잇따른 성적 부진 탓에 일명 ‘독이 든 성배’라는 악명이 높은 중국 남자축구대표팀 신임 감독으로 알렉산다르 얀코비치(50세) 감독이 선임됐다.  중국 축구협회는 세르비아 출신의 얀코비치 감독을 국가대표팀 신임 감독으로 선임해 2023 아시안컵(카타르)와 2026 월드컵(북중미) 예선에서 중국대표팀을 이끌 것이라고 발표했다고 중국 관영 신화통신은 25일 보도했다.  앞서 외국인 감독 후보로 중국 프로팀 장쑤를 지휘했던 코스민 올라로이우(루마니아)와 한국의 카타르 월드컵 16강행을 이끈 파울루 벤투, 이란 대표팀을 지도한 카를로스 케이로스(이상 포르투갈), 중국 프로팀 광저우 감독을 지낸 드라간 스토이코비치(세르비아) 등이 언급됐으나 중국 축구협회와 인연이 긴 얀코비치 감독이 지휘봉을 잡게 된 것으로 알려졌다.  얀코비치 신임 감독은 현역 시절 세르비아 프로팀 베오그라드와 호주 ASC 시드니, 프랑스 AS 셰르부르 등에서 선수로 뛰었고, 지도자의 길을 걷게 된 후에는 세르비아 21세 이하 대표팀, 베오그라드 레드스타, 벨기에의 스탕다르 리에주 등을 거쳐 지난 2018년부터 중국의 19세 이하 대표팀 감독을 맡았다. 또 2년 뒤인 2020년부터는 23세 이하 대표팀을 연이어 지도해 항저우 아시안게임을 준비하는 등 사실상 중국 축구협회와는 인연이 긴 인물로 알려져 있다. 또, 지난 2011년에는 세르비아 축구협회로부터 세르비아 최고 비전 코치상을 수여받기도 했다. 하지만 중국 축구협회가 약 1년 만에 대표팀 감독을 또다시 갈아치우면서 그가 맡은 지휘봉이 얼마나 오래 지속될 수 있을지에 초미의 관심이 집중된 모양새다.  실제로 중국은 지난 2021년 12월 카타르 월드컵 예선 탈락의 책임을 요구하며 스타 플레이어 출신인 리톄 전 감독을 사임케 했다. 당시 리톄 전 감독은 승부 조작 등의 혐의와 거액의 뇌물죄 의혹이 제기되면서 당국의 기율 감찰 조사가 강행되는 등 곤혹을 치렀다. 이어 그의 후임자로 지목됐던 리샤오펑 감독 역시 성적 부진이라는 질책을 받으며 오래 버티지 못하고 감독 자리에서 물러났다.  한편, 중국 축구협회는 공식 홈페이지를 통해 ‘얀코비치 감독은 전문가 그룹의 검토와 협의 끝에 승인을 거쳐 중국 남자대표팀 감독으로 선임됐다’고 기대감을 내비췄다. 또, 신임 감독의 연봉은 최대 세후 200만 달러(약 24억 원)이 책정된 것으로 알려졌다.

한국 축구 국가대표팀 감독 선임 과정이 막바지에 이른 가운데 독일 축구의 레전드인 위르겐 클린스만(59)이 유력 후보로 거론되고 있다. 독일 축구 전문 매체 키커는 지난 22일(한국시간) “클린스만이 파울루 벤투 전 한국 대표팀 감독의 후임 자격으로 협상을 진행하고 있다”고 보도했다. 클린스만은 독일 축구의 레전드 공격수로 현역 시절 A매치 108경기에 출전해 47골을 기록했다. 특히 1994 미국월드컵에서 우리나라를 상대로 멀티골을 넣기도 했다. 클린스만은 감독으로서 커리어가 나쁘지 않다. 1990 이탈리아월드컵에서 3골을 터뜨려 조국 독일의 우승을 이끌었다. 또 2011년부터 2016년까지 미국 대표팀을 맡아 2013년 골드컵 정상에 올려놨고, 브라질월드컵 16강 진출도 이뤄 냈다. 여기에 미하엘 뮐러 대한축구협회(KFA) 기술발전위원장이 독일 출신이라 의사소통이 자유롭다는 점도 강점으로 평가된다. 국가대표팀 감독으로는 좋은 성적을 냈지만 클럽팀에서는 이렇다 할 성적이 없다는 게 약점이다. 2008년 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨 감독으로 부임한 뒤 1년을 채우지 못하고 경질됐고, 2019년 11월 헤르타 베를린(독일) 감독에 오른 뒤 구단과의 갈등 끝에 77일 만에 사퇴했다. 그는 최근엔 카타르월드컵 때 국제축구연맹(FIFA) 기술연구그룹(TSG) 일원으로 활동했다. 하지만 최근 6년 동안 직접 팀을 이끈 경험이 거의 없다. 한마디로 실전 감각이 떨어진다는 뜻이다. 2022 카타르월드컵 16강을 이끈 벤투 감독과 달리 전술적인 측면에서 약하다는 지적도 있다. 클린스만 감독은 독일 대표팀을 지휘할 당시 전술적인 부분을 수석코치였던 요아힘 뢰프 전 독일 감독에게 일임하기도 했다. 클린스만이 차기 대표팀 감독 유력 후보가 되는 데는 차두리 FC서울 유스강화실장이 역할을 한 것으로 알려졌다. 차 실장은 카타르월드컵 당시 FIFA 기술연구그룹 멤버로 클린스만과 한 달 동안 함께 지냈다.

