‘슈퍼루키’ 김경태(21·신한은행)가 마침내 한국프로골프(KPGA)의 새 역사를 썼다. 김경태는 12일 중국 옌타이의 애플시티골프장(파71·7179야드)에서 막을 내린 KPGA SBS코리안투어 삼능애플시티오픈 4라운드에서 1오버파 72타를 쳐 최종합계 12언더파 201타로 정상에 올랐다. 시즌 개막전 2개 대회 석권 이후 5개 대회를 침묵한 김경태는 이날 세 번째 우승과 함께 새 기록도 줄줄이 쏟아냈다. 우승 상금 6000만원을 챙겨 시즌 상금은 3억 2372만원으로 지난해 강경남(24·삼화저축은행)의 시즌 최다 상금 기록을 갈아치웠다. 프로 데뷔 불과 7개월 만. 또 시즌 3승은 2000년 최광수(47·동아제약), 강욱순(41·삼성전자) 이후 7년 만이다. 상금 3억원 돌파와 시즌 3승 모두 최연소 기록(20세10개월). 앞선 두 차례 우승을 모두 역전승으로 장식한 김경태는 이번엔 KPGA 사상 첫 해외 대회에서 생애 첫 ‘와이어 투 와이어’ 우승의 기쁨도 함께 보탰다. 올해 SK텔레콤 챔피언 배상문(21·캘러웨이)에 이어 두 번째. 2위 오현우(27)를 4타차로 앞선 채 최종 라운드에 나선 김경태는 예상과 달리 박빙의 승부에 가슴을 졸였다.3번홀(파4)에서 티샷이 아웃 오브 바운스(OB)가 되면서 2타를 잃어 순식간에 타수가 좁혀진 데다 간신히 만회한 2타차 선두자리마저 파밋 탕카몰프라서트(태국)가 4타를 줄이며 오현우와 함께 2위로 올라선 것. 그러나 김경태는 12번홀(파4)에서 2m짜리 버디 퍼트를 떨군 반면 오현우는 러프와 벙커를 오간 끝에 더블보기로 멀찌감치 우승권에서 멀어졌고, 탕카몰프라서트 역시 14번홀(파4) 더블보기에 이어 15번홀(파5) 보기로 무너졌다. 여유를 찾은 김경태는 결국 16번홀(파4)에서 1타를 더 줄이며 2위 모중경(36)을 5타차로 제친 뒤 우승컵을 들어올렸다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

미국에 협조하고 있는 이라크의 누리 알 말리키 총리 내각이 불안하기 짝이 없다. 각료들이 정권서 이탈하고, 의원들이 의회 보이콧을 일삼는다.‘말리키 퇴진’ 흐름이 가속화되고 있다고 일본 아사히신문이 10일 전했다. 신문은 ‘말리키 이후’ 정권에 대한 협의나 내각 불신임안 제출 기류도 부상하고 있다고 보도했다. 미국 내에서도 말리키 총리의 지도력을 단념해야 한다는 의견이 떠오르고 있다고 신문은 덧붙였다. 실제로 7일 바그다드에서 말리키 정부 핵심 인사는 물론 전직 고위인사, 그리고 라이언 크로커 이라크 주재 미국대사 및 미군관계자 등이 함께 모여 말리키 이후 새 정권 구성 문제를 협의한 것으로 알려졌다. 신문은 “열렬한 친미주의자인 아마드 찰라비 전 부총리가 말리키 축출 후 중요 자리를 맡을 것”이라고 보도했다. 그러면서 7일 바드다드 회동이 미국 네오콘(신보수주의자)과 가까운 찰라비의 자택에서 이루어졌다고 덧붙였다. 이라크인 보안군들내에 알 카에다 등 테러세력이나 반군들과 내통하는 이른바 ‘배신자들’이 늘고 있는 것도 말리키 정권을 위협하는 요인이라고 미국 크리스천 사이언스 모니터가 이날 전했다. 미군 관계자는 “이라크 군용차량이 돈을 받고 수송을 보증하거나, 호위하면서 반군들의 무기들을 수송하는 사례마저 있다.”고 전했다. 이라크주둔 미군사령관 데이비드 퍼트레이어스 대장은 BBC와의 인터뷰에서 “이라크 미군의 고전은 하루이틀에 해결될 것으로 보이지 않는다.”면서 “전쟁이 장기화되고,10년 이상이 걸릴지도 모른다.”고 경고했다.이춘규기자 taein@seoul.co.kr

5주 전 그에게 우승 트로피를 건넨 이는 우상이었던 잭 니클로스. 그리고 이번엔 ‘골프 황제’ 타이거 우즈였다. ‘탱크’ 최경주(37·나이키골프)가 9일 메릴랜드주 베데스다의 콩그레셔널골프장(파70·7204야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T내셔널 4라운드에서 2타를 줄여 최종합계 9언더파 271타로 마쳤다. 최경주는 대회를 주최한 우즈로부터 트로피와 상금 108만달러를 건네받으며 “당신, 대단한 친구”란 찬사를 들었다. 우즈는 이날 이븐파에 그쳐 공동 6위(2언더파 278타)로 체면치레를 했을 뿐. PGA 통산 여섯 번째 우승컵을 차지한 최경주는 아시아 선수 최다승 기록을 세웠고, 시즌 상금도 미국 진출 이후 가장 많은 324만 3000달러를 모아 랭킹 4위로 올라섰다. 전날 스튜어트 애플비(호주)에게 2타 뒤진 승부를 뒤집고 맹렬한 기세로 따라붙던 스티브 스트리커(미국)의 추격마저 따돌린 짜릿한 우승 드라마였다. 스트리커는 6언더파 274타로 2위를 꿰찬 반면, 애플비는 3언더파 277타로 짐 퓨릭, 팻 페레스(이상 미국)와 함께 공동 3위로 내려앉았다. 선두로 출발한 애플비가 7번홀까지 더블보기 1개와 보기 4개를 저지르며 무너지는 사이 2타차 2위로 마지막 라운드를 맞은 최경주는 4번홀(파4)과 8번홀(파4)에서 버디를 뽑아내 우승을 예감했다. 그러나 3라운드까지 최경주에게 1타 뒤진 3위였던 스트리커도 전반에만 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3타를 줄이며 거세게 따라붙었다. 전반 9번홀까지 9언더파로 나란히 동타를 이룬 최경주와 스트리커의 대결이 시작됐다.10번홀(파3)에서 1.8m짜리 파퍼트를 놓친 최경주는 스트리커가 11번홀(파4)에서 1타를 잃으면서 다시 동타를 이뤘지만 다음홀 두 번째 샷이 그린 왼쪽 카트 도로로 빠지는 바람에 또 1타를 까먹어 1타차 2위로 뒤졌다. 엎치락뒤치락하던 우승컵의 향배가 드러난 건 14번홀 파세이브에 성공하면서였다. 최경주는 2온2퍼트. 반면 스트리커는 15번홀(파4)에서 또 보기를 저질러 최경주에게 1타차 선두자리를 내줬다. 박빙의 상황은 잠깐. 최경주는 15번홀(파4)에서 쐐기를 박았다. 자신있게 티샷한 최경주는 두 번째 샷을 핀 앞쪽 3.6m에 떨어뜨린 뒤 버디 퍼트를 떨궈 스트리커와의 격차를 2타로 벌리며 우승을 향한 마무리에 들어갔다. ‘Go,Tank’라는 깃발을 흔들며 응원하던 현지 교민들은 17번홀(파4)에서 벙커에 빠진 두 번째 샷이 그림처럼 홀컵에 빨려들자 일제히 환호성을 질러댔고, 최경주는 모자를 벗어 들며 우승 인사를 전했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

최경주(37·나이키골프)가 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 주최하는 대회 첫날 쾌조의 스타트를 끊었다. 최경주는 6일 메릴랜드주 베데스다의 콩그레셔널골프장(파70·7204야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 AT&T내셔널 1라운드에서 버디 6개에 보기 2개를 곁들이며 4언더파 66타의 스코어를 적어냈다. 짐 퓨릭(미국)과 비제이 싱(피지), 스튜어트 애플비(호주), 조 오길비(미국)와 공동 1위. 최경주는 이로써 세계정상급 선수 120명이 대거 출전한 이번 대회에서 시즌 두 번째 우승을 향해 순조롭게 출발했다.최근 첫 딸을 본 대회 주최자 우즈는 버디는 4개에 그치고 보기 7개를 쏟아내 3오버파 73타, 공동 77위로 밀렸다. 특히 퍼트 수는 34개에 이르는 등 집중력 부족을 드러냈다. 반면 최경주는 드라이브샷이 기대에 못미쳤지만 아이언샷의 그린 적중률은 83%에 달했고, 홀당 평균 퍼트 수를 1.6개로 줄이는 깔끔한 플레이를 펼쳤다. 상욱(23·코브라골프)과 재미교포 앤서니 김(22·나이키골프)은 나란히 1오버파 71타를 쳐 공동 45위에 이름을 올렸다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

가상현실이면서 정지된 공간인 영화에서 나이를 먹어가는 주인공을 본다는 건 어쩌면 서먹한 일인지도 모른다. 우리는 그들이 늘 같은 모습으로 우리의 환상을 실현해주기를 바란다. 하지만 여기 피터팬이 되기를 거부한 두 주인공이 있다.20년 전 당시, 전에 볼 수 없던 액션으로 우리를 흥분시킨 존 매클레인 형사와 2001년 탄생한 시리즈 1편에서 깨물어 주고 싶을 만큼 귀여운 외모로 단박에 시선이 꽂히게 만들었던 호그와트 마법학교의 해리포터. 매클레인은 12년 만에 나온 ‘다이하드 4.0(17일 개봉,12세)’에서 악당은 잡았지만 세월 앞에 속수무책인 중년의 고참 형사가 되어 나타났다. 우리의 해리는 또 어떤 모습일까. 시리즈 5편 ‘해리포터와 불사조 기사단(11일 개봉, 전체)’으로 돌아온 그에게서 앳된 모습은 이제 더 이상 찾아보기 어렵다. 가슴팍은 제법 넓어졌고 깊어진 눈빛과 각진 턱 선에서는 제법 남성미가 풍겨 나온다.한 주를 사이에 두고 한국 관객과 대면하는 그들의 이야기를 두 주인공의 가상 대담으로 엮어봤다. ●나이를 먹는다는 것 매클레인:이봐, 해리! 오래 살다보니 자네와 같은 어린 친구와도 경쟁을 하게 되는군. 내가 사람들 앞에 처음 선 게 20년 전이니까 자넨 세상에 있지도 않을 때군. 그때 러닝셔츠 차림에 맨발로 빌딩 꼭대기에 갇혀 있던 내가 테러범들을 다 처치해서 대단한 충격을 일으켰는데 아는지 모르겠네. 지금의 30∼40대들은 나를 액션스타로 기억해. 그런데 자네처럼 어린 친구들은 날 ‘식스센스’의 의사로 기억한다지? 해리포터:저는 2년만에 돌아왔는데도 사람들 사이에서 말이 많아요. 훌쩍 커버려서 적응이 안 된대요. 옛날의 귀여운 모습이 없어졌다나 어쨌다나. 저도 이제 15살인데 언제까지 귀여워야 하는지. 그러니 아저씨는 오죽하시겠어요? 매클레인:그래, 난 이제 늙은 티가 팍팍 나.3편 찍은 지가 12년 전이야. 강산이 한번 변한 세월이잖아. 몇 가닥 남지 않은 머리는 아예 싹 밀어버렸고 아무리 운동을 해도 어쩌지 못하는 나잇살 때문에 웃통도 시원하게 못 벗어던졌지.‘300’ 때문에 관객들 눈이 보통 높아졌어야지. 해리포터:전 좀 어두워졌다는 말을 많이 들어요. 제가 어쩔 수 없이 학교 밖에서 마법을 좀 썼는데 그것 때문에 퇴학 당할 뻔했거든요. 덤블도어(마이클 캠블) 교수님이 도와주셔서 다행히 모면했죠. 이 일 때문에 마법부가 교수님과 절 미워하고 호그와트 학교를 장악하려고 하니 어찌 기분이 좋겠어요. 이제 제 영화가 애들용이 아니라는 소리도 나온다는데 그것도 고민이예요. ●친구, 가족 그리고…인생 매클레인:내가 이번에 상대하는 친구들은 컴퓨터 도사 두 명이야. 근데 얘들이 국가와 가족에 대해 약간 ‘개념 상실한 인간들’이더라고. 한 명은 전직 정부요원이었다가 앙심을 품고 테러범이 된 토마스인데 자기가 개발한 컴퓨터 프로그램을 가지고 국가 기간시설망을 좌지우지해. 이 친구가 만든 백악관이 폭파 동영상이 진짜인 줄 알고 가슴을 쓸어내렸다니까. 매튜(저스틴 롱)는 내가 토마스를 상대하는데 도움을 주기는 하지만 버튼 하나로 국가 전체를 위험에 빠뜨릴 수 있다는 것에 대해 “쿨∼”하다고 생각했던 애송이야. 나더러 “디지털 시대의 아날로그 형사”라고 하는데 내가 두 친구를 골방에서 끌어내 한 수 단단히 가르쳐줬지. 해리포터:저는 1편부터 함께했던 친구들과 계속 함께해온 행운아죠. 론(루퍼트 그린트)과 헤르미온느(엠마 왓슨)는 이제 가족이나 다름없어요.‘악의 마왕’ 볼드모트(랄프 파인즈)가 돌아왔다는 제 말을 다들 무시할 때 절 끝까지 믿어주거든요. 특히 헤르미온느를 보면 놀라실걸요? 더 예뻐진데다 어찌나 똑 부러지고 담대한지 저를 위기의 순간에 구해주기도 해요. 