파키스탄 북서쪽인 페샤와르에 위치한 미국 영사관이 5일(현지시간) 테러범들의 공격을 받았다. 또 인근 지역에서는 정당의 대규모 집회를 겨냥한 테러가 발생, 41명이 죽고 100명 이상이 부상을 당했다. 페샤와르 주 당국에 따르면 이날 오후 미국 영사관 앞 초소에 차량 2대에 나눠탄 6명의 테러범들이 들이닥쳤다. 영사관 안으로 들어가려던 테러범들은 경찰관들의 제지를 받자 서너 차례에 걸쳐 폭탄을 터뜨리고 경찰관들에게 총을 쏘기도 했다. 총격전 과정에서 테러범 4명이 숨지는 한편 보안요원과 사설 경호업체 직원, 민간인 등 모두 3명이 목숨을 잃었다. 미국 영사관 직원 가운데 사상자는 발생하지 않았다고 파키스탄 정부당국자들이 전했다. 주파키스탄 미 대사관의 애리얼 하워드 대변인은 “페샤와르 미국 영사관이 공격을 받았다.”고 밝혔으나 공격 당시 상황과 피해 규모, 사상자 발생 여부 등에 대해서는 설명하지 않았다. 로버트 깁스 백악관 대변인은 이날 이와 관련, “심각한 우려”를 표명한 뒤 “폭력을 강하게 규탄한다.”고 밝혔다. 파키스탄 탈레반운동(TTP)의 대변인 아잠 타리크는 AFP 통신 등 주요외신과의 전화통화에서 “미 영사관 공격은 우리가 했다. 우리는 미국인이 있는 곳이면 어디든 공격할 것이다. 이미 우리는 2800~3000명의 자살폭탄 공격대원이 있다.”고 주장했다. 미 영사관 테러에 앞서 부근 로워 디르 지구의 티메르가르에서 열린 퍄슈툰계 이슬람정당인 아오미국민당(ANP)의 행사장에 테러로 추정되는 폭발이 일어났다. 현지 병원장인 와킬 아메드 박사는 “41구의 시신이 도착했다. 100여명의 부상자는 대부분 위중한 상태다. 아직도 구급차가 부상자들을 실어 나르고 있다.”고 밝혀 사망자는 더욱 늘어날 전망이다. 당시 ANP는 당원과 주민들을 상대로 북서변경주의 명칭을 ‘카이버·파크툰크와’로 바꾸는 개헌안에 대한 설명회를 진행하고 있었다. 미국의 대테러 작전이 강화된 가운데 파키스탄 정부군이 북서부 국경지대의 탈레반과 알카에다 소탕에 본격적으로 나서자 파키스탄의 주요 도시에서는 무장세력의 보복성 테러가 잇따르고 있다. 지난 3년간 보복성 테러에 따른 사망자는 3000명을 넘어섰다. 한편 유럽연합(EU) 외교수장인 캐서린 애슈턴 외교·안보정책 고위대표는 파키스탄에서 발생한 테러에 대한 성명을 통해 “테러공격을 규탄하며 파키스탄과 주변 지역의 민주주의를 훼손하려 한 이번 사건에 개탄한다.”면서 “파키스탄 정부에 대해서도 EU의 유대감을 표시한다.”고 강조했다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

경찰청은 2일 이슬람 무장단체 ‘탈레반’으로 활동했던 파키스탄인을 붙잡아 출입국관리법 위반 혐의로 구속영장을 신청했다. 살림 모하메드(39)는 지난해 초 파키스탄 국적의 화물선을 타고 군산항을 통해 몰래 밀입국한 혐의를 받고 있다. 경찰은 모하메드가 탈레반 핵심 조직원 명단에 포함돼 있다는 첩보를 입수해 조사를 벌이고 있다. 하지만 모하메드는 “2007년 탈레반 점령지역에서 살다 탈레반의 강요에 의해 10여일 동안 정신교육과 종교교육을 받다가 탈출했다.”면서 “도망쳤다는 이유로 탈레반이 집을 폭파하는 등 탈레반과는 전혀 상관이 없다.”고 말한 것으로 전해졌다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

│워싱턴 김균미특파원│버락 오바마 미국 대통령이 28일(현지시간) 철통 보안 속에 전격적으로 아프가니스탄을 방문했다. 대통령 취임 이후 14개월 만에 처음이다. 대 테러전의 전선을 이라크에서 아프가니스탄으로 이동시키고, 지난 연말 3만명의 미군 병력을 추가 파병키로 결정하면서 ‘오바마의 전쟁’으로 불리는 아프간전쟁은 오바마 대통령의 국제안보 최우선 지역이다. 지난주 10개월 이상 끌어온 건강보험 개혁법안이 미 의회에서 통과되면서 큰 정치적 성공과 함께 부담을 던 오바마 대통령은 러시아와의 새로운 핵무기감축협정 최종 타결에 이어 새로운 아프간 전략에 대한 전폭적인 지원 등 대외정책에 눈 돌릴 심적 여유를 찾았다. 또한 탈레반 소탕으로 아프간전략을 바꾸면서 미군 희생자들이 늘어나 현지 미군 병사들을 격려할 필요성도 제기됐다. 오바마 대통령은 사전 예고없이 워싱턴 인근의 앤드루스 공군기지를 출발, 이날 저녁 아프간의 바그람 공군기지에 도착한 뒤 곧바로 헬기로 카불로 이동했다. 오바마 대통령이 전쟁지역을 방문한 것은 지난해 4월 유럽순방을 마치고 귀로에 이라크를 방문한 이후 1년 만이다. 오바마 대통령은 6시간 동안 아프간에 체류하면서 하미드 카르자이 아프간 대통령 및 각료들과의 연쇄 회담에 이어 바그람 공군기지에서 미군 병사 2000여명을 만나 희생과 노고를 치하했다. 사흘 전 미국 측으로부터 오바마 대통령의 ‘깜짝 방문’ 일정을 통보받은 카르자이 아프간 대통령은 이날 한밤중에 대통령궁에서 약 10분에 걸쳐 환영행사를 마친 뒤 오바마 대통령과 회담을 가졌다. 오바마 대통령은 아프간 정부에 부패 척결과 탈레반 반군의 자금조달 통로인 마약거래 근절, 정부내 정실인사 금지 등을 강력하게 요구했다. 지난해 8월 치러진 아프간 대선에서 카르자이 대통령이 부정선거 의혹에 휩싸이면서 미국은 카르자이 대통령 측과 불편한 관계를 유지해 왔다. 아프간에 추가로 3만명의 병력을 파견키로 결정하면서 미국은 카르자이 정부에 부패척결을 강력하게 요구해 왔다. 아프간전을 성공적으로 수행하기 위해서는 아프간 정부, 그것도 국민의 지지를 받는 정통성 있는 정부의 적극적인 협력 없이는 사실상 불가능하기 때문에 이번 방문을 통해 아프간 정부에 분명한 메시지와 함께 압박 강도를 높인 것으로 보인다. 이에 대해 카르자이 대통령은 아프간에 대한 미국의 지속적인 관심과 관여에 사의를 표하고 “아프간은 긍극적으로 자체 치안능력을 미국으로부터 넘겨받을 수 있도록 노력해 나가겠다.”고 밝혔다. 오는 5월12일 워싱턴을 방문해 달라는 제안도 수락했다. 오바마 대통령의 이번 아프간 방문의 또다른 목적은 미군 병사들을 격려하는 것이다. 아프간에서 미군 사망자들이 급증, 정치적으로 부담이 되고 있다. 올 들어 1~3월 아프간에서 사망한 미군은 모두 80명으로 지난해 같은 기간 42명의 두배에 이른다. 탈레반 소탕을 위해 아프간에 병력증강을 해왔던 오바마 대통령으로서는 아프간 현지 미군들의 노고를 격려하고 11월 선거를 앞두고 아프간 전쟁이 미국의 안보·안전과 직결된다는 점을 강조할 필요성을 느꼈을 것으로 보인다. 워싱턴포스트 조사에 따르면 오바마 대통령의 아프간 정책에 대한 지지도는 53%로 35%인 반대보다 앞서고 있다. kmkim@seoul.co.kr

탈레반이 아프가니스탄 남부 칸다하르에서 미군이 주도하는 연합군과 치를 시가전 준비에 박차를 가하고 있다. 아프간 남부 마르자를 장악한 연합군은 다음 목표는 칸다하르라고 공언해 왔다. 양측이 결전 채비에 들어가면서 칸다하르 주민들의 삶은 하루가 다르게 피폐해지고 있다. 칸다하르는 탈레반의 탄생지로 정신적 고향이다. 그만큼 탈레반에게 특별한 곳이다. 연합군이 진격해올 경우 시가전으로 대응하려는 탈레반은 시내 곳곳에 무기와 물자를 비축하고 있다고 미국 일간 인터내셔널헤럴드트리뷴(IHT)이 27일(현지시간) 보도했다. 미국 언론들은 탈레반이 폭탄 테러와 암살 등을 통해 공포심을 불러일으키고 있다고 강조했다. 익명을 요구한 한 여성 인권 운동가는 “칸다하르 도심에서 우리는 안전하지 않다. 남자들에게도 외출은 위험한 일이다.”라고 말했다. 김규환기자 khkim@seoul.co.kr

파키스탄 제2의 도시인 펀자브주 라호르에서 8일 600㎏의 폭탄을 실은 차량이 시내 정부청사를 향해 돌진해 최소 13명이 숨지고 65명 이상이 다쳤다고 AFP통신이 보도했다. 파키스탄탈레반운동(TTP)은 이번 자살폭탄테러가 자신들의 소행이라고 주장했다. 통신은 2007년 7월 이후 3000명이 넘는 파키스탄 주민이 자살폭탄테러로 숨졌다고 전했다.

“마르자 공세는 시작에 불과하다.” 연합군이 탈레반 거점도시인 아프가니스탄 남부 헬만드주 마르자에서 9일째 대공세를 펼치고 있는 가운데 이번 군사작전이 1년 넘게 계속될 것이라는 예측이 나왔다. 연합군은 인근의 칸다하르주를 다음 작전 목표로 지목했다. 데이비드 페트라우스 미국 중부군 사령관은 NBC의 뉴스프로그램인 ‘언론과의 만남’에 출연, “마르자 공세는 12~18개월 동안 진행될 대규모 군사작전의 시작일 뿐”이라고 밝혔다고 뉴욕타임스가 21일(현지시간) 보도했다. 아프간과 이라크 주둔군을 지휘하는 페트라우스 사령관은 마르자 공격을 탈레반을 축출하기 위한 연합군 작전의 일부로 봐야 한다고 설명했다. 그는 미국, 북대서양조약기구(나토) 등 각 나라에서 파견한 군대들이 최근 몇달 동안 지형에 맞는 군사전략을 짜고 무기와 장비 등을 점검하면서 민간과 군의 합동작전을 준비해 왔다고 말했다. 버락 오바마 미 대통령이 지난해 12월 아프간에 추가 파병하기로 한 3만명 가운데 이미 5400명이 이번 작전에 투입된 것으로 알려졌다. 페트라우스 사령관은 특히 특수작전부대의 활약이 빛났다고 강조했다. 그는 “특수부대를 투입한 성과가 나타나고 있다.”면서 “생포된 탈레반 지도부 숫자가 계속 증가하는 등 중요한 작전 목표를 달성하고 있다.”고 밝혔다. 연합군은 헬만드 지역을 점령한 뒤 인근 칸다하르주 토벌에 나설 것으로 보인다고 영국 일간 더 타임스가 22일 보도했다. 스탠리 매크리스털 미군 사령관은 앞으로의 작전 계획에 대해 “우리는 주민 상당수가 위험에 처해 있는 곳으로 간다.”면서 “칸다하르는 남부 차원뿐 아니라 나라 전체로도 매우 중요하다.”고 밝혔다. 그는 “헬만드주 양귀비 재배지역에 대한 작전이 향후 연합군 작전의 모델이 될 것”이라며 이같이 밝혔다. 칸다하르주 주도인 칸다하르시는 과거 탈레반의 영향력이 가장 컸던 곳이다. 연합군이 칸다하르시를 점령하고 지방 정부를 세웠지만 탈레반은 아프간다브 지구 등 외곽지역에서 아직도 상당한 영향력을 행사하고 있다. 한편 아프간 파병 연장을 둘러싼 이견을 좁히지 못해 연립정부가 붕괴된 네덜란드는 예정대로 오는 8월부터 철군을 시작할 것으로 보인다. 네덜란드 정부는 나토의 요청에 따라 파병기간 연장을 논의했으나 각료회의에서 얀 페테르 발케넨데 총리의 기독민주당(CDA) 및 기독연합(CU)의 찬성론과 노동당의 반대론이 충돌, 연정 붕괴라는 파국을 야기했다. 오달란기자 dallan@seoul.co.kr

21일(현지시간) 아프가니스탄 중부 다이쿤디주에서 연합군의 오폭으로 민간인이 최소 27명 사망하고 12명이 다쳤다. 최근 일주일 사이에 연합군의 공습으로 민간인 희생자가 발생한 것은 이번이 세 번째다. AFP통신 등에 따르면 나토 국제안보지원군(ISAF)은 다이쿤디주 케즈란 지구에서 칸다하르로 향하던 차량 3대를 폭격했다. 연합군의 대대적인 공세가 이뤄지고 있는 지역에서 탈출한 탈레반이 탑승하고 있는 것으로 추정한 데 따른 공격이었다. 하지만 이 차량에서는 여성 4명과 어린이 1명을 포함한 민간인 42명이 타고 있었다. 나토는 “무장세력이 탄 차량으로 믿고 있었다.”면서 “현장에 가서야 여성과 어린이들이 타고 있는 것을 발견했다.”고 밝혔다. 이에 대해 하마드 카르자이 대통령이 주재한 아프간 각료회의는 성명을 통해 이 사건에 대해 “정당화될 수 없다.”면서 “나토에 의한 계속되는 민간인 희생을 강력하게 비난한다.”고 반발했다. 스탠리 매크리스털 아프간 주둔 미군 사령관은 카르자이 대통령에게 “무고한 생명이 희생된 비극에 대해 깊은 슬픔에 젖어 있다.”며 사과했다. 나토와 아프간 정부는 곧바로 진상 조사에 착수했다. 앞서 지난 15일과 18일 연합군의 공습으로 각각 5명과 7명이 숨졌다. 또 탈레반 거점도시에 대한 대대적인 작전 개시 이틀째였던 14일에는 로켓포가 표적을 벗어나 근처 마을을 덮쳐 민간인 12명이 사망했다. 이처럼 오폭으로 민간인이 희생되는 일이 반복되면서 향후 아프간 민심 잡기에 대한 전망이 더욱 어두워지고 있다. 아프간 개전 이후 최대 작전으로 탈레반 거점 지역 장악에는 어느 정도 성과를 거두고 있지만 정작 주민들의 반감은 키우고 있는 것이다. 또 네덜란드처럼 파병 논란이 있는 나라의 경우 이 같은 사건들이 철군에 힘을 실어줄 것으로 예상된다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