한국 축구 국가대표팀 감독 선임 과정이 막바지에 이른 가운데 독일 축구의 레전드인 위르겐 클린스만(60)과 스페인의 로베르토 모레노(46) 감독이 유력 후보로 거론되고 있다. 독일 축구전문매체 키커는 22일(한국시간) “클린스만이 파울루 벤투 전 한국 대표팀 감독의 후임 자격으로 협상을 진행하고 있다”고 보도했다. 클린스만은 독일 축구의 레전드 공격수로 현역 시절 A매치 108경기에 출전해 47골을 기록했다. 감독으로서 커리어도 나쁘지 않다. 1990년 이탈리아 월드컵에서 3골을 터뜨려 조국 독일의 우승을 이끌었다. 또 2011년부터 2016년 미국 대표팀을 맡아 2013년 골드컵 정상에 올려놨고, 브라질월드컵 16강 진출도 이뤄냈다. 그는 최근엔 카타르 월드컵 때 국제축구연맹(FIFA) 기술연구그룹(TSG) 일원으로 활동했다. 하지만 최근 6년간 직접 팀을 이끈 적은 없다. 한마디로 실전 감각이 떨어진다는 뜻이다. 반면 후보인 모레노는 선수로서 별다른 화약을 하지는 못 했다 하지만 젊었을 때부터 감독 생활을 해왔다는 점이 장점이다. 그는 최근 에콰도르 대표팀 감독 제의도 받았지만 이를 거절한 것으로 알려졌다. 모레노는 2002년 라 플로리다 유스팀 감독을 시작해 오랜 기간 유소년 지도자 경력을 쌓았다. 또 AS로마(이탈리아), 셀타비고, 바르셀로나(이상 스페인) 수석코치로 있으면서 루이스 엔리케 전 스페인 대표팀 감독을 보좌했다. 엔리케 감독이 바르셀로나를 떠나 스페인 대표팀 감독으로 부임하자, 모레노도 스페인 대표팀 수석코치로 함께 했다. 엔리케 감독이 가족 문제로 자리에서 물러났을 때는 잠시 스페인 감독을 맡기도 했다. 약 8개월간 스페인 대표팀을 이끌며 7승2무 좋은 성적을 거뒀다. 하지만 엔리케 감독이 복귀하자 모레노는 팀을 떠났다. 모레노는 수석코치로서 스페인 명문 바르셀로나, 스페인 대표팀 등을 거치며 확실한 성과를 올지만 감독으로서 성적은 그다지 좋지 못 하다.

지난 19일 브라질 상파울루주에 약 24시간 동안 600㎜ 안팎의 물폭탄이 쏟아지면서 산사태가 발생한 가운데 21일 군인과 소방관들이 구조작업을 벌이고 있다. 이번에 내린 집중호우로 최소 46명이 숨지고 38명이 실종됐다. 상세바스티앙 EPA 연합뉴스

지구촌 최대 축제‘라고 불리는 브라질의 삼바 축제인 카니발이 3년 만에 제대로 개최된다. 이번 카니발은 17일 저녁(현지시간) 개막해 오는 22일까지 진행되며 리우데자네이루, 상파울루 등의 삼보드로무(Sambodromo)라 불리는 삼바 전용 경기장 내 퍼레이드가 시작되는 일요일인 19일 저녁 절정을 이룰 것으로 예상된다. 카니발은 예수의 고난과 죽음을 기념하는 사순절을 앞두고 해마다 개최되는 브라질 최대의 축제로 지난 2년간은 코로나19 팬더믹으로 아예 취소되거나 당초보다 시기를 늦추고 규모도 줄여서 개최되기도 했다. 그러나 올해는 코로나19가 진정 국면에 접어들면서 정상적으로 개최됐다. 브라질에서는 이미 2월 초부터 전국적으로 각 도시의 주요 거리 곳곳에서 ’블로쿠‘라는 형태로 주말마다 사전 행사가 진행돼 분위기를 돋워왔으며 6일간의 공식 축제 기간 내내 길거리 곳곳이 삼바 축제의 장으로 변할 예정이다. 브라질 관광부에 따르면 이번 카니발 동안 전국에 1200백 편의 추가항공편이 운영되며, 항공 여행객의 숫자는 약 60만 명에 달할 것으로 예상된다.

독일 프로축구 보루시아 도르트문트가 첼시(잉글랜드)를 꺾고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 진출에 한걸음 다가갔다. 16일(한국시간) 도르트문트는 독일 도르트문트 지그날 이두나 파크에서 열린 2022~2023시즌 UCL 16강 1차전 홈 경기에서 후반 카림 아데예미의 결승골로 첼시에 1-0 승리를 거뒀다. 먼저 1승을 챙긴 도르트문트는 2020~2021시즌 이후 2년 만의 8강 진출의 가능성을 높였다. 1996-1997시즌 UCL을 우승한 도르트문트는 이번에 26년 만의 우승에 도전하고 있다. 반면 2020~2021시즌 대회에서 우승한 첼시는 2년 만의 우승 도전길에서 암초를 만났다. 첼시는 내달 8일 홈에서 열리는 2차전에서 반드시 승리해야 역전 8강행을 기대할 수 있다. 중원 싸움에서 다소 밀리던 도르트문트는 후반 18분 아데예미의 ‘한 방’으로 전세를 뒤집었다. 첼시의 코너킥 상황에서 흘러나온 공을 잡은 아데예미는 약 70ｍ를 질주하며 수비수에 골키퍼까지 제친 뒤 왼쪽 사각에서 슈팅해 골대를 갈랐다. 첼시는 카이 하베르츠와 주앙 펠릭스를 앞세워 추격의 고삐를 죄었지만 기대했던 동점골은 나오지 않았다. 한편 벤피카(포르투갈)는 클럽 브뤼헤(벨기에)를 상대로 치른 16강 1차전 원정 경기에서 2-0으로 승리했다. 벤피카는 후반 6분 주앙 마리우의 페널티킥 골로 앞서나갔다. 앞서 곤살루 하무스가 브뤼헤 수비수 잭 헨드리로부터 파울을 유도해내 페널티킥을 얻었다. 벤피카는 후반 43분 다비드 네레스가 브뤼헤 진영에서 수비 실수를 틈타 공을 빼앗고 득점에 성공, 승리에 쐐기를 박았다.

올시즌 프로농구 최다 8연승에 도전하는 1위 안양 KGC와 팀 창단 최다 8연패를 경신하지 않으려는 9위 대구 한국가스공사가 만났다. 두 팀 모두 연이틀 경기였는데 연패를 끊기 위한 한국가스공사 선수들의 투지가 먼저 빛났다. 너나 할 것 없이 리바운드를 잡으려 한 발 더 뛰었고, 점수도 고르게 올렸다. 그렇게 전반을 39-29로 앞섰고 3쿼터 초반 최대 12점 차까지 달아나기도 했다. 그러나 KGC는 이기는 법을 아는 ‘되는 집안’이었다. 2쿼터부터 살아난 오마리 스펠맨(사진·25점 8리바운드)이 3쿼터에 3점슛 3개를 꽂으며 간격을 좁히기 시작했다. 4쿼터에도 스펠맨의 위력이 줄지 않았고, 오세근(11점)과 배병준(12점), 문성곤(5점)이 힘을 보탰다. 2점 차로 쫓긴 가스공사는 샘조세프 벨란겔(8점)의 3점포로 잠시 숨을 돌리는 듯했다. 하지만 KGC는 곧바로 오세근이 풋백 득점을 올렸고, 가스공사 이대성(15점)의 결정적인 패스 실수 뒤 스펠멘의 골밑 득점과 오세근의 자유투 1개가 이어져 경기 종료 2분 3초 전 65-64로 경기를 뒤집었다. 이날 처음 리드를 잡은 KGC는 팀 파울에 걸린 상대로 자유투를 적립하며 달아났다. 가스공사는 이대성의 5반칙 퇴장으로 이대헌(12점)이 경기 막판 3점슛을 던졌으나 거푸 림을 외면해 땅을 쳤다. KGC가 12일 대구체육관에서 열린 2022~23 프로농구 정규시즌 원정 경기에서 7경기 연속 20득점 이상을 기록한 스펠맨의 활약에 가스공사를 70-64로 누르고 선두를 굳게 지켰다. KGC(31승11패)는 이날 서울 SK를 94-84로 제친 2위 창원 LG와 3.5경기 차를 유지했다. LG는 아셈 마레이(24점 10리바운드)가 활약한 가운데 어시스트 25개를 기록할 정도로 공격의 짜임새가 좋았다. 최준용이 부상 결장하고 장기인 속공이 무뎌진 SK(23승17패)는 3위 자리를 울산 현대모비스(24승17패)에 내주고 0.5경기 차 4위로 내려섰다. 한편 수원 kt는 허웅·이승현이 부상당한 전주 KCC를 86-73으로 제압했다. KCC 상대 시즌 첫승(4패)을 올린 kt(18승23패)는 KCC(17승22패)를 제치고 6위가 됐다.

조 바이든(80) 미국 대통령이 10일(현지시간) 미국 수도 워싱턴 백악관을 방문한 루이스 이나시우 룰라 다시우바(77) 브라질 대통령 부부와의 만남에서 로잔젤라 다시우바(56) 영부인의 손을 잡고 이동했다는 의혹이 제기된 사진이 유포돼 누리꾼들 사이에 뜨거운 화제를 불러왔다. 미국 매체 NBC 등에 따르면 지난 10일 룰라 브라질 대통령이 미국을 방문, 바이든 대통령과 백악관에서 회담을 했다. 그런데 이날 보도된 회담 당시 영상에서 바이든 대통령이 브라질 영부인인 로잔젤라 여사의 손을 잡고 백악관으로 들어가는 장면이 목격되면서 미국과 브라질 양국 누리꾼들 사이에 큰 화제가 되고 있다.  로잔젤라 영부인은 룰라 현 대통령의 세 번째 부인으로 대통령이 유력한 대선 후보로 떠올랐던 지난해 상파울루에서 호화로운 결혼식을 올린 바 있다. 룰라 대통령보다 21세 연하의 사회학자인 로잔젤라 영부인의 결혼식에는 동료 정치인과 지인 외에도 그래미상을 수상한 뮤지션 질베르토 질을 포함한 200여명의 하객이 초대돼 극비로 진행됐다.이날 부부 동반으로 백악관을 전격 방문한 룰라 대통령과 로잔젤라 영부인은 행사장 도착 직후 전용 차량에서 내렸고, 현장에 마중 나와있던 바이든 대통령이 그 앞으로 걸어 나와 룰라 대통령과 악수를 나눈 뒤 돌아서 백악관 안으로 향했다고 CNN 방송은 보도했다. 그런데 이때 가장 화제가 된 모습이 바로 바이든 대통령이 백안관으로 방향을 틀어 이동하며 룰라 대통령 옆에 서 있던 로잔젤라 영부인에게 먼저 손을 내밀었고, 이를 잡은 영부인과 팔짱을 낀 듯한 모습이었다.  이 장면은 곧장 현지 매체들과 소셜미디어 등을 통해 공개됐고 누리꾼들은 사이에 큰 화제가 되며 연일 바이든과 로잔젤라 여사가 손을 잡고 이동하는 사진을 공유하고 있는 모양새다.  브라질 온라인 매체 ‘CHOQUEI’는 해당 영상을 자사가 운영하는 트위터 등 SNS에 공유했고, 이를 본 누리꾼들은 “바이든과 브라질의 퍼스트레이디가 지나치게 친밀한 행동을 생방송으로 목격하면서 불편한 감정의 수준을 넘어 불쾌감을 느꼈다”는 반응을 보였다. 이에 대해 미국 매체 게이트웨이 펀디트는 ‘바이든이 80세의 고령이라는 점을 고려할 때 혼자 걸어서 이동하는 것이 불편했기 때문에 나올 수 있었던 충분한 이유가 있는 장면’이라고 해석했다. 이 매체는 당시 브라질 영부인과 손을 잡고 이동하는 모습에 대해 ‘바이든 대통령이 로잔젤라 영부인의 손을 잡고 발걸음을 조금씩 옮겨 백악관으로 들어갔다’고 묘사했다.  반면 미국 누리꾼들은 이 해석에 대해 “정말 이상하다. 바이든에게는 외교 행사가 아니라 젊은 간호사가 더 필요한 것 같다”면서 “솔직히 바이든은 브라질 대통령보다 21살 더 젊은 영부인을 행사에 동행한 젊은 간호사이거나 질 바이든 미국 영부인으로 착각했을 가능성이 높다. 그의 모습을 보니 이전보다 건강이 더 안 좋아진 것처럼 보였다”는 등의 반응을 이어갔다.

시즌을 치르다 보면 상대적으로 강세를 보이거나 열세를 보이는 팀이 생기기 마련이다. 프로농구 창원 LG와 대구 한국가스공사가 그렇다. LG는 8일 대구체육관에서 열린 2022~23 프로농구 정규시즌 원정경기에서 한국가스공사를 108-102로 눌렀다. 아셈 마레이가 27점에 10리바운드 4어시스트로 앞에서 끌고 정인덕이 3점슛 4개 포함 14점으로 뒤에서 밀었다. 지난 5일 전주 KCC와 원정경기에서 완패해 5연승에 실패했던 LG는 곧바로 분위기를 추슬렀다. 25승14패가 된 LG는 선두 안양 KGC(28승11패)와 승차를 3경기로 줄였다. 3위 울산 현대모비스(23승16패)와는 2경기 차가 됐다. 그런데 LG는 올 시즌 가스공사와 다섯 차례 대결에서 모두 승리해 순위 다툼에 도움을 받고 있다. 25승 가운데 20%를 가스공사로부터 ‘충전’했다. 그런데 더욱 흥미로운 것은 조상현 LG 감독의 쌍둥이 동생 조동현 감독이 지휘하는 현대모비스도 가스공사를 상대로 4전 전승을 거두고 있다는 점이다. 쌍둥이 사령탑은 유도훈 가스공사 감독의 연세대 후배들이다. 6연패에 빠진 가스공사는 13승25패로 9위에 머물렀다. 플레이오프 진출 마지노선인 6위 전주 KCC(17승20패)와 4경기, 꼴찌 서울 삼성(11승27패)과 2경기 차가 됐다.전반은 가스공사가 50-49로 근소하게 앞섰다. 그러나 3쿼터 외곽포 경쟁이 벌어진 끝에 LG가 승부를 뒤집었다. 가스공사가 3점포 4개를 터뜨리자 LG는 전반에 넣은 것보다 2개 더 많은 6개의 3점포를 림에 꽂았다. 외곽포 대결은 4쿼터에도 이어졌다. 82-74로 앞서 4쿼터에 돌입한 LG는 쿼터 중반 정인덕이 거푸 3점슛을 쏘아올려 94-84로 점수를 벌렸다. 가스공사는 정효근(16점)의 3점포를 시작으로 이대헌(12점), 이대성(19점 7어시스트)이 득점을 보태 로 3점 차까지 따라붙었으나 LG는 마레이의 공격 리바운드에 이은 덩크로 급한 불을 껐고, 경기 종료 1분 34초 전 정인덕의 3점포가 또 림을 갈라 101-93으로 다시 도망갔다.가스공사는 연패 탈출을 위해 안간힘을 썼다. 정효근의 미들슛과 이대성의 스틸에 이은 머피 할로웨이(21점 9리바운드)의 골밑 득점으로 종료 47.4초 전 97-101로, 종료 17.9초 전 정효근의 3점포로 102-104로 따라붙은 것. 하지만 정효근의 추가 자유투가 불발된 뒤 LG가 리바운드를 따낸 데 이어 이재도(12점)가 파울로 얻은 자유투를 모두 성공했고, 가스공사 전현우의 3점슛이 빗나간 뒤 수비 리바운드를 따낸 단테 커닝햄(5점)의 어시스트로 정희재(13점)가 속공을 연결하며 LG가 승리를 챙겼다.

프로농구 안양 KGC가 3점슛 7개 포함 40점을 폭발시킨 오마리 스펠맨을 날개 심아 5연승의 고공 비행을 했다. KGC는 6일 수원 kt아레나에서 열린 2022~23 프로농구 정규시즌 수원 kt와 원정 경기에서 87-84로 승리했다. 5연승하며 28승11패를 기록한 KGC는 2위 창원 LG(24승14패)와 승차를 3.5경기로 벌리며 1위를 자리를 굳게 지켰다. kt는 17승22패로 7위. 플레이오프 막차 6위 자리의 전주 KCC(17승20패)와는 1경기 차가 됐다.스펠맨의 활약으로 KGC가 대체로 앞서나가던 경기는 경기 막판 kt 양홍석(24점)의 3점포로 후끈 달아올랐다. 경기 종료 52초 전 83-78로 KGC가 앞선 상황에서 양홍석이 3점포를 꽂아 2점 차로 간격을 좁혔다. KGC 박지훈(4점)이 2점슛으로 응수해 점수를 85-81로 만들자 양홍석이 경기 종료 32초 전 다시 3점슛을 가동해 85-84, 1점 차가 됐다. 마지막 공격에 나선 KGC는 종료 8초 전 변준형(9점)의 미들슛이 빗나갔으나 박지훈이 공격 리바운드를 잡아내며 승리를 지켜냈다. 시간에 쫓긴 kt는 양홍석이 박지훈을 파울로 저지했지만 언스포츠맨라이크 파울이 지적되며 자유투 2개와 공격권을 KGC에 내주며 주저 앉았다. kt에서는 양홍석 외에 제로드 존스(23점 8리바운드)와 하윤기(20점)가 활약했으나 스펠맨의 원맨쇼에 밀렸다.

‘포스트 벤투’의 첫 상대가 콜롬비아로 정해졌다. 대한축구협회는 6잏 “다음달 24일 콜롬비아와 친선 A매치를 갖기로 했다”고 밝혔다. 경기 장소와 킥오프 시간은 아직 정해지지 않았다. 이 경기는 새로 부임할 한국 축구 국가대표 감독의 데뷔전이 될 가능성이 높다. 한국 축구 대표팀은 지난해 말 카타르 월드컵을 끝으로 파울루 벤투(포르투갈) 감독과 동행을 마무리한 뒤 새 사령탑을 찾고 있다. 나흘 뒤인 28일에 열릴 두 번째 A매치 상대도 남미 국가 중에서 협의 중이다. 협회 관계자는 “해당 A매치 기간에 유럽과 아프리카 국가들은 대륙 선수권 예선 일정이 있고, 북중미 나라 대부분은 네이션스리그를 치른다”고 설명했다. 이에 따라 성사 가능성이 언급되던 한일전은 불발됐다. 일본축구협회 소리마치 야스하루 기술위원장이 이달 초 일본 매체와 인터뷰에서 3월 A매치 기간 중 한국과 대결 가능성을 묻는 질문에 긍정적인 답변을 한 바 있다. A매치 2차전 상대는 월드컵 우승국 아르헨티나와 지난해 6월 방한한 브라질, 칠레, 파라과이를 제외한 나라 중에서 결정될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 이에 따라 우루과이, 볼리비아, 에콰도르, 페루, 베네수엘라 등이 후보로 거론된다. 이와 관련 우루과이 매체가 자국 대표팀이 3월 한국과 일본을 방문해 평가전을 치른다고 보도한 바 있다. 실제 콜롬비아는 한국 전 이후 일본으로 이동해 28일 오사카에서 일본 대표팀과 대결한다. 일본 또한 콜롬비아와의 경기 일정은 확정했으나 앞서 24일 도쿄에서 대결할 상대는 아직 발표하지 않았다. 24일 일본 대표팀과 경기하는 나라가 28일 한국에 올 것으로 보인다. 콜럼비아는 카타르 월드컵에 출전하지 못했으나 FIFA 랭킹 17위로 한국(25위)보다 순위가 높은 팀이다. 상대 전적에서는 한국이 4승2무1패로 앞선다. 아르헨티나 출신 네스토 로렌조 감독이 지휘하며 하메스 로드리게스(올림피아코스), 다빈손 산체스(토트넘), 루이스 디아즈(리버풀), 후안 콰드라도(유벤투스) 등이 주축이다.

이륙을 앞둔 비행기에서 자리를 바꿔주지 않는다는 이유로 빚어진 승객 간 실랑이가 집단 난투극으로 번지는 일이 브라질에서 벌어졌다. 지난 3일(현지시간) 아벤투라나이스토리아 등 현지 언론에 따르면 전날 바이아주(州) 살바도르의 공항에서 이륙 대기 중이던 골(GOL) 항공의 여객기에서 승객 간 몸싸움이 발생했다. 싸움은 한 여성 승객이 장애가 있는 자신의 아이를 위해 자리를 바꿔줄 수 있는지 다른 여성 승객에서 물어본 뒤 시작됐다. 자리 양보를 요청받은 승객이 이를 거절하자 아이의 엄마는 화를 내며 해당 승객을 공격하기 시작했다. 기내의 다른 승객들이 촬영한 영상에는 여성 승객들끼리 머리채를 잡는가 하면 반복적으로 뺨을 때리는 모습 등이 고스란히 담겼다. 또 한 여성 승객이 다른 여성에게 접근하기 위해 좌석 뒤로 뛰어오르려다 남자 승무원에게 제지당하는 장면도 촬영됐다. 다툼은 두 여성 사이에만 그치지 않고 다른 가족들끼리의 싸움으로 번졌다. 현장을 목격한 한 승무원은 “한 가족은 5명, 다른 가족은 10명이었으며 두 가족은 서로를 때리고 욕을 퍼부었다”고 현지 언론에 전했다. 싸움이 벌어지는 동안 기내에는 괴성이 끊이지 않았다. 이 영상은 소셜미디어(SNS) 등을 통해 퍼지며 화제가 됐다. 상파울루로 향하는 이 여객기는 당사자들을 내보낸 뒤에야 출발했으며 이 소란으로 인해 2시간 가까이 이륙이 지연됐다. 사건이 인터넷 등을 통해 알려진 후 골 항공 측은 승객들에게 불편을 끼친 데 대해 유감을 표하면서 승무원들은 모든 승객의 안전을 위한 조처를 했다고 강조했다.

버지니아 울프, 안네의 일기, 셜록 홈즈. 익히 들어 본 작품들이 최근 그래픽노블(만화형 소설)로 출간돼 눈길을 끈다. 재단이 공식 인정하거나, 각종 만화상을 받은 작품이어서 수준도 상당하다.‘나 버지니아 울프’(어크로스)는 평생 정신적 어려움을 겪으면서도 남성 중심 세계에 자취를 남긴 작가 버지니아 울프의 생애를 다뤘다. 작가로서 걸어온 길뿐만 아니라 부모의 죽음에 죄책감을 느끼는 딸, 다른 작가의 책을 펴내며 재미를 느낀 출판인, 연인과 남편을 모두 사랑한 여성의 모습을 마주할 수 있다.책은 울프가 쓴 글 속 문장을 정교하게 교차하는 방법으로 이야기를 전개한다. 울프의 대표작 ‘댈러워이 부인’, ‘등대로’, ‘자기만의 방’, ‘세월’ 등을 비롯해 편지, 일기 등을 다채롭게 인용했다. 울프가 일생 겪었던 희로애락과 작가로서의 천재성을 뛰어난 수채화풍 일러스트로 구현한 매 장면이 따뜻하고 아름답다. ‘안네프랑크재단이 공인한 그래픽노블’이라는 수식어가 붙은 ‘안네의 일기’(흐름출판)는 우리에게 잘 알려진 원작을 만화로 그렸다. 최초 발간 때 삭제됐던 분량을 복원한 1991년 무삭제 완전판을 토대로 당시 안네 프랑크의 삶과 희망을 담았다. 단순히 원작 줄거리에만 집중하지 않고, 안네가 제2차 세계대전 시기 나치의 유대인 박해를 피해 은신처에서 기록한 일기 내용도 자세하게 담았다. 컷을 자유롭게 활용한 기법을 비롯해 곳곳에 원본 일기를 글로 실어 이해를 돕는다. 극작가 아리 폴만이 각색하고 일러스트레이터인 데이비드 폴론스키가 그림을 그렸다. 폴만은 골든글로브 수상작인 애니메이션 ‘바시르와 왈츠를’(2008)의 감독이기도 하다. 폴론스키는 이 영화에서 수석아티스트로 활동했다. 프랑스 삽화가인 시릴 리에롱, 브누아 다앙이 셜록 홈즈의 사건 조사 과정을 각색한 ‘셜록 홈즈의 머릿속’은 조금 독특한 책이다. 홈즈가 등장하는 소설 내용이 아닌 ‘다락방’으로 상징되는 홈즈의 뇌속을 주목했다. 런던 이스트 엔드의 거리에서 왓슨의 지인인 파울러 박사가 헐벗은 채 거리를 배회하다 한 경관에게 체포되면서 벌어지는 일을 다뤘다. 홈즈는 파울러의 자택에서 발견된 공연 관람권으로 그가 전날 한 공연에 초대됐다는 사실을 알아낸다. 그리고 런던 한 계류장에서 발견된 변사체가 이번 공연과 무관하지 않다는 걸 추리해 낸다. 거대한 장면을 정교하게 묘사한 독특한 그림들은 물론이거니와 컷 구성 역시 놀랍다. 책을 거꾸로 돌려 보기, 종이를 말아 점선을 따라가기, 빛 비춰 보기 등 각종 창의적인 방법을 활용했다. 2020년 앙굴렘 국제만화 페스티벌, 구엘랑 마스키 페스티벌, 2021년 파르티에 앙 리베 페스티벌 등 각종 만화상에서 인정받았다.

크리스티아누 호날두(38·알나스르)가 페널티킥으로 사우디아라비아 프로축구 데뷔골을 넣었다. 공식전 3경기 만이다. 호날두는 4일(한국시간) 사우디아라비아 알하사의 프린스 압둘라 빈 잘라위 스타디움에서 열린 2022~23 사우디 프로페셔널 리그 알파테흐와의 원정경기에 최전방 공격수로 선발 출전해 풀타임을 소화하며 후반 추가시간 동점골을 넣어 팀을 패배 위기에서 구했다. 알나스르는 1-2로 끌려가 패색이 짙던 후반 45분 프리킥 상황 때 잘롤리딘 마샤리포프가 페널티 박스 안에서 상대 수비수에 파울을 당해 페널티킥을 얻었다. 호날두가 키커로 나서서 오른발로 침착하게 마무리했다. 뒤지다가 동점골을 넣은 상황이라 호날두는 특유의 호우 세리머니를 보여주지 않고 곧바로 공을 들고 센터서클로 되돌아 갔다. 호날두는 알나스르 유니폼을 입고 3경기 만에 첫 골을 맛봤다. 호날두는 사우디 리그 데뷔전이었던 지난 23일 알이티파크와 경기(1-0 승)에 이어 27일 알이티하드와의 2022 사우디 슈퍼컵 준결승전(1-3 패)에서 모두 풀타임을 뛰었으나 득점포를 가동하지 못했다. 호날두는 알나스르 입단 후 지난달 20일 사우디 수도 리야드를 연고로 하는 알나스르·알힐랄 연합 올스타 팀인 리야드 일레븐으로 파리 생제르맹(프랑스)과 친선경기에 나와 두 골을 넣었으나 이 경기는 공식전이 아닌 이벤트 경기였다. 경기는 파리 생제르맹의 5-4 승리로 끝났다. 알나스르는 10승4무1패(승점 34점)를 기록하며 리그 선두 자리를 지켰다. 한 경기를 더 치른 2위 알샤바브(10승4무2패)와 승점이 같았지만 골 득실에서 앞섰다.

러시아가 핵탄두 탑재가 가능한 단거리탄도미사일로 우크라이나의 아파트 단지를 한밤중 공습했다. 정확도가 매우 높은 전술 미사일로 타격했다는 점에서 명백히 민간인에 대한 표적 공격으로 분석된다. 1일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크주 크라마토르스크의 한 아파트에서 미사일 폭격으로 최소 3명이 숨졌다고 로이터통신이 보도했다. 현지 경찰은 “이날 오후 9시 45분쯤 크라마토르스크시의 대형 아파트 단지가 러시아의 이스칸데르·K 탄도미사일에 피격돼 최소 8채가 피해를 봤고, 그중 1채는 완전히 붕괴됐다”며 “사람들이 잔해 아래 깔려 있을 것으로 보인다”고 밝혔다. 파울로 키릴렌코 도네츠크주 주지사도 텔레그램을 통해 늦은 밤 러시아 미사일이 주거용 건물에 떨어졌다고 확인했다. 폭격 직후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “이는 역사의 반복이 아닌 우리나라의 일상적 현실”이라고 분노했다. 지난달 우크라이나 드니프로시 아파트 단지도 미사일 폭격을 받아 최소 44명이 숨졌다. 전황도 심상치 않다. 러시아가 우크라이나 침공 1년째인 24일 전후를 ‘디데이’로 대규모 총공세를 벌일 것이라는 전망이 유력하게 제기된다. 러시아는 최근 동부 돈바스 지역의 솔레다르를 점령하고 한 달 전 하루 평균 60발이던 포격도 지난주부터 90발로 급증하는 등 역공세를 펼치고 있다. 방공 레이더와 F16 전투기 지원을 요청하기 위해 프랑스를 방문한 올렉시 레즈니코우 우크라이나 국방장관은 이날 현지 인터뷰에서 “러시아가 우크라이나 침공 1년이 되는 2월 24일과 ‘조국 수호자의 날’인 2월 23일에 맞춰 대규모 공세를 펼칠 것으로 본다”며 “지난해 9월 러시아가 예비역 30만명을 총동원했다고 발표했지만 실제로는 50만명을 동원한 것으로 보인다”고 관측했다. 우크라이나 정보당국은 현재 전쟁에 동원된 러시아군 병력이 지난해 개전 때의 두 배에 달하는 32만명으로 파악했다. 서방 군사 분석가들은 러시아가 이 병력 외 우크라이나 전선에 추가 투입 가능한 병력을 최소 15만명에서 25만명으로 추산했다. 러시아군의 개전 1주년 총공세 목표는 돈바스 지역을 넘어 동부 전선의 점령지를 확대하는 것으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 과시할 ‘전과 챙기기’라는 분석도 나온다. 러시아군이 최근 최전선 지역의 주민들을 강제 대피시키는 가운데 미 뉴욕타임스는 개전 이후 가장 큰 공세를 예고하는 것일 수 있다고 관측했다. 조 바이든 미 대통령이 지난달 30일 ‘우크라이나에 F16 전투기를 지원하는 것에 찬성하느냐’는 기자의 질문에 “아니(No)”라고 일축했지만 미 국방부 고위 관계자들은 “미국이 신형 전투기를 지원할 가능성을 시사했다”는 보도가 이어지고 있다. 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 젤렌스키 대통령과의 정상회담을 하루 앞둔 이날 우크라이나 수도 키이우에 도착했다. 회담에서는 EU 회원국의 군사훈련 규모를 당초 계획보다 2배 이상 확대하는 등 러시아와의 전쟁을 지원하는 방안이 다뤄질 것으로 예상된다. 이번 방문에 동행한 EU 집행위원 15명은 이날 우크라이나 내각 관료들과 만났다.

러시아가 핵탄두 탑재가 가능한 단거리 탄도 미사일로 우크라이나의 아파트 단지를 한밤 중 공습했다. 정확도가 매우 높은 전술 미사일로 타격했다는 점에서 명백히 민간인에 대한 표적 공격으로 분석된다. 1일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크주 크라마토르스크의 한 아파트가 미사일 폭격으로 최소 3명이 숨졌다고 로이터통신이 보도했다. 현지 경찰은 “이날 오후 9시 45분쯤 크라마토르스크시의 대형 아파트 단지가 러시아의 이스칸데르-K 탄도미사일에 피격돼 최소 8채가 피해를 봤고, 그중 1채는 완전히 붕괴됐다”며 “사람들이 잔해 아래 깔려 있을 것으로 보인다”고 밝혔다. 파울로 키릴렌코 도네츠크주 주지사도 텔레그램을 통해 늦은 밤 러시아 미사일이 주거용 건물에 떨어졌다고 확인했다. 폭격 직후 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “이는 역사의 반복이 아닌 우리나라의 일상적 현실”이라고 분노했다. 지난달 우크라이나 드니프로시 아파트 단지도 미사일 폭격을 받아 최소 44명이 숨졌다. 전황도 심상치 않다. 러시아가 우크라이나 침공 1년째인 24일 전후를 ‘디데이’로 대규모 총공세를 벌일 것이라는 전망이 유력하게 제기된다. 러시아는 최근 동부 돈바스 지역의 솔레다르를 점령하고 한달 전 하루 평균 60발이던 포격도 지난주부터 90발로 급증하는 등 역공세를 펼치고 있다. 방공 레이더와 F-16 전투기 지원 요청하기 위해 프랑스를 방문한 올렉시 레즈니코우 우크라이나 국방장관은 이날 현지 인터뷰에서 “러시아가 우크라이나 침공 1년이 되는 2월 24일과 ‘조국 수호자의 날’인 2월 23일에 맞춰 대규모 공세를 펼칠 것으로 본다”며 “지난해 9월 러시아가 예비역 30만명을 총동원했다고 발표했지만 실제로는 50만명을 동원한 것으로 보인다”고 관측했다. 우크라이나 정보당국은 현재 전쟁에 동원된 러시아군 병력이 지난해 개전 때의 두 배에 달하는 32만명으로 파악했다. 서방 군사 분석가들은 러시아가 이 병력 외 우크라이나 전선에 추가 투입 가능한 병력을 최소 15만명에서 25만명으로 추산했다. 러시아군의 개전 1주년 총공세 목표는 돈바스 지역을 넘어 동부 전선의 점령지를 확대하는 것으로 블라디미르 푸틴 대통령이 과시할 ‘전과 챙기기’라는 분석도 나온다. 러시아군이 최근 최전선 지역의 주민들을 강제 대피시키는 가운데 미 뉴욕타임스(NYT)는 개전 이후 가장 큰 공세를 예고하는 것일 수 있다고 관측했다. 미 폴리티코는 탱크에 이어 전투기 지원을 요구하는 우크라이나 요청에 조 바이든 행정부가 응할 가능성이 있다고 봤다. 조 바이든 미 대통령이 지난달 30일 ‘우크라이나에 F-16 전투기를 지원하는 것에 찬성하냐’는 기자 질문에 “아니(No)”라고 일축했지만 미 국방부 고위 관계자들은 미국이 신형 전투기를 지원할 가능성을 시사했다는 것이다. 당장 미국은 우크라이나에 필요한 무기를 보내는 데 집중하고 있다. NYT는 “미 국방부가 우크라이나 전쟁에 쓰일 재래식 탄약 생산을 2년 안에 5배 늘리기 위해 한국전쟁 이후 최대의 군비 경쟁을 벌이고 있다”고 전했다.

