23일 하오 9시20분쯤 서울 중랑구 신내동 K초등학교 1층 화단에서 이 학교에 근무하는 황모 교사(35·노원구 중계동)가 머리에 피를 흘린채 숨져있는 것을 학교 직원 이상열씨(59)가 발견했다. 경찰은 황씨의 책상에서 “암담하다.힘이 든다”는 메모를 발견된 점으로 미뤄 교사생활에 환멸을 느껴 자살한 것으로 보고 가족과 학교관계자들을 대상으로 정확한 사인을 조사중이다.

동생과 함께 꿋꿋하게 살아가던 소년가장이 추석연휴의 외로움을 이기지 못하고 스스로 목숨을 끊어 주위를 안타깝게 하고 있다. 18일 하오 9시 10분쯤 대구시 달서구 상인동 비둘기 아파트 106동 화단앞에 이 아파트 1412호에 사는 김모군(15 Y중 3년)이 숨져 있는 것을 주민 이모씨(69 여)가 발견,경찰에 신고했다. 김군의 동생(12 D중 1년)은 “친구들은 추석이라며 들떠 있는데 우리 형제는 갈곳이 없어 추석 당일에 한동안 부등켜 안고 울었다”며 “형은 추석연휴 3일동안 말없이 무척 우울해 했다”고 말했다. 사고 당일 김군은 동생을 등교시킨뒤 학교에도 가지 않고 아파트에 있었으며 하오 4시쯤 학교에서 돌아온 동생과 함께 비디오를 보며 저녁시간을 보내고 있었다. 김군은 지난 90년 아버지가 공장에서 일하다 안전사고로 사망한 후 어머니 최모씨(38) 마저 지난해 11월 집을 나가 영구 임대아파트에서 동생과 함께 아파트복지관과 신암동 소재 사찰의 도움으로 어렵게 살아왔다. 김군 형제는 특히 어머니가 빚을 지고 집을 나간뒤 채권자들에게 수시로 끌려가 봉변을 당하는 등 시달려 왔고 지난 7월에는 아파트임대 보증금까지 압류당해 무척 고민해왔던 것으로 알려졌다.

추석을 앞두고 치매노인 2명이 아파트에서 잇따라 투신자살했다. 13일 낮 12시50분쯤 대구시 북구 복현2동 복현주공아파트 113동 뒤편에 이 아파트 508호에 사는 황분연씨(72·여)가 머리에 피를 흘린채 숨져 있는 것을 주민 박모씨(35·회사원)가 발견했다. 경찰은 치매증세가 심한 황씨가 며느리 양모씨(38)가 시장을 보러 간 뒤 베란다 방충망을 뜯고 뛰어내린 것으로 보고 정확한 사인을 조사중이다. 또 이날 하오 1시5분쯤 대구시 수성구 범홀동 보성아파트 205동 뒤뜰에 이 아파트 1303호에 살면서 치매증세를 보여온 박귀분씨(75·여)가 떨어져 숨져 있는 것을 아파트 경비원 박모씨(62)가 발견했다.

지난 22일 하오 8시쯤 경남 김해시 삼정동 신라빌라 옥상에서 이 아파트 402호에 사는 도애자씨(37)의 딸 김민경양(5)이 12m아래 바닥으로 떨어져 머리에 피를 흘리고 있는 것을 어머니 도씨가 발견,병원으로 옮겼으나 3시간만에 숨졌다. 도씨는 “밤늦게 민경이가 보이지 않아 찾아보니 옥상에서 떨어져 있었다”면서 “아침부터 하루종일 다마고치를 사달라고 민경이가 졸랐으나 이 장난감이 어린이들에게 나쁜 영향을 미친다는 얘기를 듣고 사주지 않았다”고 말했다. 경찰은 옥상 담높이가 1m 상당으로 다섯살짜리 어린이가 실족할 위험이 없고 김양이 다마고치를 사주지 않자 몹시 우울해했다는 도씨의 말에 따라 김양이 옥상에서 쓰레기통을 딛고 올라가 뛰어내린 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사중이다.

◎때리고 죽이고 마음대로… 싫증나면 전원끄고…/컴퓨터게임에 몰두 현실·가상세계 혼동/학원폭력도 오락게임 처럼… 죄책감 상실 12일 하오 서울 신촌의 C전자오락실.손님은 주로 초·중학생.100평이 넘는 실내를 가득 채우고 있었다. ‘버처 파이터’ ‘철권’ ‘스트리트 파이터’ ‘투신문’ 등 일본에서 만든 무술 겨루기 게임이 인기 품목.잔혹하고 폭력적인 장면 장면이 이어진다.학생들은 “때려” “죽여”라고 외치며 자신들이 실제로 싸우는 것처럼 게임에 몰두해 있었다. ‘버처 파이터’에는 험상궂게 생긴 스모선수가 등장한다.상대방을 주먹으로 때리면 신음소리를 내고 붉은 피를 흘리며 쓰러진다.‘쿵’하는 소리와 함께 발로 짖밟자 또다시 피를 쏟으며 게임은 끝난다. D중학교 1학년 이모군(13)은 “친구들과 게임의 주인공을 흉내내 장난을 친다”면서 “장난이 지나쳐 싸움을 한 적도 있다”고 말했다. 청소년 문제 전문가들은 날로 심각해지는 청소년 폭력의 원인 가운데 하나로 폭력적인 컴퓨터 게임을 꼽는다.게임에 몰두하다보면 현실과 가상의 세계를 혼동하는 ‘현실 무감각증’도 간혹 나타난다고 지적한다.욕구충족을 위해 무작정 컴퓨터게임을 모방하다 보면 죄의식도 느끼지 못한다는 것이다. 이런 가운데 청소년 사이에 확산되는 병리현상이 ‘리셋(RESET) 증후군’.‘컴퓨터가 말을 듣지 않을때 리셋 버튼을 눌러 전원을 껐다가 다시 켜는 것처럼 현실도 마음에 안들면 다시 시작할 수 있다’는 뜻으로 컴퓨터 세대에서 만든 용어다.죄책감이 들더라도 ‘리셋’해 버리면 그만이라고 쉽게 생각한다. 지난 5월말 일본의 고베시에서 엽기적인 초등학생 토막살인을 저지른 중학교 3학년생(14)이 컴퓨터 게임광으로 밝혀지면서 ‘리셋증후군’이라는 말이 퍼지기 시작했다. ‘리셋증후군’에 걸린 청소년은 자신의 잘못을 좀처럼 시인하지 않는다.학교 후배들의 돈을 빼앗기 위해 담배불로 지지고 마구 때려 지난 3일 구속된 H모군(13·K중 2년)은 “재수없게 우리만 잡혔다”고 말하는 등 뉘우치는 기색을 전혀 보이지 않았다. 본드 등 환각물질을 흡입하는 것도 ‘리셋증후군’에 속한다.이웃 학교 학생들의 집단폭행을 견디다 못해 지난 9일 본드를 마시고 아파트에서 투신자살한 Y군(18)도 ‘지워버리고 싶은 현실’과 ‘환각의 가상상태’를 넘나들다가 충동적으로 자살한 경우로 볼 수 있다고 전문가들은 진단한다. YMCA 청소년 상담소 이명화 실장(31)은 “리셋증후군에 걸린 학생들은 범죄행위를 단지 오락게임의 일종으로 착각하기도 하고 피해자를 게임의 등장인물로 여기며 자신과 피해자의 고통은 게임이 끝나면 사라진다고 생각한다”고 설명했다. 청소년회관 학원폭력센터 조남희씨(49)는 “컴퓨터게임은 음반및 비디오에 관한 법률의 규제 대상에서 제외돼 공공기관의 심의를 거치지 않고 컴퓨터게임 산업중앙회의 자체 심의만으로 유통이 가능하므로 폭력적인 게임물의 무분별한 범람을 막기 어렵다”면서 대책마련이 시급하다고 말했다.

◎본드흡입뒤 아파트서 인근 학교 선배들에게 집단으로 폭행당해 병원에 입원한 고교생이 이를 비관해오다 20층 아파트에서 투신자살했다. 9일 하오 8시30분쯤 서울 강동구 천호3동 삼성아파트 103동 20층 2007호 베란다에서 윤치웅군(18·J고 2년 중퇴·서울 강남구 잠실3동)이 본드를 흡입한 뒤 60m 아래 화단으로 떨어져 그 자리에서 숨졌다. 경찰은 윤군이 병원에서 입원치료를 받으면서 “선배들에게 보복하겠다”고 말해왔고 이날 몰래 병원을 빠져 나왔다는 가족들의 말에 따라 자신의 처지를 비관,본드를 흡인한 뒤 자살한 것으로 보고 있다.

9일 상오 8시쯤 부산시 동래구 복천동 우성아파트 108동 2층 경비실지붕에 부산지역 대표적 향토백화점인 태화쇼핑(주)의 김정태 회장(53)이 온몸에 피를 흘린채 숨져있는 것을 경비원 박일하씨(54)가 발견,경찰에 신고했다. 박씨는 “근무중 지붕위에서 퍽하는 소리와 함께 맞은편 주민이 ‘사람이 떨어졌다’고 소리쳐 올려다보니 김회장이 숨져있었다”고 말했다. 경찰은 아파트 13층에서 옥상으로 올라가는 통로 유리창이 열려있고 옆계단에 10만원권 자기앞수표 17장과 5돈가량의 순금돼지 등이 든 김회장 손가방이 놓여있는 점으로 미뤄 김회장이 투신자살한 것으로 보고 있다. 경찰조사결과 김회장은 자신이 경영하던 부산 진구 부전동 태화쇼핑(주)이 지난달 16일 부도,법정관리를 신청했으나 주거래은행인 동남은행 등이 이에 대해 회의적인 반응을 보이자 상당히 괴로워 해온 것으로 밝혀졌다.

일본의 아쿠다가와상을 받은 유미리의 「가족시네마」에 보면 재일동포인 그는 「이지메」의 좋은 표적이 되어 그들의 놀림과 시달림에 견디다 못해 학교에 가지 못하고 주변에서 서성거리는 대목이 나온다.「교실에 들어서기만해도 숨이 가빴고」 그래서 교실대신 도서관에 가서 그곳의 모든 책을 독파하면서 문학을 하게 되었다.그러나 그것은 유미리만의 특별한 경우이다. 교실에서 누군가 나를 기다리는 「악마」같은 존재가 있다고 한다면 등교길이 결코 즐거울 리가 없다.엉뚱한 시간에 가방을 둘러메고 길거리에 서성거리는 소년소녀는 이른바 그 「이지메」란 괴물들에게 시달림을 받는 표적에 틀림없다.학교에 가기가 무서워 비디오방이나 만화방에 앉아 시간을 보내다가 집에가서 거짓말을 하게 되고 학교에서는 「왜 무단결석을 했느냐」고 몰아붙일 것이다.이래저래 소외당하는 마음은 점점 더 왜소하고 의기소침해져서 왜 사는지조차 의미를 상실하게 된다. 아파트 14층에서 투신자살한 여중생의 경우도 「같은반 친구들로부터 괴롭힘을 당해 죽고싶다」고 친구에게 하소연을 하고있다.6개월전부터 10여명에게 돈을 빼앗기고 꼬집히고 머리카락을 쥐어뜯겼다고 했다.또 「언니」라고 부르지 않았거나 거리를 지나다가 쳐다봤다는 이유만으로 전깃줄에 묶여서 7시간이나 감금당하고 무릎으로 기면서 개짖는 소리를 내도록 하는 가혹행위도 있었다. 「이지메」란 이미 알려지다시피 약자를 얕잡아보는 일본인의 야비한 근성의 잔재로 어떤 한 사람을 여러사람이 놀리고 들볶고 학대하는 일이다.학교에서 반단위로 형성되거나 학년단위 학교끼리의 또래,또래끼리의 전혀 다른 집단등으로 이루어져 있다.전에는 돈깨나 있거나 「주먹」깨나 쓰는 공부못하는 아이들이 공부잘하는 「샌님」을 놀리는데서 비롯됐다. 어쨌거나 쉽게 말해서 남의 돈을 빼앗고 이유없이 남을 때린다면 「거지」나 「도둑」,폭력배에 다를 바가 없다.누구라도 가장 순수해야할 소년기를 강탈하고 짓밟을 권리는 없다.무자비하리만큼 아픈 매로 다스려 우리의 학교와 교실에서 이지메따위는 몰아내야 한다.그리고 밝고 명랑한 학창생활에서의 우정의 소중함을 깨우쳐줘야 한다.

정부가 4년전 온갖 사회악의 온상으로 지목,완전 폐지했던 슬롯머신업을 다시 허용키로 방침을 정한 것으로 보도되고 있다.우리는 외국인 관광객 유치 목적은 좋지만 득보다 더 크고 많은 병폐를 동반할 소지가 많다는 점에서 이의 재고를 촉구한다. 문민정부 출범직후 소위 「황금알을 낳는 거위」라는 슬롯머신업계의 비리와 관련,당국이 대대적 사정작업을 벌였던 사실을 국민은 생생하게 기억하고 있다.슬롯머신 업계의 대부로 불리던 정덕진씨 형제가 탈세와 폭력조직에 대한 자금지원등의 혐의로 구속되고 이들의 비호세력으로 현직 고검장,국회의원 등이 구속되었으며 슬롯머신업소 지분을 보유했던 검찰 간부가 투신자살하기도 했었다. 슬롯머신은 그 당시 승률조작에 의한 하루 수억원의 엄청난 수입,탈세,폭력조직의 기생,검·경등 공권력 및 정치권과의 유착을 통한 법망 피하기 등 온갖 죄악의 소굴이라는 지울 수 없는 나쁜 인상을 국민들에게 심어줬다.당시 비리관련자 사법처리와 함께 전국 300여개의 슬롯머신업소도 당국의 신규허가 및 허가경신 불허로 이 땅에서 완전히 사라졌다. 그러나 관광업계의 끈질긴 탄원으로 당국이 방침을 바꿔 전국 13개 특급호텔 외국인 전용 카지노에 슬롯머신 설치를 허용키로 한것으로 보도됐다.외국인 관광객 유치에 당국이 얼마나 부심하고 있으며 또 슬롯머신이 외국인 유치에 조금은 도움이 되리라는 점은 인정한다.그러나 이를 허용하려면 과거의 병폐가 재연되지 않도록 할 확실한 사전조치가 있어야 한다.이는 매우 어려운 일이다. 카지노의 본격 도박과 달리 간단하면서도 사행심을 강하게 자극하는 슬롯머신이 재등장하면 내국인 출입통제가 사실상 불가능해질뿐 아니라 불법업소들의 난립 가능성도 크다.사회악의 온상 같았던 4년전 슬롯머신 실태가 순식간에 재연될 소지가 있다.관광업계는 슬롯머신에 대한 미련을 버리고 다른 참신하고 안전한 관광상품 개발로 외국인 관광객 유치에 힘써주기 바란다.

한총련 출범식 시위진압에 투입됐던 의경이 폭력시위에 대한 공포심을 못이겨 투신자살을 기도,크게 다쳤다. 지난 5일 하오 1시쯤 경남 울산시 남구 남외동 울산중부경찰서 4층 계단에서 경남지방경찰청 7기동대 소속 최문석 이경(20)이 경찰서 앞마당으로 뛰어내려 발목이 부러지는 등 전치 16주의 중상을 입었다. 최이경은 경찰조사에서 『화염병과 쇠파이프·돌멩이가 난무하는 시위현장이 무섭고,앞으로 시위진압을 계속해야 하는 기동대 생활에 회의를 느꼈다』고 말했다.

31일 상오 11시20분쯤 서울 종로구 명륜동 성균관대 종합강의동 4층에서 법학과 3학년 유석상군(20·경북 달성군 유가면)이 2층 바닥으로 뛰어내려 숨져 있는 것을 경비원 원부영씨(52)가 발견,경찰에 신고했다. 경찰은 유군의 지갑에서 『성적이 좋지 않아 부모님을 실망시켜 죄송합니다』라는 내용의 유서가 발견된 점으로 미뤄 류군이 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 정확한 사인을 조사중이다.

불량학생들로부터 상습적으로 폭행에 시달려왔던 여중 3년생이 이를 견디지 못해 아파트 베란다에서 투신자살한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 대구 H여중 3년 권수옥양(14)은 지난 26일 하오 2시25분쯤 이모군(19·무직)의 자취집인 대구시 달서구 월성동 주공아파트 310동 1406호 베란다에서 뛰어내려 스스로 목숨을 끊었다. 이날 권양은 같은학교 후배인 김모양(13) 등 동료 여중생 3명에게 불려가 가출한 친구의 소재를 가족들에게 알려줬다며 집단구타를 당했다. 권양은 이어 함께 있던 이모군 등이 『지금 똑바로 말하지 않으면 죽인다』고 협박하자 베란다로 도망가 14층 아래로 뛰어내렸다는 것. 권양은 사고당일 학교에서 3교시 수업를 마친뒤 『후배에게 맞아 창피하다』는 쪽지를 같은반 친구에게 전하고 학교를 나간뒤 3시간만에 이군의 아파트 화단앞에서 머리에 피를 흘리며 숨진채 발견됐었다. 권양은 이에 앞서 지난 24일에도 이 아파트 12층 계단에서 후배인 김양으로부터 옷을 빌려주지 않는다는 이유로 폭행을 당했고 25일에도 폭행당한 사실을 학교에 알렸다며 또다시 폭행을 당한것으로 밝혀졌다. 대구달서경찰서는 28일 권양 폭행에 가담한 김모양 등 여중생 3명을 폭행치사 혐의로 긴급체포하고 이모군 등 중학교 중퇴생 4명을 같은 혐의로 수배했다.

◎사고 즉시 버스 보내 승객 안전수송/뉴욕 하루 150건 발생… 신속조치에 불편몰라/사고·수사로 전동차 멈취도 항의소동 없어 3기 지하철이 완공되는 2005년이면 서울 등 수도권 일대의 지하철망은 총 연장 394.5㎞로 지금보다 두배 늘어 본격적인 지하철 시대를 맞는다.그러나 잦은 사고와 신속한 후속조치 미흡,버스와의 완벽한 연계 미비,편의시설 부족 등 「지하철 운영」은 아직도 적지 않은 문제점을 안고 있다.미국·일본 등 선진 지하철의 운영 현장을 3회로 나눠 소개한다.〈편집자주〉 26일 출근길에 서울 지하철 2호선을 이용한 5천여명의 승객들은 홍대입구역에서 일어난 지하철 사고때문에 전동차에서 내려 한때 우왕좌왕했다.대부분 승객들은 사고 직후 지하철공사측이 바로 안내방송을 하지 않아 한동안 불안에 떨었으며 신속하고 적절한 조치가 이루어지지 않은데 분통을 터뜨렸다. 100년의 역사를 가진 미국 뉴욕 지하철에도 우리와 비슷한 사고는 얼마든지 일어난다.뉴욕 지하철을 운영하는 뉴욕시교통공사(NYCTA)측은 하루 평균 150여건의 사고가 일어난다고 밝혔다.하지만 승객들은 지하철 운영공사측의 신속한 후속조치로 큰 불편을 겪지 않고 시간내에 목적지까지 간다. 프랭크 디발리 중앙사령실장은 『지하철에 문제가 생기면 사고지점에 버스가 곧바로 달려가 대기한다.승객들은 지상에서 기다리는 버스를 이용해 자신의 행선지까지 안전하게 갈 수 있기 때문에 큰 불평이 없다』고 말했다. 뉴욕교통공사를 비롯 워싱턴교통공사(WMATA),일본 동경도의 경우 모두 지하철과 버스를 함께 운영하기 때문에 버스 노선이나 운행시간을 지하철에 맞춰 운행하는 등의 방법으로 이같은 문제를 손쉽게 해결한다. 우리처럼 환불 및 항의소동을 비롯 택시나 버스를 잡느라 역밖에 나와 아우성을 치는 사태는 생기지 않는다. 지난 해 미국 워싱턴,일본 동경에서 발생한 지하철 사고건수도 하루 평균 74,69건에 달했다.우리나라는 19건에 불과했다. 세계 최첨단 시설을 자랑하는 미국 워싱턴 지하철과 하루 평균 7백만명이 타는 일본 동경지하철의 사고건수와 빈도는 우리나라와 비교도 안될 정도로 많지만 사고때 마다 언론에 기사화되고 문제점이 지적되는 우리와는 사정이 사뭇 다르다. 사고에 대비하는 시민들의 성숙한 지하철 이용문화도 큰몫을 하고 있다. 미국,일본의 경우 차량고장이나 단전,화재는 물론 경찰이 소매치기를 체포하는 사소한 경우에도 무조건 전동차를 세운다.특히 요즘은 지하철 선로에서 투신자살을 하는 「점퍼」(Jumper)가 부쩍 늘어나면서 검시와 사고조사가 끝날때까지 무한정 전동차운행을 중단시키지만 불평·불만을 늘어 놓는 승객들은 찾아볼 수가 없다.

5일 상오 9시30분쯤 부산시 부산진구 부암 1동 럭키아파트 앞 화단에 이 아파트 1005호에 사는 이금이 할머니(79)가 머리 등에 피를 흘린채 숨져 있는 것을 아파트 경비원 최만수씨(59)가 발견,경찰에 신고했다. 경찰은 이씨가 7년전부터 치매를 앓아 치료를 받아왔고,평소에도 『죽겠다』는 말을 자주했다는 가족들의 말에 따라 가족들에게 부담을 주지 않기 위해 10층 베란다에서 뛰어내린 것으로 보고 조사중이다.

◎취라산 강변공원 곳곳에 시선기린 유적이…/달 잡으러 몸던진 채석강물에 태백의 환상 어리고/청산아래 외로운 무덤 묘포엔 「시인」아닌 「명현」으로 새 기획연재물 허세욱 교수(고려대 중국문학)의 「중국문학의 고향을 찾아」가 오늘부터 매주 수요일 서울신문을 통해 독자들을 만난다.이 시리즈는 당나라의 시인 이태백이 만년을 보내고 「홍루몽」의 저자 조설근,송나라 문호 소동파,「수호전」의 저자 시내암,송나라 시인 백낙천,중국현대문학의 비조 노신 등이 태어나고 작품활동을 벌인 위대한 중국문학의 산실인 양자강 하류의 어제와 오늘을 필자의 깊이있는 시각으로 새롭게 조명해나게 된다. 「달아 달아 밝은 달아! 이태백이 놀던 달아!」의 동요처럼 당나라 시선 이태백은 살아서 달에 놀았지만 죽어서 땅에 묻혔다.그 묻힌 땅을 찾아서 가는 길이다. 그는 천재시인으로 세상에 이름을 남겼다.심지어 한국의 어린이조차 남의 나라 시인으로 여기지 않을 만큼 친숙했던 시인이건만 낳아서 묻힐 때까지 기구한 구름나그네였다. 이태백은 기원 701년,무역상이던 아버지를 따라 서역의 쇄엽,그러니까 지금의 키르기스공화국 토크마크부근에서 출생,다섯살때 고향인 사천성 강유현 청련향으로 귀국했다.고향에서 청소년기를 보낸 뒤 출향관,중국의 강남·강북 많은 땅을 떠돌다가 예순한살되던 761년 섣달,당도의 현령으로 있던 족숙 이양빙 집에 기식하다가 이듬해 11월,끝내 늑막염으로 병사했다.당도의 동북교외에 위치한 용산 동록에 매장됐다 다시 58년 뒤인 기원 820년,역시 용산 건너편 청산의 서쪽 산자락에 이장,오늘에 이른 것이다. 혈통에 대한 이설도 분분했다.부조의 오랜 외유때문에 혼혈일 가능성 외에도,심지어 이족으로 보는 호인설도 있지만 그의 자작시나 행장·묘비의 기록에 따라 한족,그것도 장상의 후예로 보인다. 이백과 당도의 인연은 깊었다.중·만년에 방랑점으로 삼은 선성·금릉(지금의 남경)·광릉(지금의 양주)등지를 연결하는 중간점인 데다 그가 숭모하던 남조의 시인 사조(464∼499)가 태수를 지낸 곳,그래서 한동안 선성서 살면서도 일곱번이나 당도를 출입했다.지금 태백이 영구지지로 묻힌 곳도 사조의 고택이 있던 청산 그 산자락이었다. 당도시에서 북쪽으로 10㎞도 안되는 마안산시,서남쪽에 양자강 강줄기를 치마처럼 휘감고 우뚝 선 해발 130m의 취라산은 전체가 이태백기념관이랄 만큼 그를 기리는 유적으로 널려 있다. 평생 벼슬을 마다하고 시주화월에 미쳐서 강호를 떠돌던 이태백은 인생이 몽땅 저물어버린 기원 756년,나이 56세에 당나라 현종의 열여섯째 아들인 영왕이 형인 숙종과 벌인 친위쿠데타에 연루,심양에서의 옥고과와 야랑으로의 유배를 겪다가 나이 59세에 석방된다.그러니까 그의 만년 6년은 반란에 옥고,가난에 병고,끝없는 시련에 꺾이고 만 것이다.그가 친위쿠데타에 끼어든 것은 당시 장안을 협공한 안록산의 반군,그 무도한 발굽에 무력해진 정부군을 돕겠다는 비분강개 때문이었다. 과연 그의 절필로 알려진 「임종의 노래(임종가)」엔 뜻을 이루지 못한 한이 서려 있다. 「대붕이 난다,사방을 떨치며, 중천서 날개를 꺾이자 건널 힘이 없어라. 바람에 사무치고,저 해솟는 나무에 노닐었지만 옷소매가 걸렸어라. 뒷날 누가 알랴! 공자가 가버린 뒤라 슬퍼할 이 없거늘」 대붕비혜진팔예 중천추혜력부제 여풍격혜만세 유결상혜괘좌결 중니망혜수위출체 필자는 이 절필이 씌어진 현장에서 이를 암송하면서 이태백 최후의 땅을 밟았다.그의 문학을 사랑한 지 40여년,그가 객사한지 1천2백34년만에. 남경에서 서남쪽으로 한시간남짓,마안산 시계에 접어들자 하늘을 뚫는 굴뚝에 까만 연기.마안산 속스러운 거리를 뚫고 계속 남하했다.이윽고 오른편에 신록의 작은 산이 보였다.그 모양이 파란 고동 같다 하여 「취라산」.하지만 우리에겐 「채석산」이 다정하여라.작은 돌다리를 지나 「채석진」이란 방문을 지나자 채석산 강변공원의 경내에 들어섰다.신록이 옹알대는 오솔길을 걷자 뜻밖에 누런 기와의 대웅전이 육중하게 버티고 섰다. 바로 「태백루」다.그 지붕,그 기둥,그 처마.과연 건물의 웅장함에 표일한 이태백의 기상이 넘쳐 흘렀다.당나라 원화연간에 창건했지만 여러번 병화에 소진,지금 이 3층누각은 청나라 광서연간에 세운 것이다. 문간 양쪽에 웅크리고 있는 돌사자로부터 정루앞의 굽이굽이 병풍,정루 2∼3층마다 바람인 듯 표표하게 유랑하는 이태백의 유람도에 쇠탈한 조각상,거기다 그를 기리는 비명들.과연 「태백루」는 저 동정호의 「악양루」,무창의 「황학루」와 함께 중국 3대누각으로 칠 만했다. 하지만 필자는 어서 이 엄숙한 전당을 벗어나고 싶었다.저 산꼭지에는 비록 전설이지만 이태백의 최후를 증언하는 현장이 지금도 채석강 맞바람에 천리장강을 굽어보고 있으리라는 생각 때문이었다.거기서 엉망진창으로 취한채 저 채석강의 달을 잡으려 풍덩 투신해버리는 그 미치광이의 환상을 잡고 싶어서였다. 채석산 정상은 과연 가슴이 후련했다.장강이 아찔하게 굽어뵈는 벼랑위로 넓은 반석위에 「연벽대」란 큼직한 글씨.그러니까 옥을 꿰어놓은 관망대라는 뜻이지만 어디 천년전부터 전설로 불리던 「착월대」만큼 친숙하랴! 착월대서 조망하는 장강의 도도함이나 착월대서 굽어보는 천인단애의 「채석기」는 분명 절경이었다.그래서 이태백은 여기서 「우저에 배를 매고 (야박우저회고)」란 명시를 썼고,송나라 시인 매요신은 이태백의 투강설화를 시에 옮겼다.그뿐만 아니었다.현대의 요절시인 주상(1904∼1933)은 이태백이 투신했다는 채석기 밑에서 1933년12월5일 새벽,상해서 남경으로 가는 연락선에서 투신자살했다.지금은 착월대옆에 붕조처럼 두팔을 활짝 벌리고 훨훨 비상하는 이태백조상을 세웠고,그 위로는 이태백의 투강자살을 기념하는 의관총이 있다. 채석산을 내려와 당도시 동남쪽 청산 아래 당도현 하동향 태백촌에 있는 이태백의 무덤으로 발을 옮겼다.말하자면 전설의 현장에서 사실의 현장으로. 청산은 해발 200m에 가까운 낮은 산.하지만 평지에 있는 이태백의 묘는 초행자가 인가로 알고 지나치기 일쑤다. 건너편 용산에서 이장한 이 묘는 그의 고향 사천 강유로부턴 만리타관이었다.이태백 생전의 친구이던 범작의 아들 범전정이 이 지방 관찰사로 있을때 이태백의 두 손녀 청에 따라 이장을 결정한 것이다. 묘역은 상당히 넓었다.공원을 방불케 다양한 관상수,초입엔 장중한 「태백사」,당나라 헌종때 세웠다지만 여러 차례 중건한 듯새로웠고,열몇개의 비,그중에 「임종의 노래」가 새겨져 가슴을 뭉클케 했다. 무덤은 묘각안에 있었다.다섯겹의 두레석에 둘러싸인 무덤,2m높이의 운석 묘표엔 「당명현이태백지묘」가 이국나그네를 어리둥절케 했다.그의 호방한 일생에 비추어 한낱 시인으로 묘비를 달지 않고,하필이면 그가 혐오하던 도덕군자인 명현으로 받들었을까. 이태백 스스로는 어이없게 찡그리고 있을지 몰랐다.그를 따르는 많은 사람이 「시인 이태백」을 찾고 있는데 말이다.당나라의 명시인 가도는 여기 이백묘를 참배타가 객사하지 않았던가?

◎잇따른 학생 자살이어 “충격” 9일 하오 3시쯤 대전시 유성구 전민동 엑스포아파트 105동 1304호 박진석씨(36·한국과학기술원 전기전자공학과 교수) 집에서 박씨가 목매 숨져있는 것을 부인 송모씨(32)가 발견,경찰에 신고했다. 송씨는 『지난 7일 대전으로 이사온 뒤 서울에 있는 친정에 갔다가 이날 하오 집에 와 보니 박씨가 안방 출입문 모서리에 허리끈으로 목을 맨 채 숨져있었다』고 말했다. 미국 시민권을 갖고 있는 박씨는 지난달 26일부터 한국과학기술원 교수로 재직해왔으며 개강을 앞두고 『수재인 학생들에 비해 실력이 부족하다』는 말을 자주 해 온것으로 알려졌다. 경찰은 박씨의 몸에 별다른 외상이 없고 식탁위에 「일찍이 관두는 게 나아」,「가르칠 것이 걱정이야」,「하지말자」라는 문구가 적힌 쪽지가 놓여 있는 점으로 미뤄 박씨가 과기원 교수생활에 대한 부담을 못이겨 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 정확한 사인을 조사중이다. 한편 한국과학기술원에서는 만 15세의 나이로 최연소 입학해 화제를 모았던 학사과정 3학년 휴학생이모군(19)이 지난해 3월 28일 학업 부적응을 비관해 투신자살했으며 95년 8월엔 박사과정 화학공학과 4년차 진윤명씨(27)가 학위시험 부진 등을 고민하다 목매 숨지는 등 95년 8월부터 학생 4명이 잇따라 목숨을 끊었다.

투신자살을 기도해 뇌사상태에 빠진 여군 하사관후보생의 부모가 자식의 장기를 기증했다.지난달 31일 국방부내 육군 여군학교건물 3층에서 투신,중태에 빠져 뇌사판정을 받은 여군 하사관후보생 송하나양(22·부산전문대졸).송양은 가족의 뜻에 따라 3일 상오 서울 중앙병원에서 수술을 받고 각막 등 장기를 다른 사람에게 기증하고 숨을 거두었다.간호장교가 꿈이던 송양은 지난 11월12일 여군학교에 입교,우수한 성적으로 4월초 하사임용을 앞두고 있었다.

16일 상오 7시40분쯤 부산시 사하구 괴정3동 신괴정화신아파트 101동 1201호 김영성씨(43·상업)의 딸 정연양(14·P여중 2년)이 아파트마당에 머리 등을 크게 다친채 신음중인 것을 아파트 경비원 이명범씨(66)가 발견,병원으로 옮겼으나 숨졌다. 이씨는 『이날 순찰근무중 아파트 5층 창문턱에 정연양이 걸터앉은 것이 보여 「그대로 있어라」고 소리친 뒤 제지하기 위해 승강기를 이용,올라가 보니 이미 바닥으로 떨어졌다』고 말했다. 경찰은 숨진 정연양이 15일밤 아버지로부터 『공부도 못하면서 학교는 왜 가지 않으려 하느냐』며 뺨을 두차례 맞고 꾸중을 들었다는 가족들의 말에 따라 이를 비관,투신해 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 조사중이다.

【수원=조덕현 기자】 21일 하오 6시40분쯤 수원시 권선구 구운동 삼하아파트 5동앞 화단에서 이 아파트 902호에 사는 허민아양(13·J초등학교 5년)이 머리 등에 피를 흘린채 쓰러져 있는 것을 지나던 마을 주민이 발견,병원으로 옮겼으나 숨졌다. 경찰은 숨진 허양이 「친구들이 나를 싫어해 괴롭다.죽고 싶다」는 내용의 유서를 남겼고 평소 내성적인 성격이었다는 가족의 진술에 따라 전학한 뒤 학교친구들과의 관계가 원만치 못한 것을 비관,자살한 것으로 보고 정확한 사인을 조사중이다.

28일 상오 8시5분쯤 서울 광진구 구의3동 현대아파트 205동 앞 잔디밭에서 이 아파트 1302호에 사는 황순선씨(36·주부)와 딸 조민지양(4)이 떨어져 숨져있는 것을 아파트 관리인 김위진씨(39)가 발견했다. 아들 조모군(10)은 『이날 아침 아버지가 출근한 뒤 어머니가 「함께 죽자」며 붙잡으려 해 달아나자 어머니가 동생을 안아 창문 밖으로 던지고 뒤따라 뛰어내렸다』고 말했다.