[워싱턴 최철호특파원] 2001년 백악관 주인을 가리는 미 대통령 선거일이 열흘 앞으로 다가왔다. 여론조사결과에서 막상막하의 시소게임을 벌이는 민주당 앨 고어 부통령과 공화당 조지 W 부시 텍사스 주지사의 경합은 대선일을 코앞에둔 지금도 치열한 선두경쟁을 벌여 한치 앞을 예측하지 못하게 한다. ◆부시 박빙 리드= 워낙 경합이 치열해 섣부른 판단을 하기에는 무리가 있지만 밀리던 고어 후보는 지난 23일 한때 1% 앞서더니 다시 선두를 부시에 내줬다.26일 현재 부시 후보가 48대 45(ABC조사결과),혹은 49대 42(CNN-갤럽)로 앞지른 상황이며 상승추세로 볼 때 계속될여지가 있어 보인다. 선거인단 추이에서도 부시는 우세주를 포함해 205대 187로 고어후보와의 격차를 넓힌 모습이다. 마지막 판세를 예측하는 데에는 유권자들이 현재 양 후보를 어떻게보고 있는가를 살펴보는 것이 참고가 된다.단순 여론조사를 떠나 ABC가 심층분석한 최근 여론동향은 부시에 다소 유리한 판세를 예측케한다. 투표에 나설 것이라는 유권자 56%는 부시가 백악관 주인이되면 새로운 정치를 개시할 수 있을 것으로 본다고 지적한 반면 34%는 고어를 진부한 인물로 보고 있다.또 정직하고 믿을 만한 후보로 65%가 부시를 꼽고 있으며 60%는 그가 복잡한 이슈를 잘 이해하고 있다고 답해 업무 수행능력을 기대하고 있는 것으로 나타났다. ◆녹색당 변수=양대 후보간 차이가 오차범위내를 오가는 구도에서는어느 한쪽의 자그마한 변수라도 곧 결과에 영향을 미치게 된다.현재두 후보앞에는 불행인지 다행인지 중대한 변수가 놓여있다. 바로 여론지지율에서 계속 3∼4%를 유지하는 녹색당 랄프 네이더와1%를 가진 개혁당.92,96년 선거에서 제 3당인 개혁당 펫 뷰케넌 후보는 자신의 의도에도 불구하고 민주·공화 양당 사이에서 변수역할을하지 못했다. 그러나 현재 녹색당 지지자들의 반수 이상인 56%가 앞으로 지지 후보 대상을 바꿀 계획이라고 밝히고 있어 녹색당은 어느 때보다도 중요한 변수로 등장했다. ◆고어 막바지 추격=고어진영은 26일 녹색당 여론을 형성하는 환경단체 지도자들과 회동,이들을 끌어안으려 나섰으며 자신이 한표라도 더 얻을 공산으로 무소속 경향을 보이는 위스콘신주부터 루이지애나주까지 중부지역 공략에 돌입했다. 또 선거인단이 54명으로 가장 많은 캘리포니아주 민심이 공화당쪽으로 기울자 헐리우드 연예인들이 총출동,각종 연회를 급조하는 등 이곳 수호에 총동원된 모습이다.클린턴 대통령도 다음주 이곳에 지원유세를 나서기로 했다. hay@. *녹색당후보 랄프 네이더. [워싱턴 최철호특파원] 녹색당의 랄프 네이더 후보는 미국에서 명성을 날린 환경전문가.레바논 출신 부모를 둔 그는 55년 프린스턴대와58년 하버드 대학을 졸업한 뒤 줄곳 환경에 관심을 가지고 소비자 운동을 주도,정부의 환경 정책에 커다란 영향을 미쳤다.대응법 연구소와 자동차안전센터,그리고 공공이익연구그룹 등 그가 조직한 단체는환경보호에 엄청난 반향을 일으켜 LA타임스는 그를 미국내 50대 영향력있는 인물로 선정하기도 했다. 환경을 파괴한다는 이유로 자동자는 물론 TV까지 갖지 않은 그는 소비자 안전에 관한한 미국인들의 우상같은 존재다. *개혁당후보 팻 뷰캐넌. [워싱턴 최철호특파원] 골수 공화당원이었다가 개혁당 후보로 나선그는 정당을 바꾼 뒤 별다른 인기를 얻지 못하고 있다.62년 조지타운대와 콜롬비아대 언론대학원을 졸업했고 신디케이트 컬럼니스트로 언론계에 등장했다.CNN의 인기프로인 ‘크로스파이어’(crossfire)의명앵커로 활동중이다.71년부터 74년까지 닉슨과 포드 대통령의 보좌관을 지냈고 레이건 행정부때 백악관 언론담당으로 활약했다. 이후 NBC,CBS방송등을 오가면서 시사프로에 관한한 명사회자로 이름을 날렸다.92년,96년 공화당 대선후보로 출마했으나 주목받지 못했으며 올해엔 개혁당으로 말을 갈아탔지만 줄곳 1%의 지지에 머물고 있다.