요즘은 ‘알파걸’들의 전성시대, 여자애들이 더 똑똑하다는 말이 맞는 거 같아요. 매클레인:난 번번이 우연하게 테러범과 엮여서 생고생을 하니 어느 여자가 좋아하겠어. 결국 마누라는 떠났고 하나밖에 없는 딸은 날 무시해. 제 친구한테 아버지가 죽었다고 하질 않나. 나보고 “멍청이(asshole)”라고 대놓고 말하질 않나. 혼자 밥먹는 것도 서러운데 이럴 때면 뭐하고 살았나 싶지. 해리포터:하지만 속마음은 안 그럴 걸요? 결정적인 순간에 그들이 없었다면 우리가 지금까지 있을까요? 친구들과 덤블도어 교수님, 저의 대부인 시리우스(게리 올드만)와 불사조 기사단이 없었다면 볼드모트와 싸울 생각조차 못했을 거예요. 볼드모트가 제 마음을 파고들어 절 파괴하려 할 때 절 일으킨 건 진정한 사랑, 우정이었어요. 이건 볼드모트에겐 없는 것이죠. 매클레인:완전 동감이야. 우리 딸도 아빠 때문에 납치돼서 고초를 겪는데도 날 더 걱정하더라고. 어떻게든 날 도와주려고 하고. 테러범들이 “그 아비에 그 딸”이라고 말할 때는 아주 대견했어. 해리포터:아!쑥스럽지만 전 이번에 여자친구도 생겼어요. 이름은 초 챙(케이티 렁)이라고 4편부터 함께했는데 이번에 서로의 마음을 확인했죠. 그녀와의 첫 키스는 저도 무척 떨렸는데 객석도 약간 술렁이더군요. 기분 좋은 반응이에요. ●영웅의 이야기는 계속된다 매클레인:아마 이번에 날 보면 사람들이 놀랄걸. 내가 나이 먹어서 돌아와서 좀 살살 뛸 거라고 생각한다면 오산이지. 난 블루 스크린에서 노는 건 딱 질색이야. 웬만한 액션은 직접 다 소화했어. 연기하다 다쳐서 이마를 20바늘을 꿰매기도 했지. 최근 고개 숙인 가장들이 많다는데 이런 날 보면 통쾌해하지 않을까. 해리포터:볼드모트와 맞서기 위해 전 친구들과 비밀리에 ‘덤블도어의 군대’를 결성했죠. 마법부 차관으로 우리 학교 장학사로 오신 심술궂은 엄브리지 교수님이 마법술 연습을 금지했기 때문이에요. 친구들 덕에 제가 선생님이 돼서 ‘필요의 방’에서 마법술을 가르쳤어요. 마법을 제일 잘하는 비밀이 뭔지 아세요? 자신을 믿는 거예요! 매클레인:맞는 말이야. 자신감이 있어야 어떤 순간에도 당황하지 않지. 내가 고생하면서도 여유와 유머를 잃지 않는 것도 다 자신감에서 나오는 거야. 해리포터:오늘 얘기 즐거웠는데, 언제 또 만날 수 있을까요. 저는 아직 두 번 더 나올 수 있거든요. 몇몇 관객은 실망하시겠지만 전 친구들과 함께 우리가 바르게 커가는 모습을 보여줄 수 있다는 것을 감사하게 생각하고 있어요. 매클레인:올해 초 로키가 링 위로 컴백을 했었고 조만간 인디애나 존스도 돌아올 거라는 소식은 들었는데 난 어떻게 될지 모르겠군. 체력이 닿는 데까지 현장에서 뛰고 싶은데 말이지. 박상숙기자 alex@seoul.co.kr

US여자오픈 마지막 라운드는 크리스티 커(30·미국)와 로레나 오초아(25·멕시코)의 희비가 극명하게 엇갈린 한 판이었다. 둘은 2일 4라운드 13번홀까지 공동선두를 달리며 생애 첫 메이저 타이틀 쟁탈전을 벌였다. 그러다 커는 14번홀에서 5m짜리 버디 퍼트를 떨구며 1타차 단독 선두로 올라선 반면 오초아는 17번홀(파4)에서 되레 보기로 1타를 까먹어 2타차로 사실상 승부가 갈렸다. 3라운드에서 66타를 뿜어내 선두를 꿰찬 데 이어 최종 라운드에서도 버디 2개와 보기 1개를 묶어 1언더파 70타를 친 커는 최종합계 5언더파 279타로 LPGA 투어 통산 10번째 우승을 생애 첫 메이저대회로 장식했다.1995년 17세의 아마추어로 US여자오픈에 처음 나선 이후 41차례 메이저대회를 들락거렸지만 한 차례도 우승컵과 인연을 맺지 못했다. 시즌 첫 승과 함께 56만달러를 움켜쥔 커는 “마침내 꿈이 이뤄졌다.”면서 감격의 눈물을 흘렸다. 세계랭킹 5위. 데뷔 10년차인 그는 골프코스 바깥에서는 ‘유방암 퇴치 운동가’다.4년 전부터 남모르게 버디 1개당 50달러의 암퇴치 기금을 마련하고 있다는 사실이 알려지기 시작했다. 사실 그의 어머니는 유방암 환자였고, 자신의 홈페이지 ‘문패’도 ‘유방암을 위한 버디’다. 1997년 그는 한 골프잡지가 ‘네눈박이 뚱뚱보(four-eyed fatty)’라고 부를 만큼 160㎝의 작은 키에 79㎏까지 몸이 불어난, 검은 뿔테의 안경잡이 여자였다.그는 이후 10년 동안 하루도 빼먹지 않고 살빼기 운동에 매달렸다.“10년전 거울을 볼 때마다 내 자신의 모습이 정말 싫었다.”고 털어놓은 그는 지금 59㎏의 날씬한 몸매를 자랑하며 얼굴까지 이목구비가 또렷한 매력적인 모습으로 바뀌었다. 몸이 달라지자 플레이보이지에서 여섯 자리 액수의 금액을 제시하며 누드 촬영을 제안하기도 했다는 후문. 커는 지난해 뉴욕 브루클린 출신으로 스포츠컴플렉스를 운영중인 에릭 스티븐스와 결혼했고, 이번 대회 캐디백을 멘 남편의 도움까지 곁들여 인간승리의 찬가를 불렀다. 세계 톱랭커에 올라있지만 메이저 우승컵이 없어 ‘반쪽짜리 여왕’이라는 비아냥까지 들어온 오초아는 커에게 덜미를 잡힌 데 이어 마지막 홀 버디를 잡아낸 안젤라 박에게 공동 준우승까지 허용,‘메이저’와의 악연에 또 치를 떨었다. 그러나 그는 “나는 아직 젊고, 앞으로 메이저대회에서 우승할 기회는 얼마든지 있다.”고 애써 자신을 위로하며 골프장을 떠났다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

올해 US여자오픈골프대회의 챔피언을 점치기엔 변수가 제법 많았다. 코스가 워낙 까다로운 건 이미 알려진 사실. 더욱이 선수들은 첫날부터 거센 비바람 때문에 1라운드가 도중에 중단된 뒤 매일 잔여홀과 다음 라운드를 한꺼번에 치르는 악전고투를 치러야 했다. 최종 라운드를 앞두고는 “우승 맛을 본 자만이 정상에 설 수 있을 것”이라는 전망도 고개를 들기 시작했다. 그 가운데 한 후보가 박세리(30·CJ)였다. 물론 그는 9년 만의 두번째 우승컵을 안지 못했다. 그러나 박세리는 여지껏 남아 있던 슬럼프의 잔껍데기들을 샷 하나하나에 날려버렸다. ●부활, 좌절은 또 없다 1일 늦은 밤(이하 한국시간) 3라운드 잔여경기가 끝난 직후 계속된 최종 라운드에서 가장 두드러진 활약을 펼친 선수는 1998년 ‘맨발 투혼’으로 우승, 힘들었던 시절 우리에게 희망을 안겼던 박세리였다. 버디 4개와 보기 1개를 묶어 3언더파 68타의 ‘데일리 베스트’. 3∼4라운드 연속 3타씩을 줄여 합계 2언더파 282타로 챔피언 크리스티 커(미국)에 3타차 공동 4위에 그쳤지만 시즌 다섯번째 ‘톱10’을 US여자오픈에서 일궈내며 슬럼프의 마지막 끝자락을 잘라냈음을 알렸다. 1∼2라운드 20위 안팎에서 맴돌던 박세리는 3라운드 들어 샷감각을 되살리더니 마지막날 예전의 기량 그대로를 드러냈다. 드라이버샷의 평균 비거리는 264야드. 마지막 9개홀에서는 277야드의 거리를 냈다. 좋지 않던 페어웨이 적중률도 3라운드 들어 70%대로 끌어올렸지만 가장 눈에 두드러졌던 건 퍼트. 가장 어렵다는 17,18번홀에서 4m 이상의 긴 퍼트를 떨구며 절정의 감각을 과시하는 등 홀당 평균 퍼트수를 1.39개로 묶었다. 요코미네 사쿠라(일본) 김수아(이상 1.33개) 등에 이어 두번째. 박세리는 경기 직후 “코스도 까다롭고 날씨까지 나빠 여러 일들이 벌어졌다.”면서 “이런 악조건들이 나에겐 차라리 기회라고 생각하고 열심히 쳤는데 3,4라운드의 행운이 조금 늦게 찾아온 것 같다.”고 아쉬워했다. ●아쉽다, 화룡점정 이번 대회에 출전한 한국 국적의 선수는 모두 35명이고,24명은 컷을 통과했다. 또 공동순위를 포함,13명의 ‘톱10’ 가운데 6명이 ‘태극기 잔치’를 벌였지만 정작 챔피언을 탄생시키지 못한 건 못내 아쉬운 대목. 그러나 ‘US오픈 88년생’들의 활약은 내일을 기약하기에 충분했다. 사흘 내내 우승을 다투던 안젤라 박은 마지막날 1타를 줄여 우승자 커에 2타차로 준우승(3언더파 281타),27만 1000달러를 챙겨 상금랭킹 10걸에 이름을 올렸고, 신인왕 타이틀도 사실상 굳혔다.2002년 US여자주니어선수권을 제패한 동갑내기 박인비도 이날 2타를 줄이며 데뷔 첫 ‘톱 10’을 메이저대회에서 달성했다. 우승까지 바라봤던 신지애(19)는 마지막날 3오버파를 치는 부진 끝에 6위(이븐파 284타)로 내려앉았지만 시즌 첫 메이저대회 나비스코챔피언십 공동 15위를 뛰어넘겠다는 당초의 목표를 거뜬히 일궈냈다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

피말리는 연장 두번째홀인 18번홀(파4). 제법 먼 거리의 파퍼트가 홀을 외면하자 19세 소녀 김인경은 결국 눈물을 떨궜다. 생애 첫 승을 눈앞에 뒀던 터. 비록 세계 1위 로레아 오초아(멕시코)에게 막혀 문턱을 넘지 못했지만 그는 당당하게 미여자프로골프(LPGA) 투어의 ‘예비스타’로 이름 석 자를 알렸다.“후회 없는 경기는 없다.”는 게 데뷔 12번째 대회인 웨그먼스 LPGA를 25일 마친 그의 말이다. ●통한의 1.5m 버디퍼트 16번홀까지 1타를 줄인 김인경은 보기를 4개나 쏟아내며 3타를 까먹은 오초아에게 3타차로 앞섰다. 우승은 확실해 보였다. 그러나 짧은 파퍼트 3개가 홀을 맴도는 불운 속에 고전하던 오초아는 17번홀(파5)에서 7m짜리 이글 퍼트를 떨구며 분위기를 뒤집었다. 반면 같은 홀 4m 버디 퍼트를 놓쳐 1타차로 쫓긴 김인경은 18번홀 1.5m짜리 챔피언 퍼트를 놓쳐 땅을 쳤다. 오초아에게 연장을 허용했고, 결국 관록의 오초아에게 무릎을 꿇었다. 지금까지 4차례의 연장전에서 모두 쓴잔을 든 오초아는 김인경을 상대로 ‘연장 필패’의 징크스를 벗고, 시즌 세 번째 우승컵을 들어올렸다. 김인경은 “마지막 3홀까지만 버티자고 다짐했는데 16번,17번홀에서 버디 찬스를 놓쳤다.”면서 “18번홀에서는 좀더 생각을 했어야 했는데 욕심을 부렸다.”며 못내 아쉬워했다. 그는 또 “연장은 생각지도 못한 터라 당황스러웠고, 결국 연장전을 생각하고 계획을 짰던 오초아에게 기회를 준 꼴이 됐다.”며 미숙함을 인정하면서도 “최선을 다했기 때문에 후회는 없다.”고 말했다. ●US여자오픈 지켜보라 아버지를 졸라 10살 때 골프채를 쥔 김인경은 서문여중 3학년이던 2003년 파맥스-빅야드배 주니어선수권대회 우승으로 국가대표 주니어 상비군에 이름을 올렸고, 한영외고로 진학한 2004년에는 국가대표 상비군에도 발탁되는 등 엘리트 코스를 밟았다. 길지 않은 골프 인생에서 전환점을 맞은 건 2005년 미국으로 건너가 국제주니어골프아카데미(IJGA)에 입학하면서부터. 코치 게리 길크라이스트와 미국프로골프(PGA) 투어 선수 출신인 휴 로여의 지도를 받은 김인경은 2005년 주니어대회에서 세 차례 우승, 미국 무대에 이름을 알리기 시작했다. 같은 해 US여자주니어골프선수권을 제패, 주니어 최강자에 오른 김인경은 지난해 12월 퀄리파잉스쿨에서 공동 수석으로 프로에 발을 들였다. 5월 말 코닝클래식에서 공동 4위에 올랐던 김인경은 “잃은 만큼 얻은 것도 많았다.”면서 “28일 개막하는 US여자오픈을 기대해 달라.”며 목소리를 높였다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

아시안컵 4강에 들지 못하면 감독직에서 물러나겠다고 공언한 핌 베어벡 국가대표팀 감독이 다른 지도자를 찾아보라고 축구협회에 얘기할 필요는 없을 것 같다. 유럽의 스포츠 전문 베팅업체 6곳이 아시안컵 참가국들의 지난 21일 현재 우승 배당률을 공개한 바, 유럽파 3명의 부상 결장에도 불구하고 한국이 3∼4위 안에 들 것이라고 하나같이 예측했기 때문이다.6개 업체 모두 예외없이 1위는 호주,2위는 일본을 꼽았다. ‘캔베트(CANBET)’‘블루SQ’‘포틀랜드베트’ 등 세 곳은 한국의 우승 배당률을 4.5∼5.25로 쳤지만 호주는 2.1∼2.5로, 일본은 2.27∼2.75로 내다봤다. 배당률이 낮을수록 우승 가능성이 높음을 의미한다.중동의 강호 이란의 우승 배당률은 5로 매겨져 ‘베트365’,‘엑스퍼트(expert)’,‘패디 파워’ 등은 한국보다 한 단계 위인 3위를 차지한다고 예상했고 나머지 업체들은 한국이 3위를 차지할 것이라고 예측했다.사우디아라비아는 8로 모두 한국보다 한두 계단 아래에 위치했다. 중국은 ‘엑스퍼트’ 한곳만을 빼고는 모두 6위로 점쳐졌다.임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

올시즌 한국여자프로골프(KLPGA)투어 상금왕과 다승왕을 다투는 ‘꼬마 천사’ 신지애(19·하이마트)와 ‘지쎄리’ 지은희(21·캘러웨이)의 대결이 열기를 더하고 있다. 신지애가 22일 경북 포항 오션힐스골프장(파72·6248야드)에서 열린 KB국민은행 스타투어 3차대회 2라운드에서 보기 없이 버디 4개로 4타를 줄이며 중간 합계 10언더파 134타로 1라운드 선두였던 지은희를 1타차로 따돌리고 1위에 올랐다. 지은희는 버디 2개와 보기 1개를 기록하는 데 그쳤다.전날 지은희가 장군을 불렀다면 2타차 3위였던 신지애가 2라운드에서 멍군을 부른 셈. 지은희 등과 동반 라운딩을 한 신지애는 4번홀(파4)과 6번홀(파3)에서 버디를 낚으며 지은희와 어깨를 나란히 했다.9번홀(파4)에서 첫 보기를 저질러 1타 차로 밀려난 지은희는 10번홀(파4) 버디로 다시 공동 선두에 올랐다. 이후 팽팽하게 이어지던 승부는 마지막 18번홀(파4)에서 갈렸다. 지은희는 파로 홀아웃했으나 두 번째 샷을 핀에 가깝게 붙였던 신지애는 약 2m짜리 버디퍼트를 컵에 떨구며 미소를 지었다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘맏언니’ 김미현(30·KTF)이 시즌 두번째 우승을 정조준했다. 김미현은 22일 뉴욕주 피츠퍼드 로커스트힐골프장(파72·6328야드)에서 열린 미여자프로골프(LPGA) 투어 웨그먼스 LPGA 1라운드에서 버디 5개와 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 단독 선두(6언더파 66타) 크리스티 커(미국)에 3타 뒤진 공동 4위. 2002년 준우승,2004년 공동 2위,2005년 공동 10위, 지난해 공동 5위 등 로커스트힐에서 유난히 성적이 좋았던 김미현은 이로써 시즌 2승의 꿈을 부풀렸다. 커는 물론 3위(4언더파 68타) 수잔 페테르센(노르웨이), 공동 4위인 세계 1위 로레나 오초아(멕시코), 브리타니 린시컴(미국) 등과 치열한 우승 경쟁을 펼치게 됐다. 로커스트는 코스가 짧지만 페어웨이가 좁기 때문에 정확한 샷이 요구되는 곳으로 김미현의 입맛에 들어맞았다. 티샷이 페어웨이를 벗어난 것은 겨우 두 차례. 김미현으로서는 버디 기회를 16번이나 만들었으나 퍼트가 부진한 게 아쉬웠다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘미디어 황제’ 루퍼트 머독이 야후에까지 손을 뻗치고 있다. 영국 일간 더 타임스는 20일(이하 현지시간) 머독이 거느린 뉴스코퍼레이션이 자사 소속 미국 1위 인맥관리(소셜네트워킹) 서비스업체 마이스페이스를 야후 주식 25%와 맞교환하는 방안을 추진 중이라고 보도했다. 야후 주식 25%의 가치는 19일 현재 약 111억 달러다.2005년 5억 8000만 달러에 마이스페이스를 인수한 뉴스코프는 이 제안이 성사될 경우 20배의 시세차익을 얻게 된다.뉴스코프는 이와 함께 같은해 6억 5000만 달러에 사들인 온라인 게임업체 IGN 등 다른 디지털 기업 지분도 야후에 넘기는 방안을 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 구글을 따라잡기 위해 고군분투하고 있는 야후도 인맥관리서비스에 남다른 관심을 보이고 있다. 지난해 2위 업체인 페이스북을 10억 달러에 인수하려다 실패한 경험이 있다. 신문은 그러나 논의가 아직 초기 단계인데다 협상 파트너였던 테리 시멜 전 CEO 후임으로 제리 양이 복귀했기 때문에 향후 전망은 불투명하다고 전했다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

지은희(21·캘러웨이)가 시즌 세 번째 우승의 발판을 마련했다. 지은희는 21일 경북 포항 오션힐스골프장(파72·6248야드)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) KB국민은행 스타투어 3차대회 1라운드에서 무려 버디 9개를 쓸어 담으며 8언더파 64타로 단독 선두에 나섰다. 휘닉스파크클래식과 KB스타투어 2차대회를 내리 제패한 뒤 신지애(19·하이마트·3승)와의 다승경쟁에서 한 발 물러섰던 지은희는 이로써 다시 추격의 고삐를 당기게 됐다. 올들어 샷의 거리와 정확도가 부쩍 향상된 지은희는 6번홀(파3) 3퍼트가 ‘옥에 티’였을 뿐 그린 적중률 100%로 완벽한 플레이를 펼쳤다. 지은희는 “앞선 두 차례 대회에서 불안했던 스윙을 바로잡았다.”면서 “신지애가 먼저 3승 고지에 올랐는데 이번 대회에서 따라잡겠다.”고 말했다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“페테르센 한 번 더 붙어보자.” 미여자프로골프(LPGA) 투어 ‘깜짝 스타’ 민나온(19)이 22일 밤 뉴욕주 피츠퍼드의 로커스트힐골프장(파72·6328야드)에서 개막하는 웨그먼스 LPGA대회에 출전, 생애 첫 승에 다시 도전한다.2주 전 생애 처음으로 출전한 맥도널드 LPGA챔피언십에서 3위에 입상, 무명에서 스타로 깜짝 변신한 그에게 이번 대회가 갖는 의미는 남다르다. 이전까지는 ‘월요예선’에 나가 해당 대회 출전권을 따는 데 급급했지만 이제는 사실상 올시즌 잔여 대회 출전권을 확보한 상태. 상금랭킹도 27위(21만 8014달러)로 훌쩍 뛰어 내년 풀시드도 손에 쥔 것이나 다름없다.“이번 대회를 잘 치러야 다음 대회 순번도 돌아온다.”는 초조함과 압박감에서 일단 해방된 셈. LPGA챔피언십 직후 민나온은 “목표를 조금 끌어올릴 때가 됐다.”고 자신있게 말했다. 그 목표가 바로 1승. 한창 주가가 치솟은 직후 치러지는 이번 대회가 더 없이 좋은 기회다. 더욱이 자신을 포함해 두 차례나 한국선수를 물리치고 2승을 달성한 상금랭킹 2위 수잔 페테르센(노르웨이)도 출전해 전의를 불태운다. 그의 말대로 큰 대회에서 세계 정상급 선수들과 겨뤄본 경험이 가장 큰 자산. 여기에 드라이버샷이 258.1야드(24위)로 거리싸움에서 뒤지지 않는 데다 67%의 녹록지 않은 아이언샷의 그린적중률, 그리고 평균 퍼트수 1.76개(3위) 등 기량으로 보면 우승컵을 잡는 데 모자람이 없다. 올해 최고의 루키가 거머쥘 신인왕은 덤으로 붙은 목표. 동갑내기 안젤라 박이 루키포인트 516점으로 1위를 달리는 데 견줘 민나온은 이제 287점으로 절반을 조금 넘었을 뿐. 그러나 치른 대회 수 역시 절반에 못 미치기 때문에 “신인왕 경쟁은 이제부터가 더 중요하고 사실상의 시작은 이번 대회부터”라는 게 그의 각오다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘바늘방석 위의 최고경영자(CEO)들’ 역사상 가장 많은 수의 미국 CEO들이 지난해 자리를 물러났다. 미 일간 크리스천사이언스모니터(CSM)인터넷판은 20일 고용컨설팅회사 ‘챌린저, 그레이&크리스마스’의 자료를 인용, 이같이 전했다. 지난해 미국에서 은퇴나 사직, 해고, 합병 등의 이유로 회사를 떠난 CEO는 1478명이었다.2000년 1106명을 기점으로 하락 추세를 보였던 CEO교체 사례는 2005년 1322명으로 급증한 이후 해마다 늘고 있다. CEO 자리가 투자자들의 강도 높은 실적 요구에 따라 언제라도 짐을 싸서 떠나야 하는 바늘방석이 되고 있는 것이다. 최근 경영 실패의 책임을 지고 물러난 야후의 CEO 테리 세멜 같은 사례가 더는 낯설지 않다. 상반기 추이를 감안하면 올해도 지난해의 기록을 앞설 것으로 전망된다. 올초 홈디포의 CEO 로버트 나델리가 실적 부진으로 6년 만에 물러났고, 월마트 글로벌 구매담당 CEO 로렌스 잭슨도 매출 둔화의 책임을 지고 사임했다. 의류업체 갭의 폴 프레슬러 CEO와 컴퓨터업체 델의 케빈 롤린스 CEO도 수익 감소를 이유로 사임했다.‘챌린저, 그레이&크리스마스’의 존 챌린저 대표는 “요즘 CEO는 대부분 한번의 임기로 끝나며, 일부만 연임이 가능하다.”고 말했다. 사정이 이렇다 보니 실적이 좋지 못한 CEO들은 좌불안석이다. 햄버거 체인업체 웬디스의 CEO 커릴 앤더슨은 제임스 피켓 회장이 주주들의 이익을 위해 회사 매각을 검토하고 있다는 통보에 매출을 늘리기 위해 고군분투하고 있다. 월스트리트저널을 소유한 다우존스의 경영진도 언론 재벌 루퍼트 머독이 50억달러 규모의 인수를 제안한 뒤 주가가 치솟으면서 곤욕을 치르고 있다. 그에 상응하는 성과를 내지 못하면 물러나야 하기 때문이다. CEO에 대한 압력은 미국뿐만 아니라 전세계적인 현상이다. 컨설팅회사인 부즈알렌 해밀튼이 각국 2500개 대기업을 조사한 결과 지난해 357명의 CEO가 회사를 떠났다.2005년에 비해 1.2% 줄었지만 이사회와의 갈등으로 떠난 비율은 1995년 2%에서 11%로 훌쩍 뛰었다. 강제로 쫓겨난 사례는 1995년 8명 중 1명꼴에서 지난해는 3명 가운데 1명으로 급증했다. 로체스터대 사이먼비즈니스스쿨의 클리포드 스미스 교수는 “CEO가 누리는 고액 연봉과 매력적인 스톡옵션의 혜택은 동시에 고실적에 대한 주주와 투자자들의 기대를 동반한다.”면서 “고소득과 임기보장이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수는 없게 됐다.”고 말했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

핸디캡 1번으로 가장 어렵다는 18번홀(파4·484야드). 널따란 그린위에 선 ‘황제’의 뺨엔 굵은 땀방울이 흘러내렸다. 연장을 가기 위해선 반드시 버디퍼트를 떨궈야 했다. 홀까지는 9m에다 내리막 훅라인. 혼신을 다한 퍼트는 홀을 돌더니 30㎝ 옆에 멈춰섰다. 순간 경기를 마치고 클럽하우스에서 TV로 이를 지켜보던 ‘엘 파토(오리)’는 캐디를 얼싸안았다. 미프로골프(PGA) 투어에서, 그것도 내셔널타이틀이 걸린 메이저대회에서 누구도 예상하지 못했던 첫 승을 일궈낸 순간이었다. ●126만弗 상금·PGA 투어 5년 출전권 획득 앙헬 카브레라(39·아르헨티나)가 18일 미국 피츠버그 인근 오크먼트골프장(파70·7230야드)에서 벌어진 US오픈골프 마지막 라운드에서 1언더파 69타를 쳐 최종합계 5오버파 285타로 타이거 우즈, 짐 퓨릭(이상 미국·6오버파 286타)을 따돌리고 생애 첫 PGA 우승을 메이저 왕관으로 장식했다. 세계 1,3위와 우승을 다툰 끝에 ‘그린의 재앙’을 잠재우고 정상에 오른 카브레라는 126만달러의 거금을 쥔 건 물론 최고 권위의 US오픈 챔피언 명단에 107번째로 이름을 올렸다. 향후 US오픈 10년간,PGA 투어 전 대회와 나머지 3개 메이저대회 5년 동안의 출전권도 덤으로 움켜쥐었다. 반면 우즈는 지난 4월 마스터스에 이어 US오픈에서도 1타가 모자라 우승 문턱에서 주저앉았다. 선두로 나서지 못한 최종라운드 29개 대회에서 단 한 차례도 정상을 밟지 못하는 징크스에도 치를 떨어야 했다. ●변방 캐디서 최고의 골퍼로 인생역전 183㎝,90㎏의 카브레라는 짧은 목과 뒤뚱거리는 걸음걸이 때문에 스페인어로 오리를 뜻하는 ‘엘 파토’라는 별명을 갖고 있다. 아르헨티나 코르도바주 출신.15살 때 세계적인 프로골퍼 에두아르도 로메로가 헤드 프로로 일하던 골프장의 캐디로 일했다. 1989년 프로가 된 카브레라는 1995년 네 번째 도전 만에 유럽프로골프(EPGA) 투어에 입성했다.3차례 정상을 밟았고 올 963만 유로를 벌어 상금 랭킹도 13위를 달렸다. 반면 미국무대에서는 성적을 내지 못했다. 다만 브리티시오픈 공동 4위(2002년) 등 6차례의 메이저대회 ‘톱10’ 성적은 이날 우승을 예고한 것.300야드를 훌쩍 넘는 드라이버샷에 고탄도의 아이언샷까지 갖췄지만 퍼트가 신통치 않은 데다 다혈질의 성격 탓에 우승이 늦춰졌다는 평가다. ●중남미엔 축구만 있는 게 아니다 변방으로 여겨졌던 중남미 출신의 메이저 우승은 1967년 브리티시오픈에서 같은 국적의 로베르토 데 빈센조가 일궈낸 이후 무려 40년 만이다. 이미 미여자프로골프(LPGA) 투어에서는 로레나 오초아(멕시코)가 세계 1위에 올랐고, 지난해 11월 ADT챔피언십에서 100만달러짜리 ‘우승 잭팟’을 터뜨린 데 이어 올해 1월 파라과이를 여자월드컵 정상으로 이끈 훌리에타 그라나다(파라과이), 마리사 바에나(콜롬비아) 등이 여자 그린에서 ‘히스패닉 돌풍’을 이어갈 것으로 점쳐지는 인물들. 비록 이번 대회 26위에 그쳤지만 도마뱀처럼 그린 위에 엎드려 퍼팅라인을 읽는 것으로 유명한 카밀로 비예가스(콜롬비아), 올해 PGA 네이션와이드(2부) 투어 시즌 개막전 챔피언 미겔 카르바요(아르헨티나) 등도 조만간 카브레라의 뒤를 이을 재목으로 꼽힌다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘뒷심의 대명사’ 신지애(19·하이마트)가 또 역전극을 펼치며 시즌 세번째 우승컵을 들어 올렸다. 신지애는 17일 경기 용인의 88골프장(파72·6133야드)에서 벌어진 한국여자프로골프(KLPGA) MBC투어 비씨카드클래식 3라운드에서 5언더파 67타를 때려 최종합계 12언더파 204타로 우승했다.역전 우승 상금 1억원을 챙긴 신지애는 KLPGA 사상 최단 기간인 1년7개월16일만에 통산 상금 6억원을 돌파한 선수가 됐다. 종전 기록은 정일미가 2001년 세운 6년4개월17일. 지은희(21·캘러웨이), 안선주(20·하이마트)와 함께 벌인 시즌 3승 선착 경쟁에 마침표를 찍은 한 판. 선두 최나연(21·SK텔레콤)에 2타 뒤져 출발한 신지애는 2번홀(파4)에서 버디를 잡은 뒤 4번홀(파5) 최나연이 보기로 돌아선 사이 파퍼트를 떨구며 균형을 맞췄다.8번홀 1타차 단독 선두로 치고 나간 신지애는 불안한 선두를 지키다 17번홀 사실상의 챔피언퍼트였던 버디퍼트를 뽑아내 역전 승부에 쐐기를 박았다. 우지연(20·하이마트)은 후반에만 무려 6개의 버디로 타수를 줄인 5언더파 67타의 맹타를 휘두른 끝에 합계 11언더파 205타로 최나연을 1타차로 밀어내고 2위에 올랐다. 한편 경기 포천 몽베르골프장(파72·7199야드)에서 끝난 한국프로골프(KPGA) 에이스저축은행 몽베르오픈에서는 5년차의 무명 배성철(27·테일러메이드)이 연장 네번째 홀 만에 극적인 버디 퍼트를 떨구며 천신만고 끝에 데뷔 첫 승을 일궈냈다.최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘1대1은 아직 멀었어!’ 안니카 소렌스탐(37·스웨덴)이 9개월 만에 펼쳐진 ‘골프 여제 스킨스 전쟁’에서 로레나 오초아(26·멕시코)를 또 제압했다. 소렌스탐은 17일 멕시코 휴양지 아카풀코 트레스 비다스 클럽에서 열린 오초아와의 스킨스 게임에서 연장 5번째홀까지 가는 접전 끝에 총상금 27만달러 가운데 16만 5000달러를 챙겨 우승했다. 지난해 9월 같은 이벤트에서도 소렌스탐이 이긴 바 있다. 이번 대회가 지난해와 달라진 점은 오초아가 소렌스탐을 끌어내리고 세계 랭킹 1위로 등극했다는 점. 하지만 기나긴 부상 터널에서 벗어나고 있는 소렌스탐은 이번 1대1 대결에서는 패배를 용납하지 않았다.오초아는 안방 팬들의 열렬한 응원을 받았으나 그린에서 고전하며 설욕전에 실패했다. 여제 자리를 다투는 사이지만 애리조나대 동문인 소렌스탐과 오초아는 화기애애한 분위기에서 샷을 날렸다. 두 선수는 1∼5번홀까지 무승부를 이어가다 소렌스탐이 상금 9만달러가 누적된 6번홀을 이겨 승기를 잡았다. 소렌스탐은 10번홀까지 12만달러(오초아 3만 달러)를 챙기며 우승을 눈앞에 뒀지만 오초아가 후반 맹렬히 추격,15번홀까지 10만 5000달러를 따내 긴장감을 자아냈다.결국 승부는 상금 4만 5000달러가 쌓인 18번홀 다섯 번째 연장전에서 오초아의 파퍼트가 컵을 돌아나오며 소렌스탐의 승리로 막을 내렸다. 경기가 끝난 뒤 소렌스탐은 “오초아와 플레이를 하는 것은 매우 어렵다.”고 토로했고, 오초아는 “내년에 다시 한 번 붙자.”고 제의했다.홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

관건은 낙타가 바늘구멍 지나듯 좁디좁은 페어웨이를 무사히 통과한 뒤 과연 몇 개의 퍼트로 ‘공포의 그린’에서 벗어나느냐 하는 것. 역대 메이저대회에서 가장 힘든 코스로 기록될 오크몬트골프장(파70·7230야드)의 그린 스피드는 특수기계로 측정한 결과 4.11∼4.4m였다. 경사도를 감안하면 마스터스를 능가하는 ‘유리알 그린’이다. 마침 개막 전날 저녁 약 1.2㎝의 ‘반짝 소나기’가 내렸던 터.“그 덕에 마루바닥같은 그린이 조금은 물렁해져 오전에 출발하는 조는 그만큼 유리할 것”이라는 전망과 함께 2007년 미국프로골프(PGA) 투어 두번째 메이저대회인 US오픈이 14일(이하 한국시간) 마침내 시작됐다. 그러나 ‘장밋빛 희망’은 여지없이 무너질 전망. 이날 밤 11시30분 현재 6명의 선수만이 언더파를 기록한 가운데 대부분이 그린 위에서 무너지며 줄줄이 오버파를 쏟아냈다. 그 와중에 ‘황제’ 타이거 우즈(미국)가 소리없이 약진하며 열세번째 메이저 우승컵 저울질에 들어갔다. 출발은 좋지 않았다. 1번홀(파4·482야드)에서 출발한 우즈는 티샷이 페어웨이를 놓치고 벙커를 드나든 끝에 출발부터 보기를 저질렀다.“내 평생 가장 힘든 테스트가 될 것”이라고 코스에 대한 두려움을 드러냈던 우즈는 그러나 다음 홀에서 깨끗한 버디로 타수를 만회한 뒤 전반 8번홀까지 버디와 보기 2개씩을 맞바꿔 이븐파로 상위권 진입에 성공했다. 스페인의 관록파 호세 마리아 올라사발이 전반 9홀을 버디 3개와 보기 1개를 묶어 1언더파를 기록하며 8번홀까지 2언더파로 선두에 나선 앙헬 카브레라(아르헨티나)를 추격했고,10번홀에서 출발한 어니 엘스(남아공)는 이븐파로 전반홀을 마쳤다. 그러나 첫 메이저 우승을 벼르며 10번홀에서 출발한 최경주(37·나이키골프)는 코스 가운데 최장홀인 12번홀(파5·667야드)에서 더블보기를 저지르는 등 7번홀까지 버디 1개 없이 4오버파로 마쳐 험난한 가시밭길을 예고했다. 한편 이번 대회 출전자 가운데 최연소 선수로 확인된 16세의 캐나다 교포 2세 이태훈(리처드 리)의 성적에도 관심이 쏠리고 있다.15일 새벽 3시31분 10번홀에서 출발한 이태훈은 지난 1972년 캐나다로 이민간 전 한국프로골프(KPGA) 투어 소속 이형칠씨의 아들. 3살이 되면서 골프채를 쥔 이태훈은 13살 때 미국 주니어대회 우승으로 재능을 드러냈고,2005년 미국 애리조나주로 이사한 뒤에는 고교대회에서 두 차례나 우승컵을 들어올렸다. 캘리포니아주 예선을 통과, 대회에 출전한 이태훈은 전날 AP통신과 인터뷰에서 “이번 대회 목표는 컷 통과지만 더 큰 목표는 타이거 우즈보다 더 위대한 선수가 되는 것”이라고 주저없이 말했다. 아버지와 친분이 있는 최경주와 이틀간 연습라운드를 하기도 했던 이태훈은 이번 대회를 마친 뒤 프로로 전향할 예정이다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘탱크’ 최경주(37·나이키골프)가 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 두 번째 메이저대회인 US오픈에서 ‘언더파 우승’에 도전한다. 지난주 메모리얼토너먼트 정상에 우뚝 서며 첫 메이저 우승의 가능성까지 확인한 최경주는 14일 밤 9시6분 펜실베이니아주 피츠버그 근교의 오크몬트골프장(파70·7230야드) 10번홀에서 데이비드 톰스(미국), 마이크 위어(캐나다)와 함께 일곱 번째 US오픈 첫 홀을 출발한다. 당초 “상위권 입상을 노리겠다.”고 선언했지만 “이제는 우승을, 그것도 언더파로 일궈내겠다.”고 목표를 바꿨다. 그럴 만한 이유가 있다. 최경주의 역대 이 대회 성적은 2005년 공동 15위가 최고였을 뿐 나머지는 참가에만 의의를 뒀을 정도. 그나마 지난해를 포함, 절반을 컷 탈락했다. 지난해 챔피언 지오프 오길비(호주)의 성적이 무려 5오버파일 정도로 줄곧 난코스에서 치러졌던 까닭에 언더파의 성적은 단 한 차례도 없다. 그가 4개 메이저대회 가운데 가장 우승 확률이 낮은 대회로 꼽은 이유다. 미국골프협회(USGA)가 주관하는 US오픈은 전통적으로 ‘바늘 구멍’으로 불리는 좁은 페어웨이와 깊고 질긴 러프, 마루바닥처럼 단단하고 빠른 그린으로 무장하고 선수들을 맞는다. 여덟 번째 US오픈을 유치한 오크몬트골프장은 1994년 대회에서 어니 엘스(남아공)가 우승할 당시 6946야드였던 전장을 7230야드로 늘리면서 파5홀 한 개를 파4홀로 바꿔 파밸류를 70으로 낮췄다. 파3인 8번홀은 무려 288야드에 이른다.667야드짜리 12번홀(파5)에서 ‘투 온’은 꿈도 꾸지 말아야 한다.15번홀(파4)은 티잉그라운드에서 핀까지 500야드. 티샷을 300야드를 보내도 200야드가 남는다는 얘기다. 페어웨이는 폭이 20m를 넘지 않는 ‘개미허리’다. 벗어나면 길이 10㎝가 넘는 러프가 기다리고 있다. 웬만해선 빠져나오기 힘든 까닭에 사실상 1타를 잃는 ‘워터 해저드’나 다름없다. 필 미켈슨(미국)은 “드라이버로 공을 그린에 올릴 수 있는 거리일지라도 절대 드라이버를 잡지 않을 것”이라고 러프에 대한 공포감을 드러냈다. 그린 역시 타이거 우즈(미국)가 “3퍼트를 안 하는 게 목표”라면서 “대회기간에 날씨마저 건조해질 경우 아마 지옥에서 헤매게 될 것”이라고 할 정도로 마스터스를 능가한다는 평.12일 연습라운드를 돈 폴 고이도스(미국)는 “무하마드 알리와 12라운드 동안 복싱을 한 것 같은 기분”이라고 혀를 내둘렀다. 결국 목표 달성을 위해선 자신이 가장 싫어하는 US오픈 코스를 제대로 공략하는 게 관건. 그러나 최경주는 메모리얼토너먼트에서 83.9%의 경이적인 페어웨이 안착률로 러프를 피해가는 완벽한 플레이를 펼쳤다. 딱딱한 그린에서도 공을 척척 세울 수 있는 고탄도의 컷샷으로 잭 니클로스로부터 “US오픈에서도 좋은 결과가 나올 것”이라는 찬사를 받기도 했다. 최경주는 “메모리얼토너먼트에서 우즈를 비롯한 세계 최정상의 선수들을 모조리 젖힌 자신감이 최대 무기”라면서 “정교함과 인내심으로 또 한 번의 승부를 갈라보겠다.”고 각오를 다졌다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr