북한에서 탈출한 장길수군 가족 7명이 26일 첫날밤을 지낸베이징의 유엔 난민고등판무관(UNHCR) 사무소 주변은 27일부터 공안 차량들이 목격되고 취재기자 수도 부쩍 늘어나는등 하루 전보다 긴장이 높아졌다. ■‘길수 가족’이 UNHCR 사무소에 들어간 이틀째인 이날공안차량이 최소 5대나 목격됐고,정·사복 공안원들이 건물안팎에 크게 증가, 중국이 장길수군 가족 7명에 대한 체포작전에 나선 것이 아니냐는 불안감을 불러일으켰다. 공안과 공안 차량은 26일 밤부터 이 주변에 배치되기 시작,한때 장길수군 가족도 크게 긴장한 것으로 전해졌다.이들은 난민 지위 인정 등 사태가 완전히 해결되기 전까지 UNHCR 지역에서 나오지 않겠다는 결연한 의지를 유지하고 있다고 소식통들이 전언. ■UNHCR 사무실은 한국총영사관이 100m 거리에,중국주재 한국대사관이 약 1㎞ 떨어진 곳에 있는 등 각국 대사관과 대표부가 들어서 있거나,외교관·준외교관들이 거주하는 외교단지 지역.콜린 미첼 중국주재 UNHCR 대표도 26일 밤 이곳은 치외법권 지역으로 중국 공안이 넘어들어 올 수 없다고경고성 발언을 했다. ■UNHCR 사무실에는 27일 아침 일찍부터 외국 기자들 수가부쩍 증가,TV 카메라 등을 들고 1층 복도 바닥에 진을 치고앉아 사태 진전 소식만 기다리고 있는 모습.그러나 전날 친절했던 중국 요원들은 기자들이 2층 1-2-1호실 UNHCR 사무실로 들어가려 하자 엄숙한 표정으로 “모른다”는 대답으로 일관,달라진 중국측 분위기를 느끼게 했다. ■오전 10시35분께 김일성 배지를 단 북한대사관 관리 2명이 UNHCR쪽으로 가려고 1층 로비로 들어섰다가 외신기자들이 집중적으로 사진을 찍고 질문을 퍼붓자 복도 중간에서도망치듯 돌아가기도.감청색 양복을 입은 1명은 오른손에서류파일 등을 넣을 때 쓰는 갈색 가죽 케이스를 들고 있어그 내용물이 무엇인지 비상한 관심을 불러일으켰으나 기자들이 채 질문할 틈도 없이 사라져버렸다. 베이징 김규환특파원 khkim@

이번 사태와 관련,정부 당국자와의 일문일답을 간추린다. ■중국 정부에 어떤 입장을 전달했나. 신중하고,인도주의 원칙에 따른 처리를 희망한다는 뜻을 표명했다. ■우리 정부의 추가 조치는. 필요하면 식사 등 긴급 인도지원을 제공할 용의가 있다.국제적으로 일부 국가가 적절한시기에 중국 정부에 관심을 표명할 것으로 기대한다. ■중국이 난민인정을 할 것으로 보나. 탈북자들이 UN의 보조기구인 UNHCR 사무소에 있는 것이 중요한 포인트다.중국이국제법규와 외교적 관계,국내 정치적 문제 등을 종합적으로고려해 결정할 것으로 본다. 난민기준만으로는 처리하진 않을 것이다. ■탈북자들의 북한 강제송환 가능성은. 신병을 강제로 끌어낼 수는 없다.중국은 지난해 1월 러시아에서 압송된 탈북자를 북한에 송환함으로써 얻은 교훈을 갖고 있다.거기에 기초해 이번 사안을 처리할 것으로 본다. ■사태 해결이 장기화될 것으로 보나. 물리적으로는 UNHCR사무실이 협소해 오래 끌기 어렵지만 중국은 다소 시간을두고 처리할 것 같다.

미국과 일본, 홍콩 등은 중국이 장길수군 일가족의 망명요청 사건을 어떻게 처리할지에 촉각을 곤두세우고 있다. 미국은 최근 북한과의 대화 재개를 위한 물밑 대화가 진행중인 가운데 발생한 이번 사건의 추이를 예의 주시하고 있다. 미국은 최근까지 대북대화 의제와 관련,북한과 상당한 신경전을 벌여왔는데 이번 사건이 북한내 인권 개선 요구로이어질 가능성도 있다고 판단하고 있다.특히 공화당 일각에서는 이전부터 북한 탈북자 인권문제를 부각시키려 해왔기때문에 매우 큰 관심을 보이고 있다. 미국은 최근 중국과 정찰기 충돌사건 이후 냉랭해진 상황을 의식,국무부나 다른 정부기관에서는 일체 이에 대한 언급을 자제하고 있다.하지만 중국 정부의 인권에 대한 시각과 관련지어 탈북자들이 긍정적으로 처리되길 바라는 시각을 강하게 내비쳤다.최근 중국이 세계무역기구 가입과 올림픽 유치를 위해 국제여론 무마에 애쓰고 있는 점을 감안,지난해 1월 유엔난민고등판무관(UNHCR)이 난민으로 인정한,러시아에서 붙잡힌 탈북자를 북한에 송환해 비난받았을때와는 달라진 태도를 보여야 할 것으로 보고 있다. 일본의 마이니치(每日),도쿄신문 등은 국제면에 이들을 사진과 함께머리기사로 보도하며 중국측이 어떻게 대응할지에 비상한관심을 나타냈다. 아사히(朝日)신문은 “북한에서 탈출한 사람들이 베이징에있는 유엔 기관에 직접 호소한 것은 드문 일”이라면서 “중국 정부와 UNHCR 모두 향후 대응에 고민하고 있다”고 보도했다.신문은 “북한과의 관계를 중시하고 있는 중국 정부는 탈북자를 난민으로 인정하지 않고 있다”면서 “이들의한국행에는 중국 정부의 협력이 필요하지만 그럴 경우 북한의 반발이 예상된다”고 전망했다. 홍콩의 일간 명보(明報)는 27일 이번 사건이 지난 97년 황장엽 노동당 비서 망명 때처럼 심각하지는 않지만 중국 정부에는 진퇴양난에 빠질 만큼 두통거리가 되고 있다고 논평했다. 워싱턴 최철호·도쿄 황성기특파원 marry01@

북한에 강제 송환된 탈북자들은 어떻게 처리될까.장길수군일가족 7명이 망명 신청이 좌절돼 북한에 강제 송환될 경우가혹한 처벌을 피할 수 없다는 것이 북한 사정에 정통한 소식통들의 분석이다. 조국에 등을 돌린 ‘반역자’이자 ‘현행범’으로 취급돼북한 형법에 따라 엄한 처벌을 받는다는 것이다. 한 소식통은 “장군 일가족이 북한에 넘겨지면 국가안전보위부에서 5∼6개월 정도 예심을 받을 것”이라며 “그동안탈북동기와 중국 등에서의 행적,탈북 주동자와 동조자 등에대해 조사를 받을 것”이라고 말했다. 이어 한달 남짓 재판등의 수순을 거쳐 주모자는 처형되고, 동조자는 정치범 관리소(수용소)로 보내질 것이라는 설명이다. 일반 형사범은 공개 처형되지만 정치범은 주민 동요를 막기 위해 주로 비공개 처형되는 것으로 알려졌다. 최근 북한으로 송환된 탈북자 중 일부가 1∼2주만에 풀려나는 등 처벌이 완화되고 있지만,이는 식량문제 때문에 탈북했거나 스스로 북한에 다시 돌아가는 주민들에 국한된다는 전언이다. 물론 송환 탈북자의 구체적인처리 사례가 직접 확인된 경우는 거의 없다.탈북자 처리가 북한 인권문제와 직결된다는점에서 북한 당국이 철저한 보안을 유지하기 때문이다. 통일부 당국자는 “그동안 일부 민간기구나 언론을 통해송환 탈북자 처리 사례가 간간이 소개됐지만,정확한 실상을파악하기가 힘들다”면서 “일부 관련 보도들도 객관적으로검증되지 않은 설(說) 수준에 그치고 있다”고 말했다. 98년 한국에 정착했던 탈북자 유태준씨가 지난해 6월 중국에서 행방불명된 뒤 북한에서 처형당했다는 얘기가 떠돌았으나 아직까지 진위가 파악되고 있지 않는 것이 대표적인사례라고 이 당국자는 설명했다. 박찬구기자 ckpark@

중국 베이징(北京)의 유엔난민고등판무관(UNHCR)사무소에들어가 난민지위 인정을 요구하고 있는 장길수군 가족은 27일 ‘조국을 잃은 것보다 더 큰 슬픔은 이 세상에 없다’는제목의 유엔에 드리는 호소문을 발표했다. 호소문을 간추린다. 우리들은 북한의 식량난을 피해 중국으로 온 장길수 일가족입니다.우리 일행은 97년 1월 두만강을 건너 현재는 불법체류자의 신분으로 숨어 살고 있습니다. 우리는 은신처에서숨어 살면서 탈북 동기와 과정 등을 담은 책 ‘눈물로 그린 무지개’를 썼습니다. 북한 당국자의 입장에서는 이같은 우리의 행동은 1급 정치범으로 국가를 등진 대죄임에 틀림이 없습니다.오늘 우리가유엔을 비롯한 세계에 당당히 북한의 실정을 고발하는 것은자발적인 행동임을 밝혀둡니다. 이런 상황에서 우리가 마지막으로 선택한 길이 유엔이었습니다. 최근 우리 가족중 5명이 중국 옌볜(延邊) 조선족 자치주에서 공안 경찰에 체포돼 북한에 강제 송환된 적이 있습니다. 이들중 2명은 지난 5월 반국가 활동죄로 북한의 정치범 수용소로 이송됐음을 확인했습니다. 정치범 수용소에 이송된 가족들 때문에 중국의 은신처가발각돼 위험에 처하게 됐습니다.이 때문에 은신처를 떠나이곳 유엔난민고등판무관실까지 피난,지원을 요청하게 됐습니다. 우리들이 중국 당국에 피난 요청을 하지 않는 것은 과거의예에 비추어 북한에 강제 송환될 것이라는 우려 때문입니다. 우리 가족은 유엔,중국 정부,대한민국,그리고 세계인들의보다 따뜻한 애정과 인류애가 실현되기를 기대하며 다음과같은 결의를 표명합니다. 1.우리는 유엔으로부터 국제법상의 난민 지위 인정을 받고대한민국으로의 무사귀환이 보장될 때까지 현재의 위치를떠나지 않는다. 1.우리 가족은 개인독재의 폭정하에서 맹목적인 충성과 침묵만을 강요당하고 있는 2,000만 북한 인민의 입이 될 것이다. 2001년 6월 26일 자유,인권의 해방을 위해 싸우려는 길수가족

국제사회의 압력을 피하느냐 아니면 오랜 동맹국 북한과의관계를 원만히 유지하느냐.중국이 두가지 선택 사이에서 매우 곤혹스러워하고 있다. 난민 지위 인정 및 한국 망명을요청한 북한의 장길수군 일가족 7명의 처리가 그만큼 어려운 것이다. 중국이 현재 가장 신경쓰는 것은 7월13일 모스크바 국제올림픽위원회(IOC) 총회에서의 2008년 하계올림픽 개최지 결정. 올림픽 유치에 사활을 걸고 있는 중국 정부로서는 이번 사건이 인권문제 등으로 비화돼 찬물을 끼얹을까봐 전전긍긍하고 있다. 중국 외교부의 장치웨(章啓月) 대변인이 26일 뉴스 브리핑에서 “북한과 중국간에는 (정치적)난민이 존재하지 않는다”고 밝혔듯이 중국 정부는 기본적으로 탈북자를 난민으로인정하지 않고 있다. 이는 다분히 북한을 의식한 때문이다.중국으로서는 북한을계속 영향력 아래 묶어두기 위해 다독거릴 필요가 있다. 문제는 한국과의 관계와 국제사회로부터의 압력.북한의 입장만 두둔하다 보면 한국과의 관계에 틈이 벌어질 우려가있고 무엇보다도 중국의 취약점인 인권문제에 대한 국제사회의 압력을 초래할 위험이 크다. 따라서 중국 정부는 일단 올림픽 개최지 결정 때까지는 이번 사건을 최대한 희석시키기 위해 상황만 파악한 채 별다른 제스처를 보이지 않는 지연작전으로 일관,서방 언론들의표적으로부터 벗어나려 할 것으로 보인다. 베이징 김규환특파원 khkim@

탈북자가 ‘개인형’에서 ‘가족형’으로,‘일시 밀입국형’에서 ‘장기 체류형’으로 변하고 있다. 좋은 벗들(이사장 法輪스님) 정안숙(鄭安淑·여·40) 사무국장은 “지난해까지 상당수 탈북자들은 식량을 구하기 위해 중국으로 밀입국했다가 가족들이 있는 북으로 돌아가는경우가 많았지만,이런 임시변통만으로 해결이 안되자 요즘에는 아예 가족들이 모두 밀입국해 장기적으로 눌러앉는 사례가 많다”고 말했다. 중국 베이징 유엔난민고등판무관(UNHCR) 사무소에 들어가난민 지위 인정과 한국 망명을 요청하며 농성을 벌이고 있는 장길수군(16) 가족 같은 경우가 점점 흔해지고 있다는설명이다. 정 국장은 “북의 식량난이 나아지고는 있다지만 여전히심각한 상황에서 탈북자의 증가와 형태의 변화는 어쩔 수없는 추세”라고 덧붙였다. 좋은 벗들은 96년부터 북한의 식량난과 탈북자 문제 해결을 위한 구호사업과 의료지원 활동을 벌이고 있는 평화·인권운동 시민단체다. ■탈북자 실태 현재 중국내 탈북자 숫자는 25만∼30만명 정도로 추산되고 있다.중국 전역에 고르게 퍼져 있지만 상당수는 지린(吉林)성과 헤이룽장(黑龍江)성,랴오닝(遼寧)성등 조선족들이 많이 사는 동북 3성에 몰려 있다. 이들에게는 중국 공안당국이 매월 한 차례씩 정기적으로,또는 불시에 실시하는 ‘밀입국자 수색’이 가장 큰 불안요소이다. 단속되면 곧바로 강제송환되고 엄한 처벌을 받기 때문이다. 이들은 단속을 피하기 위해 굴을 파고 ‘땅집’에서 생활하기도 하며 항상 달아날 준비를 하고 있다. 이들이 안정적인 직업을 갖는 것은 불가능에 가깝다.여자는 식당에서 설거지 등 허드렛일을 하고 남자는 벌목공이나탄광의 광부,벌꿀 채취 등 일용직에 주로 종사한다. 하지만 밀입국자라는 신분을 악용하는 고용주들에게 임금을 떼이는 경우도 허다하다. 특히 여성들은 유흥업소나 늙은 한족에게 성노리개로 팔려가는 경우가 많아 인권침해 정도가 더욱 심각하다.임신부나아이를 낳고 생활하는 경우에도 단속에 걸리면 가차없이 북송된다.모성보호를 위한 아무런 조치가 없고 졸지에 사생아로 전락한 아이의 교육권도 심각한 침해를 받는다. ■근본 대책 및 개선 방향 탈북자의 숫자를 줄이고 탈북자의 생존권과 인권을 지키기 위한 근본적 방법은 북의 식량난 문제 해결을 위해 정부는 물론 국제사회가 나서는 것이다. 좋은 벗들은 우리 정부에서 ▲옥수수 100만t(2,000억원 상당) ▲의약구호품 1,000억원 ▲비료 등 농기구 1,000억원▲생필품 1,000억원어치 등 몇년간은 해마다 5,000억원 이상의 대북 지원이 필요하다고 지적했다. 정 국장은 특히 “북의 식량난이 해결될 때까지만이라도중국 정부는 무차별 강제송환을 중단해야 한다”면서 “장길수군 가족 등 탈북자에게 난민의 지위를 인정해주고 난민캠프 등을 차려 생존을 보장해주는 것이 필요하다”고 강조했다. 그는 “탈북자 문제는 북한만의 문제가 아닌 우리 민족 모두의 문제”라면서 “정부를 비롯한 전 민족적 대북 지원이없다면 탈북자 문제는 끊임없이 발생할 것”이라며 인도적차원의 지원을 촉구했다. 박록삼기자 youngtan@

정부는 27일 장길수군 등 탈북자 7명의 한국 망명요구 사태와 관련,이들이 북한에 송환되지 않고 자유의사에 따라망명지가 결정될 수 있도록 다각적인 외교노력에 나섰다. 최성홍(崔成泓) 외교차관은 이날 이임인사차 예방한 우다웨이(武大偉) 주한 중국대사에게 장 군 등이 한국 망명을희망할 경우 이들을 받아들일 용의가 있다는 점을 거듭 전달했다. 정부는 이날 긴급대책반을 구성한 뒤 첫 회의를 갖고 장군가족의 망명이 실현될 수 있도록 중국 정부 및 유엔 난민고등판무관(UNH CR) 베이징(北京) 사무소측과 협의에 착수,장 군 등 탈북자 7명에게 식량과 구호물품 등 인도적 지원을 제공할 용의가 있다는 뜻을 전달했다.특히 중국 정부와의 물밑 접촉을 통해 난민 지위를 얻지 못할 경우에 대비,망명이 아닌 제3국 추방 뒤 한국에 입국시키는 방안도 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 박찬구기자 ckpark@

북한 탈북자의 난민 지위 문제가 국제이슈화하고 있다. 각국 언론들의 스포트라이트를 받고 있는 베이징의 ‘길수가족’을 비롯,최근 미 연방이민국(INS)에 난민 지위 부여및 망명 신청을 낸 김순희씨,지난해 1월 중국과 러시아의협력으로 강제 북송당한 탈북자 7인 사건 등 탈북자 문제가유엔과 남북한, 미국,중국,러시아 등 국제사회의 문제로 대두되고 있다. 발칸반도와 아프리카 대륙의 내전을 피해 국경을 넘는 난민 위주이던 지구촌 난민 처리 대열에 탈북자들이 자리를차지하게 된 것이다. 탈북자가 유엔난민고등판무관(UNHCR)을 통해 난민으로 인정받은 첫 사례는 1994년 모스크바 UNHCR의 도움으로 러 정부로부터 난민 인정을 받은 이민복씨.현재 한국에서 살고있다.러시아 정부는 합법적으로 러시아에 체류하는 북한 벌목공들의 경우 UNHCR의 권고에 따라 수십명을 난민으로 인정,한국으로 보낸 것으로 알려져 있다.북한과의 외교적 관계를 고려,인도적 차원에서 드러내지 않고 조용히 처리하는게 보통이었다. 그러나 1999년 12월 중국 베이징을 넘어 모스크바에서 난민 신청을 한 탈북자 7명의 경우는 달랐다.러시아는 난민지위를 인정한 뒤에도 불법 월경자를 상대측에 송환해야 한다는 중국과의 국경조약에 근거,지난해 1월 이들을 중국으로 강제 송환했다. 중국은 이들을 곧바로 북한에 강제송환했다.러·중 양국이북한 당국의 압력으로 탈북자들을 강제송환한 사례는 더 많은 것으로 전해진다. 미 이민국 심사 결과를 기다리는 김순희씨는 미국에 난민지위 부여를 신청한 첫 케이스.워싱턴 포스트는 27일 북한탈북자 난민 문제는 해당국가뿐 아니라 북한에 식량지원을하는 구호단체 및 인권단체 등의 역학관계가 맞물린 사안이됐다고 보도했다. 김수정기자 crystal@

피난처,북한민주화네트워크 등 10개 탈북자 지원단체는 27일 서울 서초구 방배동 광석교회에서 기자회견을 갖고 유엔난민고등판무관실 중국지부에 망명신청을 낸 장길수 가족에대한 난민인정과 조속한 한국 송환 협조를 중국 정부에 촉구했다. 피난처 이호택 대표는 “장군 가족의 망명이 성사되려면 중국 정부가 이들을 난민으로 인정하는 것이 선행돼야 한다”면서 “이를 위해 유엔과 중국 및 한국 정부가 적극 나서야한다”고 주장했다. 이들은 외교통상부 등 관계당국에 ‘길수 가족 보호요청서’를 이메일로 발송하는 한편,탈북자들의 생명과 인권보호를 위해 사이버 릴레이 청원운동을 펼치겠다고 밝혔다. 남한의 탈북자단체들도 한결같이 장길수군 일가족 7명의 난민 신청과 한국 망명 요청이 받아들여지기를 간절히 바라고있다. ‘탈북자동지회’(회장 김덕홍)의 한 관계자는 “남한 정부가 장 군 등의 망명을 수용할 용의가 있다고 발표한 것은 다행스러운 일”이라며 “지난 99년11월 7명의 탈북자가 중국ㆍ러시아 국경에서 러시아 국경수비대에 체포됐다가 같은해12월30일 중국을 거쳐 북한으로 강제 송환됐던 사례와 같은일이 절대로 발생해서는 안된다”고 강조했다. ‘백두한라회’ 김성민 회장도 “한국 정부가 나선 만큼 이번에는 일이 잘 풀리지 않겠느냐”며 “만약 장 군 등이 북한으로 강제 송환될 경우 우리 회원들이 단합해 항의시위를하는 등 여러 준비를 하고있다”고 전했다. 전영우기자 anselmus@

다음은 장길수군이 탈북 뒤 중국 땅에 숨어살 때 북한의 실상을 적은 편지로 길수가족구명운동본부측이 공개한 것이다. 저는 1999년 1월11일 피눈물의 두만강을 건너 현재 중국땅에서 탈북자 한 사람으로 살고 있는 17살 장길수입니다. 북한에서 먹고 살 길이 없어 자그마한 위 하나 채우기 위해,죽지 않고 살아남기 위해 탈북했습니다. 사랑하는 아버지,형님을 남겨둔 채 떠난다는 말 한마디없이 눈물을 흘리면서 집을 떠났습니다.부모에 대한 생각보다는 굶주림의 고통이 더 컸기 때문입니다.굶주림이라는 것이 어찌나 무서운 것인지, 부모 자식을 갈라 이산가족을 만들어 놓고 마지막에는 사람까지 잡아먹는 비참한 현실을 빚어내더군요.그래도 중국에 와 보니 북한보다는 많이 괜찮았습니다. 그러나 우리에게는 정신적 심리적 고통과 불행이 뒤따랐습니다.수시로 조여드는 감시와 조사가 감당하지 못할 정도로 힘들었습니다.아무런 보장없이 하루살이처럼,바람에 날려다니는 먼지처럼 살아야 하는 것이 탈북자들입니다. 중국 공안의 손에 언제 어떻게 될지 모르는 운명이었지만큰아버지,큰어머니는 사랑의 품에 안아주셨고 마음 속에 희망을 심어주셨습니다.그때부터 나 자신도 살아 숨쉬는 인간이라는 것을 의식했습니다.그리고 대한민국,자유,인권,유엔인권사무소를 알게 됐습니다. 한 인간이 진정으로 인권을 보장받고 자유를 찾는다는 것이 얼마나 힘들고 귀한 것인지 지금에 와서야 진심으로 깨우쳤습니다.희생없이 좋은 결과가 얻어지지 않듯이 우리가자유를 찾는 길에도 쓰라린 고통과 희생이 있었습니다.(중략) 이 지구 땅에 다시는 북한과 같은 비극이 일어나지 못하도록 저의 작은 힘이나마 이바지하고 열심히 살아가렵니다.북한이야말로 이 시대에 존재해서는 안되는 21세기 비극이 아닐 수 없습니다.2001년 5월.

[베이징 김규환특파원] 중국 정부는 탈북자를 국제법상의난민으로 인정하지 않고 있다.중국 내에서 적발된 탈북자는 중국법인 ‘변경지역 관리에 관한 협정’에 따라 체포,북한에 송환한다는게 원칙이다.따라서 중국 정부는 그동안 많은 탈북자들을 협정을 어긴 불법입국자로 간주해 북한에 강제 송환해 왔다. 장길수군 일행이 베이징의 유엔난민고등판무관실(UNHCR)대표처를 찾아들어간 것도 이 때문이다.UNHCR 대표처는 국제법상 중국의 주권이 미치지 않는 배타적 치외법권 공간이다.이들 일행이 밖으로 나오지 않는 한 중국 당국이 경찰력을 동원해 체포나 연행을 할 수 없다. 그렇다고 중국 정부가 장길수군 일행이 UNHCR의 배려로 한국에 가도록 눈감아 주기도 어려운 형편이다.이 사건이 선례가 돼 앞으로 탈북자들이 줄줄이 UNHCR 대표처를 통해 한국행을 택할 가능성이 높아 북·중 관계뿐 아니라 다른 소수민족에도 나쁜 영향을 끼칠 소지가 크기 때문이다. 지금으로서는 중국 정부가 UNHCR측과 교섭을 통해 장길수군 일행이 국제법상의 난민이 아니라 중국법을 어긴 불법입국자라는 점을 강조,이들을 넘겨주도록 요청할 가능성이 높다.이와 함께 한국 정부의 개입 여지도 차단하려 할 것이다.물론 1997년 황장엽(黃長燁)북한 노동당 국제담당 비서 귀순때 한국 정부가 중국 정부와 비공개 접촉을 통해 이를 성사시킨 전례가 있다.하지만 이는 매우 특수한 사례여서 이번에도 같은 방식이 적용될 가능성은 극히 희박하다. UNHCR의 입장도 매우 난처하다.UNHCR은 일단 이들의 난민지위 부여에 대해 긍정적인 반응을 보이고 있다.북한으로되돌려 보냈을 때 이들이 정치적 박해를 받을 가능성이 매우 높다는 것을 UNHCR도 잘 아는 탓이다.하지만 UNHCR은 현재 국제사회에서 중국의 외교적 목소리가 높아가는 점을 의식,중국 당국과의 관계개선을 꾀하고 있다.따라서 중국 정부의 의사에 반해 이들에게 난민지위를 부여하는 결정을 내릴 수 있을지 아직 미지수다. 이 때문에 이번 사건은 한국 정부와 중국 정부,UNHCR 3자가 막후 협상을 통해 정치적 해결책을 모색하겠지만 해결까지는 상당한 시일이 소요될 전망이다. khkim@

26일 베이징 주재 유엔난민고등판무관실(UNHCR) 사무소를찾은 ‘길수 가족’의 지난 4년은 처절했다.주린 배를 채우려고,한 조각 자유를 얻으려 차디 찬 두만강을 건넌 이들은 함께 숨어 살던 피붙이가 체포돼 북한 정치범 수용소로 끌려가는 아픔을 겪어야 했다. 길수(17) 가족의 탈북행렬이 시작된 것은 지난 97년 3월. 길수의 외할머니 김춘옥씨(68)가 먼저 두만강을 넘었다.이어 99년 1월까지 길수의 어머니 정선미씨(45)와 이모 등 일가족 17명이 중국에 숨어 들었다.이들은 중국 공안과 북한공작원들의 눈을 피해 중국 동북 3개 성(省)을 떠돌며 피말리는 도피 생활에 들어갔다. 이들에게 서광이 비치기 시작한 것은 사연이 국제사회에알려지면서부터다.지난 99년 10월 서울 비정부기구(NGO) 세계대회 그림 전시회에 길수가 북한의 참상을 묘사한 그림을 내보낸 것.중국과 무역업을 하던 문국한씨가 길수 가족의애끓는 사연을 듣고 99년 8월 결성한 ‘길수가족구명운동본부’의 노력 결과였다. 이 그림은 서울뿐 아니라 미국 뉴욕의 유엔본부 앞에서도전시돼전세계인들에게 북한 난민의 인권문제를 환기시켰다.2000년 5월에는 서울에서 ‘눈물로 그린 무지개’라는 제목의 책으로 출간됐다.국내는 물론 뉴스위크,영국 채널 4TV,가디언,텔레그래프 등에 집중 소개됐다.최근에는 북한의공개처형과 인육을 삶은 그림 등이 추가로 공개됐다. 99년 6월 공안에 체포돼 북송된 길수의 이모 정명숙씨(43)가 지난해 1월 재탈출에 성공,가족과 합류했다.그러나 기쁨도 잠시.같은 해 3월 길수의 어머니 정선미씨와 정씨의 조카 김광철씨,외할머니 김춘옥씨 등 5명이 공안에 적발돼 북한으로 강제 송환됐다.정씨와 김광철씨는 지난 5월 ‘해외에 공화국 실상을 폭로한 죄’로 함경북도 정치범 수용소에 이감됐다.이 가운데 외할머니 김춘옥씨가 고령을 이유로,김광철씨의 부인 이성희씨가 젖먹이를 달고 있다는 배려로석방됐다. 지난 5월 김춘옥씨와 이성희씨는 북한 재탈출을 시도했다. 이씨는 실패해 북한 당국에 체포됐다.이들에 대한 북한 당국의 심문 과정에서 중국에 남은 가족의 은신처가 알려지고,나머지 사람도 북한 당국에 의해 반국가 행위자로 지명수배됐다는 사실이 알려지면서 사태는 급박하게 돌아가기 시작했다. 구명운동본부측은 곧바로 베이징 주재 UNHCR를 재차 방문,강제송환 사실을 알리고 난민지위 인정을 요청했다. 이 과정에서 가족 가운데 3명은 몽골로 탈출했고,탈출을모색하던 다른 3명은 행방불명 상태다.길수군과 외할아버지 정태전씨(69)와 외할머니 등 남은 가족은 7명.베이징 UNHCR 사무소 문을 두드린 이들은 온몸을 줄로 엮고 ‘송환되면 자결하겠다’고 버티고 있다.난민 요청이 받아들여질 때까지 유엔난민고등판무관실에서 한발짝도 나가지 않겠다는 것이다. 길수 가족 구명운동본부 관계자는 “이들에게는 이번이 생존의 기로에 선 마지막 선택이었다”고 설명했다. 김수정기자 crystal@. ***도피일지. ◆1999년 1월 김봉수 일가족 17명 두만강 건너 탈북◆10월11∼15일 ‘99서울 NGO 세계대회’에서 장길수군 그림전시회 개최◆11월13일 미국 뉴욕 유엔본부 앞거리 그림 전시회 개최◆2000년 3월20일쯤 길수군 어머니 정선미,김춘옥 등 5명강제 북송◆5월5일 길수군 ‘눈물로 그린 무지개’(문학수첩) 출판◆6월25일∼2001년 4월30일 서울 전쟁기념관 특별전시실에길수군 그림 전시◆9월21일 ‘길수가족구명운동본부’측이 베이징 주재 UNHCR 방문,난민 지위 인정 요구,거부당함◆2001년 3월26일 ‘운동본부’ 베이징 주재 한국대사관 방문 면담,길수군 일가족 현황보고◆5월15일 정선미,김광철 2인 반국가행위죄로 함경북도 정치범 수용소로 이송◆5월21일 김춘옥 재탈출 성공◆5월22일 미국 시사주간지 뉴스위크에서 길수군 가족 소개.‘운동본부’ UNHCR 재차방문,강제송환·중국거주 가족들신변보호 요청◆6월26일 베이징 주재 UNHCR에 난민 신청

북한의 장길수군 일가족을 중국 베이징의 유엔난민고등판무관실로 인도한 RENK는 1993년 6월3일 일본 오사카에서 결성된 북한주민 지원 시민단체이다.일본 간사이대 이영화(李英和)교수 주도로 10여명이 모여 조직했고 정식 명칭은 ‘구하자 북한 주민 긴급행동 네트워크’이다.영어 약칭 RENK는 ‘Rescue’와 ‘North Korea’에서 따왔다. 지난 91년 8개월간 북한에서 유학한 이 교수는 북한의 처참한 실상에 충격을 받고 귀국 직후 시민단체 결성에 나섰다.조총련의 위협에도 불구,RENK결성에 성공해 기관지 ‘RENK’를 통해 북한 정권 반대 및 북한 주민 구호 활동에 집중해 왔다.오사카 본부에는 30여명이 활동하고 있다. RENK의 북한 주민 지원활동이 세계의 주목을 받기 시작한것은 97년 중국 옌볜(延邊) 자치주에 비밀거점을 두고 탈북자 지원활동을 본격화하면서부터.특히 RENK회원으로 안철이라는 가명을 쓰는 탈북 청년이 북한의 암시장과 굶주리는북한 어린이들의 모습을 촬영한 ‘인사이드 노스 코리아-북한 기아의 실상’이라는 비디오 시리즈는 98년과지난해 국내에서도 방영돼 충격을 주었다.옌볜에서의 활동은 베일에가려있지만 최근에는 탈북자 보호 차원을 넘어 제3국 망명까지 추진하고 있는 것으로 알려졌다. 김균미기자 kmkim@

[베이징 김규환특파원·박찬구기자] 북한을 탈출해 중국에 머물러 왔던 북한 주민 7명이 26일 오전 베이징(北京) 차오양취(朝陽區) 소재 유엔난민고등판무관실(UNHCR)에 전격적으로 들어가 난민지위 부여와 한국 망명을 요청하고 있다. 이들은 현재 UNHCR 안에서 이 기구와 상담을 진행중이나별 진척이 없는 것으로 알려지고 있다. 당초 이들이 99년 북한을 탈출했을 때는 모두 17명이었으나 5명은 옌지(延吉) 등 동북지방에서 은신중 중국 당국에 체포돼 북한으로 송환됐다가 1명은 재탈북해 13명이 됐으며이중 3명은 몽골로 달아났고,3명은 행방불명인 상태다. 탈북 주민이 북한으로의 강제송환을 우려해 베이징 소재 UNHCR를 찾아가 난민지위 인정과 망명을 요청한 것은 처음이어서 국제적으로 주목된다. 론 레드먼드 UNHCR 대변인은 이날 “탈북자들이 모두 안전하며 현재 중국 정부와 이들의 난민허용 문제 및 망명문제를 논의중”이라고 밝혔다.레드먼드 대변인은 이들이 난민자격을 취득할 자격이 충분하며 이들을 받아줄 정부와 접촉중이라고 덧붙였다. 이들은 그간 다롄(大連)에 머물러 있다가 22일 4명,23일 3명이 베이징으로 와서 24일 UNHCR로 들어갔다. 망명을 요청중인 7명은 ▲어머니가 중국에서 강제송환돼북한의 정치범수용소에 있는 장길수군(17)과 ▲장군의 외할아버지 정태전(69) ▲외할머니 김춘옥(68) ▲정씨 부부의둘째 딸 정순희(44) ▲그 남편 이동학(49) ▲이들 부부의차남 이민철(14) ▲장녀 이화영(17)이다. 길수가족구명운동본부에 따르면 길수군 일가족은 지난 99년 8월 이후 북한을 탈출해 중국에 숨어 살던 중 올해 3월이중 5명이 지린(吉林)성 옌볜(延邊)에서 중국 공안당국에붙잡혀 북한에 강제송환됐다. 한편 정부는 이들이 북한으로 강제송환돼서는 안된다는 입장을 주제네바대표부를 통해 UNHCR에 전달했다. 이와 함께 이들이 희망할 경우 한국행을 수용하겠다는 뜻을밝히는 등 사태해결을 위한 긴급 협의에 나섰다. khkim@

이한동(李漢東)국무총리가 5일간의 중국·몽골 방문을 마치고 22일 오후 귀국했다.지난 5월 중동 순방에 이어 두번째 ‘세일즈 외교’를 벌인 이 총리는 경제적 실리 확보와함께 한반도 평화 안정을 위한 실질협력관계 구축에도 성과를 일궈냈다는 평가다. [경제·통상 분야] 우리 기업의 중국시장 진출을 통한 사업 확대에 초점을 맞췄다.특히 정보통신기술의 투자 기반조성에 가장 관심을 기울였다. 그 결과 이 총리는 주룽지(朱鎔基)중국 총리와의 회담에서 올 하반기 CDMA사업 2차 입찰시 LG전자의 참여 여부와관련,“앞으로 기회가 있을 것”이란 긍정적 답변을 얻어냈다. 이에 따라 오는 2004년까지 8,000만회선 규모의 CDMA망구축사업이 계획된 중국시장에 대한 우리 기업의 추가 진출 및 사업 확대가 기대되고 있다. 또 이 총리가 참석한‘한·중 이동통신 로드쇼’에서 우리 기업들은 이동전화 중계기,단말기 등 4,100만달러 규모의 수출 계약을 성사시켰다. 앞서 몽골 방문에서도‘정보통신기술 세일즈’에 주력,몽골 정부의 정보통신기술 육성 계획인‘ICT-2010’사업에우리 기업의 참여를 위한 발판을 마련했다.이 총리는 방문결산 기자간담회에서 “국가 이익 확보를 위해 작심하고할 말을 다했다”고 밝혔다. [정치 분야] 두 나라로부터 한국의 대북 포용정책에 대한전폭적인 지지와 남북관계 개선을 위한 협조체제 강화를얻어낸 것도 큰 성과다.이 총리는 장쩌민(江澤民)주석으로부터 “올 가을 방북시 한반도 정세의 안정적 발전을 위해노력하겠다”는 성의 있는 답변을 들었다. 몽골에서는 탈북자문제와 관련,“인도주의 차원에서 탈북자에 대한 협력정책을 지속해 나가겠다”는 입장을 재확인했다. 최광숙기자 bori@

[홍콩연합] 사복 차림의 북한 공안요원들이 지난달 주일을 택해 중국 지린(吉林)성 성도 옌지(延吉)의 한 조선족교회를 급습,어린이들을 포함한 탈북자들을 대거 검거해송환시킨 것으로 알려졌다. 홍콩 영자지 사우스 차이나 모닝 포스트는 17일 베이징발기사에서 목격자들의 말을 인용,공안요원들이 예배중인교회에 난입해 탈북자들을 체포,연행했으며 이 과정에서다수 어린이들이 소리를 지르는 등 강력히 저항했다고 전하고 탈북자 대부분이 노동 교화소로 보내지는 등 엄벌을받은 것이 확실시된다고 보도했다. 신문은 이날 체포된 ‘한줌의 어린이들’이 두만강의 북한 및 중국지역에서 공안요원과 ‘전투적인 선교사들’ 간에 벌어져온 ‘비밀 전쟁’의 결과라고 논평했다.

지난 2일 제주해협을 무단 통과한 뒤 서해 북방한계선(NLL)마저 통과해 월북했던 북한 상선 청진2호가 우리 해군함정과의 교신에서 ‘지난해 6·15 북남협상 교환시 결정됐다’고말한 부분을 놓고 해석이 분분하다. 한나라당 등 야당이 주장하는 ‘6·15정상회담시 영해통과이면합의설’과 맞물려 논란이 예상되는 대목이다. 합참이 14일 공개한 교신록 일부에 따르면 청진2호는 당시우리측이 “제주북단 항해에는 재협의가 필요하다”고 말하자 “작년 6·15북남협상 교환시에도 제주도 북단으로 항해하는 것은 자유적으로 가능하다는 것으로 결정된 것을 잘 알고 있다”고 답변했다. 이에 대해 합참과 북한문제 전문가들은 북측 선원의 ‘6·15북남협상 교환시’란 표현이 반드시 남북정상회담을 뜻한다고는 볼 수 없다고 주장하고 있다. 외교관 출신의 한 탈북자는 “만약 정상회담에서 논의됐다면 평소 북한 언론에 등장하는 대로 ‘평양상봉’이라고 정확히 표현했을 것”이라고 말했다. 또 외교관의 경우 토씨를 놓고 따지지만 선원들이 구체적인표현에까지신경을 쓰겠는가”라고 반문하면서 “너무 민감하게 반응할 필요는 없을 것 같다”고 말했다.합참 관계자도 이 교신록이 통신검색에 의해 이뤄진 것으로 정확한 용어의 사용이나 사실에 대한 적시를 담고 있다고는 보기 어렵다는 비공식 반응을 보였다. 노주석기자

지난 1년간 남북한은 과거 어느 때보다 활발한 인적·물적교류를 했다. 특히 교역 등 경제분야와 이산가족 분야에서뚜렷한 성과를 거두었다.그러나 올들어 경기 둔화세와 함께부시 미 행정부가 출범하면서 남북교류는 소강상태를 보이고 있다. ■인적 왕래= 남북 정상회담을 기점으로 경협 등 대북지원과사회문화교류가 크게 늘었다. 지난해 모두 7,280명이 방북했다.99년에는 5,599명이었다.올들어 4월말까지 1,798명이방북했는데 이는 지난해 같은 기간에 비해 21.6% 늘어난 수치다.지난해 남한을 방문한 북측 인사는 706명으로 99년 62명에 비해 10배 이상 늘었다.문화예술공연단의 방문이 다수를 차지했다. ■금강산 관광= 지난해 21만3,009명이 금강산에 올랐다.99년엔 14만8,074명이 다녀왔다.98년 11월 관광 개시 이후 지난4월말까지 모두 40만 1,760명이 금강산을 관광한 것으로 집계됐다. ■이산가족= 지난해 8월15일 600명의 이산가족들이 서울과평양을 방문한 것을 시작으로,3차례에 걸쳐 3,630명이 헤어진 가족들을 만났다.방문단 교환과 2차례 생사ㆍ주소확인작업을 통해 1만213명이 가족의 생사를 확인했다. 올 3월에는 서신교환도 이뤄져 600명이 휴전선 너머 가족들에게 안부를 전했다.일부 납북자와 국군포로도 상봉의 기쁨을 누렸다.또 비전향장기수 63명이 지난해 9월 북한으로갔다. ■탈북 주민 입국= 지난해 312명으로 급증했다.99년 148명에비해 2배이상 늘었다.올들어 4월말 현재 135명이 입국했다. ■교역 규모= 지난해 교역 규모는 4억2,525만달러로 97년 3억달러 규모에서 증가세를 이어갔다.남북교역 업체 및 품목도 꾸준히 늘어 89년 30개 교역업체에서 지난해 652개업체로 증가했다.지난 4월말 현재 교역업체는 193개,교역품목은342개이다. ■대북지원= 2차 남북 장관급회담에서 대북식량지원이 합의돼 쌀 30만t,옥수수 20만t이 차관 형식으로,옥수수 10만t은국제기구 지원 형식으로 북한에 전달됐다.비료의 경우 지난해에는 30만t,올해에는 20만t 지원됐다. ■사회문화 교류= 지난해 협력사업 9건을 승인했다.98년과 99년엔 각각 7건이었다.지난해 남북교류협력기금으로 1,534억여원이 지출됐다.경의선철도연결 지원사업에 85억여원이쓰였고, 대북비료 30만t 지원에 942억여원이 들었다. 1·2차 남북이산가족 교환방문 경비로 22억여원이 쓰였다. 또 평양교예단 서울공연에 6억3,700만원,평양소년학생예술단 서울공연에 3억1,900만원이 사용됐다. 김상연기자 carlos@

96년 12월 17명의 대가족을 데리고 남한에 온 김경호씨(66)가 10일 지병인 중풍으로 별세했다.김씨는 함북 회령군 영예군인공장에서 노동자로 일하던중 아내 최현실씨(62) 등일가족과 함께 북한을 탈출,남한으로 왔다.유해는 서울 송파구 강동성심병원에 안치돼 있으며 장지는 경기도 파주시용미리 서울시립공원묘지에 있는 탈북자 전용묘역이다.유족으로는 미망인 최씨와 2남4녀가 있다.