｜워싱턴 이도운특파원｜지난 5일 난민 자격으로 미국에 망명한 탈북자 6명은 23일(현지시간) 로스앤젤레스 에어포트 힐튼 호텔에서 기자회견을 갖고 북한을 탈출한 계기와 중국과 북한 수용소에서 겪었던 처절한 경험과 참상을 상세하게 증언했다. 남자 2명, 여자 4명인 탈북자들은 얼굴을 노출시키지 않으려 짙은 선글라스와 야구 모자를 착용했다.탈북자 가운데 가장 나이가 어린 찬미(가명·20·여)씨가 먼저 증언에 나섰다.4년 전 배고픔을 견디지 못하고 탈북한 찬미씨는 2003년 베이징에서 붙잡혀 북송됐다고 한다. 그녀는 미성년자여서 풀려나자 다시 탈출했으나 중국에서 2만위안에 팔려가 강제로 결혼을 하게 됐다. 이후 한국으로 가려다가 붙잡혀 다시 북한으로 보내졌다고 한다. 찬미씨는 북한 수용소에서 형기를 마치기 전에 사망하는 죄수들에 대해 이중범죄를 저질렀다는 이유로 관절을 꺾어 묻는 형벌을 목격했으며, 길가 옥수수를 따먹었다며 빗속에서 옥수수로 재갈을 물리는 등 처절한 고문을 받았던 사실을 털어놓았다. 두번째로 증언한 한나(가명·여)씨는 예술체조 지도교원이었다. 그녀는 군 복무 중이던 남편이 사고를 당해 집안이 갑자기 어려워졌다고 한다. 당시 12살짜리 딸아이의 옷을 사겠다는 생각으로 국경을 넘는 물건을 배달하던 한나는 중국의 인신매매단에 끌려갔다. 한나씨 역시 2만위안에 팔려 선양의 50대 중국인 집에서 지옥 같은 삶을 견뎠으며, 구타 당했지만 한마디도 대꾸하지 못한 채 치료조차 받지 못했다. 이곳에서 딸을 낳았지만 공안에 붙들리며 또다시 헤어지고 말았다면서 “이런 기자회견을 할 때마다 마음이 아프지만 이런 증언이 민족을 구하는 역사적 계기가 되기를 바라는 마음”이라고 밝혔다. 1998년 탈북해 한 차례 송환됐다가 재탈출한 나오미(가명·여)씨는 “중국인에게 팔려가 3년간 갖은 멸시를 받았고 출산 6개월 만에 북한에 다시 끌려가야 했다.”면서 북한 수용소에 있을 때 출산을 앞둔 한 여성이 강제로 낙태수술을 받은 뒤 제대로 치료받지 못해 병들어가던 참상을 증언했다. 나오미씨는 워싱턴에 갔을 때 “왜 왔느냐?북한에서 죄짓고 온 것이냐?”고 묻는 사람도 있었다고 전하며 “정말 이런 얘기를 들을 때마다 북한의 실상, 중국에서 겪는 탈북자의 실상을 모르는 현실이 안타깝다.”고 말했다. 또 요한(가명)씨는 왜 미국을 택했느냐는 질문에 “미국에서는 가족을 지켜줄 수 있을 것이라는 믿음도 있었고 한국은 탈북자들이 제대로 정착하지 못한 채 나쁜 이미지를 남겨 취직하기도 어렵다는 말을 들었다.”며 “우리는 여전히 조국과 민족을 사랑하지만 단지 정치 체제가 잘못되고 경제난 때문에 살기 어려워 탈북했다.”고 주장했다. 이밖에 탈북자들은 “김정일 국방위원장이 죽기를 원하며 그러면 피맺힌 원한이 풀릴 것”이라면서 “남북이 통일되기를 희망한다.”고 입을 모았다. 이들 탈북자의 미국 망명을 이끌어낸 두리하나선교회 천기원 목사는 현재 선양의 미 총영사관에 머물고 있는 탈북자 문제와 관련,“미 당국이 고민하고 있는 것으로 안다.”고 말했다. 천 목사는 “한국 대사관을 거쳐 미국 총영사관으로 넘어온 까닭에 이들의 망명을 허용하면 현재 한국내 탈북자도 똑같이 처리해야 하는 것이 미국의 고민”이라며 “구체적인 결론은 현재로선 알 수 없다.”고 말했다. 천 목사는 이어 “이들 탈북자가 어디 정착할지는 확정되지 않았지만 로스앤젤레스에 정착할 가능성이 높아 보인다.”며 “한인교회연합(KCC) 측이 탈북자 지원을 위한 다양한 대책을 마련 중이어서 조만간 결론이 내려질 것”이라고 덧붙였다.dawn@seoul.co.kr

지난 17일 재일본조선인총연합회(총련)를 방문, 반세기 만에 재일동포 사회의 역사적 화해를 연출한 재일본대한민국민단(민단) 하병옥 단장이 연일 일본 언론의 공세와 지방본부 등 내부반발에 시달리고 있다.일본 언론들은 하 단장이 지난 2월 말 취임 뒤 총련과의 화해 추진으로 납치피해자 공조 대열에서 이탈할 것을 우려하는 기류다. 아울러 민단이 총련의 눈치를 보며 탈북자지원센터 활동을 보류했다며 상당수 민단 지방본부들이 반발하는 등 내부 후유증도 만만치 않다. 급기야 하 단장과 정몽주 사무총장 등이 22일 긴급기자회견을 열자 회견장을 메운 40여명의 취재기자 대부분을 차지한 일본 기자들은 ‘인사청문회’를 하듯 민단 수뇌부를 몰아붙였다.한 주간신문 기자는 하 단장에게 총련계인 조선대학교 졸업설과 조선학교 영어교사설을 추궁하며 사상검증을 시도했다. 하 단장은 조선대학 졸업설은 사실이 아니라며,1950년대 재일한국인 사회의 상황을 들어 대학생 시절 2년간 조선학교의 교사는 했다고 밝혔다.이어 중앙일간지와 통신, 방송사의 기자들도 비슷한 태도로 끈질긴 질문을 계속했다. 이들은 민단·총련의 화해과정에서 탈북자 정보가 민단, 총련을 거쳐 북한에 들어가지 않겠느냐고 따졌다. 일본인 납치에 총련이 개입했다면서 이에 대한 민단의 입장을 묻기도 했다. 아울러 민단의 전 지도부는 총련을 비판했다면서 현 지도부의 입장은 뭐냐고도 캐물었다. 민단이 왜 일본이 아니고 총련과 접근하느냐는 취지였다. 이에 하 단장은 27일 일본에 올 예정인 한국측 납치피해자 가족들을 영접하러 나가고, 위로의 말을 발표하겠다고 강조했다. 또 납치피해는 인권문제라면서 “민단이 총련과 일본 정부 사이의 ‘가교역할’을 하면 좋지 않겠냐.”고 적극 협력의지를 밝혔다. 그래도 질문이 그치지 않자 기자회견을 중도에 마치면서 정 총장은 일본 기자들에게 “민단과 총련의 화해를 통해 일본에 기여해 달라더니 왜 이러는가. 일본 언론들의 너무나 비판적인 보도는 놀랍다.”고 우려했다. 하지만 하 단장의 화해 행보는 이제 첫걸음이다. 민단 내부의 공감대를 확산시켜 가야 한다. 총련의 반발 가능성도 염두에 둬야 한다. 일본 여론의 견제도 극복해야 한다. 섣부른 기대보다는 주도면밀한 대응이 요구되는 이유다.taein@seoul.co.kr

l도쿄 이춘규특파원l 민단의 탈북자 지원이 계속된다. 재일본대한민국민단(민단) 하병옥 단장은 22일 도쿄 본부에서 기자회견을 통해 “탈북자 지원센터 활동을 보류하거나 중지하지 않았다.탈북자 지원활동을 계속할 것”이라고 밝혔다. 그는 “일본 정부,적십자사 등과 협의를 거쳐 좀 더 효율적인 지원 방안을 찾고 있는 단계”라고 덧붙였다. 하 단장은 이날 재일본조선인총연합회(총련)를 의식,탈북자지원활동을 중단했다는 보도를 부인하면서 이같이 밝혔다. 나가노·니가타현 등 일부 지방본부의 반발에 대한 지적에 하 단장은 “민단 중앙은 (지원) 방향을 정했지만 각 지방본부에 대해 강제성은 없다.”고 말했다. 하 단장은 서만술 총련 의장 등의 민단 답방과 관련,“민단에 와달라고 초청했지만 일정 등 결정된 것은 없다.”고 설명했다. taein@seoul.co.kr

｜도쿄 이춘규특파원｜민단의 탈북자 지원이 계속된다. 재일본대한민국민단(민단) 하병옥 단장은 22일 도쿄 본부에서 기자회견을 통해 “탈북자 지원센터 활동을 보류하거나 중지하지 않았다. 탈북자 지원활동을 계속할 것”이라고 밝혔다. 그는 “일본 정부, 적십자사 등과 협의를 거쳐 좀 더 효율적인 지원 방안을 찾고 있는 단계”라고 덧붙였다. 하 단장은 이날 재일본조선인총연합회(총련)를 의식, 탈북자지원활동을 중단했다는 보도를 부인하면서 이같이 밝혔다.taein@seoul.co.kr

지난 2004년 제정된 북한인권법에 의거해 처음으로 미국으로 망명한 탈북자 6명 중 한 사람인 나오미(34·여·가명)씨는 지난 2주간의 미국 생활에 대해 “자유를 찾은 느낌이 좋다.”고 소감을 밝혔다. 나씨는 21일 미국의 소리(VOA) 방송과의 인터뷰에서 “북한에서 교육받을 때는 미국에 대해 좋지 않은 것만 배워 인식이 나빴지만 여기 와서 체험해 보니까 미국인들이 친절하고 남을 많이 도와주려는 것 같다.”고 말했다. 그는 미국을 선택한 배경에 대해 “미국으로 가면 남한처럼 정착금이나 집도 제공받지 못한다는 말을 들었지만 ‘물질은 몇 년 쓰면 다 없어진다. 미국에 가서 정말 열심히 살면 그만큼 노력한 대가가 있을 것이다.’라는 생각에 미국을 택했다.”고 설명했다. 나씨는 앞으로의 생활에 대해 “우리가 처음으로 난민지위를 받아 정착을 하기 때문에 어깨가 무겁다.”면서 “그러나 북한이나 중국같이 어려운 환경속에서도 살아왔기 때문에 힘든 일을 이겨나갈 용기가 있다.”고 밝혔다. 함경북도 청진 출신인 나씨는 고교 졸업 후 회령 구두공장에서 재봉공으로 일하다 1990년대 중반 탈북했으며 그후 중국에서 인신매매를 당하고 북한으로 압송되는 우여곡절을 겪다 2002년 12월 재탈북한 뒤 동남아를 거쳐 미국으로 건너갔다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

중국 선양(瀋陽)주재 한국총영사관에 대기 중이던 탈북자 4명이 우리 영사관과 이웃한 미국총영사관 담을 넘어간 뒤 미국 망명을 요구했다고 한다. 이들은 당초 한국행을 원했으나 최근 탈북자 6명에 대해 미국이 망명을 허용했다는 소식을 접하고 우리 영사관 측에 미국행을 요구했다는 것이다. 그러나 이게 여의치 않자 미국영사관에 진입한 것으로 알려졌다. 탈북자 문제는 한·중, 한·중·제3국, 한·미, 북·중, 남북간에 외교·정치적으로 매우 복잡하게 돌아가는 형국이다. 이번 사안은 한·중·미가 동시에 관련된 첫 사례여서 당사국들은 예민하게 반응할 수밖에 없을 것이다. 한국은 보호 중인 탈북자가 다른 나라 외교공관으로 이탈했다는 점에서 곤혹스럽다. 미국은 탈북자들이 중국내 자국 공관을 거쳐 직접 망명을 요청한 첫 사례라서 대중(對中) 외교마찰이 무척 걱정되는 모양이다. 탈북자를 난민으로 인정하지 않는 중국도 미국과의 껄끄러운 관계를 우려하는 등 관련국의 대립적 입장이 실타래처럼 얽혀 있다. 더구나 이번 일이 처리 과정에서 서로 다른 해법 때문에 장기화할 경우, 크든 작든 상대국에 외교적 상처를 남길 수도 있을 것이다. 탈북자 문제는 이미 일상이 되다시피했다. 최근 미국의 탈북자 망명허용 방침과, 이번 탈북자의 미국행 요구를 계기로 탈북자의 대량 미국 망명도 배제할 수 없다. 상황에 따라서는 관련국가가 더 늘어날 수도 있다. 따라서 한·중·미는 탈북자 처리시 예측 가능한 모든 상황을 놓고 공감대를 넓혀 가도록 노력해야 한다. 특히 인도적 차원에서 탈북자의 자유의사를 존중하는 쪽으로 지혜를 모아 주길 바란다. 탈북자에게 따뜻한 보금자리를 만들어 주는 게 목표라면 합의가 어려울 것도 없지 않겠는가.

주중 한국영사관이 보호 중이던 탈북자 2∼3명이 시설을 나와 미국으로 향하기 위해 망명 절차를 진행 중인 것으로 19일 알려졌다. 정부 소식통은 “현재 망명 절차가 진행 중인 것으로 안다.”고 말했다. 이들의 미국 행이 성공하면 지난 6일 난민자격으로 미국에 들어간 탈북자 6명에 이은 두번째 미국행 사례가 된다. 정부 당국자들은 “탈북자에 관한 한 확인하지 않는다는 게 확고한 방침”이라며 확인을 거부했다. 탈북자들이 베이징 주재 미국 대사관을 통해 미국행을 시도하는지 아니면 베트남 라오스 태국 등 제3국을 경유하는지 여부는 분명하지 않다. 이와 관련, 그동안 탈북자들의 한국·미국행을 도와온 국내 탈북자 지원 단체들은 “모르는 일”이라고 밝혔으나 미국 인권단체가 개입했는지는 분명치 않다. 이들이 국내 탈북자 지원단체의 제의를 받고 제 3국을 경유해 미국으로 간 6명의 탈북자와 달리, 중국내 미 공관을 통해 미국으로 직행할 경우 미ㆍ중간 외교 마찰은 물론, 탈북자들의 미 대사관 러시행이 이어지는 등 파장이 일 전망이다. 이들은 중국 내 한국 영사관으로 진입해 한국행을 전제로 대기하던 중 영사관 시설을 나온 것으로 알려졌다. 중국 내에는 상하이, 광저우, 선양, 청뚜, 칭다오 등 5곳에 한국 총영사관이 있다.김수정기자 crystal@seoul.co.kr

북한을 탈출한 뒤 현재 제3국에 머물고 있는 북한 과학기술 분야의 간부와 의사 등 2명이 한국행을 희망하고 있는 것으로 19일 알려졌다. 도희윤 피랍탈북인권연대 대표는 이날 “지난 3월 중국으로 탈출한 조선과학기술총연맹 00도 위원장 박원두(43·가명)씨와 1월 탈북한 조선인민무력부 산하 00호총국 병원장인 한영임(65·여·가명)씨 등 2명이 현재 동남아에 머물고 있다.”고 밝혔다. 이들은 탈북자 정착프로그램이 제대로 마련되지 않은 미국보다 한국으로 오기를 바라고 있다는 것이다. 도 대표는 “지난 5월 동남아로 이동한 이들은 현재 안전한 장소에서 한국에 입국할 준비를 하고 있다.”고 전했다. 기계분야의 전문가로 알려진 박원두씨는 현재까지 북한을 탈출한 과학자 가운데 최고위급으로 북한 과학기술과 군사시설에 관한 정보를 지니고 있는 것으로 알려지고 있다.박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 김수정기자｜미국은 북한 핵 문제와 한반도 평화협정 체결을 동시에 논의하는 것을 포함하는 새로운 대북 접근 방법을 검토 중이라고 뉴욕타임스가 18일 보도했다. 뉴욕타임스는 미 국무부가 조지 부시 대통령에게 제안한 이같은 내용의 광범위한 대북 정책안이 미 정부 내에서 격렬한 토론을 불러일으켰다고 보도했다. 부시 대통령은 새 대북 접근 방법을 승인할 가능성이 매우 높지만, 북한이 6자회담에 복귀하지 않을 경우에는 승인하지 않을 것이라고 관계자들이 말했다고 이 신문은 전했다. 새로운 대북 접근법은 콘돌리자 라이스 국무장관과 그녀의 핵심 측근인 필립 젤리코 보좌관에 의해 기획됐다고 뉴욕타임스는 보도했다. 이 신문에 따르면 평화협정 협상에는 남북한과 미국, 중국이 참여하며 6자회담 참여국인 일본과 러시아는 제외된다는 것이다. 그러나 이같은 내용의 평화체제 수립안은 이미 지난해 발표된 9·19 6자회담 공동합의문에서도 제시됐던 내용이다. 또 노무현 대통령과 부시 대통령의 경주 공동선언에도 들어 있다. 따라서 평화체제 수립이라는 내용보다는 미 정부가 6자회담의 교착상태를 타개하기 위해 새로운 정책을 시도하려는 움직임을 보인다는 자체가 중요한 변화라고 할 수 있다. 부시 행정부는 그동안 공식적으로는 부인했지만 사실상 김정일 정권의 ‘변화’ 또는 ‘몰락’를 기대해왔다.이 때문에 헨리 키신저 전 국무장관은 최근 워싱턴포스트에 기고한 칼럼에서 “북한 정권의 변화에 집중하는 정책이 (한반도)비핵화로 가는 길의 초점을 흐리고 있다.”고 비판했다. 그러나 미 정부 관리들은 장기화된 이라크전과 이란 핵 문제에 지쳐 부시 대통령 임기 중 북한을 붕괴시키거나 핵을 제거한다는 희망을 사실상 포기한 상태나 다름없다고 뉴욕타임스는 지적했다. 뉴욕타임스의 지적대로라면 일부의 우려대로 미국이 북한의 핵 개발을 막는 것이 불가능하다고 보고 핵의 확산을 막는 쪽으로 정책을 선회할 가능성도 배제할 수 없다. 부시 대통령은 취임 이후 북한의 핵은 결코 용납하지 않겠다고 공언해왔지만 최근 들어서는 북핵 문제에 대해 거의 언급하지 않고 있다. 또 부시 대통령은 북핵 대신 탈북자 김한미양 가족을 만나고 탈북자의 미국 망명을 허용하는 등 북한 인권 쪽에 관심을 집중시키고 있지만 그런 노력들이 북핵 문제 해결에 얼마나 도움이 되는가에 대해서는 의문이 제기돼왔다. 이에 대해 외교통상부 당국자는 “뉴욕타임스 기사 내용은 9·19공동성명에 모두 담긴 내용으로 새로울 것이 없다.”면서 “미 행정부의 정책적 결단이나 결정이 나온 게 아니다.”고 밝혔다.dawn@seoul.co.kr

광주대 문창과 교수로 재직 중인 소설가 문순태(65)가 8월 정년퇴임을 앞두고 소설집 ‘울타리’와 산문집 ‘꿈’(이룸)을 동시에 펴냈다. 소설집은 2002년 ‘된장’이후 아홉 번째이며, 산문집은 세 번째다.‘타오르는 강’‘그들의 새벽’‘느티나무’등을 통해 분단과 5·18이라는 격동의 현대사에 천착했던 작가는 이제 역사인식의 틀에서 비켜나 자신의 문학적 뿌리인 어머니의 존재를 깊이 응시한다. ●어머니는 언제나 가족 감싸는 울타리 “올해 아흔셋의 노모는 도시 생활을 한 지 50년이 넘었는데도 아직 농사 걱정을 하십니다. 농사꾼 집안에서 태어나 전형적인 가부장제 아래서 온갖 궂은 일을 도맡아하셨던 어머니는 언제나 우리 가족을 든든히 감싸는 울타리였지요. 점점 잊혀져가는 농경사회 어머니 세대의 강인한 생명력과 삶의 미덕을 일깨우고 싶었습니다.” 수록작 ‘늙으신 어머니의 향기’에는 어머니의 냄새를 못 견뎌하는 아내가 나오는데 작가는 어머니가 아들에게 하는 말을 빌려 어머니의 냄새를 ‘에미가 자식 놈들을 위해서 알탕갈탕 살아온, 길고도 쓰디쓴 세월의 냄새’라고 표현한다. 어머니에 대한 애틋한 사랑이 느껴지는 대목이다. 이 작품으로 작가는 2004년 이상문학상 특별상을 받았다.‘은행나무 아래서’‘느티나무와 어머니’등이 삶의 가치를 어머니와 관련지어 쓴 글들이라면 ‘울타리’는 작가가 요즘 화두로 삼고 있는 ‘경계인’에 관한 소설이다. 젊은 시절 빨치산 활동을 같이 했던 두 친구가 오랜 세월이 흘러 한명은 탈북자로, 한명은 비전향 장기수로 재회하는 역사의 아이러니를 그렸다.“‘된장’이후 역사에서 비켜서려 했는데 쓰다보면 결국 역사의 자리에 와있더라.”는 그는 “그게 작가로서 내 운명인 것 같다.”며 웃었다. 산문집 ‘꿈’은 고향에 대한 그리움과 전쟁을 체험한 세대로서의 성찰, 그리고 과거를 통해 현재를 반성하는 시각을 담았다. 지하철이나 버스정류장에서 쏟아지는 인파를 보며 시골길의 한적한 버스정류장을 떠올리고, 인터넷 커뮤니티의 활성화를 보며 시골 우물가를 떠올리는 작가의 글은 광속의 시대 아날로그의 미덕을 돌아보게 한다. ●교단 퇴직후 고향서 창작활동할 것 “홀가분하다”는 말로 15년 교단 생활을 마감하는 소회를 전한 작가는 퇴직 후 고향인 담양으로 돌아가 창작활동에 몰두할 것이라고 했다. 무등산 깊은 골짜기에 집필실 겸 창작교실을 지어 지역 문인들과 일반인들을 위한 문학 사랑방으로 개방할 계획이다. 당장 해야 할 일은 20년째 미뤄온 대하소설 ‘타오르는 강’의 완간. 작가는 “7권까지 써놓고 시간이 없어 손대지 못했던 것인데 앞으로 3권을 더 써서 10권으로 완간하겠다.”고 말했다. 글 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국의 북한인권법에 따라 망명한 탈북자 6명이 23일(현지시간) 로스앤젤레스 공항 부근의 호텔에서 합동 기자회견을 가질 예정이라고 두리하나선교회 천기원 목사가 17일(현지시간) 밝혔다. 천 목사는 “탈북자들이 북한과 중국에서 겪은 참혹한 생활에 대해 증언할 것”이라고 말했다.

｜도쿄 이춘규특파원｜재일본대한민국민단(민단)과 재일조선인총연합회(조총련) 대표가 광주에서 열리는 6·15남북정상회담 6주년 기념행사에 나란히 참석한다. 민단과 총련은 또 올해 8·15기념행사 공동 주최에 합의할 것으로 알려졌다. 민단 하병옥 단장은 17일 도쿄시내에 있는 조총련 중앙본부로 서만술 의장을 방문, 이런 내용의 공동성명에 합의할 예정이다. 민단과 총련의 관계자들은 16일 “하병옥 단장이 17일 조총련 본부로 서만술 의장을 방문할 계획”이라면서 “재일동포 화합차원에서 6·15기념행사 공동 참여와 8·15행사 공동 개최등에 합의할 예정”이라고 밝혔다. 민단과 조총련 대표자가 공식적으로 만나기는 두 단체 결성 이후 처음이다. 이는 반세기 이상 계속돼 온 재일동포 사회의 대립해소를 향한 첫 움직임이라는 점에서 획기적인 일로 평가된다. 하 단장과 서 의장의 만남은 조총련이 제시한 회담 조건 3가지 중 2가지를 민단이 받아들이기로 해 성사된 것으로 알려졌다. 조총련측은 ▲동포들의 귀화를 촉진하는 지방 참정권 요구 포기 ▲민단기구인 탈북자 지원센터 해체 ▲재일동포 모국방문사업 중단 등을 요구했다. 민단은 이중 탈북자 지원활동과 재일동포 모국방문사업을 보류키로 한 것으로 전해졌다. 한편 아베 신조 일본 관방장관은 16일 민단과 조총련간 화해 움직임에 대해 “남북간 화해 분위기를 반영한 것”이라고 논평했다. 그는 “남북간 화해분위기를 반영한 것이라거나 (일본) 국내의 여러 가지 사정이 있을지 모른다고 말하는 사람이 있다.”고 세간의 평가를 소개하는 논평만 했다.taein@seoul.co.kr

엊그제 남북한이 경의선과 동해선의 남북 연결철도를 시험운행하기로 합의한 것은 반가운 소식이다. 북핵 6자회담이 유실될 위기에 처해 있고 금융제재와 탈북자 문제로 미국의 대북 압박이 더욱 거세지고 있는 상황에서 철도 시험운행 합의는 각별한 의미로 다가온다. 시험운행이지만 55년 만의 남북한 철도운행 재개는 남북간 군사적 긴장완화와 경제협력 활성화 등 평화협력 확대에 대한 기대감을 갖게 한다. 또한 그동안 아득히 느껴졌던 남북 철도시대의 개막에도 한 발짝 다가섰다 하겠다. 때마침 남북간 접촉도 활발하다. 당장 내일부터 판문점에서 남북 장성급회담이 열리고 금강산에선 김대중(DJ) 전 대통령의 방북을 위한 실무협의가 시작된다. 경제협력추진위 회의도 이달 안에 열린다고 한다. 이런 화해 무드 속에서 다음 달 DJ의 방북도 열차를 이용할 가능성이 한층 높아졌다고 본다. 물론 노무현 대통령의 몽골 발언에 대한 북한의 화답 성격 또는 미국의 거센 압력을 피하기 위한 전술적 변화라는 분석도 새겨들을 만하다. 철도 운행이 재개되기 위해서는 걸림돌을 제거해야만 한다. 남북한 군 당국 사이의 군사적 보장조치를 말한다. 이것이 이뤄지지 않고는 어떠한 합의도 공염불에 지나지 않는다. 우리는 철도·도로 개통 및 열차 시험운행이 수차례 합의에도 군사적 보장에 막혀 번번이 실천되지 않았음을 기억하고 있다. 장성급회담에서는 시험운행에 한해 적용하는 한시적 보장이 아니라 아예 철도·도로 군사적 보장합의서 체결문제를 깊이 있게 논의했으면 한다. 남북 철도의 연결은 곧 유럽과 아시아, 태평양을 잇는 ‘꿈의 실크로드’ 완성을 뜻한다. 이 경우 북한은 철도 사용료 명목으로 막대한 수익을 올리게 되며 관광수입도 적지 않을 것이다. 철도 재정비에 따른 건설경기 부양 효과도 간단치 않다. 남측 입장에서는 물류비용이 크게 절감된다. 남북 경협이 더욱 활성화되는 것은 물론이다. 이른바 윈윈 게임이다. 북한의 적극적인 호응을 기대한다.

｜워싱턴 이도운특파원｜미국에 망명한 6명의 탈북자들이 미 사회에 정착하기도 전에 자칫 ‘정치적 소모품’으로 전락할 수도 있다는 우려가 나오고 있다. 탈북자들의 미국 정착을 도우려는 인권 및 종교 단체들의 ‘과잉 의욕’에 대한 비판의 목소리도 나온다. 미 정부가 탈북자들을 북한을 압박하는 수단으로 이용할 수도 있다는 지적도 제기된다. 지난 5일 탈북자 6명이 미국에 도착한 이후 로스앤젤레스 등 한국인들이 많이 사는 지역의 각종 단체들은 ▲탈북자 공동 기자회견 ▲북한 난민촌 건설 ▲북한인권법에 규정된 예산 2400만달러를 이용한 탈북자 정착 지원 등을 앞다퉈 추진하고 있다. 이에 대해 미국 하원 국제관계위원회 관계자는 “탈북자들이 아직 공포감에서 벗어나지도 못한 상태에서 공개된 기자회견을 갖는다는 것은 적절치 않다.”고 지적했다. 그는 “탈북자들은 아직 미국 상황 등에 대해 아무 것도 모르기 때문에 회견을 한다면 ‘코치’를 해주는 사람이 시키는 대로 답변할 수밖에 없을 것”이라고 말했다. 이 관계자는 또 탈북자 난민촌 건설과 예산 배정에 대해 “현재의 이민법 개정과 예산 처리를 둘러싼 의회 내 분위기로 볼 때 전혀 가능성이 없는 일”이라고 일축했다. 그는 “특히 탈북자 난민촌 건설은 미국이 아니라 아시아 국가에서 가능한 것”이라고 말했다. 이 관계자는 난민촌 건설 등을 비롯한 움직임들은 탈북자보다는 탈북자를 지원하는 단체들의 필요에 의해 추진되는 경향이 있다고 비판했다. 이와 함께 한국 정부의 고위관계자는 “탈북자들이 미국에 도착한 즉시 미 정부의 역할은 끝난 것으로 이해하고 있다.”면서 “탈북자가 기자회견을 하는 등의 행위는 미 정부와는 관계가 없다.“고 말했다. 그는 그러나 “만일 조지 부시 대통령이 백악관에서 탈북자들을 면담한다면 이들을 정치적으로 이용한다는 오해를 받을 수도 있다.”고 지적했다. 이와 관련, 탈북자들의 미국 망명과 정착에 결정적 역할을 해온 두리하나선교회의 천기원 목사는 탈북자들의 회견과 관련,“백악관 방문이 이뤄지면 워싱턴에서, 그렇지않으면 로스앤젤레스에서 할 것 같다.”면서 “이른 회견 때문에 탈북자들이 혼란스러워할 것을 우려했지만, 이들이 빨리 안정을 찾고 다음 정착 단계로 들어가려면 불가피한 것으로 본다.”고 말했다.dawn@seoul.co.kr

최근 탈북자 6명의 망명을 수용한 미국이 엊그제는 탈북자를 한국인으로 간주하지 않는다는 행정지침을 마련했다고 한다. 탈북자 미국 망명의 제도적 틀을 세운 것이자, 대량 탈북의 길을 크게 넓힌 조치다. 폴 로렌지그 국토안보부 차관보 대행의 말처럼 미국은 그동안 탈북자의 난민 지위를 부정해 왔다. 한반도 합법정부인 남한의 헌법에 따라 한국 국적을 지닌 사람들이며, 따라서 정치난민으로 볼 수 없다는 입장이었다. 지난해까지 13건의 북한인 망명 신청이 있었으나 모두 받아들이지 않은 것도 이런 맥락이다. 이번 망명지침 개정은 탈북자 6명 수용과 함께 분단 이후 50여년간 유지해 온 자신들의 입장을 전면 수정하는 조치인 것이다. 현재 중국에는 3만∼5만명의 탈북자들이 있는 것으로 추정된다. 반면 미국은 매년 2만∼7만명의 망명을 허용하고 있다. 마이클 호로위츠 허드슨 연구소 선임연구원은 올해 최대 1000명까지 탈북자 망명이 이뤄질 것으로 점쳤다. 그의 예상이 현실이 된다면 한반도 상황은 심각한 국면에 놓일 공산이 크다. 당장 북측의 반발은 물론 중국과 미국의 마찰을 피할 수 없다. 일각에선 북한의 6자회담 복귀를 압박하는 수단이라지만 거꾸로 간신히 가닥을 잡은 북핵 해법을 원천무효로 돌릴 가능성도 높다. 미 행정부가 인권공세와 금융제재, 대량탈북 유도 등으로 북 체제를 뒤흔들 생각이라면 당장 접어야 한다. 인권문제를 앞세워 1980년대 동구 사회주의체제를 붕괴시킨 ‘헬싱키 접근방식’을 지금 북한에 들이대서는 결코 효과를 거둘 수 없다. 소련 해체에 따른 동구의 도미노 붕괴와 달리 지금 북한 뒤엔 중국이 굳건히 버티고 있다. 섣부른 인권공세로 북한의 실질적 인권 개선에 장애를 초래하고 동북아의 긴장만 높이는 우를 범해선 안 된다. 미국은 한반도 긴장 완화를 위한 한국 정부의 노력을 존중하고, 이를 지켜보는 자세를 가져야 한다.6월 김대중 전 대통령의 방북과 뒤이은 남북간 대화에 찬물을 끼얹는 어떤 조치도 자제하기를 바란다.

｜워싱턴 이도운특파원｜탈북자의 미국 망명을 둘러싼 한·미 양국간의 입장 차이가 표면화되고 있다. 워싱턴을 방문중인 천정배 법무부장관은 9일(현지시간) 지난달 로스앤젤레스 이민법원이 탈북자 서재석씨의 망명을 허용한 것에 대해 우려를 표시했다. 천 장관은 워싱턴 특파원들과의 간담회에서 “미 법원이 탈북자였다가 대한민국 국민의 지위를 실질적으로 취득한 사람의 망명 신청을 수용한 것은 한국 정부가 국민을 박해한다는 오해를 불러일으킬 가능성이 있다.”고 말하고 “다른 탈북자들에게 선례가 되어서는 안 된다.”고 말했다. 천 장관은 “서씨 건은 미 사법부가 내린 판결일 뿐”이라며 “대한민국의 국적을 취득한 탈북자의 미국 망명을 수용한 것은 북한 인권법과는 무관한 것이라는 게 미국 행정부의 입장인 것으로 안다.”고 말했다. 그러나 간담회에 배석한 주미대사관의 위성락 정무공사는 “이민법원(Immigration Court)은 명칭이 법원이지만 사법부가 아니라 행정부의 조직”이라고 밝혔다. 따라서 로스앤젤레스 이민법원의 탈북자 망명 허용 판결은 사실상 미 행정부의 뜻으로 받아들여진다. 이와 관련, 위 공사는 “미 정부는 이민심사관이나 이민법원의 재량권을 관행적으로 인정해 왔다.”고 설명하고 “이민법원이 어떤 이유로 서씨의 망명을 허용했는지도 정확하게 밝히지 않았다.”면서 ‘정치적 망명’이 아닐 가능성을 제기했다. 천 장관은 이에 대해 “미 행정부가 설명할 책임이 있을 수 있다.”고 말했다. 천 장관은 지난 5일 동남아 국가를 통해 미국에 입국한 탈북자 6명에 대해서는 조금 다른 입장을 보였다. 천 장관은 “헌법상으로는 탈북자들이 우리 국민이지만 특수성을 인정해야 하고 인도적 견지에서 본인의 의사를 존중해야 한다.”면서 “제3국으로 망명하기를 희망하고, 그 국가가 받아들이면 그것까지 반대할 수는 없다.”고 말했다.dawn@seoul.co.kr

■ 공필두 장르/등급 코믹액션/15세 감독/배우 공정식/이문식·김유미·김수로 줄거리 얼치기 강력계 형사, 조폭의 꼼수에서 벗어나기 몸부림. 20자평별로 안 웃기는 코믹액션, 그러나 한번쯤 돌아보게 하는 시나리오 아이디어. ■ 사생결단 장르/등급 누아르/18세 감독/배우 최호/황정민·류승범·김희라·추자현 줄거리 마약상을 잡으려 서로를 이용하는 형사와 양아치의 물고 물리는 접전 20자평 연기·연출·음악 모든 면에서 완벽. 그런데 여성들이 좋아할까? ■ 파이널 데스티네이션 장르/등급 스릴러 호러/18세 관람가 감독/배우 제임스 왕/메리 엘리자베스 윈스티드 줄거리 가까스로 피한 롤러코스터 사고. 그건 끝이 아니라 시작이었다. 20자평 데스티네이션 시리즈 공식에 관객을 태우고 롤러코스터처럼 내달리는 속도감이 일품. ■ 국경의 남쪽 장르/등급 휴먼멜로/12세 감독/배우 안판석/차승원·조이진·심혜진 줄거리 정혼한 사람을 북에 남겨둔 탈북자의 가슴 아픈 사랑 얘기 20자평차승원 코믹 이미지에서 벗어날 수 있을까? ■ 미션 임파서블3 장르/등급 액션/15세 감독/배우 JJ에이브럼스/톰 크루즈·빙 라메스 줄거리 아끼던 후배와 약혼녀를 잇따라 인질로 붙잡힌 톰 크루즈의 맹활약 20자평한층 화려하고 강력해진 액션은 긴박감을 더한다 ■ 맨발의 기봉이 장르/등급 코미디/전체 감독/배우 권수경/신현준·김수미·임하룡·탁재훈 줄거리 8살짜리 지능을 가진 40살 노총각의 마라톤 도전기 20자평따뜻함에는 성공하지만, 지나치다 보니 약간 어설프기도 하다 ■ 빨간 모자의 진실 장르/등급 애니메이션/전체 감독/배우 코리 에드워즈/강혜정·김수미·임하룡 줄거리 빨간 모자 소녀가 도둑들로부터 요리비법책을 지키려 할머니댁을 찾아가지만…. 20자평원작(’빨간모자’)과 전혀 다르게 변주된 캐릭터들

｜워싱턴 이도운특파원｜마이클 호로비츠 미국 허드슨 연구소 선임연구원은 9일 지난주 말 탈북자 6명이 미국에 도착한 것과 관련해 “미국정부는 당장이라도 탈북자 1000명을 수용할수 있다”고 말했다. 탈북자들의 미국행에 중요한 역할을 한 것으로 알려진 호로비츠 연구원은 이날 기자회견을 통해 이같이 말하고,“그러나 중국의 상황 등 탈북자들을 데려오는 과정에 어려움이 있기 때문에 얼마나 많은 탈북자들이 더 올지는 예측하기 어렵다.”고 말했다. 호로비츠 연구원은 탈북자 미국 수용과 관련한 한국 정부의 역할에 대해서는 “일부 탈북자들은 북한이 아니라 한국 정부의 위협 때문에 망명을 신청했으며, 최근 이러한 망명이 이민법원에서 받아들여졌다.”고 한국 정부를 비판했다. 또 “한국의 어떤 재외공관은 망명을 신청한 탈북자를 돌려보낸 적도 있다.”고 주장했다.dawn@seoul.co.kr

미국 뉴욕타임스가 올 여름 북한이 ‘여행의 축’(Axis of Tourism)이 될 것이라고 보도했다. 북한이 아리랑축전과 수천명이 참여하는 매스게임을 관람할 수 있도록 오는 8월10일부터 10월10일까지 미국 여권 소지자들의 입국을 허용한 데 따른 것이다. 관광은 가까운 곳에서 시작해 멀리 가는 것이 순서다. 평균적인 미국인들에게 아시아지역을 여행하는 것은 쉽지 않다. 먼 데다 비용도 많이 들기 때문이다.5박6일 극동투어는 1500달러 안팎이다. 반면 북한 상품은 체류기간이 11∼12일로 두 배지만 5000∼6000달러선이다.2인이 여행하더라도 1만달러가 넘는다. 하지만 일부 8월 북한 상품은 이미 매진됐다고 하니 외화난을 겪고 있는 북한에 적지 않은 도움이 될 것 같다. 관광은 문화유적이나 명승지를 둘러보는 것이 일반적이다. 하지만 욘사마 열풍, 골프투어 등 관광상품은 개발하기에 따라 무궁무진하다. 미국인들이 북한 관광상품에 관심을 보이는 것은 지난 반세기 동안 북한방문을 제한해 왔기 때문일 것이다. 가 보기 힘든 나라라는 희소성이 작용한 것이다. 폐쇄적인 북한 사회도 호기심을 불러일으킨다. 최근 중국 베이징을 둘러본 뉴욕타임스 기자는 “1980년대 초반의 베이징은 세계에서 가장 호화롭고 화려한 황실 유적지였고 북부의 아름다운 마을이었지만 이젠 농부도 양떼도 없고, 개성이라곤 찾아볼 수 없는 국제도시가 돼버렸다.”고 실망을 나타냈다. 이런 기준에 따르면 아리랑축전의 매스게임은 미국인들에게 긍정적이든 부정적이든 눈요깃거리가 될 것이다. 현재 북·미 관계는 꼬일 대로 꼬여 있다. 북한을 이란·이라크와 함께 ‘악의 축’이라고 지칭한 부시 행정부가 대북 인권을 강조하며 강경노선으로 치닫고 있기 때문이다.6자회담, 슈퍼노트, 탈북자 수용, 대북 경제제재 등 난제가 쌓여 있다. 하지만 사생활에 간섭하지 않는 미국 정부가 북한 관광에 제동을 걸 것 같지는 않다. 흔히 관광을 세계 평화의 패스포트라고 한다. 서로 교류하면서 상대편을 이해하게 되기 때문이다. 관광은 한자 그대로 빛(光)을 보는 것(觀)으로 풀이된다. 세계인들이 북한의 다양한 빛을 보고 마찬가지로 북한도 세계인들의 다양한 빛을 보기를 기대한다. 임태순 논설위원 stslim@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜지난 5일 미국에 도착한 탈북자 6명은 어떤 정착 과정을 거치게 될까? 미국은 세계 각국으로부터 난민을 받아들이고 있지만 한국처럼 정부 차원의 정착 지원금을 주지는 않는다. 그 대신 난민들은 난민이민위원회(USCRI)가 주관하는 재정착 프로그램에 편입돼 미국 사회 적응 훈련과 지원을 받게 된다.USCRI는 각종 사회단체와 개인의 기부금으로 운영되는 민간 기구로 1970년대 베트남의 ‘보트 피플’ 등 15만명의 미국 재정착을 도왔다. 일단 미국에 도착한 탈북자들에게는 USCRI가 주택과 고용, 교육 등을 고려해 재정착할 지역을 정해 준다. 난민의 친척이 있을 경우 그 지역을 최우선적으로 고려하기 때문에 탈북자들은 한국인 밀집 거주지역이 정착지로 선정됐을 가능성이 크다. USCRI의 프로그램에 따라 탈북자들은 한달 내에 살 집을 배정받고, 취업이나 학교 등록 등에 필요한 사회보장번호도 받게 된다.탈북자들에게 자녀가 있으면 도착 즉시 학교에 등록시키지만, 이번엔 해당자가 없다. 탈북자들은 미국 도착전에 이미 의료검진도 받았지만, 다시 거주지역서 검진과 예방접종, 치료 등을 받는다. 일단 기본적인 정착이 끝나면 영어 교육이 시작된다.이와 함께 탈북자들은 미국에 입국하면서 노동허가를 받았다. 미 정부는 노동이 가능한 연령의 난민은 도착 6개월내에 일자리 찾기를 권장하고 있다. 관련 단체와 해당 주 정부 등이 협력해 이들의 취업을 지원한다. 미국내 한인 사회가 탈북자들을 실질적으로 도울 수 있는 것도 이 단계다. 탈북자들은 미국 도착 1년 후 그린 카드로 불리는 영주권을 신청할 자격이 주어진다. 또 5년후엔 시민권 신청 자격도 생긴다.dawn@seoul.co.kr