◎된장찌개·쇠고기국… 밥한그릇 말끔히/건강검진결과 모두 건강… 18일께 회견 『누적된 긴장과 피로가 풀어지니 마치 구름위를 걷는 듯 온몸이 나른합니다』 44일 동안의 「목숨을 건 대탈주극」의 막을 내리고 서울에 도착한지 이틀째를 맞는 김경호씨 일가는 모처럼 편안한 시간을 보냈다고 관계당국은 전했다. 관계자들은 서울에서 첫날밤을 보낸 이들이 10일 상오7시쯤에 일어나 30분정도 산책을 한 후 아침식사를 했으며 특히 어린이들은 여기저기 뛰어다니며 천진난만한 모습이었다고 말했다. 관계당국은 김씨 일가 가운데 피로가 빨리 풀린 남자들부터 북한사회에서의 활동 및 탈출동기,경로 등에 대한 합동신문조의 본격적인 신문을 시작한 것으로 알려졌다. 이 관계자는 『정황으로 볼 때 김씨일가의 조사는 다른 탈북귀순자의 경우보다 빠른 시일내 마무리돼 빠르면 18일쯤 기자회견을 가질 수 있을 것』이라고 전했다. 이에앞서 9일 하오 서울에 도착한 김씨 일가는 김포공항에서 간단히 가족면회와 기자회견을 가진 후 곧바로 시내모처의 관계기관합동신문소로 옮겨져 저녁식사를 하고 건강검진과 인정신문절차를 밟았다.저녁식사는 특별메뉴를 준비하지 않고 된장찌개와 쇠고기국 등 일반가정에서 먹는 수준으로 평범하게 차려졌다고 관계당국의 한 관계자가 전했다.이 관계자는 김씨는 밥을 반그릇 정도 먹었으며 다른 가족들은 한그릇씩 거뜬히 다 비웠다고 말했다. 건강검진은 이들의 피로를 고려해 외부상처확인이나 혈압측정 등 필수적인 것만 했으며 검진결과 모두 건강한 것으로 확인됐다.중풍을 앓고 있는 김씨,임신 7개월인 명순씨와 태아의 상태도 양호한 것으로 나타났다.

한가족 16명과 북한 안전원의 집단 탈북 대장정은 극적이었다.그들을 맞는 우리의 뜨거운 환영은 당연한 일이다.이 탈출은 어떤 유형의 「탈북」도 가능하다는 것을 입증했다.그들은 탈출훈련을 받은 집단도 아니고 일정한 수준으로 구성된 특수집단도 아니다.모두가 건강한 것도 아니고 어린아기와 노인도 섞여 있는 그들이 일차 저지선이나 한두 관문만을 통과한 것이 아니라 지정학적으로 험하고 복잡한 지역을 뚫고 4천㎞에 이르는 대륙을 숱한 장애요인을 극복하고 통과해왔다.가능한 모든 다양하고 입체적인 조건을 고루 갖춘 이 탈출이 생각할수록 신기하고 놀랍다. 생존과 자유를 위한 일념 하나만으로 사선을 넘어온 그들을 보며 북쪽 동포들의 어려움을 새삼스럽게 상기는 우리는 안도의 기쁨에 환하게 밝은 웃음을 머금는 탈북가족의 표정이 더욱 대견하고 고맙다. 그렇기는하지만 그들이 안전하게 서울땅을 밟기까지 우리가 보인 무질서와 과열에 대해서는 짚어보지 않을 수 없다.우리에게는 그들의 탈출이 장거이고 영웅스런 용단이지만 외교관계에 있는 이웃에는 난처한 부담이다.이런 경우 비록 사실이라도 밝혀서 괜찮을 일이 있고 밝히면 누군가 선의의 피해를 당할수 있다.하물며 추측으로 난타하는 「소설」식 보도는 보통 위험한 일이 아니다. 결과적으로는 오보에 불과한 추측기사를 무책임하게 앞다투고,「관리의 뇌물」같은 미묘한 사안까지 대서특필하는 따위는 곤란하다.생명을 걸고 탈출을 기도하는 남은 동포에게도,이제 새로운 사회에 적응해야 할 탈북자자신들에게도 도움이 되지않는다. 이제는 탈북에다 큰 비중을 두는 보도의 시대도 지나갔다고 할수있다.그들과 더불어 우리모두가 「불행하지 않게 사는」일이 더 절실해졌다.그중에서도 이 17명의 대가족이 차분하게 정착할 수 있는 일에 관심을 기울여야 할 것이다.

◎“연변서 3차례 만나 탈북계획 세워”/4년전 교회장로 통해 딸가족 소재 확인/김일성사망후 송금 제대로 전달안돼 김경호·최현실씨 일가족의 탈북을 도운 최씨의 아버지 최영도씨는 9일 하오 뉴욕시 플러싱에 위치한 중국집 「미동각」에서 기자회견을 갖고 딸 일가족의 북한 탈출성공에 흥분을 감추지 못했다.최씨는 이날 부인 최정순씨(77)와 아들 철호씨(47),그리고 세딸등 미국거주 가족들과 함께 딸 최현실씨 일가 17명의 탈출동기·탈북계획 수립에서부터 탈출과정 등을 비교적 자세하게 털어놓았다. ­언제 딸 현실씨의 소식을 처음 알게 됐으며 그후의 탈출계획을 소개해달라. ▲북에 남겨두고 온 딸이 그리워 4년전 교회장로인 믿을 만한 사람을 통해 딸의 행방을 찾아낸 뒤 그동안 서신연락과 함께 생활비 명목으로 얼마간의 송금을 해줬었다.그동안 50∼60통의 편지가 오갔다.김일성이 죽고 난 뒤에는 돈도 제대로 전달되지 않고 북한에서 굶어죽는 사람이 늘어나는 등 살기가 어렵다는 딸의 호소에 따라 친구들과도 상의해 딸 일가족을 탈북시키기로결심했다.아내가 연변에서 딸과 헤어진지 50년만에 처음 본 지난 7월부터 탈출계획을 세웠다. ­그후의 진척상황을 말해달라. ▲아내가 딸 일가족이 지난 10월26일 연변으로 탈출할 때까지 2차례나 더 연변에서 딸을 만나 세부적인 계획을 세웠다.아내가 두번째 연변에 갔을 때는 마침 두만강물이 장마로 불어 딸이 돌아갈 수가 없어 두달을 같이 지냈는데 어머니의 소식이 궁금한 외손자 금철·성철형제가 헤엄쳐 두만강을 건너와 상봉했다.남편(김경호씨)이 중풍을 앓아 거동이 불편해 자신과 두아들만 탈출하겠다는 딸의 생각을 전해들었으나 북에 남아있는 가족들이 희생되니까 같이 넘어올 수 있으면 넘어오고 그렇지 못하면 넘어오지 말라고 했다. ­부인 최씨의 활동을 소개해달라. ▲내가 처음에는 연변으로 가려고 중국비자까지 받았는데 지난해 심장수술을 두번씩이나 받아 건강이 안좋아 아내가 나섰다.딸 일가족이 연변으로 최종 탈출할 때는 아내가 서울에 있는 동생(최전도씨)·며느리(이정희씨)와 함께 5일 먼저 연변에 도착해 딸 일가족의 탈출을기다렸다가 간신히 만났다.아내는 딸 가족이 무사히 탈북한 것을 직접 목격하고 바로 서울을 거쳐 10월28일 뉴욕에 도착했으며 아들이 뉴욕영사관에 탈북사실을 신고하고 협조를 구했다.이후의 진행사항에 대해서는 잘 모른다.딸 가족들이 홍콩으로 들어온 이후부터는 전화통화도 못했다. ­탈북자금은 어느 정도 소요됐는가. ▲딸 가족에게 생계비로 몇달에 한번씩 5백달러를 보냈지만 돈도 없어 많이는 쓰지 않았다.그러나 심부름하는 사람들의 교통비·항공비등을 포함해 지금까지 몇만달러는 썼다.미국에 있는 딸들의 도움이 컸다. ­딸 가족들의 탈출결심은 어떠했는가. ▲아내를 통해 북한에서 굶어죽는 것 보다는 나을 것 같아 탈북권유를 하고 넘어 올 계획을 세우라고 했더니 주저없이 자신있게 나오겠다고 했을 정도로 결심이 굳었다.딸 가족은 한때 연변으로 탈출한 뒤 아내등과 연락이 닿지 않아 더이상 기다릴 수 없다며 북한 공안당국에 붙잡힐 경우에 대비해 소지한 극약을 먹고 자살하려고도 했었다.북한으로 돌아가느니 죽겠다는 결심이었다.­딸 가족에 대한 앞으로의 계획은. ▲아직 구체적으로 계획 세운 것은 없다.그러나 어디에 있든 노동을 해도 이북보다야 낫지 않겠느냐.내가 물질적으로 도와줄 길은 없으며 미국초청도 잘 안된다고 들었다.딸 일가족을 만나보기 위해 당장이라도 가고 싶지만 건강이 좋지 않다.

◎“폭 20m 두만강 20리도 넘는듯”/북경 천안문서 사진 찍으며 관광객 위장/심천서 모터보트로 10분만에 홍콩 도착 『10분이 열흘보다도 길었다』­김경호씨 일가 등 17명이 북한을 탈출,서울에 도착하기까지의 과정인 「북한판 엑서더스」는 한편의 드라마를 연상시켰다. 이들은 북한을 탈출,중국대륙을 가로지른뒤 마침내 심에서 홍콩으로가는 모터보트에 몸을 실었으나 사실상 최후의 관문이라고도 할 수 있는 보트에서의 짧은 10분이 이렇게 더디게 만 느껴졌다. 함북 회령시의 김경호씨(61)·최현실씨(57)부부와 이들의 자녀등 일가족 16명과 이들과 함께 망명하기로 결정한 사회안전부 안전원 최영호씨(김씨의 미국거주 장인 최영도씨의 조카) 등 모두 17명의 북한인은 10월26일 새벽4시 두만강을 안전하게 건넜다.마침 겨울이라 강물이 크게 줄어 큰 어려움을 겪지는 않았다.강폭이 20∼30m에 불과한데다 수심이 어른의 허리밖에 차지 않았기 때문이었다.이에 앞서 이들 17명의 일행은 새벽2시 회령을 떠나 2시간만에 두만강에 도착했다.일행은 두만강에서탈북자를 막기 위해 창설된 특수부대인 10군단으로 통칭되는 국경경비대에게 포착됐다.그러나 안전원 최영호씨가 『식량을 구하러 간다』면서 성의표시를 하자 경비병은 그냥 통과시켰다. 두만강을 건넌 이들 일행은 용정에 도착했다.김씨 부부,이들 부부의 다섯 자녀와 며느리·사위,5명의 손자·손녀,안전원 최씨등 17명은 남들의 이목과 북한의 체포조를 피하기 위해 2∼4명씩 나누어 심양으로 이동,친지가 살고 있는 집에서 김씨의 장모 최정순씨와 상봉했다.이들 일행은 이곳에서 장모 최씨가 준비한 중국옷으로 갈아입고 홍콩으로 떠날 기회를 노렸다.때맞춰 미국 뉴욕에 사는 최씨의 며느리 이정희씨가 현지인 가이드 2명과 함께 11월12일 심양에 도착했다. 이들은 이튿날인 14일 심양에서 북경행 열차를 탔다. 북경에 도착한 이들은 당일 북경서 광주로 내려가는 경광철도의 연결시차로 인한 시간을 때우기 위해 천안문 광장과 군사박물관등지를 돌며 사진을 찍는등 관광객 행세를 했다. 이들은 이날 밤10시19분 경광철도에 몸을 싣고 32시간의 긴 열차여행끝에 16일 새벽6시쯤 광주역에 도착,미리 대기시켰던 봉고버스편으로 심천으로 이동했다.그러나 마지막 관문인 심천에서 홍콩으로 가는 수단을 선택하는데에 일주일이란 긴 기간이 소요됐다.결국 철조망을 뚫어야 하는데다 감시망까지 삼엄한 육로보다는 해로를 이용키로 결정한뒤 모터보트 2척을 확보해 11월23일 승선,해상국경선을 통과해 마침내 홍콩땅을 밟게 됐다. 홍콩의 해상수비대에 체포된 이들은 자신들이 한국망명을 희망하는 북한주민임을 밝히고 상수감호소로 이송됐다.이들은 9일 하오 드디어 꿈에도 그리던 서울행 대한항공 618편에 탑승했다.

◎“자유의 땅 안착 꿈만 같아요”/최현실씨 작은아버지 “몰라볼까 걱정”/김경호씨 친척 TV보며 밤새 얘기꽃 북한을 탈출한지 44일만인 9일 서울에 도착한 김경호씨 가족 등 일행 17명은 무사히 「자유의 땅」에 도착했다는 안도감에 감격스러워 했다 ○…일반 승객 290명이 먼저 내린 뒤 관계자들의 안내를 받으며 하오 5시45분쯤 김포공항 입국장에 모습을 드러낸 김경호씨는 감정이 북받치는 목소리로 『가족이 모두 무사히 한국 땅에 도착해 너무나 감격적이다』고 말문을 열었다. 이들은 환영나온 관계자들에게 손을 흔들어 보인 뒤 서로 손을 잡고 『가족들을 따뜻하게 맞아준 동포들에게 감사를 드린다』고 고마움을 표시. 김씨는 중풍으로 몸이 불편해 부인 최현실씨와 아들의 부축을 받으며 탑승구를 걸어나왔다. 임신 7개월의 몸으로 중국대륙을 횡단한 넷째딸 명순씨(28)는 긴장이 풀린 듯 어머니의 손을 꼭잡고 남편 김일범씨(28)에게 기대는 모습. ○…46년만에 극적으로 상봉한 김씨와 친형 경태씨는 서로 얼싸안고 어쩔줄 몰라해 보는 이들의마음을 뭉클하게 했다. 휠체어를 타고온 경태씨가 먼저 『나 몰라』라고 묻자 김씨는 감격에 겨운 듯 『형님』하고 부르짖으며 서로 『정말 살아있었구나』라며 거듭해서 얼싸안았다. ○…10여분동안 공항 보안구역내 입국장에서 동생 김경호씨를 만난 뒤 출입구를 통해 밖으로 나온 김경태씨는 아들 흥석씨(33)의 부축을 받으며 하오 5시50분쯤 귀빈 주차장으로 향하면서 연신 흘러내리는 눈물을 닦아내는 등 감격스러워 하는 표정을 감추지 못했다. 경태씨는 45년만에 상봉한 동생 경호씨와의 짧은 만남이 못내 아쉬운 듯 『다시 한번 동생을 봐야 한다』며 휠체어를 출입구로 되돌려 기다리다 경호씨 일행 17명이 하오 5시55분쯤 같은 출구를 통해 빠져나오자 박수를 치면서 재회를 기약. 이어 경호씨 일행은 잠시 취재진을 위해 포즈를 취한 뒤 관계당국이 마련한 승합차에 탑승. 휠체어에 탄 경호씨는 큰아들 금철씨의 부축을 받아 버스에 오른 뒤 차창 밖을 향해 손을 흔들었다. 경찰차의 호송을 받으며 공항을 빠져나간 경호씨 일행은 뒤쪽으로 고개를 돌리고 계속 손을 흔들기도. 이날 상봉한 가족은 김경호씨 쪽에서는 형 김경태씨와 조카 김흥석씨,경호씨의 둘째 형수 김원순씨(61),계수 박금자씨(53),조카딸 김선옥(40)·김선미씨(29),최씨 쪽에서는 작은아버지 최전도씨와 사촌동생 철욱(43)·철훈(47)씨 등 7명. 상봉이 있기전 최전도씨는 『현실이가 10살때 6·25가 터지면서 평남 강서에서 헤어진 후 만나지를 못해 제대로 알아볼지 걱정』이라고 말하기도. ○…김경태씨 일가는 하오7시30분쯤 경기도 의왕시 내손2동 한신빌라 경호씨의 둘째형 경백씨(76년 사망)의 딸 인옥씨(36·교사)집에 모여 재회의 흥분이 채 가시지 않은 듯 TV를 지켜보며 밤새 얘기꽃을 피웠다. 인옥씨(36)는 『큰아버지에게 6·25때 가난 때문에 작은아버지를 비롯,가족이 뿔뿔이 흩어졌다는 얘기를 들었는데 내년 신정때는 가족이 한자리에 모여 지난 얘기를 할 수 있게 됐다』며 상기된 표정. 공항에서 연신 눈물을 닦던 경태씨는 집에 도착하자마자 흥분한 뒤에 피곤한 탓인지 곧바로 잠자리에 들었다.

◎“드디어 서울로”… 김씨 안도의 기색 역력/보도진 질문에 묵묵… 「탈북기사」엔 관심/“김포 안착” 기내방송에 승객들 큰 박수 ○…9일 하오4시30분.홍콩에서 서울로 향하는 대한항공 618편 안에서는 김경호씨(61) 일가족 등 일행 17명은 주르르 눈물을 흘렸다. 북한을 탈출한지 장장 44일.새로운 생활을 위해 서울로 향하면서 이들 대부분은 자신들의 탈출에 관한 보도를 기내 TV를 통해 보면서 감회에 어린 표정을 감추지 못했다. 두만강을 넘어 중국대륙을 횡단,홍콩까지 4천㎞에 이르는 대탈출극 끝에 드디어 서울망명이 실현됐다는 안도감과 함께 새로운 생활에 대한 기대감과 불안감이 뒤섞여 만감이 교차하는 듯했다. 김씨의 둘째딸 명실씨(36)는 『꿈에 그리던 서울에 가게 돼 기쁘기 그지없다.그러나 서울생활이 어떨지 몰라 아직은 아무 장래계획을 세우지 않고 있다』는 말로 일행의 심정을 대변했다. ○…김씨는 비행기안에서 기자들이 소감을 묻자 손으로 아픈 목을 가리키며 대답을 할 수 없다는 의사를 간접적으로 표시한 뒤 창밖을 응시,46년만의 고향방문에 만감이 서린 표정을 지었다. 김씨가족 대부분은 긴장이 덜 풀린 탓인지 몹시 지쳐 보였다.그러나 밝은 표정을 지으며 기대감에 부푼 모습이 역력했다. 임신 7개월인 막내딸 명순씨(28)는 『태아가 건강하냐』는 물음에 『건강하다』고 답변. 어른들이 피곤해 하는 것과는 달리 5명의 어린이는 처음에는 다소 긴장한 것처럼 보였으나 시간이 지나면서 장난을 치고 동승한 보도진과도 스스럼없이 어울렸다. ○…이들은 비행기가 이륙한 뒤 1시간여가 지난 뒤 기내식이 나오자 처음에는 무엇을 시켜야 할지 당황해 하는 표정을 짓기도 했지만 과일과 콜라 등 음료수를 들면서 옆에 앉은 가족과 귀엣말을 나누기도. 김씨의 차남 성철씨는 기자들의 질문에 『서울에 가서 다 말하겠습니다.지금은 많이 불안하고 기분도 좋지 않습니다』라는 말을 되풀이. 셋째딸 명숙씨(34)의 남편인 박수철씨(38)는 기내에서 나눠준 신문을 꼼꼼히 들여다보며 자신들의 기사에 관심을 표시.특히 북한정보원 2명이 북한을 탈출,홍콩에서 망명을 신청중이라는 기사에한동안 눈을 떼지 않았다. 박씨는 지난 8월 강릉으로 북한잠수함이 침투했다는 뉴스를 북한에서 들은 적이 있느냐는 질문에 금시초문이라는 표정을 지으며 『전혀 듣지 못했다』고 말했다. 박씨는 북한의 식량사정이 심각하다는데 사실이냐는 물음에 『뻔한 건데』라면서 『서울에 가서 이야기할 테니 그만합시다』라면서 더 이상의 언급을 회피. ○…이들은 비행기가 김포공항 상공에 도착하자 창문밖에 펼쳐진 서울의 정경을 마냥 응시. 승객 가운데 한 사람이 『한강』이라고 소리치자 김씨는 아무말 없이 한강주변정경을 뚫어지게 내려다보았다. 하오5시15분쯤 여객기가 김포공항에 안착했다는 기내방송이 나오자 승객은 일제히 박수를 치면서 이들의 서울행을 축하했다.

◎“상부명령 누수… 지휘계통 혼선 조짐/탈북 정보요원 1명 보위부원 아닌듯” 안기부는 9일 가족단위의 탈북이 가능했던 원인이 사회기강의 이완과 부패 만연,지휘계통의 혼선 등에 있다고 분석했다.권영해 안기부장은 이날 국회 정보위 전체회의 보고를 통해 『김경호씨 가족의 탈북은 그동안 북한 당국이 탈북을 방지하기 위한 제반조치를 강화했음에도 불구하고 이뤄졌다는데 의미가 있다』고 밝혔다. 권부장은 『북한은 탈북자 방지를 위해 지난 94년부터 국경선 2㎞마다 1개의 감시초소를 설치하고 일부지역에서는 500m마다 잠복초소를 증설했다』고 보고했다.이와 함께 지난 95년 10월에는 함북도·양강도·자강도·평북도 등 북부지역의 국경경비여단을 모체로 새로운 군단을 새로 편성,지휘체계를 국가안전보위부에서 인민무력부 산하로 이관하는 등 경비업무를 군이 직접 관장해왔다고 안기부는 밝혔다. 또 최근 들어서는 지난 7월 나진소재 국경경비여단 지휘부를 청진으로 이전하고 병력을 대폭 증원했으며 국경경비와 함께 나진·선봉지역 출입통제업무도 강화하는 등 탈북자 방지대책을 대폭 강화하고 있다는 것이다. 이같은 일련의 탈북방지 강화 조치속에서도 17명의 집단 탈북 사태가 발생한 것은 『중앙의 강력한 지시가 지방일선에서는 실제로 집행되지 않는 현상이 증가하고 있는 실태를 보여준 사례』라고 안기부는 분석했다.때문에 향후 예상되는 북한의 통제 강화속에서도 탈북자의 수는 오히려 계속 증가할 것이라는 관측이다. 한편 안기부는 또다른 2명의 북한 정보요원 탈북 보도와 관련,『1명은 홍콩당국의 통보나 한국망명 요청을 받은 바 없으며 나머지 1명은 알려진 것처럼 보위부 요원이 아닌데다 신분이 공개됨으로써 어려움에 처하게 됐다』며 외교적 어려움과 관련자 신변안전을 우려했다.

◎공개처형 등 공포 조성… 주민통제 강화 북한은 김경호씨 일가족에 이어 국가안전보위부원이라고 알려진 유봉남씨(35)와 노동당 해외반탐 요원이라고 주장하는 전학철씨(29)가 홍콩에서 망명을 요청하는 등 탈북상황이 늘어나고 있는데 대해 국경경비 강화 및 대대적인 주민통제에 나선 것으로 전해졌다. 특히 북한은 김씨 일가의 탈출에 이들의 감시임무를 맡고 있는 사회안전부 소속 최영호씨(30)가 끼어있고 또 해외 반탐활동을 하고 있는 정보기관 요원들이 탈북대열에 나서고 있는데 대해 당황해 하고 있다고 북한전문가들은 분석했다. 게다가 심각한 식량난과 부패로 인해 국경경비대원이나 정보기관 요원사이에 「뇌물이면 통한다」는 인식이 팽배해 있어 북한 당국이 긴장하고 있다고 분석했다.따라서 북한의 김정일 등 지도부는 체제유지 및 주민통제 핵심부서인 사회안전부·국가보위부·노동당·인민무력부 등의 내부통제체제를 강화하고 있는 것으로 알려졌다.북한은 특히 겨울철 두만강과 압록강이 얼 경우 대량의 탈북자가 잇따를 것으로 보고 중국과 국경지대 경비를 담당하고 있는 10군단의 병력을 보강,500m마다 초소를 설치하는 등 경비를 강화하고 있는 것으로 전해졌다.또 최근 중국 연변지역에 탈북자들을 체포하는 요원을 파견하고 조교(북한출신 중국교포)들의 감시활동도 강화하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 최근 탈북자들의 증언을 종합하면 북한당국이 군과 당,정보기관등 체제유지 기관의 내부통제와 공포분위기 조성을 위한 공개처형 확대 등 주민통제체제를 강화하고 있지만 최악의 상황에 다다른 북한의 식량난과 주민의 체제에 대한 불만은 「자포자기」상황에 가까워 그다지 효과적이지 못하다고 보고 있다. 현재까지 북한은 김씨 일가 등의 탈북 사실에 대해 공식적인 반응을 보이지 않고 있다.대신 잠수함 무장공비 시신 송환을 요구하며 「보복위협」을 계속하고 있고 지난달 26일 송환된 북한군 정광선의 대대적인 평양 환영대회를 여는 등 주민의 사상 무장을 강요하고 있다.한 당국자는 『특히 북한 주민사이에 탈북자에 대한 소문이 나면 남한의 정보기관 공작이라고 역선전하고 있다』고 전했다.

◎가족들과 감격의 상봉 지난 10월26일 북한을 탈출한 김경호(61)·최현실(57)씨 일가족 16명과 북한 사회안전부 안전원 최영호씨(30) 등 17명이 9일 하오5시17분쯤 대한항공 618편으로 서울 김포공항에 도착했다. 김씨 일가족은 김포공항에 도착,5시45분쯤 17번 게이트를 통해 밖으로 나와 서울에 사는 김경호씨의 친형 경태씨(70)와 조카 흥석씨(33),최현실씨의 작은아버지 최전도씨(78)와 사촌조카 최철욱씨(43·서울 베델의원원장) 등 가족 7명과 눈물로 상봉했다. 김씨 형제는 6·25가 일어난지 얼마후 경호씨가 인민군에 징용되면서 헤어졌고 최현실씨도 10살때인 50년 월남한 아버지 최영도씨(79·미국 뉴욕거주),작은아버지 최전도씨와 헤어졌다. 최현실씨는 이어 가진 기자회견에서 『따뜻하게 받아줘 정말 감사하다』면서 『일행 17명이 빨리 한국으로 가야 한다는 마음으로 똘똘 뭉쳐 행동했기 때문에 이렇게 서울에 무사히 도착할 수 있었다』고 밝혔다. 최씨는 『북한에는 상당수 주민이 생활고 등을 이유로 중국으로 탈출할 기회를 노리고 있으나당국의 검거를 두려워해 막상 실행에 옮기는 것을 주저하고 있다』고 전했다. 그러나 구체적인 탈북경위 등에 대해서는 『적당한 기회에 밝히겠다』고만 말했다. 이들은 44일동안의 대탈주기간에도 불구하고 대체로 건강한 모습이었다. 이들은 관례에 따라 귀순동기 등을 조사받고 귀순절차를 밟기 위해 하오6시쯤 서울시내 모처로 출발했다. 공항 관계당국은 이날 김씨일행의 신변안전을 위해 공항경찰대 5개 중대를 배치,일반인의 접근을 막는 등 경비를 강화했다. 김씨일행은 이에 앞서 이날 상오 16일동안 머물던 홍콩 상수 보호감호소를 출발,하오1시쯤 홍콩 카이탁공항에 도착했다. 이어 홍콩정청 이민국 직원의 안내로 공항보안구역을 통과,서울행 대한항공기에 탑승한 뒤 우리측 호송요원에게 정식으로 인계됐다. 김씨 일가족은 부인 최현실씨의 부친인 재미교포 최영도씨의 도움으로 지난 10월26일 새벽 함경북도 회령의 집을 떠나 두만강을 건너 재미 친척들이 고용한 조선족의 안내로 심양∼북경∼광주∼심천을 거쳐 28일만인 지난달 23일 홍콩에 밀입국,한국망명을 요청하며 상수보호소에 수용돼왔다. 김씨는 6·25당시 인민군에 강제징집돼 월북,평양에 거주하다 최씨와 결혼했으나 남한출신이라는 이유로 중국과의 국경지역인 회령으로 추방되는 등 심한 억압을 받고 식량난까지 겹치자 탈출을 결심한 것으로 알려졌다.

휘황찬란한 홍콩의 야경.그리고 그안에서 김경호씨 일가의 행방을 놓고 관계당국과 쫓고쫓기는 취재경쟁을 벌이며 비애감을 느낀 것은 기자만이 아닐 것이다.이 화려한 도시에서 왜 우리는 분단의 아픔을 가슴에 묻고 뛰어다녀야하나. 김씨 일가는 마침내 서울땅에 첫발을 디뎠다. 그의 귀순은 이제 대량탈북사태에 대한 대책을 더이상 미룰수가 없음을 다시한번 일깨워주었다. 얼마나 절박했으면 그 어린 것들까지 부둥켜안고 목숨을 건 탈출을 결심했을까.북한이 러시아와 중국,남으로 철책선,그리고 바다로 둘러싸인 지리적 여건만 아니었다면 옛 동베를린 주민들의 대거탈출같은 대량탈북은 벌써 현실화됐지 않았을까라는 생각을 떨칠 수가 없다. 그러나 김씨의 진술내용에서도 알수 있듯이 김씨의 탈출 루트는 도중에 너무 많은 위험이 도사리고 있다. 홍콩정부의 태도도 유의해볼 대목이다.김씨 일가 사건을 취급하는 홍콩당국의 입장은 한마디로 「가능한 조용히,비밀리에」 이 사건을 마무리짓는다는 것이었다.그것은 물론 97년 7월 홍콩주권반환을 앞두고중국당국과 외교적 마찰 소지를 줄이겠다는 의도에서라고 볼수있다.홍콩루트도 내년 7월 홍콩주권이 중국으로 반환되면 더이상 탈북코스로 이용될 수 없게 된다. 이제 대량탈북에 적극적인 대비책을 세울때가 됐다고 본다.그 대책으로 난민수용소를 세우는 것도 중요하지만 한발 더 나아가 러시아로,중국으로 「목숨을 건 탈출」을 감행할 북한동포들의 안전을 위해 이웃나라들과 적극적인 외교교섭을 벌여야한다는 생각이다.목숨을 걸고 남을 향하는 동포들의 「목숨」을 보호해줄 의무가 우리에게는 있기 때문이다.

◎정착금·주택 지원… 교육혜택도 9일 하오 한국에 들어온 김경호씨 일가는 당국의 조사가 끝나기 전까지는 「정보사범 등의 처리업무 조정규정」의 적용을 받게 된다.이들은 공항에서 간단하게 취재진에 공개된뒤 친척과의 별도 면회없이 바로 관계기관 합동신문소로 옮겨졌다. 합동신문조의 조사내용은 탈출동기,북한에서의 활동,북한동향,위장귀순 여부 등이다.또 남한에 거주하거나 미국에서 온 친척들과 면회는 조사과정에서 있을 예정이다.관계당국은 1차 조사가 마무리되는대로 기자회견을 가질 예정이어서 20일쯤 김씨 일행의 기자회견이 이뤄질 수 있을 것으로 보인다. 이 절차까지 마무리되면 귀순동포보호위원회(위원장 보건복지부차관)의 결정에 따라 「귀순자」지위를 획득하게 되며 대한민국 국적을 취득하게 된다.과거경우 통상 이때까지 8개월 정도 소요되었으나 최근 탈북자가 늘어나면서 4개월 정도로 줄었다.이들은 호적을 취득한 뒤 정착금 및 보로금,주택 등을 지원받고 희망할 경우 정수직업훈련원이나 서울직업훈련원 등에서 6개월∼1년간취업교육을 받게 된다.또 어린이들도 이때부터 학교에 입학하는 등 교육지원혜택을 받게된다. 이와함께 이들은 탈북자들의 모임인 「숭의동지회」(일반인 탈북자)나 「통의동지회」(특별임무 남파자)에 가입해 앞선 탈북자들의 경험도 같이 나눌수 있게 된다.

◎“죽은줄 알고 명절때마다 차례 지냈는데…”/경호야 살아있었구나…/꿈같은 재회에 말문잃고 눈물만 『경호야,정말 살아 있었구나.형이다』 『형님…』 귀순자 김경호씨(61)는 45년만에 만난 친형 경태씨(70·서울 은평구 대조동)를 얼싸안고 말을 잃은 채 눈물만을 흘렸다. 『네가 현실이냐.얼굴 좀 보자.작은 아버지다』 『작은 아버지…』 김씨의 부인 최현실씨(57)도 작은 아버지 최전도씨(78·서울 송파구 신천동 장미아파트)의 두손을 잡고 감격의 눈물을 흘렸다. 9일 하오 5시45분 김포공항.지난 10월26일 북한을 탈출한 김경호·최현실씨 일가족 등 17명이 모습을 나타내자 17번 탑승구는 온통 눈물바다였다. 김씨 형제는 환갑마저 넘기고 너무도 변해버린 서로의 얼굴을 쳐다보다 45년의 생이별의 한을 참느라 어깨만 들썩였다. 『전쟁 때문에 헤어진 뒤 죽은 줄 알고 명절 때마다 차례를 지내왔는데…』 『누나와 동생들은 어디있어요?』 김경호씨는 4남1녀 가운데 경태씨와 자신만 남고 모두 세상을 떠났다는 말을 듣고 참았던 오열을 터뜨리고 말았다. 최현실씨는 팔순을 바라보는 작은 아버지 최전도씨의 얼굴을 보는 순간부터 최씨의 목에 매달려 아무 말없이 한동안 흐느꼈다. 겨우 정신을 차린 최씨는 『살아계시다는 말은 들었어도 이렇게 만날 줄은 몰랐어요』라고 감격해했다. 곧이어 최씨는 『네가 철욱이구나』라며 처음 만나는 사촌동생 최철욱씨(43·서울 베델의원원장)의 손을 꼭 잡았다. 김경호씨의 둘째 형수 김원순(61)씨와 조카들도 김씨의 가족들과 얼싸안고 눈물을 흘리며 반가워했다. 45년만의 상봉은 감격과 눈물바다 그대로였다.이들의 얼굴에 맺힌 눈물은 재회의 기쁨으로 보석처럼 환히 빛났다. ◎동행한 사회안전요원/탄광경비원으로 확인 정부의 당국자는 9일 『김경호씨 일행 가운데 북한의 안전요원으로 알려진 최영호씨는 김씨의 부인 최현실씨의 친정 조카로 함경북도 회령에 있는 탄광의 경비원인 것으로 확인됐다』고 밝혔다.

권영해 안기부장은 9일 최근 탈북사태와 관련,『북한은 이번 김경호씨 가족 탈북사태를 계기로 주민 통제를 더욱 강화하겠지만 탈북자의 수는 계속 증가될 것으로 보인다』고 밝혔다.〈관련기사 4·6면〉 권부장은 이날 국회 정보위 전체회의에서 『북한이 지난 94년부터 국경선 2㎞마다 1개의 감시초소와 500m마다 잠복초소를 설치하는 등 탈북자 방지대책을 대폭 강화해 왔지만 사회기강의 이완 등으로 가족단위의 탈북이 가능했다』면서 이같이 보고했다고 김종호 정보위원장이 전했다. 권부장은 이어 최근 북한정세와 관련,『북한은 대선 등 우리의 정치일정을 겨냥해 사회혼란과 국론분열을 위한 유언비어 날조 유포는 물론 공작원을 남파,내부소행을 가장한 요인 위해와 공공시설 폭파 등 테러를 자행하거나 해외공관원·상사원·여행자 등을 대상으로 납치공작 등 대남 교란책을 자행할 것으로 예상된다』고 말했다. 권부장은 또 『지도층의 부정부패 확산과 각종 범죄,탈북자 증가 등 사회 일탈현상이 심화되고 있는데다 내년에도 2백여만t의 식량부족이 불가피할 것으로 보여 춘궁기가 고비가 될 것으로 예상된다』고 강조했다. 권부장은 『지휘부의 일전불사 의지 표명과 주민들의 이판사판식 의식 팽배로 북한이 매년 실시하는 동계훈련이 남침도발로 이어질 가능성에 대한 경계가 필요한 상황』이라면서 『최고인민회의를 단 한차례도 개최하지 않는 등 김정일의 비정상적 통치행위가 지속되는 가운데 전방지역에 장거리포를 집중 배치하고 사병들의 제대연령을 연장하는 한편 중대장이하 초급 장교의 결혼을 억제하고 있다』고 덧붙였다.

◎식량난으로 「가족 대탈출」 결심 북한을 탈출한지 44일만인 9일 하오 서울 김포공항에 도착한 김경호씨 일가족은 『꿈에 그리던 서울에 왔다고 생각하니 가슴이 벅차다』고 감격스러워했다.다음은 김씨 일가족과의 일문일답. ­북한을 탈출해 한국의 품에 안긴 소감은. ▲(최현실씨가 나서며)이 양반(김경호씨)이 중풍으로 언어장애가 있어 말을 잘 못하니 내가 대신하겠다.꿈에 그리던 서울에 가족 전원이 무사히 도착했다고 생각하니 꿈인지 생시인지 아직 구분이 가지 않을 정도로 가슴이 벅차다.이렇게 우리 가족을 따뜻하게 맞아준 국민 모두에게 진심으로 감사를 드린다.정말 기쁘다. ­이렇게 많은 사람들이 탈출에 성공하기란 쉽지 않았을 텐데. ▲두만강을 건널때 병환으로 몸이 불편한 남편과 아이들 때문에 어려움이 있었으나 남자들이 부축하거나 업고 사력을 다해 국경을 넘었다.중국땅에 도착해서는 조선족을 비롯,고마운 분들의 도움을 많이 받았다. ­탈북자들이 많다고 하던데. ▲살기 힘들어 중국으로 탈출하려는 사람이 많다.중국으로 탈출했다가 붙잡혀 돌아와 처벌을 받는 사람도 있다. ­식량사정이 실제로 어려운가. ▲말로 설명하기 힘들 정도로 어렵다.대부분의 주민들이 굶주리고 있다.

◎미 거주 가족표정/아버지 흥분… 혈압 올라 입원치료 ○…북한을 탈출한 김경호­최현실씨 일가족의 한국도착이 임박함에 따라 이들 가족의 탈출을 주도한 노부모 최영도­최정자씨 등 뉴욕의 가족들도 눈물의 상봉이 될 「서울 나들이」준비에 흥분을 감추지 못하고 있다. 최씨의 아들 철호씨(47)는 7일 하오 (현지시간) 전화통화에서 『누님 일가족이 서울에 도착하면 부모님을 모시고 서울로 갈 것』이라면서 『아버지의 경우 심장이 나빠 어떨지 모르겠다』고 말했다. 그는 이어 『아버지는 의사가 장거리 여행을 삼가라고 하고 있으나 아버지가 한국방문을 고집하고 있다』고 전하고 『아직 구체적인 방문일자등은 잡지 못한 상태지만 누님 일가족이 서울에 무사히 도착하면 곧바로 일정을 잡겠다』고 소개했다. 최씨 노부부는 지난 4일 저녁 딸 일가족이 북한 탈출에 성공,홍콩에서 망명신청절차를 밟고 있다는 보도가 나간 직후 지금까지 언론접촉을 피하기 위해 행방을 감추고 있는 상황이다.남편 최씨는 최근 흥분속에서 잠을 설친 탓인지 혈압이 갑자기 올라가 뉴욕 플러싱 근처의 병원에 입원중이며 부인최씨도 언론의 눈을 피해가며 통원치료를 받고 있는 것으로 알려졌다. ○…일가족 탈출을 지켜보는 뉴욕 실향민들은 자신들도 북에 두고 온 가족들을 데려올 수 있다는 희망감을 보이면서도 북한당국이 이번 사건으로 자신들의 친척에 대한 감시와 억압을 더욱 심하게 할 것 같다고 걱정하고 있다.이때문에 2∼3일전부터 뉴욕일원에서는 북한내부와 선이 닿는 연변 등지의 조선족과의 접촉을 꾀하려는 실향민들의 모습이 부쩍 늘고 있다.

북한을 탈출,홍콩에서 한국망명을 요청한 김경호씨(62) 일가족 등 17명이 9일 하오 홍콩을 출발,항공기편으로 서울로 호송된다.〈관련기사 23면〉 홍콩이민국의 한 소식통은 8일 홍콩주재 한국총영사관이 본부로부터 9일중으로 이들을 서울로 출발시키라는 지시를 받은 것으로 알고 있다고 전했다. 한편 이들의 신병 인도는 9일 이들을 태운 서울행 항공기가 홍콩국제공항을 이륙하기 직전 기내에서 이뤄질 것으로 전해졌다. 이 절차는 홍콩정청의 범인 인도 규정에 준하는 것으로 기내에서 홍콩당국과 한국측 신병인도팀이 관계서류에 서명한 뒤 신병인도가 이뤄진다. 따라서 김씨 일행은 9일 상오 홍콩의 빅토리아수용소에서 차량편을 이용,홍콩국제공항의 일반탑승구를 이용하지 않고 곧바로 기내로 직행하며 신병인도 전까지의 모든 절차는 홍콩당국의 주도로 이뤄진다.

【홍콩 연합】 북한은 탈북자가 잇따르는 가운데 최근 들어 김경호씨 일가족 등 17명과 정보요원 2명이 홍콩으로 밀입국,망명을 요청한 사건이 공개되자 탈북자를 막기 위한 국경경비와 탈북자를 체포하기 위한 체포조운영을 강화하는 등 대책마련에 부심하고 있는 것으로 8일 알려졌다. 이날 홍콩의 중국계 정보소식통에 따르면 북한은 최근의 탈북사태에 소홀히 대비할 경우 대규모 탈출사태를 야기해 체제위기를 맞을 것을 우려,이미 군단급으로 편성한 국경경비대의 병력을 대폭 증원하기로 했다.

◎교류협력국 증설… 방북·남북경협사업 전문화 통일원이 마련한 통일원 직제개편안은 한마디로 통일원 조직을 탈북주민 증가등 북한체제의 급격한 변화에 대비하고 통일문제의 국제화에 따른 전문인력 확보등 앞으로의 통일상황에 대비하겠다는 것이 그 주요내용이다. 특히 현재의 직제는 지난 92년 남북기본합의서 체결에 따라 남북대화국의 확대등 남북대화에 초점이 맞춰져 왔으나 이제 북한의 급작스런 붕괴 조짐 등 예상되는 모든 상황에 대비해 그 조직과 기능을 재조정할 필요성에 따른 것이다. 또 현재의 조직이 실장 아래에 정책관·분석관,과장·계장 등 계선과 참모조직의 업무 한계가 애매모호하다는 지적에 따라 정책관과 분석관을 없애고 담당관 제도를 신설해 실장의 참모조직으로 활용하고 실장­과장­계장등 계선조직을 정리해 분야별 전문성을 높이기로했다.통일원 직제개정안편안의 주요내용은 다음과 같다. ▲교육홍보국을 폐지하고 대북 인도사업을 전담하는 인도지원국을 신설한다.인도지원국안에는 이산가족문제와 북한주민의 인권문제를 다루는 인도1·2과와 탈북자정책 및 사후관리·보호시설관리를 담당하는 지원1·2과를 둔다. ▲북한의 급변사태에 대비해 통일정책실내에 2명의 전담 담당관을 신설한다. ▲현재의 교육·홍보·연수·연구의 4기능을 하나로 묶어 통일연수원으로 흡수한다. ▲남북교류 및 협력기능 보강차원에서 현 교류협력국에 1개과를 증설해 방북 및 경제교류 협력 등의 사업을 세분화·전문화한다. ▲남북회담사무국의 조직을 축소하고 기간요원만 확보하며 남북대화의 상황에서는 유관기관의 전문가들의 파견을 통해 그 기능을 보강한다. ▲통일사료를 축적할 수 있도록 정보분석실안에 조사관리과를 신설한다. ▲통일문제의 국제화를 위해 통일정책실안에 국제협력담당관을 신설,해외 통일주재관의 관리 및 외국과의 협력문제를 담당한다.

◎남북회담사무소 축소 정부는 통일원에 탈북자와 이산가족문제를 전담할 인도지원국을 신설하고 남북회담사무국 기능 축소와 교육홍보국 폐지를 골자로 하는 통일원 직제개편안을 확정,오는 10일 국무회의에 의결할 예정이다. 정부가 마련한 통일원 조직개편안은 기존의 교육홍보국을 폐지하고 인도지원국 신설,통일원 본원을 기획실·통일정책실·정보분석실·인도지원국·교류협력국등 3실 2국체제를 갖추는 것으로 돼있다. 또 통일원 외부기구인 남북회담사무국의 기능을 대폭 축소,회담운영에 필요한 기간업무만 관장토록 하며 통일연수원은 「통일교육원」으로 명칭을 변경,기존의 통일교육및 연수기능외에 통일홍보업무를 추가했다.또 서울 장충동에 있는 통일원 출연기구인 민족통일연구원을 수유리 통일연수원으로 이전,통일교육과 연구활동이 유기적인 연관성을 갖고 이뤄지도록 했다. 신설되는 인도지원국은 탈북자와 이산가족·북한인권·대북지원문제 등에 대해다루게 된다. 통일원은 그러나 직제개편안에 따른 인원은 현재의 인원을재조정,전체 인원을 늘리지는 않기로 했다.

【홍콩 연합】 홍콩이 탈북자의 단골망명 루트로 활용되고 있는 가운데 김경호씨 일가족의 홍콩탈출에 이어 북한 정보원 2명이 최근 홍콩으로 탈출,한국에 망명을 신청한 것으로 8일 알려졌다. 이날 홍콩정청의 공안 소식통에 따르면 북경에서 북한 유학생 동태를 감시했던 북한 국가보위부원 유봉남씨(35·평남)와 중국에서 한국 안기부에 대항,정보전을 벌였던 북한 정보기관요원 전학철씨(29·함북 김책시)가 각각 지난 10월말과 11월 중국을 거쳐 홍콩으로 밀입국,망명 절차를 밟고 있다.