최연희 전 한나라당 사무총장이 20일 성추행 파문과 관련, 공식 사과했다. 그러나 의원직 사퇴 압박에 대해서는 “법의 판단에 따르겠다.”고 말해 사실상 사퇴 거부 의사를 밝혔다. 최 의원은 지난달 27일 탈당한 뒤 잠적 21일 만에 국회에서 대국민 사과회견을 갖고 이같은 입장을 공식화했다. 최 의원은 ‘사죄합니다.’라는 회견문을 낭독하면서 “지난 주 동아일보 기자분들이 검찰에 고발했다는 말을 들었다.”며 “그에 따른 법의 판단을 따르겠다.”고 말했다. 이어 “국민의 공복으로 최선을 다해 왔던 저에 대한 최종 판단을 그때까지만이라도 잠시 유보해 줄 것을 간곡히 호소한다.”며 여론에 밀린 의원직 사퇴는 반대한다는 방침을 분명히 밝혔다. 그는 “공인으로서 물의를 일으켜 국민 여러분께 진심으로 사과드리며 저를 그토록 아껴주신 지역 주민들께 용서를 빈다.”며 “무엇보다 당사자이신 여기자분께는 아무리 술 자리에서의 과음 상태라 하더라도 저의 큰 과오로 견디기 힘든 어려움을 드려 진정으로 사죄한다.”고 말했다. 특히 “여기자분께는 시간을 허락해 주신다면 정중히 다시 사죄하고 음식점 주인 운운으로 본의 아니게 마음의 상처를 입으셨을 모든 분들께 죄송하다.”고 거듭 사과했다. 열린우리당 우상호 대변인은 “법을 바꾸는 등 가능한 모든 방법을 동원해 최 의원을 사퇴시키겠다.”고 비난했다. 한나라당 이계진 대변인은 “당으로서는 언급할 것이 없다.”고 말했다. 이종수기자 vielee@seoul.co.kr

5년 단임의 대통령제에서 집권 4년차의 의미는 각별하다. 그동안 벌여온 국정과제들을 잘 갈무리하고, 구석구석 살펴 미진한 부문을 보완하는 해가 돼야 하는 것이다. 이를 위해서는 안정적인 국정운영과 여야의 초당적 협력이 그 어느 때보다 중요하다. 이런 점에서 지난 주말 노무현 대통령과 여야 5당 원내대표가 청와대 만찬을 통해 대화와 화합의 정치를 강조한 것은 새로운 여야관계 정립을 기대케 한다는 점에서 환영할 일이라 하겠다. 만찬에서 노 대통령은 “청와대 외곽의 철조망을 걷어냈는데, 이제 마음도 개방하고 싶다.” “여야간에 막히면 대통령이 초청해 대화하는 문화를 만들고 싶다.”고 했다. 소신을 앞세운 정면돌파를 선호하던 모습을 벗어나 양보와 타협을 중시하는 성숙한 자세를 내보인 것으로 평가된다. 야당 원내대표들도 이런 모습을 긍정 평가했다니 이해찬 전 총리 파문이 대화정치 복원의 계기가 되는 듯해 국민들로서도 반가울 뿐이다. 노 대통령 발언 가운데 특히 눈길을 끄는 대목은 총리 인선과 탈당, 개헌 문제이다. 새 총리 인선과 관련, 노 대통령은 “대표들의 의견을 충분히 고려해 야당 마음에 쏙 드는 사람을 추천하겠다.”고 약속했다. 책임총리제를 견지하면서도 정치적 논란이 될 인사는 피할 뜻임을 밝힌 것이다. 업무능력에도 불구, 끝없이 소모적 정쟁요인을 제공했던 이 전 총리의 전례를 감안할 때 올바른 방향이다. 책임정치 구현 등을 위해 열린우리당 당적을 버리지 않겠다고 한 것도 옳은 선택이다. 대통령의 정치적 중립은 탈당 같은 형식이 아니라 지키려는 의지와 실천에 달린 문제라 하겠다.“지금 헌법도 잘 운영하면 좋을 수 있으며,(개헌 논의에 앞서)신뢰가 쌓여야 한다.”고 한 것도 개헌 논의를 주도하지 않을 뜻임을 분명히 했다는 점에서 평가할 만하다. 올해 참여정부는 지방선거 말고도 한·미 자유무역협정(FTA) 협상 등 중차대한 국정과제를 수행해야 한다. 노 대통령이 강조한 대화 정치가 지방선거를 의식한 민심 수습용이 아니라 임기를 마칠 때까지 견지해나갈 국정기조이기를 바란다.

노무현 대통령은 17일 후임 총리 인선과 관련,“국정공백이 오래 가지 않도록 시간이 너무 걸리지 않게끔 결정하겠다.”고 말했다. 노 대통령은 이날 참여정부 출범 이후 처음으로 여야 원내대표들을 청와대로 초청, 만찬을 가졌다. 오후 6시30분부터 2시간45분 동안 진행된 이날 만찬에서 참석자들은 후임 총리와 5·31 지방선거, 한·미 자유무역협정(FTA), 양극화 문제 등 현안에 대한 의견을 나눴다. 만찬에는 열린우리당 김한길·한나라당 이재오·민주당 이낙연·국민중심당 정진석 원내대표, 민노당 천영세 의원단대표가 참석했다. 이병완 청와대 비서실장은 만찬이 끝난 뒤 총리 인선 시기에 대해 “대통령 말씀은 총리 인선을 오래 끌지 않을 것이라는 뜻”이라면서 “지방선거 전에 할 것”이라고 설명했다. 노 대통령은 탈당과 관련,“뽑아준 당에 대한 배신행위와 책임 회피가 될 수 있다.”면서 “지금 단계에서 당적을 그만두는 일은 별로 고려하고 있지 않다.”고 분명한 입장을 피력했다. 또 “정치 현실과 문화, 국민의 정서를 감안,(당적 이탈은) 어려운 문제”라고 역설했다. 노 대통령은 특히 지방선거의 관권 개입 우려에 대해 “장관 등 공직자에게 선거 운동으로 오해받을 우려가 있는 일은 자제하도록 지시하겠다.”고 밝혔다. 이어 “당간의 막힘이 있으면 대통령이 초청, 대화하는 문화를 만드는 데 노력하겠다.”고 말해 향후 여야 원내대표 모임을 다시 가질 의향을 내비쳤다. 노 대통령은 원내대표들의 발언 중간에 “청와대 외곽에 철조망이 4중으로 있었는데 대부분 걷어냈다. 그동안 이런저런 형식들을 많이 개방했는데 이제는 마음도 개방해 가고 싶다.”고 의중을 드러내기도 했다. 한나라당 이 대표는 만찬에서 노 대통령에게 사립학교법 재개정과 함께 지방선거를 앞두고 장관이나 공무원들의 선거 개입 우려에 대해 각별히 신경 써줄 것 등을 요구했다. 또 천정배 법무부 장관이 당적을 가진 만큼 선거사범 단속에 형평성을 잃을 수 있다고 지적했다. 민주당 이 대표는 “양극화 해소에 집중하겠다는 말이 공허하게 들리는데 대통령의 당적 이탈이 해법”이라면서 노 대통령의 탈당을 제안했다. 이 대표는 “차기 총리는 덜 무서운 총리, 포근한 총리가 좋겠다.”고 농담을 던지기도 했다. 민노당 천 대표는 “후임 총리도 빈곤 문제와 양극화 해소에 전념할 수 있는 분이 됐으면 좋겠다. 양극화 해소의 철학과 가슴을 갖춘 총리가 됐으면 좋겠다.”고 말했다. 천 대표는 비정규직 보호 3법과 한·미 FTA의 신중한 접근을 주문했다. 국민중심당 정 대표는 “한·미 FTA는 반드시 가야 할 길이지만 농촌 문제에 각별한 대책이 있어야 한다.”고 당부했다. 열린우리당 김 대표는 “양극화와 당적 이탈은 별개의 문제”라면서 “양극화 문제에 대해서는 당과 대통령 사이에 이견이 없다.”고 강조했다.노 대통령은 이날 여야 원내대표들에게 4월 임기국회에서 사법개혁안과 국방개혁안을 처리해 줄 것을 요청했다.박홍기 황장석 박지연기자 hkpark@seoul.co.kr

최연희 의원의 여기자 강제추행 사건과 관련, 동아일보 기자와 직원 122명은 16일 최연희 의원에 대한 고발장을 서울중앙지검에 냈다. 이들은 보도자료를 통해 “최 의원이 사건 발생 뒤 23일이 지나도록 피해 당사자에게 어떤 형태의 사과도 하지 않았고, 반성하는 모습도 보이지 않고 있다.”고 비판했다. 이들은 이어 “강제추행죄가 형법상 피해 당사자 본인이 고소해야 처벌이 가능한 친고죄이지만, 당사자의 고소는 공소제기의 요건일 뿐 수사 개시의 요건은 아니다.”라고 덧붙였다. 최 의원은 지난달 24일 한나라당 당직자들과 동아일보 기자단의 간담회에서 여기자를 성추행하고 한나라당을 탈당한 채 잠적했다.홍희경기자 saloo@seoul.co.kr

영화 ‘망종(芒種·보리를 베고 볍씨를 뿌리는 절기)’. 지난해 상복이 터졌었다. 칸영화제 비평가주간 ADIC상, 페사로영화제 뉴시네마상, 부산국제영화제 뉴커런츠상, 프랑스브졸영화제 대상 등을 줄줄이 받았다. 올해에도 벤쿠버·시카고에 이어 로테르담·마델플라타 등 이런저런 영화제에 계속 불려다니고 있다.24일 개봉을 앞둔 ‘망종´의 재중 동포 감독 장률(44)을 만났다. ●어떤 영화기에? 김치를 팔아 아들 창호와 근근이 먹고사는 조선족 여인 최순희. 조선족 유부남 김씨와 사랑에 빠지지만, 불륜을 눈치챈 마누라에게 김씨는 그만 최순희와의 관계가 ‘사랑’이 아니라 ‘매춘’이었다고 거짓말한다. 공안당국에 끌려간 최순희는 거기서도 겁탈당한 뒤에야 풀려난다. 여기에다 창호까지 잃게 된 최순희는 마침내 세상에 대한 복수에 나선다. 이 때문에 영화는 최순희의 내면을 비추는 데 초점을 맞췄다. 황량한 공장터가 주요 배경인 것도 그렇다.“실제 중국이 그렇기도 하고, 최순희의 마음이 그렇지 않았을까 생각했어요.” 그러나 대사 같은 것들로 이런저런 설명을 하지 않는다.“영화적 호흡이 없는 문학영화가 제일 싫다.”는 장 감독의 취향이 반영돼서다. 그래서 오직 ‘보여주기’에 온 힘을 다했고, 그 덕에 독특하고 진지한 신들이 넘쳐난다. ●“사랑에 더 비겁한 것은 남자” 최순희와 김씨가 정을 통하기 전, 카메라는 김씨의 벌거벗은 앙상한 몸을, 거북할 정도로 오랫동안 비춘다. 쪼그라든 성기까지 선명하게. 장 감독이 현장에서 즉흥적으로 배우를 벗겨버린 장면이다. 재밌는 점은 김씨역을 맡은 배우가 전문배우가 아니라 장 감독의 친구이자 분장사라는 사실. 친구를 발가벗기면서까지 무얼 보여주고 싶었을까.“남자가, 그럴듯하고 대단해 보여도 벗겨놓으면 아무 것도 아니라는 걸 보여주고 싶었죠. 김씨가 나중에 배신한다는 점까지 보면, 사랑에 비겁한 건 여자가 아니라 남자입니다.” ●최순희를 이대로 보낼 텐가요? 많은 찬사를 받았던, 최순희가 달려가는 마지막 장면도 그렇다. 아들 창호의 공간을 가로질러 기차역을 지나 보리밭으로 가도록 동선을 정했다. 배우에게는 팔을 몸에다 붙이고 빨리 걸어가라고만 주문했다. 그리고 카메라는 최순희의 뒷모습을 주욱 따라간다. 중요한 것은 멀어져만 가던 최순희의 발자국 소리가 엔딩 크레디트가 올라가면서 다시 돌아오도록 했다는 점.“영화가 끝난 뒤 후다닥 일어나지 마시고 그 소리까지 다 듣고 가셨으면 해요. 최순희는 그렇게 사라져가는 게 아니라, 우리에게 뚜벅뚜벅 되돌아 오고 있거든요.” ‘최순희에 대해 너는 책임이 없니?’라고 관객에게 되묻고 싶었던 게다. ●자유인으로 살고 싶다 장 감독은 정작 영화에 대한 호평에 신경쓰지 않는 눈치였다.“상금을 주니 좋긴 한데 예술에 상이 있을 수 있느냐.”고 반문한다. 농반진반처럼 “월급 딱딱 나오고, 하루종일 멍하니 공상할 수 있는 직장 있으면 감독 그만두겠다.”고도 한다. 이런 자유인 기질 때문일까. 문화혁명과 천안문사태 등에 연루된 재중동포 3세로서의 가족사와 개인사에 대해서는 말을 아꼈다.“그냥 영화 감독으로만 봐주세요.”라더니 이내 “최두영(제작사 대표)이가 너무 공갈쳤어요. 그 사람이 한 얘기 듣고 쓴 기사 보면 이게 진짜 나인가 싶어요.”라며 껄껄 웃어버린다. 글 조태성기자 cho1904@seoul.co.kr 사진 정연호기자 tpgod@seoul.co.kr

‘종단 화합의 정착인가, 지관 스님의 험로인가.’ 지난 1998년 송월주 총무원장의 3선에 대한 찬·반 대립에서 불거진 분규로 승적을 박탈당한(멸빈) 스님들을 구제하기로 한 결정을 놓고 조계종이 파란을 겪고 있다. 조계종단의 해묵은 과제가 해결됐다며 반기는 입장이 있는가 하면 ‘종헌·종법 위배’와 함께 지관 총무원장의 선거과정에서 있었던 ‘야합’의 결과라며 반발하는 주장이 엇갈리고 있다. 따라서 지관 총무원장이 취임 후 첫 분란에 어떻게 대처할지가 주목된다. 분란의 발단은 지난 9일 조계종 특별심사위원회(위원장 월서 스님·호계원장)가 1998년 종단사태로 멸빈 징계를 받은 스님 8명 가운데 월탄·정우·원학·현소·남현·성문 스님에 대해 공권정지 10년을 판결하고 정영 스님에게 문서견책, 전 조계사 주지 현근 스님에게 동일 결정(멸빈) 판결을 각각 내린 것. 이날 결정에 따라 공권정지 처분을 받은 스님들은 2008년 사면되며 부처님오신날을 맞아 조기 사면 가능성도 점쳐지고 있다. 판결을 놓고 일단 총무원과 징계 당사자측을 비롯한 종단의 많은 관계자들은 즉각 “종단의 가장 첨예한 사안이자 해묵은 문제가 해결됐다.”며 환영하고 나섰다.그러나 한편에선 “징계를 받은 자로서 비행을 참회하고 특히 선행 또는 공로가 있는 자에 대하여는 집행 중이라도 징계를 사면, 경감 또는 복권시킬 수 있다. 다만, 멸빈의 징계를 받은 자는 제외한다.”고 명시한 종헌 제128조를 들어 ‘종헌 위배’라며 반발하고 있다. 이와 함께 “지난 총무원장 선거 때 일부 멸빈자들이 경쟁자였던 지관·정련 후보측에 자신들의 사면복권 문제를 거론하며 지지의사를 밝혔고 후보들이 이를 받아들였다.”고 주장하고 나서 판결의 부당성을 지적하고 나섰다. 문제가 확산되자 15일 법전 종정이 “멸빈 등 중징계를 받은 자 중 참회와 개전의 정이 현저한 자를 포용하는 대화합의 조치를 강구하라.”는 교시를 발표한 데 이어 종산 원로회의 의장이 멸빈자 재심사 결정을 환영하는 유시(諭示)를 발표해 진화에 나섰다. 월서 스님도 “종헌과 특별법의 상충되는 부분에 대해서는 법규위원회의 심판에 따른다며 종헌ㆍ종법상 아무런 하자가 없다.”고 거듭 강조했지만 파란이 당분간 계속될 전망이다.김성호기자 kimus@seoul.co.kr

노무현 대통령이 어제 정동영 열린우리당 의장을 만난 자리에서 이해찬 총리의 사의를 수용할 뜻을 밝혔다. 앞서 이 총리는 노 대통령에게 사의를 전달했다. 이 총리 골프 파문을 둘러싼 정경유착 의혹은 검찰 수사로 밝혀야 할 것이다. 그러나 지금까지 나타난 정황으로도 이 총리는 총리직을 수행하기 어려운 처지에 빠졌다. 노 대통령이 신속히 이 총리의 사의를 수용한 것은 국민여론에 부응한 조치로, 국정안정을 위해 다행스러운 일이다. 참여정부는 분권형 국정운영을 내세웠다. 노 대통령으로서 이 총리에 버금가는 분권형 총리감을 찾기 어려울 것이다. 그럼에도 이 총리를 껴안고 가기에 상황이 너무 나빴다. 이 총리 스스로 수차례 사과했듯이 3·1절에, 그것도 철도파업이 있던 날 골프를 친 자체가 잘못이었다. 골프상대가 비리의혹 기업인이며 내기골프까지 쳤음이 드러났다. 골프동참자들은 거짓말 퍼레이드로 국민을 실망시켰다. 사의를 수용한 것이 순리였다고 본다. 노 대통령은 이 총리 사퇴 파문을 전화위복의 계기로 삼는다는 자세를 갖기 바란다. 읍참마속의 본보기로 집권 후반기 자칫 해이해질 공직기강을 다잡을 수 있는 기회가 되어야 한다. 일각에서는 이 총리가 물러난 뒤 노 대통령의 임기말 레임덕 현상이 가속화한다는 관측이 있으나 하기 나름이라고 생각한다. 국민편에서 남은 2년 국정을 이끈다고 재다짐하면 지지율은 다시 오를 수도 있다. 이제 이 총리 사퇴 이후가 중요하다. 노 대통령이 지시했듯이 제기된 의혹의 진상은 엄정한 검찰 수사로 명백히 가려야 한다. 그리고 후임 총리 인선을 늦출 이유가 없다. 후임 총리는 개혁성과 업무능력을 갖춘 동시에 화합형이었으면 한다. 이 총리는 야당과 소모적 논쟁을 벌여 여권에 부담을 주었다. 참여정부 후반기는 정쟁보다는 주요 국가정책과제를 마무리짓는 시기가 되어야 한다. 야당에서 걱정하는 대로 대통령 탈당이나 거국내각 등 충격적 조치는 자제해야 한다. 이와 함께 분권형 체제를 어느 수준에서 끌고 갈지 결정해야 할 것이다. 비대해진 총리실을 정비하는 일도 시급하다.

이해찬 국무총리가 빠르면 15일 사퇴하게 되면 본격화될 다음 수순은 후임 인선이다. 정치권에서는 다양한 의견이 제시되지만 누가 되더라도 노무현 대통령이 ‘분권형 국정운영’ 체제를 포기하지 않을 것이라는 관측이 지배적이다. 노 대통령이 한·미 자유무역협정(FTA)과 양극화 해소에 주력하겠다고 강조한 사실에 비춰 보면 후임 총리는 집권 후반기 구상을 유지할 수 있는 인사가 유력할 것이라는 전망이다. 우선 노 대통령이 애써 구축한 ‘실세 총리’ 구조를 수용할 수 있는 인물이 중용될 가능성이 높다. 노 대통령이 지역구도 해소와 대연정 구상을 포기하지 않을 것이라는 측면을 고려한다면 영남 지역에 영향력을 갖는 인물도 유력한 카드가 될 가능성이 높다. 청와대측과 여권의 복수 관계자에 따르면 “행정 경험이 있으면서 지역 구도 해소라는 부분에서 ‘상징적인’ 인물이 유력할 것”이라는 전망을 내놓고 있다. 이런 기준에서는 이의근 경북지사와 김혁규 열린우리당 최고위원이 ‘0순위’ 후보군에 든다. 여기에 여권의 한 소식통은 “노 대통령이 대구·경북쪽 생각을 많이 하는 것 같더라.”며 청와대측 분위기를 전했다. 이 경북지사쪽으로 더 우선순위를 둘 수 있는 대목이다. 이 의원측도 최근 총리직에 대해 긍정적인 반응을 보인 바 있다. 하지만 한나라당 소속인 탓에 5·30 지방선거 전에 입각하는 데 대해 부담을 느끼고 있어 유동적이다. 자칫 한나라당을 탈당해 열린우리당에 입당했다가 총리직이 날아간 김 최고위원처럼 될 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 당장 야당이 후임 총리 인사를 5·31 지방선거에 정략적으로 이용할 것이라는 점에서 보면 청문회 절차와 선거 공정성도 무시못할 변수다. 그래서 전윤철 감사원장과 한덕수 경제부총리 등 관료 출신이 대안으로 꼽힌다. 열린우리당에서 차출하기 어렵지 않겠느냐는 당측 기류와도 맥락이 같다. 당 고위 관계자는 “지방선거 국면에 예견되는 정치 지형을 감안한다면 이 총리 이후에 또다시 당에서 후임 총리가 거론되는 것은 면구스럽다. 국민 정서에도 맞지 않는다.”고 말했다. 이 관계자는 “오히려 행정 경험이 검증된 관료 출신이 여야 정쟁도 차단하고 원만한 국정운영에도 도움이 될 것”이라고 덧붙였다. 그러나 분권형 국정운영이라는 큰 틀에서 볼 때 긴밀한 당정관계가 필요하다는 측면에서 당 인사도 전혀 배제할 수는 없다. 임채정 전 의장과 한명숙 의원이 하마평에 오르내린다. 여권 핵심 관계자는 “임 의원은 인수위원장을 거치고 열린정책연구원장 등 당정협의 경험이 많은 편이고, 한 의원은 참여정부 들어 2번이나 장관을 거쳐 행정 능력이 검증됐다.”고 말했다. 아예 분위기 쇄신 차원에서 학계와 시민단체 출신의 ‘제3의 후보’를 거론하는 의견도 있다. 정운찬 서울대 총장과 박원순 변호사 등이 대표적이다. 그러나 노 대통령이 많은 부분을 챙겨 줘야 하는 부담이 뒤따른다. 그만큼 여력이 뒤따르지 않는다는 면에서 가능성이 낮은 구도로 보인다. 구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

이해찬 총리의 사임이 결정된 14일 정치권은 하루 종일 술렁거리는 분위기였다. 열린우리당 수뇌부는 노무현 대통령과 이 총리의 움직임을 시시각각 보고받으면서 노 대통령의 ‘입’에 촉각을 곤두세웠다. 정동영 의장은 이날 측근들과 비공식 회동을 갖고 곧바로 청와대로 가 노 대통령과 단독 면담을 가졌다.‘사퇴 불가피론’으로 집약된 당의 의견을 전달했고 노 대통령은 이를 전격 수용했다.●분권형 국정운영체제 변화 불가피 이 총리의 사의가 수용되면서 국정 운영틀의 대변화는 불가피하다. 이 총리의 사퇴는 싫건 좋건 청와대와 집권당 사이의 권력 지형의 변화를 몰고 올 공산이 크다. 노 대통령이 추진해 온 분권형 국정운영의 핵심이 무너지면서 국정운영과 권력의 무게 중심이 당으로 기울기 때문이다. 이에 따라 지방선거에 ‘올인’하는 당과 후반기 국정운영을 염두에 두는 청와대와의 권력 갈등이 본격화될 듯한 기류다. 이 경우 노 대통령의 권력누수가 가속화될 것이란 우려도 없지 않다.이 때문에 일각에서 노 대통령의 탈당과 거국내각 구성 등의 시나리오도 나오지만 ‘시기상조’라는 여론이 지배적이다. 이 총리 사퇴 이후의 수순은 두 가지로 압축된다. 노 대통령이 후임 총리를 곧바로 임명할 경우다. 이 때 골프 파문의 ‘블랙홀’에서 빠져 나와 지방선거 체제로 전환될 공산이 크다. 여당이 가장 선호하는 시나리오다. 반면 정치권은 당분간 ‘인사 청문회’ 정국으로 돌입하게 된다. 자칫 후임 총리의 검증이 제대로 되지 않을 경우 ‘제2의 장상 파동’이 일어날 개연성도 있다. 이 때문에 여권 내부에서는 이 총리의 사퇴 이후 5·31 지방선거 전까지는 한덕수 부총리가 총리대행을 하는 방안이 유력한 대안으로 제기되고 있다.‘시한부 총리대행’ 체제의 경우 당청간 별 마찰없이 남은 시간 동안 전열을 정비하는 장점이 있다.●정동영체제, 기회인 동시에 위기 이 총리 사퇴 이후 ‘정동영 체제’ 역시 기회와 위기가 공존하는 구도가 될 것이란 분석이다. 분권형 권력구도가 무너질 경우 당은 국정 운영의 구심점이 될 가능성이 높다. 당의 한 중진 의원은 “실세총리 등장으로 그동안 정부 쪽으로 넘어간 권력의 축은 상당 부분 당으로 귀속될 것”이라고 지적했다. ‘강력한 여당’을 부르짖는 정 의장으로선 당 중심의 선거체제를 구축해 지방선거에 올인하는 전략을 짜고 있다. 지난 7일 청와대를 중심으로 ‘총리 유임론’이 거세지자 정 의장은 9일 저녁 최고위원회의를 주재,‘사퇴 불가피론’으로 당의 중심을 잡은 것도 이 때문이다. 이 총리 사퇴 외에 일파만파로 번지는 골프 파문을 잠재울 수 있는 대안이 없다는 판단이다.16일 의원총회를 소집한 것도 압박전의 일환이다. 노 대통령의 ‘결심’이 늦어지거나 자칫 유임론으로 분위기가 반전될 경우에 대비한 당의 ‘시위’였다는 지적이다.오일만기자 oilman@seoul.co.kr

노무현 대통령이 14일 이해찬 국무총리의 사의를 전격 수용한 데 대해 한나라당은 “당연한 결정”이라고 반기면서도 ‘골프 게이트’에서 불거진 의혹 규명에 대해서는 단호한 의지를 보였다. 이재오 원내대표는 “노 대통령이 이 총리의 사의를 수용한 것을 긍정 평가한다.”면서도 “‘골프 게이트’를 둘러싼 의혹은 철저하게 수사해서 규명해야 한다.”고 강조했다. 그는 이날 주요당직자회의에서 “진상 조사 결과 이 총리의 범법 사실이 드러나면 의원직 사퇴도 촉구할 것”이라고 강경 방침을 밝혔다. 이계진 대변인도 브리핑에서 “여러 가지 의혹에 대해서는 검찰이 철저히 수사하고 미진하면 국정조사도 해야 한다.”고 밝혔다. 이에 따라 이날 법사·정무·교육·과학기술정통위원회 등 4개 상임위원회를 아우르는 ‘골프로비 주가조작 사건 진상조사단’을 확대 개편했다. 단장은 법사위 간사인 장윤석 의원이 맡았다. 이같은 배경에는 관련 기관의 진상 규명 의지에 대한 ‘회의’가 깔려 있다. 허태열 사무총장은 “검찰이 3·1절 골프 고발사건을 형사부에 배당한 것 자체가 총리를 의식, 스스로 낮은 자세로 가는 의혹이 있다.”고 지적했다. 김재원 기획위원장은 “검찰 수사를 지켜 보겠지만 국정조사는 불가피하다.”고 강조했다. 그러나 당 일각에서는 이 총리의 퇴진이 ‘최연희 악재’를 재연시킬 것을 우려하는 목소리도 나온다. 이 총리가 씌워준 ‘그늘막’이 사라지면서 최 의원이 여론의 타깃이 될 공산이 크기 때문이다. 하지만 정작 최 의원은 탈당 뒤 16일째 잠행하면서 거취를 공식 표명하지 않고 있다. 한나라당은 이에 따라 최 의원이 15일까지 의원직을 사퇴하지 않으면 제명동의안이나 사퇴권고 결의안을 제출하는 방안을 포함해 다양한 정면돌파 카드를 마련 중인 것으로 알려졌다. 이재오 원내대표는 이날 주요 당직자회의에서 “야4당 원내대표회담에서 제명동의안 제출에 협력하라는 요구를 강하게 받았는데 우리도 뭔가 해야 되는 것 아니냐.”고 말했다고 한 참석자가 전했다. 허태열 사무총장도 “지난주보다 빈도와 강도를 높여 당의 입장을 최 의원측에 전달했다.”고 말했다. 최 의원의 부인은 이날 한 언론과의 인터뷰에서 “성추행 사실이 확정되기 전까지 무죄추정 원칙이 지켜져야 하고 진실이 밝혀져 남편의 명예가 회복되길 바란다.”며 “피해자가 고소하면 남편이 당연히 법정에 출두할 것”이라고 밝혀 법적 대응을 피하지 않을 것임을 분명히 했다.이종수기자 vielee@seoul.co.kr

이해찬 국무총리의 3·1절 골프 파문을 수습하는 방법을 둘러싸고 여권의 기류가 복잡하다. 일단 민심의 향방에 맞춰 순리대로 가자는 의견, 즉 이 총리 사퇴가 불가피하다는 의견이 지배적인 것 같다. 그러나 국정운영과 당청관계 등을 염두에 둘 때 청와대측이 이 총리 거취 문제를 일사천리로 결정하기는 쉽지 않을 것이라는 추론도 나온다. 여당은 금명간 당내 의견을 취합해 노무현 대통령이 귀국하는 대로 이 총리 거취 문제에 대한 입장을 전달할 예정이다.정동영 의장은 14일 중진 의원들을 만나 이 문제를 매듭지을 것으로 알려졌다. 사실상 노 대통령의 ‘선택’만 남은 상황이다. 큰 틀에서 이 총리 거취 문제만 보면 경우의 수는 유임과 사퇴 두 가지다. 현재로서는 ‘사퇴 불가피론’이 탄력을 받는 인상이다. 한 중진의원은 “이 총리가 견해를 말하면 노 대통령이 당 지도부의 의견을 묻는 절차를 거쳐 정리될 것으로 보인다.”고 관측했다. 사퇴로 굳어질 경우 그 시점도 주목되는 포인트다.5·31 지방선거가 시기 선택의 기준이 될 것 같다.야당이 후임 총리 인사청문회를 놓고 지방선거에 정략적으로 이용할 수 있다는 판단에서다. 민심 이반의 폭이 크다고 결론내리면 대통령은 곧바로 총리의 사퇴를 수용하겠지만, 그렇지 않다면 총리의 사의만 받고 지방선거 이후 사퇴수리 용단을 내릴 가능성이 크다. 후임 총리 문제도 관심사다. 정치인보다는 행정 능력이 뛰어난 비정치인을 중용할 것이라는 관측이 우세한 편이다. 그런 차원에서 전윤철 감사원장과 이의근 경북지사 등이 거론된다. 그러나 집권 하반기 국정운영의 틀을 바꾸기엔 부담스럽다는 측면에서는 ‘코드 정치인’ 중용 가능성도 배제할 순 없다. 김진표 교육부총리와 김혁규 열린우리당 최고위원 등이 그 연상선상에서 물망에 오르고 있다. 물론 노 대통령과 이 총리의 관계를 감인하면 유임가능성도 100% 배제하긴 어렵다. 일찌감치 분권형 대통령제의 중요성을 강조한 노 대통령 입장에서 이를 이 총리 유임의 명분으로 삼을 가능성도 없지 않다. 물론 이 총리가 유임하게 되면 당청관계는 악화 국면에 접어들게 되고 이어 5·31 지방선거 결과를 놓고 당청간 책임론 공방이 불거질 공산이 크다. 이 경우 노 대통령이 여당 탈당이나 대연정 카드 등을 다시 뽑아들 개연성도 점쳐지는 등 정국의 불확실성은 더욱 커질 수도 있다.한 여권의 고위 관계자는 “대통령이 탈당하면 여당의 프리미엄이 엷어져 유시민 장관이나 고건 전 총리 등도 대권 후보로 전면에 나설 수 있게 돼 범여권 내 공정경쟁의 틀을 모색할 수 있다.”고 주장했다.구혜영기자 koohy@seoul.co.kr

오는 17일 열릴 KT&G 정기 주주총회를 앞두고 외국계 자본인 칼 아이칸측이 공격을 늦추지 않고 있다. 아이칸측 연합으로 이뤄진 ‘KT&G 가치실현을 위한 위원회’는 12일 증권예탁결제원(KSD)이 정기 주주총회 전자투표 접수를 하루 일찍 마감, 일부 외국인의 의결권이 박탈당했다고 주장했다. 아이칸측은 이날 곽영균 KT&G 사장과 정의동 KSD 사장 앞으로 보낸 공개서한에서 “KSD가 지난 9일 영업시간이 끝난 뒤 국내 상임대리인(국내 주식 보관기관)에게 구두로 전자투표 접수 마감 사실을 전달했다.”며 이같이 주장했다. 아이칸측은 통상적 관행으로 미뤄볼 때 대부분의 국내 상임대리인은 주총 4영업일 전인 10일을 전자투표 접수 마감일로 알고 있었고,KT&G와 같은 날 주총을 개최하는 다른 회사는 10일까지 전자투표를 접수할 수 있었다고 주장했다. 위원회 멤버인 스틸파트너스의 리크텐스타인 대표는 “KSD의 예측 불가능한 행동은 외국인 주주들의 의결권 기회를 박탈하는 것”이라면서 “KSD의 결정을 바로잡기 위해 KT&G가 조치를 취하지 않으면 주총 결의 무효를 위해 온갖 노력을 기울일 것”이라고 강조했다. KSD 관계자는“KT&G도 국내외 주주 모두로부터 주총일인 17일로부터 5영업일 전인 9일까지만 접수를 했다.”며 반박했다. 전자투표가 마감됐다 해도 주주의 경우 상임대리인에게 주총 참석을 요청, 의결권을 행사할 수 있다.전경하기자 lark3@seoul.co.kr

최근 한나라당을 탈당한 이유택 서울 송파구청장이 10일 열린우리당에 입당했다. 이 구청장은 2000년 보선과 2002년 지방선거에서 내리 송파구청장에 당선됐지만 최근 선거법 위반 혐의로 경찰 조사를 받아오다 한나라당을 탈당했다. 열린우리당 우상호 대변인은 “이 구청장은 서울지역의 우리당 소속 첫 구청장으로 기록될 것”이라고 기대감을 표시했다.

한나라당이 5·31 지방선거 공천을 둘러싼 잇단 잡음으로 홍역을 치르고 있다. 박근혜 대표와 이재오 원내대표가 수차례 ‘일벌백계’ 원칙을 강조했고 ‘클린공천감찰단’ 구성, 홈페이지에 ‘클린공천상황실’ 운영 등 ‘특급 경보령’을 내린 상황에서도 금품 수수 의혹 등의 악재가 터져 지도부를 곤혹스럽게 하고 있다. 공천을 신청한 오근섭 경남 양산시장이 지난달 27일 국회 의원회관에 들러 경남도 공천심사위원 6명에게 100만∼300만원짜리 달마도·서화 등을 전달하면서 금품로비를 벌였다는 의혹이 10일 제기됐다. 해당 의원들은 “서화를 갖고 온 날은 사무실에 없어 잘 몰랐는데 나중에 보고를 받고 돌려줬다.”고 설명했다. 서울 송파구에서는 당원 2000여명이 이날 집회를 갖고 박계동 의원의 ‘전략공천 발언’ 중단을 촉구했다. 송파구는 이유택 구청장이 선거법 위반 혐의로 경찰 조사를 받다가 탈당 뒤 열린우리당에 입당하고 공천 신청자가 금품제공설에 시달리는 등 잡음이 끊이지 않고 있다. 경기도 의정부에서도 지난 2일 홍문종 공천심사위원장과 광역·기초 의원 후보들과의 저녁 자리, 홍 위원장의 대리인을 빙자한 한 시의원의 구의원 공천 희망자 금품 수수 의혹 등의 제보가 접수돼 진상 조사에 나섰다. 김재원 클린공천감찰단장은 “제보 내용을 중심으로 진상 파악을 한 뒤 단호한 조치를 취할 것”이라고 밝혔다. 이와 관련, 이 원내대표는 클린공천감찰단에 “당의 사활이 걸린 문제이니 일벌백계 차원에서 대응하라.”고 주문한 것으로 알려졌다. 허태열 사무총장도 이날 주요당직자회의에서 “박 대표가 누차 밝혔듯 공천비리와 관련된 어떤 행위도 당의 이름으로 단호하게 처리할 것”이라고 거듭 강조했다.이종수기자 vielee@seoul.co.kr

‘3·1절 골프’ 파문을 일으킨 이해찬 국무총리와 ‘여기자 성추행사건’의 장본인인 최연희 의원의 거취를 놓고 정치권이 연일 공방을 벌이면서 여론의 향배에 관심이 모아지고 있다. 여론조사기관 ‘리서치앤리서치’가 8일 전국 성인남녀 800명을 대상으로 실시한 설문조사(신뢰수준 95%±3.5%P) 결과, 이 총리 사퇴 여부에 대해 52.8%가 “사퇴해야 한다.”고 응답한 반면 41.6%는 “사퇴할 사안이 아니다.”고 응답했다. 또 최 의원의 의원직 사퇴에 대해선 응답자의 78.3%가 찬성했고,14.8%만이 반대했다. 그러나 3·1절 골프와 성추행 파문이 노무현 대통령과 각 정당의 지지도에는 큰 영향을 주지 못한 것으로 나타났다. 노 대통령의 직무수행에 대한 긍정적 평가비율은 31.8%로, 이 회사가 지난달 실시한 조사 결과보다 1.6% 포인트 하락한 데 그쳤다.또 열린우리당 지지도는 1.5% 상승한 18.7%, 한나라당 지지도는 0.1% 포인트 떨어진 34.1%로 각각 집계됐다. 이같은 여론을 등에 업고 여야는 이날도 상대방의 ‘아킬레스건’을 강하게 물고늘어졌다. 열린우리당 정동영 의장은 확대간부회의에서 “우리 사회에 가부장적 인식과 성을 상품으로 대하려는 태도가 남아 있다.”며 성추행 파문을 에둘러 비판했다. 김두관 최고위원도 “최 의원과 한나라당이 짜고 ‘잠적 정치’,‘위장 탈당’을 한 것이 아닌가 하는 생각을 떨쳐버릴 수 없다.”고 공격했다.이와 관련, 우상호 대변인은 브리핑을 통해 “한나라당은 실종신고를 하든지 휴대전화 위치추적을 하든지, 부산 골프장을 조사하듯 탐문조사를 해서라도 최 의원이 어디에 있는지 찾아보라고 권유하고 싶다.”고 말했다. 한나라당도 이 총리의 ‘공짜 골프’ 논란 및 부도덕한 인사들과의 관계, 교직원공제회의 Y기업 주가띄우기 의혹,Y기업의 공정위 조사 로비 의혹 등 새로 제기된 의혹들을 지적하며 이 총리의 자진사퇴를 거듭 촉구했다. 특히 청와대가 ‘이 총리 구하기’에 나선 듯한 모양새를 보이자 “국민을 우롱하는 일”이라며 해임건의안·검찰수사·국정조사 등 모든 카드를 총동원해 이 총리를 ‘퇴출’시키겠다는 강경 입장을 재확인했다. 김재원 기획위원장은 99년 ‘옷로비 사건’을 거론,“이번 사건은 옷로비 사건보다 더 심한 것 같다.”면서 “R모씨라는 사악한 인물의 보호자로 총리가 등장해 훨씬 복잡하며, 파면 팔수록 더 나올 것”이라고 말했다.전광삼 황장석기자 hisam@seoul.co.kr

최연희 의원이 ‘성추행 파문’으로 지난달 27일 탈당한 뒤 8일까지 의원직 사퇴 의사를 밝히지 않는데다 행방마저 묘연해 한나라당 지도부가 애간장을 태우고 있다. 최 의원과 친분이 두터운 정의화 의원도 최 의원과 연락이 열흘째 두절돼 부인하고만 통화하고 있다. 최 의원을 수행하는 보좌관도 외부와 전화 통화를 금지하고 있고 간혹 연락할 일이 있더라도 위치가 노출될까봐 짧게 통화하고 끊는다고 한다. 당 관계자는 “최 의원 측근이 들려준 바에 따르면 사건 이후 최 의원은 대인기피 및 실어증 증세를 보이는 등 극도로 불안한 상태”라며 “최 의원이 자주 거처를 옮기는 것도 이런 증세와 무관하지 않은 것”이라고 들려줬다. 이계진 대변인도 최근 “최 의원 보좌관이 사건 당시 구체적 정황을 알고 싶다며 찾아와서 설명해준 적이 있는데 이는 최 의원의 불안한 상태를 반증하는 것”이라고 설명한 바 있다. 현재 최 의원의 소재지를 놓고 당 안팎에는 소문이 무성하다. 며칠 전까지 강원도 인제에 있다가 강릉의 한 펜션으로 옮긴 후 어제 거처를 옮겼다는 설이 나돈다. 8일에는 삼척의 한 사찰에 머물고 있다는 얘기와 양구로 옮겼다는 소문도 떠다닌다. 상황이 이렇다 보니 당 지도부의 고민이 깊어지고 있다.‘사퇴 불가’를 요구하는 여론과 ‘사퇴 방조’라는 열린우리당 등 정치권의 압박이 주는 부담이 커지기 때문이다. 이방호 정책위의장은 “간접적으로 압박을 많이 했지만 결국 본인이 해결해야 할 문제이기에 당이 쓸 수 있는 카드가 많지 않다.”고 말했다. 이와 관련, 최 의원 지역구의 측근은 “우리들에게도 거처를 알려주지 않고 있다.”며 “새싹이 돋으면 나올 것”이라고 말해 ‘사퇴 불가’ 입장을 시사했다. 이종수기자 vielee@seoul.co.kr

여야는 7일 최연희 의원과 이해찬 국무총리의 ‘사퇴’를 압박하면서 공방을 주고 받았다. 한나라당은 이날 이 총리의 ‘골프 파문’과 관련, 검찰수사와 국회 국정조사 필요성을 공식 제기했다. 이재오 원내대표는 주요당직자회의에서 “이번 골프 게이트는 전형적인 권력비리의 유형을 갖추고 있다.”며 “총리가 물러나는 데 그칠 게 아니라 검찰수사가 불가피하고 나아가 행정자치·법제사법·교육위원회 등을 통한 합동 국정조사를 실시해 의혹을 규명해야 한다.”고 공세 수위를 높였다. 이정현 부대변인도 브리핑에서 총리실과 이기우 교육부 차관의 거짓 해명 논란과 관련,“모범적 공직자의 모습을 보여야 할 교육행정 수뇌부가 거짓말까지 한 것이 드러났으므로 이 차관은 즉각 사퇴하라.”고 촉구했다. 열린우리당은 최 의원이 탈당 뒤 지역단체장 예비후보를 만났다는 지방언론 보도를 인용, 정치적·법적 심판을 요구하며 공세를 강화했다. 유은혜 부대변인은 “최 의원은 한나라당을 ‘위장탈당’한 직후인 지난달 27일, 경기도 이천의 모 호텔에서 한나라당의 유력한 시장 후보인 B씨를 만나 식사에 호텔방까지 대접받고 장시간 대화했다는 사실이 밝혀졌다.”면서 “탈당 이후에도 한나라당 공천심사위원장으로 버젓이 행세하고 있는 것”이라고 비난했다. 이에 대해 한나라당은 “공천심사 신청자 가운데 3명의 B씨가 있는데 이들 모두 그 시간에 다른 곳에 있음이 확인됐고 공동 명의로 고소장을 제출키로 했다.”며 “열린우리당이 지방선거 참패가 예상된다고 야당을 중상모략해서는 안 된다.”고 반박했다. 이종수 박지연기자 vielee@seoul.co.kr

정치권이 한창 들끓고 있다. 한나라당 사무총장인 최연희 의원이 술자리에서 신문사 여기자를 성추행한 사실이 드러나 쫓겨나다시피 탈당을 하더니, 뒤이어 이해찬 총리가 3·1절에 ‘부적절한’ 사람들과 골프를 치는 바람에 낙마의 위기에 놓였다. 5선 국회의원에 역대 가장 큰 힘을 받고 있다는 총리와, 제1야당 지도부까지 오른 3선의원이 보통사람은 상상하지도 못할 이같은 행동을 한 원인은 무엇일까. 국민을 두려워하지 않는 오만불손함에서 비롯됐을 터이다. 곧 겸손함이 부족한 것이다. 우리사회에서 정치는 흔히 등산에 비유되고 실제로 정치인들은 등산을 즐긴다. 멀게는 엄혹했던 독재정권 치하에서 김영삼 전 대통령이 민주산악회를 이끌며 정치적 기반을 유지했고, 요즘에는 노무현 대통령이 청와대 출입기자단과 함께 북악산에 오르며 때때로 속내를 내비치곤 한다. 그뿐만이 아니다.17대 국회가 개원하기 직전인 2004년 5월 서울신문사가 정리해 출간한 ‘17대 국회의원 인물 정보’를 보면 당선자 299명 가운데 38.8%인 116명이 등산을 취미로 꼽았다. 이처럼 정치인의 산(山)사랑은 각별한데 정작 산의 품성을 제대로 받아들인 이는 거의 없는 듯하다. 동양의 전통사상에서는 산의 미덕 가운데 으뜸을 ‘겸손함’으로 친다. 지난 연말 사자성어 ‘상화하택(上火下澤)’으로 유명해진 주역의 괘에는 ‘地山謙(지산겸)’이 있다.‘땅과 산은 겸손하니 만사가 형통하다.’라는 뜻의 괘이다. 풀어서 얘기하면, 땅의 속성은 아래에서 위로 쌓아가는 것이고 이를 대표하는 게 우뚝 솟은 산이다. 하지만 산은 더이상 자라지 않는다. 도리어 비·바람에 스스로를 깎아 골짜기·웅덩이 등 주위의 낮은 곳을 메워준다. 또 산이 제 살을 깎더라도 그 높이가 실제로 낮아지지는 않으며 위엄 또한 잃지 않는다. 이것이 바로 겸손함이니 만사가 형통할 수밖에 없다. 유학자들은 이 괘에서 군자의 덕(德)을 찾았다. 그래서 ‘사람이 겸손하면 높은 자리에 있을 때 더욱 빛나고 낮은 자리에 있더라도 누구도 허물하지 않는다.(謙 尊而光 卑而不可踰)’라고 했다. 2000년 넘은 중국의 고전에서만 산이 주는 교훈을 얻을 수 있는 건 아니다. 설악산 백담사 옆 등산로 초입에는 고은 시인의 시비(詩碑)가 단출하게 서 있다. 제목도 없이 시인의 서명만을 새긴 이 시비의 시는 간단하다. ‘내려갈 때 보았네/올라갈 때 못 본/그 꽃’ 그렇다. 위만 바라보고 발걸음을 재촉할 때는 한송이 야생화가 외따로 피어 있는지, 풀잎이 바람에 얼마나 흔들리는지 보이지 않는 법이다. 정상에 서거나 중도에 좌절해 하산할 때에야 비로소 올라갈 때 못 본 ‘그 꽃’이 눈에 들어오는 것이다. 이는 보통사람들에게는 당연한 심성이다. 그렇더라도 정치인은, 특히 큰 정치를 하겠다는 인물은 산에서 교훈을 얻고 이를 실천해야만 한다. 큰 정치인이라면 정상을 향해 발길을 옮길 때에도 늘 주변을 살펴야 한다. 외로운 한송이 꽃을 보아도, 바람에 흔들리는 풀잎을 보아도 아픔을 공감해야 한다. 또 산꼭대기(정상)에 오른 뒤에는 끊임없이 제 살을 깎아 주변의 낮은 곳을 메워주어야 한다. 그것이 정상에 선 자의 의무이자, 자신을 더욱 빛나게 하는 길이다. 이제 봄이다. 등산로는 형형색색으로 꾸민 상춘객들로 갈수록 붐빌 것이다. 그들 틈에 섞여 산을 오를 정치인들이여, 산의 겸손함을 배우기 바란다. 이용원 논설위원 ywyi@seoul.co.kr

한나라당이 이해찬 총리의 ‘3·1절 골프’ 파문과 관련, 연일 총공세를 펼치고 있다. 그러나 성추행 파문으로 탈당한 최연희 의원이 아직까지 입장 표명을 하지 않고 있어 공격이 위력을 발휘하지 못하는 형국이다. 한나라당은 이 총리와 함께 골프를 친 동반자들의 신상과 부적절한 경기운영방식 등에 대한 의혹 제기에 이어 6일에는 골프모임의 목적에 대한 추가 의혹을 제기하며 공세를 이어갔다. 최연희 의원의 성추행 파문으로 수렁에 빠진 한나라당엔 이 총리의 3·1절 골프 파문이 악화된 여론을 반전시킬 절호의 기회나 다름없다. 공격의 고삐를 쉽사리 놓아줄리 만무하다. 박근혜 대표는 이날 염창동 당사에서 열린 최고위원회의에서 “골프 문제로 물의를 빚는 일들이 자꾸 생기는 것을 볼 때 과연 국정이 제대로 이뤄지겠느냐는 생각이 든다.”며 우회적으로 이 총리의 사퇴를 촉구했다. 한나라당은 이 총리의 사임이 이뤄지지 않을 경우, 민주당 등 다른 야당들과 힘을 합쳐 해임건의안을 낼 수밖에 없음을 거듭 강조했다. 이와 함께 주호영 의원을 포함한 당 소속 국회 윤리특위 위원들은 이날 이 총리를 국회 윤리특위에 제소하는 등 다방면으로 이 총리를 압박했다. 특히 한나라당은 이 총리와 함께 골프를 친 인사들의 면면을 감안할 때, 이번 골프가 단순한 친목 도모차원이 아니라 ‘범죄자들이 로비하기 위한 자리’ 혹은 ‘5·31 지방선거를 위한 자리’라고 몰아세웠다.전광삼기자 hisam@seoul.co.kr

최연희 전 사무총장의 ‘성추행 파문’ 수렁에 빠진 한나라당의 시름이 깊어지고 있다. 사태를 수습하기 위해서는 자진 탈당으로는 모자라고 의원직 사퇴가 불가피하다는 게 당 안팎의 시각이다. 그런데 의원직 사퇴는 본인만이 결정할 수 있다. 그래서 당 지도부는 지난 27일 열린 의원총회에서 중론을 모아 압박보다는 최 전 총장과 ‘말이 통하는’ 의원들을 동원해 설득에 나섰다.그런데 최 의원과 연락 두절 상태라 진도가 나가지 않고 있어 곤혹스러운 표정이다. 이재오 원내대표가 1일 “의원직을 빨리 사퇴하는 게 유일한 해법이고 당에 대한 도리”라고 단호하게 밝힌 것도 이런 고충이 묻어난다. 이 원내대표는 최 의원의 거취와 관련,“당의 사무총장을 지낸 분이라면 당이 어려워지는 것을 바라지 않을 것이기에 결자해지 심정으로 문제를 풀어줬으면 한다.”고 ‘압박성 주문’도 덧붙였다. 이러한 이 원내대표의 사퇴 촉구 입장이 이날 최 전 사무총장측에 전달된 것으로 알려지고 있다. 이 원내대표는 이날 당내 비주류 모임인 국가발전전략연구회(발전연)와 소장파 모임인 수요모임이 북한산 동반 산행 직후 가진 만찬에 참석해 이같이 밝혔다는 후문이다. 한 참석 의원은 “이 원내대표가 최 전 총장의 서울 평창동 자택을 방문, 가족에게 사퇴 촉구 입장을 전달했다.”고 말했다. 이 때문에 당내에서는 최 전 총장이 본회의 의결을 필요로 하는 국회 회기를 피해 2월 임시국회 회기가 끝난 직후인 2일 오후 또는 3일 의원직을 사퇴할 것이라는 관측이 나돌고 있다. 최 전 총장의 ‘음식점 주인인 줄 알았다.’는 해명에 대해 요식업계가 강력 반발하는 것도 부담이다. 이계진 대변인은 이날 논평에서 “사건과 관계가 없는 전국의 모든 요식업 관계자 여러분께 분노와 깊은 상처를 안겨주었다.”며 “고개 숙여 백배 사죄드립니다.”라고 ‘읍소’했다.“식당을 운영하는 친여동생의 얼굴이 떠오른다.”는 말도 덧붙였다.이종수기자 vielee@seoul.co.kr