‘악의 제국’ 뉴욕 양키스가 5년 만에 패권 탈환을 향한 첫걸음을 내디뎠다.88년 만에 우승을 노리는 시카고 화이트삭스는 보스턴 레드삭스와의 ‘양말전쟁’ 1차전에서 승리했고, 리그 유일의 ‘100승팀’ 세인트루이스 카디널스도 서전을 승리로 장식했다. 양키스는 5일 에인절스타디움에서 열린 아메리칸리그 디비전시리즈(5전3선승제) 1차전에서 ‘슈퍼루키’ 로빈슨 카노의 눈부신 활약에 힘입어 LA 에인절스에 4-2승리를 거두고, 챔피언십시리즈(7전4선승제) 진출을 위한 유리한 고지를 점령했다. 양키스는 지난 98∼00년까지 3연패를 달성한 이후 번번이 우승 문턱에서 좌절했다. 승부는 일찌감치 갈렸다. 신인임에도 양키스의 올스타타선에서 6번으로 중용된 카노는 1회 2사 만루 찬스에서 사이영상 후보인 바톨로 콜론을 상대로 싹쓸이 2루타를 뿜어내 기선을 제압했다. 에인절스는 7·9회 1점씩 쫓아갔지만, 끝내 ‘양키스의 수호신’ 마리아노 리베라의 벽을 넘지 못했다. 화이트삭스는 US셀룰러필드에서 열린 아메리칸리그 디비전시리즈 1차전에서 5홈런을 폭죽처럼 터뜨리며 ‘디펜딩챔프’ 보스턴 레드삭스의 마운드를 초토화시켰다. 화이트삭스의 14-2 대승. 이로써 화이트삭스는 1959년 LA 다저스와의 월드시리즈 1차전 승리 이후 포스트시즌 홈구장 9연패의 사슬을 끊고 46년 만에 첫 승의 감격을 누렸다. 당초 화이트삭스의 ‘방패’와 레드삭스의 ‘창’ 대결로 관심을 모은 ‘양말전쟁’은 막상 뚜껑을 열자 정반대로 흘러갔다. 시카고는 선제 3점홈런과 쐐기 솔로홈런을 뿜어낸 AJ 피어진스키를 필두로 막강 화력을 뽐냈지만, 리그 최강의 공격력을 자랑하는 보스턴의 방망이는 9안타를 뽑고도 단 2득점에 그치는 무기력한 모습을 보였다. 내셔널리그 디비전시리즈의 첫판은 래지 샌더스(세인트루이스 카디널스)의 독무대였다. 올시즌 메이저리그 30개팀 가운데 유일한 100승팀 세인트루이스는 부시스타디움에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 1차전에서 만루홈런을 포함, 혼자 6타점을 쓸어담은 샌더스의 활약에 힘입어 8-5로 승리했다. 디비전시리즈 진출 8개팀 가운데 최약체로 평가받는 샌디에이고의 ‘물방망이타선’은 7∼9회 10안타를 집중시키며 5득점을 뽑는 뒷심을 발휘했지만,‘에이스’ 제이크 피비가 4와3분의1이닝 동안 8안타 8실점으로 무너져 전세를 뒤집기엔 역부족이었다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

플레이오프행 티켓의 주인은 결국 마지막 5차전에서 가려지게 됐다. SK는 5일 대전에서 열린 프로야구 준 플레이오프(PO·5전3선승제) 4차전에서 이호준의 2점포와 넬슨 크루즈-위재영(6회)의 특급 계투로 한화를 6-1로 물리쳤다. 벼랑에 섰던 SK는 이로써 2승2패를 기록하며 승부를 최종 5차전으로 돌렸다. 최종전은 6일 오후 6시 같은 장소에서 열린다. 이날 승리의 일등공신은 ‘부상 투혼’을 발휘한 이호준.3차전에서 무릎 부상을 당해 이날 출전이 불가능할 것으로 여겨졌던 이호준은 1루수 겸 5번타자로 자원 출장해 3경기 연속 홈런 등 3타수 2안타 2타점 1몸에 맞는 공으로 눈부시게 활약했다. 특히 이호준은 3차전에서 4타수 4안타의 맹타를 터뜨린 데 이어 이날 2회와 4회 홈런과 2루타를 기록,6연타석 연속 안타 신기록을 작성했다. 종전 5연타석을 경신한 포스트시즌 최다 연타석 안타. 또 7개의 안타로 준PO 최다안타 타이. 하지만 이호준은 8회 무릎에 공을 맞아 5차전 출장이 불투명해졌다. 선발 크루즈는 5이닝 동안 삼진 4개를 솎아내며 3안타 4사사구 1실점(비자책)으로 막았다. 이어 등판한 위재영은 2와3분의2이닝 동안 무안타 무실점의 퍼펙트 피칭으로 나란히 승리의 한 축을 담당했다. 반면 1차전에서 완투승을 거뒀던 한화 선발 문동환은 제구력이 흔들리며 6과3분의1이닝 동안 9안타 3사사구 4실점(3자책), 패전의 멍에를 썼다. 한화는 1·2차전에서 펄펄 날던 조원우(4타수 무안타, 삼진 3개)와 주포 김태균(2타수 무안타)의 방망이가 헛돌면서 무기력하게 주저앉았다. SK는 0-0이던 2회 김재현의 안타로 맞은 무사 2루에서 이호준이 문동환의 슬라이더를 통타, 중월 2점포를 뿜어내며 기선을 제압했다. 기세가 오른 SK는 3회 1사 후 김민재의 우중간 깊숙한 타구가 실책성 3루타로 연결됐고, 이어 이진영의 2루 땅볼로 가볍게 1점을 보태 3-0으로 달아났다.4회 1점을 허용한 SK는 6회 2사 후 박경완의 2루 도루에 이은 악송구로 맞은 3루에서 김태균의 적시타로 귀중한 1점을 추가, 한화의 추격 의지에 찬물을 끼얹으며 사실상 승부를 갈랐다. 대전 김민수·임일영기자 kimms@seoul.co.kr

프로야구 준 플레이오프(PO·5전3선승제)에서 우세가 점쳐지던 SK가 1승2패로 벼랑 끝으로 내몰렸다. 하지만 SK팬들이 낙담하기에는 아직 이르다.5전3선승제로 치러진 역대 16번의 PO에서 1승2패로 뒤지던 팀이 3승2패로 뒤집은 사례가 5번이나 있다. 게다가 SK는 ‘해결사’ 이호준(29)의 부활로 6번째 역전드라마를 연출할 발판을 마련했다. 지난 2일 준PO 2차전에서 SK가 무려 17안타를 폭발시키며 낙승했지만, 믿었던 이호준은 부진했다. 이호준은 경기 뒤 ‘특타’를 자청했다. 관중들이 썰물처럼 빠져나가 어둑어둑해진 문학구장 한편에서 티셔츠와 반바지 차림으로 묵묵히 방망이를 휘두르는 그의 진지함에서 의식을 치르는 사제의 모습마저 묻어났다. 그리고 이튿날 열린 3차전.SK는 한화에 다시 3-5로 무릎을 꿇었다. 하지만 주포 이호준이 솔로홈런을 포함해 4타수 4안타 2타점의 맹타로 ‘슬러거본색’을 드러낸 것은 희망이다. 특히 2개의 타점이 모두 2사후 터지며 ‘클러치 히터’다운 면모를 되살려 SK의 위안이 됐다. 마지막이 될지도 모르는 원정 4차전에서 이호준에게 거는 기대는 더욱 크다. 우선 한화의 선발로 예고된 문동환에게 올시즌 1홈런을 포함해 8타수 3안타(타율 .375)의 강점을 보였다는 것.1차전에선 문동환에게 4타수 무안타로 맥없이 당했지만, 타격밸런스를 회복한 지금은 상황이 사뭇 다르다. 또 하나는 4·5차전이 열리는 대전구장이 이호준에게 안방이나 다름없다는 것. 이호준은 프로야구 구장 가운데 유독 대전에만 가면 신바람을 냈다. 시즌 타율 .271를 훌쩍 뛰어넘어 무려 .455(11타수5안타)의 놀라운 타격을 뽐냈다. 이호준이 팀을 벼랑끝에서 구하며 준PO를 최종전으로 끌고갈지 시선이 더욱 쏠린다. 한편 SK의 4차전 선발은 넬슨 크루즈로 예고됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

3일 보스턴과 휴스턴이 나란히 마지막 남은 와일드카드를 획득,8장의 티켓 주인이 가려지면서 6개월 동안의 페넌트레이스 대장정을 마친 미프로야구 메이저리그가 5일부터 가을잔치의 막을 올려 2005년 챔프를 가린다. 아메리칸리그에선 뉴욕 양키스와 LA에인절스, 시카고 화이트삭스와 보스턴이 디비전시리즈(5전3선승제)에서 맞붙는다. 양키스와 에인절스의 대결은 ‘천재’ 알렉스 로드리게스(.321 48홈런 130타점)와 ‘괴물’ 블라디미르 게레로(.317 32홈런 107타점)의 대결로 압축된다. 다만 양키스가 선발진이 불안한 데 비해 에인절스는 튼튼한 선발진에 두터운 불펜까지 갖췄다.1차전 선발은 마이크 무시나(13승8패 4.41)와 바톨로 콜론(21승8패 3.48). ‘디펜딩챔프’ 보스턴과 화이트삭스는 창과 방패의 대결. 데이비드 오티즈(.300 47홈런 148타점)-매니 라미레즈(.292 45홈런 144타점) 쌍포가 버티는 보스턴이 창이라면 존 갈랜드(18승10패 3.50)-마크 벌리(16승8패 3.12)-호세 콘트라레스(15승7패 3.61) 등 호화 선발진을 가진 화이트삭스는 방패다.1차전 선발은 매트 클레멘트(13승6패 4.57)와 콘트라레스. 내셔널리그에선 애틀랜타와 휴스턴, 세인트루이스와 샌디에이고가 맞대결을 펼친다. 애틀랜타와 휴스턴의 대결은 메이저리그를 대표하는 두 노장 투수의 맞장이 볼 만하게 됐다. 통산 177승 154세이브에 빛나는 존 스몰츠(14승7패 3.06)와 통산 341승을 올린 로저 클레멘스(13승8패 1.87)가 관록을 겨룬다.1차전 선발은 팀 허드슨(14승9패 3.52)과 앤디 페티트(17승9패 2.39). 세인트루이스와 샌디에이고의 대결은 앨버트 푸홀스(.330 41홈런 117타점)가 이끄는 타선에다 크리스 카펜터(21승5패 2.83)-마크 멀더(16승8패 3.64) 원투펀치를 갖춘 세인트루이스의 우세가 예상된다. 빈약한 타선에 선발진마저 무너진 샌디에이고는 ‘에이스’ 제이크 피비(13승7패 2.88)와 튼실한 불펜진에 희망을 걸 작정이다.1차전 선발은 카펜터와 피비가 나선다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

잠에서 깬 ‘비룡’이 ‘독수리’ 사냥에 성공, 승부를 원점으로 돌렸다. SK는 2일 문학에서 열린 프로야구 준 플레이오프(PO·5전3선승제) 2차전에서 김원형의 역투와 타선 폭발(선발 전원안타)로 한화를 11-2로 대파,1승1패로 장군멍군했다. 3차전은 3일 오후 2시 같은 장소에서 열린다. 시즌 14승으로 데뷔 15년 만에 전성기를 활짝 연 김원형은 초·중·고 및 프로까지 17년간 배터리를 이룬 ‘단짝’ 박경완과 투타에서 승리를 합작했다. 김원형은 7회 2사까지 5안타 2실점으로 막았고, 박경완은 4타수 3안타 2타점의 맹타를 터뜨린 것. 또 1차전에서 한화 문동환에게 무기력한 모습을 보였던 타선도 이호준·박경완의 홈런 등 장단 17안타를 봇물처럼 터뜨리며 살아났다.17안타는 준PO사상 한 팀 최다(종전 15안타). 경기전 SK의 더그아웃은 어두웠다. 정규리그 최종전에서 LG에 일격을 당해 준PO로 추락한 데 이어 1차전마저 한화에 내준 탓에 2차전도 불안한 기운이 드리워졌다. 하지만 경기가 시작되자 SK 선수들은 몸을 사리지 않고 헤드퍼스트 슬라이딩을 감행하는 등 강한 투지를 불살랐다. 승부처는 SK가 1-2로 뒤진 4회.SK는 이진영의 볼넷과 채종범의 중전안타로 무사 1·2루의 천금 같은 찬스를 잡았다.1사후 박경완의 좌전 적시타로 동점을 일군 SK는 김태균의 내야 땅볼을 힘겹게 걷어낸 유격수 브리또의 3루 악송구로 역전에 성공하고, 계속된 1사 2·3루에서 박재홍의 중전 안타와 김민재의 스퀴즈번트로 단숨에 4득점, 승기를 잡았다.한화는 7회 2사후 만루찬스를 잡았으나 적시타 불발로 주저앉았다.인천 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘1차전이 최대 승부처’ 새달 1일 돌입하는 프로야구 준 플레이오픈(PO·5전3선승제)에서 격돌하는 SK와 한화가 첫판을 반드시 잡겠다며 총력전을 다짐했다.‘1차전 승리=플레이오프 진출’의 등식이 줄곧 성립해 왔기 때문이다. 그동안 3전2선승제로 치러진 14차례의 준PO에서 14차례 모두 1차전 승리팀이 PO에 올랐다. 첫판에서 승리하면 100% PO에 진출했다는 얘기. 또 현행과 같이 5전3선승제로 펼쳐진 PO의 경우도 한국시리즈에 진출할 확률이 81%(16차례 중 13차례)에 달해 단기전에서 첫판의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. SK의 ‘지장’ 조범현 감독은 “이제부터 시작”이라며 “한화전에서 앞섰던 만큼 승리할 자신이 있다.”며 전열 정비에 나섰다. 하지만 정규시즌 마지막날인 28일 LG에 덜미를 잡혀 3위로 추락한 충격이 커 후유증 해소가 시급한 과제. 일찌감치 포스트시즌에 대비해온 4위 한화는 다소 당혹스러운 표정이다. 한화는 그동안 두산을 겨냥, 정밀 해부에 들어간 상태였기 때문이다. 하지만 한화의 ‘덕장’ 김인식 감독은 “SK든, 두산이든 관계없다.”면서 “우리의 강점인 방망이를 살리도록 노력하겠다.”고 담담히 말했다. SK는 올 정규리그에서 한화를 상대로 11승7패의 우위를 보였다. 객관적인 투타의 짜임새에서도 한화에 다소 앞선 것이 사실이어서 기대를 부풀린다. 특히 김원형(14승8패) 신승현(12승9패) 크루즈(7승4패)를 앞세운 마운드는 한화의 막강 화력을 잠재우기에 충분하다는 평이다. 하지만 한화도 준PO가 단기전인 데다 최강의 폭발력을 자랑해 자신감을 감추지 못한다. 한화는 팀 홈런 1위(159개)로 3위 SK(122개)를 압도한다. 여기에 ‘원투펀치’ 송진우(11승7패)와 문동환(10승9패)이 상승세를 타 결코 뒤질 게 없다는 분석이다. 결국 두 팀간 승부는 ‘해결사’에 의해 갈릴 전망.SK의 주포 이호준(21홈런 65타점)은 시즌 막판 무서운 펀치력으로 진가를 뽐냈고, 아쉽게 타점왕 등극에 실패한 한화의 김태균(23홈런 100타점)도 고비마다 제몫을 해내 해결사로서 손색이 없다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘프라하 특급’ 니콜 바이디소바(16·체코)가 29일 서울 올림픽공원 테니스코트에서 벌어진 한솔코리아오픈(총상금 14만달러) 16강전에서 모리가미 아키코(50위)를 경기 시작 50분 만에 2-0으로 가볍게 제치고 8강에 선착했다. 나이답지 않은 출중한 기량에다 세련된 미모까지 더해 샤라포바를 능가할 차세대 유망주로 평가받고 있는 2번시드의 바이디소바는 큰 키(182㎝)에서 내리꽂는 타점 높은 서브와 베이스라인 구석을 겨냥한 폭발적인 포핸드로 시종 상대를 압도한 끝에 8강에 올라 8번시드의 마리온 바르톨리(21. 프랑스)와 준결승 진출을 다툰다.

‘곰들의 뚝심이 빛났다.’ 두산이 정규리그 최종전에서 SK에 극적인 뒤집기로 플레이오프(PO) 직행 티켓을 움켜쥐었다. 두산은 시즌 마지막날인 28일 잠실에서 벌어진 프로야구에서 고비마다 특유의 집중력으로 기아를 7-2로 꺾고 파죽의 6연승을 질주했다. 이로써 두산은 72승51패3무(승률 .585)를 기록, 이날 패한 SK(70승50패6무, 승률 .583)에 0.5게임차로 앞서 2위를 확정지으며 플레이오프에 직행했다. 두산은 한 숨 돌린 뒤 새달 8일부터 준PO 승리팀과 한국시리즈 진출을 위한 플레이오프(5전3선승제)에 나선다. 줄곧 2위를 놓치지 않았던 SK는 이날 안방인 문학에서 잇단 적시타 불발로 LG에 2-3으로 덜미를 잡혀 아쉽게 3위로 시즌을 마감, 분루를 삼켜야했다. 이로써 SK는 새달 1일부터 4위 한화와 피말리는 준PO(5전3선승제)를 치른다. LG는 이날 승리로 54승71패1무(승률 .432)를 마크, 현대를 단 1리차로 제치고 6위로 시즌을 마쳤다.LG의 이병규는 타격(타율 .337)과 최다안타(157개)에서, 박용택은 도루(43개) 1위, 데이비스(한화)와 득점 공동 1위(90점)로 각각 2관왕의 영예를 안았다. 삼성은 대구에서 한화를 5-2로 눌렀다. 정규리그 1위를 차지했으면서도 타이틀 홀더가 없는 삼성 선동열 감독은 오승환과 배영수를 잇따라 투입,2개 타이틀을 챙겼다.4회 등판한 오승환은 승률 요건인 시즌 10승(1패16세이브) 고지를 밟으며 승률 1위(.909)에 등극했다. 오승환에 이어 5회 등판한 배영수도 삼진 1개를 낚아 시즌 147개로 다니엘 리오스(두산)와 공동 탈삼진왕에 올랐다. 래리 서튼(현대)은 이날 출장하지 않은 김태균(한화)을 2개차로 따돌리고 타점(102개) 타이틀을 차지, 홈런(35개)·장타율(.592)과 함께 타격 3관왕에 우뚝 섰다. 김민수기자 kimms@seoul.co.kr

플레이오프 직행 티켓을 둘러싼 두산-SK의 피말리는 ‘2위 전쟁’은 결국 시즌 최종전에서 결판나게 됐다. ‘뚝심’의 두산은 27일 잠실에서 벌어진 프로야구에서 특유의 집중력으로 현대를 7-1로 제압, 파죽의 6연승을 내달렸다. 이로써 3위 두산은 71승51패3무를 기록, 이날 경기가 없는 2위 SK(70승49패6무)에 다시 0.5게임차로 코밑까지 다가섰다. 두산이 시즌 마지막날인 28일 잠실 기아전에서 승리하고,SK가 문학 LG전에서 패하면 두산이 0.5게임차로 앞서 PO 직행 티켓을 거머쥔다. 하지만 두산과 SK가 나란히 승리하거나, 나란히 패하면 SK가 PO 티켓을 움켜쥐게 돼 최종전은 한 치의 양보도 없는 총력전으로 대미를 장식하게 됐다. 지난해 챔피언 현대는 53승70패3무로 올시즌을 마감했다. 그러나 최종전에서 LG가 SK의 덜미를 잡을 경우 현대는 승차없이 승률에서 1리 뒤져 LG에 6위 자리를 내주게 된다. 이날 두산의 선발 다니엘 리오스는 3이닝동안 3안타 무실점으로 버티며 탈삼진 1개를 추가, 시즌 147개로 배영수(삼성)를 1개차로 제치고 이 부문 단독 선두에 올랐다. 두산은 1-0으로 앞선 4회 1사 만루에서 전상열의 적시타에 이은 임재철의 짜릿한 3타점 3루타 등 집중 6안타로 대거 6득점, 단숨에 승부를 갈랐다. 롯데는 사직에서 장원준의 호투로 4위 한화를 10-2로 대파하고 올시즌을 5위(58승67패1무, 승률 .464)로 마쳤다.‘만년 꼴찌’ 롯데가 단일리그에서 5위를 차지한 것은 1996년 이후 9년만이다. 고졸 2년차 장원준은 8과 3분의1이닝동안 삼진을 무려 11개나 솎아내며 6안타 1실점으로 5승째를 마크, 내년 시즌 기대를 부풀렸다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

서재응(28·뉴욕 메츠)이 또 시즌 8승 달성에 실패했다. 지난 5일 플로리다전에서 승리한 이후 4경기 22일째 승수를 보태지 못한 것. 서재응은 27일 시티즌스 뱅크 파크에서 벌어지는 필라델피아 필리스와의 원정경기에서 비로 경기가 3시간이나 지연된 끝에 선발 등판했다. 경기 지연으로 어깨가 식은 탓인지 5이닝 동안 홈런 1개를 포함해 7안타 3볼넷 4실점의 난조를 보이고 1-4로 뒤진 6회 마운드에서 내려왔지만 뒤늦게 터진 팀 방망이로 팀이 6-5로 역전승해 패전은 면했다. 이로써 서재응은 시즌 7승2패를 유지했고, 방어율은 2.38에서 2.67로 나빠졌다. 1회말 선두 타자 지미 롤린스에게 초구 우월 1점포를 얻어맞아 31경기 연속 안타행진의 희생양이 된 서재응은 이어 팻 버렐에게 적시타,1-2로 뒤진 2회에는 다시 롤린스에게 적시 2루타를 맞아 3점째를 내줬다.3·4회 들어 안정을 찾는 듯했으나,5회 1·3루에서 아브레유의 희생플라이로 4점째를 허용한 뒤 6회말 데니 그래베스에게 마운드를 넘겼다. 한편 ‘빅초이’ 최희섭(26·LA다저스)은 이날 다저스타디움에서 열린 피츠버그 파이어리츠와의 홈경기에 1루수 겸 2번타자로 선발 출장해 0-2로 뒤진 3회 무사 2루에서 호쾌한 2루타를 터트리며 시즌 42타점째를 올렸다.4타수 1안타로 시즌 타율은 .253을 유지했고 다저스는 피츠버그를 9-4로 꺾었다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

마리아 샤라포바(세계1위·러시아)를 능가할 여자프로테니스(WTA)의 차세대 재목 니콜 바이디소바(16·24위·체코)가 한국무대 첫 승을 올렸다. 바이디소바는 27일 서울올림픽코트에서 벌어진 한솔코리아오픈테니스(총상금 14만달러) 1회전에서 엠마 라이네(84위·핀란드)를 2-0으로 가볍게 제치고 2회전에 올랐다. 바이디소바는 1세트에서 코트 적응이 안된 듯 게임스코어 0-3까지 밀렸지만 이후 5게임을 내리 따내는 저력을 과시하며 5-3으로 역전한 뒤 폭발적인 포핸드를 내리꽂으며 첫 세트를 거머쥐었다. 2세트에서도 바이디소바는 181㎝의 큰 키에서 내뿜는 타점 높은 서비스와 코트 좌우의 구석구석을 파고드는 스트로크로 한 세트도 내주지 않는 ‘퍼펙트승’을 거뒀다. 앞서 열린 경기에서는 4번 시드의 지셀라 둘코(29위·아르헨티나)와 일본의 자존심 스기야마 아이(5번 시드·32위)가 에바 흐르디노바(227위·체코)와 질 크레이바스(57위·미국)을 각각 2-0,2-1로 꺾고 2회전에 선착했다. 한편 허리 통증으로 타티아나 골로빈(25위·프랑스)과의 단식 1회전을 28일로 연기했던 한국의 간판 조윤정(70위·삼성증권)은 여전히 상태가 좋지 않아 기권을 심각하게 고민하고 있는 것으로 알려졌다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘거포본색.’ 해마다 3할 안팎 타율에 홈런 30개, 타점 100개 이상씩을 꼬박꼬박 챙겨준다면 어느 팀에서든 ‘해결사’로 손색이 없다. 하지만 진정한 거포의 가치는 피말리는 초접전의 순간에서 터뜨리는 ‘한 방’으로 드러난다. 지난 2002년 이후 SK에서 부동의 4번 타자를 맡고 있는 이호준(29).2002년 .288에 홈런 23개,64타점을 거둔 이후 매년 홈런 30개 이상,100타점 이상씩을 쳐왔다. 그러나 올시즌에는 옆구리 부상과 슬럼프 등이 겹치면서 .274, 홈런 21개,65타점으로 기대에 다소 못 미쳤다. 그러나 이호준의 진가는 역시 호쾌한 한 방. 찬바람이 불고 치열한 순위 다툼이 벌어지면서 그의 짜릿한 방망이가 폭발했다. 두산에 불과 0.5경기 차이로 쫓기며 매 경기가 ‘한국시리즈 7차전’과 같던 지난주 말 이호준은 연일 홈런포를 쏘아올리며 플레이오프 직행을 예약하는 팀의 3연승을 이끌었다. 내용도 알차다.24일에는 한화의 추격 의지에 쐐기를 박는 투런 홈런,25일 LG전에서는 팽팽한 균형을 이루던 0-0에서 선제 솔로홈런을 날렸다.23일에도 한화를 상대로 결승타점을 뽑아냈다. 조범현 감독 역시 “(최근 3연승은)이호준 덕분에 가능했다.”고 첫 손가락에 꼽을 정도다. 28일 LG와 마지막 1경기만을 남겨 놓은 SK는 2경기를 남겨 놓은 두산에 1경기 차이로 앞서 있다.SK는 남은 경기에서 승리, 자력으로 플레이오프에 직행하겠다는 다짐이다. 이호준은 반드시 승리해 일주일 남짓의 휴식을 가진 뒤 다음달 8일부터 시작되는 플레이오프에서 ‘거포본색’을 재현할 각오다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

SK가 3연승을 내달리며 플레이오프(5전3선승제) 직행에 오직 한 걸음 만을 남겨놓았다. SK는 25일 잠실구장에서 열린 프로야구 경기에서 선발 김원형의 호투를 앞세워 LG를 6-1로 눌렀다. 이날 승리로 SK는 승률 0.588을 기록, 오는 28일 LG와의 시즌 최종전에서 비기기만 해도 곧장 플레이오프에 진출한다.반면 두산은 남은 2경기를 모두 승리하고,SK가 LG에 패해야 플레이오프에 직행하게 된다. 프로데뷔 15년 만에 최고의 해를 보내고 있는 ‘어린왕자’ 김원형(33·SK)의 역투가 돋보였다. 김원형은 특유의 완급피칭으로 6이닝 동안 6안타 2볼넷 만을 허용하며 1실점으로 LG타선을 틀어막았다.개인최다인 시즌 14승(8패)으로 다승부문 단독 4위. 타석에서는 3번 이진영과 4번 이호준이 각각 솔로홈런을 뿜어내며 제 몫을 톡톡히 해냈다. 한화는 대전에서 홈런 2방을 포함해 장단 17안타를 몰아치며 롯데에 13-3, 대승을 거뒀다.한화의 ‘해결사’ 김태균은 시즌 23호 솔로홈런을 비롯,5타수 4안타를 몰아치며 ‘다이너마이트 타선’에 도화선을 놓았다. 김태균은 또한 3타점을 보태 올시즌 두번째로 100타점 고지에 올라서며 선두 래리 서튼(현대·102타점)을 바짝 뒤쫓았다. 김태균은 서튼보다 1경기 많은 2경기가 남아 있어 타점부문 막판 뒤집기를 노릴 수 있게 됐다.한편 이날 데뷔 첫 선발등판한 ‘야구월드컵의 영웅’ 최대성(롯데)은 3이닝 6안타 5실점으로 혹독한 신고식을 치렀다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

신승현(SK)이 올시즌 최다인 자신의 2번째 완봉승으로 팀의 플레이오프 직행 가능성을 부풀렸다. 신승현은 23일 문학에서 벌어진 프로야구 한화와의 경기에 선발등판,9이닝동안 삼진 7개를 솎아내며 6안타 3볼넷 무실점으로 틀어막았다. 이로써 신승현은 지난 8월3일 대구 삼성전에서 완봉승을 거둔 이후 시즌 2번째 완봉승의 기쁨을 맛봤다. 올시즌 완봉승을 거둔 투수는 모두 6명이나 2차례 완봉승은 신승현이 처음. 올시즌 에이스로 거듭난 신승현은 한화전 3연승을 포함해 시즌 12승째.SK는 신승현의 화려한 완봉투와 박재홍·조중근의 홈런포를 앞세워 4위가 확정된 한화를 5-0으로 완파하고 2연패를 끊었다. 박재홍은 이날 5타수 3안타 1타점의 맹타로 공격의 선봉에 섰다.68승49패6무를 기록한 2위 SK는 이날 경기가 없던 3위 두산과의 승차를 다시 0.5게임으로 벌리며 한숨돌렸다. SK는 앞으로 한화전 1경기와 LG전 2경기 등 3경기, 두산도 정규시즌 1위를 확정지은 삼성과 현대, 기아전 등 3경기를 남겨 피말리는 사투는 시즌 최종전까지 이어지게 됐다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(29·롯데 마린스)이 마침내 대망의 30홈런 고지에 우뚝 섰다. 이승엽은 23일 미야기현 센다이시 풀캐스트 구장에서 열린 일본프로야구 라쿠텐 골든이글스와의 원정경기에 7번 지명타자로 선발출장,8-2로 앞선 8회 1사 1·2루에서 바뀐투수 야나카 신지의 초구 슬라이더를 끌어당겨 135m짜리 통렬한 스리런홈런을 작렬시켰다. 롯데의 12-3 승리. 이로써 이승엽은 시즌 30홈런(퍼시픽리그 6위)을 기록, 한국 대표타자의 자존심을 곧추 세웠다. 한국선수가 일본에서 30홈런을 친 것은 1973년 장훈(당시 33홈런) 이후 처음. 이승엽은 이날 4타수 1안타(1홈런) 3타점을 기록해 타율은 .264가 됐고,80타점째를 수확했다. 한 시즌 30홈런은 슬러거로 손색이 없음을 의미한다.2할대 중반에 머문 타율이 다소 흠이지만, 득점권 타율은 .313에 달해 ‘해결사’로서 제몫을 톡톡히 해낸 것. 지난해 상대 투수들의 현란한 변화구에 연신 방망이가 헛돌며 타율 .240에 14홈런 50타점으로 한국 ‘국민타자’의 자존심을 구겼던 것에 견주면 2년만에 일본의 ‘현미경 야구’를 극복해낸 것으로 평가할 수 있다. 이승엽 성공 뒤에는 ‘사부’인 김성근 타격인스트럭터가 있었다.‘외다리 타법’의 이승엽은 오른발의 움직임이 커 올해 4차례나 자세를 교정했다. 움직임을 최대한 줄여 타격할 때 흔들림을 크게 줄인 것. 타격때 중심을 뒷다리에 끝까지 실은 것이 보다 주효했다. 낙차 큰 변화구에 헛스윙이 줄어든 것도 이 때문이다. 이승엽은 올해로 롯데와의 2년 계약이 끝나지만, 일본 잔류 가능성이 높다. 적지 않은 나이인 데다 주변환경에 민감한 그가 낯선 미국땅에서 빅리그에 재도전하기에는 위험 부담이 크다. 이승엽 스스로도 더이상 메이저리그에 욕심이 없음을 여러차례 털어놓았다. 게다가 이승엽은 더이상 한국에서 이룰 목표가 없어 해외 진출을 꾀했던 터라 ‘U턴’은 설득력이 떨어진다. 롯데는 지난 8월 일찌감치 이승엽에게 재계약을 요청했다. 중심타선의 무게감이 떨어지는 롯데로서는 ‘검증된’ 이승엽을 결코 놓칠 수 없기 때문이다. 다른 구단들도 이승엽에게 ‘러브콜’을 보내고 있다. 특히 명문 요미우리 자이언츠는 마땅한 왼손거포가 없고, 기요하라 방출 이후 붙박이 1루수가 없어 이승엽 영입전에 뛰어들 태세다. 따라서 이승엽의 몸값도 껑충 뛸 전망이다.2년간 5억엔(계약금 1억엔, 연봉 2억엔)에 계약한 이승엽은 올시즌 훌륭히 적응기를 끝낸 만큼 내년엔 ‘킹’의 진가를 유감없이 과시할 것으로 기대되기 때문이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘컨트롤 아티스트’ 서재응(28·뉴욕 메츠)이 눈앞에서 승리를 날렸지만 광주일고 후배 최희섭(26·LA다저스)은 50일 만의 홈런포로 개인 시즌 최다홈런 타이 기록을 세웠다. ‘빅초이’ 최희섭은 22일 뱅크윈볼파크에서 열린 미국프로야구 애리조나 다이아몬드백스전에 1루수 겸 2번 타자로 선발출장,0-0으로 팽팽히 맞서던 3회 초 2사 1루에서 상대 선발 브랜든 웹으로부터 우월 2점 홈런을 뿜어냈다.지난달 3일 워싱턴전에서 대타 홈런을 친 뒤 50일 만에 터진 시즌 15호로, 지난해 세운 개인 시즌 최다홈런과 타이다. 시즌 41타점은 지난해 세운 생애 최다타점(40타점) 기록을 넘어선 것이다. 최희섭은 이날 4타수 1안타로 시즌 타율 .253을 유지했고 다저스는 타선 침묵 속에 애리조나에 2-3으로 역전패했다. 한편 서재응은 이날 셰이스타디움에서 열린 플로리다 말린스와의 경기에 선발 등판,6이닝 동안 8안타 1볼넷 2삼진으로 2실점하고 승리요건을 갖춘 채 마운드를 내려왔으나 8회 구원나온 마무리 브래든 루퍼의 ‘불쇼’로 다 잡았던 8승을 놓쳤다. 이로써 앞으로 2경기를 남겨두고 있는 서재응은 박찬호(32·샌디에이고) 이후 한국인 두 번째 시즌 10승 달성의 꿈도 접게 됐다. 1회 초 카를로스 델가도의 적시타와 4회 마이크 로웰에게 홈런포를 허용하며 각각 1실점한 서재응은 6회 2사 3루의 위기를 잘 막아내며 3-2로 앞선 상황에서 마운드를 내려왔다.하지만 8회 1사 주자 없는 상황에서 등판한 루퍼가 동점 적시타를 허용해 서재응의 승리를 날렸다. 메츠는 9회 미겔 카이로의 끝내기 안타로 5-4 짜릿한 역전승을 거둬 아쉬움이 더했다. 투구수 103개 가운데 스트라이크는 71개였고 최고구속은 148㎞(92마일)를 기록했으며 방어율은 2.38(종전 2.33)로 약간 올랐다.이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘투수’ 박찬호(사진 오른쪽·32·샌디에이고 파드리스)와 ‘투수’ 김선우(왼쪽·28·콜로라도 로키스)가 투·타 맞대결을 펼치는 초유의 장면이 연출됐다. 20일 쿠어스필드에서 열린 미국프로야구 샌디에이고전에서 불펜으로 강등된 박찬호가 중간계투로 마운드에 오르면서 선발등판한 김선우와의 투타 대결이 성사된 것. 코리안 빅리거의 투타 대결은 있었지만, 투수끼리 투타 대결은 처음. 김선우의 초반 부진을 틈타 5-3으로 앞선 샌디에이고는 선발 브라이언 로렌스가 3회 집중 4안타를 얻어맞는 난조로 5-4까지 쫓기자 1사 만루에서 박찬호를 두 번째 투수로 마운드에 올렸다. 박찬호의 구원등판은 LA 다저스 시절이던 2001년 9월18일 샌디에이고전 이후 4년 만이다. 박찬호의 첫 상대 타자는 공교롭게도 김선우. 김선우는 자신의 우상인 박찬호의 초구를 그대로 밀어쳐 우익수 깊숙한 플라이로 동점 타점을 올렸다. 김선우는 두 번째 타석인 5회 무사 1루에서도 박찬호를 상대로 보내기 번트를 성공시켜 판정승을 거뒀다. 김선우에게 타점을 내준 이후 3회를 무사히 넘긴 박찬호는 4회 5-6의 역전을 허용한 뒤 6회 초 타석때 마크 스위니로 교체됐다.2와3분의2이닝 동안 2볼넷 1탈삼진 1실점. 김선우는 팀이 6-5로 앞서 승리요건을 갖췄으나 6회 2사 1루에서 마크 로레타에게 뼈아픈 역전 2점포를 맞아 마운드에서 내려왔다. 김선우는 5와3분의2이닝 동안 삼진 4개를 솎아냈지만, 홈런 3방 등 11안타 4볼넷으로 무려 7실점(6자책)했다.6승에 도전했던 김선우는 패전은 면했지만 방어율은 4.98로 치솟았다. 그러나 김선우는 2회 적시타 등 2타점을 올려 타격에서 활약했다. 경기는 샌디에이고가 8-7로 재역전승했다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘야구영웅, 역사 속으로 들어가다.’ 1950경기 출장,340홈런,1145타점,3172루타,1354삼진…. 한국 프로야구 역사에 지워지지 않을 뚜렷한 발자국을 남긴 ‘기록의 사나이’ 장종훈(37·한화)이 15일 ‘연봉 300만원 고졸 연습생’으로 시작,19년 동안 땀과 눈물을 흩뿌린 녹색 다이아몬드를 떠났다. 이날 기아와의 은퇴경기에 7번 지명타자로 선발 출장한 장종훈은 2회말 1사 주자 1루 첫 타석에서 신중하게 방망이를 돌리며 감각을 다졌다. 하지만 상대 선발 박정태(25)는 매정하게도 공 3개만으로 장종훈을 삼진으로 돌려세웠다.4회말 무사 2·3루. 통산 7374번째 타석에 들어선 장종훈은 입술을 앙다물었다. 그러나 기아는 구위가 흔들리는 박정태 대신 정원(23)을 내세워 어설픈 배려는 없음을 천명했다. 볼카운트 2-2. 힘껏 휘두른 타구는 3루쪽으로 굴러갔고 장종훈은 전력질주했지만 공이 빨랐다.‘영웅’의 마지막 모습이었다. 대형 ‘35번 유니폼’이 펄럭인 대전야구장을 가득 메운 1만 1000여 관중들은 일제히 일어나 “장종훈”을 외쳤다. 장종훈은 5회를 마친 뒤 공식 은퇴식을 가졌다. 경기는 4시간 접전 끝에 한화의 3-6패. 롯데 손민한은 홈에서 LG를 7이닝 동안 8안타 1볼넷 6삼진 2실점으로 막아 시즌 18승째를 올렸다. 현대는 대구에서 서튼과 송지만의 홈런으로 삼성을 5-3으로 꺾었다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr

‘서니’ 김선우(28·콜로라도 로키스)가 14일 다저스타디움에서 벌어진 미국프로야구 LA 다저스와의 원정경기에 선발 등판,5이닝 동안 삼진 4개를 솎아내며 5안타 2볼넷 4실점으로 시즌 5승(2패)째를 올려 자신의 한시즌 최다승 기록을 세웠다. 김선우는 6-4로 앞선 6회초 공격 때 대타로 교체됐고, 불펜투수들이 2점차 리드를 끝까지 지켜내 승리를 챙겼다. 방어율은 4.57로 나빠졌다. 고려대 후배 최희섭(26)과의 맞대결에서는 6-3으로 콜로라도가 앞선 4회말 1사 1·3루에서 대타로 나온 최희섭이 우중간 희생플라이로 타점을 올려 최희섭의 판정승으로 끝났다. 한편 마이너리그로 추락했던 뉴욕 메츠의 구대성(36)은 23일 만에 빅리그에 복귀했다.김민수기자 kimms@seoul.co.kr

‘30홈런,90타점’도 머지않았다. 일본 프로야구 이승엽(29·롯데 마린스)이 열흘 만에 시즌 27호 홈런을 날리며 30호 홈런을 쳐낼 가능성을 살렸다. 이승엽은 13일 고베에서 벌어진 오릭스 버펄로스와의 원정경기에서 7번 지명타자로 선발출장,1-2로 뒤지던 7회 2사 세 번째 타석에서 가토 다이스케의 143㎞짜리 2구째 직구를 통타, 오른쪽 관중석에 직선으로 105m짜리 동점 솔로홈런을 꽂았다. 롯데는 11회 연장 접전 끝에 오릭스를 3-2로 꺾었다. 하지만 이승엽은 3회 선두타자로 나온 첫 타석에서 3루 뜬공,4회 1·3루에서는 유격수 땅볼에 그쳤다.9회 마지막 타석에서는 중견수 플라이로 물러났다. 이승엽으로서는 지난 3일 니혼햄 파이터스전에서 26호 홈런을 날린 이후 열흘 만에 맛본 홈런이다. 올시즌 남은 경기는 12경기. 현재 74타점 27홈런을 기록하고 있는 이승엽으로서는 시즌전 공언한 ‘30홈런,90타점’의 목표를 달성하기 위해서는 막판 스퍼트로 몰아쳐야 한다. 이승엽은 “우리팀이 안 좋은 흐름에서 따라잡는 홈런을 쳐 기쁘다. 앞으로도 가치있는 홈런을 치고 싶다.”고 말했다.박록삼기자 youngtan@seoul.co.kr