◎전국 4백여대… 구입주문 밀려/1잔에 1백원선/기존업체도 진출 서둘러 『생수도 자판기에서』­먹는 샘물(생수)의 시판이 허용되고 무더위가 다가오자 생수 자동판매기가 등장,인기를 끌며 급속히 확산되고 있다. 커피와 캔음료 등을 판매하는 자판기에 이어 마침내 생수자판기 시대가 열린 것이다. 전국적으로 6∼7개 업체가 만들고 있는 생수자판기는 지하철역과 고속버스터미널 주유소 상가 주변등 주로 사람들의 왕래가 잦은 곳에 벌써 4백여대나 설치됐다. 이들 자판기는 컵으로 물을 받는 것과 펫·유리병을 쓰는 2가지가 있다. 컵쪽은 자판기에 동전을 넣고 커피 한잔을 받아 마시듯 생수 한잔을 받아 마시는 것으로 2백∼3백원짜리 커피 한잔보다 양이 조금 많은 1백50㎖짜리 한잔에 1백원씩이다. 펫및 유리병 저장식은 캔음료자판기와 마찬가지 방식으로 이용한다.3백50㎖에서 5백㎖,7백50㎖까지 있으며 주종을 이루는 5백㎖ 한병에 보통 5백원을 받고 있다. 서울 강남구 역삼동에 있는 컵방식의 생수자판기 제조업체인 D미드이스트는 지난해 8월 생산을 개시한 뒤 지난달초까지 30여대의 자판기를 파는데 그쳤으나 지난달 생수및 온수와 생수로 만든 커피,국산차를 함께 파는 자판기를 개발해 한달만에 50대나 팔았고 대리점과 지방의 생수 생산업체등으로부터 1백50대를 주문받아 놓고 있다. 영등포구 당산동의 H사는 5백㎖짜리 펫병을 담은 생수자판기를 롯데월드및 길가 주유소,신촌,대학로등 서울시내 50곳등 두달만에 전국적으로 1백대나 설치했으며 주문량도 밀려 있을 정도다. D미드이스트 장연호(35)기획실장은 『요즈음은 여대생들이 생수를 선호하는데다 1회용 커피 믹스를 갖고 다니면서 자판기에서 데운 생수를 뽑아 커피를 타 마시는 경향이 많아 앞으로 자판기의 수요가 더욱 늘 것으로 기대된다』고 말했다. 생수유통업체인 K사의 박종국(30)과장도 『강남고속버스터미널 경포대 주유소 학교 문방구 앞등 전국에 2백대 가량 자판기를 판매했으며 최근에는 하루에 30∼40건 가량의 대리점 개설 문의전화가 올 정도로 생수시장이 확대되고 있다』고 설명했다. 이처럼 생수자판기의 수요가 급증할조짐을 보이자 캔음료나 커피 자판기를 생산하는 대형 업체들에서도 생수자판기 제조시장에 적극성을 보이고 있다.