이슬람 무장단체 ‘탈레반’ 요원으로 의심되는 파키스탄인의 밀입국 사건을 수사 중인 경찰청 외사국은 그가 3년 전 사망증명서까지 제출하며 ‘신분 세탁’을 한 사실을 확인했다고 21일 밝혔다. 경찰은 파키스탄 출신 A(31)가 2003년 8월부터 2008년 7월까지 17차례나 한국과 파키스탄을 오가며 형(36)의 신상정보에 자신의 사진을 붙인 ‘위명(僞名)여권’을 사용한 사실을 적발, 최근 출입국관리법 위반 혐의로 구속했다. A는 2001년 처음 입국한 뒤 염색공장에서 일하다 2003년 6월 자진신고를 통해 강제 추방당했다. A는 추방 직전 한국내 이슬람사원의 성직자로 활동했고 이후 2003년 8월 위명여권으로 재입국할 때 이슬람사원의 초청을 받은 형식을 썼다. A는 또 위명여권 사용 혐의로 한 차례 조사받았던 것으로 드러났다. 지난 2007년 법무부 출입국관리사무소는 A의 행적을 수상히 여겨 조사했으나 A는 자신의 사망증명서까지 들이밀며 A는 죽었고, 자신은 A의 형이라고 주장해 무혐의로 풀려났다. 경찰은 A가 탈레반 요원이라는 제보의 진위 여부를 확인하기 위해 이슬람사원에 형사대를 급파, 수사를 확대하고있다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

오는 11월 선진 20개국(G20) 정상회의를 앞두고 외국인이 다른 사람의 여권으로 17차례나 입·출국하는 등 출입국 관리에 ‘허점’을 드러냈다. 경찰청 국제범죄수사대는 19일 파키스탄인 A(31)를 출입국관리법 위반 혐의로 구속했다고 밝혔다. A는 2003년 8월 동생 여권을 이용해 입국해 국내의 한 이슬람사원에서 성직자로 활동하면서 2008년 7월까지 13차례나 입·출국한 혐의를 받고 있다. A는 특히 다른 파키스탄인 B(35)가 건설장비 밀수출 혐의로 경찰에 체포돼 A를 공범으로 지목하자 B를 찾아가 “나는 탈레반 자도자 잘랄루딘 하키나의 지시를 받고 온 탈레반”이라면서 “경찰에 혼자 한 일이라고 말하지 않으면 파키스탄에 있는 가족을 모두 죽이겠다.”고 협박한 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “현재까지 A가 탈레반이라는 증거는 없고 협박하면서 탈레반이라고 말한 것뿐이지만 국가 보안 문제여서 본인뿐만 아니라 주변인을 상대로 추가 수사를 하고 있다.”고 말했다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

파키스탄 정부는 지난달 미국과 함께 검거한 탈레반 2인자 압둘 가니 바라다르를 미국에 넘기지 않겠다는 뜻을 19일(현지시간) 밝혔다. 이와 관련, 뉴욕타임스는 파키스탄 당국이 바라다르를 붙잡은 건 순전히 우연일 뿐이라며, 바라다르 검거를 그동안 대테러전에 소극적이었던 파키스탄의 태도 변화로 보기는 힘들다고 보도했다.

파키스탄 정부가 17일 탈레반 2인자인 압둘 가니 바라다르 최고 군사령관의 검거 사실을 공식 발표했다. AP통신 등 외신에 따르면 파키스탄군 대변인인 아타르 아바스 소장은 이날 “정밀한 신원확인 절차를 거친 결과 우리가 체포한 사람들 가운데 한 명이 바라다르인 것으로 결론 내렸다.”고 말했다. 하지만 바라다르의 체포 장소와 검거에 관한 자세한 내용은 보안상의 이유를 들어 공개하지 않았다. 바라다르는 2001년 아프가니스탄전 개전 이후 검거된 탈레반 인사 중 최고위급인 것으로 알려졌다. 이에 앞서 16일 외신을 통해 바라다르 검거 소식이 알려지자 레만 말리크 파키스탄 내무장관은 이러한 사실을 전면 부인한 바 있다. 탈레반은 바라다르 검거 소식을 탈레반의 사기를 꺾기 위한 거짓 선전일 뿐이라고 일축했다. 한편 이날 AFP통신에 따르면 아프가니스탄 정부와 탈레반 대표단은 지난달 몰디브에서 비밀회동을 가진 것으로 알려졌다. 익명을 요구한 소식통은 “하미드 카르자이 아프간 대통령의 특사단이 지난달 18일 런던 아프간 국제회의를 앞두고 최소 7명 이상의 탈레반 인사들과 만나 평화협정에 대해 논의했다.”고 전했다. 당시 회동에 참가한 탈레반 인사 중 일부는 유엔의 테러범 명단에 올라 있었지만 법적인 제재는 없었던 것으로 알려졌다. 이 소식통은 회동의 결과는 알려지지 않았으나 당시 카르자이 대통령이 제안한 화해안에 대한 분위기 조성 차원에서 이뤄졌다고 밝혔다. 그는 또 “회동과 관련해 몰디브 정부는 직접적인 관련이 없고, 아프간과 파키스탄에 평화가 오기를 기원하고 있다.”고 덧붙였다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

ISAF(국제치안유지군)의 대공세가 펼쳐지고 있는 아프가니스탄에서 가장 운 좋은 병사가 탄생했다. 미 해병대의 앤드루 퀘니그 병장은 15일(현지시간) 생사를 넘나드는 아찔한 경험을 했다. 쓰고 있던 헬멧이 저격수가 쏜 총알을 막아 목숨을 구했기 때문이다. 당시 퀘니그 병장은 탈레반을 공격하기 위해 1층짜리 초소 옥상에 기어 올라가고 있었다. 그의 임무가 숨어 있는 탈레반의 저격수나 병사들을 찾아 공격하는 지정사수(Designated marksman)였기 때문이다. 퀘니그 병장이 총을 들려는 순간 탈레반 저격수가 쏜 총알이 그의 헬멧에 명중했다. 그는 걷어챈 듯 뒤로 넘어졌고 동료인 가브라이언 병장에게 총에 맞았다고 소리질렀다. 하지만 총에 맞은 당사자나 가브라이언 병장 모두 총알이 어디에 맞은 건지 알아채지 못했다. 피가 전혀 나지 않았기 때문이다. 퀘니그 병장을 찬찬히 살피던 가브라이언 병장은 그의 헬멧에서 야시경(NVG)을 위한 거치대가 없어진 것을 발견했다. 일선에 투입된 미군의 헬멧에는 모두 거치대가 달리지만 그의 헬멧에는 없었다. 그 대신 엄지손가락만하게 움푹 팬 자국만 남아있었다. 헬멧이 저격수의 총알을 막아낸 것이다. 총알이 명중한 곳은 양쪽 눈의 한가운데로 이마까지의 거리는 불과 1~2㎝ 남짓이었다. 단지 작은 파편이 튀면서 오른쪽 눈 바로 앞에 빨갛게 생채기를 낸 것이 유일한 부상이었다. 하지만 행운은 이게 전부가 아니었다. 퀘니그 병장이 혹시 다른 부상이 있을지 몰라 응급치료소로 떠난 사이 RPG-7(로켓추진유탄)이 그들이 있던 곳으로 날아와 폭발했기 때문이다. 남아있던 가브라이언 병장은 폭발음에 순간적으로 청력을 잃었지만 기적적으로 다른 부상을 당하지 않았다. 한편 운 좋은 퀘니그 병장은 2008년에 아프간에 파견된 이래 두 번의 급조폭발물 공격에서도 살아남은 것으로 알려졌다. 서울신문 나우뉴스 최영진 군사전문기자 zerojin2@seoul.co.kr @import’http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css’;

미군이 주도하는 연합군이 아프가니스탄 헬만드 주 마르자에서 대공세를 시작한 지 사흘째가 되면서 탈레반의 강력한 저항과 반격에 맞닥뜨리고 있다고 AP통신 등 외신이 15일(현지시간) 보도했다. AP에 따르면 대공세 첫날인 지난 13일만 해도 산발적인 저항을 하는 데 그쳤던 탈레반이 곧 전열을 재정비하면서 전투가 한층 격렬해지고 있다. 15일 하루 동안 마르자 시내에서만 최소한 6곳에서 대규모 총격전이 벌어져 미군 무장 헬리콥터가 일일이 지상군을 근접지원해 줄 수 없을 정도였다는 것이다. 일부 연합군 부대는 하루종일 전투를 벌였는데도 해가 질 때까지 거의 한발짝도 전진할 수 없었다고 한다. 또 외신에 따르면 탈레반은 적극적인 게릴라 전술로 연합군에 맞서고 있다. 로켓과 소총, 로켓 추진 수류탄으로 무장한 소규모 탈레반 게릴라들이 곳곳에서 미군과 아프간 정부군을 공격하고 있다. 미군이 무장해제했다고 판단하는 곳에서도 야음을 틈타 몰래 침투한 뒤 미군을 배후에서 습격하기도 했다고 외신들은 전했다. 마르자 주변 길가를 따라 엄청나게 매설된 폭약과 지뢰, 부비트랩 등을 통한 ‘괴롭히기 전술’도 연합군의 발목을 잡고 있다. 탈레반이 통제하고 있는 남부지역 최대 도시인 마르자의 점령을 1차 목표로 삼고 있는 연합군은 1단계 작전을 신속히 끝낸 뒤 곧바로 아프간 정부 통제 아래 구호물자 지원 등을 통해 주민들의 지지를 얻는 2단계 작전을 시행하려 했지만 여의치 않은 상황이다. 작전 과정에서 잇따라 발생하는 민간인 피해 때문에 주민들의 반감만 격해질 것이란 우려도 크다. 대공세 이틀째인 14일 미군의 로켓포 오폭으로 어린이들을 포함한 일가족 12명이 사망한 데 이어 16일에도 민간인 3명이 사살됐다. 미군과 영국군, 아프가니스탄 정부군 1만 5000명을 동원한 이번 대공세는 미군이 2001년 아프가니스탄을 침공한 뒤 가장 규모가 큰 연합작전이다. 한편 뉴욕타임스(NYT)는 파키스탄정보부(ISI)와 미국 중앙정보국(CIA)이 최근 파키스탄 남부 카라치에서 탈레반 2인자인 물라 압둘 가니 바라다르를 검거했다고 16일 보도했다. 하지만 자비훌라 무자히드 탈레반 대변인은 AP통신과 전화인터뷰에서 “탈레반의 사기를 꺾기 위한 선전일 뿐”이라며 NYT 보도를 일축했다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

미국이 주도하는 연합군이 탈레반 최대 근거지인 아프가니스탄 남부 헬만드주 마르자 지역에 대한 공세를 개시한 지 사흘 째인 15일 목표 지역 대부분을 장악했다고 아프간 정부가 밝혔다. 하지만 전날 로켓 오폭으로 12명이 사망하면서 향후 아프간 민심을 잡는 데 고전할 것으로 예상된다. 모하마드 하니프 아트마르 아프간 내무장관은 이날 기자회견을 갖고 연합군 공격에 대부분의 탈레반이 이 지역에서 철수했다고 밝혔다고 뉴욕타임스 등이 보도했다. 또 셰르 모하메드 자자이 아프간군 사령관은 “남부 마르자 지역의 경우 일부 탈레반이 남아있지만 (이번 작전에) 큰 장애물은 되지 않을 것”이라고 설명했다. 미 해병이 이끄는 1만 5000명의 연합군은 지난 13일 ‘무시나라크’라는 작전명 아래 대대적인 공격에 돌입했다. 미국이 추가 파병을 발표한 이후 처음으로 치러지는 이번 공격은 단일 작전으로는 아프간 개전 이후 최대 규모다. ‘함께’라는 뜻의 작전명에서 알 수 있듯이 그동안 10명 중 1명꼴로 참석했던 아프간인이, 이번에는 투입 인원의 60%를 차지한다. 전날 미군이 쏜 로켓포 2발이 당초 표적에서 약 300m 벗어나 민가를 덮쳐 민간인 9명과 반정부 무장 대원 3명 등 12명이 사망, 작전이 성공할 것으로 예상되는 분위기를 무겁게 했다. 민간인 사망 사태가 발생하자 미국의 스탠리 매크리스털 아프간 주둔군 사령관은 “비극적인 인명희생”이었다면서 하미드 카르자이 아프간 대통령에게 사과한 뒤 사건 조사가 이뤄질 때까지 문제가 된 경량다연장로켓발사기 사용을 중단하겠다고 약속했다. 그럼에도 민간인 희생은 마르자 지역에서 탈레반을 몰아내고 동시에 이곳 주민들의 민심을 얻으려는 나토와 아프간의 노력에 타격을 미칠 것으로 보인다. 한 아프간 지역 관리는 BBC와의 인터뷰에서 “극복될 수 있는 성격의 사건이 아니다.”라고 말했다. 하지만 아프간 국방부 대변인은 “12개월 후면 지금을 돌아보면서 ‘작전 전체가 성공적이었다.’라고 말하게 될 것”이라고 낙관했다. 지금까지 교전 과정에서 연합군의 경우 미군 1명, 영국군 1명이 전사했고 탈레반 대원은 최소 27명이 숨진 것으로 알려졌다고 AP통신이 전했다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr

미국과 파키스탄의 정보당국이 탈레반의 최고 지휘관을 체포한 것으로 알려졌다. 뉴욕타임즈의 온라인판은 16일(현지시간) 미국 정부의 소식통을 인용해 탈레반 반군의 지휘관인 물라 압둘 가니 바르다르를 수 일전 파키스탄의 카라치지방에서 체포했다고 보도했다. 바르다르는 탈레반 내부에서 오사마 빈 라덴에 이어 두번째로 큰 영향력을 행사했던 인물로 2001년 미국의 9·11테러 당시에도 깊게 관여한바 있다. 미 정부는 이를 두고 9년 전 아프가니스탄 전쟁을 시작한 이래 가장 두드러진 성과라고 자축하고 있다. 보도에 따르면 바르다르의 체포과정은 명확하진 않으나 CIA(미 중앙정보국)가 작전을 수행했던 것으로 알려졌다. 현재 바르다르는 파키스탄의 감시 아래 정보요원들에 의해 심문을 받고 있다. 뉴욕타임즈는 바르다르의 체포사실을 지난 11일에 파악했으나 백악관의 요청에 따라 보도자제를 해 왔다고 밝혔다. 한편 최고 지휘관의 체포에 이어 지난 15일에는 미군이 이끄는 ISAF(국제안보지원군)가 탈레반의 본거지인 아프가니스탄의 마자르 지방의 주요 거점을 점령함에 따라 이번 주가 아프간전의 분수령이 될 것으로 예상된다. ISAF는 탈레반의 주세력을 분쇄하기 위해 지난주부터 아프간전 사상 최대 규모인 ’모쉬타라크’(Moshtarak) 작전을 펼치고 있다. 모쉬타라크는 아프간의 다리(dari)어로 ‘다함께’라는 뜻으로 이번 작전에는 총 1만 5000명의 병력이 참가한 것으로 알려졌다. 사진 = 미 국방부　 서울신문 나우뉴스 최영진 군사전문기자 zerojin2@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

레만 말리크 파키스탄 내무부장관이 사망설에 휩싸였던 파키스탄탈레반운동(TT P)의 최고 지도자 하키물라 메수드의 사망을 확인했다. 파키스탄 정부가 메수드의 사망 사실을 공식 확인한 것은 이번이 처음이다. 말리크 장관은 10일 “하키물라 메수드는 사망했다. 우리는 이에 관한 반박할 수 없는 증거를 갖고 있다.”고 말했다고 AP통신이 보도했다. 그러나 TTP는 이에 대해 아직 아무런 반응을 보이지 않고 있다.

아프가니스탄 연합군이 탈레반 소탕을 위한 사상 최대 규모의 작전을 펼치기로 합의했다. AP·AFP 통신에 따르면 아프간 국방부와 북대서양조약기구(NATO) 국제안보지원군(ISAF)은 3일 카불에서 공동 기자회견을 갖고 아프간 정부군과 ISAF, 미 해군이 탈레반 거점지역인 남부 헬만드주에서 합동 군사작전에 나선다고 밝혔다. 에릭 트렘블레이 ISAF 대변인은 “이번 작전에는 각각 1000명의 아프간군, 경찰력과 ISAF 병력 수천명이 투입된다.”고 밝혔다. 모하메드 자히르 아지미 아프간 국방부 대변인은 “작전의 목적은 지역 민간인과 무장세력을 분리하고 민간인을 보호하는 한편 남부 지역의 재건과 통치권 보장을 위한 것”이라고 설명했다. 그는 조만간 작전이 시작될 것이라고 말하면서도 구체적인 시기는 언급하지 않았다. 외신들은 소식통을 인용, 다음주 초 헬만드주의 마르자에서 작전이 시작될 것이라고 전했다. 헬만드주는 세계 최대의 양귀비 생산지로 한해 30억달러(약 3조 4400억원)의 아편을 생산해 탈레반에 군사자금을 제공하고 있는 것으로 알려졌다. 이 지역에는 11만 3000명의 미군과 나토군이 주둔해 있으며 조만간 4만명의 병력이 추가로 투입될 예정이다. 첫 번째 작전지역으로 꼽힌 마르자 시내와 외곽 지역에는 약 8만명의 주민이 거주하는 것으로 나토는 추정하고 있다. 또 탈레반 등 무장세력이 600~1000명 가량 상주하고 있어 탈레반 최후의 보루로 알려져 있다. 이번 작전은 버락 오바마 미국 대통령이 3만명의 병력 증파 계획을 밝히고 나토가 1만명의 추가 파병을 결의한 이후 나온 첫 대규모 군사작전이다. 단일 작전으로는 개전 이후 최대 규모가 될 것으로 보여 탈레반을 와해시킬 수 있을지 귀추가 주목된다. 오달란기자 dallan@seoul.co.kr

파키스탄탈레반운동(TTP)의 최고지도자 하키물라 마흐수드가 지난달 14일 미군 무인기 공습으로 다쳤으며 사흘 뒤 숨졌다고 파키스탄 국영방송이 31일 보도했다. 탈레반은 즉각 이 같은 사망설을 부인했으며 파키스탄 정부는 “진위를 확인 중”이라고 밝혔다고 AP통신 등이 전했다. 그의 사망설은 무인기 공습 이후 계속 제기돼 왔으나 탈레반은 지난달 15일, 17일 두 차례 걸쳐 마흐수드의 육성이 담긴 테이프를 공개, 그가 생존해 있다고 주장한 바 있다.

아프가니스탄 사태의 해법을 모색하기 위한 국제회의가 28일 70개국 외교장관 등이 참석한 가운데 런던에서 개최됐다. 이날 회의는 아프간 정부가 자체 재건 계획을 발표하고 국제 사회의 지원 방안을 논의하는 순으로 진행됐다. 하미드 카르자이 대통령은 회의에 앞서 인사말을 통해 그동안 아프간을 지원해준 국제사회에 감사의 뜻을 전한 뒤 5년 내에 아프간 스스로 치안을 유지할 수 있도록 하겠다고 강조했다. 그러나 그는 외국 군대가 향후 10년간 더 아프간에 머물길 바란다는 뜻도 전달했다. 이어진 회의에서 아프간 정부는 탈레반 단순 가담자를 사회에 복귀시키기 위해 일자리와 재정적인 인센티브를 제공하고 이탈자들을 탈레반의 위협으로부터 보호하는 등의 대탈레반 유화책을 발표했다. 유화책에는 탈레반 지도자들과의 대화 재개 방안도 포함됐다. 아프간 정부는 또 군인 양성 및 경찰 훈련 등 자체적인 치안확보 방안과 부패 척결을 위한 계획도 공개했다. 각국 대표들은 이러한 계획의 실현 가능성을 검토하고 5억달러의 지원 기금 조성 방안 등을 논의한 뒤 그 결과를 발표할 예정이다. 회의 결의문에는 올해 말부터 아프간 일부 지역에 대한 치안 책임권을 순차적으로 아프간 정부에 양도한다는 내용이 포함된 것으로 알려졌다. 이날 AFP 통신이 단독 입수한 결의문 초안에 따르면 “아프간과 국제사회는 아프간 정부의 100% 자율 통제를 위한 새로운 단계로 나아가고 있다.” “아프간군은 북대서양조약기구(NATO)군이 통제하는 치안 책임권을 가능한 한 빨리 넘겨 받고 일부 지역의 통제권은 올해 말 또는 내년 초에 가져온다.” “아프간 정부의 부패에 대한 회계 감사와 재건 계획을 점검하기 위해 3개월 안에 외부 전문가를 파견한다.”는 등의 문구가 포함된 것으로 알려졌다. 한편 전날 열린 예멘 지원 공여국 회의에서는 서방과 아랍 국가들이 알카에다 소탕을 위한 예멘 정부 지원을 약속했다. 미국, 영국, 예멘 등 20여개국 외무장관들은 이날 알카에다의 신흥 근거지로 부상한 예멘 문제 해결을 위한 회의를 열고 예멘에 대한 구체적인 지원 방안을 논의하기 위해 다음달 27일부터 이틀간 사우디아라비아 리야드에서 공여국 회의를 열기로 했다고 로이터통신이 보도했다. 회의 참가국들은 예멘의 열악한 국내 정세가 알카에다 소탕에 걸림돌로 작용하는 것에 공감하고 2006년 조성된 50억달러의 지원기금 사용 방안을 다음 회의에서 논의할 예정이다. 박성국기자 psk@seoul.co.kr

28일 영국 런던에서 열릴 아프가니스탄 국제회의에서 탈레반 유화책이 중점적으로 논의될 예정인 가운데 탈레반이 “시간 낭비가 될 것”이라며 회의 성공 가능성을 일축했다. 탈레반은 27일(현지시간) 성명을 통해 “과거에도 비슷한 회의들은 있었지만 아프간 문제를 해결하지 못했다.”면서 “런던 회의도 그렇게 될 것”이라고 밝혔다. 아프간 정부가 제안한 탈레반 유화책에 대해서는 “돈, 가난, 지위 때문이 아닌 이슬람을 위해서 그리고 외국 군대 주둔을 끝내기 위해서 싸우기 때문에 경제적 인센티브로는 대원들을 빼내가지 못할 것”이라고 전제한 뒤 아프간 문제 해결을 위한 유일한 방법은 다국적군의 즉각적인 철수라는 기존 입장을 재확인했다. 미국과 유럽, 아프간 주변국의 지지를 받고 있는 ‘탈레반 끌어안기’ 노력에 찬물을 끼얹은 셈이다. 이날 리처드 홀브룩 아프가니스탄·파키스탄 미국 특사는 “미국은 아프간 정부의 제안을 지지한다.”고 밝혔고 전날에는 파키스탄, 터키, 중국 등 주변국 대표들이 터키 이스탄불에 모여 같은 내용의 공동성명을 채택했다. 아프간 정부는 정부에 투항하는 탈레반에게 경제적 인센티브를 제공하는 프로그램을 추진 중이다. 필요한 자금이 5억달러에 달하지만 이미 앙겔라 메르켈 독일 총리가 5년간 7000만달러를 제공하겠다고 밝히는 등 국제사회는 재원 마련에 긍정적이다. 하지만 탈레반이 협상 가능성을 일축함에 따라 런던 회의 결과는 더욱 불투명해졌다. 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr