중형승용차 “왕좌다툼”/자동차 3사,「J카 레이스」 뜨겁다
◎현대 「엘란트」ㆍ대우 「에스페로」 새달 시판/「비장의 카드」 장담속 모델공개도 안해/강력 DOHC엔진 장착… 기아 「캐피탈」도 폭발적 인기
국내 중소형승용차시장에 신차종 경주가 펼쳐지고 있다.
자동차 내수판매가 폭발적인 증가세를 보이고 있는 가운데 올가을 국내 승용차시장은 자동차 3사의 잇단 새모델 출고로 판촉전이 유례없이 치열해질 전망이다.
특히 새로 나오는 승용차들은 기존 엔진보다 20∼30%이상 출력이 강하고 연료가 10%이상 절약되는 복수밸브의 고성능 DOHC(2중 밸브캠샤프트)엔진을 장착하거나 할 계획이어서 이제 국내에도 본격적인 DOHC자동차시대가 열리게 됐다.
올가을 신형차경주에 제일먼저 출전하는 후보는 대우자동차의 J카.
로얄과 르망의 중간크기로 2천㏄의 엔진을 갖춘 대우J카의 이름은 에스페로(스페인어로 희망,기대라는 의미)로 확정됐다.
중형차시장에서의 열세를 만회하기 위해 대우가 개발한 에스페로의 외관은 앞부분 라디에이터그릴이 없고 전조등이 납작하게 누워 날렵한 이미지를 준다. 앞과 옆 그리고 뒷유리로 이어지는 부분의 기둥을 유리로 감싸는 독특한 모습을 띠고 있다. 5단 수동변속기형과 4단 전자제어식 자동변속기형의 두종류가 선보일 예정이다.
9월초부터 출고할 예정이며 가격(공장출고가격)은 경쟁차종인 현대의 소나타 2.0(수동)보다 1백만원가량 낮은 1천만원선이 될 전망이다.
대우의 2.0에스페로는 아직 첨단의 DOHC엔진이 아니고 종전의 CFI(중앙집중식 연료분사)방식이라는게 흠이라면 흠이다. 이에 따라 대우는 기술개발에 박차,내년 2월쯤 에스페로모델에 1천5백㏄ DOHC엔진을 단 신형차를 내놓을 계획이다.
현대자동차도 신형 J카를 9월하순부터 시판에 들어간다.
차이름이 엘란트(프랑스어로 정열이라는 의미)로 정해진 현대J카는 1천5백㏄급과 1천6백㏄급의 두가지로 소나타와 엑셀의 중간급이다.
1천6백㏄급에는 DOHC엔진이,1천5백㏄급에는 소형인데도 MPI(다중연료분사식)엔진을 탑재한다.
엘란트는 소나타와 엑셀이 유선형의 여성스타일이었던 것과는 달리 앞뒤 유리창의 경사각이 완만해지고 뒤트렁크가 짧아진 다소 남성형스타일의모델이다.
전체적으로 세계적인 추세에 부응,에어로다이내맥 스타일이며 가격은 1천6백㏄급이 8백만원대가 될 것으로 알려졌다.
현대의 엘란트는 대우의 에스페로와는 배기량이 다르나 1천6백㏄급 엘란트는 첨단의 DOHC엔진을 장착,최대출력이 1백25마력으로 에스페로의 1백10마력보다 월등하다.
따라서 현대는 1천6백㏄급 엘란트로 성능면에서 대우 에스페로의 공세에 맞서면서 DOHC자동차시장을 석권해 나가겠다는 전략이다. 신형모델은 아니지만 DOHC엔진을 가장 먼저 선보인 것은 기아자동차.
기아는 1천5백㏄급 캐피탈에 DOHC엔진을 장착,국내에서 처음으로 지난 5월하순부터 시판에 들어가 현재 주문적체가 1개월이상 될 정도로 호평을 받고 있다.
DOHC캐피탈은 엔진출력이 30%가량 높아져 최대출력 1백23마력으로 실제 2천㏄급 출력이 나온다는 것이 기아측의 설명이다.
기아는 이에 앞서 5월중순께 캐피탈에 1천8백㏄ EGI(전자제어분사식)엔진을 단 중형 캐피탈을 내놨으며 9월하순에 뒤트렁크가 있는 세단형의 1천3백㏄급 프라이드(프라이드 노치백)를선보일 예정이다.
신형 J카로 가을철 중형차시장에서 한판승부를 벌일 현대와 대우자동차는 시판을 얼마 남겨놓지 않은 현재까지도 모델을 공개하지 않고 있다.
이밖에 최근 중동사태로 국내 유가인상이 거론되자 내년부터 배기량 8백㏄급의 국민차를 생산할 예정인 대우ㆍ현대ㆍ아시아 등 자동차업체들이 경승용차 특수를 내다보며 군침을 삼키고 있다.
◎출력 30% 강화… 연료는 10% 절약
▷DOHC엔진이란◁
자동차엔진의 밸브를 열고 닫는 기능을 조정하는 캠샤프트가 두개인 방식을 말한다. 종래 캠샤프트가 1개였던 SOHC엔진이 모두 8개의 밸브에 불과했던 반면 DOHC엔진은 총16개의 밸브가 동시에 작동,높은 출력을 낼 수 있다. 선진국에서는 70년대부터 채택,연료를 절약하고 출력을 높여왔다.