류에게서 조류인플루엔자 바이러스 검출 사례가 잇따랐다. 일부 포유류 동물은 바이러스에 감염된 새를 잡아먹으면서 전염된 것으로 확인됐다. 치사율 비교해보니…“코로나보다 100배 더 위험할 수도” 세계보건기구(WHO)는 조류인플루엔자에 감염된 887명 중 2003년 이후 기록된 사망자 462명을 기준으로 해당 바이러스의 치사율을 52%라고 추정한다. 코로나19 바이러스의 경우 팬데믹 초기 치사율을 약 20%, 현재는 0.1% 미만에 불과하다. 이 때문에 일각에서는 조류인플루엔자가 코로나보다 100배 더 위험하다는 경고를 내놓기도 했다. 한편, 호랑이를 집단 폐사하게 만든 H5N1형의 변종 바이러스는 은 2021년 미국에서 퍼지기 시작해 유럽과 아시아를 거쳐 극지방까지 퍼지고 있다. 전 세계적으로 수백만 마리의 야생 조류와 여우, 흑곰, 불곰과 같은 수천 마리의 포유류가 조류인플루엔자로 폐사한 것으로 추정된다. H5N1형 변종이 남극에 유입된 이후에는 코끼리물범이 다수 폐사했다. 물개와 갈매기의 폐사 사례도 증가했으며 지난해 12월에는 북극곰이 조류인플루엔자로 폐사한 사례도 확인됐다.

경남도는 도내 해역에 발령됐던 고수온 특보가 2일 오후 2시를 기준으로 전면 해제됐다고 밝혔다. 경남 고수온 특보는 7월 11일 사천·강진만에 예비특보(수온상승기 25도 예상 해역)가 내린 후 8월 2일 진해만 해역 주의보(28도 도달 예측) 상향, 8월 19일 도내 전 해역 경보(28도 이상 3일 이상) 등으로 확대했다. 이후 특보 전면 해제까지 고수온 특보는 총 62일간 이어졌다. 도는 특보 기간 중 누리소통망(SNS)을 활용해 수온 정보를 실시간으로 어업인에게 제공했다. 어업 피해를 최소화하고자 39억 8300만원을 투입해 고수온 대응장비를 보급하고, 양식수산물 재해보험 가입도 유도했다. 건강한 어류를 만들고자 면역증강제를 14톤도 지원했다. 고수온 주의보가 발표된 8월 2일부터는 비상대책반을 운영하기도 했다. 그럼에도 유례없는 고수온이 최장기간 이어지면서 역대 최대 규모 피해가 났다. 2일 기준 도내 피해액은 594억원 규모로, 통영시·거제시·고성군·남해군·하동군·창원시 등 경남 연안 6개 시군 양식어가 744곳이 키우는 어류 2672만 3000마리 등이 폐사했다. 전복 60만 6000마리, 멍게 4777줄(멍게가 붙은 봉줄), 미더덕 614줄, 피조개 374㏊도 폐사 등 피해를 봤다. 역대 최대 피해가 났던 지난해 1466만마리 폐사(207억원 피해) 규모를 훨씬 초과한 수치다. 도는 피해 양식어가 경영이 안정화할 수 있도록 지난달 11일 278어가에 1차 재난지원금 109억원을 지급했다. 도는 2차 재난지원금 지급도 준비 중이다. 송진영 경남도 수산정책과장은 “올해 유례없는 고수온 현상으로 어업피해가 발생해 도내 어업인 피해가 큰 만큼, 중앙정부와 협력해 최대한 신속히 복구지원 할 것”이라며 “아열대성 양식품종 전략육성, 양식품종 육종 등 경상남도 차원의 근본 대책을 마련해 고수온에 적극 대응해 나가겠다”고 밝혔다.

지난 2년 ‘마산만 정어리 집단폐사’로 피해를 본 경남 창원시가 올가을 집단폐사 재발을 막고자 총력 대응하고 있다. 창원시는 “지난 2년 피해를 교훈 삼아 6월 ‘정어리 집단폐사 재발 대응 대책’을 수립했고, 이에 따른 세부 시행계획을 3단계로 나눠 추진하고 있다”고 1일 밝혔다. 시가 말하는 3단계 세부 시행계획 중 1단계는 징후감지 단계다. 정어리 발생 동향과 어획량 등을 상시 감시하는 게 핵심이다. 2단계는 초기대응 단계로 살아있는 상태 정어리를 최대한 포획해 건제품·생사료로 자원화하는 단계다. 폐사 발생 때 시행하는 3단계는 신속 수거로, 시는 3단계로 넘어가지 않도록 2단계 이행에 집중하고 있다. 시는 지난 7월부터 연안선망·관내 정치망을 활용해 창원시 연안 일대에서 하루 평균 최대 600톤에 이르는 정어리를 사전 포획하고 자원화를 추진하고 있다. 그동안 마산항은 항만구역 내 조업이 허용되지 않아 사전포획이 불가능했지만, 창원시·경남도·마산해양수산청·마산항해양교통관제센터 등이 제도 개선 협의를 거쳐 올해 조건부 일시적 조업(마산항 항만구역 내 정어리 유입 때, 9월 30일~10월 31일, 연안선망, 하루 최대 3선단)을 할 수 있게 됐다. 시는 해당 기간 정어리 사전포획 규모를 확대해 집단폐사를 원천 차단한다는 방침이다. 정규용 창원시 해양항만수산국장은 “어업인과 유기적 관계를 유지하며 정어리 어획량·동향을 파악하고 있다”며 “사전포획 규모를 확대해 집단폐사가 발생하지 않도록 철저히 대응해 가겠다”고 밝혔다. 앞서 2022년과 2023년 마산 앞바다에서는 정어리 집단폐사가 발생했다. 집단폐사 규모는 2022년 226톤, 지난해 46톤으로 집계됐다. 국립수산과학원은 집단폐사 원인을 ‘산소부족에 의한 질식사’라고 결론 냈었다. 산소 소비량이 많은 정어리가 산소부족 물 덩어리가 있는 반 폐쇄성 해역에 대량으로 들어와 산소부족으로 질식사해 집단폐사 했다는 것이다. 산소부족 물 덩어리(빈산소수괴)는 해수 유동이 원활하지 않은 반 폐쇄성 유역에서 저층에 퇴적된 유기물의 미생물 분해 과정에서 용존산소(물과 같은 용액 속에 녹아 있는 산소량)가 소모돼 발생한다. 수온 변화와 해수 유동에 따라 규모와 강도 등이 바뀐다.

제주바다에서 서식하는 한살 된 어린 제주 남방큰돌고래의 사망률이 47%에 달한다는 조사결과가 나왔다. 제주환경운동연합과 해양동물생태보전연구소(MARC)의 ‘제주 동부지역 남방큰돌고래 서식지의 보전’ 정책브리프에 따르면 제주 개체군의 경우 1년생 새끼 사망률이 2015년 17%에서 2018년 47%로 30%P 높아졌다. 2018년 이후 1년생 새끼 사망률도 비슷한 추세가 이어지고 있어 제주에서 태어난 1년생 안팎의 어린 남방큰돌고래의 절반 가까이 죽는 셈이다. 이러한 1년생 새끼 사망률은 호주 샤크만 24%, 일본 미쿠라섬 13%에 비해 2~3배 높다. 다큐제주와 제주대학교 돌고래 연구에서도 지난해 3월부터 올해 7월까지 10마리 이상의 새끼 돌고래가 죽은 것으로 확인됐다. 제주 남방큰돌고래 개체군은 2009년 기준 114마리 정도로 추정된다. 이들 단체는 “제주 남방큰돌고래의 위협요소로 인간의 활동이 가장 큰 문제”라며 “연안 개발로 인한 서식지의 질 하락, 증가하는 선박관광으로 인한 생태적 교란, 해양쓰레기로 인한 얽힘 등으로 인한 위협이 증가하고 있다”고 지적했다. “특히 관광 선박이 접근할 경우 남방큰돌고래의 움직임이 매우 얕은 연안 지역으로 제한되며 포식자가 나타났을 때와 유사한 행동반응을 보이고 있고, 매년 낚싯줄과 폐그물에 얽힘 사고를 당한 개체가 꾸준히 발견되고 있다”며 이에 대한 대응을 요구했다. 이어 “제주 동부지역도 서부지역만큼 제주 남방큰돌고래를 보호하기 위해 노력해야 하는 공간”이라며 “이를 위해 제주 동부지역 남방큰돌고래를 보호하기 위해 우도면 서측 해상 전체와 성산읍 오조리 오조항을 경계로 평대리 해상풍력발전사업 사업단지 경계까지 해안선으로부터 해상으로 5.5㎞까지를 해양보호구역으로 지정할 것”을 제안했다. 이들 단체는 최근 개발이 본격화된 한동·평대 해상풍력 발전단지 조성사업의 공사 초기부터 운영단계에 이르기까지 제주 남방큰돌고래에 대한 영향을 추적 조사할 수 있도록 제주도와 제주에너지공사가 나서줄 것도 요구했다.

“재물 손괴” vs “정당 행위”재판부, 11월 14일 1심 선고 벨루가(흰고래)를 바다에 방류하라는 시위를 주도해 롯데월드 아쿠아리움 대형 수조에 피해를 준 혐의로 재판에 넘겨진 환경단체 대표에게 검찰이 징역 1년을 구형했다. 검찰은 26일 서울동부지검 형사9단독 김예영 판사 심리로 열린 해양환경단체 핫핑크돌핀스 황현진 공동대표의 재판에서 징역 1년을 선고해달라고 재판부에 요청했다. 이날 재판에서 검찰은 “황 공동대표가 대형 현수막 중 한 장을 수조에 부착해 손실하게 했고 현수막을 제거했음에도 접착제가 남았다”며 “방류 약속을 이행하라는 구호를 외치며 불특정 다수 대상으로 실시간 라이브를 송출해 회사의 운영을 방해했다”고 했다. 황 공동대표 측은 “수조에 흔적을 남겨 일부 손괴가 있었다는 점은 인정한다”면서도 “업무방해 혐의에 대해서는 정당 행위에 해당하기 때문에 위법성 조각 사유”라고 주장했다. 황 공동대표는 “롯데는 시민들의 반대에도 2013년 총 3마리의 벨루가를 북극해에서 수입하고 전시해 이익을 취해왔다”며 “2016년과 2019년에 두 마리가 폐사하자 나머지 한 마리를 방류하겠다고 약속했지만 이를 번복하며 기망 행위를 벌였다”고 주장했다. 황 공동대표는 최후변론에서 “롯데 측이 소통을 거부하는 상황에서 우리의 행동은 위기에 처한 생명을 살리기 위함이었고, 롯데에 사회적 책임 촉구하는 정당한 행동이었다”고 강조했다. 황 공동대표는 2022년 12월 16일 송파구 잠실 롯데월드타워 아쿠아리움에서 핫핑크돌핀스 활동가들과 벨루가 전시 수조에 접착제를 뿌린 뒤 ‘벨루가 전시 즉각 중단하라’는 내용의 현수막을 접착제로 붙이고 약 20분간 구호를 외친 혐의를 받는다. 지난해 10월 경찰은 황 공동대표를 포함한 8명을 검찰에 송치했다. 이후 롯데월드가 이들에 대한 처벌 불원 의사를 밝히는 등 입장을 바꾸자, 검찰은 지난 6월 검찰시민위원회 의결을 거쳐 황 공동대표만 재판에 넘겼다.

가축재해보험에 미가입된 폐사(斃死) 한우에 보험 가입된 한우의 귀표를 부착해 보험금을 타내려 한 축산업자와 축협 직원들이 덜미를 잡혔다. 전북경찰청 형사기동대는 보험사기방지법 위반 혐의로 축산업자 A씨(30대)를 송치했다고 26일 밝혔다. A씨는 군산시에서 한우 500두를 사육하면서 지난 3월부터 5월까지 가축재해보험에 미가입된 소 32마리에 대한 보험금 지급을 청구해 이 중 17마리에 대한 보험금 3400만원을 편취한 혐의를 받는다. 나머지 소 15마리에 대한 보험금은 지급심사 중 경찰의 수사로 미수에 그쳤다. A씨는 축협에 ‘귀표를 분실했다’며 소 64마리의 귀표를 재발행받은 뒤 긴급 도축한 보험 미가입 소 32마리에 부착한 것으로 파악됐다. 경찰은 A씨의 가축재해보험 보험금 지급 청구율이 전국 평균의(6.5%) 8배(52%)에 달하는 것을 확인, 그가 도축한 소의 DNA 확인을 통해 귀표를 바꿔치기한 사실을 확인했다. 경찰은 유사 범죄가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대한 결과 보험금을 부정하게 타내려 한 축산업자들과 이를 제대로 검증하지 않은 축협 직원 등 24명을 추가로 적발해 검찰에 함께 넘겼다. 경찰 관계자는 “귀표 바꿔치기를 통한 보험 범죄가 만연한 것으로 파악된다”며 “유사 범죄를 막기 위해 플라스틱 귀표 보다는 전자칩이 삽입된 귀표를 사용할 필요가 있다”고 말했다.

산불에 타고 있는 볼리비아의 대기 오염이 심각한 수준으로 치닫고 있다. 현지 언론은 “3개월째 산불이 타들어가면서 대기의 질이 오염돼 국민건강을 크게 위협하고 있다”고 23일(이하 현지시간) 보도했다. 볼리비아는 지난 7일 산불이 통제 불능의 단계로 번졌다면서 전국에 비상사태를 선포하고 국제사회에 지원을 호소했다. 현지 언론은 “멀리 스페인에서 소방대원을 지원하는 등 국제사회가 협력하고 있지만 여전히 불길이 잡히지 않은 곳이 많다”면서 지금도 최소한 33건의 산불이 타고 있다고 보도했다. 산불이 장기화하면서 볼리비아에선 이미 산림 400만 헥타르가 불에 탔다. 스위스와 맞먹는 국토가 잿더미가 된 셈이다. 가장 큰 피해가 발생한 곳은 380만 헥타르가 불에 탄 볼리비아 산타크루스다. 산불이 번지면서 볼리비아에선 자욱한 연기가 상공을 덮었다. 현지 언론과의 인터뷰에서 산타크루스 주민들은 “100m 앞이 보이지 않는다” “외출하면 숨을 쉬기 어렵다” 등 불편을 호소했다. 현지 언론에 따르면 산불 연기로 인한 대기오염은 이미 심각한 수준에 이르고 있다. 최대 피해가 발생한 산타크루스의 대기질 지수는(AQI) 170을 넘나들고 있다. 초미세먼지의 농도도 급상승해 위험 수위에 이르렀다. 볼리비아 산타크루스 현장 취재에 나선 현지 환경전문기자인 에리카 바야는 “30분 외출을 하면 담배 400개비를 피우는 것과 마찬가지라는 것이 전문가들의 분석”이라면서 외출이 건강에 치명적일 수 있다고 경고했다. 현지 언론은 “특히 호흡기질환을 갖고 있다면 건강에 유의해야 한다”면서 “가능하면 외출을 자제하고 경제적 여유가 된다면 가정이나 사업장에 환기를 위한 설비를 갖추는 것이 바람직하다”고 보도했다. 한편 야생 동물들의 피해도 눈덩이처럼 불어나고 있다. 생물학자인 비센테 보스는 “산불이 지속되고 있어 아직까지 정확한 조사가 이뤄지지 않고 있지만 산불이 시작된 이후 불에 타거나 연기를 마시고 폐사한 야생 포유류가 적게는 1000만 마리, 많게는 2000만 마리에 달하는 것으로 학계는 보고 있다”고 말했다. 볼리비아는 산불 피해가 확산되자 지난 11일부터 경작을 위한 태우기를 무기한 금지했다. 볼리비아에선 농사나 축산을 위해 농민들이 불을 놓는 게 흔한 일이다.

경남도가 겨울철 가축 전염병 예방에 나선다. 도는 고병원성 조류인플루엔자(AI)와 구제역 발생 위험이 커지는 11월부터 내년 2월까지 특별방역대책을 추진한다고 24일 밝혔다. 고병원성 AI는 지난 10년간 2019년을 제외하고 국내에서 해마다 발생하고 있다. 전파가 빠른 구제역은 중국에서 상시 발생하고 있고, 백신에 없는 새로운 혈청형(백신미접종 유형) 발생 우려도 크다. 도는 AI·구제역을 예방할 수 있도록 전염병별 맞춤형 방역 대책을 시행한다. 우선 질병 유입 때 신속히 대응할 수 있도록 전 시군·관계기관·생산자단체 등에 방역상황실을 설치·운영하고 24시간 비상 대응태세를 유지한다. 주남저수지·우포늪 등 철새도래지 13곳에서는 분변·폐사체 확보, 살아있는 철새 포획 등 방법으로 월동 철새에 AI 바이러스가 있는지 주기적으로 검사한다. 동시에 철새도래지, 가금류 사육농장을 중심으로 축산차량, 종사자 출입 통제를 강화해 철새 AI 바이러스 농장 확산과 농장 간 바이러스 전파를 차단한다. AI 발생 위험지역 주변 소규모 농장이 키우는 가금류는 미리 수매한다. 과거 AI가 발생한 전력이 있으면서 AI 발생률이 다른 가금류보다 높은 오리농장은 사육 제한을 명령한다. 닭·오리 대상 AI 정밀검사 기간은 분기 또는 사육 기간 중 1회에서 월 1회·사육기간 중 2회로 단축한다. 이와 함께 도는 과거 발생지, 야생 철새 바이러스 검출지 등 도내 8개 시군 37개 지역(동·리 단위)을 중점방역관리지구로 지정하고 소독과 예찰을 강화한다. 구제역을 예방하고자 소와 염소(38만 7000마리)는 다음 달부터 백신 일제 접종을 한다. 백신접종 한 달 후 접종 이행 여부를 확인하고 고위험 지역과 항체 양성률이 저조한 농가는 중점적으로 점검한다. 김인수 경남도 농정국장은 “매년 큰 피해를 주는 재난형 가축전염병 발생이 우려되는 상황이므로, 빈틈없는 방역 대책을 추진하겠다”며 “가축전염병 의심 사례 확인 시 신속히 신고(전화 1588-4060)해 달라”고 밝혔다.

경기도북부동물위생시험소는 이달 3일 연천군의 한 농장에서 염소 10여 마리가 갑자기 폐사했다는 임상수의사의 신고를 받고 현장 예찰과 부검을 해 ‘보툴리즘’으로 진단했다고 23일 밝혔다. 최근 양주시와 충북 증평의 한우농가에서 보툴리즘 감염 원인으로 추정되는 가축 폐사가 발생한적이 있으나 국내에서 염소 보툴리즘을 진단한 것은 이번이 처음으로 알려졌다. 경기도 내 염소 농가에서 보툴리즘이 발생함에 따라 도는 농가에 각별한 주의를 당부했다. 보툴리즘은 클로스트리듐 보툴리눔 균이 생산한 독소를 동물이 먹고 신경이 마비되는 질병이다. 오염된 물이나 사료를 먹었을 때 감염되는 중독증으로 전염병은 아니지만 치료가 어렵다.해당 농장은 염소 24마리를 사육 중인데 이번에 12마리가 단 이틀 만에 폐사했다. 현장에서는 남은 음식물을 사료로 준 흔적이 발견됐다. 정봉수 경기도북부동물위생시험소장은 “염소도 소와 마찬가지로 남은 음식물을 수거해 먹여서는 안 된다.양질의 건초와 신선한 풀,오염되지 않은 물을 공급하는 것이 중요하다”며 “보툴리즘 증상이 발현되었거나 우려가 있는 농장에서는 백신 접종을 권장한다”고 말했다. 경기도북부동물위생시험소에서는 지난달에도 부패한 잔반과 볏짚을 배합해 소에게 먹인 양주시 육우 농가에서 소 12마리가 폐사한 원인으로 보툴리즘을 진단하고 예방백신을 긴급 접종해 추가 피해를 방지한 바 있다.

극심한 가뭄에 시달리고 있는 브라질에서 핑크돌고래 등 아마존에 서식하는 돌고래를 살리기 위한 활동이 활발해지고 있다. 현지 언론은 “브라질 마미라우아 연구소 등 관련 기관이 테페 호수에서 아마존 돌고래 건강검진을 진행하고 있다”고 최근 보도했다. 과거 사체수습 등으로 소극적이었던 아마존 돌고래 구조 활동이 집단폐사를 막기 위한 적극적 보호로 바뀌고 있는 것이라고 현지 언론은 전했다. 31년째 테페 호수에서 돌고래 보호활동을 하고 있는 마미라우라 연구소의 연구원인 미리암 마르몬텔(여)은 “폐사 후 사체를 수습하고 수를 세는 일만 해선 안 된다고 판단했다”면서 “이젠 돌고래들이 죽어나가지 않도록 적극적으로 사전 예방조치를 취해야 할 필요가 있다”고 강조했다. 브라질 마나우스 서쪽 아마존 유역의 테페 호수는 아마존 돌고래의 최대 서식지 중 하나다. 특히 멸종위기에 몰려 있는 핑크돌고래에 테페 호수는 넓고 안전한 집이자 놀이터 역할을 해왔다. 그러나 심각한 가뭄에 무더위가 겹치면서 지난해부터 테페 호수는 아마존 돌고래의 생존을 위협하는 곳으로 바뀌어버렸다. 지난해 9월에는 핑크돌고래 등 아마존 돌고래 209마리의 사체가 발견돼 브라질 사회에 큰 충격을 줬다. 테페 호수에 서식하는 아마존 돌고래 개체 수의 15%가 한꺼번에 폐사한 것이다. 지독한 가뭄으로 지난해 테페 호수의 수위는 하루에 평균 30cm씩 낮아지고 수온은 40.9도까지 상승했다. 아마존 돌고래들이 헤엄을 치기엔 지나치게 얕은 온천에 살게 된 셈이다. 마미라우라 연구소는 올해 사정이 나아지기는커녕 더욱 심각해지고 있다고 판단하고 집단폐사 예방을 위한 활동에 나섰다. 연구소는 돌고래 건강검진을 실시해 건강 상태를 확인하는 한편 GPS를 부착하고 있다. 아마존 돌고래 건강검진은 그물로 돌고래를 몰아 육지로 건져 올린 후 최장 40분 만에 마쳐야 한다. 그 이상 시간을 끌면 돌고래는 고통스러워한다. 연구소는 신속하게 아마존 돌고래를 건져 푹신한 매트리스에 올리고 신속하게 건강검진을 실시한다. 돌고래가 불편하지 않을 날개 아래에 GPS를 부착하는 것도 이때다. GPS는 돌고래의 위치와 이동 경로 등을 확인하는 데 사용된다. 돌고래가 있는 곳의 수온도 확인할 수 있다. 마미라우라 연구소는 “건강검진 후 아마존 돌고래들을 테페 호수에 풀어주고 있지만 가뭄으로 수위가 계속 낮아진다면 대안을 고민해야 할 것”이라고 밝혔다. 관계자는 “상대적으로 수위가 높은 곳, 수온이 높지 않은 곳으로 아마존 돌고래들을 유도한 후 수중그물을 설치해 돌고래들이 위험한 곳으로 당분간 다시 돌아오지 못하도록 하는 방안이 유력하다”고 설명했다.

기후변화에 따른 극심한 가뭄으로 굶주림에 직면한 아프리카 국가들이 코끼리 등 대형 야생동물을 수백마리씩 잡아 식량으로 삼는다는 결정을 잇달아 내놓고 있다. 지난 18일(현지시간) 영국 스카이뉴스에 따르면 짐바브웨 야생동물 당국은 40년만 최악의 가뭄을 겪는 지역사회에 식량을 공급하기 위해 야생 코끼리 200마리를 도태 조치할 예정이라고 밝혔다. 야생동물 서식지가 있는 아프리카 국가 정부는 종종 개체수를 적정 수준으로 유지하거나 구호 등의 목적을 위해 도태를 결정하고 사냥을 허용한다. 그러나 가뭄으로 인한 도태는 1988년 이후 처음이다. 티나셰 파라오 짐바브웨 국립공원 및 야생동물 관리청 대변인은 황게, 음비레, 촐로쇼, 치레지 지역에서 코끼리 사냥 허가가 발급될 예정이며 당국도 일부 개체들의 도태 조치에 동참할 것이라고 말했다. 파라오 대변인은 “허가증이 발급되는 대로 조치를 시작할 것”이라며 코끼리 고기가 가뭄 피해를 본 지역사회에 배급될 것이라고 설명했다. 그는 “코끼리 개체 수가 8만 4000마리에 달하기 때문에 200마리는 바다에서 물 한 방울 정도에 불과하다”고 강조했다. 짐바브웨 의회는 지난주 전국적인 코끼리 도태 프로그램 시행을 결정했다. 시템비소 뇨니 짐바브웨 환경부 장관은 “실제로 짐바브웨에는 우리가 필요로 하고 우리 산림이 수용할 수 있는 것보다 더 많은 코끼리가 있다”면서 “나미비아가 한 것처럼 코끼리를 도태하고 여성들을 동원해 고기를 건조하고 포장한 다음 단백질이 필요한 일부 지역 사회에 공급할 수 있도록 준비하고 있다”라고 말했다. 짐바브웨 서부 건조 지역인 황게에는 현재 4만 5000마리 이상의 코끼리가 머물고 있지만 이 지역 생태계가 감당할 수 있는 수는 1만 5000마리 수준에 불과하다는 게 뇨니 장관의 설명이다. 실제 짐바브웨 공원 당국에 따르면 황게에선 지난해 평소라면 건기가 끝나고 우기가 시작됐을 시기인 12월까지 가뭄이 이어지면서 최소 100마리의 코끼리가 폐사하는 일이 벌어지기도 했다. 나미비아와 짐바브웨를 비롯한 아프리카 남부 일대는 엘니뇨 현상의 여파로 올해 초부터 평균 이하의 강수량을 기록하고 있다. 수십 년 내 최악으로 평가되는 이번 가뭄으로 식량 부족에 시달리는 인구는 6800만명에 이를 것으로 추산된다고 스카이뉴스는 전했다. 이에 나미비아는 이미 지난달 코끼리 83마리와 하마 30마리, 버팔로 60마리, 임팔라 50마리, 누우 100마리, 얼룩말 300마리, 일런드영양 100마리 등 총 723마리의 야생동물을 잡아 주민들에게 고기를 나눠준다는 계획을 밝힌 바 있다.