우크라이나 동부 도네츠크주 크라마토르스크 아파트 단지에 1일(현지시간) 러시아의 미사일이 떨어져 최소 3명이 사망하고 구조 작업이 진행 중이라고 CNN, 로이터 통신 등이 보도했다. 도네츠크 지역 경찰은 이날 텔레그램에 “러시아군의 ‘이스칸다르-K’ 순항미사일이 오후 9시 45분쯤 시내 주거 지역을 타격했다. 최소 아파트 8개동이 파손됐고 그 중 한 동은 완전히 파괴됐다”고 밝혔다.이스칸다르-K는 칼리브르 순항미사일의 지대지 버전으로, 최대 사거리가 500㎞에 달한다. 경찰은 또 “민간인 3명이 사망하고 20명이 부상한 것으로 보인다. 잔해 아래 사람이 남아 있을지도 모른다”고 전했다.앞서 파울로 키릴렌코 도네츠크주 주지사는 러시아의 이번 공격에 11시 28분 현재까지 최소 2명이 숨지고 7명이 다쳤다고 밝히고 파괴된 건물의 사진도 공개했다. 자유유럽라디오 우크라이나 방송이 공개한 영상에는 구조대원들이 투광 조명등 아래에서 눈이 내리는 가운데 수색 및 구조 작업을 벌이는 모습이 담겼다. 이에 따라 사상자는 더 늘 것으로 보인다. 러시아는 지난달에도 우크라이나 드니프로 아파트 단지에 미사일 폭격을 가해 최소 44명이 목숨을 잃었다. 우크라이나는 러시아가 민간시설을 무차별 폭격하고 있다고 비판하고 있으나, 러시아는 줄곧 이를 부인해왔다. 지난해 4월에도 우크라이나는 러시아의 미사일 폭격으로 크라마토르스크 기차역에 있던 시민 57명이 사망했다고 주장했고, 러시아는 우크라이나의 미사일이라고 반박했다.볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 “이건 과거의 재현이 아니라 우크라이나의 일상적인 현실이다. 이런 비극이 다시 일어날 가능성을 0으로 줄이려면 절대악에 가까운 러시아를 극복해야 한다”고 말했다. 젤렌스키 대통령은 또 “러시아의 테러를 막는 유일한 방법은 그들을 탱크와 전투기, 장거리 미사일로 물리치는 것”이라며 무기 지원을 재차 압박하고 나섰다.

프로농구 창원 LG가 3연승을 달리며 단독 2위 자리를 지켰다. LG는 서울 잠실학생체육관에서 열린 2022~23 프로농구 정규시즌 원정 경기에서 이관희(20점·3점슛 5개)와 아셈 마레이(19점 22리바운드)의 내외곽 활약에 힘입어 서울 SK를 75-72로 제쳤다. 3연승 끝에 23승13패를 기록한 LG는 3위 울산 현대모비스(22승14패)와의 격차를 1경기로 벌리고, 단독 선두 안양 KGC(25승11패)와의 차이를 2경기로 좁혔다. 2연패에 빠진 4위 SK는 20승16패를 기록해 LG와의 간격이 3경기로 벌어졌다. SK는 경기 초반 속공으로 LG를 압도하며 성큼성큼 달아났다. 2쿼터 한때 17점 차까지 앞서기도 했다. 그러나 LG는 이관희가 신들린 듯 3점포를 터뜨리며 추격을 시작했다. 이관희는 버저비터를 포함해 2쿼터에만 3점포 3개를 림에 꽂았고, LG는 33-40으로 SK를 쫓아가며 전반을 마무리했다. LG의 추격은 후반 들어 더 거세졌다. 마레이가 골밑에서 SK의 자밀 워니를 잘 막아 냈다. 또 이관희와 임동섭(11점·3점슛 3개)이 잇따라 3점슛을 성공시켜 3쿼터 막판에는 50-52, 2점 차까지 따라붙었다. 4쿼터 막판 SK가 잇따라 턴오버를 저지르는 사이 LG는 경기 종료 3분여를 남기고 정희재(8점)의 3점포와 마레이의 골밑 득점으로 동점을 만들었고, 이재도(4점)가 단독 돌파에 이은 레이업을 림에 올려놓으며 66-64로 승부를 뒤집었다. 잇단 공격자 파울로 자유투 득점을 내줘 패색이 짙던 SK는 4쿼터 종료 8초 전 허일영(5점)이 72-74로 쫓아가는 3점포를 터뜨렸으나 거기까지였다. SK는 워니(26점 13리바운드)와 김선형(20점)이 분전했으나 최준용(8점) 등 나머지 선수들이 모두 한 자릿수 득점에 그치며 땅을 쳤다.

“내 장례식에 누가 올지 궁금했다.”브라질의 한 60세 남성이 이러한 궁금증에 가짜 장례식을 열었다가 가족과 친구들로부터 지탄을 받았다. 그가 가짜 장례식 이전에 투병 생활을 한 것처럼 꾸몄기 때문에 장례식에 참석한 이들의 분노와 질타는 더욱 컸다. 31일(현지시간) 브라질 매체 오템포와 영국 데일리메일 등에 따르면 바우타자르 레무스(60)는 지난달 17일 자신의 페이스북에 “여러분이 어디에 있든 좋은 일이 있기를 모든 사람들과 기도합니다”라는 글과 함께 사진 한 장을 올렸다.사진 속 배경은 상파울루의 한 병원 입구였다. 그러더니 다음날인 18일 흑백 처리된 레무스의 웃고 있는 사진과 함께 “오늘 오후 슬프게도 우리의 바우타자르 레무스가 세상을 떠났습니다”라는 게시물이 페이스북에 올라왔다.이 게시물에는 “믿을 수 없다” “상실감이 크다. 영면하길” 등 지인들의 애도 댓글이 잇따랐다. 몇 시간 뒤 그의 페이스북 프로필 역시 흑백 처리된 슬픈 분위기의 사진으로 바뀌었다. 그리고 곧바로 ‘1월 18일 오후 7시 30분, 쿠리치바 예배당에서 바우타자르 레무스를 애도하는 추모식이 열립니다’라는 안내문이 올라왔다. 레무스의 가족들은 충격에 빠졌다. 가족들은 그가 투병 중이었다는 사실조차 몰랐기 때문이다. 휠체어에 의지하는 80대 노모를 포함해 가족과 친지들이 그의 갑작스러운 죽음에 괴로워했다. 추모식이 시작되고, 레무스의 육성이 스피커에서 울려 퍼졌다. 그의 60년 인생을 설명하는 추도사였다. 참석자들은 눈물을 흘리기 시작했다. 레무스가 죽음을 앞두고 미리 녹음을 해둔 것이라고 생각했기 때문이었다. 그런데 추도식 무대의 문이 열리고 참석자들은 모두 경악했다. 세상을 떠난 줄 알았던 장례식의 주인공이 멀쩡히 산 채로 나타났기 때문이다. 레무스는 왜 자신이 살아 있는지, 멀쩡히 살아 있는데 왜 장례식을 열어 사람들을 초대했는지 설명하려고 했다. 죽은 줄 알았던 자신이 살아 돌아온 것에 참석자들이 기뻐하기를 기대했던 걸까. 그러나 장례식장은 그의 기대와 달리 분노와 질타로 가득 찼다. 그의 죽음을 슬퍼했던 이들은 분노에 차올라 그를 향해 잔인하다고 비난했다. 가족들과 지인들 중에는 “역겨운 농담”이라거나 “그를 보면 가장 먼저 뺨을 세게 때릴 것”이라며 분통을 터뜨리는 이들도 있는 것으로 알려졌다. 레무스의 조카는 장례식 전에 삼촌의 죽음이 석연치 않다는 것을 알고 있었다. 그의 부고를 보자마자 그가 상파울루의 해당 병원을 찾았는데, 삼촌의 사망 기록은 물론 입원한 이력조차 없었기 때문이었다. 조카는 “극도의 악취미라는 점에서 가족들 모두 충격을 받은 상태”라고 말했다. 레무스는 브라질 매체 오템포에 “나는 5개월 전에 이 생각을 떠올렸다. 어떤 이의 장례식엔 500명 넘는 이들이 참석하는가 하면 어떤 이의 장례식엔 단 두 명만 온 적도 있었다”면서 “내 장례식엔 과연 누가 올지 알고 싶었다”고 말했다. 그는 이번 일에 대해 “누구에게도 상처를 주거나 불쾌감을 안길 생각은 없었다”면서 “모든 분들께 진심으로 사과드린다”고 말했다. 레무스는 가짜 장례식 소동 일주일 뒤 페이스북에 글을 올려 “일주일 전 내 인생이 바뀌었다”면서 “내 행동에 불쾌했던 분들게 용서를 구한다”고 재차 사과했다. 그러면서도 “난 행복하다”면서 “이번 기회를 통해 내가 좋아하는 것과 사랑과 일에 더욱 헌신하겠다”고 밝혔다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 나치 독일군과의 ‘스탈린그라드 전투’ 승전 80주년을 맞아 볼고그라드를 방문할 예정이라고 우크라이나 매체 우크라인스카 프라우다가 30일(현지시간) 보도했다. 푸틴 대통령이 대공세를 앞두고 자국군 사기를 돋우려는 것 아니겠냔 분석이 나온다. 푸틴 대통령이 방문 예정인 볼고그라드는 격전지 돈바스에서 그리 멀지 않은 곳이다. 1961년 이전까지 이오시프 스탈린 소련 공산당 서기장을 기려 스탈린그라드로 불렸다. 보도에 따르면 푸틴 대통령은 이달 말부터 다음 달 5일 사이 볼고그라드를 방문할 예정이다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인도 푸틴 대통령이 하루 일정으로 해당 지역을 방문할 거라고 확인했다. 다만 푸틴 대통령이 현지에서 열릴 승전 기념행사에 참석할지 여부는 알려지지 않았다. 볼고그라드 현지 언론은 우크라이나전 최전선에 투입된 민간용병기업(PMC) 바그너를 이끄는 예브게니 프리고진과, 자기 휘하의 내무군을 우크라이나전에 파견한 체첸 공화국 정부 수장 람잔 카디로프가 푸틴 대통령과 동행할 예정이라고 전했다. 볼고그라드 시내에선 이미 푸틴 대통령의 방문을 준비하는 정황이 포착되고 있다. 이달 30일부터 2월 3일까지 중장비 및 대형 차량, 특히 위험물 운송 차량의 시내 운행이 금지됐다. 2월 1일과 군사 퍼레이드가 예정된 2일에는 볼고그라드 주 정부 소속 공무원들에게 하루 동안의 휴가가 주어졌다. 스탈린그라드 전투는 제2차 세계대전이 한창이던 1942년 7월 17일부터 1943년 2월 2일까지 나치 독일군과 소련군 간에 벌어진 6개월에 걸친 대격전을 일컫는다. 스탈린그라드 시내를 중심으로 벌어진 치열한 공방전 끝에 독일 제6군 사령관 프리드리히 파울루스 원수가 항복하면서 소련군의 승리로 마무리됐다. 스탈린그라드 전투는 양측에서 약 200만 명의 사상자가 발생하면서 전쟁 역사상 단일 전투에서 가장 많은 사상자와 포로, 민간인 피해를 낳은 격전으로 기록됐다. 히틀러의 독일군이 2차 대전에서 최종적으로 패배하는 결정적 계기가 된 전투로 평가된다.