5·31지방선거가 20일도 채 남지 않았다. 곧 공식 선거운동에 들어가면 전국이 또다시 선거열풍에 휩싸일 것이다. 지방정권 심판론이니, 중앙정부 심판론이니 여야 지도부가 지방선거에 올인한 탓에 정치권의 과열 양상은 이미 빚어지고 있다. 인지도 높은 후보들간에 맞붙은 서울시장 선거를 비롯해 몇군데는 관심을 끌고 있지만, 전체적으로 유권자인 국민들은 의외로 차분하다. 이런 상태로는 투표율도 많이 낮아질 것 같다. 선거 결과가 뻔해서라는 게 선거전문가들의 분석이고 보면 이번 지방선거는 그야말로 ‘재미 없는’ 선거가 될 모양이다. 시중에는 “이번엔 지방선거는 없고 공천비리만 있다.”는 우스갯소리마저 나돈다. 선거란 원래 결과로 말하는 법이다. 아무리 훌륭한 정책과 공약을 제시하더라도 선거에 지면 빛이 바랠 수밖에 없다. 또한 지방선거 이후 정치권은 사실상 대선 국면에 접어들게 된다. 이번 지방선거 결과가 갖는 정치적 상징성은 그래서 간단치가 않은 것이다. 지금의 지지도가 그대로 이어진다면 열린우리당이 정치권 요동의 촉매제가 될 가능성이 크다. 정계개편의 회오리를 몰고 올 수도 있다. 다시 말해 수도권 벨트에서 열린우리당이 참패할 경우 당내에선 지도부 인책론을 거세게 제기할 것이다. 물론 타깃은 정동영 의장이다. 정 의장 역시 자강론(自强論)을 내세우며 후보 영입에 직접 나서는 등 이번 선거에 총력을 기울인 만큼 당내의 퇴진 압력을 피하기는 어려울 것이다. 정 의장이 12일 최고위원회의에서 지방선거 후 당선자 전원을 대상으로 한 특검 추진 방침을 밝힌 것도 인책론의 템포 조절을 염두에 둔 측면이 강하다. 결국 열린우리당은 정동영계와 김근태계 간의 치열한 쟁투가 벌어질 공산이 적지 않다. 그과정에서 민주당과의 통합론이 다시 고개를 들 것이고, 양 계파의 찬반 논쟁 역시 가열될 것이다. 여기에 친노(親盧)계까지 어우러지면서 여당은 한치 앞도 내다볼 수 없는 안개국면에 휩싸일 가능성이 적지 않다. 사학법 재개정 협상 거부 등에서 나타난 현재 진행형의 당·청 갈등도 빼놓을 수 없다. 사태 전개에 따라서는 여당의 분열이 가시화될 수도 있다. 물론 열린우리당이 수도권에서 한군데라도 승리하면 분위기는 반전된다. 정 의장의 당내 입지는 강화되고 그의 대권 행보는 탄력을 받을 것이다. 반면 한나라당은 선거 결과가 대권후보에 미칠 영향은 상대적으로 크지 않아 보인다. 오히려 7월에 있을 당대표 경선에 임하는 각 후보진영의 기싸움이 더 관심이다. 그런 후에는 박근혜, 이명박, 손학규 등 ‘빅3’ 후보들의 각축전이 본격화할 것이다. 하지만 무엇보다 지방선거 이후 가장 주목해야 할 사안은 노무현 대통령의 승부수가 아닐까 싶다. 여당이 지방선거에서 참패할 경우 그 시기는 앞당겨질 것이다. 레임덕 방지를 위해서도 그렇다. 노 대통령이 몽골 동포간담회에서도 밝혔듯이 제2차 남북정상회담이 핵심 화두가 될 가능성이 높다. 대북 독자노선을 추진하겠다는 정부 고위관계자들의 잇단 발언은 이를 뒷받침한다. 미국이 북핵 저지라는 기존 입장에서 핵확산 방지쪽으로 대북정책을 바꿀 가능성이 제기되는 등 한반도 주변에 ‘미묘한 변화’가 흐르는 상황에서 남북정상회담은 일파만파의 파장을 낳을 게 뻔하다. 특히 정치권은 정상회담 정국으로 급변할 수밖에 없다. 또 다른 화두는 개헌 문제다. 정·부통령제,4년 중임제 등 이슈를 선점하려는 대권후보들의 활동 역시 본격화할 전망이다. 또다시 정치의 계절이 오고 있다. 한종태 논설위원 jthan@seoul.co.kr

정부가 추진하는 대형 연구개발사업인 ‘21세기 프런티어사업’ 가운데 실적이 부진한 일부 사업단장이 중도 교체된다. 정부가 대형 연구개발사업의 실적 부진을 들어 사업단장을 교체하는 것은 이번이 처음이다. 과학기술부는 9일 6개 프런티어 연구개발 사업을 평가한 결과, 인간유전체 기능 연구의 목표관리가 제대로 이뤄지지 않은 점을 밝혀냈다고 밝혔다. 과기부는 이에 대한 책임을 물어 인간유전체 기능연구사업단 유향숙 단장을 중도 퇴진시키고, 조만간 새 단장을 공모하기로 했다.과기부 관계자는 “인간유전체 기능연구사업단은 사업종료시한을 불과 4년 남겨 놓은 시점에서도 목표 파악조차 제대로 못하고 있다.”면서 “‘백화점식’ 연구개발 등 다른 문제점도 드러났다.”고 설명했다. 이밖에 테라급 나노소자개발사업단의 경우도 일부 대기업에서 이미 확보한 기술을 연구개발 목표로 설정하는 등 문제점을 드러냈다. 과기부는 사업비 축소 등 사업규모 조정을 검토하기로 했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

지난달 2일 하원의원 500명을 선출하기 위해 실시된 태국 총선이 헌법재판소 결정에 따라 무효화됐다. 태국 헌재는 8일 전원재판부 회의를 열어 한 달 전에 야 3당의 보이콧 아래 치러진 총선이 투표 날짜를 정하는 과정에서 정당한 법 절차를 충족시키지 않았으며 집권 타이락타이(TRT)의 돈선거로 치러졌다는 야당의 주장을 받아들여 무효화했다. 헌재는 새로운 선거를 실시할 것을 명령했다. 최대 야당인 민주당의 지도자 압히지트 베자지바는 헌재 판결을 환영하면서 민주당은 새로 실시되는 총선에 참여할 것이라고 선언했다. 이에 따라 탁신 친나왓 총리가 퇴진 압력에서 벗어나려고 지난 2월 의회를 해산하고 던진 조기 총선 승부수는 두달여 만에 원점으로 돌아가게 됐다. 그러나 아직까지 공식적으로 총리직을 유지하고 있는 탁신 총리가 새로 실시되는 선거에 출마할 가능성이 점쳐져 정국의 불투명성은 오히려 높아졌다. ●국왕의 발언권 다시 한번 입증 헌재의 이날 결정은 논란이 됐던 4월2일 총선에 대한 무효 결정과 관련, 전체 14명의 판사 가운데 8명이 무효화에 찬성한 반면 6명은 반대한 것으로 알려졌다. 무효 판결의 근거는 총선 날짜가 야당이 참여하지 않은 상태에서 일방적으로 잡혔으며 집권당이 타락 선거를 했다는 것이다. 이 건과는 별개로 중앙선거관리위원회는 다른 사람이 투표하는 모습을 쳐다볼 수 있는 형태의 기표소를 전국에 설치한 것으로 확인돼 헌법의 비밀선거 규정을 위반했다는 별도의 소송도 계류돼 있다. 지난달 하순 푸미폰 아둔야뎃 국왕이 “헌재와 대법원, 최고행정법원 등 3대 최고 사법기관이 지혜를 모아 현 정국 혼란의 해법을 조속히 모색토록 촉구”한 것이 헌재의 결정에 중요한 영향을 미쳤다. 국왕의 막후 발언권은 정국을 이끄는 분수령이 되고 있음이 다시 한번 입증된 셈이다. 국왕 발언 이후 이 3개 기관의 장들이 모여 정국 상황을 논의했음은 물론이다. 헌법에는 하원 의석 500석이 모두 채워지지 않을 경우 총리 선출은 물론 내각 구성도 할 수 없게 규정돼 있기 때문에 이날 헌재 결정은 어느 정도 예상됐던 일로 받아들여진다. 지역구 400석과 전국구 100석을 뽑는 하원 선거에서 TRT가 당선자를 낸 곳은 지역구 362석에 불과했다.38명은 단독후보일 경우 최소 20%를 득표해야 당선되는 규정을 충족시키지 못해 낙선했다. ●탁신은 “난 안 나간다” 이번 헌재 판결은 언뜻 보면 피플 파워의 승리인 것처럼 보이지만, 뒤집어 보면 탁신 총리에게 새로운 기회가 될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 탁신 총리에 비판적인 논조로 일관해온 영자지 네이션 주말판은 헌재 판결을 하루 앞뒀던 7일 “새 총선이 실시되면 탁신이 출마해 총리직에 재도전할 가능성이 있다.”며 “이럴 경우 가까운 미래도 불투명해질 뿐 아니라 장기적으로 정국은 더 파란만장한 국면을 맞이할 것”이라고 우려했다. 지난달 4일 사임 압력에 떠밀려 총리직에서 물러난다고 밝힌 탁신은 한 달여 만인 지난 5일 처음으로 공개 석상에 모습을 나타냈다. 그는 이날 푸미폰 국왕, 주요 각료들과 함께 대관식에 참석해 만찬을 주관했다. 그의 공식 활동은 정계 복귀를 꾀하는 것으로 비치지만 탁신 측근들은 이같은 의혹을 적극 부인하고 있다. 탁신 총리는 6일 TRT 주요 간부들과 가진 골프 회동에서 정계복귀 계획을 묻는 기자 질문에 “난 늙었고 이미 은퇴했다.”며 “더 젊은 사람들에게 주도권을 물려주겠다.”고 말했다. 그러나 칫차이 와나사팃야 총리 대행은 선거가 무효화되면 탁신이 총리직에 재도전할 것이라고 말했었다. 야당은 이에 대해 아예 총리 권한을 견제할 수 있는 권력 분산안을 개헌안에 포함시키는 방안을 추진하고 있다고 영국 BBC는 전했다. 그러나 얼마나 빨리 실현될 수 있을지는 야당도 자신하지 못하고 있다고 방송은 덧붙였다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr ■ 태국 정국 일지 ▲2005년 2월6일 탁신 친나왓 총리가 이끄는 타이락타이당, 하원 총선 압승.500석 중 377석 얻어 재집권 성공 ▲2006년 1월12일 탁신 일가 ‘친코퍼레이션’ 주식 싱가포르 투자사에 매각. 차익에 세금 내지 않아 국민들 격분, 반탁신 시위 촉발 ▲2월19일 잠롱 스리무엉 전 방콕시장, 탁신 사임 요구 ▲24일 탁신, 의회해산 및 조기총선 발표 ▲4월2일 타이락타이, 야 3당 보이콧 속 총선 압승. 탁신, 국가화해위원회 제안하며 조건부 사임 천명 ▲4일 탁신, 푸미폰 아둔야뎃 국왕 알현 직후 “차기 정부서 총리직 안 맡겠다.”며 사퇴 발표 ▲25일 푸미폰 국왕 “정치혼란 해소책 마련해야” ▲5월8일 태국 헌법재판소,4·2 총선 무효화 결정, 새 총선 실시 명령

외환은행 부장 및 지점장(부점장)들이 8일 경영진 퇴진을 요구하고 나서 국민은행으로의 재매각과 관련해 내부 갈등이 심화되고 있다. 지점장급 이상인 부점장들이 경영진 퇴진을 요구한 것은 은행권에서 처음이다. 부점장 비상대책위원회는 이날 ‘현 경영진에 대한 우리의 입장’이라는 성명을 내고 “지금 외환은행이 겪고 있는 위기는 재난에 가깝다.”면서 “론스타에 의해 고용된 경영진은 조직의 퇴조를 새로운 기회로 호도하고, 위기 극복을 지향하는 직원들의 단결에 대해 조직을 해하는 행위로 규정하고 있다.”고 지적했다. 이들은 ▲피합병 기정 사실화로 론스타의 이익 대변과 관리자 의무 해태 ▲과거 경영상태 폄하로 대외 의미지 실추 ▲감사원 감사와 검찰 수사 진행중에도 조기매각 종용 등을 경영진의 과오로 꼽았다. 외환은행 노동조합도 성명을 통해 “부점장들의 경영진 퇴임 요구는 전적으로 현 경영진에 책임이 있으며, 부점장들이 불이익을 받을 경우 즉각 전면투쟁에 돌입할 것”이라고 경고했다.이창구기자 window2@seoul.co.kr

‘미스터 클린’ 이미지를 앞세운 오세훈 후보가 대중성을 무기로 5·31지방선거 서울시장 선거전의 1차 관문을 돌파했다.25일 한나라당 서울시장 경선에서 조직력의 열세를 딛고 결승 티켓을 거머쥔 것이다. 오 후보는 예선전을 불과 16일 앞두고 출마해 역전에 성공, 그가 일으킨 ‘오풍’(吳風)이 일단 허명이 아님을 입증했다. 당 소장파의 ‘강요’에 가까운 출마 권유를 받고 뒤늦게 경선에 합류한 것이 지난 9일. 그러나 곧바로 각종 여론조사에서 40%대를 넘나드는 지지율로 승기를 잡았다. 이날 후보연설에서 그가 “오세훈 덕분에 ‘강금실 거품’이 팍 꺼졌다.”고 자신감을 내비친 것도 든든한 여론의 힘을 업었기 때문이란 지적이다. 맹형규·홍준표 두 선발주자의 3선 경륜에 비해 ‘초라한’ 초선의원 경력으로도 ‘화려한’ 대중성을 앞세워 돌풍을 일으킨 셈이다. 오 후보는 ‘오세훈 선거법’으로 이름이 높다.16대 국회 말 돈 안 들이는 깨끗한 정치를 지향하며 정치관계법 개정을 추진한 뒤 그의 별명처럼 따라붙었다. 탄핵 역풍 속에서도 당선이 가장 확실하다는 서울 강남지역 출마를 포기하고 정계를 떠나면서 도리어 인기가 높아지는 역설을 연출했다. 정계엔 2000년 16대 총선으로 처음 입문했다. 남경필·원희룡·정병국 의원과 함께 소장파 ‘미래연대’를 이끌었다.16대 말에는 ‘5·6공 용퇴론’,‘60대 노장 퇴진론’으로 인적쇄신을 주창하기도 했다. 환경운동연합 창립멤버이자 환경 변호사로도 이름이 높다. 다음은 당선 뒤 일문일답. ▶당선소감을 말해달라. -이제 새로운 출발점에 섰다. 시작이라는 마음으로 선거에 임하겠다. ▶경선에서 어떻게 승리했다고 보나. -대의원·일반당원·국민참여·여론조사 비율이 어떻게 반영됐는지 정확히 분석하긴 어렵지만, 당 밖의 민심이 당 안쪽의 당심에 상당한 영향을 미친 것이 아니냐고 볼 수 있겠다. ▶여론조사에서 압도적으로 이겼는데 앞으로도 유지될 것으로 보나. -여론은 늘 출렁이기 때문에 이런 여론조사 결과가 계속 유지되는 것은 쉽지 않으리라 본다. 최선의 노력을 다해 이길 수 있도록 하겠다. ▶열린우리당에 맞서는 본선전략은. -강금실 전 장관이 이번 선거를 축제처럼 치르고, 정책으로 경쟁하겠다고 말씀한 것을 기억한다. 똑같은 심정이다. 정책으로 승부하겠다. 가장 중점을 둬야할 것은 강남북 불균형 시정이다. 강북의 부도심을 살려서 서울의 상권을 다시 살려내는 작업에 제 모든 에너지가 실릴것이다. ▶당에서는 이번 5·31지방선거를 정권심판으로 정치적 고려를 한다. -선거는 결과 자체가 심판을 뜻하는 것이지 정권을 심판하기 위해 지방선거에 임하는 것은 본말이 전도된 것이다. 네거티브 캠페인은 없어야 한다. 당에도 요구하겠다. 강금실 전 장관도 마찬가지 역할을 해줄 것을 기대한다. ▶열린우리당은 오 후보를 가장 상대하기 쉬운 후보라고 했다. -앞으로 토론을 거듭하다 보면 밝혀질 것이다. 박지연기자 anne02@seoul.co.kr

헌정 사상 첫 여성 국무총리가 임명되면서 총리 비서실에도 여풍(女風)이 불 것 같다. 특히 그동안 한 사람도 배출되지 않은 ‘여성 수석 비서관’에 대한 기대도 높다. 20일 현재 총리 비서실 정원은 88명.5급 이상이 차관급인 비서실장을 비롯해 46명에 이른다. 하지만 4급 이상 가운데 여성은 한 사람도 없는 ‘마초 조직’이다.5급 2명이 여성으로는 ‘최고위직’이다. 중앙부처의 5급 이상 여성은 지난해말 현재 8.4%인 1648명, 국장급도 34명에 이른다. 정부 차원에서 여성채용 목표제까지 실시하고 있는 마당에 총리 비서실은 세상의 흐름에서 완전히 비껴 나 있었던 셈이다. 청와대와 비교하면 총리 비서실의 ‘열외’가 얼마나 심각한지 쉽게 알 수 있다. 청와대에는 현재 비서관급 이상 여성 참모로 김현 보도지원비서관, 선미라 해외언론비서관, 김은경 민원제도비서관, 이은희 제2부속실비서관이 활동하고 있다. 지난해에는 여기에 조기숙 전 홍보수석비서관, 박기영 전 정보과학기술보좌관, 노혜경 전 국정홍보비서관, 정영애 전 균형인사비서관까지 함께 근무하기도 했다. 총리실 관계자는 “지금까지 총리 비서실에서 여성이 국장급 이상 오른 적이 없었다.”고 털어놓으면서 “여성 총리가 임명된 만큼 비서실 인력도 재편되지 않겠느냐.”고 말했다. 3개월째 비어 있는 비서실장 자리뿐 아니라, 이해찬 전 총리가 영입해온 이른바 ‘이해찬 사단’의 퇴진으로 빈자리가 늘면서 여성 비서관 탄생 가능성은 그 어느 때보다 높다. 현재 사표가 수리된 국장급 이상 고위직은 임재오 정무수석비서관과 이강진 공보수석비서관(이상 1급), 정윤재 민정2비서관, 송선태 정무1비서관(이상 2급) 등 4명이다. 이들 외에도 이 전 총리 퇴임 당시 사표를 낸 국장급은 4명이 더 있으나, 국정의 안정적 운영을 위해 당분간은 유임 쪽에 무게가 실리고 있다. 때문에 한 총리가 이 전 총리처럼 당장 측근들을 비서실에 대거 포진시킬 것으로 보이지는 않지만, 첫 여성 총리라는 상징성 등을 감안하면 여성이 비서실을 장악할 가능성도 있다. 당장 총리실은 모두 남성으로 이루어진 기존 경호인력에 여성을 일부 투입하기 위해 경찰과 협의에 들어갔다. 한국여성단체연합은 이날 “우선적으로 공직사회부터 여성에 대한 고질적인 차별을 해소하고 여성인재를 적극 발굴하여 여성 고위직 할당을 실시해야 한다.”고 본격적인 ‘압박’에 나섰다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜10일(현지시간) 오후 4시 미국의 수도 워싱턴. 백악관의 뒷마당 격인 라파예트 공원에 1만명 가까운 시위대가 모였다. 중남미계 출신의 불법체류 노동자들이 주축이 된 시위대는 불법이민자를 추방하려는 미 의회의 이민법 개정에 반대하는 집회를 가졌다. 행사를 마친 이들은 백악관을 에워싸며 워싱턴 기념비 쪽으로 행진했다. 백악관이 완전히 불법체류자들에게 포위된 모습이 연출됐다. 시위대는 의사당까지 행진해 “우리가 미국이다(We Are America)”,“우리는 범죄자가 아니다.”,“우리를 이렇게 대해서는 안된다.”는 구호를 외쳤다. 이날 집회에는 불법 체류자 합법화 운동을 지원하는 기독교, 천주교, 이슬람교 등 각 종교 지도자들도 대거 참석했다. 불법체류자 합법화 이민법 개정을 주도하는 민주당의 에드워드 케네디 상원의원 등 일부 정치인도 참가해 박수를 받았다. 불법체류 노동자들의 시위는 워싱턴뿐만 아니라 미 전역의 100개가 넘는 도시에서 동시에 열렸다. 뉴욕에서는 시위대가 ‘부시 퇴진’ 구호를 외치기도 했으며, 노스캐롤라이나주를 비롯한 일부에서는 ‘경제 활동 보이콧’ 주장도 나왔다고 미 언론들은 전했다. 인구가 3만명에 불과한 캔자스주의 농업도시 가든 시티에서는 시위에 참가한 농업 노동자의 수가 3000명이나 됐다고 한다.미국 도살·정육 업계는 중남미계 노동자들이 시위에 참가하는 바람에 생산이 급감했다고 로이터 통신은 전했다. 텍사스주 휴스턴에서는 “불법이민자 집에 불지르자.”는 전단이 나돌아 주민과 이민자간의 갈등이 격화되고 있음을 엿보였다. 시위 참가자들은 대부분 USA라는 글자가 새겨진 흰색 셔츠를 입었다. 또 머리에 미니 성조기를 꽂거나 대형 성조기를 몸에 두르고 나왔다. 미국을 사랑하며 미국인의 하나로 인정받고 싶다는 의미였다.특히 최근 이민법 관련 시위에서 참가자들이 멕시코 등 출신 국가의 국기를 들고 나와 의회와 미국인들의 반발을 초래한 점을 의식한 것이다. 물론 이날도 고국의 국기를 들고 나온 시위자들도 있었다. 시위를 주최한 중남미계 단체들은 “불법 체류자뿐만 아니라 합법적인 이민자들도 많이 참가했다.”며 “우리는 오는 11월 투표장으로도 행진할 것”이라고 중간선거를 앞둔 미 정치인들을 압박했다.dawn@seoul.co.kr

전후(戰後) 프랑스 역사는 거리에서 씌어졌다고 할 만큼 학생들의 거리시위가 역사의 물줄기를 바꾸곤 했다. 이른바 ‘68혁명’으로 불리는 1968년 5월 학생시위의 중심구호는 베트남전 반대였다. 파리 근교 낭트 대학의 마오쩌둥주의자, 트로츠키스트, 무정부주의자들로부터 시작된 시위는 곧 프랑스 전역으로 번졌고 1000만명의 노동자들도 가담했다. 시위 도중 4명이 사망했고 결국 샤를 드골의 퇴진으로 이어졌다. 시위 이면엔 졸업 뒤 고학력 실업자가 되는 것에 대한 대학생들의 불만도 작용했음은 물론이다. 83년의 시위는 사회당의 피에르 모루아 총리가 대학 입학 시험을 폐지하면서 시작됐다. 명문대학의 극우파 학생들이 주로 시위에 참여했다.86년에는 자크 시라크 당시 총리가 대학에 학생을 선택할 수 있는 자율적인 권한을 부여하는 개혁안을 마련했다가 학생들의 극렬한 반발을 샀다. 시위대 1명이 사망했으며, 시라크 총리는 대학 개혁법안을 철회했다. 95년에는 알랭 쥐페 총리가 공적 연금 개혁 및 교육 예산을 삭감하려고 시도하면서 전국적인 장기파업 사태를 불러일으켰다.97년 쥐페는 결국 선거에서 패했다. 새 노동법의 최초고용계약을 두고 벌인 이번 시위와 프랑스 학생운동의 상징이 된 68년 시위를 비교하려는 시도는 시위 초반부터 있었다. 특히 소르본대학이 학생들에게 점거되고 노동자들까지 가세해 정부에 압박을 가한 점 등은 흡사하다. 그러나 68시위가 자유로운 감성의 표출을 억압하는 ‘사회로부터의 이탈’을 추구한 운동이었던 반면 이번 시위는 탈락과 배제의 위기에 놓인 젊은이들이 ‘사회로의 복귀’를 요구하고 있다는 점이 결정적으로 다르다는 지적도 있다. 하지만 정작 시위에 참가하는 학생들은 68시위와 비교하는 것이 무의미해 보인다. 사회로부터 이탈이건 복귀건 자신들의 삶에 가해지는 공격을 방어하기 위한 것이란 점은 동일하기 때문이다. 윤창수기자 geo@seoul.co.kr

태국을 여행하다 보면 중요한 장소에는 언제나 푸미폰 아둔야뎃(78) 국왕의 초상화가 걸려 있거나 관련 조형물이 설치돼 있는 것을 쉬이 알게 된다. 태국민들은 외국인들에게 통상 두 가지를 자랑한다. 하나는 1900년대 초반 서구열강의 아시아 침략때 태국은 한번도 식민통치를 받지 않았다는 것이고, 또 하나는 온 국민의 추앙을 받는 국왕의 존재다. 입헌군주제에 따라 군림은 하지만 통치하지 않는 국왕에 대한 태국민들의 존경심과 신뢰는 상상을 초월한다. 영향력 측면에선 왕정시대의 전제군주에 버금갈 정도로 푸미폰 국왕의 말 한마디는 법 이상의 효력을 발휘한다.2달여의 퇴진 시위와 정국 불안에도 굴하지 않고 버티던 탁신 치나왓 총리가 지난 4일 항복 선언을 한 것도 푸미폰 국왕을 알현한 직후였다. 그야말로 ‘왕(王)의 힘’이 발현된 것이다. 물론 푸미폰 국왕도 국민들의 무한한 신뢰를 받게끔 행동해왔다. 오는 6월 재위 60주년을 맞는 그이지만 지금까지 한번도 부정부패나 스캔들과 연관된 적이 없다는 것이다. 국왕뿐 아니라 왕실 가족 누구도 불미스러운 일에 연루되지 않았다고 하니 푸미폰 국왕의 높은 도덕성과 철저한 자기관리에 고개를 숙이지 않을 수 없으리라. 무엇보다 자신의 일가가 19억달러어치의 주식을 팔면서 세금을 한푼도 내지 않은 탁신과는 크게 대비된다 하겠다. 국민을 끔찍이 생각하는 푸미폰 국왕의 ‘위민부모(爲民父母)’ 사례는 숱하게 많다고 한다. 왕궁에서 각계각층 국민들을 두루 만나 어려움을 청취하는 것은 기본이고, 나라에 가뭄이 들면 백성과 고통을 함께한다며 아예 식음까지 전폐한다고 하니, 한 나라의 군주라면 이 정도는 되어야 하지 않을까. 하지만 우리의 사정은 어떤가. 엄청난 부정부패로 국민들의 손가락질을 받았던 지난날 절대권력자들을 들먹이지 않더라도, 지금도 우리 사회에서 힘깨나 쓴다는 인물치고 ‘내가 그런 도덕성을 가졌소.’라고 자신있게 말할 사람은 불행히도 없는 것 같다. 여전히 브로커와 ‘게이트’가 난무하고 학연·지연과 같은 연줄이면 안 통하는 게 없는 사회…. 더 안타까운 것은 우리 스스로 모든 국민의 좌표가 될 만한 ‘큰 어른’을 모시려는 마음의 여유가 없는 게 아닐까 싶다. 한종태 논설위원 jthan@seoul.co.kr

탁신은 물러났지만 태국 정국에 깔린 안개는 걷힐 기미를 보이지 않고 있다. 탁신 치나왓 총리가 퇴진 시위 두달 만인 4일 항복을 선언했다.탁신은 사상 처음으로 4년 임기를 채운 ‘기록’을 남겼지만 자신의 일가가 19억달러어치의 주식을 팔면서 세금을 한푼도 내지 않은 도덕적 흠결로 불명예 퇴진하게 됐다. 그는 이날 기자회견에서 “후임 총리 선출 후 물러나겠다.”고 했지만 5일 과도총리에 칫차이 와나사팃야 부총리 겸 법무장관이 지명돼 내각을 이끌게 됐다. 로이터 통신 등은 그러나 탁신이 필요하면 총리직에 복귀할 수 있다고 전한다. 스스로도 차기 내각에 대한 수렴청정 의지를 공공연히 밝히고 있다. 민주당 등 야 3당은 이날 “23일 실시되는 재선거도 보이콧하겠다.”고 선언했다. 탁신 총리의 영구퇴진으로 국면 전환을 시도하는 것이다. 태국 헌법에는 총선 이후 30일 이내에 의회를 구성하고 새 의회가 총리를 선출토록 규정하고 있다. 조기총선에 이어 재선거마저 파행으로 끝나면 원 구성은 물론 자칫 헌정 중단 사태가 초래될 수 있다. 탁신이 창당한 ‘타이 락 타이(TRT)’는 이번 조기총선에서 ‘허울뿐인’ 압승을 거뒀다.잠정 개표 결과 지역구 400곳 중 361곳에서 당선자를 냈고 전국 득표율 5% 이상인 정당에 배정되는 전국구 의원(100석)까지 독식, 전체 500석 중 461석이나 확보했다. 반(反) 탁신 시위를 주도한 국민민주주의연대(PAD)는 행정법원에 ‘총선 무효 소송’을 제기했지만 어떤 결과가 나올지는 불확실하다. 선거관리위원회는 TRT 후보가 단독 출마해 ‘유효 득표’를 얻지 못한 39개 선거구만 재선거 대상으로 보고 있다. 조기 총선을 전면 무효화하고 모든 야당이 참여한 재선거를 치를 가능성은 현재로선 높지 않은 것이다. 이런 상황에서 재선거는 야당과 시민들의 반발만 불러올 수 있다. 일당 지배가 굳어진 상태에서 탁신의 퇴진은 큰 의미가 없기 때문이다. 야권은 “의회 구성 후 퇴진하겠다.”는 탁신의 의도가 결국 ‘총리직’을 양보하고 TRT 오너로서 정치적 지분은 내놓지 않으려는 포석으로 보고 있다. 왕립 출라롱콘대 티티낭 퐁수히랏 정치학과 교수도 “TRT가 여전히 권력을 장악할 것이며 탁신은 정계에 막강한 영향력을 행사하게 될 것”이라고 전망했다. 차기 총리 후보로 떠오른 이들이 ‘독립 행보’를 걸을 수 있을지도 미지수다.AP통신은 솜킷 자투스리피탁 부총리 겸 상무장관, 하원의장을 역임한 포킨 파나쿤 부총리가 근접하고 있다고 전했다.탁신의 개인비서 출신인 솜킷 부총리는 ‘탁시노믹스’의 틀을 짠 인물이다. 포킨 부총리는 탁신에게 법률 자문을 하며 이번 사태 악화에 책임이 있는 인물이다. 정국의 안정 여부는 탁신이 새 정부 구성 과정에서 국민과 야권의 불만을 얼마나 잠재우며 자신의 정치적 지분을 어느 정도 포기할 것이냐에 달려 있는 셈이다.안동환기자 sunstory@seoul.co.kr

｜파리 함혜리특파원｜학생들과 노동계의 대규모 시위와 파업을 촉발시킨 프랑스의 새 고용 관계법(기회균등에 관한 법)이 30일(현지시간) 헌법위원회에서 합헌판결을 받았다. 학생들과 노동계, 야권은 ‘시위를 부추기는 결정’이라며 거세게 반발하고 있다. 자크 시라크 대통령은 31일 저녁(현지시간) 라디오와 텔레비전을 통해 입장을 발표, 새 법의 핵심인 최초고용계약(CPE)을 둘러싼 정부와 학생·노동계의 대립이 중대 고비를 맞게 됐다. 헌법위는 야당인 사회당이 낸 위헌 소송과 관련, 정부의 손을 들어줬다. 헌법위는 “청년고용 증진을 위한 특별 조치는 헌법에 허용되는 것”이라며 “CPE는 헌법에 명문화된 노동권을 실행하는 것”이라고 해석했다. 이날 합헌 판결로 시라크 대통령은 9일 이내에 새 법에 서명하고 공포할 수 있지만 그대로 공포할지, 다른 유화책을 쓸지는 아직 확실하지 않다. 여권 소식통들은 대통령이 새 법에 서명하고 공포할 것으로 예측했다. 그러면서 1968년 5월 대학생 시위 사태 때의 해결책과 비슷한 고위급 협상 제의로 유화책을 시도할 것이라는 말도 나오고 있다. 하지만 시라크 대통령이 직권으로 법안을 의회로 돌려 보내 재심의를 요구하는 방식으로 합의를 모색할 가능성도 없지는 않다. 이럴 경우 CPE를 주도한 도미니크 드 빌팽 총리의 퇴진 가능성이 커진다. 드 빌팽 총리는 ‘재심의하면 사임하겠다.’는 뜻을 시라크 대통령에게 밝힌 것으로 알려졌다. 최대 학생 조직인 UNEF의 브뤼노 쥘리아르 회장은 “시라크 대통령이 CPE가 포함된 기회균등법을 공포하면 시위대를 멸시하는 조치이자 무책임한 태도가 될 것”이라고 경고했다.lotus@seoul.co.kr

에쓰오일의 최대 주주인 아람코가 ‘공동 경영’ 파트너를 찾고 있다. 업계에서는 최근 호남석유화학을 중심으로 세(勢) 불리기에 나선 롯데를 유력한 파트너로 꼽고 있다. 김선동 에쓰오일 회장은 지난 30일 서울 여의도 63빌딩에서 열린 주주총회에서 “전략적 파트너를 찾아 자사주 28.4%를 넘겨주는 방안을 추진하고 있다.”고 밝혔다. 최고경영자(CEO)가 자사주 매각 방침을 공식적으로 언급하기는 이번이 처음이다. 최대 주주인 아람코가 15년간 경영 전권을 김 회장에게 맡긴 관례에 비춰볼 때 자사주 28.4%를 인수하는 기업이 사실상 에쓰오일 경영권을 행사할 전망이다. ●매각대금 2조 4000억대 자사주 매각 대금으로는 2조 4000억원 안팎이지만 아람코가 경영권 프리미엄을 요구한다면 3조원까지 치솟을 전망이다. 에쓰오일이 손수 마련한 장(場)에 뛰어들 기업은 누가 있을까. 지난해부터 에쓰오일과 수차례 접촉한 롯데가 첫번째로 떠오른다. 롯데쇼핑 상장으로 4조원대의 여윳돈을 확보한 데다 사업구조상 석유화학의 수직계열화를 위해서는 정유사가 필요하기 때문이다. 호남석유화학과 롯데대산유화,KP케미칼 등 3개의 석유화학 공장을 보유한 롯데는 연간 410만t의 나프타를 국내 정유사와 해외로부터 조달하고 있다. 여기에 신동빈 롯데 부회장이 정유·석유화학사업을 그룹의 차세대 ‘먹을 거리’로 밀어붙이고 있는 것도 롯데의 ‘인수 유력설’을 뒷받침한다. 그러나 에쓰오일 관계자는 “현재 롯데와 매각협상을 진행하고 있지는 않다.”고 부인했다. ●김회장 경영권 유지여부 관심 김선동 회장의 ‘장수 CEO’ 비결에는 최대 주주인 아람코의 절대적인 지지가 있었기에 가능했지만 공동경영의 한 축으로 떠오를 2대 주주가 이를 보장할 가능성은 그다지 많지 않아 보인다. 경영권 참여없이 대주주 신분만 주어진다면 어느 기업이 이런 엄청난 투자를 하겠느냐는 분석이 설득력을 얻는다. 특히 정유·석유화학을 그룹의 주력사업으로 키울 계획인 롯데가 자사주를 인수한다면 기존 경영진의 퇴진은 당연한 수순으로 예견된다. 안상희 대신증권 연구원은 “롯데가 현재 정유사업의 노하우가 없는 만큼 김 회장의 도움이 한시적으로 필요할지 모르겠지만 적응기간이 끝나면 현재의 지위를 계속 보장해 줄지는 의문”이라고 말했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

박병엽 팬택계열 부회장이 창사 15주년을 맞은 29일 강한 어조로 ‘혁신’을 강조했다. 박 부회장은 “올해 이 지상과제를 어떻게 소화하느냐에 따라서 기업의 운명이 달라질 것”이라며 경고 메시지를 연거푸 날렸다. 그가 이처럼 잔칫날에 군기를 다잡은 것은 나름대로 절박한 이유가 있다. 한 차원 높은 수준으로 뛰어오르느냐, 그렇지 않으면 앞으로 15년을 보장할 수 없느냐의 갈림길이 올해라고 판단한 것이다. 박 부회장은 이를 “경영자의 본능적인 느낌”이라는 말로 표현했다. ‘성장의 위기’는 초미니기업에서 대기업으로 성장하면서 조금씩 감지됐다. 박 부회장은 우선 조직내 ‘관료화’ 조짐을 지적했다.“뻔히 잘 못된 것인 줄 알면서도 내 일이 아니라고 내버려두거나 좋은 게 좋다는 식으로 흐르지 않았는지를 되돌아 보라.”고 압박했다. 도전적이고 모험적인 시도를 대안없이 비판함으로써 모두의 의욕과 사기를 꺾지는 않았는지를 생각해봐야 한다고도 했다. 그는 “관습과 타성, 독선, 권위, 자만 등을 버리라.”고 강조했다. 박 부회장은 지난해 팬택과 큐리텔의 적자에 대해서도 신경을 곤두세웠다. 물론 큐리텔 900억원, 팬택 200억원의 적자는 순전히 영업적자는 아니라고 설명했다. 큐리텔이 스카이를 3000억원에 인수하면서 발생한 일종의 투자 손실이라는 것이다. 하지만 외부의 시선을 무시할 수는 없다.‘팬택계열의 성장에 이상 기후가 보인다.’. 다시 말해 위기라는 해석이다. 박 부회장으로서는 간단한 사안이 아니다. 변화의 필요성은 인사 조치로 나타났다. 팬택앤큐리텔을 이끌던 송문섭 사장이 지난달 초 기술고문(사장급)으로 물러났다. 일선 퇴진이다. 내수와 수출 담당도 확실하게 갈랐다. 팬택계열 내수총괄 김일중 사장을 팬택 사장으로 보내면서 내수를 맡기고, 팬택 이성규 사장을 팬택앤 큐리텔 사장에 중용하면서 해외(수출)부문을 총괄토록 했다. 새로운 진용을 갖춘 박 부회장은 기념사에서 올해 목표를 제시했다.“내수의 경우 확고한 2위를 다지고 1위에 도전하겠다.”고 밝혔다.“해외수출도 성과를 낸 지역 이외에 투자를 강화, 깃발을 날리겠다.”며 의욕을 과시했다. 그리고 “매력적인 회사를 만드는 것, 이것이 바로 필생의 소망”이라고 밝혔다. 최용규기자 ykchoi@seoul.co.kr

노벨물리학상 수상자 총장으로 기대를 모았던 로버트 러플린 한국과학기술원(KAIST) 총장이 교수협의회 등의 퇴진 압박에 밀려 중도 하차했다. KAIST는 28일 서울 메리어트 호텔에서 이사회(이사장 임관 삼성종합기술원 회장)를 열어 러플린 총장의 임기를 연장하지 않기로 결정했다. 이에 따라 러플린 총장은 취임 2년이 되는 오는 7월14일에 불명예 퇴진하게 됐다. 임관 KAIST 이사장은 이날 이사회가 끝난 직후 “내부인사가 KAIST의 개혁을 추진하기 힘들 것이라는 교수들의 지적이 많은 만큼 차기총장도 외국에서 찾을 가능성이 높다.”고 말했다. 차기 총장도 해외에서 찾을 것임을 강력히 시사한 것이다. ●‘과학계의 히딩크´ 좌절 1979년 매사추세츠공대(MIT)에서 박사학위를 받은 뒤 ‘분수 양자 홀 효과’(Fractional Quantum Hall effect)를 규명해 노벨 물리학상을 공동 수상한 러플린 총장은 2004년 7월14일 제12대 KAIST 총장으로 화려하게 취임했었다. 러플린 총장이 세계적인 석학인데다가 취임초 그의 구상을 담은 ‘러플린 상’을 통해 “KAIST를 미래사회에 맞는 새로운 모델의 세계적인 연구중심 이공계 대학으로 만들겠다.”고 밝혀 과학계에 환영을 받았었다. 하지만 이 구상을 다 펼쳐 보이지도 못한 채 교수와 학생 등의 반발에 부딪혀 좌초하고 말았다. 가장 강력한 반발을 산 것은 2004년 말 발표한 종합사립대학화안이다. 학사와 석·박사를 합쳐 7000명 수준인 KAIST 입학정원을 2만여명으로 늘리고 연간 600만원 정도의 등록금을 받고, 학부에 의·법대 예비반과 경영대학원 예비반 등을 두는 것을 골자로 하는 이 안은 교내외의 강력한 반발에 부딪혔다. 이듬해 1월 당시 박오옥(51) 기획처장이 이를 문제 삼아 “KAIST를 세계적 연구중심 대학으로 만들겠다던 약속을 잊었느냐.”며 보직을 사퇴, 파문을 일으켰다. 또 지난해 12월의 3인 부총장제 도입과 올해초 교수들에 대한 1대1 면접을 통한 연구비 인센티브제 등을 시사하면서 그동안 쌓였던 교수들의 불만이 폭발했다. 이런 와중에 계약연장 얘기가 나돌자 ‘교수의 89%가 계약연장에 반대한다.’는 설문결과를 공개하기도 했다. 급기야 지난주에는 학장 3명이 러플린 사퇴를 요구하며 보직을 사퇴한 데 이어 27일에도 학과장 20명 전원이 사퇴서를 제출하는 등 러플린 총장을 압박했었다. ●차기총장도 외국서 찾을듯 사회의 이번 결정으로 러플린 총장의 퇴진문제를 둘러싼 KAIST 내부의 논란은 진정될 전망이다. 하지만 러플린의 도중하차와 그 과정이 외부에 알려짐에 따라 KAIST의 신인도 하락은 불가피할 것으로 보인다. 우선 차기 총장의 해외 영입도 쉽지 않을 전망이다. 러플린 총장이 등 떠밀려 떠나는 모습을 본 해외 석학들이 초빙에 응할리 없기 때문이다. 한편 이사회는 러플린 총장에게 KAIST에 기여할 수 있는 특임 석좌교수직 등 일부 역할을 맡기는 방안을 검토키로 했다. 대전 이천열 서울 이영표기자 sky@seoul.co.kr

민주정치에서 지지율은 중요한 바로미터다. 요즘은 마케팅 분야에서도 여론조사가 활성화돼 있지만 아무래도 사용 빈도수가 가장 높은 곳은 정치권일 듯싶다. 특히 올해처럼 전국 단위 큰 선거가 있는 때에는 ‘여론조사의 홍수’ 현상이 쏟아진다. 정치인들은 바로 이 지지율에 울고 웃는다. 겉으로는 (지지율에)연연해 하지 않는다고 말들은 하지만, 속내는 그렇지 않은 경우가 대부분이다. 지지율이 하락했을 때는 고민과 괴로움의 연속이리라. 왜 그런지 원인 분석을 한 뒤 반전의 승부수를 띄우게 된다. 반면 지지율이 상승했을 때는 이런 기조를 이어갈 만한 소재를 찾는 데 열중할 것이다. 정치인 중에서도 대통령(대통령제)이나 총리(내각책임제)가 느끼는 심리적 압박감은 상상을 초월할 수 있다. 그런 탓에 과거 군사정권 시절, 지지율을 인위적으로 끌어 올리기 위해 얼마나 많은 편법을 동원했던가. 조지 W 부시 미국대통령의 지지율이 집권 후 최악이라고 한다. 미국의 이라크 침공 3주년(3월20일)에 즈음한 미 언론들의 각종 여론조사에서 부시 지지율은 36∼37%를 기록했다. 바닥을 기는 지지율은 아무래도 이라크전을 바라보는 미국민의 시선이 싸늘한 탓일 게다. 전쟁예산이 천문학적으로 증가해, 미 연방정부가 사상 최초로 ‘디폴트(채무 불이행)’ 위기에 내몰릴 뻔했다. 제2의 이라크사태가 될지 모를 이란 핵문제 등 악재도 끊이지 않는다. 그럼에도 반전의 계기가 될 만한 묘안이 없는 게 문제다. 이라크에서 철군하면 좋겠지만 ‘정체성의 붕괴’로 여기는 부시로선 그럴 수도 없는 것 같다. 대안으로 딕 체니 부통령과 도널드 럼즈펠드 국방장관의 교체 얘기가 나오는 모양이다. 공교롭게도 이라크전의 또 다른 주역인 토니 블레어 영국 총리도 선거자금 스캔들로 지지율이 30%대로 급전직하했다고 한다. 외신에 따르면 46%의 국민들이 블레어의 즉각 퇴진을 지지할 정도로 최악의 정치적 위기에 처한 것이다. 스캔들이 도화선이 됐지만 블레어도 드높아진 반전여론 때문에 이런 처지까지 내몰린 게 아닐까. 지지율은 곧 민심 읽기와 연결된다. 민심을 꿰뚫어 국정에 반영할 경우 외면했던 민심도 돌아오는 법이다. 부시와 블레어에게, 이제야말로 철군할 때가 아닌가 심사숙고를 권하고 싶다. 한종태 논설위원 jthan@seoul.co.kr

동부에 도대체 무슨 일이 있었을까. 김홍기 동부정보기술 사장이 10개월 만에 중도 하차했다. 이명환 ㈜동부 부회장이 임시 경영체제를 3개월간 지속하다가 최근 조영철 ㈜동부 사장이 동부정보기술 대표직을 함께 맡기로 했다.삼성SDS 사장을 지낸 김 전 사장은 정보기술(IT)업계 ‘맏형’이자 한때 정보통신부 장관 후보로까지 거론됐던 인물이다. 이 때문에 김 전사장의 공백을 조 사장이 메우게 되자 무슨 말못할 사연이 있는 것 아니냐는 의혹이 일고 있다. 김 전 사장은 지난해 2월 동부정보기술 사장직에 취임한 뒤 2010년 매출 1조원의 청사진을 밝히는 등 의욕적인 행보를 거듭했다. 그러나 지난 12월 김준기 동부그룹 회장과의 골프 라운딩에서 돌연 “쉬고 싶다.”며 사의를 표명한 것으로 알려졌다.이어 김 전 사장은 잔여 임기 동안 출근까지 거부한 것으로 전해졌다. 보통 사의를 밝혀도 후임자가 결정되기 전까지, 혹은 주총 전까지 책임지는 것이 관례임에 비춰 매우 이례적이지 아닐 수 없다. 동부측은 “김 전 사장이 건강이 좋지 않았다.”며 일신상의 불가피한 사유를 댔다. 그러나 KTF 사외이사를 맡고 있는 김 전 사장은 올 들어 1,2,3월 세 차례의 이사회에 모두 참석했으며, 이달 정기주총에서 사외이사 후보로 다시 올라 있을 정도로 업무를 충실히 수행하고 있다.또 지인들은 김 전 사장이 건강에 아무런 문제가 없다고 밝히고 있다. 최근 ‘피부 알레르기’외에는 특별한 이상이 없으며 대외 활동을 정열적으로 펼치고 있다고 한다. 일각에서는 김 전 사장의 퇴진을 동부의 조직 문화와 연결시키기도 한다. 계열사 사장단 가운데 6명을 삼성 출신으로 채울 정도로 ‘외부 수혈’을 좋아하지만 인재를 너무 가볍게 여기는 풍토가 있는 것 아니냐는 지적이 나오는 것이다. 그룹의 2인자이며, 김 회장의 30년 지기인 한신혁 부회장도 지난해 소리없이 물러났다. 동부정보기술만 하더라도 등기이사의 임기가 1년이다. 설령 임기가 1년이더라도 다른 그룹의 경우 보통 재선임을 통해 지속 경영을 보장하지만 동부에선 쉽지 않다는 평이다. 동부 출신 관계자는 “인화를 강조하지만 정감있게 사람을 대하는 조직은 아니다.”면서 “특히 외부에서 온 사람들은 단기 실적에 매달리는 경우가 많다.”고 말했다.김경두기자 golders@seoul.co.kr

한나라당이 어제 성추행 파문과 관련, 최연희 의원에 대해 국회에 사퇴권고결의안을 내기로 했다고 한다. 그의 지역구인 동해·삼척시당을 사고당부로 규정, 새 조직위원장을 공모하는 방안도 검토하는 모양이다. 최 의원의 성추행 파문이 일어난 지 꼭 20일만의 일이다. 이해찬 전 총리의 퇴진을 만시지탄이라 했다지만 한나라당의 이런 행보야말로 만시지탄이 아닐 수 없다. 그동안 뭘하다 이제서야 이리 부산을 떠는지 씁쓸하기만 하다. 한나라당이 사퇴권고안 추진에 팔을 걷어붙인 이유는 뻔하다. 이해찬 골프파문이라는 보호막이 걷히면서 최 의원 성추행 문제로 집중될 세간의 관심과 비난을 피하자는 계산인 것이다. 이재오 원내대표는 “기다릴 만큼 기다렸다.”면서 짐짓 단호한 자세를 보였다고 한다. 그러나 국민 눈에는 버틸 만큼 버틴 것으로 비치는 게 현실이다. 술에 취해 저지른 실수라거나, 사퇴는 본인이 결정할 일이라는 식의 한나라당의 안이한 자세에 국민은 충분히 실망했다. 뒤늦게 지방선거에 미칠 악영향이 걱정돼 부랴부랴 최 의원 사퇴에 발 벗고 나선 모습에서 국민은 한나라당의 정략적 잔꾀와 성범죄에 대한 몰인식을 목격할 뿐이다. 겉 다르고 속 다른 이중적 행태로, 최 의원의 성추행 못지 않게 비난받아 마땅한 일이 아닐 수 없다. 최 의원 성추행 파문은 그의 의원직 사퇴로 일단락될지 모른다. 그러나 정치권의 이런 정략적 인식과 접근이 계속되는 한 성폭력·성범죄 근절은 요원하다. 최 의원의 결단과 함께 한나라당의 보다 진지한 자세를 촉구한다. 그것만이 우리 사회가 조금이라도 앞으로 나아갈 길인 것이다.

황우석 교수 논문조작 사건이 한참 문제가 됐을 때 과학자들이 이번 사건을 어떻게 보느냐고 물어왔다. 상대의 자존심을 건드릴까봐 걱정되기는 했지만 솔직하게 말했다.“이런 조작이 학계에 상당히 일상적이고 광범위하게 일어나고 있는 게 아닌지 회의를 갖게 됐다.”고. 당시 인터넷 사이트에는 여러 논문 조작 의혹들이 올라왔다. 황 교수팀 논문뿐만 아니라 이 팀과 직접 관련이 없는 다른 논문들에도 조작 흔적이 많았다. 신뢰에 금이 가지 않을 수가 없었다. 더 많은 불신을 산 것은 관련자들의 거짓 해명이었다. 황 교수는 연구원 난자채취는 알지도 못했다고 했다가 병원까지 같이 갔던 것으로 드러났다. 노성일 이사장은 난자 구매는 없었다고 주장했다가 말을 바꾸었다. 그 뒤 여러 의혹 논란 과정에서 어느 쪽의 주장도 국민의 절대적 지지를 못받게 된 이유다. 이해찬 국무총리도 결국은 거짓말이 화를 불렀다. 사건의 본질은 3·1절 골프, 부적절한 인사들과의 만남, 내기 골프 등 공직자 처신 문제라고 해야 할 것이다. 하지만 사건을 키운 것은 관련자들의 거짓 해명이었다. 처신 문제는 총리직 퇴진에까지 이를 정도인지 따져볼 여지가 있었다. 노무현 대통령도 검찰수사 결과를 지켜볼 작정이었음을 내비쳤다. 그러나 적당히 사태를 넘겨보려던 골프동반자들의 해명은 오히려 새로운 의혹의 단서가 됐고 의혹이 증폭되자 이 총리는 ‘불신 인물’이 돼버렸다. 노 대통령이 이 총리 사의를 급히 수용하면서 표현한 대로 실체보다는 ‘정치적 상황’으로 어찌할 수 없는 지경에 몰린 것이다. 사회지도층에 ‘거짓말’불감증이 이토록 뿌리깊은 데 새삼 놀라게 된다. 행정부의 차관, 지역 경제단체의 장급 지위의 인사들이 정녕 두루뭉술한 해명으로 사태를 덮을 수 있으리라 생각했더란 말인가. 교도관의 여성재소자 성추행 사건이나 최연희 전 한나라당 의원의 여기자 성추행 사건도 마찬가지다. 성추행은 없었다거나 식당 여주인인 줄 알았다는 거짓말로 사건을 얼버무릴 수 있으리라 여겼던 것일까. 과거 권위주의 시대에는 적당한 거짓말이 통했다. 국민들은 지도자들이 보여주는 것만 볼 수 있었으므로 지도자들은 도덕적으로도 완벽한 영웅 행세를 할 수 있었다. 이런 ‘스펙터클 정치’의 시대는 우리나라에도 있었다. 하지만 지금은 언론은 물론 국민 하나하나가 감시원이 돼 지도층 인사들을 지켜보는 시대다. 인터넷이라는 매체환경은 국민 하나하나에게 전달 수단까지 제공해 언론마저 감시당하는 형국이다. 이른바 ‘역감시’의 시대다. 진실을 숨길 곳은 거의 없다고 보면 된다. 한나라당과 긴장관계 때문이었든, 적대적 언론 때문이었든, 이번 골프파문 사태때도 양파껍질 벗겨지듯 숨겨졌던 사실들이 불거졌고 그때마다 불신과 실망감은 커져만 갔다. 워터게이트 사건의 주역 닉슨 미국 전 대통령이 도청 범죄에만 그쳤더라면 대통령직 사퇴까지는 가지 않았으리라는 견해가 많다. 그를 결정적으로 낙마시킨 것은 기자가 진실에 접근해 갔을 때 이를 은폐하려 기도했던 탓이다. 사회지도층 인사들도 정책에 실패하거나 처신에 실수할 수 있다. 그러나 국민이 정작 용인할 수 없는 것은 거짓말로 잘못을 덮거나 국민을 속이려 하는 일이다. 도덕성의 포기는 대형재난으로 이어질 수 있기 때문이다. 도덕성을 최대 자산으로 삼았던 이 총리가 도덕성 문제로 사직하게 된 것은 아이러니가 아닐 수 없다. 이번 파문을 계기로 지도자들 사이에 ‘거짓말의 끝’이 확실히 각인됐으면 한다.‘정직이 최상의 방책’이란 격언은 ‘역감시’의 시대에 더욱 들어맞는 말이다. yshin@seoul.co.kr

한나라당의 ‘최연희 꼬리표 떼기’ 행보가 가속화됐다. 15일 최고위원·중진연석회의에서 최 의원에게 의원직 자진 사퇴를 거듭 촉구한 뒤 최 의원이 이를 받아들이지 않으면 사퇴권고결의안을 제출하기로 결정했다. 이재오 원내대표는 “당도 기다릴 만큼 기다렸으니 이제 모든 조치를 취할 수밖에 없다.”며 “의원직 제명은 국회법상 실효성이 없는 방안이기 때문에 하루만 더 최 의원의 결단을 기다리기로 했다.”고 말했다. 그 동안 “본인이 결정할 일”이라며 미온적으로 대응하다가 고강도 압박으로 방향을 돌린 것이다. 이는 이해찬 총리의 퇴진으로 ‘골프 게이트’ 국면이 진정되면서 ‘최연희 악재’가 재연될 것을 차단하기 위한 포석으로 보인다. 그러나 사퇴권고결의안은 법적 구속력이 없고 최 의원이 사퇴보다는 법정에서 해명하기를 원하는 것으로 알려져 최 의원의 의원직 사퇴 여부는 불투명하다. 한나라당도 동해ㆍ삼척시당을 ‘사고지구’로 처리한 뒤 조직위원장을 공모하는 방안을 검토하는 등 최 의원과의 거리두기에 나설 예정이다. 당 안팎에서는 ‘뒷북 대응’이라며 곱지 않은 시선도 있다. 사태에 대한 적극적 해결 의지를 보이지 않고 총리 사퇴 뒤 여론을 의식, 마지못해 강도높은 카드를 뽑았다는 것이다. 한편 한나라당 이재오, 민주당 이낙연, 민주노동당 천영세, 국민중심당 정진석 원내대표도 이날 오전 국회에서 회담을 열고 최 의원이 16일까지 자진 사퇴하지 않으면 즉각 의원직 사퇴권고결의안을 공동 제출하기로 합의했다. 야4당 원내대표는 또 ‘골프 파문’을 둘러싼 로비 의혹에 대한 국정조사요구서를 공동 발의하고 4월 임시국회에서 국정조사를 실시하기로 결정했다. 아울러 이미 공동 발의한 윤상림 로비의혹 사건과 황우석 교수 논문조작 사건에 대한 국정조사도 실시하기로 의견을 모았다.이종수기자 vielee@seoul.co.kr

노무현 대통령이 14일 이해찬 국무총리의 사의를 수용함에 따라 ‘이해찬 사단’으로 채워져 있는 총리 비서실도 정권 교체 수준 ‘물갈이’가 불가피해졌다. 이 총리도 2004년 6월 취임 직후 “정무직은 나와 임기를 함께 한다.”고 밝힌 바 있어 ‘동반 퇴진’ 가능성이 어느 때보다 크다. 총리 비서실은 이 총리와 노무현 대통령의 최측근 인사들로 구성돼 있다. 참여정부 ‘분권정치’의 핵심 세력으로 이들의 힘을 무시할 수 없었다. 이강진 공보수석비서관, 임재오 정무수석비서관 등은 이 총리를 직접 모셨던 ‘이해찬 맨’이다.‘총리의 입’인 이 공보수석은 이 총리를 10년 넘게 보좌했으며, 서울시 공무원 출신인 임 정무수석은 이 총리가 서울시 정무부시장 시절 ‘눈도장’을 받았다. 남영주 민정수석비서관과 정윤재 민정2비서관 등은 노 대통령 참모 출신인 ‘친노 그룹’이다. 남 민정수석은 청와대 사회조정2비서관을 지내다가 지난해 1월 곧장 총리실로 옮겨왔다. 정 비서관은 지난 총선 당시 부산에서 출마하기도 했다. 아울러 송선태 정무1비서관, 황창화 정무2비서관, 김희갑 정무3비서관, 홍영표 시민사회비서관 등은 이 총리와 노 대통령 모두와 인연을 맺고 있다. 이기우 전 실장이 교육인적자원부 차관으로 나간 뒤 비어 있는 비서실장을 제외하면 비서실의 2급 이상 11명 가운데 8명이 ‘이해찬 사단’이다. 이 총리가 물러난다면 지난해 각각 재정경제부와 교육부에서 총리실로 입성한 강은봉 민정1비서관과 임승빈 의전비서관도 입지가 흔들릴 수 있다. 이렇게 된다면 비서실에 2급 이상 가운데 남는 사람은 공무원 출신인 최병환(3급) 공보비서관 단 한 명뿐이다. 후임 총리가 누가 되든 국정 현황 파악은 고사하고, 비서실 진용을 짜는 데서 부터 골머리를 앓게 됐다는 얘기가 나오는 것도 이 때문이다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr